Магнит-11

Главы 1-3

Глава 1. Новые назначения со старой истории.

Я протирал бейдж с напечатанным на нем “Мартин Хаммонд, агент внутренних дел”. Пластмасса бейджа была чуть запылена и пришлось тряпочкой навести лоск. Новое назначение было чересчур поспешным и полученные мной накануне вещи удалось достать и начать приводить в порядок только сейчас. Закончив с протиркой, посмотрел на уткнувшегося в стенку лежащего на соседней койке Родригеза. Тот завернулся в свой плащ, и прямо в берцах валялся на кровати напротив, пытаясь поспать. Мы находились в основной надстройке грузопассажирского судна, которым нас забрасывали на новую станцию назначения. Нас - это меня, как проверяющего, Родригеза как начальника службы безопасности и всю его зондер-команду, без которой он отказывался куда-либо двигаться. А также всё барахло, которое те таскали с собой. И, честно сказать, когда я увидел что они натаскали на погрузку, поражен был до крайности. Даже пришлось другое судно фрахтовать, а то на обычный пассажирский лайнер бы не влезли.

После инцидента на “Исходе”, всё завершилось в целом неплохо. Наши действия были признаны эффективными, я получил солидную премию, а возвращенный к жизни новоиспеченный лейтенант-коммандер, пусть и злой как тысяча чертей, кроме премии, ордена и новой “точки” на виске - ещё и компенсацию за потерянное его отрядом личное имущество, утраченное в ходе обороны. Как оказалось, ушлые вояки даже мехи провели как свои вещи, но на это закрыли глаза. Как оказалось, его усилиями спаслось огромное количество нужного и важного для Корпорации народа, а также смогли сохранить данные, стоящие на порядки дороже. Кроме того рой чужих был достаточно обескровлен, чтобы высадившийся на станцию батальон космопехоты оперативно зачистил её, после чего поймал королеву, что вообще было огромной удачей.

Мне вернули найденное оставленное мной имущество, Родригезу его парней и остатки снаряжения, что нашли, пусть оно и считалось как уже списанное. И открыли в счет премии кредитную линию на покупку нового оборудования и снаряжение, а также докомплектование его подразделения. Ранее ему в этом отказывали, но по итогам последних событий что-то в политике относительно персонала поменялось, и сейчас в подразделение Родригеза сбагрили всех не рехнувшихся после клонирования безопасников с Исхода-7. Они всё равно были уже “восстановленные” и на многие станции им был путь закрыт: никто не хотел взаимодействовать с клонами.

И всё это благотворно подействовало на бравого вояку, который разве что не урчал, копаясь в каталогах корпоративных магазинов и номенклатуре складов резерва, будто это список рождественских подарков.

В общем, для нас прошлая эпопея завершилась благополучно. А вот новое назначение беспокоило. Отправили нас в систему Ойген, это в первой трети Парленского торгового пути - наиболее удачного маршрута, чистого от космического мусора, проходящего через максимальное количество человеческих миров этой части галактики наиболее оптимальным образом. Система была заселена давно, достаточно плотно. Но станция Магнит-11 - старая станция на астероиде - была смещена немного в сторону от планетарных колоний. Вернее, Магнит также считался колонией - просто астероидного типа. И это была проблема.

Казалось бы, в чем? Отдельный астероид, давно колонизированная и хорошо изученная система, но - эта станция была также транзитной, как и Исход. Но на очень оживленном маршруте. И если Исход имела статус научной, с дополнительной функцией, то эта станция была как раз таки основным логистическим хабом, плюс еще и считалась местом проживания и частично производственной площадкой. И, в отличии от типового Исхода, строилась она давно, не одним поколением инженеров перестраивалась, с утерей чертежей, нарушениями, исправлением нарушений и прочими радостями работы с частично гражданским сектором. Это всё звучало как “полная дырка задница”, поскольку там почти точно были понастроены сотни метров технических тоннелей, были “жилые объемы повышенной плотности” - забитые народом ячейки для обитания, постоянного или временного, и почти точно “места компактного проживания с частичным самоуправлением” - гетто или преступные анклавы, а то и логова контрабандистов.

Родригез, когда прочитал информацию, пошел менять спецификацию на заказанные грузы и добавил себе огнеметы с тройным запасом огнесмеси, пятикратный запас гранат, кучу легковозводимых барьеров и кое-чего другого, дополнительно к тому, что он уже набрал. Я ему конечно сказал, что он больной ублюдок, на что тот меланхолично подтвердил, что да, всё так и есть, у него даже справка присутствует об этом, а также пара наград с подобной формулировкой.

Он не просто больной ублюдок, он этим еще и наслаждается! Но меня это, честно скажу, немного успокоило - все же, он был на моей стороне, а в его способности справляться с проблемами я уже сумел убедиться. К этому моменту бывший заместитель главы охраны на Исходе-7 уже успел ознакомиться с записями своих действий и действий прикомандированного наблюдателя, то есть меня, и был настроен вполне лояльно, что меня несказанно радовало.

А ведь именно ему необходимо будет наводить порядок в случае чего. Тогда как моя цель была провести аудит управления, провести тестирование на профессиональную пригодность всего руководящего состава станции в части знания и соблюдения стандартных процедур, а также оценить атмосферу не зашоренным взглядом, беспристрастно.

Учитывая, что результаты моего тестирования будут напрямую влиять на контракты местных с Корпорацией, а у меня теперь есть право на отстранение любого члена экипажа вплоть до капитана, на основании лишь подозрения в неполном служебном соответствии, то с некоторым шансом меня попробуют или задобрить, или купить, или устранить. Как говорится, выбор невелик.

А посему, в лучших традициях учебников и наставлений агентов корпорации - будем задабриваться, взятки - брать, на агрессивных натравливать Родригеза, ну и отчет писать как есть, учитывая всю специфику и нюансы.

Иногда и правда - if it works - it works, don't touch ©

Глава 2. Добро пожаловать в колонию.

Грузопассажирское судно модели “мул”, с непритязательным названием “Грузовоз-34443”, весьма обшарпанное и видавшее виды, но вполне себе крепкое, подошло к станции Магнит-11 с опозданием в двадцать минут. По меркам космической эры, где корабли зачастую просто уходили в “Блю-спейс пространство” и пропадали навсегда - считай, точно по графику. С большей точностью летали только курьеры и шаттлы служб безопасности, но им по роду деятельности положено. Опоздал на секунду - пропустил окно безопасности - напоролся на включившееся минное поле. И поминай как звали. Так вот, на этом самом судне мы и летели, я протирал бейджик, а лейтенант-коммандер пытался поспать, когда динамик оповестил, что мы прибываем в точку назначения и будем на месте через полчаса. Посмотрев на часы и покивав, я вновь глянул на моего невольного напарника и заметил, что тот уже не спит, а вполне себе сидит и, достав термос, пьет оттуда едва теплый чай.

- С добрым утром, коммандер. Ну и горазд ты спать, тебя даже небольшая турбулентность на выходе из прыжка не разбудила. Нам сказали, мы уже прибыли на Магнитку и скоро нас начнут выпускать, - сказал я Райану, на что тот душераздирающе зевнул.

- А-а-а, пустое, - ответил вояка и добавил: - Это всё что. Подо что.. - огроменный протяжный зевок: - Подо что я только не спал, чесслово. Ладно, дела сами себя не сделают, надо потрудиться, ибо корпорация надеется на нас, - и с таким бодро-патриотичным настроем он поднялся на ноги, спрятал термос в рюкзак, достал из небольшого даффала пистолет, дубинку и какие-то еще вещи, начал их распихивать на добытый оттуда же боевой ремень (англ. battlebelt - прим. автора). На груди оказался легкий бронежилет, на голове - бронефуражка (вполне аутентичный предмет для этой вселенной - прим. автора), а поверх - любимый бронеплащ. Образцовый ХоС (англ. Head of Security - Глава Службы Безопасности, ГСБ - прим. автора). Прыгнув пару раз, проверяя как что закреплено и не звенит ли, он вышел из каюты. Когда дверь открылась - стали слышны голоса в коридоре. Ругань, топот, отрывистые команды.. появилось полное ощущение, будто на БДК оказались (Большой Десантный Корабль - прим. автора). Из уютной каюты уходить не хотелось никуда, но долг не ждал.

Тем временем, размышляя о бренности бытия, сам я собрался, взял даффл (безразмерная сумка “впихнуть всё” на молнии, прим. автора) и еще раз глянул в зеркало проверяя, чтобы всё сидело идеально. Всё же я - лицо Корпорации в этом конкретном участке вселенной, так что мне нужно соответствовать. И, бросив взгляд на каюту на предмет забытых вещей, вышел наружу. Там, в центральном пассажирском коридоре была толкотня и суета: гражданские с нижних палуб, а также местные обитатели спешили быстрее добраться до выходов. Времена идут, ничего не меняется. Пришлось протиснуться поближе к шлюзам, окликнуть стюарда - и тот проводил меня к самому шлюзу, под недовольное ворчание толпы. Правда недолгое - матросы из корабельного экипажа своё дело знали туго, профессионально и споро оттеснили толпу, выстроив очередь на выход, чем позволили мне пройти в соседний отсек, где выпустили через технический шлюз, предназначенный для команды - толкаться мне было не с руки. Надо было свежим взглядом осмотреть новое место, пока там не бегают десятки людей и не отвлекают местные встречающие - а их не может не быть, поскольку о нас и о нашей миссии они знают, как и о том, что мы прибудем на этом судне.

Выйдя из люка и, кивнув встречающему служащему станции, махнул ему своей ИД картой, затем, прижав палец к губам, покачал головой - отчего местный служитель сначала заторможено на меня посмотрел, а потом неуверенно кивнул. Сердце на мгновение замерло, будто сжатое невидимой рукой в тревожном предчувствии, но потом полегчало. Мартин быстро оправился. Хитрый маневр позволил спокойно пройти на станцию и скрыться за углом - потому как к основному шлюзу спешила аж целая делегация - пара безопасников в темно синих мундирах, один явно в фуражке - а значит местный Смотритель (англ. Warden - прим. автора), в звании комендор-сержанта, а также несколько местных чиновников, в более светлых, почти серо-голубых костюмах. Вернее, не в костюмах - это я был в костюме, а они были в комбинезонах (англ. jumpsuit - прим автора). Что военные, что управленцы. Правда те комбинезоны выглядели очень похожими на обычную гражданскую одежду, но всё же не были таковыми. Это кстати было странно - ведь на колониях предпочитали именно более цивильную одежду, но это могло быть местной особенностью.

И пока встречающие ждали открытия основного люка, я отвернулся и решил вчувствоваться в станцию. Что сказать.. плохо! Не так хреново как могло бы быть, но на мой личный взгляд - ниже серединки. На четыре из десяти, то есть почти неудовлетворительно. Воздух сухой и немного затхлый - явно его гоняют часто и не очень хорошо обрабатывают. Дышать немного некомфортно - вероятно нарушено сочетание смеси. Проскакивают нотки гари, вони, механических смазок и прочего, что не должно чувствоваться.

Кроме того, было реальное ощущение какой-то неряшливости - валялись какие-то банки, мусор, в целом было грязновато, что вообще не очень приемлемо на станции. В углу кажется послышалось шуршание и в отверстие мелькнула небольшая серая тень. Ну отлично, еще и крысы в техтоннелях! Будто бы в ответ на переживание Хаммонда, проводка заискрила и одна из ламп в дальнем углу замигала и погасла. Блеск.

- Ладно, с этим понятно. Теперь надо попасть к грузовому отсеку - глянуть что там. И если “лицо” станции такое, то страшно представить что там ожидает.

Глава 3. Принимай меня, Магнитка-красавица..

Пока толпа высаживающихся пассажиров отвлекла встречающих, агент аккуратно пробрался мимо них в сторону ворот дальше вдоль борта станции - в отсек ведущий к грузовым шлюзам, которые были в середине судна. Пройдя через шлюз, в котором даже не работала система считывания ИД карты, Хаммонд, миновав темноватый грязный коридор, оказался в большом грузовом отсеке. И реальность превзошла ожидания - толкучка, грязь, мусор, шум, гомон, открытый (!) огонь, передвижение механизмов, толп людей, пронесся явно взломанный тролли, чуть не задавив какого-то бедолагу. Почему взломанный? Скорость раза в четыре выше, а также на площадках вагончиков толпится народ, что вообще запрещено на уровне программирования платформ. Проверяющему аж плохо на мгновение стало от всего, что увидел.

Карго-бей, каким он когда-то был на Магнето-1-1. На "Магните-11" превращен в огромные трущобы

Эта часть станции, а именно карго-отсек, была превращена в базар, который по всем требованиям безопасности здесь быть не должен. У Мартина дернулся глаз. Не став и дальше расстраиваться, он двинулся к шлюзу, ведущему на Мул. И там уже было некое подобие порядка. Парочку знатно удивленных охранников в синем оттеснили парни в черном. Организовали периметр из невысоких, по грудь, загородок и сейчас, при помощи тролли, парочки РИПЛИ (небронированый мех, используемый для переноски грузов и тушения пожаров, прим. автора) без брони и частью личного состава отряда, разгружали трюм корабля. Несколько парней в черном, весьма зверской наружности, обвешанные броней, всякими приблудами и вооруженные дробовиками, во главе с сержантом Вастоном, одним из заместителей Родригеза еще с Исхода, дежурили вдоль периметра безопасности, в центре которого складывали имущество с судна. Охрана лениво перебрехивалась с местными, часть из которых явно попыталась порыскать в чужих вещах, пользуясь суматохой разгрузки, но это им не удалось, что местных, конечно, расстроило. Хуже того, толпа явно была недовольна - часть людей в грязных спецовках грузчиков, часть просто в сером, часть в каком-то непонятном гражданском, весьма потрепанного и затрапезного вида, выражала активное неудовольствие тем, что им не дали провести разгрузку. Судя по выкрикам, эти самые местные считали некую долю груза с транспорта чуть ли не своей собственностью, а деньги за “разгрузку” шли приятным довеском, от которого никто не собирался отказываться. А тут ни груза, при том, явно видимо местным, очень жирного, ни - что вообще вне рамок их понимания - денег. Это доводило крикунов и маргиналов до исступления. Подобная информация проскакивала в отчетах, что торговцам на станции приходится натурально платить “дань” местным профсоюзам, закладывая потерю груза в плановые расходы. Но чтобы настолько нагло, прямо и открыто.. Хаммонд быстро оценил ситуацию - та явно выходила из под контроля, вскипая будто кофе в сломанном автомате. Еще чуть-чуть, искра - и в новый состав Службы Безопасности полетит мусор и камни, а то и чего похуже. Вполне реально применения коктейлей Молотова или импровизированных бомб из банки колы, топлива и проводов. И тогда вояки, на клоунской дудке не гадай, зальют всё кровью.

И ведь станционные заправилы точно знали, кто прибудет на станцию. Знали и не сказали местным бродягам, либо наоборот - сказали и решили тех натравить. С какой целью? Посмотреть, как с этим справится новый ГСБ? Вариант выглядит рабочим. Остальные откидывать не будем, но этот примем за основной рабочий.

Райана Мартин выцепил буквально в тот момент, когда тот пытался опять уйти в глубины корабля, чтобы там что-то срочно найти, кого-то пнуть и как-то что-то ускорить. На высказанные опасения ГСБ отмахнулся, мол, всё в порядке, кивнув на участок трюма, не просматриваемый со станции. Там десяток человек, в полной РИОТ-броне (броня, полностью закрывающая тело и великолепно защищающая от ударов - прим. автора), с шоковыми дубинками, со щитами готовились к делу. Но - пока ситуация ещё не вышла из-под контроля, а когда мужчина на секунду отвлекся, то он увидел только спину одного из бойцов, уходящих по кораблю куда-то внутрь. Остатки же отряда, большей частью прекратив таскать вещи, также быстро облачались в броню, не попадаясь тем не менее на вид крикунам со станции.

Массивные части и прочные шлемы - риот-костюмы по версии нейросети. На "Магните" что-то похожее, но с иной цветовой гаммой.

Прекращение погрузки стало крайней каплей - местные грузчики увидели, что по какой-то причине из охраны остались только несколько бойцов, пусть и в броне с оружием, но - в толпе было человек пятьдесят, а соотношение десять на одного решает. Да и не верили местные, что по ним будут стрелять. А в рукопашной.. по мнению местных авторитетов, было совсем без вариантов для новичков. И фартовые решили ловить момент, смять охрану и присвоить всё лежащее барахло, поставив на место прилетевших зазнаек.

Уровень шума резко возрос, став угрожающим, слышалась ругань и гневные крики, полетел мусор и обломки плитки. Толпа качнулась и придвинулась, напирая на барьер. Охранники вскинули дробовики и включили вокодеры, требуя через громкоговоритель успокоиться и отойти, иначе будет применена сила.

Рядом с Мартином образовался Родригез, явно очень довольный. В одной руке он держал дубинку, в другой противогаз, и выглядел как кот, который вот-вот обожрется сметаны. Лейтенант заговорил:

- Хаммонд, будь добр, сообщи местным безопасникам сразу же после начала стрельбы о бунте в отсеке девять-три-два, запроси подавление беспорядков. Именно такими словами. Сделаешь? - на что агенту оставалось лишь кивнуть. Тогда как безопасник, увидев кивок, потопал к своим людям. Те снарядились и были готовы, прячась прямо у входа на корабль, или наоборот, у выхода с него - как посмотреть. Так, - проскочила мысль агента, - то есть Родригез уверен, что эта стрельба начнется, либо сам планирует стрелять. Так что.. поиграем по его правилам, он тут понимает больше.

Тем временем, ситуация наконец взорвалась - в одного из охранников у периметра прилетел пустой ящик для инструментов - тяжелый большой и полностью металлический, попав тому в голову, а затем кусок плитки, в то же место, отчего боец упал. Это послужило сигналом - сразу семеро человек начали лезть через барьер, под одобряющий гул толпы. Вастон, будто ожидая этого, открыл огонь из дробовика, с различимым даже отсюда ревом всаживая в толпу порции резиновой - как увидел отсюда Хаммонд - дроби. Остальные не отставали - и почти мгновенно куча народу попадало, воя от боли. Не смертельно, но очень и очень жестко. При этом доставалось толпе, тогда как лезущих через барьер никто не трогал.

Агенту не осталось ничего иного, как переключиться на частоту безопасников и перебив какого-то сонного олуха, сообщить положенное:

- ..ваще красотка, а уж какая краля у неё подруга, тыб зн..

- Здесь агент Корпорации Мартин Хаммонд. В отсеке девять-три-два бунт, я запраш..

- Чё-о-о-о? - невежливо перебил Мартина кто-то знатно удивленный, но это не сбило молодого агента с толка, и он с нажимом закончил фразу:

- ..запрашиваю подавление беспорядков. Подтвердите прием?

- Ты как сюда попал и чё ваще забыл на частоте, лошара? Сьебал с неё нах, пидор, - почти сразу ему ответил наглый молодой голос. Это настолько выбило корпората из колеи, что он чуть не задохнулся от удивления чужой.. назовём это, самоуверенностью. Но роль следовало отыграть до конца, поэтому вновь сказал:

- Повторяю, в отсеке девять-три-два бунт, код авторизации направлен, - Хаммонд ткнул в своем ПДА в нужную иконку, сбрасывая информацию в местную сеть СБ (Службы безопасности - прим. автора), - требую прислать силы для подавление беспорядков. Подтвердите прием?

- Ты чё, урод, меня игнорируешь штоли? - очень зло повторил тот же наглый голос, с очень угрожающими нотками.

- Считаю подтверждение полученным. Отбой, - отбрил его Хаммонд и сосредоточился на происходящем, разумеется, отключив радио гарнитуру на активацию по голосу, оставив только прием. Пока он бодался с местными, которые, к слову, прямо на этом же канале начали обсуждать как они щас будут ловить и что они будут делать с терпилой, посмевшим зайти на их частоту, ситуация в карго отсеке изменилась. Кардинальным образом.

Не успели бандиты перелезть преграду и спрыгнуть с нее, как один из охранников дернул рубильник на полу - и барьер заискрил, явно попав под напряжение. И мгновенно с него посыпались неудачливые штурмующие, громко вопя от ожогов и боли, дергаясь в конвульсиях. Бойцы в РИОТах, которые были во второй группе, выдвинулись с корабля, обтекая барьер с двух сторон. Они начиная давить толпу таким образом, что они служили клещами с флангов, а наковальней был сам барьер. Он стал непреодолим любому, у кого не было специальных желтых изолирующих перчаток, которые обычно были у инженеров, либо армейских или СВАТовских подразделений. У бойцов - к слову - подобные перчатки были.

Молот не заставил себя ждать - позади бунтующих возник первый отряд, ранее ушедший в глубины корабля, видимо в обход. Бойцы развернулись щитами вперед и пошли давить толпу, отрезав путь назад, громко стуча дубинками по щитам, выдавая очень громки звуки. Только сейчас до бунтующих дошло, что что-то идет не так, а также что, кажется, бьют не они, а их. Попытка сбежать сразу же провалилась, и было из-за чего. Хаммонд, наученный горьким опытом, как договорил с безопасниками, припомнив противогаз в руках ГСБ, достал такой же из своих вещей и споро надел на себя, еще и прикрыв ухо без наушника рукой и приоткрыв рот. Что было очень хорошим решением. Как только бунтовщики решили активно сопротивляться, в середину толпы влетела светошумовая граната, а поверх неё - несколько газовых. И вся толпа скрылась под ядовито-красным облаком перцовой взвеси. Это деморализовало всех гражданских, а дальше в ход пошли дубинки подчиненных Родригеза, наручники и стяжки.. сопротивление было подавлено жестко, быстро и максимально эффективно. Из толпы не ушёл никто.

Главы 4-6

Глава 4. Мне вообще ничего не нравится!

Мартин сидел и злился. Чем дольше сидел, тем больше злился. Ему не нравилась грязная, перенаселенная станция, полная бандитов, маргиналов, уродов и прочей швали. Ему не нравились некомпетентные местные руководители. Не нравился отвратный воздух. Не нравилась отвратная еда в местных забегаловках. Не нравились просто отвратные “коллеги”.. этих жирных и тупых клоунов “коллегами” сам Мартин вообще бы не назвал никогда. А еще ему не нравилась груда кляуз местных друг на друга, и их общие на действия Родригеза, от вообще всех горластых дураков, которые считали, что тут что-то значат. И это он еще не начинал опросы глав направлений.. В общем, вообще ничего тут не нравилось!

Разместиться удалось во “внутренней” части колонии, в роскошном отсеке повышенного размера, которым здесь называли номера обычной гостиницы. Дорм на станции считай не было - те являлись фактически мотелем для пролетающих транзитников, а поэтому давным-давно были превращены в очень грязное место, которое тронула разруха. Делать там “схрон” в этот раз агент посчитал малополезным - всё же там было чересчур много народа, чтобы проворачивать что-то тайно.

Постоянные же жители старались обитать в личных отсеках, которые были пристроены к их секторам. Это была еще одна головная боль - за много поколений часть этих “профильных” секторов оказалась населена потомками тех, кто раньше работал по профилю, но теперь занимался чем-то еще, от чего вспыхивали постоянные стычки между действующими пришлыми работниками и местными “старожилами”, которые именно что просто жили там, где жили их предки. О какой секретности или охране идет речь, если через производство постоянно шастают дети, женщины и старики в свои жилые каморки? Вот и правильно: НИКАКОЙ. Воровство составляет неотъемлемое бытие на станции. Служба безопасности забила на свои обязанности и просто берет мзду за то, чтобы не обращать на это внимание. Более-менее держится порядок в главном пассажирском коридоре станции, а также во внутреннем кольце. В первом порядок поддерживает часть более-менее адекватных СБшников, во втором - специально набранные ХоПом (англ. HoP - Head of Personal - Глава Персонала, ГП), откормленные мордовороты, входящие в некую “Службу охраны мостика”, что является настолько вопиющим нарушением Процедур, что агент мог прямо сейчас потребовать их разоружения, ГП отстранить за нарушение процедур, а в случае отказа - расстрелять всю шайку-лейку. На станции не должно было быть вооруженных подразделений, кроме Службы Безопасности. Это аксиома и требование, оплаченное кровью тысяч дураков, которые этим пренебрегали. Но-о.. тогда коридоры бы остались без охраны.. и о последствиях было больно задумываться. Разве что блокировка и включение турелей. Но это было неприемлемо!

Мартин поморщился и помассировал виски. Вот сидит он на удобной кровати, смотрит невидящим взглядом в открытый даффл, а мысли всё равно скатываются на способы решения проблем. Основная задача станции, кроме требования Корпорации о поддержании в рентабельном состоянии, была в заправке проходящих космических аппаратов топливом, снабжение припасами, а также рекреации команды кораблей. Это же и был основной источник дохода - топливо стоило сущие копейки: труд шахтера, амортизация его оборудования, шаттла, инфраструктуры, ТО. Тогда как продавалось оно в десятки - и иногда в сотни раз дороже, давая поистине феноменальную прибыль, особенно тогда, когда всё давно окупилось, а многие запчасти для текущего ремонта производятся в самой колонии.

Ох, надо собираться и идти общаться с местными руководителями. Как же этого не хотелось - очень сложно общаться с тем, кто априори виноват, но при этом пытается оправдаться и всеми силами убедить в обратном.

Агент встряхнулся, всё же переоделся и, немного подумав, засунул глок с магазинами в тактическую кобуру, расположенную под мышкой. Дело сразу пошло по плохому пути, а потому гулять без весомого аргумента было нежелательно. Выйдя из своего отсека и кивнув слащаво заулыбавшемуся ему стюарду, Хаммонд поспешил в коридоры. Выйдя в основной пассажирский коридор на равном удалении между мостиком и границей со средней зоной, он двинул на мостик. В коридорах было оживленно, но при этом многие обсуждали происшествие в карго, и мнения разделились - многие считали, что бунтовщикам всё сойдет с рук, но в основном надеялись, что это их хоть чуть-чуть отрезвит, а то профсоюз грузчиков совсем распоясался - по мнению прохожих, которые разговаривали достаточно громко, чтобы агент чутким слухом это мог уловить. Меньшая часть радовалась тому, что грузчиков поприжали, а также выражали осторожный оптимизм, что ситуация изменится.

И Мартин был настроен сделать всё, чтобы случился именно второй вариант, а для этого он должен был справиться со своей частью задачи. Для этого он проследовал к мостику.

ХоП - Грегори Якобсон - уже ждал своего гостя, расслабленно сидя в кресле в своих апартаментах, в ядре станции. Он сам прислал приглашение на встречу через несколько часов после прибытия, что намекало на желание сотрудничать. Агента встретили пара мордоворотов в черных комбезах, которые выглядели один в один как комбез серопижамника, только радикально черного цвета - но это всё равно отличало подобное от того, что носили офицеры службы безопасности. Тяжелые броники, дробовики, шоковые дубинки, шлемы и противогазы - всё говорило о том, что парни настроены серьезно, пусть и не очень мобильны. Один из таких амбалов проводил Мартина до места и удалился, закрыв шлюз за собой.

Якобсон встретил агента.. нормально. Да, это был располневший и явно страдающий от лишнего веса функционер, который ухаживал за собой не очень рьяно, с щетиной на лице и в распахнутом форменном кителе, но мелкие детали говорили о том, что этот человек при внешней несерьезности и расхлябанности, вполне дееспособен. Полки с личными делами, несколько пультов и терминалов, много бумаг на столе - все в аккуратных стопочках, всё подшито, притом видно, что не просто мертвый груз-пылесборник, а то, что регулярно используют. Недалеко от стола - сейф, рядом оружейный ящик и пара шкафов для вещей, но на электронных замках. Ну и маленькая панель для ЧС также под рукой. Проще говоря - человек работает, а также имеет весь необходимый доступ к информации. Зная, что он также традиционно имеет доступ к финансам станции, то видимо он не просто так был на должности. Но - непонятно, чем он занимался, если такой беспредел здесь творится.

- Старший администратор Якобсон, как полагаю? - спросил его Хаммонд, протягивая руку.

- Всё так. Агент внутренних дел Хаммонд, верно? - отзеркалил ему чиновник, поднявшись из кресла и пожимая протянутую руку. Рукопожатие было не сильным, но и не вялым - тот просто обозначал соблюдение этикета.

- Итак? - спросил ХоП, внимательно смотря на Мартина. Тот кивнул и ответил, нажав пару кнопок в своем ПДА:

- Коды опознавания направлены. Мои полномочия указаны, - у ХоПа пиликнуло, и тот бросил взгляд на монитор перед ним, после чего кивнул и официально заявил: - Глава персонала Магнето-одиннадцать Якобсон, подтверждаю получение информации о полномочиях, агент. Рад Вас видеть.

В голове у уполномоченного Корпорацией набатом ударила мысль: Да твою-то мать! Если в прошлый раз это “Рад видеть” закончилось массовым побоищем, то что будет тут?!

Глава 5. Это конечно само собой да безусловно разумеется определенно

- Я смотрю, у вас уже выработался особый рефлекс на эту фразу? - блеснул глазами чиновник, откинувшись на кресле и обозначив улыбку на губах: - Не обижайтесь, господин Хаммонд, но это у ваших коллег, можно сказать, профессиональное, - а вот теперь ХоП откровенно рассмеялся, но вполне мирно, не зло. Обижаться на него Мартину не пришло в голову, и он сам улыбнулся. Действительно, забавно выходит. Но для веселья было не время, и, вернув на лицо спокойное выражение, он ответил собеседнику: - Знаете ли, господин Якобсон, вероятно мы все видим объем проблем, который зачастую ожидают нас после этой фразы, и поэтому мы категорически не желаем с ними столкнуться. Впрочем, сталкиваться с ними - наша работа. Думаю, вы понимаете, почему я прибыл сюда? - в ответ на вопрос Грегори кивнул и сказал: - Знаете ли, пусть я и скромный чиновник, - Хаммонд тонко улыбнулся, а его собеседник также отзеркалил легкую улыбку: - Но по моему скудному опыту аналитический отдел с ЦК вполне умеет находить тревожные звоночки в получаемых ими отчетах, а когда одновременно звоночки складываются в определенный перезвон - принимать меры. Прибытие агента.. я ожидал вас позже, но очень рад вас видеть. В этом я честен.

Хаммонд на мгновение задумался. То есть.. то есть этот хмырь сознательно допустил отправку в отчетах чего-то, на что умники с ЦК сделали стойку. Не напрасно, конечно - старые станции вообще зачастую та еще боль в дырказадница (вероятно, вы все знаете как это произносится на английском - прим. автора) для её администрации, а тут считай прямо на старте уже видно то, за что иногда снимают командование. Что же ты таишь, Магнитка? Какие тайны в тебе, что тут так шустрит этот гаврик? Но на лице у Мартина ничего не отразилось, будто этого мгновения заминки и не было, но затем решил расставить точки над Й, немного надавив:

- Чтож, будьте добры, расскажите подробнее, каких глубин в этот раз достигла человеческая глупость?

- Ну что вы, что вы, - сразу замахал руками ХоП, - какая глупость? Я же не могу обвинять командование в чем-либо, это не в моих должностных инструкциях, - сразу пошёл в отказ этот ушлый чинуша: - Я мог лишь начать расследования части происшествий, которые могли оказать негативное влияние на благосостояние станции или репутацию Корпорации, и, разумеется, сразу же прекращал их по указанию Капитана, сразу после доклада. Всё согласно процедурам, - важно покивал толстяк, что выглядело максимально забавно - конечно, будет местный топ признаваться в нарушениях только прибывшему агенту. Такое только в голофильмых бывает.

- Вот как? Расследование? А чем занималась эСБэ? - приподнял бровь Мартин.

- Тем же, чем и обычно. Это были административные расследования, которые не касались Космозакона в тех рамках, в которые могли бы начать действовать детектив и прочие безопасники. Космозакон не был нарушен, либо был - но незначительно, либо не удавалось на этом поймать. А потом нормальные люди в нашей СБ кончились, - мужчина в кресле уселся удобнее, всей позой показывая серьезность озвученного.

- Полагаю, их переводили с повышением? - спросил агент, на что ХоП лишь кивнул, сказав: - Именно так, с отличными характеристиками. И хорошей премией. Никто ничего сначала не понял.

- А прежний ГСБ? - решил продолжить задавать вопросы, пока у главы персонала есть намерение на них отвечать. Но тот уже поскучнел:

- Думаю, я не могу разглашать личные данные, но они все есть в личном деле, в медицинском обследовании незадолго до смерти.

А Мартин опять задумался. В его материалах точно не было такой информации. А значит, пусть там значился инфаркт, что для боевых офицеров не то чтобы нонсенс - изношенный стимуляторами организм зачастую отказывает сам.. Но если же тут был злой умысел, то надо копать. И прояснить еще один момент:

- Понятно. Да, это вне ваших компетенций, так что я сам этим займусь, в рамках проверки медицинского отсека. Но, может быть, вы подскажете, с чего вы начинали расследование? Не поверю, что вы не видели тенденций, приведших к текущей ситуации. Я про инцидент в карго, конечно, - перевел тему разговора Хаммонд, на что глаза ХоПа вновь блеснули. Кажется, он вновь мог что-то сказать, что тот и сделал: - Да, эта прискорбная история вызвала моё огромное возмущение. Я давно говорил, - сделал на этом словосочетании акцент местный функционер: - что добром это не кончится, когда у меня забрали карго из подчинения, людей туда назначать стал сам капитан, часть работ отдали на аутсорс разной швали, а мне поручили лишь готовить туда документы. Как вы понимаете, требования к персоналу весьма.. снизились. Особенно из-за этих дел с КээМом (КМ - CM - Cargo master / Quartermaster - Заведующий Хозяйством / Квартермейстер - глава отдела снабжения, но обычно находится в подчинении ХоПа и не является самостоятельной фигурой, пока сам не завоюет свою самостоятельность - прим автора), когда в любом вопросе администрация, - тонко намекнул ХоП, - всегда встает на сторону его “работников”, если этот сброд таковыми можно назвать. Столько груза попортили, столько жалоб на них. Я даже боялся снижения грузопотока из-за того, что репутация станции пострадала, но пока, к счастью, его не происходит. В основном за счет вольных торговцев, которых стало чуть больше. Но сколько это продлится..

Хаммонд покивал. Хаммонд записал. Хаммонд взял на вооружение информацию. И Хаммонд пошёл её думать и проверять, попрощавшись с главой персонала. Тот вежливо предлагал заходить по необходимости, его мордовороты не менее вежливо пытались улыбаться (с учетом их явно разбойных рож это выглядело максимально странно) и открывали шлюзы перед ним, пока он не покинул мостик.

Глава 6. Твои чужие проблемы

Добравшись до своей каюты, агент начал утрясать у себя в голове то, что он уже узнал.

Есть:

станция, где ситуация выходит из-под контроля, погружаясь в анархию и бунты;

капитан этой станции, который потворствует разбою и бардаку;

СБ, где ХоС, по предварительной информации, почему-то бездействовал, пока не умер;

административные нарушения, которые может расследовать ХоП, но под внимание СБ они попадали опосредованно. Вероятно, он отследил тех, кто имели выгоду, но не мог поймать исполнителей?.. Допустим;

И увеличение количества “вольных торговцев”, при общем снижении иного грузопотока. Ведь эти самые вольные торговцы - обычно вовсе не торговцы, хотя на счет вольности и правда. Проще говоря, контранбандисты и каперы, которые зарегистрированы на каких-нибудь дальних станциях вне планет Корпорации или правительств, и где те проворачивают свои схемы купи-продай с имуществом без документов.

Мартин почесал затылок, закончив фиксировать факты на своём ПДА. Вырисовывалась в общем-то классическая схема быстрого, но очень недолгого обогащения - воровать у одних, продавать другим, пока не прилетели и не стукнули по голове. Учитывая разложение СБ, вычитая взятки и доли местных пособников, выходила картина интересная - поток денег должен быть существенным. Кто-то решил поживиться. Капитан ли или кто-то иной - непонятно, но капитан точно был замешан, раз это всё покрывал. Кто-то в попытках навариться создал кучу проблем другим людям, сотворив анархию и начав ловить космокарпа в пылевом облаке. Но хуже того, он создал проблем самому Мартину. А Мартин терпеть не мог, когда чужие проблемы перекладываются на него.

Надо было провести разведку. И для этого нужно было выцепить Родригеза. Хаммонд достал мобильный телефон, синхронизировал его с базой данных станции и поискал телефон ХоСа. Номер был зарезервирован, но не активен. Ну да, ну да, - заворчал агент - зачем тебе эти гражданские штучки, чертов вояка, если у тебя есть рации, которые не требуют таких сложных манипуляций, как записать номер. Нажал на кнопку и говори. О-о-ох.. Ладно, попробуем иначе, - вновь включив ПДА, открыл мессенджер и отправил сообщение с просьбой связаться по важному вопросу в ближайшее время. Ответ пришёл быстро и был лаконичен: “OMW ЕТА 2ч”, что, вероятно, расшифровывалось как “на пути к тебе, время прибытия через 2 часа”. Ну что ж, время есть - надо сходить поесть.

Ресторан местной гостиницы был неплох - в нем мигрант с Советского кластера со смешным именем Yaroslav и не менее забавной фамилией Leonov подавал вкусный не синтетический хлеб, настоящие овощи, а также чертовски вкусный The Borsch - по надписи в меню, по старинным рецептам. Чем-то был похож на жидкий вариант большого мясного завертыша, который агент пробовал в начале своей карьеры, но тут было больше помидоров и других овощей, а также странного фиолетового цвета. Вероятно, один из ингредиентов, конкретно на этой станции, вырастал фиолетовым. В общем, весьма недурно - и по ценам вполне приемлемо даже для среднего покупателя. Это говорило лишь об одном - местные гидропоники вполне справляются со своими обязанностями, раз на станции есть свежие овощи в доступе не у самых зажиточных её обитателей. Это был однозначно плюс, хоть что-то тут функционировало как надо. Пусть и только во внутреннем кольце, оставляя на откуп плохой еде внешние забегаловки.

Родригез в компании с двумя своими людьми пришёл через пару часов. Устроившись напротив, он заказал то же самое, а потом начал рассказывать. Его уже вызвал к себе капитан и, мягко пожурив, попросил быть снисходительным и отпустить всех задержанных, либо обойтись небольшими сроками. ГСБ, конечно, очень удивился вмешательству в работу его отдела и, состроив из себя служаку, согласился на всё.. после получения приказа, заверенного подписью и печатью капитана или ХоПа. На что уже капитан пойти не мог никак, поскольку сразу же после этого его могли самого упихнуть в камеру, за нарушение процедур - об этом, правда, Родригез капитану не сказал, но тот вероятно был весьма сведущ и сам понял. Осадили Райана капитально и со всех сторон: предлагали любые блага, которые только могли ему пожелаться, вплоть до людей в чуть ли не рабство. На что он отвечал согласием, но только после получения приказа, делая вид, что в упор не понимает намеков. Правда и угрожать капитан ему не особо был способен - ну чем ты можешь пронять формалиста, если тебе категорически нельзя начинать работать по инструкциям? В общем, пока лейт ел, агент сложил картинку - виноват капитан. Надо было понять, почему.

Главы 7-9

Глава 7. Рубя гидре голову

Узнавать это и отправились. У станции есть ЗКП - Запасной Командный Пункт, о котором зачастую знает два калеки, один из которых не помнит, где он, а второй помнит где, но не знает, что это такое. Обычно это место в глубине станции, но далеко от мостика, и расположенное на прямо на линии мостик - каюта капитана - ЗКП. К несчастью для местных, про наличие ЗКП знал и Родригез, как ГСБ, и Хаммонд, как агент. И они туда попали через пол часа блужданий по тех. тоннелям, переходам по лестницам и коридорам. Неприметный закуток, фальш-стена, шлюз сразу за ней - и окошко для считывания ИД карты, встроенное в стену. Мартин приложил свой настоящий ИД, замок пискнул, и красная метка поменялась на зеленую. Сразу за шлюзом был короткий тоннель и парочка турелей непосредственной обороны, прикрытых железными бронекожухами. И слой пыли - не ходили здесь давно. За турелями была взрывозащитная дверь. Пройдя к ней и вновь приложив ИД, агент с ГСБ зашли внутрь. В небольшом зале разгорался свет, показывая пару рядов мониторов, место для командира на небольшом возвышении, голостенд на стене с указанием текущего состояния систем станции и диском вызова голограммы ИИ на полу.

Сразу же дойдя до ближайшего терминала, Хаммонд активировал его и, дождавшись включения, сделал запросы. Итак. Местный “ваулт”, ака “хранилище” - неприкосновенный резерв на станции, хранящий разные ценности, в том числе редкоземельные металлы и подобные вещи - был не то чтобы разграблен, но за последние полгода подчищен разными вроде бы не связанными запросами почти на уровень “критически низкий”, но при этом не переходя определенную черту, от которой могли бы возбудиться на ЦК. В медицинских данных истории прежнего ХоСа не было, но она оказалась в резервной копии для служебного пользования руководства станции. В остальных местах его не было - подчистили. Сделать это могли три человека - Капитан, Глава персонала и СМО (Chief Medical Officer - англ, Старший Медицинский Офицер - прим. автора). Если бы это делал ИИ, то эту папку он бы тоже мог снести, так что тут порылись лапки органиков, не осведомленных о всех местах копирования.

Серия коротких запросов - и выясняется, что несколько копий удалил капитан, а вот основное дело - СМО. Это вообще странно, действуй он разумно, то должен был не удалить, а заменить чем-то иным. А в деле оказалось очень забавно - по данным медслужбы, а вернее лично СМО, ХоС просто.. сторчался. Его подсадили на химию, пичкали некоторое время, увеличивая дозу и держали в таком состоянии почти всё время, подлечивая внутренние органы. С учетом забористости химии, то вариантов у местного безопасника кажется не было. Либо доложиться о своем состоянии и потерять работу с черной меткой, либо как-то справляться. Опять же, непонятно почему он терпел, чего ждал? Что могло случиться такого, что он сидел на попе ровно, понимая расклады? Он не мог не осознавать, что если его шантажируют, то это кончится рано или поздно его смертью. Хотя.. не то чтобы Хаммонд разбирался в наркоте, но если бы всё шло так дальше, то могло длиться долго - лечили и отравляли наркотиками прежнего ХоСа очень грамотно. Так или иначе, но скорее всего его смерть от того, что не выдержало сердце, это просто неудача, которая нарушила планы местных заговорщиков. Ясно, чем занимался капитан.

АВД сохранил файлы, зафиксировал данные и подошёл к факсу дальней связи. Он сделал копию рапорта, загрузил в машинку и отправил его на ЦК шифрованным каналом. Прошло почти сорок минут, когда пришёл ответ - Мартину было приказано решить текущую ситуацию и начать процедуру стабилизации, а ХоСу было приказано этому способствовать. Нового капитана обещали в ближайшее время, но это могло затянуться от недели до месяца. В общем, ЦК давало карт-бланш, вернее подтверждало имеющиеся полномочия. Значит, всё что по плану. Осталось только решить вопрос с капитаном. Дело почти сделано, отрубить твари голову, а потом просто рутинно устранить все проблемы. Что может быть проще?

Глава 8. Грязные секретики слабых людей

Родригез по ПДА вызвал подкрепление к мостику, а Мартин также по ПДА попросил ХоПа его мордоворотами заблокировать капитанский отсек до прихода СБ. Еще двадцать минут - и все действующие лица заняли места на сцене. Штурмгруппа в тяжелых бронекостюмах встала у каюты капитана, а другие группы СБ заблокировали оставшиеся выходы. Штурм не понадобился. Капитан открыл шлюз к себе, куда-то направляясь, но оказался буквально вбит обратно внутрь своего офиса-каюты набравшими разгон штурмовиками. Его скрутили, отобрали ИД, табельное оружие и усадили на кресло вдали от его стола - там могли быть сюрпризы.

Сидя напротив стареющего мужчины лет пятидесяти, с брюшком и начинающего седеть, Мартин понимал, что вот это вот всё как-то слишком просто идет. А смотря в глаза, полные смятения и какого-то отчаяния, он еще и осознавал, что ничего скорее всего не закончилось. Не так себя ведут мелкие - или крупные - жулики, а посему сейчас придется еще и его колоть.

- Стивен Армстронг? Капитан станции Магнит-одиннадцать, верно? - начал допрос Хаммонд. Недалеко от него сидел Родригез, вертящий в руках диктофон, за спиной капитана стоял один из людей главного безопасника, а двери были блокированы.

- Да, это я.. - протянул капитан, сломленным голосом. Казалось, он не в себе и не верит, что происходит.

- Вы обвиняетесь в превышении своих полномочий, использовании должности для личного обогащения и нанесении убытков Корпорации в крупных размерах. Я сообщаю, что вы отстранены от своих обязанностей, что зафиксировано семь минут назад, до завершения разбирательств. Вам это понятно, сотрудник Армстронг?

- Да.. д-да.. нет! - голос капитана дрожал, - Вы не просто не понимаете.. вы, вы ошиблись, агент! Всё еще можно вернуть и..

- В чем я ошибся? - напрягся Мартин, ожидая то самое западло, которое он чуть ли не предчувствовал.

- Мне.. мне нельзя перестать быть капитаном, это п-плохо закончится, всё пойдет очень и очень огорчительно, вы же просто не поймете.. мне не хватило времени, еще чуть-чуть и всё получится и.. - в какой-то безумной надежде начал бормотать старик. И это - глава станции? Это тот, кто имеет тут самые стальные нервы и адамантовую волю? Выглядит сломленным. Хаммонд аж подавил желание передернуться.

- Вы уже натворили дел, Армстронг. Пришло время за них отвечать. Сейчас я оповещу станцию о смене капитана и..

- НЕТ! НЕТ! Не надо! - заорал последний и начал причитать: - Вы сами подпишете себе и всем нам смертный приговор! Не надо! Просто не мешайте мне! Вы.. чертов агентик, прибыл с ручным псом и мешает мне всё исправить! Ненавижу вас! НЕНАВИЖУ! - и грузный мужчина попытался встать, но был мгновенно усажен обратно ударом по плечу от бдящего охранника, от чего капитан скривился и чуть ли не заплакал.

- Объяснитесь, - сухо потребовал Родригез, явно учуявший угрозу безопасности станции, на что капитан.. раскололся.

И рассказал то, от чего кое-чего повидавшему в этой жизни агенту хотелось биться головой об стену, а лучше - бить этого престарелого дурака. Началось всё чуть более чем пол года назад, когда капитан летал по делам на ЦК. В тот момент из-за каких-то проблем корабль сделал остановку на условно нейтральной станции, для ремонта и дозаправки. Скучающий дятел решил развеяться - и пошёл в местный бар. Слово за слово с завсегдатаями, и его пригласили на местный турнир по покеру. Будучи заядлым игроком, он не нашел ничего лучше, как согласиться. В итоге, через сутки не останавливающейся игры, он осознал несколько моментов. Первый, его опоили и он “очнулся”в сознание только сейчас. Второе - он проигрался. Третье - в качестве ставки он по праву Капитана поставил в залог станцию, оформив всё как надо и утвердив личной печатью. Капитан поставил станцию в залог своего проигрыша. Это был настолько возмутительный момент, что все в этот момент слушавшие его чуть было не линчевали ублюдка прямо на месте. Это было предательство, притом сделанное по глупости и в попытках прикрыть свою жопу.

Это был старый космический закон, сложившийся много лет назад - пусть де-юре владельцем станции и была Корпорация, но она как бы доверяла управление капитану, являющемуся ее полномочным представителем. Конечно, сейчас уже было не столь важно, кто реально сидит на мостике, с кем заключены контракты на работу. И конечно будут рассматривать согласовано ли решение о какой-либо передаче прав, но первый базовый шаг, без которого остальное бессмысленно, это получить доступ капитана и передачу полномочий от него. Нет де-юре прав - можно захватить любой корабль, если его отберут, вернут владельцу. Но лишь “если”. То есть захват станции при наличии подобной бумаги становился не захватом, а освобождением своей собственности, пусть и, конечно, с точки зрения закона, весьма спорной. Железобетонный легитимный предлог.

Попытки отговориться отсрочкой платежа, найти кредит или как-то договориться, провалились. Его ставка и слова была зафиксированы и запротоколированы, а значит признать недействительным этот долг было невозможно. Но раз Стивен не мог оплатить сейчас, то его просто разберут на органы, а потом заберут имущество какое осталось в качестве остатков на погашение долга. И даже потащили в тамошнюю подпольную лабораторию. Поняв, что шутки кончились, Армстронг запаниковал и сделал именно то, что от него ожидали: выдал коды доступа к станции, как подтверждение своей платежеспособности. Де-юре, он, конечно, никаких прав передавать станцию без согласования не имел, но коды доступа - это ключик, а имея ключик, можно открыть дверцу и обделать дела. Так вот теперь капитан попал по полной. Если долг и прочее ему могли простить функционеры Корпорации, то прямое предательство - уже нет. Тем более, что в этот момент его опять снимали, получив доказательства предательства, а находясь в помраченном состоянии, тот не мог внятно соображать.

И естественно дела не могли пойти хорошо - он слил информацию не просто жулику, а вполне себе действующему резиденту Синдиката - корпорации, промышляющей незаконными делами, прямому конкуренту Корпорации-нанимателя Хаммонда. Это был провал.

Условия ему поставили интересные - свернуть деятельность против агентов-предателей Синдиката на станции, платить каждый месяц за отсрочку, одновременно погашая набегающие проценты и само тело долга, слить коды от ядерного устройства на станции, а также приложить все усилия для разложения личного состава СБ. А чтобы Армстронг не трепался и не думал саботировать - ему сообщили, что пошлют на станцию наблюдателя. Для связи же - и единственное что знал сам капитан - нужно было использовать лоток для корреспонденции и бумаг в офисе СМО, в медотсеке. Там он оставлял свои анализы, среди которых лежал чип на предъявителя с нужной суммой, которой он гасил проценты.

На текущий момент была собрано три четверти долга, а капитан не успел буквально немного. Еще пол года - и сумма была бы собрана, а значит он мог бы выйти сухим из воды. Но была уверенность у Мартина, что никто бы ему этого не позволил - вероятно, саботировали бы станцию, пользуясь его доступами. Они и пообещали это сделать - заслать террор-группу синдиката, намереваясь уничтожить станцию в случае отсутствия платежей. Надо было найти наблюдателей.

Глава 9. Пороховая бочка.

- Террор группа здесь, - уверенно заявил Родригез, когда они с Хаммондом дошли до кабинета безопасника и удобно расположились за столом. - С чего ты так решил? - уточнил я, поскольку, видимо, собеседник не думал продолжать и развивать свою мысль.

- Ну смотри сам, - начал он загибать пальцы, качаясь на стуле и смотря в потолок, - Синдикат известен тем, что они ставят свои ячейки по всем станциям нашей Корпорации. А тут - как по заказу, транзитная точка на торговом пути, недалеко старые миры, у них есть полный доступ и возможность не привлекая внимание улетать куда-то, потом возвращаться. Скорее всего, часть уродов в составе экипажа, а часть прячется. Человек пять-семь, да пара роботов. Вот что нас ждет. Тем более, через месяц после истории этого дурня, с началом платежей, количество происшествий на наших станциях начало возрастать. Нападения синдиката, террористические атаки - это всё превышает ранние показатели. Что косвенно подтверждает наличие базы где-то в окрестностях. Например, на Магните-11. Особенно учитывая то, что у них есть коды доступа к станции и капитанская карта. Полная безопасность и безнаказанность.

В этом лейт-коммандер был прав, об участившихся атаках я слышал, но пропустил мимо ушей, готовясь к этому заданию. Значит, есть шанс что они тут?.. Это было очень плохо. Узнай они об аресте капитана, то станция могла взорваться уже через час. Какое счастье, что мы нашли способ как его нейтрализовать, держа под арестом в его каюте, кулуарно оповестив глав через ХоПа что капитан очень занят. Официально его посадили запросом с ЦК (центрального командования, - прим. автора) разбирать и систематизировать отчеты внешних служб за последние десять лет, чтобы не мешался, что заняло его надолго и дало отличную причину его выпадения из жизни колонии. А нам надо найти наблюдателей и саму группу. Ага, на старой станции, без знания ее укромных уголков. Среди десяти тысяч жителей. Без отлаженной системы контроля и работы службы безопасности. С кучей транзитных кораблей, контрабандистов и “вольных торговцев”. С гетто и прочими прекрасными местами. С прячущимися и невыявленными наблюдателями, где-то в отделах, которые могли заметить движуху, дать сигнал и опять всё могло пойти плохо.

У нас не было права на ошибку, а ситуация могла ухудшиться стремительно, моментально и без видимых причин. Но в это же время, бунт в карго - малая часть проблем, ситуация в других отделах и в отсеках была не позитивнее. Там были проблемы, там была коррупция, люди были недовольны. Искра - и полыхнет по всей станции. Можно конечно было блокировать отсеки, пустить газ и выставить вооруженные посты.. но тогда о работе станции можно было забыть. Считай - саботировать ее самому. Это было неприемлемо.

А тем временем террор группа Синдиката соберется и будет действовать по своим стандартным протоколам - проникнет в капитанскую каюту, возьмет его карту активации ядерной бомбы, активирует заряд в каком-нибудь дальнем тоннеле и свалит со станции без каких-либо проблем. На всё про всё у них уйдет минут пятнадцать.

Я посмотрел на Райана, он посмотрел на меня. В его глазах я прочитал понимание моего состояния, а также некоторое снисхождение и долю усмешки, как отец может смотреть на сына, который решает какой-то важный пример из домашнего задания в школу.

Вероятно, этот человек знал что делать. Я очень надеюсь, что он знает. Я молил всех богов, чтобы он знал. Тогда как я выхода не видел. И шанс получить отметку на виске был угрожающе велик.

А он смотрел на меня, явно желая что-то спросить. Вероятно что-то, что поможет нам всем остаться в живых. Наконец, закончив изучать моё лицо и придя к какому-то выводу, безопасник серьезно спросил:

- Тебе виски или бренди? - спросил он, залезая в бар своего предшественника.

Ну да, конечно. Пока ты не прибухнешь - делать что-то просто преступно. Алкоголизм на космических станциях входит в пятерку самых распространенных болезней.

- Мне виски. И льда, - не стал я противиться неизбежному. Поскольку пока лейт не выпьет, вероятно, делать он ничего не будет, да и убедить его не пить виделось мне нереальной задачей.

- Льда нет, зато виски хороший, - заявил Райан, доставая пару стаканов и бутылку, наполовину наполненную искрящейся в свете ламп жидкостью. Расставив всё на столе, он налил на пол пальца, закрыл бутылку, отставил в сторону и, взяв стакан, сказал тост: - Ну, за Космозакон! - и лихо опрокинул в себя содержимое. Мне не оставалось ничего сделать, как последовать его примеру. Нет, если я и в этот раз очнусь через двенадцать часов - я определенно зарекусь с ним пить!

Главы 10-13

Глава 10. В поисках черной кошки в черной комнате

Когда дверь в кабинет открылась, я был уже хорош, прекрасен и почти готов перейти в статус “озорная свинья” или “озорной космический карп”, поскольку за одной бутылкой пошла вторая, а тосты не кончались. Былые тревоги немного подзабылись, но я стойко следил за своим состоянием, поскольку повторение того загула в прошлый раз мне многого стоило. Но я всё же смог сфокусироваться на госте. В проеме стояла сама милота - симпатичная девушка, невысокого роста, с рыжими волосами в высокой прическе, уложенной хвостом, который спадал на её плечо. На ней был уставной китель начальника медицинской службы, белый комбез, плотно обтягивающий спортивную фигурку и белые тапочки-чешки, а также белый же пояс с кучей медицинского снаряжения. В общем, нас почтила своим вниманием СМО. Но кроме того, что она была главой медицинской секции, она была красивой молодой девушкой. Очень красивой, что лишь подчеркивалось лукавой улыбкой на губах.

СМО "Магнит-11". Из закрытого личного архива Р. Родригеза (позаимствовано по праву АВД Корпорации)

Мы с Райаном рассыпались в комплиментах и предложили той проходить и присаживаться. На что красавица мелодичным голосом, с небольшой смешинкой, заявила, что она пришла заботиться о нашем самочувствии, а не предаваться пьянке. В её голосе слышалась забота и участие, а тон казался очень мягким и приятным. Она посматривала на лейта, а тот посматривал на неё с явным интересом. Мне стало даже как-то неловко, да и вспомнилось, что у Родригеза на прошлой станции также была девушка из медицинского персонала.. СМО тем временем, ласково улыбаясь, пошла к лейту, начав говорить:

- Ну вот, только заступила на смену, а тут вижу, что у вас датчики костюма говорят об отравлении, а я только хотела прийти налаживать взаимодействие.. - всё также улыбаясь, девушка подошла к столу моего напарника и начала доставать шприц: - Сейчас один укольчик, токсины уйдут, опьянение спадёт, и мы можем поговорить.. а то, - еще одна лукавая улыбка и медик стрельнула взглядом на меня: - Мне так грустно, что везде бардак, очень страшно бывает, когда в медотсек вламываются пьяные мужики из техов, знаете ли, хотелось бы защиты, и я очень, очень хочу, чтобы я могла положиться на такого бравого солдата, как вы, мистер Родригез.. - медик почти перевалилась через стол, немного нависая над набравшимся ХоСом, на что тот чуть ли не челюсть уронил, слюни роняя, заглядывая в полурастегнутый комбез рыженькой, но на миг оторвался и кивнул мне на дверь, мол, ступай: - Марти, будь другом.. посмотри списки о которых мы говорили.. а я тут.. немного занят.. буду.. надо обсудить.. меры защиты.. медотсека.. - всё, спекся бравый офицер, - подумал я. Что ж!

- Ладно, не буду лезть в твои “защитные дела” - сострил я и вышел из офиса. За мной закрылся шлюз, и окна затемнились. Честно сказать, я даже немного разозлился. Я тут, понимаете ли, беспокоюсь, чтобы нас на атомы не распылило, а он бухает и с медичкой красивой развлекается! Да чтож такое-то! Это должность проклята, что ли?! Один сваливает со станции в момент бардака, второй сторчался, третий, как назначили, начал херней страдать. А ведь казался адекватным и компетентным, но нет!.. - вот так внутренне кипя, я шел на выход из брига, пока сразу же за поворотом от офиса ХоСа не встретил Вастона и еще пару офицеров СБ из “черных”, все в плотной одежде, противогазах и с парализаторами. И они явно следили за входом к своему начальнику. Та-а-ак.. я глянул на Вастона, тот отрицательно помотал мне головой, отказываясь что-то объяснять, и кивнул в сторону выхода. Родригез опять в непонятные игры играет? Я резко успокоился. Что увидел безопасник, чего не увидел я? Ладно, разберутся, - и приняв решение двинулся на выход. Одновременно со мной раздались отдаленные шаги - выходя наружу и поворачиваясь в сторону мостика, краем глаза отметил, что офицеры почти крадучись шли к двери офиса ХоСа.

Мне же следовало поспешить в административный центр колонии. Ответы на счет личности террор группы могли меня ждать только там. Это был самый короткий путь. О длинном - обследовать лично или в составе групп СБ все тех. тоннели и отсеки - я старался не думать. Это была утопия.

Глава 11. Риски цветовой дифференциации

Двери на станции сделаны по одной и той же схеме - по центру есть панель, скрывающая провода. Обычно их около десяти на обычной двери и порядка пятнадцати-двадцати на защищенных. Часть проводов передают напряжение, а часть отвечают за простейшие действия при прохождении импульса - например, при передаче на провод импульса опустить блокирующие болты, а при повторном импульсе поднять их. Или перезагрузить блок считывания ИД, или просто перезагрузить контроллер двери, отключив на время сервоприводы. Тогда дверь можно открыть обычным ломиком.

Провода на обычных дверях на станции уложены по одной и той же схеме - если это не особо защищенные двери, где стоит блок смены напряжения проводов. Если ты знаешь расположение на одной, то знаешь на всех. Но беда в том, что на каждой станции своя укладка проводов и своя схема расположения. Автоматический формовщик поставляет сам короб шлюза, голый металл без проводки, и добавление проводов остается на откуп местных, которые имеют свои собственные регламентирующие документы. Поэтому на одной станции синий провод открывает дверь, а на другой этот же провод находится под напряжением и при касании может тряхнуть мощным зарядом, гарантирующим средние ожоги. Более того, где-то минуту напряжение на двери держится, трогать её нельзя. Проблему решает наличие мощных резиновых изолирующих перчаток, обычно желтого цвета, но есть они зачастую только у инженерного состава. А серопижамники, ломающие двери на новой станции, регулярно играют в русскую рулетку - тронул кусачками не тот провод, стал жареным серопижамником. Так что чтобы понять, как несанкционированно открыть дверь, надо сыграть в “тряхнет меня током или нет”.

Но тут была задачка по-серьезнее, надо было перебором найти людей, которые при любой ошибке не просто тебя поджарят, а тут всё распылят на межзвездные атомы. У нас были отделы: синий у СБ, серо-голубой у администрации, фиолетовый у ученых, желтый у инженеров, светло-синий у медиков, оранжевый у карго. Тронешь один - умрут все. Задачка была на грани, поэтому пришлось применять логику.

Хаммонд прекрасно знал, что агентов Синдиката можно было поделить на три условных подгруппы. Первая - это глубоко законспирированные агенты, которые состоят в Корпорации самого Мартина, и являются внедренными предателями. Вероятно, один из них и является “наблюдателем” за нашим старым добрым дураком Армстронгом. Еще их скорее всего один-два человека. Больше - бессмысленно, меньше - опасно. То есть, с первой группой определились - от двух до трех предателей.

Вторая подгруппа - это активные “боевики” - силовое крыло Синдиката, высоко мотивированные головорезы, с превосходной подготовкой и обширным опытом, готовые зайти на враждебную станцию, выпилить всех противников на пути, активировать заряд и уйти. Их.. человек пять? Ориентировочно столько, ведь боевая группа - как раз пять человек. Предположим.. четыре-пять человек, которые по мнению Родригеза находятся на станции. Возьмем это за аксиому, поскольку в случае их отсутствия задача упрощается, но пока не отработают самые опасные, благоглупости думать не стОит.

Ну и третья - поддерживающие Синдикат, которых используют как прикрытие. Вероятно, у противостоящих Мартину людей есть свой собственный корабль, который официально не является корпоративным, но при этом на нем прикормленный капитан, который сможет доставить группу куда надо, а потом забрать оттуда. Вероятно, как раз один из “вольных торговцев”.

Тем временем новоиспеченный сыщик дошёл до мостика, глотнул таблетку от токсинов и опьянения и, завернув на пять минут в местный гальюн, вполне посвежевший отправился на поиски нужной информации. На мостике Мартин забрался за дальний терминал и, попросив его не отвлекать, начал перебирать персоналии.

Глава 12. Где антагонисты сами себе злобные космомедведи

В общем-то, любая логическая конструкция является банальным тычком пальцем в открытый космос, и вычислить всех сразу агент не планировал - ему нужны были зацепки, чтобы найти хотя бы одного боевика, а дальше уже решить как и что делать.

Таблицы, сводки, табели ложились грудами информации на диск, и через два часа корпорат откинулся назад, устало смотря в монитор. Голова не очень активно соображала после возлияний с ХоСом, но что-то нарыть удалось. Как минимум, отсортировать людей, которые появились в штате сотрудников колонии не так давно. Их было прилично - сто двадцать шесть человек (напомню, что эти события происходили в реальной игре, и в ней, при онлайне в 96 человек на сервере, было 12 кандидатов на “предателя”, так что это вольное допущение, обусловленное размером колонии, - прим. автора), что не делало ситуацию простой, но как минимум давало какое-то понимание, куда двигаться. Сделав глоток чая, Мартин отвлекся на представление мима, дающего представление-пантомиму в коридоре и видимого через бронеокна мостика. Понаблюдав за развлечением, а пантомима была посвящена, судя по всему, курощению грузчиков, агент вернулся обратно к работе. Но его отвлек писк ПДА - Райан жаждал повидаться и говорил, что у него есть новая информация. Вздохнув и перекинув инфу на дискету (да, в игре пользуются дискетами - прим. автора), Мартин двинулся обратно в бриг, засунув накопитель памяти в свой ПДА.

Дойдя туда без приключений, он прошёл к кабинету ХоСа, увидев Вастона и еще одного СБшника, караулящего дверь. При подходе агента, они её открыли, и тот вошёл внутрь. Шлюз за ним закрылся. Картина, явившаяся перед взглядом корпората выглядела минимум удивительно. Давешняя СМО, с явной ссадиной на скуле, сидела на железном стуле, прикованная к нему по рукам и ногам. Из одежды на ней оставалось лишь белье, пусть и красивое, но едва закрывающее самые интимные места. Все вещи грудой лежали рядом, с вывернутыми карманами, а Родригез стоял рядом с ней, лениво помахивая дубинкой рядом с бедром прикованной девушки.

- И как ты объяснишь это? - задал в общем-то резонный вопрос Мартин, но сейчас тот прозвучал очень не к месту. Безопасник, который как раз в этот момент достал из пепельницы сигару и курил её, аж поперхнулся. Но быстро взял себя в руки и ухмыляясь произнес:

- А я тебе первую предательницу нашёл, так что за тобой должок, Хаммонд, - и осклабился весьма хищно.

- И как ты это докажешь? С чего ты взял? - решил агент всё же уточнить причины, почему тот пришёл к такому выводу. Но у ХоСа был ответ и плавным движением вытащил из груды вещей СМО обычную ручку, с видом торжества победившего трансгуманизма передав ту своему невольному напарнику. Мартин лишь повертел ручку в руках, не понимаю, отчего Родригез вздохнул и дал намек: - Прошлый ХоС скончался от передоза, а в этой ручке скрытый шприц. Думаю, с той же самой дрянью, от которой загнулся мой бывший коллега.

- Нет! Это не правда! Мне её просто подарили! Освободит.. - начала кричать девушка, но осеклась от тычка включенной дубинкой в живот, от чего тушку крикуньи полностью парализовало, и лишь наручники не дали ей упасть на пол. А Родригез, тем временем, с нескрываемым удовольствием достал из кармана кляп и, пальцами приоткрыв рот девушки, вставил его туда, плотно затянув на затылке. Та в ответ могла лишь бешено вращать глазами.

Глава 13. Чудеса аналытыческого мышления

- Ну, что нашёл? - спросил ХоС у Хаммонда, выводя того из оцепенения.

- Понимаешь, список велик, вот он, - агент передал дискету безопаснику, который сразу вставил ту в портативный ноутбук, после чего Мартин продолжил: - У нас куча подозреваемых, но выбрать кого-то конкретного.. я не могу. Не хватает зацепок, и я не понимаю, откуда мне их взять.

Райан в ответ встал, передал ноут агенту и начал ходить из стороны в сторону по кабинету, ровно за спиной прикованной девушки.

- И всё же, почему ты считаешь, что она агент Синдиката?

- А, да просто. Она меня попыталась ткнуть в шею ручкой, когда я отвлекся на секунду. Шприц был чистый, там действительно был антитоксин, ведь я мог его проверить. Но не подумала, что плащ главы отдела безопасности будет достаточно плотен, чтобы защитить от удара даже шею, хе-хе, - хмыкнул Райан, - Понимаешь, я сразу забеспокоился, когда её увидел. Не мог мой коллега быть таким тупым, подсев на наркоту. Вероятно, его подсадили - и медовая ловушка в этом плане превосходно работает. А я ясно дал понять, что попадаться не планирую и что планирую арестовать капитана. Дурында занервничала и решила ускорить процесс, - проходя мимо означенной “дурынды” ХоС погладил ту по голове, - Ведь её бы никто не стал эвакуировать в случае взрыва станции. Максимум, скинули бы инфу перед началом миссии, но и то врятли. Так что, ей не выгодна потеря капитана. Ну и сама призналась, когда я ей расписал перспективы и познакомил с моей дубинкой. Электрошок прочищает мозги.

Мартин покосился на Райана с выражением лица, на котором читалось “больной ты ублюдок”, что, впрочем, второго не впечатлило.

- А раздел её зачем?

- Голый агент синдиката слаб и смешон, а также лишен своих тайных штучек. Можно его гнать и насмехаться, он не представляет угрозы, - ответил СБшник (прямая цитата тогдашнего ХоСа, - прим. автора) и решил перевести тему:

- Так что, первый агент есть. Думаю, их еще один-два, не больше.

- Я также подумал, - покивал своим мыслям Мартин, порадовавшись, что они сошлись, - Но где остальные? И как мы найдем боевую группу?

- А у нас есть наводка. Эта, - небрежный тычок дубинкой в тушку на стуле, отчего та вздрогнула и изогнулась, чтобы не попасть под новый удар, - успела сказать, что месяца через два после того, как капитан проигрался, ей пришло оповещение, что группа на станции, и её обязали устроить одного человека из состава в число сотрудников медотсека. В случае ранения на задании - провести операцию без лишних свидетелей, например. Так что второе имя у нас есть, некий Кай Леннон. Мы установили за ним наблюдение, так что если не сольётся в техи, мы ублюдка не упустим. С остальными давай думать, - Райан уселся на стул рядом с предательницей и забросил ногу на ногу задумчиво уставившись в потолок: - Значит мы знаем, что до инцидента с игрой капитана никого кроме наблюдателей не было. Они прибыли уже после. Отфильтруй всех, кто прибыл на станцию после инцидента, но не позже трех месяцев с того момента.

Мартин так и сделал, и из ста двадцати шести человек осталось пятьдесят шесть. А поставив “не позже трех месяцев” - количество сократилось до сорока двух человек, что он и озвучил.

- Теперь отчисли тех, кто с того момента ни разу не покидал станцию, - агент так и сделал, осталось семнадцать человек, - и давай смотреть. Одного мы знаем.. в списке же есть Кай? - на что Мартин кивнул, Кай там был, - Так вот, раз так, нам надо вычислить, кто остался. Попробуй посмотреть по датам исчезновения - по любым причинам на самом деле - но Кай должен присутствовать, а также еще четыре человека.

Хаммонд начал крутить варианты и вскоре выяснилось, что подборка не дает результатов - нельзя было понять, кто именно улетал. Цифры не бились. Минут пятнадцать потупив, он сдался и сказал Родригезу об этом. Но тот не уныл: - Ага, возможно не все устроены в штат, либо их больше, а в операциях участвуют поочередно. Попробуй ранжировать данные - посмотри тех, кто отсутствовал, когда Кай покидал станцию, может быть с зазором в несколько дней - не важно, раньше или позже. А потом сравни тех, кто покидал станцию с Каем с теми, кто покидал станцию, когда Кай был на месте.

Потыкав пальцем в монитор, Мартин нашел-таки закономерность. Кай и еще четыре фамилии постоянно мотались со станции по различным предлогам. Но покидали только четверо - еще двое всегда оставались тут. Список был определен, но у агента были сомнения - Синдикат действует пятерками, а тут четверки. Но Райан его разубедил - помахав руками, он сказал, что скорее всего еще парочка бойцов просто не устроилась в состав команды, а интегрировалась с местным криминалом. Это звучало логично.

Сейчас в списке было пять человек: Кай Леннон, медик. Обслуживающий инженер-стажер, двое ботаников, а также уборщик. Список был интересный: по словам Райана ботаники с большой долей вероятности были силовым блоком, медик и инженер - специалистами, а уборщик спецом по инфильтрации и, скорее всего, командиром. Еще двое “незарегистрированных” также были из силового крыла, скорее всего. Это было логично - кто кроме уборщика может быть ходить по всем отсекам, а инженер давал доступ к ресурсам, производству и строительным работам в тех. тоннелях. Это было очень, очень умно и хитро - не привлекая внимания делать свои дела. И всё это из-за одной недалекой рыжей полетело в ад. Забавно, настолько, что Мартин даже хмыкнул. И решил попробовать нащупать второго агента. В отдел инженеров или медотсек просто так не брали, нужна была подпись главы отдела и рекомендация. Ага.. того предполагаемого Синдикатовца из инженерного отдела принял СЕ, но вот рекомендовали еще парочка инженеров. И если один работал на станции уже много лет, то второй прибыл год назад, и имел настолько чистое досье, что сразу вызвал подозрение. Набрав ХоПу, Мартин коротко спросил о том, кто и как заверял бумаги - и выяснил, что тот самый чистенький инженер - Зиг Хиддер - сам (!) приходил, оформлял и ходатайствовал. Спалился! - хмыкнул про себя Мартин и решил, что нужно последнее подтверждение. Свои предположения он сказал Родригезу, от чего тот кивнул, а в глазах СМО появились ужас, паника и безысходность. Кажется, она его знала и теперь реально принялась биться на стуле, пытаясь вырваться (если тебя приковали к стулу в наручниках, то по механике игры сначала надо слезть со стула, а только потом снимать наручники, и тебя за это время могут опять на стул усадить, сбрасывая все таймеры на освобождение - прим. автора). ХоС подошел и удобнее устроил её на сидении, заодно спросив, держа дубинку рядом с правой грудью девушки: - Ну, я смотрю ты в курсе, что твоего дружка спалили. Скажешь кодовые слова для идентификации сразу или будем играть в угадайку? - и осклабился. Девушка замычала в кляп, на что мужчина пожал плечами, отковал её от стула и потянул за собой в свою спальню, в которую был проход из его кабинета. Уходя, он кивнул Мартину и сказал: - Ступай спать, а завтра у тебя будет код. Я уж позабочусь, - и с кровожадной улыбкой утянул предательницу за собой, закрыв шлюз. Верещание, издаваемое девушкой, отрезало, наступила тишина.

Главы 14-16

Глава 14. Чужие маски

Когда Мартин проснулся, у него на ПДА уже был набор слов - агенты должны были обозначить друг друга словами “северный”, “кластер”, “джин”. Ответ должен был содержать “астероид”, “левиафан, “тоник”. Получив информацию, агент отправился в ближайшие магазины. Там он прикупил б/у комбез, старые перчатки, пояс с инструментами, мультитул и фонарик - в общем, стандартный набор “серожопого”, которого по той или иной причине поставили на работу с техникой. Все вещи добротные, но явно не новые. Сменил ИД на заранее готовый номер транзитного пассажира, а также положил себе на лицо синт-маску - та присасывалась к лицу и неуловимо меняла его так, что даже знакомый с тобой человек не узнает тебя, если сам ему не представишься. Далее, изменить немного голос, и никто уже не признает в Хаммонде агента Корпорации, пока тот сам об этом не начнет вопить (см. игровой режим “лоялисты vs предатели”, - прим. автора).

Взяв новый ИД и проверив на наличие денег на счете - те были начислены на других станциях, чтобы сохранять легенду, новоиспеченный нелегал отправился к ХоПу. Вернее, к офису ХоПа - ему нужно было получить работу, дабы залегендироваться на станции. Там всё прошло как по маслу. Дойдя до офисов, он переговорил с сонным клерком, получил временный идентификатор техника и заявку на починку третьестепенной магистрали в блоке “Д” внешнего кольца. В качестве снаряжения полагались видавшие виды потрепанные желтые перчатки, еще один тяжелый фонарик, шоковое копье и запасной аккумулятор к нему. Шоковые копья, к слову, те еще изобретения - обычная палка с выводом контактов аккумулятора и креплением для оного. Три-пять зарядов, не пробивающих даже легкий бронежилет или плотный комбез - их делали жители техов, чтобы отбиваться от крыс, пауков, тараканов или прочей хищной ксенофауны, любящей кушать незадачливых странников по неосвещенным коридорам (автор в курсе, что занизил ТТХ, но пусть будет такой произвол, - прим. автора).

Путь по станции был быстрый - пол часа по основным коридорам, и ты оказываешься у неприметного технического тоннеля, ведущего в нужную тебе сторону. Противогаз на лицо, жилет техника на тело, фонарик в специальный крепеж на жилете, максимальное расширение света - и вокруг фигуры человека образовывается световое пятно, позволяющее вполне комфортно передвигаться по тоннелю. Путешествие было не сложным - пройти порядка километра по темным коридорам, копьем отодвигая паутину и светом пугая мелких крыс, и вот нужная магистраль найдена. Она давала питание на вспомогательные системы станции, но была не особо важной. Дойдя до очередного шлюза, Мартин напрягся. Он был близко к обшивке и, вероятно, основная проблема была за этим шлюзом. Нажав на кнопку открытия, он приготовился, но человека встретила пустота и пыль затхлого отсека. Причина неисправности была видна невооруженным глазом - мышь попала на провода, вероятно, попыталась перегрызть и, на свою беду, у неё это получилось. Обугленная тушка лежала поверх линии, которая была закопчена. АПЦ горел красным окном отсутствия подачи питания. Отойдя к соседнему АПЦ, агент отключил тот, убрав напряжение, вернулся к месту разрыва, споро заменил провод и активировал распределительные щитки. Пару секунд - и они оба заработали, давая энергию нужным механизмам. А Хаммонд с ощущением довольства от хорошо сделанной работы, направился обратно. По пути также было достаточно скучно, но он видел пару серых теней крупных крыс, которые явно следили за ним с момента убытия из отсека. Даже следовали некоторое время, но когда он активировал шоковое копье, то серые хищницы не стали нападать, оставшись спутницами, идущими за ним по техам. И отстали через несколько сот метров - видимо, была не их охотничья территория. Хорошо, что он действовал решительно, выглядел спокойно и собрано, а также не боялся этих тварей - будь их больше, а также будь на месте агента, видевшего некоторое дерьмо, сопливый техник, вполне возможно что тот бы не вернулся отсюда. Иногда даже оперативников СБ сьедают, что уж тут про персонал говорить.

Достигнув коридоров и дойдя до офиса, Мартин получил свои причитающиеся деньги и отправился в бар, который традиционно посещали инженерный состав колонии. По прикидкам, смена возможного предателя закончилась около получаса назад и он мог там появиться. Собственно, и искать долго не пришлось. Нужный человек сидел за столом в углу бара и пил пиво. Это был бородатый мужик европеоидной внешности средних лет, такой “усредненный инженер” в желтом комбезе с кучей инструментов на поясе. Глазу не за что зацепиться, слишком заурядно тот выглядит.

Дальше дело техники - взять себе пива, подсесть к компании серопижамников, короткими разговорами завести одного из них, так, чтобы тот начал вопить дурниной по поводу какой-то херни, которая вот лично этому дураку наступила на мозоль, морщась отойти от группы подальше, прикрывая уши и, поискав глазами, попроситься за стол к искомому персонажу:

- Уважаемый, занято? А то эти дурни так орут, что сил нету. Не дают пива попить, после тяжелого дня! - инженер, сидящий за столиком, по имени Патрик Лоусон, нейтрально махнул рукой, с некоторым неприятием смотря на Мартина. Явно ему не нравилось появление потенциального соседа, но и спорить тот не хотел. Усевшись за стол и допив пиво до середины, агент решил немного форсировать события и предложил выпить за инженерный корпус, ибо никто не мог с ним сравниться. С ленцой и легкой заинтересованностью Патрик согласился. А потом Мартин предложил ему угощение за свой счет, поскольку он, Мартин, как новоиспеченный техник, решил пропить часть денег за первое задание, хорошо завершившееся. Это, к слову, была традиция. Опять же лениво инженер уточнил какое было задание, узнал про провода и крыс и покивал - то была старая проблема любой станции с количеством коридоров большим, чем людей. Ну и надо было попробовать вывести на чистую воду подлеца.

- ..так что, крыс хоть и было всего две, но прям большие и жирные, глаза красные. И кажется одна пряталась в коридоре на выходе.. хм.. Северный выход. Знаете ли, он ведет в кластер коридоров, примыкающий к медотсеку и карго. Туда и сбежала, тварюга, - выслушав и покивав, инженер хотел было что-то ответить, но тут на мгновение замер и, подумав, отпил пива. Затем спросил:

- Северный коридор, значит убежала? В кластер техов у медотсека?

- Да, туда. И здоровая. Как бы там гнезда не случилось.

- Ну, это врядли. Там не так давно коридор обновляли, в него астероид попадал. Так что не стоит строить левиафана из обычного космокарпа, коллега, - сказал инженер и отпил пива.

ПОПАЛСЯ, - возликовал Мартин, но ничуть не выдал это лицом. Нужна была крайняя проверка:

- Эх, да ну к черту этих крыс. Я бы вот выпил нормально. У вас, случаем, джин есть? Закуси бы притащил.

- Есть, - кивнул ему спаленный синдикатовец, заваривая шов на своем гробу окончательно, - и тоник найдется. Айда, а то пить пиво уже осточертело. В хорошей-то компании и бутылку можно раздавить.

Пара техников поднялись из-за стола, поставили кружки на стойку и отправились по коридорам. Дошли они быстро, зашли в небольшой жилой блок в средней части станции, а потом прошли в малый отсек, который отпер своим ключом инженер.

- Итак, коллега, - решил хозяин апартаментов брать быка за рога, - Добро пожаловать на станцию. Могу ли узнать, зачем вы прибыли?

- Всё просто. Мне требуется эРЦэДЭ (RCD - Rapid Construction Device - достаточно частая цель для предателей на станции, пол умолчанию хранится в кабинете у главного инженера - прим. автора). И покинуть станцию живым. Задача простая и незамысловатая. Сможете помочь? - спросил Хаммонд. На что инженер подумал и покивал: - Хорошо. Попробую. Могу пропустить тебя в отсек и посмотреть, чтобы никого там не шлялось около офиса. Подойдет? - на слова инженера Мартин активно закивал, это была вполне реальная помощь, которая не подставляла Лоусона, но и облегчала доступ агенту чрезвычайно.

На том и распрощались. Хаммонд выскользнул из жилблока, свернул в техи и побродя чуть по ним, вывернул в коридоры и как ни в чем не бывало пошел к себе, без свидетелей вернувшись к себе в номер. Второй наблюдатель был найден, и это служило косвенным подтверждением, что новый инженер - в составе боевой группы синдиката. Почти всё тайное становилось явным. Ему с Родригезом невероятно везло! Теперь надо было не спалиться до момента вычисления остальных, а потом взять всех с поличным. Плевое дело, ведь правда? Приключение на двадцать минут, войти и выйти.

Глава 15. Готовясь к шторму

Очень сложно на перенаселенной станции, где люди живут годами, и где объем пространства ограничен и буквально расписан по кубометру, сделать что-то тайно. Еще сложнее, это только тайно найти кого-то конкретного, если он не хочет быть найденным. Двух оставшихся членов террор-группы я выявил совершенно случайно. Просто проверил работы инженера и заинтересовался его нарядами. Как оказалось, через пару недель после его прибытия, в одном из технических коридоров начали систематически выходить из строя кабеля. Дело житейское, но каждый день на протяжении недели - странно. По мнению спецов, дело было в мышах - те иногда грызли кабели, но тут зачастили. Все как надо - трупики мышей, померших от удара током - были в наличии, но почему именно там, было для людей загадка. И шесть раз наш засланный инженер туда уходил на устранение, при том под конец рабочей смены, якобы чтобы время не терять.

Мне показалось это странным, а посему я решил проверить ближайшие отделы - гидропоники и подпольного бара. И - о чудо - туда были взяты по одному человеку, как раз в нужный промежуток времени. А вот и последние детали мозаики. Во время одного из патрулей, пара офицеров прошлась по коридору, где были работы, и аккуратно исследовала его. Как оказалось, одна из стен выглядела чуть новее, чем остальные, и при более подробном исследовании, оказалось, что сдвигается. Открывать и проверять, конечно, не стали - как и лезть внутрь. Вполне вероятно внутри была сигналка на открытие.

Логово с оружием и снаряжением было найдено, двое наблюдателей вычислены, весь состав группы также. Пришло время обезопашивать станцию от нежелательных существ.

Родригеза я нашёл в оружейной, где тот наконец-то растолкал всё честно им награбл.. всмысле, накупленное со складов корпорации, по вместительным хранилищам брига. Даже свою столь лелеемую легкую бронетехнику смог завести в ангары, воспользовавшись пустующими тех. помещениями.

Разговор прошёл коротко, начальник безопасности получил список предателей и вражеских штурмовиков, после чего отправился в бриг - готовить операцию по задержанию.

Сначала через Смотрителя брига установили местонахождение каждого синдикатовца, потом определили кто кого будет ловить, а затем надо было сделать что-то, для отвлечения внимания.

- ..как только отряды в полной броне выползут из брига, об этом станет известно очень быстро по общему каналу. Какой-нибудь идиот точно не удержится поделиться, - важно вещал Якобсон, которого привлекли к операции, и он для этого даже покинул своё удобное место в центре паутины и перебрался на мостик, сопровождаемый парой своих мордоворотов. Правда привычка вторая натура - толстяк долго бродил по мостику, явно чувствуя себя не комфортно, пока не занял кресло капитана, включив все терминалы, расположенные вокруг кресла - туда выводилась информация со всей станции, и, видимо, даже получасовое отсутствие этого потока вызывало нешуточный дискомфорт у реального главы колонии.

- Вы поймите, - тем временем продолжал он, - что они настороже. И давать даже минимальный шанс на реакцию этим диверсантам - дурная затея.

- Какие ваши предложения? - вынужденно признал правдивость слов ХоПа Райан, перейдя от пререканий к конструктиву.

- Ну, как я понимаю, вариант совершенно внезапного почти случайного одновременного ареста этих деятелей сотрудниками СБ в штатском вы не рассматриваете, верно?

- Я думал над этим, но это кажется мне чересчур сложным и ненадежным. Согласно Космозакона, мы обязаны действовать в нашей форме, а не как какие-то.. тайные агенты, - недовольно сказал ХоС.

- Ой вей, - воскликнул Якобсон (на самом деле он сказал иное словосочетание, на воксовском, но звучало оно в переводе для русского уха примерно так, - прим. автора), - Да когда это было, шоб служба безопасности, да к предателям, да по Закону? Вы сами-то себе верите, господин Родригез? - на что тот лишь тяжело вздохнул и ответил:

- Да не потянут мои парни. От них бригом веет как от вокса кражами, достаточно одного взгляда, чтобы понять, кто они. А раз без формы - то либо в увольнительном, либо херней страдают. Но будучи на задании, по рожам будет понятно, явно не к девочкам в бордель спешат. Мы не суперагенты, а простая космопехота в отставке, - продолжил бурчать начбез, явно недовольный признанием своих слабых мест.

- Чтож, - признал Грегори, - Тогда план с безопасниками в штатском отменяется, пробуем отвлечь чем-то. Устроим бунт?

- Ну, да. Бунт выглядит наиболее выгодным вариантом. Только не обычные беспорядки, а что-то более серьезное, - покивал головой ХоС, - Обычный бунт нет, террористическая угроза тоже явно нет, - все негромко рассмеялись или, минимум, хмыкнули, - свобода каргонии?

- После того, как вы грузчиков-то втоптали? - хмыкнул всё тот же Грегори.

- Эт правда, конечно, - вынужден был сказать я, в свободную каргонию никто бы не поверил, - Тогда, биологическая угроза? - я передернулся от воспоминаний.

- Станция-колония старая, такое тут не допустили бы, - помотал головой ХоП, а ХоС ему вторил кивком, - Разве что болезнь какая, но там вооруженные безопасники без надобности.

- Культ? - спросил я, решив использовать тайные козыри, в виде методички агента, с перечнем возможных опасностей далекого космоса. На пару минут установилась тишина, нарушаемая только тихим шумом работающей вентиляции.

- А что, может сработать, - наконец нарушил её Райан, задав затем вопрос, - Господин Якобсон, у вас тут случаем нет каких-нибудь религиозных фанатиков? Может общество какое есть?

- Хм, да. Были одни, общество последней звезды называется. Ждут, когда то ли станция станет звездой и к ним эта звезда придёт, то ли они сами к ней отправятся.. весьма безобидные, если не лезть к ним с проповедями. В основном маргиналы из старых жителей станции, кто остался не у дел.

Мартин поморщился. Это, конечно, был признак чудовищного непрофессионализма со стороны руководства, допускать самоорганизацию даже безобидных фанатиков и их существование в колонии, но обычно на такое смотрят сквозь пальцы.

- Подходит, - кивнул Родригез и сказал: - Начинайте готовить почву, я приготовлю людей. Вычистим паразитов со станции.

Родригез и Вастон в центральном коридоре, само спокойствие. Право слово, что может пойти не так?

Глава 16. Срывая маски

Общее объявление о запрете проповедования учения “Свидетелей возвращения последней звезды” вызвало огромное недоумение у абсолютного большинства сотрудников станции и гостей с транзитных судов. Как оказалось, секта была старая и достаточно известная - тихие “станционные сумасшедшие”, которые везде зажигали свечки или хоть какие-либо огонечки, чтобы темнота не становилась полной. Учение декларировало, что они могли спасти от чудищ, что якобы прячутся во тьме. Конечно, если открыть методичку агента на разделе “прочие угрозы” - то можно было бы понять, что подобные ритуалы некоторое основание имеют, и опасения не беспочвенны - как реагировать на инструкцию о действиях в случае, цитата, “когда вы понимаете, что свет перестаёт давать свет / освещать”? Абсолютно бредовая ситуация, но если в одобренную методичку внесли эту инструкцию - значит кто-то из агентов в такую ситуацию попал. Да и прочие намеки и следы происшествий также, если подумать, виделись в иных инструкциях, которые регламентировали определенные действия, которые шли как “профилактика” - например, что красные глаза в темноте это не всегда крысы. Так что - не самая бредовая секта. И вот, их запретили.

В общестанционном сообщении требовали от руководства секты прибыть в бриг для объяснений и снятия показаний, а также всем имеющимся в её составе членам - встать на учет. При том сроки ставили пол часа - это, считайте, по меркам станции, выглядело как ультиматум. Тогда никто из тех, кто затеял эту провокацию, не предполагал, что произойдет дальше.

Через полчаса, поскольку никто не соблаговолил откликнуться, специально одетый под парней Родригеза отряд местной СБ отправился к кустарному “храму” секты, чтобы показать флаг. А переодетые под “местных” штурмовики направились в другие части станции, якобы системно беря ту под контроль - но на самом деле локализуя террор-группу, специально разделяя их по одиночке постами. Впрочем, учитывая продуманность пусть и старой, но всё же планово отстроенной космостанции, это было почти одно и то же.

Всю колонию сотряс баззер тревоги, впервые за кучу времени стряхнув пыль со старых оповещателей. На станции ввели синий код, и действовать можно было вполне свободно - разве что стрелять в людей было нельзя, по крайней мере как минимум сразу.

И тут всё пошло не по плану. Как оказалось, последователей у секты оказалось куда больше, чем считалось. Многие отсеки блокировались изнутри, а в общем канале стоял гвалт с призывами кар на головы нечестивцев, пытающихся противостоять истинной вере. А к подпольному храму - переделанной кают-компании одного из жилых блоков, стекался народ. И если не плотной рекой, то как минимум очень широкими ручейками.

В этот момент я, как агент, сидел на мостике и вместе с Родригезом и следил за группами. Вот те заняли позиции. Отвлекающая группа встала у толпы в коридоре, ведущему в храм, и остановилась, недоумевающе смотря на плотные порядки людей, которые смотрели на них очень недобро. Но мы пока забили на это, Райан приказал не давить бунтовщиков, а просто показывать, что основной отряд там.

А далее, мы вызвали ИИ, затем дали вводную по персоналиям противников, и я, как агент, подгрузил новые вводные, обнуляя старые - о подчинении и содействии. И рубим связь, кроме переносных раций.

Если что, то “передатчики” - гарнитура в ухе, это не рации в полном смысле. Это просто передатчик, который по встроенному шифровальному ключу передает сигнал на местный сервер связи, а оттуда идёт сигнал на нужные частоты, согласно заданным ключом данным. Переносные же рации - генерируют сигнал на нужной частоте сами.

Конечно, весь состав СБ был подобными полноценными рациями оснащён. И мы отдали приказ на штурм.

Отряды, ведомые ИИ, без препятствий вошли в отсеки, где сидели синдикатовцы и провели захват. Сначала пошло всё по плану - шестерых взяли почти без проблем. Как и инженера-синдикатовца также, который был предателем нашей корпорации. Только у двоих вышло что-то сделать. У предполагаемого командира отряда террористов оказался портативный энергопистолет, которым он успел положить пару СБшников, к счастью не летально, ведя частый огонь парализующими зарядами, поскольку так эффект лучше, скорость стрельбы больше, а заряда хватает надолго, но после этого получил светошумовую гранату в лицо, оглох, ослеп и был свален подоспевшими, очень злыми бойцами, которые резво его повалили и попинали, после чего взяв в наручники.

Второй инцидент оказался с инженером - у того оказался энергоарбалет, которым он свалил попытавшегося его схватить СБшника, а под комбезом он носил абалативную броню, которая поглотила заряд тазера. Предатель даже успел сбежать в технические тоннели, но выход из одного из отсеков закрыл ИИ, опустив болты на двери, и оказавшегося в ловушке человека просто задавили огнем и свалили массовыми выстрелами по рукам и ногам.

Но, на этом наши успехи закончились. Выставленный пост в техническом тоннеле у “схрона” синдиката - доблестно продолбал вспышку. Отправленный осмотреться в подпольный бар осведомитель, как потом оказалось, посчитал, что нужная нам цель просто находится во внутренних помещениях бара, и не стал поднимать тревогу, усевшись пить пиво. Ему ведь так сказал местный заправила, а посланный нами дурак и рад - ходить и искать не надо. Тогда как синдикатовец оказался в схроне, и в момент начала активных действий оказался предоставлен сам себе. Чем в полной мере и воспользовался: выбрался из своего потайного отсека в броне и с автоматом и чуть было не перестрелял троих безопасников, которые караулили подходы к схрону. К счастью, те также были в броне, так что отделались тяжелыми ранениями, а не гибелью.

Второй синдикатовец, который маскировался среди ботанистов, выбрался в коридор техов и смог ускользнуть в схрон, под прикрытием огня своего напарника. Конечно, подтянувшиеся отряды смогли загнать в тупик, но решить проблему это не решило.

Но это была меньшая из бед. Мы, кажется, сами того не зная, ткнули палкой в гнездо космокарпов, а про защиту забыли.

Главы 17-19

Глава 17. Особенности мирных протестующих

В каску прилетела плитка, и охранник покачнулся. Затем в щит врезался один из серопижамников и начал бить кулаком по прозрачному пластику. Руки протестующего были в крови, а удары сильны, поэтому почти сразу заляпали щит с той стороны, сделав его непрозрачным. Что не помешало бойцу ткнуть над щитом электродубинкой, вызвав крик боли, а также ослабление давления. Если бы не поддержал второй ряд, то сейчас бы человек точно упал. Продвижение к “церкви” завязло и захлебнулось уже давно, а приказ держаться на указанной позиции никто не отменял. Попытки сбежать среди оставшейся после чисток местной охраны, которую поставили в строй, были, но они были пресечены недобро ухмыляющимся Вастоном, с тройкой его подручных, вооруженных лазвинтовками. Те отлично справлялись с поддержанием дисциплины, поэтому линия колебалась, но держала основной коридор, ведущий к нужному сектору.

Вастон в бронекостюме. Как-то некомфортно думать о побеге, когда он стоит сзади.

Гул толпы, живой пробкой закрывшей проход, то усиливался, то затихал, как звук от голограммы океана, показываемого в рекреакции. На мгновение охраннику показалось, что это всё дурной сон, но попавшая в него бутылка из-под пива, разбившаяся с хрустом и звоном, вернула обратно - нет, это не сон, это происходило на яву.

- ..у-хо-ди-те! У-хо-ди-те! - скандировали протестующие, кидающие разные предметы в линию службы безопасности.

- Свободу веры для Звезды! Свободу! Сво-бо-ду! - вторили им вторые.

Крики сливались в какофонию, оглушающую и заставляющую голову тупеть, руки слабеть, а дух трепетать, будто прессом придавливая к плиткам пола. Казалось, что не недавние соседи по кубрику и жилым объемам с “той” стороны стояли, а некое существо, многоглавое и многорукое, желающие крови и готовое её пролить, как свою - так и чужую.

Обернувшись и вновь глянув на “заград отряд”, безымянный охранник поежился. Этого головореза, ведущего себя будто ничего не происходит, он боялся еще больше, чем гидры спереди. Особенно после того, как десяток самых борзых и наглых его коллег пропали, уведенные этими в “черном”. Больше их никто не видел, даже после того как новый ХоС заявил, что чистка личного состава от паразитов прошла успешна. Нет, к черту. Там - просто дураки с подручным мусором, а эти придушат и не поморщатся. Надо стоять.

Тем временем, на мостике, Хаммонд смотрел на происходящее и за голову хватался. Тогда как Родригез выглядел озадаченным. Не растерянным, а именно озадаченным - видимо, сам не ожидал подобного.

- Господин Якобсон, вы можете как-то сказать, что происходит? Это явно не похоже на общество мирных чудаков, которые сдадутся, стоит им только пригрозить, - недовольно заявил он сидящему за мониторами ХоПу.

- Ну, что тут сказать, года три назад они точно такими и были, за это ручаюсь, - пожал плечами тот, - Впрочем, ничего пока плохого не случилось, - безразлично покивал своим мыслям толстяк: - Посмотрите, среди них много серопижамников, есть карго, разный иной персонал, обслуживающих секторов. Видите, почти нет инженеров, механиков, медиков и прочих? Сотрудников корпорации мало, только граждане колонии.

- Это пока что, поскольку многие на сменах. Я верю, что вы фанатиков вычищали среди отделов, но опасаться стоит.. у нас много внезапно отключившихся камер в отделах - боюсь, что там как раз окопались сочувствующие, - парировал Родригез, выводя информацию на большой монитор.

- Ну, вы же сможете подавить этот протест? - задал вопрос ВРИО Капитана, коим и являлся ХоП, пока капитана не было или он был недееспособен.

- Подавить я могу хоть сейчас, - поморщился глава безопасности, - Выведу бронетехнику и раздавлю протест за пятнадцать минут.

- Броне..чего?! - знатно <сильно удивился и был шокирован> Грегори.

- Ну, вы же не думали, что я тут просто так приехал начбезопасничать, не подготовившись? - тоже удивился Родригез и добавил, - Всё имущество моё я с собой притащил, да и Ваша подпись об их разгрузке и размещении тоже стоит, - ответил лейтенант, на что у ХоПа задергался глаз.

- Чег..чего?! Какая бронетехника, какая подпись?! Я точно не одобрял никакой бронетехники на станции, это вообще что такое?

- Ну как же, вот, прочие средства для противодействию угроз станции, - пожал плечами хитрый вояка, показывая на своем ПДА спецификацию, - Вот, позиции с две тысячи триста девятой по четыре тысячи шестнадцатую.

- Так.. вы.. - ХоП углубился в представленную информацию и посмотрел на лейта округлившимися глазами: - Погодите, вы что, разобрали мехов на компоненты и протащили их так?! А вооружение.. погодите.. Но вот, малый лазер XZ-11–4-7 - написано же, малый?

- Конечно, малый. Средний ставят на ударные штурмовики или тяжелых мехов прорыва. На наших гигаксах - малые, - с невозмутимой мордой подтвердил Райан. ХоПу не нашлось, что ему ответить и он только как-то беспомощно откинулся на стуле, пытаясь <переварить новую информацию>. Вероятно, очень давно, будучи сам хитрым бюрократом, не попадался на своём же поле.

- Так вот, подавить то я их смогу, но что-то не нравится мне с какой отчаянностью они прыгают на этих болванов из местных.

- Что вы хотите сказать? - переспросил напрягшийся Хаммонд.

- Да не свойственно это людям. Уже человек двадцать мы хорошо приложил, чуть ли не до тяжелых травм, а они не расходятся, только в крови перемазались, да и испуга не наблюдаю. А еще.. - офицер переключился на канал медотсека: - заместитель главного врача, врач Холланд, на связи?

- Да, господин лейтенант, я тут, - ответил старый, но вполне бодрый голос, слышимый всеми на мостике, поскольку спрашивал Райан по рации на громкой связи.

- Прошу сообщить, сколько вам пострадавших было доставлено за последний час.

- Ох, сейчас.. ну трое ваших коллег, потом еще один, да двое чуть позже.. да трое транзитников, и еще пара инжей. А что такое? Мы проводим все процедуры, ваши должны встать в строй скоро, через часик максимум. Мы конечно делаем всё быстро, но сами понимаете, человеческий организм - штука хрупкая и мы..

- Спасибо, уважаемый Холланд. До связи, - отрубая рацию сказал лейт и покачал головой, - В медотсек попали только или наши пострадавшие, или те, кому не повезло - ни одного “Звездного” к ним не обратилось. Это говорит, что минимум у них есть свои помощники, а может даже своя подпольная хирургия.. а максимум.. - поморщился мужчина, - а максимум думать пока не хочу. Узнаем скоро. А пока, начинаю переводить отряды. Надо быть готовым к обороне, и по серьезному, а не вот так, показушно, нда.. - и начал остервенело терзать ПДА и гарнитуру, отдавая приказы.

ХоП из происходящего понял не очень много, но Хаммонд.. Хаммонд выпросил у ХоПа пару человек из его охраны мостика, и потопал к своему номеру, забрать вещи, броню и пистолет. Происходящее и подготовления Родригеза ему <очень сильно (в негативном ключе)> как не понравились.

Глава 18. Нарастающее давление

Если даже бывший штурмовик решает, что от силового решения нужно перейти к обороне, то значит что все силовые варианты решения он уже рассмотрел. Пусть безопасник и был отмороженным и на всю голову воякой, но в умении выжать из ситуации всё что можно, ему было не отказать.

Поэтому агент решил заранее прихватить свои вещи, чтобы потом за ними не бегать. Поскольку наученный горьким опытом, решил эвакуироваться с колонии при необходимости. Зайдя в отель, он быстро добрался до номера, покидал шмотки в даффл, подхватил его на спину и вышел. Двое охранников стояли в проходе и прислушивались, перехватив дробовики на изготовку. Видимо, им что-то очень не нравилось.

И “это” стало понятно быстро - в холле гостиницы слышались возмущенные голоса, крики и ругань. Мартин кивнул провожатым в сторону выхода в техтоннели, но уйти они не успели. Ругань завершилась вскриком боли, звуком удара и падением чего-то, а в коридоре показались парочка серопижамников, в расхристанной одежде, с красным баллоном пожаротушителя и ломиком в руках. Баллон был в подозрительно красных брызгах. Агенту сразу стало всё понятно и он достал пистолет, сняв с предохранителя. Услышав знакомый щелчок и переглянувшись, охранники почти синхронно дернули цевья дробовиков, досылая патроны в лоток. Серопижамники остановились, очень недобро исподлобья косясь на вооруженных людей и нервно поигрывая импровизированным оружием. Секунд пять друг на друга смотрели, а затем группа Мартина начала пятиться к техам, не сводя оружия с непрошенных гостей. Те прибывали - когда до техов оставалось пара шагов, их уже было пятеро, а еще и еще заходили в коридор.

Агент был готов ткнуть в панель и сбежать в техи, когда в этот момент дверь одного из номеров открылась и оттуда вышел мужик в мундире ВКФ (а.к.а. Военно-Космического Флота, прим. автора), с различиями старпома (XO - Executive Officer - Старший Помощник на флоте, прим. автора). Увидев толпу явно очень нехорошо настроенных людей, он мгновенно оценил обстановку, заметил группу охраны и, не поворачиваясь к серым лицом, двинулся к техам. Но вот отпускать свою добычу погромщики не собирались.

Серопижамники. Серопижамники, никогда не меняются

- Мужики, да вон жа он, эт каторый нам нужин, - завопил один из них, тыкая грязной рукой в офицера, - Хвотай-лови его, рибята! - и словно цепные псы толпа ринулись за флотским, который развернулся и рванул к Мартину. У самого Мартина вариантов было не много - офицер перекрыл линию стрельбы, и в случае залпов, картечью бы снесло сначала его, а потом уже остальных. Так что агент предпочел ткнуть на считыватель двери, взять за ремешки на жилетах охранников и втянуть их в техи, а затем прямо за вбежавшим офицером хлопнуть - дверь закрылась. И тот час же моргнула красным и протестующе пиликнула - некто попытался вломиться в неё, не обладая доступом. Только что спасшиеся люди побежали к мостику - и правильно, поскольку через пятнадцать секунд дверь раскрылась. Видимо, нашёлся кто-то, кто имел доступ. Но догнать уже не смогли - свернув пару раз, они выбежали в основной коридор и поспешили к мостику. Появление погромщиков так близко от него - тревожный знак. Значит, в бунте участвуют те, кто мог сюда их провести.

Когда добрались - новости не радовали. Родригез оставив командование на Вастона, вернувшегося с блок-поста у святилища, а сам как раз отправлялся к гидропоникам. Задавить в тех тоннелях синдикатовцев никак не получалось, к тому же к ним - внезапно - подошло подкрепление из погромщиков, вооруженных в основном холодным оружием, но это доставляло беспокойство. Смычка боевиков синдиката и дураков в сером могла намекать только на их взаимные дела, что было прескверно. Если у них еще и появится оружие - СБ придется солоно. Понимая это, туда отправился ХоС самолично.

Добравшись на мостик, агент уселся за терминал и переключил изображение на камеры шлемов.

Глава 19. Наследие профессиональных террористов

Первое что он увидел - очередь трассеров, летящая почти ему в лицо, отчего он отпрянул от монитора, чуть не свалившись со стула. Но трассеры пролетели мимо, никак не покачнув картинку, а значит боец, на чьем шлеме была камера, не пострадал. Наоборот, на экране появился ствол оружия и выплюнул очередь в ответ. И скрылся до момента, когда мимо него опять пронеслись трассеры.

Подключив наушники, Мартин потыкал кнопки и вывел на экран показания с нескольких камер, а также и звук. И мог следить за боем в прямом эфире.

Офицеры службы безопасности расположились в коридоре технических тоннелей, в нишах, за оборудованием, ныне вышедшем из строя, и за дальним поворотом - там же был импровизированный лазарет для первой помощи. В дальней части был небольшой зал, рядом с которым был вход в схрон Синдиката - как раз на простреле.

Сами синдикатовцы засели в зале, и судя по всему, давили СБ пулеметом. Отсюда было видно несколько трупов серых, которые вероятно пытались прорваться в схрон. Вероятно, по этой же причине красножопые (цвет брони синдиката - красный, не путать с цветом СБ станции - у тех благородно красного только комбенизон, прим. автора) и не сбегали в тоннели - хотели вытащить больше снаряги и оружия.

Все изменилось с приходом ХоСа и штурмовой группы вместе с ним. Тяжелые баллистические щиты - стойкий аргумент даже против пулемета на сошках. Щиты и правда тяжелые - их тащили парни в легких механизированных экзосьютах (космический костюм, с экзоскелетом, - прим. автора). И пара бойцов с лазвинтовками и скорострельными дробовиками. Но сначала вышли вперед обычные автоматчики и начали активно давить огнем обороняющихся.

- Дави! Дави его! - орал один безопасник, опустошая магазин короткими очередями. Его визави с той стороны пытался подавить порыв и также отвечал, но пули летели в стену и с визгом рикошетили, правда не причиняя проблем. Умело маневрируя, постоянно давя противника огнем и не на секунду не давая вылезти, люди Родригеза пошли на штурм, меняя друг друга, когда патроны заканчивались. Примерно до половины коридора у них получалось - просто не давали высунуться, но потом пули начали лететь уж совсем густо и первого идущего штурмовика свалило сначала попадание в ногу, отчего тот захромал, а затем в броник на торсе и шлем - те выдержали, но человек упал. Впрочем, за ним уже шли парни со щитами, и напарник оттащил раненого за какой-то агрегат в небольшой нише. Вторая пара штурмовиков, теперь укрывшись за щитоносцами, била из-за этих передвижных укрытий длинными очередями, высовываясь с боков. Правда, особого толка не было - пули рикошетили от брони Синдикатов, пусть и явно доставляя им боль или сбивая прицел. И, конечно, разрушая их костюмы. От пулеметчика на стене уже остались брызги крови, пусть и не столь густые - тот оставил пулемет, но был жив и огрызался из ПП.

В коридор влетела граната. Щитоносцы сели на пол, опустив щит и убрав прорехи снизу, а за ними приютились штурмовики. Взрыв, еще взрыв, щитоносца немного качает и по щиту барабанят осколки. Из-за щита вылезает штурмовик, дает очередь в забрало высунувшегося синдикатовца и сам ловит то ли осколок, то ли пулю в шлем, отчего падает ничком и не шевелится. Его место занимает следующий на очереди, высовывается и дает очередь, задевая почти убравшегося противника.

- Взял! Держу! - летят брызги крови, но враг не падает, а дает очередь из автомата в ответ, попадая в щит и мимо - значительно выше.

- Работаем! Работаем! - орет Родригез, стоя в третьей линии и размахивая энергопистолетом. Ранее высовывавшийся штурмовик кричит тоже:

- Пустой! - его сектор перехватывает офицер с другой стороны, выглянув из-за щита и вбивая пули куда-то в сторону противника и прокричав:

- Держу! - в этот момент “пустой” штурмовик уходит назад, а на его место встает следующий. Из-за угла высовывается синдикатовец в целом шлеме, с явным намерением сделать какую-то смертельную пакость. Было сложно понять по непрозрачному забралу, но ощущалось это очень явно. И в этот момент лазерный луч от занявшего позицию стрелка с лазвинтовкой уперся ровно в центр лба боевика, прожег его и прошёл дальше, мгновенно убив врага на месте. Тот обмяк и завалился на пол. В него тотчас же попало лазером еще несколько раз - контроль.

- Вперед! Дави их! Вперед! - заорали сразу несколько человек и весь “поезд” успешно рванул вперед, очень быстро достигнув границ небольшого зала. Внутрь густо полетели гранаты, светошумовые. Разрывы породили такой грохот, что не будь у бойцов специальных активных наушников на шлемах, то оглохли бы напрочь и надолго. И сразу как закончили бахать, группа вломилась внутрь. Щитоносцы пошли к дверям на другом конце зала, сейчас заблокированным, а остальные рассредоточились по помещению, собирая лежащих бунтовщиков. Кровавый след вёл к одной из дверей с противоположной стороны, у которой обнаружился второй представитель враждебной корпы. Тот лежал на полу ничком, и из порванной пулями руки шла кровь, как и из искромсанной спины - вероятно, его задевало рикошетом, но осознать что истекает кровью накачанный стимуляторами террорист сразу не смог, а потом было поздно.

Серых вязали. А Родригез отправился в схрон. Мартин переключил на него камеру, чтобы не упустить ничего. В небольшой, но длинной комнате было мало места. Вероятно, раньше это был тупик тех. тоннеля, с малой рем. мастерской, но сейчас стены были заняты стеллажами с кучей оружия - вооружить можно было взвод пехоты и еще воевать минимум день. Вероятно, это был ключевой или узловой склад синдиката, расчеты Родригеза и Хаммонда оправдались. А вот то, чего они здесь не ожидали увидеть никак - кровавый рисунок в дальнем углу, прямо на полу, но не законченный. Рядом валялся труп серопижамника, который также истек кровью - от трех дырок в торсе немудрено. Но вот рядом лежали несколько роб, сам рисунок был в круге, а рядом в стойках стояли черные мечи. Это было ПЛОХО. Но многое объясняло..

- Блять, - сказал Родригез.

- <Девушка пониженной социальной ответственности>, - сказал Хаммонд.

Они были солидарны.

Главы 20-21

Глава 20. Вглядываясь в лица

- Блять, - сказал Родригез.

- <Девушка пониженной социальной ответственности>, - сказал Хаммонд.

- ГРРРРР, - сказал мускулистый летающий кусок камня ромбовидной формы сужающейся к низу, с кусками плоти, вылезающими из торса будто гротескные руки, и откусил половину капитана.

- БАМ, - сказал энергопистолет Родригеза, от чего монстр разлетелся на куски.

- Блять! - сказал мим, стоящий в декоративном кусте у мостика, вероятно затихарившийся еще в начале переговоров и замерший статуей, как это подобает мимам. - БАМ, - повторно сказал энергопистолет, а мим упал с простреленной головой.

- <Девушка пониженной социальной ответственности>!!!, - весьма эмоционально заявил Хаммонд, взирая на происходящее с огромной степенью <шока и негативного удивления, переходящего в ступор>.

- Третий, - сказал ХоС, закуривая сигару прямо над трупом капитана и ошметках культиста, из которого тварь и выбралась, буквально взорвав тело несчастного.

- Третий? - перепросил его Мартин, брезгливо смотря на остатки на палубе и кивая медикам, чтобы собирали трупы.. ну, что осталось.

- Третий наблюдатель, предатель из синдиката, - коротко пояснил Райан.

- Эм-м-м.. Как ты понял? - кажется, у лейта потекла крыша, подумалось агенту.

- Он заговорил, - также коротко ответил нач. без, прикладываясь к сигаре и выдыхая целый клуб ароматного дыма.

- …, - красноречиво посмотрел на него Хаммонд, прикидывая как ему справиться с этим параноиком, увешанным броней и оружием. Правда, это не понадобилось. Посмотрев на Мартина, Родригез всё же снизошёл до уточнения:

- Согласно уложению гильдии развлечений, мимы не могут говорить, физически. Просто не способны. Если мим говорит - значит это кто угодно, но не мим, - хмыкнул Райан, куря сигару, - Можешь смело стрелять. А мы искали третьего - того, кто лезет везде, может пойти куда захочет и.. всё время трётся у мостика. Ларчик открывался просто (и это правда лайфхак - в некоторых версиях игры реальные мимы не могут говорить на уровне кода, прим. автора).

- Нда. А делать что будем? - спросил его Мартин, смотря как капитана упаковывают.. хорошо, половинку капитана упаковывают в черный мешок.

- Согласно космозакона, конечно. Статья триста один, триста три, триста семь, триста одиннадцать, - злорадно ухмыльнулся нач. без. и выбросил сигару в мусорку.

В общем-то, “переговоры” с бунтовщиками не задались сразу. После того, как те остались без автоматического оружия из тайника Синдиката, буйство чуть подсократилось. Обстрел мусором и попытки прорвать строй СБ у подхода к святилищу продолжились, но без огонька, а также толпа начала накапливаться за спинами охранников, что грозило окружением. Но вовремя подошедший отряд подкрепления живо разогнал бунтовщиков, часть повязав.

Допрос захваченных тоже ничего не дал - либо молчали, стойко терпя боль и допросы, либо несли такую околесицу о святотатстве и грешниках, что уши сворачивались. Записи пары допросов агент глянул, но там ничего не было ясно. На вопросы по ФИО и должности еще можно было понять ответы, а вот зачем участвовали, кто лидер - нет, это абсолютно нельзя было вычленить. Узнали только имя “Пророка” - Анатолий Коэппл, но его итак знали. Он числился одним из основателей секты, так что новой информации получено не было.

Минут через сорок, как допросы закончились, натиск начала спадать, а потом сошел на нет - люди из толпы начали немного расходиться, на их место приходили новые, ходили туда-сюда и все больше и больше организовывались. Да и в целом было явно заметно, как мелкие группки по всей станции объединялись в бОльшие толпы, либо стекались к отсеку, где было их святое место. В основном - стараясь обойти через техи, что вполне удавалось.

Надо было что-то решать, пока инициатива не выскользнула из рук руководства станции, упав в лапки погромщиков. Но тут те попросили о переговорах, на что решено было пойти, чтобы вообще осознать позицию. Замириться сейчас, чтобы вычистить в дальнейшем - звучало как план. Из нюансов было лишь то, что бунтовщики хотели призвать капитана, готовы были говорить лишь с ним, так что пришлось его выпустить, сопровождая на переговоры, куда пришёл один человек из состава нарушителей. Только вот это оказалась диверсия или ловушка - тварь, выпрыгнувшая из тела переговорщика, мгновенно убила капитана и лишь счастливой случайностью, да реакцией нач. беза обошлось только этой жертвой.

Богатый внутренний мир некоторых культистов очень неприятен окружающим

- Это-то понятно, что согласно Космозакона.. но вот что это было? И зачем они это сделали? - решил уточнить Хаммонд. ХоС курил сигару и созерцал коридор, немного забрызганный кровью. Подошёл уборщик и неспешно начал тот протирать, с совершенно индиффирентным видом отмывая кровь. Перед началом кровищщи тот поставил конус “Мокрый пол”, что своей желтенькой веселой расцветкой контрастировал с бурыми пятнами.

- Да диверсия обычная, - докурив сигару, Родригез пожал плечами и, подойдя к пневномусорке, выбросил её туда, под одобрительный взгляд уборщика, показавшего лейту большой палец, - Хотели вывести из строя капитана, считая, что он тут чем-то руководит и рулит. Это, к слову, могло бы сработать. Представь, если бы ХоС прежний был бы во невменозе в наркотическом трипе, СБ разложено и не прорежено, состоя из коррупционеров и быдла, капитан набивает карман, СМО продалась синдикату, карго без руководителя, низведенного до аппарата со штампами, а единственный адекватный старший офицер - бюрократ, сидящий на мостике, который может в свою работу, но не может в боевое командование.

- Кхм, - откашлялся “бюрократ, сидящий на мостике”, выходя в общий коридор с этого мостика и, видимо, слышавший сказанное, - Мистер Родригез..

- Так, давайте без этих корпоративных игр, Грегори, - помахал головой означенный Родригез, явно протестуя, - Я человек прямой, что вижу и как считаю, так и говорю. Вы можете ненавидеть меня, вы можете презирать меня, вы можете боготворить - мне абсолютно всё равно, если мы сработаемся и будем эффективны в том, чем занимаемся. Вы вот меня, например, ебанутым солдафоном и сумасшедшим называли, обсуждая со своим сержантом охраны мостика, которые во-первых неучи, а во-вторых я их должен расстрелять, как и вас, при малейшем писке, за нарушение процедур и создание еще одного силового подразделения. Как видите, пока все целы.

Грегори поджал губы и попытался возразить: - Согласно имеющимся у меня директивам.. - но его перебил Райан, вновь помахав рукой, вклиниваясь в разговор: - Я уверен, что у вас всё в порядке по бумагам, прикрыто по документам, имеются разрешения и это вообще другое, но откровенно вам скажу, что мне похуй. Это еще одна военная структура, и вон, Мартин меня поддержит, её создание это военное преступление. ВАС может и не покарают, если дойдет до разбирательства, вернее КОГДА, но безобразие это прекратят, точно. Поэтому давайте будем откровенны перед друг другом. Я делаю что должно, вы не мешаете и при этом помогаете мне, при том совершенно добровольно, а я не мешаю и помогаю чем могу лично вам, и в итоге мы делаем общее дело на благо Космозакона и станции, минимум пока не пришлют нового капитана. Работаем? - и ХоС снял перчатку и протянул руку сначала покрасневшему, потом побледневшему, а теперь очень и очень задумчивому главе персонала. Мартину на секунду показалось, что с того клоками и кусками слезает и отваливается обычная маска, показывая настоящее лицо человека, с острым взглядом и сильной волей, но мгновение откровенности закончилось и, вздохнув, тот пожал руку, вновь становясь кем старался выглядеть - толстяком-бюрократом, которого мало кто воспринимал всерьез.

Глава 20. Место назначения изменить нельзя

- Свя-то-тат-цы! Свя-то-тат-цы! - скандировала толпа, напирая на всё еще держащийся строй на блок-посту у “Святилища” погромщиков. Немного передохнувшие офицеры безопасности едва сдерживали давление, что медленно оттесняло их назад. Теперь бунтовщики действовали по другой тактике - они встали линией, зацепились локтями и давили единой стеной. Давка была страшной - первый ряд людей кажется уже либо потерял сознание, либо и вовсе был близок к смерти, от переломов ребер и травм, когда их стискивали между вторым рядом и щитами - но это не делало ситуацию лучше для сил порядка.

- Мы не планируем их выводить? - поинтересовался Мартин у наблюдающего с мостика за происходящим Райана, который как раз в этот момент ел яблоко, вгрызаясь в крепкую мякоть и очень вкусно ей хрумкая.

- Нм-м-меет, - прожевал кусок и ответил ХоС, - Не, бесполезно. Да и уже не факт что смогут уйти нормально, так что пусть так, - пожал он плечами. Хаммонда передернуло такое отношение к людям.

- И что делать будем? Они же сейчас посыпятся, строй обвалится и их передавят, надо отводить.

- Ну судьба у них такая, штрафников, - вновь безразлично пожал плечами его собеседника и опять вгрызся в яблоко, кажется, вообще не особо следя за происходящим. Не став доставать явно находящегося не в духе коллегу, агент переключился на канал СБ. Там Петерс, один из оставшихся низовых командиров местного СБ вызывал хоть кого-нибудь из командования:

- ..авят и давят, ну пришлите людей, блядь, нас щас опрокинут! Ну какого хера бросили-то?!

Ему отвечал Вастон, совершенно спокойно:

- Петерс-Вастону (Петерс ответь Вастону, - прим. автора). Соблюдай правила переговоров, как слышно, прием?

- Да какого хера-то! КАКИЕ ПРАВИЛА?! МЕНЯ ЩАС ТУТ УБЬЮТ! Слышите?! УБЬЮТ К ЧЕРТЯМ! Да разрешите хотя бы спреем (peperspray - считайте, аналог газового баллончика, прим. автора) их залить, ну?! У нас заряд в дубинках почти кончился, а они давят!

- Петерс-Вастону, повторяю, соблюдайте правила переговоров, как слышно, прием?

- Вастон-Петерсу, сука! - заорали в радио, - Мне поебать на твои приказы, слышишь, ты, ублюдок! Я применяю чего захочу, пока нас не порвали! Ты понял?! ПРИЕМ?!

- Вас слышу, Петерс. Использование спецсредств запрещаю, как поняли, прием?

- МНЕ П… - Мартин отключился от канала, решив что для его нервов достаточно сегодня услышанного и с волнением посмотрел на камеры. Один из командиров стены щитов, сформированных сотрудниками безопасности, стоя у края последнего ряда, в бешенстве сорвал шлем, сорвал гарнитуру с уха, проорал что-то в неё и выкинул в стену. После чего пару раз ударил по стене рукой и надел обратно шлем, начав что-то приказывать, активно махая руками. Сидящие на полу офицеры отдыхающей смены, с очень уставшими лицами, начали подниматься и доставать гранаты и баллончики со смесью. Но очень неспешно - явно были вымотаны, пусть и пытались шевелиться активнее, подбадриваемые криками начальства.

- Надо же, я думал он сдастся раньше, - хмыкнул Райан, тоже наблюдающий за этим и, взяв гарнитуру, сказал: - Вастон, План А. Действуем по готовности. И кивнул услышанному ответу.

- Так и было задумано? - переспросил его агент, наблюдая за тем, как бойцы подбираются через техи, бесшумно снимая условных “часовых” бунтовщиков из специальных шприцеметов, с сонными дротиками, действующими почти мгновенно.

- Ну да. Он был единственный местный оставшийся авторитет в службе безопасности, который откровенно не подчинялся мне и думал мутить воду, а тут - неподчинение приказа, - хмыкнул безопасник. И сейчас Вастон отдает приказ использовать спец средства. Но он сам виноват - не услышал приказ, поскольку снял шлем и выбросил гарнитуру. Халатность, неисполнение приказа, потеря управления.. хех, теперь он в моих руках. Больше неподчинения не будет, - договорил Райан и еще раз хмыкнул.

- Ты вообще понимаешь, кто я по должности и что я за такие слова должен сделать? - достаточно спокойно, хоть его всего и начало трясти внутри, переспросил агент.

- Ага. Знаешь что будет? Ты доложишь. Будет разбирательство. Вызовут этого дурака. Мне до заседания выдадут поощрение по итогу налаживания работы коллектива. На заседании его разжалуют, меня лишат поощрения. После заседания дадут награду или поощрение по итогам успешного подавления бунта. В первый раз что ли? - в который раз хмыкнул лейт.

- Ты так уверен, что бунт мы подавим, а тебя поощрят? - с некоторым сарказмом переспросил его Мартин.

- Если не подавим, то ты будешь разговаривать и заново знакомиться с моим клоном, а его что поощрять, что наказывать бесполезно, - абсолютно спокойно ответил на это собеседник и криво улыбнулся, - В первый раз, что ли? Главное, не забудь, при новой первой встрече пошли меня куда надо, иначе не сработаемся. Лады?

- Пошёл в жопу, Райан.

- Ща-ща, погоди пятнадцать минут и мы окажемся там, даже не двигаясь с места, - и захохотал.

Мартин не нашелся, что на это ответить.

Глава 21. Вспышка

Спецсредства помогли - заливаемые удушливым спреем, под хлопки светошумовых гранат и высверки энергошаров тазеров, толпа начала валиться на пол, натиск ослаб, что едва держащиеся на ногах люди смогли хоть чуть-чуть перевести дух. Перепуганные, ослепшие и оглохшие, бунтовщики начали разбегаться.

СБшники приободрились и начали ровнять строй, дожидаясь возвращения протестующих. Правда - в давке травмировалась куча народа, сейчас лежащего перед строем, формируя если не баррикаду, то поле препятствий точно. Местный командир, управляющий строем, поставленный вместо уже арестованного Петерса, даже задумался, как он будет идти вперед строем, чтоб тот не развалился и они людей не подавили, когда новые гости вышли на сцену, переворачивая всё вверх ногами.

Арбалетный болт, прилетевший в щит, пробивший и застрявший в нем, вызвал оторопь у держащего этот щит охранника. Он с недоумением и всё возрастающим ужасом смотрел на граненый наконечник, с которого стекали подозрительно зеленые мутные густые капли. Пятерка темных фигур, в бурых, почти черных балахонах, с красными прожилками, с капюшонами на голове, странными конструкциями за спиной, будто бы расходящимися веером вверх, но из одних реек, а также с устрашающе выглядящими полуторными мечами, с прямыми гардами и светящимися будто темным светом лезвиями из такого же камня, сначала не вызвали опасения, больше удивление от такой архаики и такую же оторопь. Пока не бросились в атаку, очень шустро покрывая расстояния и пробегая прямо по телам своих друзей. Люди в строю не выдержали и открыли огонь, но шары энергии от тазера почти бесполезно врезались в ткань их одежд, не давая эффекта, а чего-то большего у охраны не было. Успели лишь кинуть световую гранату, которая бахнула прямо под ногами одной из фигур, что заставило ту пошатнуться, неловко зацепиться за тело на полу и упасть, но остальные достигли строя.

Тканевые робы, которые не пробиваются современным оружием? Вы, должно быть, шутите.

Мечи показали себя эффективно - они выводили из строя дубинки, которыми пытались бить наступающих. Благо, хоть мечи не перерубали их, как минимум с первого удара. А вот полимерные прозрачные щиты резались с куда большей простотой, одним ударом прорубая едва ли не на половину. Броня на теле охраны служила лучше, но тоже не могла полностью остановить чужой меч, так что не ожидавших это людей банально резали, выкосив первый ряд в течении буквально полуминуты. Ответные удары были не эффективны - энергоразряды будто стекали по балахону мечников, а удары вязли в ткани, достигая тело ослабленными. Да и бить по телам - рукам, ногам, было будто по камню, либо очень прочному пластику. Конечно, это сбивало движения нападающих, но реального ущерба не наносило. Один из защитников, со второй линии, парировал удар меча дубинкой, отбросил сломанный аппарат, достал боевой нож и, кинув щит в нападающего, врезался в того, обхватил за торс и руки и начал наносить удары ножом, как швейной машинкой. Это дало результат - выступила кровь, а раненый враг попытался разорвать дистанцию.

Чуть спасло ситуацию табельное у пары офицеров - те протиснулись в первые ряды и открыли огонь в упор. Мечники, получив отпор и поимев раненых, ударили какой-то странной волной и, вчетвером, подхватив одного из своих, которого особенно хорошо изрешетили пулями, очень быстро свалили обратно, не потеряв.. или не оставив на поле ни одного своего бойца.

- ….! - явственно, что было хорошо видно на камеру, ругнулся местный тактический командир СБ, осматривая поле. И отдавая приказы, на что оставшиеся начали оттаскивать своих раненых и перевязывать их.

- Карты на стол, господа, - произнес Родригез, поднявшись от камер на мостике - Под протокол. У нас культ. Принимаю командование всей станцией на себя. Красный уровень тревоги, вооружить инженерную секцию и офицеров, кораблям карантин на прибытие, кроме кораблей ККН и флота, всё по шаблонам действий. Запрос о помощи на Центральное Командование.

Клерки и чиновники на мостике растерянно озирались, пытаясь понять, что это вообще такое и что им делать. На что мгновенно потерявший спокойствие офицер заорал:

- Что вы вылупились? Всему личному составу, по местам стоять! БОЕВАЯ ТРЕВОГА! (All hands to battle stations, alarm! - англ, прим. автора).

А в этот момент в конце коридора, в середине которого приходили в себя безопасники, возникла толпа, угрюмо и молча начавшая разбег.

Главы 22-23

Глава 22. Готовясь к удару

Свалить силы порядка смогли в последний момент, бросая всё что не успели схватить. Утащили всех раненых, добежали до дверей в соседний коридор, забежали за них и заблокировали, запросив срочную блокировку у ИИ. В двери сразу стали долбиться, но опустившиеся болты, которые выходили из дверей в разные стороны, не позволяли их открыть - ни сервоприводами, ни вручную, решили ситуацию.

Вернее, это Мартин посчитал, что они “свалили”. Сами вояки использовали определение как “тактическое отступление”, и выглядело хоть и потрепанными, но довольными. Занеся раненых в медотсек, остатки бравых воинов из старого состава охраны колонии отправились в бриг, передохнуть и до вооружиться. Собственно все в “стене щитов” были из старого состава. Тогда как медотсек охраняли парни из новоприбывших, которых привел ХоС, и охраняли они серьезно. Баррикады, вход через укрепленное КПП, опущенные болты на дверях общего доступа - попасть внутрь еще было можно, но стихийно ворваться уже нет. Чувствовался большой опыт создания подобных укреплений из говна, палок и наставления по созданию импровизированных шверпунктов.

Сам же начальник безопасности отправился к себе в кабинет. ХоП к себе. Прошло несколько минут и оба провели карточками у себя по терминалам и на станции включилась красный уровень опасности - позволяя спокойно использовать вооружение и передавая всю власть СБ.

Смены, ранее вышедшие на блокировку, ранее уже вооруженные, теперь спокойно расходились по указанным местам, перекрывая основные перекрестки и блокируя важные переходы, объекты, склады и инфраструктуру. Конечно же, людей категорически не хватало - в основном действовали боевыми группами быстрого реагирования (ака ГБР, прим. автора), направляя их с опорников в отделах. Но это позволяло взять под контроль как минимум четверть объема станции, а главное - основные коридоры, внутреннюю часть вокруг мостика, инженерный отсек, склады и прочие важные объекты. Для текущего состава - это огромный шаг вперед и, без дураков, достижение.

Одновременно шли экспресс чистки среди персонала, пытались выяснить кто агитировал за вступление в общество, кто вообще был “звездным”, кто помогал или сочувствовал. На удивление, меньше всех затронуло инженерный отсек, буквально пара человек среди инженеров. Но значительное среди техников. Впрочем, их никогда никто объективно не считал и не воспринимал инженерами или персоналом инженерного отсека, так что было не так важно.

Немного было в научном отделе, пусть и урезанном, но существующем. В медотсеке также немного, при том, что удивительно, среди врачей, а не вспомогательного персонала. Больше всех пострадали отделы гидропоники, сферы развлечений и прочие обслуживающие кадры - там было прям много фанатиков. А также прочие мелкие профессии, в виде техников обслуживания, курьеров, доставщиков.. на удивление мало было сторонников погромов в карго, но там было понятно - оно было вотчиной капитана. Впрочем, и там не обошлось без поножовщины и взаимных разборок.

Но чистки не сильно помогали. Сторонников было чересчур много среди маргиналов и старых жителей колонии, поэтому боевиков секте хватало. А то, что это не просто бунт и погромы, а секта и что-то противоестественное, сказали пленные и та красно-черная тварь, закусившая капитаном.

Группки перестали стекаться к их святилищу, ставшему точкой кристаллизации, а затаились в технических тоннелях и не просматриваемых камерами отсеках. Ощущение, что скоро что-то случится, витало в воздухе.

Поступала информация, что группы фанатиков пытались ловить и похищать владельцев или капитанов кораблей, стоящих у станции, но особо не получилось. Те были с оружием, в основном, а также не одни. Встреченный Мартином старпом вероятно был просто неудачным (для того) исключением.

И сейчас Хаммонд вновь покинул уютный мостик и в компании с парой СБшников пробирался в прилегающую к культистам часть станции, которая стала этакой “серой зоной”. Патрули СБ тут ходили, гражданских отсюда пытались эвакуировать, фильтруя от сторонников “Звезды”, и блокируя возможность быстрой переброски сил туда или обратно. По приказу командования, необходимо было не допустить накопления критической массы бунтовщиков где-то в не просматриваемом отсеке.

При этом, отряды, подобравшиеся к святилищу пришлось отозвать - был очень велик шанс встречи с мечемахателями, и в узком коридоре те могли наделать делов при попытке зачистки. И вот часть такого отряда дали Мартину в охрану.

В методичке агента было сказано, что святая вода вполне может быть эффективным способом против демонов. Звучало, как бред. 25-й век. Космос. Человечество, гуманизм, развитие общества. Культисты, кровавые ритуалы, мужики в балахонах и с мечами. Бред! Но когда ты видишь это у себя, открываешь раздел и смотришь, что написано про святую воду - поднимаешь жопу и идешь искать святую воду, не размышляя о том, на сколько идиотски это звучит.

Как бы то ни было, сейчас они шли в местную официальную церковь, которая согласно одному из древних распоряжений корпорации в обязательном порядке присутствовала на любом из её объектов, если он вообще подразумевал такую возможность.

Идти пришлось не по основным коридорам, занятым бунтовщиками, а по вторичным, которые вели кружным путем.

Плохо освещенные, с разбитыми во многих местах лампами, покрашенные унылой серой краской при строительстве станции, замусоренные, с мигающими фонарями, где они все же сохранились, коридоры производили удручающее зрелище. На узких коридорах - всего в два-три метра шириной, умудрялись жить люди, в расположенных вдоль них отсеках, кубриках и прочих очень уплотненных местах для жизни. Общественные удобства одни на коридор, горячая вода дважды в сутки в общественных душевых, дешевые забегаловки, где сидеть надо было в несколько “этажей” вверх, иначе не было возможности поместиться всем желающим, и везде грязь, грязь, грязь. И запах - система жизнеобеспечения и вентиляции и в целом не справлялась на станции с надежной фильтрацией, а тут и вовсе, тянула с ужасным перенапряжением, явно не рассчитанная на такую нагрузку. Ведь здесь жило людей на порядок больше чем во многих других отсеках вместе взятых. И вот через эти трущобы.. простите, “жилые объемы повышенной плотности”, и пробирался сейчас Мартин.

Пройти удалось, к огромному удивлению, без проблем. Сейчас жильё было почти пусто, что говорило лишь о том, что все жители куда-то взяли и ушли - и агент понимал, куда, но не хотел об этом думать.

Церковь выходила в небольшой рекреационный зал, и своим внешним видом производила очень грустное и отталкивающее зрелище.

Век продвинутых технологий? Мы сделаем шлюз в церковь витражным!

Когда-то двери были в красивой символике, сами по себе являясь произведением искусства, где поверх двери были искусно выполненные витражи. Над дверями был крест, со спасителем на нем.

Сейчас же одна из дверей была сорвана с направляющих, а остальные исчерчены оскорблениями и хулой как к Господу, так и к корпорации. Войдя внутрь, ситуация не улучшилась - сразу у входа была большая лужа крови, уже давно свернувшаяся и подсохшая. Брызги были и на дверях, и на стенах, и на полу. В крови было много следов, идущих в глубину церкви, но тут и там они заканчивались еще лужами крови, а также следами волочения в один из углов, где натекла совсем уж неприличная лужа крови, вся истоптанная.

В глубине церкви было очень намусорено - валялись бинты, строительный мусор, обломки лавок. Сами лавки частично были разломаны, частично находились в импровизированной баррикаде, прикрывая подход к алтарю. Баррикады были густо оплетены колючей проволокой, сейчас выглядящей будто обожженной и оплавленной, а сами баррикады укреплены решетками, к которым из глубины церкви подходили провода. Кто-то решительно укрепился и давал прикурить погромщикам.

Правда, итог был печален, в одном месте баррикада была пробита чем-то большим и явно острым, и решетка и скамейка за ней. А потом кто-то прорвался за неё. Мартин отправился следом, по следам боя - но, к его удивлению, уже там не было ничего криминального. Куча мусора, в виде пачек от патронов для дробовика, рационов или батареек, ну и прочего бытового мусора, разбитый и разграбленный алтарь, куча надписей самого тупого и неприятного характера, грязь, кровавые отпечатки подошв на полу - но всё шло из зала. Свидетельств о том, что священник погиб, не было. Поэтому агент, помня наставления из методички, отправился в офис местного клирика - небольшая комната с выходом в исповедальню, расположенную рядом с алтарем. В офисе был бардак, всё раскидано и сломано, будто кто-то большой вымещал свою злобу на мебели и технике.

Пройдя мимо разгрома, он зашёл в исповедальню со стороны священника, и стал трогать рукой стену на разных уровнях. И, о чудо, вскоре он нашёл немного не прочно установленные крепления. Потянув и нажав на некоторых из них, он добился едва слышного щелчка. На уровне пояса агента появилась щель, в которую он вставил свою ИД. Простейший магнитный замок еще раз едва слышно щелкнул - было слышно только в тишине и только потому, что стоял вплотную, и часть стены сдвинулась. Толкнув её, агент открыл проход и зашёл. Небольшое помещение, с яркой лампой над головой, выглядело как склад, если бы не лежанка на полу и удобства с туалетом и раковиной за ширмой. Здесь явно кто-то жил, но потом ушёл - вероятно, через второй проход, который открывался в техи.

Монитор, висящий на стене, показывал пустую церковь, не оставляя закрытых мест. Вероятно, местный священник так и скрылся - дождался когда никого нет и свалил. Но главное - что на стеллаже, в красивом обрамлении, стояла многолитровая бутыль, с крестом на стенке, закрытая плотной пробкой. Пара креплений по-меньше рядом были пусты, но одна оставалась.

Готовый к подобному, Мартин вышел, забрал у сопровождающих рюкзаки с бутылками, зашёл обратно, наполнил их из емкости со стеллажа и отправился обратно, запечатав обратно церковь.

К его КРАЙНЕМУ удивлению, поход обратно прошёл нормально - им вообще никто не встретился. Он-то ожидал, что сейчас нагрянет толпа фанатиков, будут обыскивать церковь, заглянет огромный демон, и им придется прорываться с боем, но.. это была реальность, и реальность говорила, что путь оказался свободен, чем они и воспользовались.

Достигнув позиций “своих сил”, куда их проводил встреченный патруль, они направились к бригу. Дойдя, расположили бутылки в арсенале, как ценность, а одну взяли с собой. Шприцом набрав в мензурку святой воды, при помощи охраны уложили заключенного на лежанку, открыли рот и влили воду. Тот задергался, глазами завращал, попытался вырваться, словил спазм, кажется, почти всех мышц и расслабился, упав обессиленным и без сознания обратно. Человек спал, глубоко и беспробудно. Водой решили напоить всех пленных.

Святая вода - прочищает голову сотрудникам корпорации от демонических бредней. Теперь в новой, эргономичной упаковке!

Глава 23. Ярость звезды

Набегающую толпу встретили длинными очередями в три ствола. Народ реально косило, но те упорно рвались вперед по коридору. Вперед них неслись гимны, крики, воззвания и просто вопли ярости, которые перекрывали даже стаккато выстрелов в замкнутом помещении. Не спасали даже тактические наушники, крик ненависти, оформленный из отдельных криков каждого культиста, будто ввинчивался в уши.

Серые, перемазанные кровью комбезы, подручный инструмент, импровизированная броня, руны на лице, яростные и безумные глаза, рот, открытый в крике - вот типичное лицо того, что накатывало на баррикаду. Поскольку “человеком” это уже называть не хотелось никому из СБшников, ведущих огонь по массе наступающих.

Еще одна бессмысленные атака, после которой культисты откатываются назад и утягивают своих раненых - пытаются, по крайней мере. Их снимают одиночными выстрелами, и те падают, но успевают иногда утащить какого-нибудь из своих недобитков. И так, до следующей попытки. Смысл теряется - противник просто стачивает свои ресурсы об оборону, стукаясь в лоб.

- Да какой смысл-то? Что за чертова бойня? Чего они творят?! - излишне громко воскликнул один из чиновников на мостике, который, в связи с отсутствием работы по профилю, смотрел за ситуацией в коридорах, воспользовавшись служебным доступом к терминалам. На него зашикали коллеги - они, в отличие от бездельника, работой были загружены. Не так-то просто свернуть функционирование огромной колонии, с постоянно пребывающими кораблями. Логистический и административный ад и кошмар. Народ зашивался, но вот не весь.

Командование же, как раз сидело и смотрело в монитор, пытаясь также понять смысл действий, который ускользал. Какой толк гнать на гибель своих людей? Райану казалось, что узнай он ответ на этот вопрос, он сможет понять, что делать дальше и к чему готовиться, но пока ответа не было. У него были под рукой свежие резервы, в виде нескольких ГБР, а также отделение тяжело вооруженной пехоты в экзосьютах, при поддержке отремонтированной бронетехнике в виде мехов, в количестве трех штук. И еще отдохнувший “старый состав”, которым таки выдали оружие, а также пусть и слабо боеспособное, но многочисленное ополчение в составе, в основном, инженеров, но и некоторых других людей. Но куда их отправить? Этого ответа не было, тогда как силы все больше и больше требовались по всей станции: зараза бунтовщиков медленно расползалась, переползая условного “северо-востока” станции на запад и юг. Участились погромы и похищения людей, а вот куда их тащили, было непонятно. Но ответ оказался куда ближе, чем все думали.

Набеги остановились на несколько минут, но затем усилились в несколько раз - атаковали буквально со всех сторон, из каждого коридора поперли ополоумевшие фанатики, при том перли вперед, не считаясь с потерями.

Блок-посты буквально затопило людской волной, с полным игнорированием своих собственных потерь. Посты пришлось оставить и буквально бегом “тактически отступать” (читай - драпать, бросая вещи) к следующим линиям обороны, благо Родригез смог кучу подобных натыкать.

При этом попрятавшиеся было группы в остальной станции опять повылезали, нападая на непричастных людей, убивая, рисуя кровью руны и поспешно принося на них жертвы. Непричастные отбивались, ГБР зашивались, но общее наступление культистов буксовало, теряло бойцов, но продолжалось.

А вот причина такого массового самоубийства стала ясна - в толпе, словно скалы среди моря, летели / шли черные твари с красными прожилками и вкраплениями, созданные будто из камня. Абсолютно как те, которые скушали капитана, но были и действительно большие, возвышающиеся на несколько голов.

Солидные аргументы демонической армии

Антиматериальная винтовка со второй линии с громким хлопком, от которого тряхнуло даже в наушниках, выплюнула пулю 14.5мм, которая почти мгновенно встретилась с наиболее большой тушей красно черного и мгновенно превратило ту в осколки, развалил до основания. Груда полуматериального “камня” упала, став вполне материальной, но полностью неживой. Заговорил станционарный пулемет, который успели поставить на треногу за баррикадой, но это порыв не остановило. Пара “демонов” - а бойцы орали именно так, когда те попадали им на взгляд, успела достигнуть баррикады и начали кровавый хаос ближнего боя. Связав стрелков схваткой, демоны дали шанс волне добраться и вот уже первые культисты полезли через заграждения. Их встретили притаившиеся и до этого момента не вылезающие энфорсеры СБ, стреляя из дробовиков, отбрасывая людей и накрывая одним выстрелом картечи сразу пяток человек.

Падающие тела, крики, вонь сгоревшего пороха и крови, неспешное наступление демонов - схватка шла не на жизнь, а на смерть.

Но вот, по команде, СБ как один отошли в сторону, открывая баррикаду, и мех, поведя крупнокалиберным пулеметом, открыл огонь, буквально сметя наступающих градом пуль, одним попаданием выводя от одного до нескольких человек за раз. Не помогала ни ярость, ни нечувствительность к боли, ни увеличенная сила - ничего.

Отдавая приказ бронетехнике на выдвижение к местам прорывов, Родригез произнес всего одну фразу:

- Если вы не можете решить проблему насилием, то значит у вас просто его недостаточно.

Ожесточенные бои продолжались, культ рвался к мостику, постепенно пытаясь окружить его.

Главы 24-25 и Эпилог

Глава 24. Надлом

- Господин лейтенант, они заняли западный переход, их было слишком много (There was too many of them, sir! - так звучала фраза, англ, прим. автора). Нас, нас просто выпнули с позиций, мы ничего не смогли с ними сделать.. Г.. экхе.. Господин лейтенант, чтож делать? У нас боеприпасы на исходе, - молодой офицер с серым от усталости лицом с наивной надеждой смотрел на Родригеза, который ел которое за день яблоко. Казалось, его не трогает происходящее.

- Турели включены, они сдерживают врага? - будто лениво спросил он, на что молодой закивал, - Тогда всё по плану. Пополните боезапас, отдохните, приведите себя в порядок. Вы офицер или где, Вилкинс? (давняя шутка, между “офицер” как звание - считай, командир, и “офицер” как должность - офицер службы безопасности считай рядовой, прим. автора). Вы так трясетесь, что станции начинают передаваться ваши вибрации. Исполняйте приказы. Свободны! - и рядовой, исполнив нечто похожее на воинское приветствие, утопал куда-то в сторону своих товарищей.

- Ну, нас окружили, - пожал плечами Мартин, осматривая тактическую карту, - При том окружили и по нашей плоскости и по другим этажам. И отрезали от брига. В этом план?

- Конечно. Они растянулись. Сточили наступательный потенциал о турели и оборонительные позиции. Резервов у них нет, кроме тех меченосцев. Уже как полчаса нет ни одной новой толпы. Либо из старых сливаются в одну новую, либо как есть атакуют. Тех тоннели пусты, разведчики не видят там скоплений противника. Они все в коридорах остались.. к слову.. - Райан переключился на канал медотсека: - Внимание всему составу медотсека, циркулярно. Прошу начать подготовительные мероприятия для захоронения или утилизации не менее чем двух тысяч погибших, а также меры по поиску тел в технических тоннелях и недопущению эпидемии. Конец сообщения, - и отщелкнул канал обратно, - ..так вот, о чем это я. Скоро пойдем в наступление, как только проявятся меченосцы. Не нравится мне их отсутствие, наших дураков они бодро порезали.

- Думаешь, подлянку делают? - на что собеседник просто кивнул. Подумал и отдал приказ.

Тем временем, баррикады укреплялись, а поток демонов никак не мог захлестнуть их - кинетическое оружие замечательно рушило внутреннюю структуру и демоны распадались безобидными кусками. Но получив приказ, ранее отдохнувшие силы, которые Родригез каким-то образом выводил на ротацию, поперли вперед, оттянувшись от западных постов и передав их ополченцам. Вместе со старым составом, который пришёл в себя, удалось сколотить существенную боевую группировку, которая начала кусать наступающих, за счет превосходства автоматического оружия выпиливая проклятых созданий быстрее, чем те могли добраться до баррикад и стрелявших бойцов СБ. Толп же фанатичного мяса почти не осталось. Конечно, те пытались собираться большими силами, но бывшие начеку офицеры использовали тактику “бей и беги” и постоянно отходили под прикрытие стационарного вооружения, перемалывая и так уже далеко не безграничные силы культа.

А затем ударная группа бойцов, та же что и штурмовала синдикатовцев в начале, резко проломило сопротивление культа на “главной магистрали”, миновав разгромленный ранее самый ближний блок-пост, добралась до святилища, центра культа. Двери были заварены, болты на них опущены, а сами они обесточены, но против направленного взрыва всё это не роляет. При том решили пробится внутрь не влоб, а войти сбоку, сделав пролом в стене.

Родригез не удержался, напялил свою бронефуражку, остальное и добрался до штурмовой группы. Хаммонд последовал за ним и теперь в чем мог клял себя за ребячество. Захотелось посмотреть, засвидетельствовать.. ребячество! Пострелять ему захотелось!

Эти мысли бродили в голове у агента, когда он занял позицию вдоль стены. Слева и справа от будущего пролома заняли места щитоносцы с тяжелыми баллистическими щитами, а за ними выстроились цепочкой бойцы штурмовых групп.

- Три..

- Два..

- Лучше умереть за Космозакон! - проорал вдруг Родригез.

- Раз..

- Чем жить без него! - хором ответили бойцы.

- Бойся! Бойся! Бойся! - все пригнулись и прогремел взрыв, в закрытом помещении ударив по ушам, а бойцы уже закинули дырку гранаты, дождались взрывов и рванули внутрь, под рёв приказа: - В атаку!

Отряд "местных" вооруженных сотрудников безопасности незадолго до штурма

Глава 25. Последнее усилие

Бойцы-штурмовики споро забегали в пролом и сразу уходили вбок, не мешая другим своим сослуживцам попасть внутрь через достаточно узкий проем в переборке. Сразу застрекотали автоматы, застучали лаз. карабины, а в темноватом проеме появились всполохи. Очередь на попасть внутрь все ближе, вот ныряет Родригез, вот с другой стороны туда же отправляется Вастон с пулеметом с огромным коробом наперевес, и теперь настало время Хаммонда.

Наверное так выглядят опиумные курильницы на каких-нибудь пиратских станциях. Везде лежанки, кушетки, кальяны, курильницы и прочие подобные вещи. Освещение слабое, создающее кучу теней и по факту освещающее только место вокруг себя.

Весь немаленький когда-то зал был уставлен подобным, но сейчас все было сдвинуто к стенкам, освободив место для безобразия, в виде огромной пентаграммы, аж пылающей от энергии. По её кругу стояли, сидели или лежали культисты, в своих балахонах. Выделялся один, с мечом, за пентаграммой, особенно яростно взывающий о чем-то.

Анатолий Коэппл. Культист и террорист

Агент ушёл в сторону, не мешая другим бойцам и поэтому видел всё происходящее буквально из первого ряда, стоя за спинами сражающихся солдат. Толпа культистов, почти потерявших человеческий облик, облаченных в робы, которые по-истине магическим образом отказывались пробиваться из автоматов, приливной волной накатывала на жидкий строй из бойцов в черном. Раньше они прятались в тенях у стен, светошумовые их на миг ошеломили, дав закрепиться первым штурмующим, и сейчас решили последним рывком уничтожить святотатцев, покусившихся на самое ценное в их жизни. В воздухе чувствовалась чудовищная какофония из запахов. Благовония, дурман, кровь, сгоревший порох, тлеющая одежда, вонь немытых тел, а самое главное - металлический привкус от пролившейся крови, чуть ли не оседающий на языке при малейшем вдохе.

Пятерка, ранее виденная Мартином, тоже была тут. В отличие от обычных культистов, их светошумовые не поколебали вообще, поэтому местная гвардия бросилась на штурмовую группу безопасников. Вот только те были готовы. Фигуры в балахонах были встречены плотным огнем, когда сразу несколько человек одновременно выбирают одну своей целью.

Тем временем безопасники всё набивались внутрь отсека и очень скоро их стало критическое количество. Они чрезвычайно быстро менялись друг с другом, прикрывая на момент перезарядки и поток огня был неостановим.

Во все стороны летели осколки от какого-то похожее на камень покрытия их роб, да и сами робы на глазах превращались в рваньё, позволяя уже попадать в тела, которые пусть и противились попаданию пули, что вообще неестественно для обычного организма, но всё же поддавались. Культисты валились один за другим, но натиск на ослабевал, а некоторые погибшие или раненые противники взрывались и из них вылезали демоны, также устремляясь к ненавистным им богохульникам.

Будто бы в замедленной сьемке немного растерявшийся агент наблюдал, как из стволов абсолютно спокойных СБшников вылетают пули, попадающие почти всегда точно в цель. Ярость обреченных против холодного безразличия профессиональных головорезов.

Но и среди СБ были те, кто повел своих людей вперед. Вастон, кровожадно ухмыляясь начал идти на встречу противнику, зажав спусковой крючок пулемета, от чего тот огненной косой проходил по тем, кто оказывался перед ним. Всё будто замерло для Хаммонда. Дах, дах, дах - с кажущейся ленцой затвор выплевывал гильзы, с сочным лязгом, не слышным в ходе боя захватывая очередной патрон из кажущегося бесконечным короба, и пулемет посылал пули с чудовищной скорострельностью во врага. Раззявленные в крике рты “Звездных”, валящиеся убиты и раненые фигуры в балахонах, сбоку СБшник падает от все же добежавшего и протаранившего его своим телом уже мертвого фанатика, третья линия, только бывшая первой, чудовищно медленно, по ощущению, перезаряжается. Время на один удар сердца спрессовалось в плотный кисель.

Один удар сердца и всё понеслось вскачь.

Мечников отбросило назад, а потом на них набежали бойцы и попытались спеленать наручниками. Не вышло - первый же пленный просто порвал надетые на него, будто цепочка между наручами была из бумаги, после чего врагов стали незатейливо добивать. Все события произошли будто мгновенно.

Опять заминки в восприятии, всё будто растягивается.

Удар сердца.

Завязался бой почти вплотную. Удар стволом пулемета Вастона в раззявленную пасть демона. Автоматы бьют в упор, отбрасывая одного противника за другим. Те ревут в самой последней попытке прорваться.

Время опять летит вперед, будто в перемотке. Хаммонд осознает себя в паре метров за Родригезом, который не менее спокойно идет вперед, стреляя в упор из энергопистолета, а враги валятся ему под ноги с дырами в их головах.

Удар сердца, мучительный и будто бы что-то вот-вот прорвется. Всё замирает и зрение фокусируется на свободном участке посередине отсека.

Обычных же фанатиков, которые тянули руки в пентаграмму и выкрикивали странную абракадабру, в которой можно было только разобрать “Нар-си”.

Сам же Райан, держал во второй руке уже открытую бутылку со святой водой, а на лице у него была легкая ухмылка. Он был почти рядом с пентаграммой, и уже готовился окропить ту содержимым бутылки, но.. маленькая пентаграмма, кажущаяся больше потеком крови нежели чем-то осознанным, расположенная чуть сбоку от лейтенанта, вспыхнула багровым.

События понеслись вскачь.

Из пентаграммы вывалился культист, тараня не ожидавшего такого подвоха безопасника. Тот падает, но чудом не разбивает воду, да и вообще не проливает ни капли, оставив бутыль на вытянутой руке в том же положении как была, когда он стоял. Мартин рвется к бутылки, хватает ту за вторую ручку, перепрыгивает падающее от дырки в голове еще недавно живое тело телепортировавшегося фанатика, и с огромным удовольствием выливает воду прямо в центр рисунка на полу, от чего раздался звук, будто кого-то начали резать или рвать с влажным хрустом, а рисунок стал пропадать, почти мгновенно. Демоны замерли и осыпались безобидными кусками камня.

Сердце отпустило. Будто когтистая лапа сжимала его буквально секунду назад - но это стало очевидно только после того, как полегчало. Он так легко не дышал с тех пор, как сделал первый шаг, ступив на покрытие станции. Пришло время подсчитывать раненых и убитых. И наводить порядок.

Коэппл сбежал. Наверное, он считал что умнее всех. Наверное, ругался, что ему придется начинать всё сначала. Наверное, жалел о потерянных шансах и сотнях преданых последователей, потом преданных им и отправленных на верную смерть.

Он бежал по техам, отправив гвардию умирать и под шумок сбежав. По единственному пустому тоннелю, который каким-то чудом проморгали местные безопасники.

Наверное, он смеялся и считал их идиотами. Пусть агрессивными, хитрыми, удачливыми, но идиотами - так облажаться в самом конце. Ведь пока жив он, то секта тоже жива и Нар-Си будет призван, рано или поздно, так или иначе.

Наверное, он пересчитывал украденную наличность и чипы с кредитами на получателя в портфеле, который тащил в руках, уже продумывая как он выберется со станции на каком-нибудь из “вольных торговцев”, куда подастся и как будет вербовать новых послушников.

Наверное..

Когда мы нашли его изрешеченное тело, он уже был холодный. В космосе, особенно в техтоннелях близ от обшивки, тела вообще быстро остывают. Родригез, забрал у ворчащего Вастона проспоренную им коробку коллекционных сигар стоимостью в целую золотую монету. Заботливо, с любовью прилаженная сразу после одной из дверей малая направленная противопехотная мина сделала своё дело, забрав жизнь беглеца.

Бесславный конец. Обезглавленная гидра начала подыхать.

Пошли доклады о том, что атаки теряют интенсивность - как оказалось, все культисты рванули к святилищу, стоило начать его штурмовать. И как только глава культа умер, люди начали падать без сознания. Предстояло долгое отпаивание всех святой водой.

Этот сюрреализм закончился.

Эпилог

Мартин закончил оформлять доклад. Он уже как неделю вернулся с Магнита-11, и теперь смог по кучам сообщений и очевидцев сделать полную картину происходящего, оформленную в нужно виде.

Прощание вышло скомканным - Родригез занимался поиском сбежавших “активных аномальных образований”, как обозвали демонов ученые, а остальные разгребали завалы трупов, образовавшихся во время бунта и налаживали работу.

- Твою-то мать.. сколько мы народа положили.. - протянул агент, осматривая бесконечные ряды черных мешков.

- Ну, зато освободили объемы от мусора и лет на тридцать решили проблему безработицы, - будто само собой разумеющееся сказал Якобсон, идущий рядом.

- Что? - развел тот руками, поймав испепеляющий взгляд Мартина. На секунду агенту показалось, что вот этот толстяк всё и затеял, ради решения своих стратегических проблем, но затем отбросил мысль. Шанс на гибель вместо успеха был чрезвычайно велик. Но проверить это надо было. Агент сделал себе зарубку в памяти, не став вглядываться в лицо. Если он прав - то лучше не провоцировать паранойю этого комбинатора, предположением, что его раскрыли.

- Да так, ничего.

И это стало одной из причин скорее свалить со станции. Умирать не хотелось. И вот, прибыв на ЦК, наконец закончил рутинные дела. Оставался еще небольшой вопросик, который мучил агента давно.

- К слову, господин Якобсон, а почему вы представляетесь главой персонала Магнето, а не Магнита? Это ведь разные вещи.

Тот махнул рукой и закатил глаза: - Ну вы понимаете, мало кто знает о детали двигателя внутреннего сгорания, а вот что такое магнит понимают хорошо.. и “о” куда-то потерялось, люди вообще считали что это порядковый номер - не “о”, а 0 (Magnet - магнит, magneto - магнето, MAGNETO11 - MAGNET 011, - прим. автора). Как говорится, о времена, о нравы.

Мартин угукнул и вскоре распрощался с местным новым главой. Пришло время рефлексии.

Это была вторая такая большая заварушка - но первая, где он не бегал и не искал противника с ружьем наперевес. Ему это определенно нравилось, но было полное понимание - работа агента это просто очень рисковый способ игры в русскую рулетку, только не со смит энд вессоном 71-го года, а без гарантии результата.

Не будь Родригеза, будь сам Мартин менее хитрым и подготовленным, будь охрана менее стойкая, потеряй они командование, как случилось бы в случае смерти капитана, будь культисты выдержаннее, будь синдикатовцы собраннее и умнее, не наведи порядок они в управлении, будь Якобсон менее сговорчивым, реши капитан сбежать или качать права, а любой иной ХоС менее бесстрашным (или пофигистичным).. от ЕСЛИ у агента начинала болеть голова. Каждый раз перед ним вставали картины смерти капитана, огромная черно-красная тварь из тела переговорщика, заваленные трупами коридоры в свете побитых ламп, летающие тут и там по колонии демоны, ищущие персонал, крики культистов.. это всё сводило Хаммонда с ума вернее, чем само участие в заварушке. Он даже начал немного завидовать Райану, который кажется отнесся к этому настолько индиффирентно, чуть ли не фыркая, мол, и не такое дерьмо видали.

- А-а-а-а-а-а, твою мать! - Хаммонд заорал, махнул рукой и, нервно поднявшись, начал мерить комнату шагами. А навернув несколько кругов, он открыл небольшой блистер, выданный ему по прилету, достал таблетку и запил водой из стакана. Затем сел на кушетку и прикрыл глаза, несильно раскачиваясь. Через пятнадцать минут картинки перед глазами померкли, а потом просто пропали. Тело расслабилось, сам Мартин осунулся и сгорбился, будто его не держали мышцы. У него было ощущение, будто его просто размазали, выпотрошили и оставили там, в коридорах Магнита. По лицу агента текли слезы, которые он почти не замечал. Глаза защипало, они заболели, но стало легче. Будто какую-то удавку распустили на шее, а с души скинули тяжелый груз. Столько людей..

Прямо в одежде он откинулся на постель и положил руки на лицо, пытаясь придти в себя.

Раздался вежливый стук в дверь. Решив, что желающие его видеть могут убираться откуда они пришли, Мартин остался на постели.

Тем не менее, настойчивый посетитель открыл дверь своим доступом, зашел и, подойдя к стулу, развернул тот к кушетке и уселся на него.

Мартин позволил себе еще полежать секунд десять в тишине, а затем поднялся и принял сидячее положение, растирая лицо. И только потом посмотрел на его гостя.

Куратор от ЦК, непримечательный седоватый мужчина неопределенного возраста между сорока и шестидесяти, крепкого телосложения, внимательно, изучающе смотрел на своего подопечного.

Бывший наставник, еще ранее - человек, заменивший ему отца. Человек, заменивший семью и взявший сироту из детского дома. Воспитавший его от яслей до завершения академии. Сколько себя помнил, его теперешний Куратор всегда выглядел одинаково.

Икона и идеал для агентов. Сейчас он сидел на стуле и ждал, пока подчиненный придёт в себя. И когда тот кивнул, просто передал ему дипломат, в котором было несколько пачек валюты, какие-то файлы и купоны на получение снаряжения, а также толстая папка с новым заданием.

Корпорация продолжала жить, и услуги её самых активных и самых преданных людей требовались в другом месте. Не было времени на рефлексии, впереди ждали дела.

Послесловие и благодарности

Дополнительные материалы.

Как и было сказано, всё происходящее было в одной древней игре под названием Space Station 13. Графика была пиксельная, маленькие человечки делали большие дела. Представляю читателям для лучшего понимания, как это выглядело "вживую".

Эти образы являются каноном для вселенной. Именно они были взяты за основу.

P.S. Арты ниже взяты с сайта ss13 точка ru, никаких прав на них автор не имеет:

Грузчик-каргонианец (представитель отдела карго), в официальной униформе:

"Местный" сотрудник СБ в синей униформе:

Сотрудник СБ в броне:

Сотрудник СБ в скафандре:

СиндиКа(о)т Nuclear Agent. С автоматом и силовым щитом. Именно эти парни задали жару СБ. Напоминаем - одни парни в красной или черной броне плохие, другие хорошие. Просьба их не путать!

И помните, ни слова на общегалактическом. - Лидер Оперативников Синдиката

Те самые культисты. Выглядят не очень опасно, но есть нюанс:

Их идеологический противник, капеллан (мне же просто кажется, что у их моделек есть что-то общее?):

Демон, вернее конструкт, называется Дух. Это "рядовой" армии культа:

А вот джаггернаут, весьма неприятный танк:

А вот его идеологический противник, Гигакс - боевой мех. Десантники Родригеса очень любят кататься у него "на броне":

А вот "офис капеллана" - иногда комната слева вверху скрыта тайной дверью. На столе лежит та самая "holy flask":

Благодарности.

- Анастасия Рыжина (ака https://vk.com/meg_in) - за дизайн и доделку артов. Именно она превратила картинки из нейросети в арты, которые очень приближены к канону (Мег, я так и не смог заставить себя писать ... вместо .. в конце недосказанной фразы, прости..).

- Валентине Лисютенко - за правки и советы. Она расследовала странную историю пропавших запятых (сотен их!) и вернула на места. Читать стало приятнее.

- Миродару Госсу (ака https://vk.com/mirodar_goss) - за дизайн обложки. Множество попыток привело-таки к успеху.