Как тебе такое, Илон?

Глава 1

- Артём Валерьевич готов вас принять!

Секретарша- энергичная молодая девушка, сделала разрешающий жест. Её чёрные волосы обрамляли миловидное личико эффектным каре, снова вошедшим в моду. Глаза, впрочем, кроме дежурной вежливости не выражали ничего.

Посетительница ещё раз взглянула на золочёную табличку с рельефной надписью: " РосКосмос. Заместитель директора по технической и научной части профессор Летунов Артём Валерьевич", и толкнула дверь.

В просторном кабинете превалировали коричневые тона. Дубовый стол не менее пяти метров в длину соединял макет космического тягача " Прометей" на одном краю и обладателя всего этого научно-бюрократического пространства на другом. Большая часть стола оставалась совершенно пустой. Взгляд, покинув космическую станцию, и не встречая помех, разгонялся, и на всей скорости входил в дымку сигаретных облаков. Создатель этой атмосферы восседал в тёмно-коричневом кожаном кресле. Обитаемая часть стола была занята телефонами, моноблочным монитор-компьютером, клавиатурой и светящейся мышью, пепельницей, а также бумагами и пресс-папье.

Профессор был крупным, пожилым, но ещё крепким мужчиной, с седыми волосами и бородой. Он взглянул на вошедшую посетительницу. Ею оказалась молодая женщина. Резкие черты лица, острый носик, тонкие губы, серые выразительные глаза за линзами очков показались ему знакомы.

- Вы кажется моя студентка?

- Да! Артём Валерьевич, вы меня вспомнили?

- Как же, как же! Имя у вас ещё такое.. необычное, кажется " Элеонора"?

- Илона!

- Точно!, - профессор всплеснул руками и взглянул на пышные локоны. - А где же ваша коса? Без неё вас и не сразу узнал!

- Ах это!, - Девушка махнула рукой,- Больше нет!

- Ну что ж, Илона, присаживайтесь, рассказывайте зачем пожаловали, не для того же, чтобы проведать старого ворчуна?

- Я узнала, что вы получили руководящую должность в Роскосмосе, поздравляю!

- Спасибо. Тут ведь такое дело: американцы взялись колонизировать Марс. Никто не верил, что это всерьёз у них, хотя они и не скрывали. Наши-то думали, что просто пыль в глаза пускают. Теперь вот спохватились. Китай, Индия, Япония решились. Да что Индия- Северная Корея заявила о космической программе!

Ну а у нас стало очевидно, что такие вопросы наука должна решать, а не политика. Руководящий штат космической отрасли должен состоять не столько из юристов и менеджеров, сколько из учёных, инженеров. Понимать нужно как всё работает, а не только деньги считать! И я далеко не единственный получивший предложение. Послушайте-ка, вы ведь не на работу решили устроиться через меня? Это абсолютно не в моей компетенции!

- Нет-нет! Что вы, Артём Валерьевич! Мне бы в голову не пришло просить вас о подобном!

- Чем же вы занимаетесь, позвольте спросить?

- Я замужем, домохозяйка. Воспитываю космонавта. Ещё год-два до школы, а там можно подумать о работе.

- Чудесно, чудесно, но что же привело вас ко мне?

- Видите ли Артём Валерьевич, я тут стала пробовать перо. Так, в основном всякий научно-фантастический вздор., - Она на секунду замешкалась, потом решительно достала из сумочки толстую тетрадь, и положила на стол перед профессором.

- Что это?

- Я прошу вас взглянуть на научную, а не на художественную сторону идеи. Это черновик, даже набросок рассказа, а может даже повести или романа. Мне хотелось бы узнать ваше экспертное мнение.

- Но в общих чертах вы можете рассказать?

- Сюжет банальный: космическая экспедиция в дальний космос, к ближайшим звёздам. Изюминка в том, что полёт происходит не на космическом корабле, а на гигантской ледяной глыбе. Комета или астероид. Происходит всё в самом ближайшем будущем, можно сказать-сейчас. Технологии нынешние. Никаких сверхсветовых скоростей или проколов пространства! Внутри астероида роются тоннели-коридоры, жилые отсеки, склады, камбуз, спортзал- всё что необходимо. Двигателем является обычный атомный реактор испаряющий лёд, и выбрасывающий пар под давлением.

- Ха! Как чтиво, может это и оригинально, но вы меня просите, как будто, рассмотреть такой полёт с научной, реальной стороны?

- Именно так, Артём Валерьевич, если вас это не затруднит.

- Но по-научному это же галиматья просто, извините!

- Почему же, профессор?

- Да потому, что сама идея использовать подручные средства, словно мы не космическая цивилизация, а дикари какие-то, оскорбительна! Вы совершенно обезцениваете накопленный потенциал знаний, научную базу. Достижения в материаловедении, металлургии,электронике, организации производств! Вы, извините, снова предлагаете строить из говна и палок!

- Я понимаю ваше негодование Артём Валерьевич. Если для вас будет слишком затруднительным выполнить мою просьбу, если вас это так расстраивает, то настаивать я конечно не стану. Давайте отложим. Расскажите тогда чем Вы здесь занимаетесь? Какую задачу поставило перед вами руководство?

Седой профессор устало, и несколько сердито вздохнул. Потом встал со своего кресла и прошёл к макету космического корабля, сделав приглашающий жест.

- Вот, смотрите. Это- будущее космонавтики! Космический тягач " Прометей"с атомным двигателем. Он способен в теории развивать почти любые космические скорости. Реактор может работать многие годы, выдавая энергию. Теоретически можно разогнаться и до околосветовой, если бы не ограниченный запас псевдотоплива- то есть работающего тела, которое разгоняется и отбрасывается. Но главная проблема даже не это. Проблема-сам реактор, вернее необходимость его охлаждать. В космическом вакууме это крайне непростая задача! Без охлаждения он проработает несколько суток, после чего расплавится и взорвётся. Те системы охлаждения, что придумали наши инженеры, продлевают срок жизни до пары недель, после чего реактор всё равно перегревается и от него приходится избавляться, пока он не взорвался внутри корабля. Но даже если нам удасться укротить космический атом, то остается ещё нерешённой проблема космической радиации. Пока мы неподалёку от матери-Земли, космонавты защищены магнитным полем. Полёты же к Марсу, Венере, даже Луне опасны для хрупкого человека. Ещё более дальние полёты- к Меркурию, спутникам Юпитера, и вовсе невозможны просто потому что космическая радиация убьет всех уже на полпути! Электромагнитные щиты, которые строят и наши и американцы не решат проблемы. Они могут уменьшить долю заряженных частиц, но от рентгеновского и гамма-излучения не спасут!

- То есть, чтобы надёжно защититься от космической радиации, нужны толстые стены, правильно я понимаю профессор?

- Не меньше десяти метров, чтобы эффективно гасить энергию частиц и тормозное излучение!

- Теперь вы понимаете, что зарыться в толщину астероида гораздо проще, чем построить, вывести на орбиту и собрать подобную крепость?

- Как же вы собираетесь управлять такой махиной под миллион тонн?

- Атомный реактор выдаёт много энергии на протяжении нескольких лет непрерывно. Вот расчёты импульса тяги при испарении десяти килограммов воды в секунду.

Илона открыла свою тетрадь, нашла нужную страницу и протянула профессору. Он мельком взглянув, поморщился:

- Это же просто арифметические вычисления!

- Ну так сделайте дифференциальное, я для этого к вам и пришла! Читатели вряд ли обрадуются интегралам.

- Ну хорошо, допустим вы решили вопрос защиты экипажа от смертоносного космического излучения, решили проблему с двигателем, но как охладить реактор в вакууме?

- Разве вы ещё не поняли, Артём Валерьевич? Реактор испаряет лёд, из которого состоит астероид, за счёт этого он и охлаждается и ускоряется. КПД такой системы будет близка к ста процентам, поскольку не нужно будет тратить энергию на отвод тепла. Ваша наука вам в помощь- рассчитать параметры реактора, материалы, всё это реально! Вопрос электроснабжения тоже решён- пар попутно вращает турбину, или проходит через МГД-генератор. Внутреннее обустройство- задача для материаловедов, химиков, дизайнеров и организаторов. Для управления и маневрирования -надёжные и проверенные реактивные водородно-кислородные двигатели. Запасы топлива и окислителя возобновляемы электрохимически из того же льда. Современные компьютерные программы способны вычислить сотни вариантов траекторий в секунду, с гравитационными манёврами и без. Половину времени до цели разгон, затем разворот задом наперёд, и гасим набранную скорость сколько необходимо. Можно безопасно перевозить большие количества грузов, людей, ускоряться, замедляться, совершать рейсы для пополнения ледяной массы за счет отлова и буксировки астероидов.

- Хорошо, хорошо, сдаюсь. Оставляйте вашу тетрадку, и телефон. Ознакомлюсь, сделаю расчёты и позвоню.

- Спасибо! Вот мой номер, на обложке.

- На здоровье! Ваша фамилия, если мне не изменяет память ХАмова?

- Я теперь Давыдова, но вы можете записать как удобнее.

- То есть вы теперь Илона Давыдова?

- Да, Артём Валерьевич!

Профессор хмыкнул.

- Что ж, я вас так и запишу, мне это даже лучше запомнить. Кстати, как у вас с английским?

- Ну ..со словарём, а почему вы спрашиваете?

- Потому что милочка! Срочно подтягивайте ваш английский! Быть может через пару месяцев или лет нам с вами предстоит поездка в штаты, и встреча с Илоном. Вы же не хотите ударить в грязь лицом перед тёзкой?

Когда его гостья ушла, профессор пару минут задумчиво перелистывал её тетрадь.

- Как тебе такое Илон? ,-Произнёс он вслух с ехидной усмешкой и потянулся к главной телефонной трубке.