Глаза Азерота

Глава 1

Дунк зевнул пошире, думал, что от этого пропадет сонливость, но спать захотелось еще больше. Он протёр глаза и вышел на грузовую палубу аэроплана. Внизу блестело море. Море странное и чужое. Шестое из семи других на планете. Остальные пять они выработали.

– Самый странный глаз, – так же широко зевая, сказал Зигор.

– Цвет жидкости другой, – согласился Дунк, перегибаясь через борт. Внизу переливалась красноватая субстанция, похожая на желе.

– И зрачок. За кристаллы от зрачка двойная оплата должна быть.

– Просто за цвет?

– Конечно.

Дунк промолчал. Ему надоело на чужой планете, хотелось обратно на Землю. Но оставалось добыть кристаллы из двух морей. Из космоса водоемы представляли собой семь идеальных кругов, разбросанных хаотично по поверхности, а по середине каждого, на большой глубине, располагалось месторождение кристаллов, что очень придавало сходство с глазом. Так, к названию планеты Азерот добавилось еще одно слово. Иначе, как Глаза Азерота, эту землю никто не называл.

В лаборатории на космолете им читали лекции про чудесные свойства извлекаемых кристаллов, но Дунк пропустил все, кроме той части, где объясняли ценообразование. И стоит сказать, платили за эти кристаллы не мало.

– Гляди, старый Рум уже готовит клещи. – Зигор махнул куда-то наверх, там, высоко, в небольшой кабине, сидел старичок, управляющий огромными железными «руками», которые раздирали месторождение кристаллов на куски и поднимали наверх с глубины. Затем добыча сваливалась в огромный резервуар под килем аэроплана. Задачей Дунка и Зигора было распихать бульдозерами остатки кристаллов, которые упадут мимо.

Рабочий день начался, но парень так и не смог проснуться.

Неожиданно стало тихо, капитан заглушил двигатели. Аэроплан завис прямо над зрачком глаза, и Старый Рум вот-вот был готов погрузить железные руки в красноватую жижу.

– Как думаешь, а если кто-то из нас погибнет, остальные получат больше денег по возвращению домой? – неожиданно спросил Зигор.

– Его долю? Добыча-то общая. Ее и разделят на оставшихся. К чему ты это спрашиваешь?

– Ты представь, если в этом море кто-то живет и на нас снизу бросится. Мы просто утонем, а все деньги хрычи с космолета заберут, которые сейчас на орбите висят. Семь морей, а рыбы нет ни в одном. Странно. Только на суше лес растет.

Дунк пожал плечами, глядя через борт. Клещи уже начали погружаться в воду.

– Смотри! – вдруг завопил Зигор, указывая вниз на жижу. – Смотри, что это?

Дунк быстро подбежал к товарищу. Неужели рыба? Он смотрел вниз, но сколько ни всматривался, ничего, кроме красной субстанции, под бортом не было.

– Где? – удивленно спросил он, поворачиваясь к Зигору.

И в тот же миг почувствовал, как ноги отрываются от пола, а его тело стремительно летит вниз, прямо в глаз Азерота. В полете он ощущал несколько секунд руки товарища на лодыжках, а потом все закончилось после удара о студень жидкости. Безобразно барахтая конечностями, оглушенный Дунк медленно уходил на дно.

Ужасно болело все тело, заканчивался воздух, жизнь начинала уходить из Дунка с каждой секундой. Кроме удушья, он ощущал обиду и страх. Планировал лёгкий заработок и так как грустно все закончилось. Свет наверху угасал. Больно щипало глаза, а его все засасывало и засасывало вниз, пока он не уперся спиной во что-то твердое.

И в ту же минуту все прекратилось. Исчезла жижа, появился воздух в легких, стало светло и тепло вокруг. Он лежал плашмя на белом полу, вокруг кто-то суетился. Катились слезы по щекам, глаза все еще щипало. Дунк яростно пытался их протереть, но делал только хуже.

Пахло больницей, парень подумал, что каким-то чудом снова оказался на борту летучей баржи в лазарете. Но очень скоро опомнился, получив удар ногой под ребра. Зрение возвращалось медленно.

Его довольно грубо взяли за шиворот и поволокли по комнате. Затем с силой кинули в угол, как кусок грязи, и наставили что-то длинное. Дунк наконец смог рассмотреть помещение и своих спасителей. Перед ним возвышались две огромные глыбы из мяса и костей. И это были не люди – сарфуняне.

На космолете работали несколько инопланетян. Но добрые и не воинственные. Ходячие компьютеры, которые помогали с навигацией и ремонтным обслуживанием. Сарфуняне – прославились экспериментами с генетикой. Их первозданный облик остался только на иконах в их храмах. Последние поколения переделывали свой вид как хотели. Дунк готов был обделаться от страха. Оружие сарфунянина было продолжением одной из четырех рук, и ствол смотрел прямо в сердце человека. Одно-единственное, в отличие от инопланетян, у которых их было два.

Глыба мяса вдруг убрала оружие, схватила Дунка за голову двумя конечностями, и в голове зазвучал голос. Хриплый и неприятный, земные слова давались сарфунянину очень тяжело.

– Ты офицер?

– Да, – соврал Дункан, надеясь, что существо не умеет читать мысли.

– Зачем разломать порталы?

– Порталы?

Сурфинянин дернулся и подтащил Дунка к большому окну, возможно, даже, что это был огромный экран. По ту сторону на операционном столе лежало еще одно существо, плоское, как блин. Кости и мясо просвечивались сквозь тонкую прослойку кожи. Голова занимала большую часть тела, короткие ноги и руки безжизненно свисали со стола. У пришельца было семь огромных глаз – по числу морей на планете. Пять глазниц оказались пустыми, два оставшихся глаза ужасно кровоточили.

– Мы долго лететь, нас звать на помощь… смотритель. – зазвучал вновь голос в голове. – Мы путешествовать… миры… на порталах. Зачем ломать?

– Это просто месторождения кристаллов, – заикаясь, попытался оправдаться парень. – Мы добывали полезные ископаемые. Нам платили деньги.

– Деньги… ископаемые…

Пришелец задумался, пытаясь осмыслить значения слов.

– Смотри, – он подтащил Дунка к другому окну. И теперь точно стало ясно, что перед ним экран. Ему показали картину, как огромный космолет садился на планету. Корабль как будто тоже состоял из мяса и костей, возможно, что он был живой. Внизу раскинулось море, похожее на глаз, ровно такое же, как и на планете Азерот. Корабль медленно погружался в воду, пока не скрылся полностью, через минуту его не стало. Он просто исчез в море, как будто его никогда не было. Картинка на экране сменилась: тот же корабль появился на другой планете в таком же море. Острый нос показался из жидкости и медленно стал выползать в атмосферу планеты. То, что ему показали два разных мира, сомневаться не приходилось. Разный ландшафт, разное освещение.

Дунк готов был заплакать, он подумал, что люди развязали войну с другим миром. И, вспоминая пустые глаза смотрителя, понял, что человечество вряд ли такую войну выиграет. Слишком далеко в развитии ушли сурфиняне вперёд.

Ради чего портал перенес его в лапы пришельцев? Лучше было задохнуться в жидкости. Воображение рисовало ужасные картины расправы. Дунк не выдержал и описался.

– Ты не офицер, – осуждающе прохрипел сурфинянин. – Ты не главный.

– Нет, – сквозь слезы прошептал Дунк, предвидя скорый конец.

Одна из конечностей снова схватила Дунка за ворот, его опять куда-то потащили. Белая комната, больше похожая на коридор закончилась. Впереди был защитный шлюз, пришелец быстрым движением головы открыл его и бросил Дунка внутрь. На миг исчез воздух, стало нечем дышать, а затем потемнело.

Когда вернулся свет, он очень больно шлепнулся животом об металл. Открыв глаза, обнаружил, что лежит на палубе аэроплана. Старый Рум только-только погрузил клещи в жидкость портала. Внизу за бортом кто-то вскрикнул, а в десяти шагах стоял Зигор. Перевалившись через металлические перила, он вглядывался в пучину, куда только что скинул товарища.

– Больше денег, больше денег, – напевал убийца под нос.

Повинуясь порыву, Дунк подскочил сзади, злость притупила собственную боль в теле, он взял товарища за лодыжки и перекинул через борт.

Послышался крик, а затем глухой удар. Но не об жидкость, а что-то другое. Озираясь вокруг, Дунк посмотрел вниз. Из моря величественно поднимался чужеродный живой корабль. Старый Рум остановил клещи. Капитан запускал двигатели, чтобы убраться с дороги, но было поздно. Острый нос чужого космолета насквозь пробил летающую баржу. Она стала разламываться на две части и медленно оседать в глаз Азерота.