Демиург

Глава 1

Комната как всегда была завалена мусором, в основном пустыми бутылками из-под энергетиков или коробками от пиццы. Впрочем если покопаться - чего никто делать целенаправленно не будет - то можно найти и одноразовые салфетки, которыми вытирали руки и лицо после трапезы, грязные вещи, скомканные листки бумаги и прочие предметы, которым самое место в мусорной корзине.

Хозяину было все равно. Одетый в одну футболку и шорты он круглыми стуками сидел у компьютера, отвлекаясь лишь чтобы поесть или сходить в туалет. За многие годы его некогда прямая осанка стала кривой, на лице красовались прыщи и грубая щетина. Но и это его не волновало. Он был одержим лишь одной идеей: играть. Много, вечно, ощущая себя богом, властителем виртуальных судеб, хотя в реальности он даже на улицу не выходил, не говоря о том, чтобы с кем-то общаться. Такой на первый взгляд жалкий образ жизни вполне устраивал человека. Он ощущал, что каждый день все больше и больше скатывается на дно, но сделать ничего не мог. Или не хотел. Еще едва окончив институт семь лет назад он решил для себя, что реальность слишком скучна и сурова. На то были причины, весьма трагичные.

Родители погибли перед самым выпускным во время террористического акта в торговом центре. В наследство ему достался их дом и деньги, которые он старался экономить, тратя лишь на вещи первой необходимости и оплату коммунальных услуг. Чтобы не сойти с ума окончательно он периодически писал рассказы, выкладывая их на сайте, где получал минимальную похвалу и хоть какое-то общение. Многие говорили, что он одарен и ему нужно написать большой роман, но он никогда не воспринимал эти возгласы серьезно. Ну да, рассказы получают отличную оценку, даже без рекламы, но что дальше? Стоит взяться за большой кусок, как тут же поймешь, что не в состоянии его проглотить.

Все рано или поздно умрут. И он, и человечество и планета, все. Поэтому он решил воспитать в себе уверенность, что его жизнь - лишь издевательство скучающего бога, что после создания мира не смог сделать чего-то столь же великого. Религию он отвергал, считая Бога никем иным, как таким же человеком, которому просто дали слишком много полномочий и от этого он заскучал. А Земля… Это просто было его хобби, знаете, как… Ну как лепка глины или рисование. Просто способ скоротать время. Когда-нибудь рисунок выцветет, сосуд потрескается и придет время искать новое увлечение.

Дни тянулись, превращаясь сначала в недели, а позже в месяцы. Но лучше не становилось. Он все также видел грань между игрой и реальностью, что очень сильно огорчало. Он не чувствовал себя Богом, вершащим судьбы миров. Глядя в отражение монитора на него смотрел уставший, уродливый, сутулый, жалкий неудачник, что потерял годы неизвестно ради чего.

В тот день он впервые за долгое время решил не запускать компьютер. Раскрыл шторы и, наслаждаясь восходом, просто сидел на стуле. Он смотрел на проходящих мимо его дома людей. Дети, взрослые, женщины, мужчины, старики. Все куда-то шли. И у всех было чувство, что они что-то могут, им надо жить. А ему же…

Нет, он никогда не задумывался о самоубийстве, считая это самым жалким способом покончить с проблемами. Можно даже сказать, что он призирал самоубийц. Плевать на обстоятельства, приведшие к этому. Главное - уже сделанное не вернешь.

Комнату поглотило ослепительным светом. Человек обернулся и перед ним представили две геометрические фигуры, куб и пирамида, парящие над полом. Размерами они были около двух метров.

—Просим прощения, -голос звучал в голове у человека, но судя по тому, что двигался куб, говорил он. -Обычно мы не опускаемся в третье измерение, но появились неотложные дела.

—Перейдем к делу. -пирамидальное существо. -Для нашего проекта по исследованию развития цивилизации вы были выбраны… Как это будет звучать для вас наиболее понятно…

—Демиургом. -закончил мысль куб. Человек закрыл лицо руками.

—Вот и последствия такого образа жизни. -проговорил он себе, протирая глаза ладонями. -Кажется я наконец сошел с ума.

—Нет. -куб. -Вы не сошли с ума. Хотя вас можно понять. Для таких низших форм жизни как вы, мы наверняка не укладываемся в голове.

Шок быстро прошел и человек мог вести себя более уверенно. Вероятно этому поспособствовали сотни часов проведенные за чтением фантастики и прохождением игр. А может он принял, что сошел с ума и уже ничего с этим не поделать.

—А под “демиургом” вы подразумеваете… Бога?

—Что такое “Бог”? -завибрировала пирамида.

—Если я правильно помню, то люди так называют существо, обладающее безграничными способностями далеко за гранью их сознания.

—Тогда да. Мы предлагаем вам стать Богом. Хотя конечно в целях более четких и быстрых результатов мы не можем наделить вас безграничными возможностями. Однако и те, что у вас будут достаточно.

—Я… Бог? Именно я?

—Нет. -пирамида. -На вашем месте может быть кто угодно. Если вы откажетесь, то мы выберем другого кандидата.

—Постойте! -крикнул человек. Он не хотел этого делать, но переволновался. Ведь не каждый день к тебе прилетают пришельцы, предлагая стать богом. -А если… Если такая сила попадет в руки жестокого человека? Что он может натворить? Вы ведь знаете насколько разные бывают люди?

—Именно поэтому и существуют жесткие правила, которые нельзя нарушать. Благодаря им на обязанности Демиурга не будут влиять негативные черты, в тоже время раскрывая черты положительные и наиболее сильные. На самом деле ваша раса не единственная. По всей Вселенной тысячи представителей других цивилизации сейчас пытаются создать наиболее впечатляющий путь развития.

—Это соревнование? Если так, то какой приз?

—Победитель, чьи результаты будут наиболее хорошими, получит возможность исследовать технологии четырехмерной цивилизации.

Сердце человека забилось быстрее. Если все, что сказали правда, то такой жалкий человек как он может стать величайшим героем за всю историю человечества.

—Я согласен!

Куб с пирамидой завибрировали.

—Однако есть одно условие.

—Условие? -Демиург насторожился.

—Вам будет дано на развитие цивилизации 100 миллионов лет, так что вернутся вы не сможете, пока не пройдет данный срок. А после вероятно вам будет некуда возвращаться.

100 миллионов лет! Огромное число. Хотя если учесть, что это дается на развитие всей цивилизации, то цифра уже не кажется такой впечатляющей.

Пирамида как будто прочла мысли

—Для вас это может показаться большим сроком, но он наиболее оптимален. Мы понимаем, что с первого раза вам вряд ли получится создать великую цивилизацию, поэтому в это время входит освоение своих способностей и попытки. Само собой у остальных участников то же самое.

Человек серьезно задумался. Несмотря на свой образ жизни он любил людей и время, в котором живет. И идея того, что он никогда больше не увидит проходящих по улицам людей его сильно огорчала. С другой стороны именно эти люди и забрали у него родителей. Их глупые, жестокие цели и спровоцировали ситуацию, при которой он вынужден согласиться.

Ответ был кратким, но искренним. Только тогда человек понял, что всегда этого хотел. Хотел перестать страдать от людей, их присутствия и одного только существования. И у него появилась возможность действительно все поменять.

Пришельцы завибрировали. Больше они ни сказали ни слова. Перед человеком возник радужный тоннель, сужающийся в самом конце. Человек медленным, спокойным шагом шел по нему, то и дело задавая себе вопрос правильно ли он поступил. Неизвестно сколько это продолжалось, может минуту, может час, а может и вовсе мгновение, но вот он здесь.

Туннель пропал. Вокруг был лишь космос. Мириады звезд, сверкающих как блестки, скопления астероидов, космическая пыль и темный, нелюдимый космос. Абсолютная всепожирающая бездна, где не должна существовать жизнь. Такой пейзаж невольно наталкивает на рассуждения о том, что из себя представляет жизнь и должна ли она была когда-либо появиться. Может она просто вирус, ошибка в коде под названием “Вселенная”? Человек не знал это. Он никогда не был философом, а уж тем более программистом. Но он был уверен в одном: пока существует жизнь, все существа в независимости от расы, расстояния, языка и мышления всегда будут задавать вопросы. Наверное даже эта высокоразвитая цивилизация, чьи представители назначили его Демиургом просто ради исследований тоже задают вопросы, схожие с примитивным мозгом иных обитателей космоса.

—Перед тем, как вы начнете мы объясним вам ваши ограничения.

Голос казалось звучал отовсюду. Хотя в вакууме звуки не распространяются. Но кто сказал, что это звучит вне его разума?

—Вы не можете использовать свои силы, чтобы вернуться обратно на свою планету. Вы не можете вселяться в разумных существ, только если у них будет отсутствовать своя личность. Вы не можете спускаться на планету без своего Аватара. Только во снах и видениях любого человека, какого вы выберете.

—Аватара? -Демиург знал по своему игровому опыту что это, но все же хотел убедиться окончательно.

—Ваше материальное тело, способное находится на земле. Оно практически лишено ваших божественных сил, стареет и умирает, однако нам показалось, что будет интересным взглянуть на то, как вы поведете себя, оказывая влияние на своих существ в их же облике. Как вы это называете? Выдающиеся личности кажется. На этом все. В остальном вы можете делать все что угодно. В то числе ускорять время на планете, что вы создадите.

Планете? Ах точно. Только сейчас человек заметил, что он парит посреди космоса в абсолютной пустоте, окруженный лишь камнями и звездами в тысячах световых лет от него.

—Для начала надо создать звезду, что будет согревать планеты… Но как?

Демиург представил перед собой солнце, его жгучий жар, внушительные размеры, ослепительный свет и примерное место. Сосредоточившись он направил туда облака холодного водорода и гелия. А чтобы они не разлетелись создал вокруг них барьер. После этого направил огромную ударную волну на облака, тем самым спровоцировав реакцию. После ускорил время, пока не образовалось маленькое ядро. Убрал барьер и вновь ускорил время. Постепенно ядро увеличивалось, становясь все более и более белым, пока не стало достаточных размеров, средних по меркам звезды и колоссальных в сравнении с привычным ему Солнцем. Даже он не ожидал такого результата.

Пришло время создавать планеты. Он направил облака пыли в одну зону и стал ждать. Чтобы ускорить процесс сталкивал астероиды друг с другом, превращая их в пыль, которую тут же направлял в общую зону. Через еще некоторое время появились планетезимали - небольшие кусочки, имеющие свою гравитацию, что в будущем объединяться в планету.

Все это очень утомило демиурга, но самое сложное было впереди.

Ему потребовалось три попытки, чтобы найти идеальное место для орбиты планеты. В первый раз он отодвинул ее слишком сильно, из за чего та стала вечным ледником. Другую же наоборот, расположил слишком близко, из за чего та стала раскаленной до нескольких сотен градусов на поверхности.

Он бы запросто мог передвинуть на нужную орбиту еще первую планету, но не стал. Причиной тому была не лень, а чувство, что в будущем эти две планеты сыграют важную роль в жизни его цивилизации. Но также они служили ему доказательством, что он тоже не идеален и может допускать ошибки.

Третья планета была создана.

Сердце (точнее он так почувствовал; сердца то у него больше не было. Как и материальной оболочки) забилось быстрее. Он почувствовал, что пришло время менять климат планеты. Все, что ему потребовалось для этого, это ускорить время.

На его глазах планета меняла свой ландшафт: горы уменьшались, вырастали, вытачивались ветрами за сотни тысяч лет. И все это в одно мгновение. Подобный пейзаж больше напоминал эпическую сцену из кино. Горы торчали, как шипы, покрывая всю поверхность. Правда со временем они уменьшались, исчезали и на их месте появлялись голые каменные поля и холмы.

Далее шел спутник. На планете, которую он хочет заселить должны быть ночь и день. Просто ему так привычнее ориентироваться. В будущем сюда высадятся ему создания и, наивные, скажут Мы покорили мир! Чуть позже появилась вода. О да, вода. Главный источник жизни. Демиург никак не мог придумать альтернативы, в итоге остановился на родной ему некогда воде.

На его глазах планета меняла свой ландшафт: горы уменьшались, вырастали, вытачивались ветрами за сотни тысяч лет. И все это в одно мгновение. Подобный пейзаж больше напоминал эпическую сцену из кино. Горы торчали, как шипы, покрывая всю поверхность. Правда со временем они уменьшались, исчезали и на их месте появлялись голые каменные поля и холмы.

Настал момент, которого он так долго жаждал: создание жизни. Разумной жизни.

Ему потребовалось много тысяч лет, чтобы придумать то, каким оно будет, как будет себя вести. В итоге остановился на гуманоидном двухметровом представителе, так как гравитация была еще слишком слабой. Он создал тысячу гуманоидов, которых назвал “Людьми”, в честь народа, к которому он принадлежал давным давно.

Как только он это сделал, его охватила печаль и ностальгия по дому. У него даже не было слез, чтобы оплакать свою прошлую жизнь. Он вновь захотел оказаться там, в маленькой комнатушке рядом с компьютером. Но было слишком поздно. Он сам выбрал этот путь и не свернет с него ни за что.

К тому времени, как гуманоиды были расселены по планете, что он прозвал Домом, она уже была поделена водой на материки.

Всего мгновение и вот Люди уже построили поселение.

Демиург чувствовал каждого из живущих: переживания, мысли, эмоции. Но заинтересовал его один человек. У того были очень необычные мысли. Если взять эти ягоды и истолочь их, затем испачкать руку и приложить к стене, то…

Демиург стал свидетелем первого в истории этого мира рисунка. У них не было речи, алфавита, но была тяга к искусству. Возможно это станет началом конца.

Еще мгновение и вот на месте поселения красуется величественный город, что своей красотой поражает всех знающих о нем. Высокие стены не дают захватчикам уничтожить его, а его богатство неописуемо. Жители счастливы и живут в достатке.

Демиургу очень понравился этот город. Однажды он даже нашел одного бездомного и, проникнув в его тело, решил впервые за много тысяч лет прогуляться по улочкам города. Бездомный был очарован великолепием дворцов и добродушием жителей.

Самым оживленным местом был рынок. Прогуливаясь по нему он ощущал себя так, как никогда прежде. Его привлекали торговцы, что стоя под навесом зазывали покупателей странными, но привлекательными фруктами. Странники приходили в этот город ради того, чтобы лично увидеть, правдивы ли легенды о нем. Толпы радостно кричали и присвистывали танцорам и танцовщицам, не забывая бросать в небольшую корзину маленькие монетки, которые являлись грубо рубленными кусками железа. На улице стояла жара, потому бездомный решил зайти под один из навесов, рядом с которым стоял продавец в тюрбане. Тот заметил бездомного и протянул ему синий, треугольный фрукт. Бездомный замотал головой.

—Не стоит. -сказал он.

—Возьмите, -настаивал продавец. -Уж не волнуйтесь за меня, не обеднею.

Бездомный взял фрукт и откусил его.

—Вкусно! -выкрикнул бездомный и откусил еще раз.

—Естественно! -гордо улыбнулся продавец. -У меня иначе и не бывает.

Бездомный поблагодарил продавца и двинулся дальше.

Он проходил по городу весь день. Складывалось такое ощущение, будто он не имеет границ. Демиург вернулся в свое состояние и стал тщательно следить за городом и его жителями.

Города стали вырастать один за другим. А вокруг этих городов в свою очередь образовывались первые, примитивные государства. Они воевали, торговали, объединялись друг с другом. Их захватывали. Каждую секунду появлялись и гасли великие империи, а вели их к победе или поражению еще более великие правители. Но не смотря на внешность, обычаи, мировоззрение и культуру объединяло людей одно: религия. Все они, независимо друг от друга, на разных концах планеты, выбрали для себя единого Бога. У кого-то он олицетворял мир, у кого-то войну. Одни видели в нем спасителя, другие мудрого наставника, третьи родителя. Он отвечал за урожай, семейное благополучие, удачу, легкую зиму, все что угодно. И это не было далеко от истины. Но Демиург любил лишь один город, чьи жители называли его Серол-Акну. Вершина архитектурной мысли, центр культуры и религии. Все паломники стремились в Золотой град, благословленный самим Создателем.

Однако счастье не могло быть вечно, как бы тот не старался.

Война добралась и до этого мирного места, чьи жители не знали бед. Город лежит в руинах, внутри которых копошатся мародеры, что ищут еще хоть что-нибудь мало мальски ценное. На них красный пластинчатый доспех, а на спинах висели огромные мечи. Мародеры с жадностью обирали каждый труп, а тех, кто еще был жив, безжалостно добивали.

Демиург был так разгневан, что решил создать орден, борющийся только ради него и привнести в этот мир… Магию. Тогда он не осознавал, чем это грозит в будущем. Им двигал лишь гнев.

Но сам он не мог ничего сделать. Ему нужен был представитель на земле. И он, вселившись в тело ребенка, решил посвятить эту жизнь поиску Первого представителя ордена.

Благодаря своим силам он смог найти в этом мире такого человека. Странствующий мечник, что жаждет силы.

Ему потребовались десятилетия, чтобы найти человека. К тому моменту тело, в котором прибывал Демиург, уже состарилось и было дряхлым, немощным стариком.

Старик встретил мечника на подходе к руинам некогда его любимого города.

—Чего тебе, старик? -спросил мечник, обнажая затупившийся и заржавевший за сотни битв клинок.

—Зачем ты ищешь силу? -спросил старик, с трудом опираясь на свою трость.

—Потому что это то, чего я хочу. -ответил мечник, убирая оружие в ножны. Его короткие, черные как тьма волосы уже тронула седина. Одежда заштопана и разорвана во многих местах. От некогда кожаного доспеха остались лишь ремни, перевязанные на груди. Ботинки были пыльные и истоптанные от бесконечной дороги. Тело же усеяно уродливыми шрамами и исхудало от постоянных движений и голода, но в глазах все также горел огонь предстоящих битв. -Умереть в бою, чтобы попасть на небеса, где я могу заслужить прощение Бога.

—Бог тебя не простит.

—Это уже не тебе решать.

—Я - Бог.

Мечник уставился на старика, а через секунду разразился смехом.

—Ты сошел с ума! -говорил он, с трудом выговаривая слова от смеха. -Сумасшедший старик, повеселил ты меня. Бог он, ну конечно…

—Твои предки жили в городе, что некогда звался Серол-Акну, Золотым градом.

Мечник перестал смеяться и стал серьезен.

—Откуда тебе это известно?

—Я же сказал: я Бог. Мне все ведомо. Я был тем, кто видел рождение и смерть Серол-Акну, видел мародеров в красных доспехах. И я знаю чего ты ищешь: мести. Но ты также знаешь, что все, кто был виновен уже давно гниют в могиле. Так зачем ты ведешь свою борьбу с теми, кого уже давно нет в живых? Не пора ли прекратить?

Мечник стиснул зубы.

—Раз уж ты действительно бог, то почему ты ничего не сделал?! Почему не предотвратил их смерть? Жалкий старикан.

—Мне нельзя вмешиваться напрямую. К тому же время течет для меня иначе. Целые эпохи для меня все равно что глазом моргнуть. Я просто не могу уследить за всем. Однако я могу помочь тебе.

—Как? Как такой как ты поможет мне? Воскресит моих родителей? Как?

—Если ты не готов отбросить меч, то я могу его направить. Я наделю тебя частью своей силы, а в обмен ты должен основать орден, что будет беспрекословно слушаться меня. Конечно же я потребую того же и от тебя.

—С чего это я должен тебе довериться? Ты даже не можешь спасти пару жизней, но хочешь, чтобы мы делали за тебя работу?

—Послушай: я создал этот мир, я создал людей по образу своего народа, которому я принадлежал так давно, что я уже забыл когда. Мне запрещено вмешиваться в ваши дела напрямую, но я могу назначить своих представителей, чтобы они делали то, чего не могу я.

Мечник задумался. Он долго смотрел на небо. Демиург мог запросто прочитать его мысли, но не стал этого делать, терпеливо ожидая ответа.

—Так выходит бог не всесилен. -усмехнулся мечник. Затем добавил: -Я согласен. Пока я тебе верю. И в чем же состоит моя задача?

—Ты должен искать людей, которых посчитаешь достойными того, чтобы следовать за тобой и мной.

—Но ведь мир большой! А у меня мало времени. Даже если я начну поиски прямо сейчас, то не успею собрать достаточно людей. А кто захочет следовать за таким же дряхлым стариком, как ты?

—… Ты прав. В таком случае я наделю тебя бессмертием, чтобы ты мог командовать орденом и не подпускать слишком близко вероломных людей с корыстными помыслами.

—Ты сказал… Бессмертие? Ты правда можешь наделить меня им?

—Могу. Но могу и отобрать, если решу, что ты не соблюдаешь указания.

—Бессмертие… -мечник то и дело проговаривал это слово, будто пытаясь понять, что оно означает. -Бессмертие… Я не погибну ни на одной войне, ни от одного клинка. В обмен должен буду беспрекословно выполнять твои приказы?

—Именно.

—Я никогда не умру?

—Никогда.

Мечник снова и снова обдумывал предложение. Сейчас перед ним был сложнейший выбор и он хотел его взвесить как можно лучше.

—Я могу стать бессмертным… Но я пожертвую свободой и своей целью. Нет ли иных условий?

— Не буду делать тебя своим рабом. Можешь делать все что хочешь, но только при получении указаний ты должен тут же начать их исполнять.

Мечник молчал. В этот раз очень долго. Уже начало темнеть и стали видны звезды. Подул прохладный осенний ветер, и старик задрожал еще сильнее. Наконец он сказал:

—Мне нужно время подумать. Гораздо больше, чем я ожидал.

Старик уже исчез. Демиург занял свое место в космосе и стал наблюдать.

Мечник обнажил клинок, сделал им несколько взмахов и убрал обратно в ножны. Затем лег, упершись о ствол ближайшего дерева и положил оружие себе на колени. Всю ночь он не спал и смотрел на небо, раздумывая над предложением и зная, что он его видит.

Он поднялся на ноги вместе с восходом солнца. Рядом с ним уже стоял старик. На его лице красовалась довольная улыбка.

—Я согласен.

Именно это Демиург и хотел услышать.

С их первого разговора миновало вот уже три века. За это время мир изменился колоссально: войны почти исчезли, каждый год были обильные урожаи, человечество вступило в свой Золотой век. А главным наместником воли Бога на земле был Первый, глава Церкви, ордена, подчиняющегося непосредственно Богу. Под знаменем ордена объединились все государства, а те немногие, что противились влиянию, были практически уничтожены и с каждым годом угасали. Церковь творила чудеса при помощи божественной силы: магии, что была доступна лишь членам ордена. Они тщательно следили за порядком в мире, пресекая любое преступление, что Бог увидел.

Первый сидел на троне посреди огромного пустого зала. За три столетия от его былой дерзости и недоверия не осталось ничего. Теперь он был верен Богу как никто другой. Но в отличие от других ему не нужно были часами читать молитвы, чтобы его услышали. Бог был прямо перед ним, в лице его же заместителя, худого, долговязого усатого мужчины с уложенными седыми волосами. С того момента, как он был назначен основателем Церкви, у него было пять заместителей и все они аватары Демиурга.

Вот и сейчас перед ним стоял тот, кем он искренне восхищался.

—Государство Нелдж наконец признало наше влияние и вошло в состав Церкви. Осталось еще пять и ты сможешь считаться правителем мира. Разве это не восхитительно?

—Да… -вяло ответил Первый, подперев голову рукой. -Только зачем мне это? Заместитель был сбит с толку таким вопросом.

—То есть как это зачем? Неужели ты не испытываешь гордость и ответственность за всех тех людей, что принесли тебе присягу? Это обязанность правителя: быть ответственным за своих подчиненных.

—Я знаю. Просто… Я устал. -Первый протер слипшиеся глаза. -Эта власть, обязанности. Когда я соглашался, то не этого ожидал.

Заместитель пожал плечами.

—Ну времена завоеваний мечом и огнем ушли в прошлое. Сейчас же главная забота - это сохранить порядок в мире. И ты главный символ того, что завтра будет также. Ты одним своим существованием постепенно вытесняешь зло. Не каждому выпадает подобная честь.

—Что такое зло? Мои чувства и эмоции уже начали притупляться. Если передо мной выскочит грабитель или убийца, то я даже глазом не моргну. Может зло все-таки нужно?

—Какой бред.

Первый тяжело вздохнул.

—Уж не знаю как вам, но мне хочется, чтобы кто-то выступил против меня открыто. Забежал прямо сюда и объявил…

Послышались шаги. Каждую секунду они были все громче и громче и наконец двери зала распахнулись, и звук их эхом прошелся по помещению. В дверях стоял запыхавшийся человек. Едва отдышавшись он произнес:

—Якель нас предал! Он сбежал за границы Церкви и, по слухам, распространяет магию среди жителей враждебных стран.

Всю сонливость главы Церкви как рукой сняло. Заместитель сильно занервничал.

—Куда он направился?! -голос заместителя дрожал, не то от гнева, не то от страха.

—Н-на Изумрудные острова.

Демиург знал, что это за Изумрудные острова. Архипелаг далеко на западе, разрозненные княжества некогда великой империи. Изумрудными они называются потому, что только там можно добыть драгоценные камни. Еще говорят, что острова получили такое название благодаря тому, что там вечно тепло и трава имеет изумрудный цвет.

Впрочем несмотря на название воины там самые свирепые и жестокие во всем мире. Они верят в своих богов, которых на самом деле не существует.

—Зачем ему понадобилось идти туда? -спросил Первый. Он не выглядел особо взволнованным.

—Говорят там появился потомок великих правителей, что объединяет княжества.

—Этого не может быть! -воскликнул заместитель. -Вся династия была истреблена давным-давно!

—Мы не можем говорить об этом наверняка, тем более когда объявился законный наследник. -сказал человек.

Первый посмотрел на своего заместителя. Тот не удостоил его взглядом, смотря на принесшего вести члена ордена, приклонившего колено.

—Можешь идти. -сказал ему заместитель.

Член ордена поднял голову и посмотрел на Первого. Тот кивнул и последователь покинул зал, оставив двух самых могущественных людей наедине.

—Что будем делать? -спросил первый, положив руку на стоящий рядом с креслом меч. Ответ он уже знал.

—Нельзя дать ему времени объединить архипелаг. Нужно сейчас же выдвигать войско на запад.

—А как же переговоры…

—Нет времени и смысла. Скорее всего именно фальшивый потомок и переманил Якеля на свою сторону, пообещав ему что-то, чего он не может получить здесь.

Первый задумался.

—А вы не можете использовать свои силы, чтобы обнаружить Якеля?

Демиург замотал головой.

—Как я и говорил при нашей первой встречи время для меня течет по иному, когда я не нахожусь на земле. К тому же в материальной форме мои силы сильно ограничены.

—Даже на мгновение?

—К сожалению. Мгновение для меня что век для вас. Я чувствую все жизни на земле, но даже с учетом этого для вас пройдет не меньше двух столетий, а за это время может произойти что угодно.

—Можете не волноваться. С такой армией мы точно не проиграем. А вы вернетесь и мы решим, что делать с магией.

—Нельзя быть таким безответственным…

—А я и не безответственен. Просто хочу возглавить поход и лично казнить предателя Якеля.

—… От меня больше пользы здесь.

—Вы нужны не только Церкви, но и всему миру. Какой же Бог, если он помогает одним и игнорирует других?

Демиург все еще сомневался. За столько времени он так и не привык к возложенной на него ответственности. Он все еще не мог помогать всем. Да и не знал, а можно ли это. Ему не к кому было обратиться за советом. Насколько он хорошо исполняет свои обязанности? Как бы повели себя другие на его месте? Движется ли он правильно или это тупик? И было ли правильным решением давать людям такую силу?

Все эти вопросы терзали его раньше, но сейчас они нахлынули все разом.

Но он прислушался к словам своего первого последователя. Действительно, пока он тут играет в человека далеко гибнут люди от голода и войн. У настоящего Бога не должно быть фаворитов. Он должен быть воплощением лучших качеств человека и не делить на хороших и плохих, как это делают примитивные существа. Он выше этого.

—Хорошо. -сказал Демиург и вернулся на свое место под звездами.

Там он увидел то, от чего был в ужасе: люди использовали магию для своих корыстных целей. Развязывали войны, еще более глобальные и жестокие чем когда-либо. После его ухода Церковь распалась, а ее лидер, Первый, забыл о том, кем являлся и начал жить мирной жизнью, будто бы не было всех тех десятков войн, в которых от его меча погибли тысячи солдат.

Магию мог познать любой желающий. Она была распылена по всей планете неиссякаемым ресурсом. А Якель, что некогда был предателем, почитается теперь как герой и наместник бога на земле. А Изумрудные острова стали центром всей магии в мире.

Тут и там стали возникать те, в чьих жилах текла магическая энергия. Со временем их стали звать магами. Все уже давным давно позабыли о некогда могущественной Церкви, контролировавшей почти весь мир. Все, что от нее осталось - это сказки на ночь и легенды, что рассказывают недалекие завсегдатаи баров, после того как выпьют пару кружек. И про Бога стали забывать. Оставалась лишь горстка последователей, пытающихся поговорить с ним посредством дошедших до них из древности ритуалов. Но их заклеймили еретиками и началась охота за ними. Люди позабыли истинного Бога. Но вызвало ужас у Бога не это. Вместе с магией люди научились изготавливать особые вещи, дающие могучие силы - артефакты. Усиливая себя артефактами маги возомнили, что могут сами создать Бога из магии.

Тысячелетия экспериментов позволили им создать существо, что Бог не мог даже вообразить. Мерзкое, чужеродное, тварь не от мира сего. И назвали его по глупости “Истинным Богом”. Могущество его было велико, даже в сравнении с сильнейшими чародеями в истории.

Демиург был так напуган, что решил погубить этот мир и начать заново, дабы направить человечество на истинный путь. Но история ошибок Демиурга на этом не закончена…