Хранители вселенной

Глава 1Каюта была слишком тесной, чтобы в ней можно было забыться, и слишком тихой, чтобы не слышать собственные мысли.Рональд Пири сидел у круглого иллюминатора, подтянув к себе колени, и смотрел в бездну, где мерцали, горели звезды — холодно, неподвижно, как вечные свидетельства чего-то большего, что человек способен понять.Он держал письмо в руках уже, наверное, в сотый раз.Тонкий лист, слегка потертый по краям. Чернила местами расплылись — то ли от времени, то ли от чьей-то неосторожной влаги. Почерк был знаком до боли — аккуратный, чуть наклоненный вправо, с тем самым почти ученическим старанием, которое Роуэлл так и не утратил даже в последние годы учебы.Рональд провел пальцем по строчке, будто мог на ощупь почувствовать голос друга.“…я нахожусь в полном замешательстве…”Он тихо выдохнул. Роуэлл. Тот самый Роуэлл Смит, который на втором курсе мог спорить о догматах до хрипоты, а по…