Громкий голос

Глава 1

Звонкий цокот каблучков разносился в тишине залов, как звук первых капель дождя, стучащих весной по стеклу. Алиса привычно спешила спуститься на первый этаж. Вернувшаяся из глубины веков мода на каблуки, не прошла мимо неё. И сейчас на ногах девушки красовались изящные туфельки. А звук ударяющих по полу набоек, оповещал заранее о её появлении.

— Здравствуйте, дети! — профессионально поставленным голосом произнесла она. — Приветствую вас в нашем Музейном центре. Сегодня я проведу для вас экскурсию об истории освоения космоса. Вы готовы?

— Нет! — выкрикнул звонкий мальчишеский голос из толпы, за ним последовал дружный взрыв смеха.

— Вот и прекрасно, — широко улыбнувшись, ответила она. — Для нашей экскурсии никакой подготовки не требуется. Сегодня всё поймут даже те, кто никогда ни к чему не готовится. Пройдёмте за мной.

Алиса нашла глазами педагога, сопровождающего группу, и убедилась, что та заняла место за спинами ребят, чтобы никто из них не шмыгнул куда-нибудь в сторону. И его не пришлось потом с огромным трудом выковыривать из глубин экспозиции.

Экскурсовод двинулась вперёд, следя краем глаза за детьми. Подстрекателя нужно было вычислить как можно скорее. Кричать из толпы ему было удобно и не страшно. Но Алиса уже шестой год работала в музее, хорошо знала своё дело и могла справиться с любой группой.

— Сегодня мы с вами отправимся в путешествие во времени. На этом стенде вы видите экспонаты, относящиеся к событию, навсегда изменившему жизнь всех людей. Очень давно 12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый в истории пилотируемый полёт в космос на корабле-спутнике "Восток-1".

— А почему не Запад? — хихикая спросил коротко стриженный мальчонка в мятой рубашке.

Опытный экскурсовод сразу узнала его голос, но не подала вида.

— Спасибо за интересный вопрос, — начала она своё незаметное наступление на озорника. — Есть несколько версий происхождения этого названия. По одной из них, корабль был назван так по аналогии с солнцем, встающим на востоке, символизируя начало новой — космической эпохи в истории человечества. По другой, оно демонстрировало превосходство нашей страны, которая совершила этот великий прорыв. Страны, находящейся на востоке. А вы сами как думаете, какая из версий больше похожа на правду?

— А нам всё равно! — уже громко и нагло, явно рисуясь перед друзьями, выкрикнул всё тот же мальчишка.

Он совсем перестал скрываться за спинами одноклассников, ведь, несмотря на вызывающее поведение, его ещё ни разу не отругала эта незнакомая тётенька с аккуратной стрижкой, одетая в строгий серебристый костюм. Поэтому он предпочитал держаться поближе к ней и подальше от классного руководителя, которая могла и подзатыльник отвесить, набившему оскомину ученику.

Теперь Алиса смогла его хорошо рассмотреть. Короткий ёжик волос, светлая кожа и очень холодные серые глаза, в которых, несмотря на их цвет, плясал затаившийся огонёк озорства. Она очень любила, когда к ним на экскурсию приходили такие дети.

Алиса прошла на специальную платформу, предназначенную для экскурсовода, и оказалась внутри экспозиции, внезапно став маленькой — ростом ниже ненастоящей ракеты, которая стояла прямо в центре. Секрет был прост: дети видели лишь её голограмму, а сама она скрывалась за тёмным стеклом. Это всегда заставляло ребят раскрыть рты от удивления и помогало переключить внимание на неё.

— Этот исторический старт, — указала она профессиональным жестом раскрытой ладони на ракету, — состоялся с космодрома Байконур и длился всего сто восемь минут. Космический корабль «Восток-1» сделал один оборот вокруг Земли, достигнув высоты около трёхсот двадцати семи километров над поверхностью планеты. Но именно тогда человечество сделало огромный шаг навстречу неизведанному. Полёт Юрия Гагарина стал началом новой эры в освоении космического пространства и положил начало эпохе великих открытий и достижений.

Она вышла из-за стекла, а её маленькая копия пропала.

— В этом зале, ребята, мы предлагаем вам познакомиться с экспонатами, связанными с подготовкой и проведением первого полёта. А в том аппарате вы сможете услышать голос Юрия Гагарина, произносящего знаменитое слово «Поехали!» — символ начала великой космической эпохи.

— А что это за отвратительная груда мусора посреди зала?

Алиса так и знала, что этот вопрос задаст именно он. Его почему-то всегда задавал главный возмутитель спокойствия — неугомонный, любящий нарушать правила и привлекать к себе внимание, но вместе с тем имеющий пытливый и живой ум, активно интересующийся всем, если для этого не нужно было просиживать штаны за школьной партой.

— Как тебя зовут?

— Вова.

— А ты сам, Вова, как думаешь?

— Из космоса, наверно, приволокли.

— Да, правильно. Этот мусор привезли из космоса. Посмотрите, пожалуйста, внимательнее, ребята. Что вы там видите?

Дети, толкаясь, окружили кучу, лежащую на полу и громко зашушукались.

— Вы можете брать всё в руки, если хотите, — разрешила Алиса.

— А разве предметы из космоса не должны фонить? — несмело уточнила девочка с длинными чёрными волосами, завязанными в два хвоста.

— Ты молодец, что знаешь об этом, — похвалила её экскурсовод. — Действительно, находясь долгое время в космосе, все предметы получают изрядную долю радиации. Но люди уже изобрели способы очищать объекты от неё. Иначе бы все наши корабли тоже изрядно фонили, как ты сказала.

Получив сразу и разрешение, и объяснение, дети радостно начали тянуть руки, извлекая из кучи непонятные предметы.

— Фу! Это же грязный носок! — выкрикнула другая девочка и с брезгливостью отбросила предмет гардероба обратно. — Вы нас обманули!

— Я обманула? — с притворным удивлением переспросила Алиса. — Почему ты так думаешь?

— Все знают, в космосе остаются только неисправные корабли и спутники, которые по какой-то причине нельзя увезти обратно, — громко заявила та.

— Это, действительно, так, — подтвердила Алиса. — Сейчас мы поступаем в точности, как ты сказала. Но мусор, лежащий перед вами, провёл в космосе несколько сотен лет.

Ребята, разинув рты, уставились на предметы в своих руках. В наступившей тишине были чётко слышны ставшие внезапно очень громкими слова экскурсовода:

— Его привезли с орбиты Земли. Вы, наверное, знаете, что планета Земля — наша прародина погибла более трёхсот лет назад от экологической катастрофы.

Алиса щёлкнула пультом, и на стене загорелся экран, демонстрирующий снимки умершей планеты. Когда-то кажущаяся из космоса голубой, на этих картинках она была серой. Со всех сторон её окутывало сизой пеленой облако мусора. На сильно увеличенных снимках можно было разглядеть обломки повреждённых космических кораблей и остовы рогатых спутников. А вокруг них тянулись россыпи непонятного происхождения. И всё это вместе висело вокруг планеты грязным уродливым роем.

— Когда Юрий Гагарин совершил свой полёт в космос, он открыл для человечества новый путь. И им можно было распорядиться по-разному, — в звенящей тишине продолжила рассказывать Алиса. — Но наши предки плохо справились с этим испытанием. Сначала на орбите планеты начали оставлять отработавшие ступени ракет и вышедшие из строя спутники. Подумаешь, считали на Земле — космос огромный, где-нибудь в нём затеряются и будет незаметно. Но их количество со временем росло, так же, как и других предметов, регулярно оставляемых астронавтами. И уже тогда заговорили о Синдроме Кесслера. Речь идёт о том, что мусор, находящийся в космосе рано или поздно сталкивается, а столкнувшись, разбивается на более мелкие обломки. Зато их становится больше и они начинают сталкиваться чаще. Через какое-то время две запчасти корабля могут превратиться в миллиарды маленьких осколков, кружащих вокруг планеты.

Алиса перевела дух, давая своим маленьким слушателям время осознать сказанное ею. А на экране продолжали мелькать кадры, отснятые в разное время.

— Но голоса тех, кто переживал об этом, оказались слишком тихими. Зато очень громко звучали другие — придумавшие якобы гениальный способ спасти Землю от экологической катастрофы, которая, как тогда считалось, была уже не за горами. Общество потребления, сложившееся в большинстве стран планеты, подталкивало людей скупать всё больше и больше товаров, а потом с той же скоростью выбрасывать их, чтобы купить новые. Технологии переработки развивались недостаточно быстро и откровенно не успевали. И тогда было предложено вывозить мусор в космос — он ведь большой, точно больше Земли.

— Но этого не может быть, — отмерев первым возразил мальчик Вова — тот самый главный хулиган класса. — Все ведь знают, так делать нельзя. Наоборот, нужно всё возвращать обратно из космоса и перерабатывать на планете.

— Теперь все знают. Но цена этого знания оказалась довольно высока. Человечество заплатило за него своей родиной, — грустно улыбнувшись, пояснила Алиса. — Сначала, конечно, всё рассчитали. Ну или так думали. Были определены нормы, сколько мусора можно вывозить. Проведены расчёты, доказывающие безопасность этого решения. Предполагалось, что мусор будет сгорать в атмосфере, притянутый к себе Землёй. Но, как это нередко случалось в человеческой истории, одни люди приняли законы, а другие их, не задумываясь, нарушили — мусора вывозилось намного больше. Когда земляне осознали, какую ошибку они допустили, было уже поздно. Ни одна из разрабатываемых экстренно технологий очистки орбиты не была эффективна. Времени оставалось всё меньше и меньше. Сначала тучи обломков начали мешать космическим кораблям, покидающим Землю. Потом они стали такими плотными, что вызвали необратимые изменения и сделали планету непригодной для жизни. А сгорание мусора в атмосфере оказалось совсем не безопасным. Мы — жители планеты Терра — потомки тех, кто успел покинуть Землю заранее. Наши предки улетели осваивать космос, а вернувшись через много лет, обнаружили уже мёртвую планету. Нам потребовалось много времени, чтобы выстроить общество, которое не приведёт свой новый дом к подобному результату. То, что вы сейчас видите перед собой, это часть мусора, всё ещё летающего вокруг Земли. И как вы сами видите, там оказались даже обычные носки. Их вполне можно было переработать на планете, но кто-то решил иначе.

Алиса бросила взгляд на свои ноги. Изящные туфельки, красовавшиеся на них, она тоже вытащила из подобной кучи, привезённой для демонстрации школьникам.

— Оказалось, на высоте выше восьмисот километров время распада вещей измеряется столетиями. А на высоте более тысячи километров, по предположениям учёных, тысячелетиями. Вы сами видите — планета давно мертва, а вещи до сих пор целы и даже пригодны к использованию.

— Но как же так? — растерянно пробормотал всё тот же мальчишка.

— У тебя очень громкий голос, — обратилась к нему Алиса. — Запомните, ребята, крайне важно, чтобы громкие голоса говорили правильные вещи. Человек, обладающий громким голосом, несёт за него ответственность. Потому что его слышно лучше, чем остальных.