Инженер Марса

Глава 1

Он бросил последний взгляд на лежащего в колыбели младенца, который сладко спал, прижав ручки в мягких рукавичках к лицу. Он знал, что, возможно, видит свою дочь в последний раз, но другого выбора у него не было. Его долгом было защитить ее, а для этого он должен был исчезнуть, чтобы завершить начатое. Заслышав на лестнице шаги, он бесшумно выскользнул в проем и когда дверь открылась, в окне лишь мелькнула вспышка света на мгновение и вновь воцарилась тьма.

— Алиса? — молодая женщина подошла к колыбели и взглянула на малышку, улыбнувшись, но кроха крепко спала, посапывая в розовом одеяле с медвежатами.

Мать поправила одеяло, укутав дочь поплотнее, и вышла из комнаты, еще не подозревая, как сильно изменится их жизнь со следующего дня.

Дмитрий пропал. Он должен был вернуться утром, но так и не появился. Юля не знала, как теперь быть, оставшись одной с младенцем. Дмитрий говорил об угрозах последнее время, но уверял, что все под контролем и это связано с его работой. Первым делом нужно было защитить Алису от возможной угрозы, убраться подальше от этого места, обрубить все связи и контакты, и скрыться от общества. Времени собирать вещи не было, но все самое основное Юля упаковала в пару увесистых чемоданов, а немного поразмыслив, собрала и третий. Никто не знал, что будет дальше. Пока Юля занималась вещами, за ними во дворе увязался какой-то лохматый пес. Ошейника на нем не было, но он явно не был бродячим, уж слишком шерсть чистая. Дмитрий исчез, что совершенно не было на него похоже. Что он натворил? В какие дела залез? Внезапность его исчезновения пугала и настораживала. Когда вещи были сложены в багажник, а Алиса аккуратно закреплена в детском кресле на переднем сиденье автолета, Юля наконец села за руль и завела двигатель. Тот послушно заурчал.

Пес сидел возле двери и смотрел прямо на женщину. Вздохнув, она открыла заднюю дверь, и пес запрыгнул на сиденье, тут же устроившись поудобнее и вывалив язык из пасти. Щелкнув тумблер на приборной панели, Юля развернула колеса поперек корпуса и включила тягу. Автолет плавно оторвался от поверхности и завис в паре метров над землей. Она обернулась на дом, мысленно пытаясь запомнить место, где они были семьей и все было хорошо, и направила автолет вперед, постепенно набирая высоту. Преимущества вертикального взлета неоспоримы, когда нужно стартовать с небольшой площадки. Автолет резво заскользил по воздуху, держась в стороне от основных воздушных магистралей. Дима давно уже говорил ей об убежище, которое он создал несколько месяцев назад на крайний случай для своей семьи и именно эти координаты сейчас набрала Юля, включив автопилот и проверяя малышку. Та мирно спала, не зная, какой хаос творится сейчас вокруг. Да и незачем ей быть в курсе всех подробностей, которых не знала и сама Юля. Она оглянулась, пытаясь определить породу пса, но это не представлялось возможным. Тот радостно пыхтел, вывалив язык изо рта и пытаясь вилять хвостом.

— Тебя еще только не хватало, — вздохнула Юля, погладив пса по лохматой голове.

Путь до убежища занял несколько часов, но все же дорога получилась спокойной, без приключений. По прибытии первым делом Юля выбралась из автолета и пробежалась вокруг здания, скрытого среди лесной чащи. Нужно было быть полностью уверенной, что сюда не добрались никакие враги. Лишь после этого она вернулась к автолету за Алисой и собакой.

Так и началась их уединенная жизнь вдали от цивилизации в полностью оборудованном убежище. Дима хорошо постарался, обустроив жилище после того, как начал работать над каким-то секретным проектом. Маленький с виду двухэтажный коттедж, внутри казался гораздо более просторным и имел к тому же большой цокольный этаж, защищенный от любых возможных нападений. Юля лишь сейчас поняла, как рискованно было заводить семью с ученым и инженером такого уровня. Он и сам это понимал, но не мог противостоять сердцу.

Теперь Дмитрий пропал, а Юля с Алисой оказались в глуши. Потянулись дни и недели. Месяцы и годы. Убежище действительно было безопасным, но Юлю беспокоила судьба мужа. Неизвестность хуже любых дурных вестей. Алиса росла и стала настоящей красавицей со светлыми волосами и яркими карими глазами. Со временем Юле пришлось рассказать о папе, кем он был и как путешествовал по всей Солнечной Системе. О том, что он обязательно вернется, во что Юля и сама искренне верила. С тех пор девочка часто проводила вечера, взобравшись на высокое дерево, где она соорудила себе небольшое гнездо, и смотрела на звездное небо, надеясь, что ее папа однажды прилетит за ними. Пес обычно сидел рядом с ней, теплый и шерстяной.

Мама старалась скрасить жизнь Алисы, чтобы девочка не чувствовала себя оторванной от мира. И ей удавалось, Алиса росла очень любознательной и много времени проводила за книгами, которые привозила ей мама. Постепенно скопилась большая домашняя библиотека, полная самой разной информации. Помимо книг, девочка любила проводить время в большом саду и окрестностях, не отходя далеко от дома, чтобы не беспокоить маму. Пес частенько составлял ей компанию, обожая бегать по траве, пытаясь поймать бабочек и шмелей.

В один из самых обычных дней разразилась гроза, какой уже давно не бывало. Небеса разверзлись ливнем, который тяжелыми каплями пузырился на дороге и исчезал в мокрой траве. Стены в доме озарялись вспышками света каждый раз, когда далекие молнии расчерчивали горизонт. Алиса сидела на чердаке, возле небольшого окна, глядя, как струи воды стекают по стеклу. Пес, высунув язык, сидел рядом. Прошло уже четырнадцать лет, как он жил с ними, но оставался все таким же энергичным животным. Мама отлучилась за покупками, чтобы заполнить холодильник, и сейчас наверняка дожидается, когда стихия утихнет. В окне мелькнул красный отблеск, заставивший Алису вздрогнуть. Она отпрянула от окна, во все глаза глядя на мутный красный блеск, вновь появившийся за залитым от дождя стеклом. Оглянувшись, она поняла, что пса в комнате не было.

— Харви! Харви! — она позвала его, но никакой реакции не последовало.

Еще раз оглянувшись на зловещий отсвет, она побежала вниз по ступеням, продолжая звать собаку. Пес не откликался, и Алиса ощутила нарастающее беспокойство. Наспех пробежав по этажам, она открыла входную дверь и ахнула.

Весь сад утонул в сплошной пелене дождя и где-то вдали слышался лай собаки. Алиса, не раздумывая, бросилась под тяжелые капли ливня, мгновенно промокнув до нитки. Она бежала на звук в условиях плохой видимости. Еще немного и она обхватила мокрого пса, крепко прижав его к себе, пока тот громко лаял и пытался вырваться.

— Ну что ж ты, Харви! — причитала девочка в попытках успокоить пса. — Что ты увидел?

Подняв взгляд, она сразу поняла причину такого странного поведения собаки. Прямо над ней в мутных струях дождя высилась темная фигура. Капли глухо стучали по металлическому телу гиганта, а прямо на девочку смотрел красный глаз сканера, искажающийся в каплях воды. С высоты раздался металлический звук и вниз на веревке прыгнул некто в темной одежде, схватил Алису, которая не отпускала пса, и так же быстро поднялся обратно в шлюз, который с тем же звуком захлопнулся, погрузив все в темноту.

Харви отчаянно лаял и вырывался, стремясь защитить девочку. Вокруг загорелись огни, и Алиса ощутила, как стальной гигант взлетел вверх. Они куда-то летели. Очень быстро. Алиса всем телом ощущала этот стремительный подъем. В какой-то момент ощущение силы тяжести прекратилось, а затем резко вернулось, повалив девочку на пол. Этот гигант как будто прошел сквозь червоточину. Полет прекратился, и Алиса гадала, где она сейчас находится. Где-то впереди открылась дверь и Харви сердито зарычал, вздыбив шерсть.

Громкий низкий голос раздался на все помещение, отражаясь от стен.

— Выходи. И собаку прихвати.

Алиса осторожно поднялась на ноги и взяв Харви за ошейник двинулась к двери. Коридоры были довольно запутанными, и девочка подумала, что никогда бы не смогла отсюда выбраться. Впереди открылся шлюз с тихим шипением, но солнечного света в коридор не попало. Алиса вышла наружу и поняла, что они находятся на космической станции в огромном ангаре, где этот стальной гигант, что унес ее с Харви, свободно стоял во весь рост среди таких же, как он. Они явно не на Земле.

— Алиса!

Девочка резко повернулась на звук имени и увидела свою мать. Ее держали за руки два здоровенных амбала в боевых костюмах.

— Мама! — Алиса бросилась, было, навстречу, но путь ей преградил человек в металлической броне.

— Не беспокойся, мы не причиним ей вреда, если будешь послушной девочкой. Ты ведь будешь?

Алиса внимательно смотрела на говорившего. Высокий, в черном бронированном костюме с красными вставками, на поясе прикреплен какой-то странного вида пистолет. Он был без шлема, в отличие от своих подчиненных. Черные волосы, квадратное лицо, подбородок и щеки покрывала легкая щетина с проседью. Жесткий взгляд ледяных глаз и кривой изгиб тонких губ говорил о многом. Решительность, жестокость, непреклонность и власть. С таким человеком опасно спорить, и Алиса быстро поняла, что сейчас лучшим вариантом будет подчиниться, поэтому она медленно кивнула под ледяным взглядом этого человека.

— Вот и славно. — заключил он удовлетворенно и отдал приказ двум подчиненным, — эту женщину в камеру на нижнем уровне и выставьте охрану, учитывая, кто ее муж, не удивлюсь, если и она способна на многое. Девочку проводите в переговорную, стакан чая и бутерброды. Сытые люди сговорчивее к сотрудничеству.

— Мама! — крикнула Алиса в слезах, глядя, как женщину уводят.

Та успела сказать напоследок.

— Все будет хорошо!

Ее голос бесследно растворился в огромном помещении, но в ушах Алисы он звучал еще долго. Девочка словно в ступоре брела вслед за солдатом, который провожал ее по коридору до переговорной. Харви шел рядом и его теплый бок, иногда касающийся ноги, позволял девочке ощущать всю реальность происходящего и поддержку лохматого друга.

— Ешь и жди капитана Мо́рлана, — буркнул солдат, закрывая за собой дверь и оставляя Алису наедине с тишиной, которую нарушил другой солдат, когда принес чай и бутерброды.

Девочка не смогла отказаться от еды, ощутив вдруг, как давно она не ела. При этом она не прекращала думать обо всем происходящем. Откуда здесь мама? Как ее забрали и зачем? А ее саму для чего приволокли сюда? Вопросов было очень много, а ответов ни одного. Неужели та угроза, от которой они все эти годы скрывались, наконец настигла их?

Алиса угостила Харви бутербродом, и он довольный вилял хвостом. Едва они успели доесть, как дверь распахнулась и вошел тот самый человек в броне.

— Мое имя Раст Мо́рлан и я не буду ходить вокруг да около, девочка, перейдем сразу к сути, — прямо сказал он, усаживаясь напротив нее и кладя на стол желтую папку. — до того, как исчезнуть бесследно, твой отец очень помогал нам в достижении наших скромных целей. Однако, его много лет никто не видел. Да и вы сумели скрыться из поля нашего зрения, так что нашлись не сразу.

— Для чего мы вам и что с моим отцом? — спросила Алиса, глядя на бронированного.

— Не вижу смысла лгать, местонахождение твоего отца для нас не меньшая загадка, и если бы все было иначе, ты не сидела сейчас здесь напротив меня. — серьезным тоном проговорил человек, — к сожалению, обстоятельства складываются иначе. В этой папке все, над чем работал твой отец до того, как присоединился к нам.

Бронированный придвинул желтую папку к Алисе, и она не сразу решилась взять ее в руки и открыть. Внутри было описание проекта по терраформированию Марса из-под поверхности планеты. Алиса не понимала некоторых подробностей, но общую суть уловила, пролистав несколько страниц. Папа работал над масштабным проектом по колонизации Марса.

— Вы хотели превратить планету в зеленые просторы? — недоверчиво посмотрела на мужчину Алиса.

— О нет, напротив, — усмехнулся бронированный. — Нам нравится безжизненный Марс. Это наша земля, где мы властвуем во всех сферах. Местные ресурсы и территории целиком и полностью наши. После терраформирования сюда потянется народ с Земли и не только, а вместе с ними и военные. Если проект по терраформированию провалится — все забудут перспективы озеленения Марса на долгие годы. Понимаешь?

— В чем проблема не терраформировать планету в таком случае? — не совсем поняла Алиса.

— Проблема в том, что твой отец предал нас, втайне работая над терраформатором, и запустил процесс много лет назад, прямо у нас под носом, — не удержавшись, рявкнул бронированный, ударив кулаком по столу и оставив в нем вмятину. — Этот его фокус обнаружился лишь недавно, когда из-под поверхности кое-где стали прорываться зеленые растения.

— Так папа обставил вас? — улыбнулась Алиса.

— Я бы на твоем месте не радовался, — едко заметил мужчина и прищурился. — ты ведь понятия не имеешь, для чего мы тебя притащили сюда.

Улыбка девочки тут же погасла и по спине пробежал холодок. Харви уткнулся носом ей в ногу заворчав.

— Вставай, времени нет рассиживаться, — мужчина резко поднялся и Алисе пришлось последовать за ним.

Люди вышли за дверь и отправились путанными коридорами куда-то на нижние уровни. Харви тенью следовал за Алисой. В какой-то момент они оказались в огромной шахте с темнеющим в вышине потолком, вдоль отвесных стен которой крепились металлические платформы со ступенями, спиралью идущие вверх и вниз, пересекающиеся в центральной части. Бронированный повел их вниз. С момента, как они вышли из коридора в шахту, за ними неотрывно следовали два человека в таких же костюмах, как у Раста, только были на голову его выше. Алиса не знала, как долго они шли, но по мере спуска на стенах стали появляться тонкие стебли, вьющиеся кверху.

— Его работа, — буркнул Раст, заметив, что Алиса рассматривает один из стеблей. — Знали бы мы раньше, какой сюрприз он оставил нам в заброшенной шахте...

Пес заворчал, а когда Раст обернулся на него, кажется, недобро посмотрел на него в ответ. Они все спускались и спускались, стало ощутимо темнее. Раст коротко отдал приказ, тут же в стенах загорелись скрытые световые элементы, и дорога превратилась в волшебную тропу из сказок, только сказка эта была очень мрачной. Шахта все больше покрывалась зеленью, воздух стал заметно влажнее, атмосфера и окружающий мир превращался в джунгли. Наконец, они достигли дна шахты, сплошь покрытого травяным пологом, как ковром. В дальнем конце виднелось нечто мерцающее. Алиса не могла понять, что это, но вся зелень проникала в шахту оттуда.

— Что это? — спросила девочка вслух свой вопрос, как завороженная, глядя на мерцающее энергетическое поле.

— Портал, проход, тоннель — не имеет значения, как назвать нашу проблему, — буркнул Раст, и кивнул подойти поближе. — вся зелень идет оттуда, мы думаем, что твой отец устроил защищенное хранилище в лаборатории, где и запустил терраформирование. С недавнего времени процесс выбрался за пределы его хранилища. Если хочешь снова увидеть свою мать живой и невредимой, тебе придется помочь нам предотвратить превращение Марса в оазис.

— Но что я могу сделать со всем этим? — в отчаянии воскликнула Алиса, едва не плача.

— Твой отец устроил проход таким образом, что, если пройти попытается кто-то, кроме него, его ждет гибель. — Раст махнул рукой на груды металла, которые Алиса не сразу заметила в стороне от портала, некоторые еще дымились.

— Сколько погибло? — хрипло спросила девочка.

— Достаточно расходного материала, чтобы понять одну простую вещь. — голос Раста стал зловещим. — Нам пришла в голову идея попробовать дать пройти через портал человеку с ДНК Дмитрия.

До Алисы дошел смысл сказанного не сразу. Внутри все похолодело. Она еще раз взглянула на покореженные остатки от металлической брони и ей стало дурно.

— А если ничего не получится? — дрожащим голосом спросила она.

Раст лишь пожал плечами, давая понять, что жизнь девочки ему неинтересна и продолжил о Марсе.

— Сбросим ядерную бомбу хоть нам и не хочется превращать планету в радиоактивную пустошь, но мы не можем позволить проекту Дмитрия осуществиться. Иди в портал или получишь пулю в спину.

Алиса обернулась, Раст действительно достал пистолет.

— Харви, оставайся здесь! — всхлипнула девочка, — Не ходи за мной!

Однако, пес не собирался отпускать Алису одну и первым прыгнул в портал.

— Харви! — закричала девочка, бросаясь следом за псом в мерцающую пелену.

Голубое мерцание быстро сменилось полумраком. Алиса будто оказалась в диких джунглях. Отмахиваясь от вьющихся растений и лиан, которые буквально лезли ей в волосы, она сделала несколько шагов вперед и оказалась на небольшой поляне. Сверху в нескольких метрах еще виднелись лампы дневного света, которые когда-то освещали собранные здесь растения, а теперь почти скрылись в листве. Было заметно, что это большое помещение когда-то представляло собой лабораторию. Алиса пыталась протереть глаза, чтобы лучше увидеть, и вдруг услышала прямо перед собой негромкий кашель.

На четвереньках в траве стоял человек, кашляя и сотрясаясь от спазмов в горле, издавая странные лающие звуки.

— Кто вы? — громко спросил Алиса, удивляясь собственной смелости и отсутствию желания убежать.

— А-алиса! — прохрипел человек, пытаясь встать и поворачиваясь к ней.

Он был очень худой, его одежда представляла собой почти лохмотья, но тем не менее Алиса узнала в этом мужчине Дмитрия. Юля частенько показывала маленькой дочери фотографии отца.

— Папа? — ошеломленно воскликнула Алиса, бросаясь к отцу на шею и едва не сбивая ослабевшего человека с ног.

— Да, родная, — по его щекам катились слезы. — я уже потерял всяческую надежду вернуться в человеческий облик.

— О чем ты? — недоуменно переспросила девочка.

— Я — Харви, — просто произнес Дмитрий, садясь прямо на траву и вытягивая ноги, Алиса последовала его примеру, — тот самый пес, что появился у вас наутро после моего исчезновения. Я собирался вернуться сюда, на Марс, чтобы продолжить свои исследования, но они выследили меня. Я не думал тогда, что прощаюсь с тобой так надолго. Те двое напали внезапно. Генное оружие запрещено в Солнечной Системе, но разве террористов и варваров это когда-нибудь останавливало?

— Они сделали тебя псом?

— Да, и я не смог вернуться до сегодняшнего дня.

— Но как? Что произошло? — девочке было непросто осознать, что ее отец, спустя столько лет, был прямо перед ней.

— Так устроен мой портал на входе, — пояснил отец, неопределенно махнув рукой в сторону прохода, — в его основе лежит глубокое клеточное сканирование, иначе говоря, любой, чье ДНК будет отличаться от занесенных в память сканеров, будет аннигилирован. В памяти сканера был только я, но ты тоже сумела пройти, ведь ты моя дочь. Пройдя через сканеры, моя ДНК была восстановлена до исходного состояния. Я снова человек.

— Пап, я так рада! — девочка не сдерживала слез, вновь обнимая отца, — Мне столько всего нужно узнать у тебя!

— Обязательно, родная! — улыбнулся Дима, — Но сначала спасем маму и закончим начатое.

— Терраформирование?

— Именно. Заберем маму и не позволим планам Раста и его шайки свершиться. Я очень много усилий приложил, чтобы Марс стал зеленым раем для людей.

— Но как?

— Отсюда есть другой выход, сейчас его наверняка скрыло растениями, но я еще могу вспомнить, где он находился. — Дмитрий тяжело поднялся на ноги и двинулся сквозь локальные джунгли в обратном направлении от портала. — но прежде, чем мы выберемся отсюда, нам нужно активировать терраформатор на полную мощность. Он сделает свое дело, пока мы будем искать маму.

Девочка кивнула и последовала за отцом, который начал разгребать гибкие стебли, покрывающие панель управления механизмом терраформатора. Это заняло некоторое время, но, когда все получилось, Дмитрий улыбнулся.

— Все еще исправен! Я не успел довести все до конца и боялся, что расчеты могли оказаться неверными, но все вышло как нельзя лучше.

Сенсорная панель, скорее всего, поврежденная растущими во все стороны растениями, не реагировала на нажатия и Дмитрию пришлось задействовать физическую клавиатуру, которая выдвинулась из-под панели, чтобы ввести коды команд вручную.

— Разве растения смогут изменить климат на Марсе? — спросила Алиса, наблюдая за действиями отца.

— Эти — смогут, — улыбнулся Дмитрий, — моя личная биоинженерная разработка. Я модифицировал растения, чтобы они смогли выдерживать низкие температуры Марса и эффективно поглощать весь солнечный свет, что доходит сюда. Эти поистине выносливые растения преобразуют красную планету! Первая фаза — максимальное распространение. Вторая — постепенная генерация кислородосодержащей атмосферы и преобразование грунта в пригодную почву, в этом растениям помогут микроорганизмы в корневой системе. И наконец третья — поэтапное создание комфортного климата и атмосферы, которая позволит Марсу эффективнее удерживать солнечное тепло, чтобы, в конце концов, начался круговорот воды в природе и обеспечил планету водными источниками. Это если вкратце.

— Это же грандиозно! — округлив глаза воскликнула Алиса, припомнив схемы из желтой папки, — Невероятный проект!

— Спасибо, дочь, — усмехнулся мужчина, — я и представить не мог, что придет момент, когда ты сможешь гордиться своим отцом.

Алиса крепко обняла папу, в который раз радуясь, что они снова вместе, как отец и дочь.

— Все программы запущены, дальше все дело за автоматикой. Я отправил сообщение на Землю, их очень заинтересуют результаты моего проекта. Возможно, они успеют подать сигнал своим кораблям. Одно время я работал с Центром по Колонизации Солнечной Системы. Надеюсь, там не забыли меня за столько лет.

Алиса молча кивнула, и они вместе пошли убирать растительность, скрывающую металлическую дверь, как на морских кораблях, с круглым поворотным механизмом запирания. Пришлось использовать кусок металлической трубы в качестве рычага, чтобы сдвинуть давно застывший механизм. За этой дверью оказался темный тоннель, который будто гигантские кроты выгрызли прямо в горной породе. В последний раз обернувшись на лабораторные джунгли, они выбрались наружу, намеренно оставив дверь открытой, чтобы растения смогли попасть и в эти тоннели.

— Люди увели маму вниз? — спросил Дима и его голос глухо срикошетил от каменных стен.

— Он приказал увести ее в каюту на нижнем уровне, человек по имени Раст.

— Нужно добраться до нее до того, как терраформатор заработает в полную силу.

Дмитрий быстро зашагал вперед и Алисе пришлось поторопиться.

— Там охрана! — взволнованно сказала девочка.

Отец в ответ лишь хмыкнул, сжимая кулаки. Хоть прошло много лет с тех пор, как он последний раз был здесь, тоннели ничуть не изменились. Он прекрасно знал, какие проходы выбирать на развилках, чтобы попасть к нижним уровням базы, и уверенно шагал.

В конце концов путь им преградила стена сплошного камня, слишком гладкого и ровного, чтобы быть природным. Дмитрий начал шарить рукой по стене слева и вскоре небольшой участок стены поддался на нажатие, и каменная стена просто сдвинулась в сторону. Дальше начинались коридоры самой базы. Отец подмигнул дочери, и они выбрались в пустой проход. Добравшись до поворота, Дмитрий первым делом выглянул в проход и тут же вжался в стену, подняв палец к губам, чтобы Алиса не шумела.

— Будь здесь! — одними губами шепнул он и скользнул в коридор за поворотом.

Алиса услышала звуки ударов, короткий приглушенный вскрик и вскоре отец выглянул к ней и дал знак идти дальше. Они медленно продвигались вперед, устранив еще троих охранников руками Дмитрия. Наконец они заметили в дальнем коридоре открытую дверь без охраны. Внутри обнаружилась связанная Юля, которая сквозь кляп отчаянно пыталась что-то сказать и, казалось, не удивилась, увидев мужа целым и невредимым. Дима одним движением стянул тряпку с ее рта.

— Это ловушка! — со слезами на глазах проговорила Юля.

— Ну, разумеется! Я не мог не заметить, что распространение зелени усилилось, — ледяным голосом расхохотался Раст, появляясь в дверном проеме. — За мной!

Раст и еще десяток его ребят в броне вывели всех троих из помещения на верхние этажи сквозь лабиринты переходов. Юлю развязали, чтобы она могла свободно идти, никто из мародеров не верил, что женщина сможет куда-то скрыться.

Дмитрий успел шепотом сказать Алисе с Юлей, что как только он даст знак, нужно бежать за ним к кораблю, на котором Алису с ним сюда притащили люди Раста. Те в ответ молча кивнули, хоть и не понимали, как им в такой ситуации удастся что-либо предпринять.

Пленников усадили в центре большого зала, того самого, куда Алису и Харви привели изначально.

— Дмитрий, хитрый ты лис! — хохотнул Раст, внимательно разглядывая своего противника, — ты будто в плену провел все эти годы.

— Это недалеко от правды, — пожал плечами Дима.

— Что будем делать с мятежниками и вредителями нашему образу жизни, парни? — обратился Раст к своим подручным.

— Самым разумным будет отпустить нас и сделать вид, что никогда не встречал. — ответил Дима, глядя прямо в глаза Расту.

Солдаты равнодушно смотрели на пленников, ожидая указаний лидера. А тот не спешил с приказами, наслаждаясь бессилием Дмитрия.

— Да неужели? — вкрадчиво проговорил он, подходя вплотную к пленному. — Иначе что?

Дмитрий ответить не успел, пол в зале содрогнулся от мощных толчков. За первой волной вибраций последовала вторая. Пол начал дрожать, и вся база будто пришла в движение.

— Давай! — крикнул Дмитрий и подтолкнул жену с дочерью вперед.

Как раз вовремя, потому что пол в помещении пошел трещинами и буквально разорвался на части. Несколько солдат Раста провалилась вниз. Из разломов выползали зелеными змеями стебли растений. Мо́рлан кинулся было в погоню, разбежавшись и прыгнув через разлом. Часть пола обвалилась, и бедняга не достал до края, чиркнув металлической перчаткой и сорвавшись в пропасть. Его крик эхом разлетелся от осыпающихся стен.

Дмитрий торопился как мог и поторапливал остальных. Им нужно было успеть добраться до корабля и взлететь до того, как все здесь рухнет. Первой в шлюз забралась Алиса, дальше Юля и сам Дима, закрыв за собой проход.

— Располагайтесь в каюте, я за пульт управления!

Все заняло считаные доли секунды, как показалось успевшим добраться до корабля. База сотрясалась от нагрузки на несущие конструкции и опоры, корабль едва успел взлететь, как место взлета кануло в бездну. Дмитрий активировал двигатели на полную, намереваясь выйти на орбиту планеты. База на поверхности стала напоминать жуткий фильм ужасов, в котором растения захватывают все вокруг. Корабль все больше отдалялся от этого зеленого и стремительно разрастающегося моря.

— Дмитрий? Дмитрий? — дважды повторил голос, пытаясь установить связь с кораблем. — Привет с Земли, дружище!

— Да! — крикнул тот, активируя приемник, — Терраформатор запущен, теперь остается только ждать.

— Черт, мы уже думали ты без вести пропал после стольких лет! Что с Растом и его шайкой?

— Погибли, вероятнее всего. — ответил Дмитрий. — Заберете нас домой? На Марс еще несколько месяцев лучше не соваться.

— Колонизация подождет, принято! Запускай стыковочные программы своей махины, мы идем.

Дмитрий активировал необходимый алгоритм, а дальше уже справятся ребята из Центра Колонизации. Он вернулся к семье и крепко обнял их, радуясь, что спустя столько лет, он наконец-то снова может это сделать.