ХУДОЖНИК (все буквы заглавные)

Глава 1

ХУДОЖНИК

(все буквы заглавные)

Художник – тот, кто создает прекрасное.

Мысль и Слово для художника – средства Искусства

Оскар Уальд

Когда уже ни капли краски не выжмут на холсты Земли,

Когда умрут полотна древних и вымрут новые врали,

Мы – без особых сожалений – пропустим вечность или две,

Пока умелых подмастерьев не кликнет Мастер к синеве.

Редьярд Киплинг

Делать больше было нечего и я пошел к Грегу. Ресторанчик у него дляремонтного астероида выше среднего, там даже можно выпить настоящего пива, правда по двести долларов за кружку, но зато это настоящее земное пиво! Вечер и народу полно, сам Грег орудует за стойкой, как всегда весь в белом наглаженный отутюженный и при галстуке бабочкой. Он ни за что на свете не уступит вечер за стойкой своему бармену, Вечер, это множество невероятных историй, событий , встреч, разговоров, а народ то со всех краев потому, что другой ремонтной базы на несколько парсеков вокруг просто нет. И собирается тут вся шатия-братия шатающаяся по вселенной, кто в поисках заработка, кто в поисках сокровищ, кто судьбы, а есть и простые прозаические задачи: найти кого-то, перевезти что-то или просто мир посмотреть, себя показать. Но рас и культур в Галактике столько, что никогда не перестаешь удивляться изобретательности матушки природы и извивам разума. Грег сам в прошлом был большим пройдохой (возможно он им и остался) и избороздил космос вдоль и поперек всех измерений, но с возрастом осел, завел ресторанчик, маленькую гостиницу и выбрал для них такое место, что бы всегда можно было чувствовать пульс Галактики.

Я, заказал пиво, благо был при деньгах и оглядел зал в поисках свободного места. Народу полно, даже у стойки бара сводных мест нет, хорошо всяким парящим им можно где угодно зависать, с присосками тоже присосался к потолку и порядок. А нам, двуногим, стол и стул желательны, хочется понимаешь посасывать пивко с комфортом. И тут я увидел ее. За столиком сидела земная женщина. Одна. Перед ней стояла чашка кофе, рюмка шартреза и на блюдечке лежало несколько ломтиков селедки. Кофе и шартрез стоят подороже чем земное пиво, а про селедку… я вообще не представлял, что она у Грега есть. Но это я разглядел потом, когда рассмотрев посетительницу, опустил взгляд ниже. Она была красивой, средних лет, темные вьющиеся волосы какого-то неуловимого оттенка, нежный овал лица с озорными глазами и немного грустная улыбка человека, поглощенного своими мыслями. Ладно скроенная фигурка и в неплохой физической форме, что позволяли оценить темная водолазка и брюки, которые не давали сделать заключение о ногах…И при всей этой вечерней давке, когда клиенты сидят буквально друг на друге, она сидела одна. И я решился.

- Простите, вы не позволите присесть за ваш столик двуногому соотечественнику?

- Она подняла на меня свои прекрасные глаза и сказала: «А, что у меня могут быть и трехногие соотечественники?»

- А как же. Если человек с палочкой или на костылях, тогда вообще четырехногий, а еще есть варианты одноногих и безногих…

- Садитесь, - и она опять погрузилась в свой внутренний мир, отключившись от суеты вечернего ресторанчика.

И медленно, пройдя меж пьяными,

Всегда без спутников, одна,

Дыша духами и туманами,

Она садится у окна.

И странной близостью закованный,

Смотрю на темную вуаль,

И вижу берег очарованный

И очарованную даль.

- Она подняла на меня глаза: «Про стан шелками схваченный, опустили. Постеснялись?»

- Не решился. Мы не знакомы. А роль ловеласа мне никогда не удавалась.

- Предпочитаете роль рыцаря?

Я, растерялся. Незнакомка оказалась не только красивой и богатой, но еще и умной. Убийственное сочетание в женщине. Ладно, Блока можно моментально отыскать с помощью внутренней памяти, хотя какую память надо загрузить, чтобы туда попали столь древние поэты? Но вот так запросто определить мое прозвище у близких друзей?

- Вы душевник?

- Элементарная логика и здравый смысл уже предполагают столь высокую квалификацию?

- Откуда вы?

- Из двадцать первого века от рождества Христова, самое начало.

- Последние года перед вторым Средневековьем. Это же невероятно далеко! Не думал, что когда-нибудь встречу кого-то оттуда. Неужели уже тогда умели пересекать временной континуум?

- Нет, конечно.

- Но, как же тогда?..

- Кто умел, а кто нет. Традиция, как я понимаю, существовала всегда. Учитель говорил, что она восходит к Предтечам.

Подошел официант и поставил перед моей собеседницей новую рюмку ликера и забрал пустую. Я заказал еще пива, как-то под разговор оно хорошо пошло.

- Вы хорошо образованы для обычного транспортника Тяга к путешествиям или временные трудности?

- Опять наблюдательность?

- Здесь не часто встретишь человека, который знает что существует земное пиво, да еще разбирается в его сортах. Да и Блок, он же для вас древнее, чем для нас Древнее царство Египта.

- Ну, что ж, разрешите представиться. Джо Аллесс, капитан с планеты Земля, бабушка была филологом, специализировалась по поэтам первой индустриальной эпохи. Мама историк, так что деваться мне было не куда. Надеваю мундир, только на мостике и на официальных церемониях.

- Елена Малицкая. Художник.

- За знакомство можно выпить? Что будете мешать с ликером?

- Нет, я останусь с шартрезом, он хорошо сочетается с этим сортом кофе.

- Тогда рюмочку шартреза и рюмки водки, - попросил я официанта.

- У вас, в самом деле сильная гуманитарная составляющая, понять что я пью способен далеко не каждый.

- Ну, за знакомство!

Мы выпили. И Елена , пригубив кофе, бросила в рот ломтик селедки.

Художница! Тут до меня дошло. Как до жирафа. Она же пишет красками! Рисует карандашами! Там еще, какая-то пастель, акрил…Это же живой антиквариат допредначальной эпохи! Я поднял глаза. Она улыбалась. Весело, задорно, чуть иронично, наслаждаясь дошедшим до меня пониманием.. А, что тут такого? Уже несколько тысяч лет никто не пишет красками. Богема уже с седой древности творит со шлемами на головах, которые подсоединены к машинам. Я то, это понял благодаря маме и бабушке. Да за портрет написанный красками любой богач заплатит столько, сколько запросит автор. За набросок карандашом…

- А, Вы, реально существуете? – совершенно обалдев от открывшегося мне спросил я.

- Ну, капитан. Вы тоже весьма неординарная личность. Это же ваш третий звездный спас Торгаву во время Савлоиской кампании?

- Так вы, не только живописью занимаетесь? На новости время остается.

- Конечно. Хорошего портрета не напишешь, если в нем не отражена эпоха.

- Как-то не совсем честно получается. Вы обо мне знаете все, даже про маму с бабушкой, а я о вас ничего. Может быть немного приподнимите завесу тайны? Не каждый день встретишь ходящего по времени самого настоящего художника.

Она перестала улыбаться. Но благожелательность не исчезла из ее глаз.

- Нет настроения. Сегодня хочу просто сидеть, абсолютно бесцельно и беззаботно. Просто провести вечер

- Но, я вам не помешаю?

- Нет.

Так мы и сидели, болтая ни о чем, в основном о литературе, спасибо моему домашнему воспитанию. Когда я отошел к стойке, увидев там своего штурмана, она исчезла. Я переговорил с Паулем, а когда повернулся в сторону зала, ее уже не было. Я, присел у стойки на освободившийся табурет и заказал выпивку. Грег поставил кружку и спросил

- Ну, что Джо, познакомился с «Леди Неизвестность»?

- Скорее, Самодостаточность, - ответил я. – она, что здесь уже бывала?

- Появилась, где-то три года назад, посмотрела мое меню, сделала заказ, а потом и говорит: «Я хочу, чтобы вы, заказали продукты, вот по этому списку. Мне понравился ваш ресторанчик и я здесь буду бывать время от времени. Но, я люблю определенные вещи, они весьма экзотичны для вашего района Галактики и я хочу, чтобы они у вас всегда были.» И протягивает мне, значит, список. Ну, половину, того, что там было, я по тем временам вообще не знал, первый раз о таком слышал, а остальное такое дорогое, что не каждый диктатор себе может позволить. Ну, я и говорю, что, я конечно, рад, но вот неувязочка получается тут с ценой вот, значит этого.всего… А она, спокойно так, говорит: «А мне все неувязочки пофигу!» И кладет на стойку два юбилейных линора Клинторстага второй династии. Улыбается, ну ты сам видел эту ее улыбку и говорит: «Надеюсь, этого хватит?» Я, отвечаю в том смысле, что этого хватит на то, чтобы купить весь астероид со всеми потрохами, да еще останется на вполне приличную планетку с атмосферой, пригодной для дыхания. «Значит, - улыбается она, - больше неувязочек нет?». Я смотрю на эти монеты, в которых, непостижимым образом сплавлены редчайшие металлы с ардирными алмазами, не в силах оторвать взгляд и говорю, что какие неувязочки при таких аргументах? Вот только, извиняюсь, конечно, но половину товара я не то, что не видел, но даже не слышал про такое. Ну, она и говорит, что это мол понятно, сразу же сказала, что экзотика, но она мне все объяснит и где все заказать скажет. Так, что у нее тут свой и винный погреб и гастрономия, и кондитерия.

- И, что запас не портится, часто обновляете?

- Зачем, Джо? Я купил хранилище со статис-полем и все там остается таким же свежим, как в день изготовления.

- Ну, да. Можно позволить себе.

- А тебе она что, сказала? Вы вон весь вечер болтали.

- Да так, пустяки разные, а что?

- Кто она?

- Грег, ты, что не знаешь?!

- Не знаю! Ты первый за три года, кто к ней подошел и поговорил.

- Не понял. Дамочка, то привлекательная, что желающих поболтать с ней за три года не нашлось? Что-то не верится?

- Ну, конечно, мог бы и сам догадаться. Технарь. Офицер. Демон войны…

- При чем тут это все?

- Да при том, что у нее магическая защита такая, что полк боевых магов с Клингзора в ней увязнет. И хорошо еще если только увязнет. Ее водолазка, защищает лучше мифрила. Если она не захочет, то к ней никто не подойдет. Ее просто не увидят.

- Грег, а ты откуда такой знаток древнего искусства?

- Да, я сам в самом минимуме. Умею ворожить слегка, удачу приманивать, да элементарную защиту ставить. Просто все мои амулеты, буквально взвыли от обиды, когда она сюда вошла. Знаешь, как дворняги реагируют на породистую собаку. А оказалось, что не только мои, плохонькие, но и коронного мага из Лейса, который тут освежался. Вот он мне все это и выложил, протрезвев от этого моментально. Чтоб такое иметь надо быть представителем могучей и древней династии и владеть не меньше чем сектором Галактики.

- Она художник.

- Да, какая мне разница, какая у нее блажь? Кто она на самом деле?

- Она ХУДОЖНИК.

Грег, замолчал. До него дошло. Молчал несколько минут, потом сказал: «Понятно. Это круче любой самой могущественной династии. Она же одна на всю галактику! А династий навалом» И снова замолчал.

- А еще она времяход, - продолжил я.

- Сильно. Но это уже меня не удивляет.

***

Мы вновь встретились где-то через полгода.

Служба вновь привела меня в сектор, где вертелся астероид - ремонтная база, на котором располагался ресторанчик Грега. Когда я вошел в зал, в котором на этот раз было на диво мало посетителей, то удивился, увидав за стойкой хозяина. Не вечер и гула разговоров не наблюдается. Прошел к стойке.

- Вы, что договорились?

- Не понял, ты, о чем?

- Она здесь. Заказала обед на две персоны.

Кто здесь, и кто заказал, можно было не объяснять.

- И, где? – спросил я, - оглядывая полупустой зал.

- На балконе, - ответил Грег. Балконом называется отдельный кабинет, который на втором этаже, выше зала. Это терраса закрытая броневым стеклом с которой можно наблюдать две ближайшие туманности и шаровое скопление. Вид действительно феерический, впечатление такое, что ты находишься в командной рубке крейсера.

Она стояла у самого стекла и смотрела на звезды.

- Две иностранки, остановившиеся в этой корчме, приглашают вас на ужин, - неудержался я от цитирования. Она повернулась. Сегодня у нее была другая прическа и костюм был скорее парадным, чем походным

- Вам, что бабушка Потоцкого на ночь, вместо сказок читала?

- Она говорила, что это была одна из любимых книг Пушкина, поэта, которого она глубоко почитала. Но, вы опять угадали, мне его читали на ночь.

- Ну, иностранка одна и приглашает на обед, как компенсацию за уход по-английски, а кроме того, у меня сегодня своеобразный юбилей, не связанный с возрастом. Не побрезгуете?

- Помилуйте! Почту за честь!

- Ну, что ж, формальности соблюдены. Прошу к столу. Я, заказала то, что мне нравиться, но вы можете вносить любые изменения в меню.

- Прошлый раз вы попросили меня приподнять завесу тайны, но я отказалась. Сказала правду. Не было настроения. Вы не настаивали и мило болтали со мной о литературе моей родной эпохи. Просто не представляла, что здесь может найтись, кто-нибудь чтобы поддержать разговор в этой тематике. Но вы, ни чего не рассказали о современных поэтах и писателях, а я их не знаю.

- Я, их тоже не знаю. Я технарь. Военный. С детства интересовался только техникой, а отец и дед были военными и поощряли эту мою тягу к технике. Но женская часть нашей семьи считала, что человек должен быть гармонично развит и … Я же в прошлый раз сказал, что деваться мне было некуда. Уж если на ночь читали «Рукопись найденную в Сарагосе» . Но современников я не читаю. Бабушки нет, а другого авторитета, способного меня заставить тратить время на литературу нет. Да, собственно до встречи с вами, я считал, что мне зря забивали голову всякой ерундой. Никогда не мог представить себе, что это когда-то понадобится и окажется полезным.

- Что доказывает мудрость наших бабушек и их непреходящую правоту. И за наших бабушек мы еще выпьем.

Сегодня исполнилось ровно пять лет, в моем летоисчислении, как я впервые покинула свой мир, свое время и мне захотелось отметить это с человеком, который немного знает мой мир. Да и переводить время от времени свои мысли в речевые формы бывает полезно. Давайте отпразднуем годовщину.

И мы сели за стол.

Все началось с того, что мне стали снится не обычные сны. Необычность их была в том, что они регулярно повторялись. В том, что мне снились какие-то древние рукописи, на столе стояла свеча или лампа, иногда рядом лежали ручки, перья для письма, часы, лупы, стояли чернильницы… Рукописи были в свитках или развернуты… Эти сны снились достаточно часто и я стала обращать на них внимание, задумываться, читать сонники. Тольку от этого не было никакого. И один раз, я рассказала об этом одному знакомому. он был ученым и исследовал мозг человека. Он выслушал меня внимательно и сказал, что мне надо освоить дримминг или снование (по аналогии с волхованием) для того, чтобы я могла прочитать эти рукописи. «Тебе надо научиться жить во сне как в реальной жизни. – говорил он мне, - Это интересно, Жизнь и работа внутри сновидения увлекают настолько, что многие становятся дриммаманами, их жизнь во сне увлекает больше жизни наяву и они погружаются в непрерывный сон, который доводит их до полного истощения. Но твоя задача прочесть эти рукописи и возможно закончить их, дописать в них очередную страницу». Если бы мне это сказал кто-то другой, я бы ни за что не стала этим заниматься. Но этот человек был серьезен, трезвый и прагматичный, он ни когда не вызывал подозрений и не был склонен к розыгрышам. Короче, я ему доверяла. Кроме того, мне стало интересно, сама я о подобных вещах не думала, но отчего не попробовать? Он начал давать мне задания, которые я должна была научиться выполнять во сне. Сначала простые, как ребенок сначала учится ходить, потом бегать, потом говорить и так далее. Так и я шла со ступеньки на ступеньку в овладении искусством снования. Учитель говорил, что Сон – Великий Брат, Гордой Сестры Смерти, и он может практически все. «Ты можешь войти в реальный мир, можешь в воображаемый, в миры, которые живут в сознании других людей, или которые есть продукт их бреда, больного воображения, или мир литературного вымысла. Можешь попасть в ловушку собственного сознания, которое запутает тебя и поработит. Но во сне ты можешь научиться таким вещам, которым никогда не научишься наяву, просто потому, что не у кого. Все те, кто владеет этими знаниями и умениями жили невероятно давно и встретиться с ними можно только во сне. Но постигнув их методику во сне, ты сможешь применять ее наяву, в твоем реальном мире».

Упражнения и настойчивость начинали приносить свои плоды. Мне действительно стало интересно жить во сне полноценной жизнью, со своими планами и задачами. Я, даже стала во сне решать и додумывать то, что не успевала наяву. Когда я, сказала об этом Учителю, он сказал, что пришло время заняться рукописями. А надо сказать, что с момента занятий дриммингом, эти сны мне больше не снились и я о них просто забыла. Я вошла в сон взяла в руки рукописи и поняла, что ничего не понимаю, они были написаны неизвестным мне языком. «А, что ты хотела? – сказал Учитель, - они же древние, ищи того, кто сможет научить тебя этому языку, или того кто прочтет для тебя эти рукописи». Я стала искать переводчика, а вместе с тем все перебирала рукописи , пытаясь постигнуть их смысл. И вот однажды у меня в момент этого занятия буквы начали складываться в слова, а слова образовали фразу. Пораженная, я прочла ее вслух и перед моими глазами возник Космос, полный звезд, туманностей и планет. Было такое впечатление, что я смотрю сквозь стенку планетария внутрь зала во время сеанса. Прямо передо мной выстроилась дугой вереница планет, самых разных, больших и маленьких. Они проходили передо мной и стоило мне посмотреть на одну из них, как она начала увеличиваться в размерах, будто я неслась к ней с огромной скоростью. От неожиданности я отпрянула и все исчезло. Я опять держала в руках рукопись. Снова произнесла сложившуюся фразу и снова увидела все тоже самое. Я вышла из видения, вышла из сновидения и спокойно проспала до утра. «Ну, что ж, - сказал Учитель, - ты открыла дверь, изучай миры открывшиеся тебе и мой совет, не забывай читать рукописи, возможно ты со временем научишься их понимать, или найдешь все-таки того, кто обучит тебя языку на котором они написаны и тогда ты сможешь продолжить их.

- И, что твой Учитель все это предвидел?

- Нет. Он сказал, что у каждого свой Путь, своя дверь и свой Страж.

- Но о страже пока речи не было.

- Потому, что тогда еще не было Стража. Я встретилась с ним позже. Учитель говорил, что если входить в миры внаглую, то он появляется сразу. И тогда неофит должен доказать свою силу в поединке с ним, либо тот сразу понимает, что человек силен и не трогает его. Наркоманы натыкаются на него почти сразу, как и любой человек без подготовки. А подготовленые встречают его тогда, когда приходит пора пройти очередное испытание.

- А если побеждает Страж?

- Он уносит человека в какие-то далекие, непонятные миры, откуда без помощи не выбраться. В реальном мире человек просто сходит с ума.

Учитель не обманул и я в самом деле смогла пользоваться заклинаем наяву, без всякого сна.

- Это как?

- Просто как-то раз, будучи дома одна, я произнесла вслух фразу, которая открывала Космос и произошло все тоже самое, что и во сне. Я смотрела на вереницу планет, мне приглянулась маленькая планетка, которая вращалась вокруг большой облачной планеты и я шагнула прямо на нее.

Я стояла в красивой холмистой местности, скорее всего на плоскогорье, атмосфера была очень чистой, прозрачной и шар облачной планеты закрывал половину чистого голубого неба, вставая из-за горизонта. Вдаль убегала небольшая речушка зигзагами уходя за горизонт. Как все горные речки она была мелкой и из воды торчали камешки. Наверное было утро, а к вечеру она станет полноводной. Горизонт был обрезан грядой близких холмов или сглаженных вершин, за которыми быстро проплывали облака уже этой планеты, на которой я стояла. .Сама я стояла среди каких-то странных деревьев без листьев,которых в нашем мире на такой высоте быть не должно. Я прошлась по траве, сбежала вниз к речке, умылась, напилась и перебежала по камням на другую сторону. Меня переполняло чувство щенячего восторга. Я открыла ворота в другой мир! Было легко и радостно! Я закрыла глаза, а когда открыла их, то снова была дома. Лицо было мокрым, а в туфлях застряли травинки неведомого мира…

Учитель сказал, что надо учиться управлять своими перемещениями и снова завалил меня всевозможными упражнениями и тренировками. Я, как-то спросила его, откуда он все это знает? Тем более, что сам говорит, что у всех опыт разный?

- И, что же, интересно он вам ответил?

- Он, сказал, что хоть опыт и разный, но принципы одинаковые и правила схожие, это и отличает науку от шарлатанства. Она может обобщать и прогнозировать, а потом проверять все на практике. А знания, они разлиты по всей культуре человечества, их только надо уметь понять, собрать и научится. А он, как человек, который изучает мозг, всегда считал обязанным себя знать по крайней мере обо всех проявлениях работы этого органа человеческого тела.

Так или иначе, но я научилась управлять своими переходами из мира в мир. Теперь я могла оставаться там столько, сколько сама хотела, могла там жить подолгу. Теперь я могла вернутся домой, на родную планету в любую точку, которую могла себе представить. Мне очень нравился пейзаж, который мне открылся впервые и я решила его написать. Здесь выяснилось еще одно ограничение, я не могла взять с собой предметов, больше определенного веса, прямо как в самолете, но зато можно было носить их туда порциями, пока не натаскаешь все, что необходимо. А я решила пожить в этом мире, пропитаться его атмосферой, почувствовать его как его житель. Я натаскала припасов, снаряжения и конечно красок бумаги, холсты и соорудила станок.

Первую ночь в новом мире я не спала совсем. Сказалось то, что называется горной болезнью, но гораздо больше причин для этого давало ночное небо. Я не ожидала, что все звезды окажутся разноцветными и огромными, точно блюдца, свод пересекала мерцающая туманность, подобно роскошному колье, Облачный гигант горел золотом, а несущиеся над планетой облака, делали картину этой первой моей ночи в чужом мире, совершенно неповторимой. Какой уж тут сон. (Учитель потом мне объяснил про горную адаптпцию и про особенность восприятия на высокогорье. Он как всегда все знал и объяснял очень просто. Его любимой фразой было: «Все можно объяснить просто, а что нельзя – то шарлатанство».) Но зато работа пошла настолько успешно, что я только диву давалась. Сделав несколько эскизов, я выполнила две небольшие картины, прикидывая какого размера сделать окончательный вариант. И принялась за большой холст. Я давно не писала больших полотен, да и работать с красками на природе было не привычно, и возникало множество непредвиденных трудностей. Но было интересно, работа, что называется спорилась и я быстро продвигалась к финалу. Как водится, ближе к концу работа встала. Так бывает, вроде все ясно, понятно что делать, но не пишется. И не знаешь, то ли уже закончить, то ли идти дальше? И я отправилась домой.

- А как вы объясняли домашним свое отсутствие?

- Дочь, училась в другом городе и я ее теперь навещала, пользуясь своими новыми способностями. Муж был в длительной командировке, но его я навещать не решалась. Домашняя рутина подействовала на меня благотворно и через три дня я вернулась с четким намерением закончить картину. Я работала до полного изнеможения и когда поставила внизу свою подпись, просто рухнула в траву и заснула. И тогда мне первый раз приснился этот странный дом. Который просто висел среди облаков без всякой опоры. Не то частью разрушенный, не то недостроенный, с такими же странными и непонятными механизмами вокруг него, сверху и снизу.

Проспала я, наверное не меньше суток и наверняка простудилась бы в бодрящей атмосфере высокогорья, если бы кто-то заботливо не уложил меня в спальник. Мне было хорошо. Сознание завершения непростой работы наполняло меня спокойной радостью. Я давно так плодотворно не работала. Как там моя картина? Я подняла голову. Перед картиной стоял человек. Сон мигом слетел с меня, не то чтобы я испугалась, просто это было совершенно неожиданно. Услышав мою возню он обернулся и я увидела, что это не человек, гуманоид, как говорят наши фантасты, да и вся галактика теперь. Было наверное неприлично так на него пялится, но это был первый живой инопланетянин, которого я встретила в своих путешествиях. Позже я узнала, что это житель с Проциона 4. Он улыбнулся: «Времяход, художник и просто красивая женщина, мне повезло просто необычайно, впрочем как и тебе, девочка. Гармония этого мира притягивает лишь светлые силы, но такие миры редкость. Когда о тебе узнают, то появится очень много желающих заполучить тебя и воспользоваться твоими способностями, а еще не меньше будет тех, кто захочет тебя просто убить. Но ты прошла непростой путь, путь который могут пройти лишь единицы, это всегда штучная работа и сладить с тобой будет далеко не просто». Я пялилась на него совершенно обалдевшая и от него, и от его появления здесь, и от того, что он сказал. Он снова улыбнулся: «Картину я забираю. В качестве гонорара оставляю тебе эти вещи, поверь они стоят твоего шедевра. В шкатулке монеты, они очень дорогие и лучше, чтобы вообще никто не знал, что они у тебя есть, пока ты не разберешься, что к чему в этой галактике. Сама шкатулка обладает целым набором свойств, которые тебе пригодятся. И водолазка – это защита, защита от большинства бед, которые может принести тебе обычная и авантюрная жизнь. Во всяком случае убить тебя в ней не представляется возможным, подавляющему большинству индивидов и их сообществ в этой галактике. Полюбуйся на свое чудо и я пойду»..Он подождал пока я сделала фотографии со своей картины, потом осторожно и очень аккуратно упаковал ее и исчез вместе с ней.

- Фазгальроский шедевр! Никогда даже представить не мог, что познакомлюсь с его автором. Хотя после знакомства с вами должен был догадаться! Но, кто же был этот таинственный покупатель?

- Учитель сказал, что это элай, защитник, столь же непременная фигура для ставшего на Путь, как и Страж. Но если страж обязателен и присутствует всегда, то элай фигура таинственная и непонятная. И еще он сказал, что то, что элай появился раньше стража, это очень хороший знак, что мироздание во мне заинтересовано и, что он с таким еще никогда не встречался, хотя и читал в древних эпических произведениях. Сказанное мне незнакомцем, заставило задуматься о своем поведении и о том, что в моих путешествиях могут быть не только приятные, но и опасные ситуации и встречи. Кто мешал кому-то прирезать меня во сне и забрать картину, раз уж она представляет собой какую-то ценность? Я задумалась, как мне быть дальше? Без путешествий я уже просто не смогла, но где гарантия что мне и дальше будет везти? Выход нашелся и он опять был связан со сном. Поскольку я убедилась, что открывающее миры заклинание работает и во сне, и на яву одинаково, то надо сперва во сне посмотреть то место, куда я собираюсь, а потом уже отправляться туда в телесном облике. Когда я поделилась своими соображениями с Учителем, то он сказал, что мысль безусловно здравая, но всегда надо помнить, что сон есть сон и стопроцентного доверия к нему быть не должно. Даже с моим опытом. Сновидение текуче и непостоянно, а кроме того есть те, кто ловит путников именно с использованием сновидений.

Я выбрала один мир и отправилась туда.

Он оказался приятным и похожим на Землю. Жили в нем самые настоящие люди и говорили они на языке похожем на французский, так что я их понимала. По сравнению с нами они безусловно ушли вперед в развитии, но не намного. Хотя у них существовали межзвездные перелеты, но осуществляли их не они сами, а некая корпорация перевозчиков с другой планеты. Для меня в путешествиях естественно встал вопрос, каким образом зарабатывать на жизнь? Утопических миров, где все бесплатно мне не попадалось. И я решила, что мое ремесло художника может оказаться именно тем, что мне поможет в этом. На всякий случай я взяла с собой немного золотых и серебрянных украшений, но решила, что сначала надо бы разобраться что почем? В небольшом поселке, я спросила у хозяина гостиницы, могу ли я расплатиться с ним за стол и постой картиной, которую нарисую для него. Хочет натюрморт, портрет или пейзаж.. «Ну, чтож, - сказал он – пожалуй, недельный пансион стоит такой картины и еще немного приплачу деньгами. Мне бы хотелось повесить в обеденной зале картину с шикарно сервированным столом, где-то метра полтора в длину ». Таким образом, я решила проблему с местной валютой. На следующий день, я попросила хозяина показать мне стол, скатерть, посуду и рассказать, и по возможности показать мне ту снедь, которую он желал видеть на картине. Он как-то странно посмотрел на меня, но выполнил мою просьбу. Я отсервировала стол так, чтобы все смотрелось наиболее выигрышным образом, поставила свет и приступила к работе. Сначала я всегда делаю эскизы, какое-то количество набросков, чтобы найти наилучшее решение и композицию. И, когда в моей голове все сложилось, я поставила мольберт и приступила к работе. Работалось споро, как то быстро у меня все получалось и я почти закончила натюрморт за один день. Остались небольшие доводки, которые закончу завтра, решила я. Я смотрела, на свою работу и удивлялась, как это такое большое полотно в масле можно написать за один день? .Со мной точно что-то произошло , после моего инопланетного пленера. На небе появлялись звезды и я, набросив на картину покрывало, пошла спать. Утром, когда я спустилась к завтраку, то почувствовала, что отношение всех присутствующих ко мне изменилось. Знаете, художник, который пишет портреты обязан чувствовать натуру, и вы могли убедиться, что у меня это получается хорошо. Так вот в отношении меня появилась какая-то настороженность, но не та, которая возникает к чужаку, еретику или еще какому либо инородцу, тут было что-то другое. Настороженность была почтительная, можно сказать даже благоговейная. Наверное так относились бы к низошедшей на землю богине, пеняя на себя, что не узнали ее. Не то, что бы они боялись гнева божества, просто досадывали на себя самих – ну как можно быть такими идиотами и не узнать! Примерно так. Мне стало очень неприятно. Я, человек простой, люблю одиночество и такое внимание меня настораживало. Во что я тут ввязалась? После завтрака я пошла заканчивать работу и к полудню завершила ее, поставив подпись.

- Ну, все – сказала я хозяину, - принимайте работу. Пойдет?

- Госпожа! Прошу извинить меня, но я никогда не смогу заплатить за вашу работу. У меня просто нет и никогда не будет таких денег!

- Но мы же договорились. Недельный пансион и немного денег мне на дорогу? Что вдруг произошло? От чего все изменилось? Что я сделала не так?

- Да живите вы тут сколько хотите и денег я вам дам столько, сколько вам надо, просто у меня нет и никогда не будет их столько чтобы расплатиться за живописную картину. Я думал, обычная художница, .напишет картинку для столовой и будет славненько… А Вы, а Вы пишете красками, вручную, да еще с эскизами. Про такое никто и не слышал, разве что в сказках…

Так я узнала, что представляю собой что-то уникальное, невероятное, сказочное. И таким образом решила все свои проблемы в путешествиях по галактике. Оказалось, что мое ремесло вполне может меня кормить и даже весьма неплохо. Правда я стала хитрее. Когда мне нужны были деньги я продавала свои рисунки или картинки, как найденные, доставшиеся по наследству…

В вашем мире оказывается, уже давно исчез ручной труд, даже не труд, а скорее ручное ремесло, большинство работ выполняется специальными механизмами, которыми руководит человек соответствующей квалификации при помощи специальных устройств, работе которой обучают людей с детства. Понимаете, что произошло? К примеру, раньше сапожник, для того чтобы пошить обувь должен был взять нужную кожу, выделать ее как надо, вырезать стельки, подошвы, каблуки, там еще куча всякой всячины и после этого он садился и шил обувь тоже вручную. Это была очень качественная обувь, особенно если ее шил мастер. Но потом кожу стали выделывать одни, готовить заготовки другие, шить третьи, а потом вообще все функции по изготовления обуви были переданы машинам. Обувь изготовленная машинами была очень качественной и производить таким образом можно было много и поэтому ремесло сапожника исчезло. Какое-то время оно еще существовало, но с развитием техники и все эксклюзивные процессы тоже автоматизировали. Тоже произошло в вашем мире с искусством. Это то все понятно. Но… Все цивилизации в процессе своего развития поднимаются до того, чтобы вернутся к такому древнему искусству как магия. Если в древности она была уделом немногих, а с развитием науки и вовсе захирела и ей занимались почти исключительно всякие жулики или неудачники, а то и просто больные люди. Но вот цивилизация накопив достаточный материал и став мудрее решила посмотреть, а что же это за умение, которое не смотря ни на что не исчезает полностью? За счет чего оно продолжает жить? Если все там обман и самообман? Скажем так, обувь сшитая мастером носится дольше, чем обувь того же фасона и из тех же материалов, но сшитая станком. Причем, чем меньше участие ручного труда в изготовлении, тем это время меньше. Оказалось, что человек вкладывает в продукт своего труда часть себя, своей энергии и именно это придает особые свойства предмету. Понятно, что разные люди работают по разному. И это тоже уже все можно было учесть. Тот опыт, который наработали все цивилизации при возникновении тех или иных ремесел, поддавался учету. Учету поддавались работные песни, которые сопровождали монотонную работу и тоже придавали изделиям особые качества. Учитель говорил, что если любящая женщина свяжет любимому свитер, с мыслями о его безопасности, а потом распустит его и снова свяжет и так семь раз, то такой свитер становится пуленепробиваемым. Если делать это девять или двенадцать раз, то действие еще сильнее. Но если это действо произвести восемь или одиннадцать раз, то ничего не получится. Магия оказалась тоже наукой, только наукой именно для мозга, его работы, взаимодействия его полей с другими естественными полями мироздания. Просто древние нащупали какие-то приемы, которые позволяли им применять все это в известных пределах. Хотя возможно было и по-другому и нам эти знания достались от таинственных Предтеч, те крохи, что мы, наследующие им, сумели понять. Даже не понять, а скорее применить. На определенном этапе развития это находило объяснение, становилось понятным, но оказывалось уже безвозвратно утерянным. Ремесленников то уже не осталось. И не только ремесленников а и просто ручного труда. Отсутствовала система воспитания, которая раньше этим занималась, когда для каждого было обычным шить, слесарить, столярить, плотничать, тачать, печь, варить… Теперь все это делали машины, либо с готовыми программами, либо руководимые людьми, через мыслешлемы. И с творчеством происходило все тоже самое. Художники ушли от работы руками, а как оказалось, именно с помощью рук и происходит вложение своей энергии в объект творчества. Если нет работы руками, то остается большое количество энергии, которое остается невостребованным. Его количество растет, начинает объединяться в сложные конгломераты и пытается найти выход, ведь его создавали для потребления. За прошедшие тысячелетия накопилось столько, это создало энергетическую структуру поля в масштабе всей Галактики. И вот появляется проводник через которого эта сущность может реализоваться.

- Я, так понимаю, что все эти познания и объяснения от вашего Учителя, который всегда помогает вам во всем разобраться?

- Не только. С тех пор я встречала разных интересных индивидумов и они помогли мне разобраться в происходящем. Сама я не склонна к философствованию, хотя с удовольствием рассматриваю остроумные теории объясняющие порядок мироздания. Я, художник, люблю путешествовать, погружаться в атмосферу понравившегося мира и писать, когда возникает желание работать.

- Но почему Вы попали в столь отдаленное будущее?

- По-видимому, я была нужна именно здесь. Возможно меня вытащила сюда та сущность, которая образовалась от недовложенной энергии художников. Теперь то я могу попасть в любую точку времени и побывала на планетах в синхронном с моим временем. Но мне нравится это время, куда я пришла впервые. Хотя, как мне объясняли, что когда имеешь дело с пространством-временем, то все настолько сложно, что лучше не ломать голову.

- Да, лучше всего это описывается целым рядом математических уравнений и они настолько сложны, что корабельные вычислители тратят на прокладку пути массу времени даже с помощью мощных позитронных помощников.

- Значит, математики не отдали свои функции машинам полностью?

- Да, здесь, наоборот шла эволюция, которая стимулировала развитие математических способностей человека и других разумных существ. Но мы отвлеклись. А чем все-таки отличается предмет искусства от тех же высококачественных башмаков?

- Произведения искусства отличаются от предмета ремесел тем, что это своеобразные терминалы, через которые зритель может подключаться к энегетическим потокам. Портрет осуществляет связь с человеком, который на нём изображён, более того за счёт этого может идти подпитка энергией изображённого человека в том числе и после его смерти. Замечательно это выражено у Оскара Уальда и у Гоголя в его первой редакции "Портрета". Это смыкается с мечтой атлантов, их попытками обмануть смерть. Наоборот пейзаж может снабдить человека энергией, если на нём изображено благое место и он исполнен мастерски. У китайцев портретная живопись считалась низшим уровнем, а пейзаж высшим. Они исходили из того, что человек может создать человека и ничего мудрённого здесь нет: Природу же под силу создать только богу, поэтому и её копированние, что то приближённое к этому.

Все чувствовали, что произведения искусства дают зрителю необычайно много и это обусловило их непреходящую ценность. Но, когда был утерян навык сотворения предметов искусства вручную, оказалось, что утеряно само искусство. Осталось только ремесло, техника, которая достигла необычайных высот. Но вот цивилизации вдруг осознали, что они потеряли нечто весьма и весьма ценное.

- И, что разве нельзя возродить все это. По-моему такие попытки делались? Даже я слышал.

- Конечно попытки были есть и будут. И может быть, когда-нибудь они увенчаются успехом. Но пока они все обречены именно тем, что изменились сами цивилизации, которые утратили ручной труд, а без работы кисти и соответствующего ей участка мозга ничего не получится. Надо менять всю систему воспитания и обучения или брать особей из более примитивных цивилизаций, где пока есть ручной труд и еще не удавили творчество ремеслом.

- Получается, что маги помогли оценить практическую пользу от искусства?

- Да. Похоже. Ведь они заняты поисками того, как поля мозга взаимодействуют с другими полями этого мира. Но дело в том, что неомаги, также как и вся культура Галактика, что называется, запали на артефакты, и использование мыслешлемов сделали искусством.

- Вы, знаете Елена, в бою мы все сидим в мыслешлемах и я, честно говоря, даже не представляю, как бы я обходился без него. Моя реакция замедлится на порядки и меня сожгут раньше, чем я успею, не то что нажать кнопку, я просто не дотянусь до нее.

- Это естественно. Когда появилось огнестрельное оружие, а потом и автоматическое, все навыки боевых искусств стали не нужными. Они остались в арсенале спецвойск, шпионов. Когда противник совершенствует свое оружие, вы вынуждены. делать тоже самое, иначе проиграете.

Но, я ведь не осуждаю применение мыслешлемов. Я не говорю, что это плохо, что надо возрождать ручной труд. Я, просто объяснила, почему у Вас исчезло Творчество и почему мое появление вызвало такой ажиотаж.

- Да, как-то отвлеклись от ваших приключений. Извините, военному обобщать приходится не часто, а задумываться о правильности существующего миропорядка просто вредно.

- Но вы же изобретатель, творческая личность.

- Это другое.

- Почему? Многие известные художники были хорошими инженерами. Художник Возрождения, обязан был быть хорошим фортификатором. А Винчи, решил проблему осушения болот вокруг Рима просто гениально.

- Ну, про него я слышал, что он был гением во всем?

- Да. Он уникален. Больше таких не было. По крайней мере в истории моей планеты.

- Вы вот говорили, что перестали в открытую брать заказы, а притворились как бы антикваром, который предлагает для продажи найденные предметы искусства. Почему?

- Мне хватило того первого ко мне отношения на планете где я писала натюрморт для столовой в гостинице. Я же говорила, что люблю тишину, природу и для меня полной неожиданностью оказалось все это. Откуда я могла знать, что здесь уже несколько тысяч лет не пишут картины? Мне такое в голову не могло прийти, при всей моей любви к фантастике. Это я теперь такая умная, а тогда я просто растерялась. Ясно было, что надо уйти в тень.

- И, что помогло?

- Да, нет, конечно. Очень быстро вычислили, кто и что, и мне стало понятно, что если я хочу жить так как мне хочется, то придется заниматься созданием покоя и одиночества специально, само собой не получится, просто не дадут. Но те, кто меня вычислил, очень быстро убедились, что воздействовать на меня, как на всех не получится И именно потому, что я художник.

- Да еще и времяход.

- Это тоже. Просто картины, которые я пишу по вдохновению, гораздо сильнее тех, что пишутся на заказ. А если меня разозлить, то я могу написать такое, что мало не покажется.

- Это как?

- Напишу в стиле реализма катастрофу и она произойдет. Я, ведь проводник очень мощного эгрегора. А еще есть сюрреализм, абстракционизм, кубизм и прочие. Здесь связь осуществляется с разными мирами, не очень благоприятствующими человеку. Иногда это вообще подкачка микромира и тогда по земле прокатывается волна эпидемий или серия катастроф, всё зависит от того, что художник изобразил: вирусы, токсины или молекулы и атомы. Что смотрящие картину, выплеснут в наш мир, или чему окажут поддержку в микромире.

-Ну, вот, а вы еще на людей обижались, что они смотрят на вас, как на богиню!

- Поэтому, как и предупреждал меня элай, появились те, кто хочет меня просто убить. Но, к счастью это тоже не просто, в силу вышеозначенных причин, А главное, что меня невозможно поймать на самые хитроумные ловушки. Большинство из тех, которые обычно применяют, в моем случае просто бесполезны.

- Поймать человека, который свободно перемещается в пространстве и во времени, без ограничений? Я бы не взялся. Но ведь у Грега вы бываете регулярно? Могут же здесь и подстеречь.

- Подстеречь можно. Поймать нельзя. Кроме того, я совершенно не случайно выбрала ресторанчик Грега. Да и за пять лет, я многому научилась.

- Расскажите? Вас очень интересно слушать.

- Как-нибудь в другой раз. На сегодня хватит.

Обед закончен. Съеден десерт. Выпит кофе. Я встаю из-за стола, благодарю хозяйку и спрашиваю, может быть ее проводить?

- Не надо, - отвечает она и исчезает прямо у меня на глазах.

Бердянск, март 2014