Дети у Обочины

ПрологПрологМай 2026 года. Обсерватория Кека, Мауна-Кеа, Гавайи.На высоте четыре тысячи метров ночь дышала холодом иным, чем тот, что обнимает морские побережья. Здесь, на вершине потухшего вулкана, воздух был разрежен настолько, что каждый вдох отдавал слабостью, а звёзды над головой не мерцали — они стояли неподвижно, как вбитые в чёрный бархат гвозди с алмазными шляпками. Млечный Путь пересекал небосвод широкой рекой ледяного света, и где-то там, в созвездии Стрельца, угадывался центр галактики — область, которую земные телескопы никогда не увидят за пылевыми завесами.Доктор Элис Харпер любила это время суток. Не за романтику — за тишину. За те несколько часов между полуночью и рассветом, когда телескопы работают на пике чувствительности, а люди в операторских залах перестают болтать и сосредотачиваются на цифрах. Ей было пятьдесят два года, и двадцать из них она провела, вглядываясь…