Лучший экипаж Вселенной

Глава 1

Я приехал на космодром ровно в шесть. Уже издали на горизонте вырос внушительный силуэт звездолета «Коском-1». Огромный, сверкающий на солнце корабль поражал воображение своим фантастическим видом. Это был первый гипер-ионный космический аппарат, способный развивать сверхсветовую скорость. С его помощью советские люди смогут первыми совершить грандиозное путешествие в другие звездные системы. Постройка корабля заняла двадцать один год, каждый из которых вся страна жила под знаком Большого Космоса. С момента полета первого космонавта Юрия Гагарина прошло почти пятьдесят лет. На Луне и на Марсе постоянно работали научно-практические станции ведущих государств Земли – СССР, США, Китая. Космические корабли, оснащенные простыми маршевыми двигателями, уже избороздили просторы Ближнего Космоса, ограниченного орбитой Плутона. Оставалось сделать следующий шаг – выйти за пределы нашей системы.

Мне было лет семь, когда по телевизору торжественно объявили о закладке на судоверфи будущего стального гиганта. Я сказал родителям, что полечу в космос на этом корабле, когда его построят. Они только посмеялись, но я сказал это всерьез. И не отступил. Я навсегда запомнил слова диктора Игоря Кириллова:

- Когда этот корабль будет готов к полету в космос, ему понадобиться самый лучший экипаж во Вселенной. Отбор кандидатур начнется еще нескоро, ведь постройка звездолета рассчитана на 5 пятилеток ударного труда. В космос полетят наши товарищи, которые сейчас только ходят в школу! Готовиться к полету нужно заранее, космос покорится сильным, смелым и умным!

И я стал готовиться, чтобы стать сильным, смелым и умным. Я всегда был круглым отличником, часами просиживал в библиотеках и информаториях, усиленно занимался спортом, вступил в ряды нашей славной КПСС, ибо только настоящий коммунист может стать покорителем Вселенной. После школы я поступил в университет на инженера и одновременно подал заявку на отбор кандидатов в экипаж звездолета. По всему Советскому Союзу лучшие представители молодежи пытались попасть в космос. Шанс был у всех, но попасть могли только самые лучшие!

Я просматривал информационный буклет, описывающий корабль. Я знал его наизусть. С первого дня все чертежи были доступны для общества, чтобы каждый мог ознакомиться и, может быть, сделать важное замечание. Все новинки техники находили свое применение на корабле. Сверхминиатюрные лампы, транзисторы и электронная память. Необычайно емкие и сверхтонкие перфокарты, устройства лазерной связи, гипер-ионные двигатели на основе нанокатализаторов. «Коском-1» был настоящим триумфом инженерно-технической мысли, воплощенной в жизни.

- Внимание, говорит Москва! – зазвучал в мегафоне зычный голос Кириллова. – Сейчас будут объявлены результаты отборочного тура претендентов в лучший экипаж Вселенной!

По толпе пробежалась волна шепотков, вздохов, восторженных криков. Лишь кандидаты сохраняли деланное спокойствие, стараясь, чтобы не один мускул не дрогнул на лице. Но я знал, как дается такое спокойствие. Мое сердце было готово выскочить из груди.

И вот названы все имена. Двести тринадцать счастливчиков, которым партия и государство доверили самую важную миссию – стать колумбами Большого Космоса, нести ценности коммунистического общества к звездам.

Выбор был сделан. На сцене под прицелом десятков кинокамер со всего мира собрался экипаж «Коскома-1». Лучший экипаж Вселенной, в который я не попал.

Я стоял возле автомата с минералкой. Я выпил уже несколько стаканов, но все никак не мог напиться. Значок космолетчика я убрал в карман, а аттестат выкинул. Я допил последний глотоки устало присел на скамейку.

И тогда мне пришла в голову простая, но великая истина. Лучший экипаж Вселенной, это не только те двести тринадцать ребят. Мы, люди Земли, несемся в самом лучшем корабле – нашей планете. Мы летим со скоростью тридцать тысяч километров в секунду вокруг Солнца, которое, в свою очередь, вместе с нами тоже несется с невообразимой скоростью через Космос. Лучший экипаж Вселенной – это мы, все человечество!