Декомпенсация

Глава 1

Невдалеке от лагеря разведывательной партии виднелся лес. Он выглядел как-то совсем обычно, практически как на Земле. Деревья ничем особенно не удивляли – в их расцветках преобладали те же зелёные тона, что и на нашей планете. Не поражали они и какими-то особыми формами – всё выглядело вполне привычно. Находясь здесь и любуясь этой, казалось бы, инопланетной природой Семён чувствовал себя так, словно он вовсе и не за сотни световых лет от родной планеты, а будто просто выбрался в выходные на пикник в пригород Москвы. Сейчас пожарят шашлыки, выпьют пива, будут травить байки до рассвета. А потом заберутся в палатки и забудутся здоровым сном, который особенно крепок на свежем воздухе.

Семён

Иллюзия рассыпалась сразу как только Семён ощущал тяжесть своего двадцатикилограммового скафандра. Эта оболочка, какой бы неудобной не казалась, была единственным, что отделяло сейчас землянина от чужой атмосферы. Предварительные исследования показали схожесть состава воздуха с земным, но разумная осторожность, а также Единая инструкция колонизационной разведки, требовала от исследователей использовать герметичные защитные костюмы.

Каждый скафандр оснащался автономной системой жизнеобеспечения, снабжался оружием и аптечкой. В него были встроены датчики собиравшие данные о температуре окружающей среды, составе воздуха. В нём имелись радары, сканировавшие местность — они предупреждали владельца об опасности. Была и собственная видеосистема, особенно полезная для Семёна, как для биолога, изучавшего живую природу. Она работала автоматически и фиксировала всё, что происходило с владельцем скафандра.

Прежде чем уйти, Семен предупредил начальника разведывательной партии, что идёт на «свободную охоту» — так у разведчиков назывался выход на неизученную местность без конкретного плана, без точных сроков и даже территория, на которой мог действовать разведчик обозначалась лишь примерно и могла меняться по обстоятельствам.

Получив одобрение, Семён отправился прямиком в инопланетный лес. Его не пугало одиночная вылазка — орбитальное сканирование показало, что на планете нет крупных агрессивных зверей и не обнаружило никаких иных серьёзных опасностей. Из космоса планета выглядела как райский уголок, который идеально подходил для колонизации.

Планета класса «экзо», на которой сейчас находился Семён, сама была лишь спутником другого небесного тела гораздо больших размеров. Крупный сосед был закрыт плотной облачностью, сквозь которую не могли пробиться ни сканеры, ни зонды. Хотя, это не совсем верно – зонды-то как раз проходили, они легко прошивали облака. Но это никак не помогало исследователям – сигнал сразу терялся и зонды навсегда пропадали где-то внизу, будто "проглоченные" планетой. Потеряв пару аппаратов, руководство исследовательской миссии распорядилось вернуться к основной задаче, а именно – разведке спутника или «Земли-2», как его неофициально называли.

И вот, первая фаза уже была завершена – составлены карты материков, собраны данные по геологии и морфологии – вся информация, которую можно получить, находясь на орбите. Теперь дело было за разведчиками – им предстояло провести тщательное обследование местности, чтобы уточнить данные о «Земле-2» и подтвердить или опровергнуть предварительные выводы о пригодности планеты к заселению.

Разведка

В свои двадцать три года Семён был самым молодым исследователем в разведывательной партии. Немного труда, чуть-чуть удачи и вот, его, начинающего учёного-биолога, зачислили в команду вне очереди. И теперь он станет первым, кто в реальности увидит живых, настоящих инопланетных зверей. Мысль эта так будоражила Семёна, что, не взирая на лишние 20 килограмм снаряжения, он вприпрыжку мчался в сторону диковинного леса.

«Вот будет презабавно, если зверушки окажутся тоже совсем обыкновенными – зайцы, кролики, волки, да медведи», – думал Семён.

Он так давно мечтал своими глазами увидеть настоящих инопланетных животных и его просто разрывало на части от возбуждения, что вот-вот это случится – самое важное событие в жизни и не только в его жизни, в в жизни всего человечества.

Вот полянка, лужайка, здесь зелёная травка, до леса рукой подать. Семён решил ускориться. Он сделал всего пару шагов, как тут же ему под ноги бросилось небольшое мохнатое создание. Земной биолог на него чуть не наступил. Чтобы не потревожить малыша, Семён замер на месте с одной поднятой ногой. Он во все глаза глядел на мохнатого и боялся шевельнуться. Мозг лихорадочно работал, анализируя существо: «Уши, длинные, небольшой хвост, развитые задние конечности – ага. Отряд зайцеобразные. Но пока не точно – надо ещё понаблюдать».

Существо перекусило стебель травы и хрумкая стало его поглощать.

«Ага, растительноядное. Крупные передние резцы».

Мохнатый обнюхал ботинок скафандра и, видимо, запах чем-то ему не понравился, так как он подпрыгивая тут же умчался прочь.

«Перемещается быстро, длинными прыжками».

Однако всё вышло наоборот – Семён оказался так интересен мохнатому, что тот привёл с собой целую стаю сородичей. Прыгуны совсем не боялись человека, они сновали вокруг, казалось вовсе не обращали внимания на Семёна, лишь изредка то один то другой, натыкаясь пухлой мордашкой на сапоги скафандра, обнюхивал их и фыркнув возвращался к поиску сочных стеблей.

Семен, медленно, аккуратно, стараясь не делать резких движений достал из переднего клапана планшет, делающий фото и видео высокого разрешения. Внешний клапан был очень неудобным и всё время заедал. Вот и в этот раз пришлось с ним пришлось помучиться. Из-за этой заминки он отвлёкся и совсем забыл, что надо убрать вспышку. Когда сверкнул свет, прыгуны бросились врассыпную.

– Ну вот, – вздохнул Семён, было немного грустно, что это волшебный момент закончился, но одновременно и радостно, что он только что пережил историческое событие, которое войдёт во все учебники – первый контакт человечества с инопланетной жизнью.

Семён оглянулся по сторонам – мохнатые разбежались, а другой живности поблизости не было. Значит пора отправляться дальше – войти в лес, как и было задумано. Он посмотрел на деревья невдалеке и заметил, как между ними мелькнула большая тень.

«Ого», – подумал Семён, – «это кто-то покрупнее».

Биолог сжал ручку бластера, на всякий случай проверяя на месте ли оружие.

Семён шёл в место где, как ему казалось, он заметил движение. В поисках животного Семён двинулся в лес, обошёл несколько деревьев и, совершенно неожиданно для себя, сразу же наткнулся на того кого искал.

Прямо перед ним появилось диковинное на вид животное – оно было размером с крупную собаку. Но, в отличие от собаки, тело существа было без шерсти, только на морде нависало немного куцыми пучками — над глазами, на скулах. Челюсть животного выдавалась вперёд, явно были видны клыки. По строению черепа, тела, расположению глаз, Семён видел, что перед ним хищник. Если бы не необычная расцветка и не редуцированная чешуйчатая кожа, то он бы без сомнений отнёс бы это животное к отряду собакообразных. А так – совсем непонятно, что это за зверь, он может оказаться кем угодно, например, даже рептилией.

Столкнувшись с животным Семён отпрянул назад. Для существа встреча тоже стала неожиданностью. Издавая рокочущие звуки диковинный зверь обнажил зубы, пригнулся, чешуйки на его загривке встали дыбом. Семен стал пятиться. Его рука сама, непроизвольно, нащупала бластер, который в следующее мгновение уже лежал в руке. Семён продолжал медленно отходить вплоть до того момента, пока зверь и его логово, которое он явно защищал, не скрылись за деревьями.

Диалог

Просканировав местность, Семён получил пеленг корабля и решил, что на сегодня пора заканчивать – для первого дня впечатлений хватит. Он ещё раз сверил направление и двинулся к месту посадки. Идти по лесу в громоздком скафандре не просто. Лавировать между деревьями, уклоняться от сучьев было трудновато. Поэтому Семён обрадовался, когда перед ним открылось свободное пространство – он вышел на поляну.

Он обрадовался ещё больше, когда обнаружил, что стал свидетелем ещё какого-то удивительного явления. Прямо посередине поляны, на возвышении он рассмотрел яркое мерцающее облако, будто составленное из тысяч маленьких искорок, вьющихся и кружащихся, словно сплетающих в пространстве какие-о замысловатые узоры. Искорки то тускнели, то вспыхивали вновь – одна, другая. То вдруг образовывалась целая гирлянда ярких огоньков. Они перемигивались, менялись местами, кружились в невероятном танце.

– Искорки, – заворожённый причудливой игрой частичек света, повторил их имя Семен.

«Привет», – сказал кто-то.

Семён посмотрел вокруг – на полянке кроме него, никого больше не было.

«Почудилось, что ли?» – подумал Семён.

Он отвлёкся и совсем не заметил, что «искорки» перестали беспорядочно мельтешить. Блестящие частички будто засасывало в воронку, их притягивало к центру облака. «Искорки» двигаясь по спирали, стали ускоряться и двигались всё быстрее и быстрее. Пока вскоре всё облако не превратилось в небольшой плотный шарик, который, не смотря ни на что, продолжал сжиматься. Буквально за секунду до вспышки Семён каким-то шестым чувством почуял, что сейчас произойдёт и успел инстинктивно прикрыть лицо рукой. Автоматическое же затемнение в его скафандре было сломано. Вспышка почти ослепила человека.

Когда Семён снова смог видеть, то просто обалдел – прямо напротив него стоял человек в таком же скафандре разведчика. В отличие от обычного человека – эта фигура светилась, будто изнутри. Каждая частичка тела сверкала.

– Привет! – ответил Семён и улыбнулся

«Ты. Сем. Ён… Семь. Ён… Семь. Ион? Так?» – снова прозвучал голос в голове

Семён рассмеялся.

– В одно слово. «Семён». «Семён», – он несколько раз повторил своё имя, чтобы существо привыкло, – Как тебя зовут? У тебя есть имя?

«Назови я Оно»

– Оно?

«Да. Правильно»

– Привет Оно. Я Семён, я человек. Я с далёкой планеты Земля, в Солнечной системе, – Семён почему-то подумал, что надо официально представиться – всё-таки как-никак первая встреча двух инопланетных видов, еще одно историческое событие для человечества.

«Мы наблюдали. Знаем» – раздался голос в голове землянина. – «Я плохо ваш говорите. Но учим. Говори мне, чтобы быстро»

– Ты здесь живёшь? Ты с этой планеты? – задал Семён интересовавший его вопрос.

«Везде. Здесь я прихожу. Побывать».

Семён не понял, что имеет в виду существо. Но переспрашивать не стал. Всё-таки Семён чувствовал себя не совсем в своей тарелке – он не дипломат, а учёный. Его задача как учёного – собирать информацию, анализировать её, а не развлекать инопланетных существ.

«Но, ладно», – подумал Семён, – «надо продолжить общение и посмотреть потом – к чему всё приведёт».

То ли Оно пока плохо говорил, точнее думал, на языке Семёна, то ли по своей сути был неразговорчивым, но Семён понял, что придётся самому тянуть разговор. И принялся рассказывать инопланетнику о жизни на Земле, о себе, о своём мире, о долгих войнах, что тянулись бесчисленные годы и разорили планету. О том, что его народу нужен новый дом.

Семён болтал и болтал, не особенно уже заботясь о собеседнике, просто ему нравилось сидеть здесь – в отдалённом уголке вселенной и вспоминать свой дом. Нравилась необычность ситуации, что он говорит с каким-то невероятным искрящимся существом – эх видели бы его сейчас друзья Пашка и Мишка. Семён улыбнулся этой мысли и задумавшись сделал паузу в своём повествовании. Тут же в его голове возник голос Оно:

«Мне понравилось, что ты не тронул прыгунчиков. Они могут быть надоедливы, но никому не делают зла. Ты не тронул и рычалу. Она тоже не хотела зла – просто защищала гнездо и маленьких. То как ты поступил мне нравится – ты доброе существо».

– Спасибо, – Семён был польщён, ему захотелось оказать ответную любезность, – ты, Оно, отлично формулируешь мысли на моём языке, – сделал он комплимент искрящемуся существу, – и наконец решился задать вопрос, который его уже некоторое время волновал:

– А какого ты пола?

«Пола?»

– Ну, ты мальчик или девочка?

«А. Пола. Это размножение. У нас нет пола»

– А как вы тогда. Ну. Размножаетесь?

«Просто иногда приходят новые. Мы не знаем откуда».

– А ты-то сам откуда пришёл?

«Я был всегда»

– Всегда… – задумчиво протянул Семён, – Вот как. А вы умираете?

«Нет»

Искристые

Немного освоив язык – на самом деле невероятно быстро по земным меркам – Оно стал более разговорчив. Искристый или искрящийся, как Оно сам называл себя, рассказал Семёну, что сейчас здесь рядом много его друзей и он бы хотел познакомить Семёна с ними. Говорил, что это будет интересно им, они будут рады.

Семён согласился не раздумывая. Сам себя он убеждал тем, что делает всё ради науки, что занимается исследованиями. Но в глубине души понимал, что это самообман, а идёт он за Оно только по одной причине – по той, что это самое невероятное приключение его жизни. Что именно о чём-то таком он и мечтал с самого детства.

И хотя по протоколу он обязан был связаться с руководителем разведывательной партии и сообщить о своих намерениях. Но делать этого, в нарушение инструкций не стал. Он был практически полностью уверен, что ему запретят дальнейшее общение с искрящимся. На его место поставят профессионала из другого ведомства, а самого биолога отправят классифицировать прыгунчиков. Семёну же не хотелось, чтобы его чудесное приключение заканчивалось. Он не хотел прекращать своё общение с искрящимся. И вот уже он идёт следом за Оно через опушку леса, углубляясь в глухую чащу.

Однако в саму чащу они не пошли и вскоре оказались на краю леса, откуда открывался удивительный вид на огромные пустые пространства. Совсем недалеко от этого места Семён увидел светящийся купол, наполненный огромным числом ярких огней.

«Это то место» – сказал Оно

Искрящийся отвёл Семёна в самый центр купола. Он говорил, что хочет познакомить того со всеми своими друзьями. И действительно здесь было много его соплеменников – мириады ярких искорок подпрыгивали, подскакивали, носились из стороны в сторону, меняли оттенки, переливались радугой, вспыхивали и тускнели. А Семен стоял прямо посреди всего этого красочного мельтешения и, если поначалу он испытывал восторг от того, что вокруг творится невероятное, потрясающее, то через уже совсем непродолжительное время стал не в силах выносить ослепляющее мерцание и весь этот режущий глаза свет, который лился на него со всех сторон.

Вскоре Семён уже практически ослеп – перед глазами мелькали только разноцветные пятна. Всё это уже мучило его, Семёну вдруг захотелось немедленно выбраться отсюда, покинуть это место. Ничего не понимая, выставив вперёд руки Семен шёл. Куда – было не важно, лишь выбраться отсюда. Кроме яркого мерцания он больше ничего не видел – ни земли, ни леса, ни гор, которые ещё совсем недавно зримы на горизонте – он был полностью дезориентирован. Семён чувствовал себя так, словно совсем лишился зрения. Он закрыл глаза, надеясь, что аккуратно ступая сможет выбраться наощупь. Но свет продолжал мучить, он был такой яркий, что ослеплял сквозь веки. Поняв, что даже так он не спасётся, Семён вручную активировал отражающий слой шлема.

Как только он это сделал искорки вокруг него словно взбесились – они стали роями врезаться в шлем, они бились и бились об него, пока бронированное стекло наконец не поддалось и не начало разрушаться. Пробежала трещина. Семён неуклюже замахал руками, стараясь дотянуться ими до шлема и защититься от этой внезапной атаки. Он сделал несколько неуклюжих шагов назад. Левая нога его зацепилась за что-то, равновесие нарушилось и он плюхнулся навзничь. Искорки снова набросились и снова принялись колотиться о стекло его шлема.

«Убери блестящее лицо!», – взорвался голос в его голове

– Оно! Хватит! – выкрикнул Семен

«Убери блестящее… Скорее… Семен! Пожалуйста!» – захлебываясь молил голос

Землянин деактивировал отражающий слой и искорки тут же перестали биться о шлем. Семён обессиленный рухнул на землю. Чуть успокоившись, он сказал:

– Что это было, Оно? Зачем? Зачем вы напали на меня? – недоумение и обида были в словах Семёна.

«Прости. Так вышло». – сообщил Оно, – «Мы не хотели. Просто частички, когда видят другие, то идут навстречу, они сливаются – это наше общение. Мы поняли, что нельзя, но искорки – нет».

Семён чувствовал , что давление в скафандре падает. Искорки инопланетников пробили стекло его шлема. Сил двигаться не было. Он чувствовал себя полностью разбиты и опустошённым. Он ничего не видел – свет всё ещё слепил его.

«Вот так и заканчиваются безумные приключения» – подумал Семён с горькой смесью грусти и радости. Он не испытывал сожалений, что поступил именно так – обменяв свою жизнь на то самое долгожданное волшебное приключение. Чувствуя, как воздух выходит из скафандра, он понимал, что уже никак не успеет добраться до корабля, но знал теперь так же, что умрёт счастливым.

Внезапно Семен увидел как из облака бесформенных пятен выделилась светящаяся фигура в скафандре – таким он видел Оно, до входа в купол. Искрящийся склонился над человеком и светящимися пальцами прикоснулся к стеклу. Трещинки сами собой стали зарастать – буквально несколько секунд потребовалось Оно, чтобы исправить стекло. Герметичность скафандра была восстановлена.

«Ты хочешь уйти?» – спросил Оно.

– Да, – устало сказал Семён.

«Я помогу».

Человек почувствовал словно его обволокло тёплой ватой. Кожу легонько защипало, он ощутил какую-то необычайную лёгкость во всём теле. Всего миг он чувствовал себя парящим в невесомости и вот под ногами Семёна снова твёрдая почва. Яркий свет перестал пробивать веки и он рискнул открыть глаза. Оказалось, что теперь он на опушке леса, примерно в том же месте, откуда они с Оно вышли совсем недавно. Далеко впереди виднелся яркий искрящийся купол вспыхивающий всеми цветами радуги. Казалось они в мгновение переместились почти на три километра, в совершенно другую точку пространства.

– Невероятно! Оно, это ты сделал?

«Да»

Смерть

– Оно, это… это… это… – Семёна словно заело, он не мог подобрать слово, чтобы выразить удивление, восхищение, передать весь спектр эмоций охвативших его, понявшего – он испытал на себе что-то невероятное, потрясающее, чего просто не может быть. – Это какое-то удивительное волшебство. Как это вообще возможно? – наконец вымолвил он.

«Просто», – ответил Оно, – «надо всего лишь уметь делать…», – последовавшую дальше фразу Семён не смог не то чтобы воспроизвести или запомнить, ему даже не удалось вычленить отдельные слова – какой-то абсолютно невоспринимаемый набор образов. Оставалось надеяться, что аппаратура автоматически запишет и потом привлечём профильных специалистов и разберёмся.

– Вот жеж, собачья сыть, – от досады Семён воскликнул вслух, он настолько привык уже к телепатическим ответам Оно, что не сразу осознал – аппаратура не слышит речь инопланетного существа, а значит ничего не запишет.

Оно, видимо, нравилось делиться информацией и он несколько минут рассуждал о перемещениях, в основном это были какие-то музыкальные образы, будто кто-то играет на рояле или свирели, или поёт весенняя птичка. Ничего не ясно, но слушать приятно. Из всей речи Семён понял лишь последнюю фразу:

«Наша раса очень любопытна. Мы считаем, что страсть к познанию – главный движитель развития. Нам нравится исследовать, нравится делиться знаниями – мы потому и собираемся здесь – на планете», – говорил Оно, – «Мы здесь, чтобы рассказывать друг другу о приключениях, путешествиях, новых знакомствах и потрясающих явлениях, которые каждому из нас удалось повстречать в необъятных просторах космоса. Когда мы недалеко – то всегда слышим других своих».

– Недалеко, это сколько?

«Одна звезда»

– Ты слышишь голоса других своих?

«Всегда, если они рядом»

Оно замолчал. Когда он продолжил, голос его был печален:

«Тревожно. Мой дальний друг погиб».

Семён нахмурил брови, в недоумении покачал головой:

– Погоди, как погиб? Вы же бессмертные.

«Не знаю как сказать. Мы не слышим его. Никто из нас. Его нет больше. Он умер?»

Семён не знал как реагировать и промолчал.

«Мои говорят – друг пошёл в …», – если это было название, то оно скорее напоминало птичью трель, чем нормальное слово. Оно добавил, – «плохое место. Я покажу, если хочешь»

Семён подумал, что и было бы неплохо узнать об опасных местах на этой планете, это в конце концов входит в его обязанности – собирать информацию, поэтому ответил:

– Конечно, покажи.

Тело Оно распалось на тысячи ярких искорок, которые тут же подлетели к Семёну. Они облепили его скафандр. Землянин снова почувствовал, что его будто укутали в тёплое ватное одеяло, кожу стало щипать, причём гораздо сильнее, чем в первый раз. Тут до Семён всё-таки дошло, что искрящийся не просто покажет ему картинку или видеозапись, а перенесёт прямо туда, в это «плохое место»:

– Стой! – закричал Семён, но было поздно, всё случилось в один миг. Он мгновение парил в невесомости, а когда снова почувствовал под ногами твёрдую землю – всё вокруг уже изменилось.

Башня

Открывшийся пейзаж изрядно озадачил Семёна. Разительный контраст ошеломлял – только что он находился на красивой лужайке и вдруг очутился здесь – будто попал в совершенно другой мир. Не было видно ни неба, ни солнца Семен и Оно стояли в центре низины, во все стороны открывался вид на руины, которым, казалось, не было ни конца, ни края. Прямо перед ними расстилалась широкая мощёная дорога, разрезавшая разрушенный город, уходившая вверх, нырявшая за холм, а потом опять видневшаяся вдали, поднимающейся на следующий холм. Так она тянулась всё дальше и дальше, по холмам забираясь в горы и, наконец, пропадая из вида. Около дороги были остатки стен, когда-то величественных зданий, вдоль стояли и небольшие толстые столбики – огрызки осветительных установок. «Будто к земле сильнее тянет – «Сила тяжести, что ли больше стала?» – усмехнулся Семён, и тут же вдруг его осенило, – «Плотные облака, сила тяжести – да это же Материнская планета!»

– Оно! Это другая планета? Материнская?

«Да. Се. Мён… Обернись»

Семён послушался. Его взору открылось величественное здание, располагалось буквально в какой-то сотне шагов от них. Напротив были огромные ворота, к которым вёл каменный мост. Он на удивление хорошо сохранился.

«Это плохое место».

– Что там?

«Мы не знаем, мы не можем войти. Каждый из нас, кто приближается туда, пропадает. Мой дальний друг здесь и погиб»

Семёну захотелось осмотреть башню поближе и он направился к ней. Но только он дошёл до моста, как в голове его раздался крик:

«Стой! Дальше нельзя! Дальше поле… аура… облако… которое разрушает. Мы погибаем, войдя в него».

Семён не пошёл дальше, вняв просьбе Оно. «Достаточно будет издалека рассмотреть эту опасную башню», – подумал он. Не полагаясь на автоматический регистратор, он решил достать из нагрудного кармана собственное устройство, которое могло записывать видеоданные с большей чёткости, так, что потом, при просмотре, были видны даже самые мелкие детали.

Семён не чувствовал опасности, полагаясь на автоматику скафандра и не догадавшись её проверить, не знал, что атмосфера планеты, насыщенная электричеством вносила помехи в работу сканеров и детекторов. Клапан заклинило – инструкторы не рекомендовали ими пользоваться – конструкция была не очень удачной. И хотя Семёна предупреждали много раз, но в скафандре не было другого месту, куда можно было бы пристроить видеопланшет. Дополнительные устройства и инструменты обыкновенно рекомендовали цеплять на пояс, помещая предварительно в специальный чехол. Однако, Семёну так и не удалось подобрать подходящий чехол, а изготовить на аддитивной машине собственный он не успел.

Так Семён и проворонил опасность. Видимо, они прятались под мостом, либо вскарабкались по стенкам рва. Оно, бросившегося к нему на помощь, Семён уже не видел, впрочем тот и не смог помешать существам схватить и утащить человека. Ящероподобные существа, ловко орудуя металлическими палками, умудрялись держать Оно на расстоянии. На концах палок были светящие шары. Они даже испускали небольшие молнии, которые, касаясь в Оно, серьёзно ранили его. Искорки тускнели, движение их замедлялось. Несмотря на повреждения, Оно удавалось потеснить ящероподобных существ, те же видимо понимая, что в настоящем сражении им не выстоять, быстро, насколько могли, отступали по мосту к башне.

Однако, всего этого оглушённый электрическим разрядом Семён уже не видел. Не ощущал и того, как ящеры пересекли границу опасного поля башни. Как они тащили его бесчувственное тело по лестницам и коридорам. Как швырнули его на каменный пол в небольшой комнатушке.

Впрочем, в себя он пришёл уже довольно скоро. Автоматике скафандра удалось перезагрузиться и перейти в активный режим. Восстановившаяся система оценила состояние Семёна и вколола ему стимулятор, чтобы вывести его из опасного бессознательного состояния. Семён попытался открыть глаза. Чувство было такое, словно его огрели пыльным мешком по голове – мысли разбегались, он никак и ни на чём не мог сконцентрироваться. Тело ломило, в голове была звенящая пустота.

«Се. Мён.» – тихим эхом разрушил пустоту голос Оно,

– Да, слышу тебя, – произнёс вслух Семён, но ответа так и не дождался. Лишь отдалённое эхо голоса искрящегося, не переставало звать его по имени. Семён осознал, что Оно его не может слышать, но придумать как дать ему знак, что всё ещё жив он так и не смог. Голова уже не была тяжёлой, но стала зверски болеть. Набрав код на нагрудной панели ввода, Семён дал команду скафандру ввести обезболивающее. Теперь ему оставалось лишь сидеть и тупо, ничего не в силах больше сделать, терпеть эту адскую боль, ожидая, когда начнётся действие препарата.

Дверь отворилась.

Последние

В комнату забежали два зелёных ящера с длинными металлическими прутами в руках. За ними вошёл ещё один высокий ящероподобный гуманоид. Его голову покрывала серая чешуя, отдельные волосы висели клоками на его морде. Волосы были белого цвета. Семён бы сказал, что они седые, если бы речь шла о человеке, что касается этого существа – он не мог быть уверен.

– Ты. Есть. Кто. Есть, – прокаркал седой.

– Я Семён, – отвечал землянин, сидя на каменном полу.

– Сямяйён, – повторил коверкая его имя седой. Все три ящера хрипло засмеялись. – Плохо. Перевод. – добавил седой ящер.

Мелкая металлическая коробочка, висевшая на его воротнике мигала жёлтым. Он потряс её, затем понажимал по очереди две большие кнопки, расположенные под лампочкой. Эти странные манипуляции дали результат – огонёк загорелся зелёным.

– Теперь ты всё знаешь, чужак. Поэтому тебе нельзя уйти. – уже почти нормально сказал седой ящер.

– Я ничего не знаю. – сказал Семён

– Не важно. Ты вошёл в башню. Теперь твой один путь.

Ящеры подняли Семёна с пола и поволокли его прочь из комнаты. Они притащили землянина в огромный зал, посреди которого стояло несколько рядов капсул. Ящеры содрали с него скафандр, предварительно разбив шлем и запихнули голого задыхающегося человека в капсулу.

Зашумели какие-то мощные механизмы, капсула стала заполняться вязкой жидкостью. Острая боль вдруг пронзила всё тело Семёна. Он закричал пронзительно, резко, он не мог сдержаться, с него словно снимали кожу, а потом каждую мышцу его тела рвали клещами, отделяли от костей, он чувствовал каждую нервную клетку своего тела так, будто её вырезали ржавым ножом и кидали на раскалённую сковородку.

Такой боли не могло быть, Семён это знал – он бы давным-давно потерял сознание от шока. Он не понимал, что происходит и от этого было только ещё страшнее и ещё больнее. Когда Семён ощутил, что вот-вот потеряет остатки разума, всё внезапно кончилось. Он почувствовал себя свободным и лёгким.

***

Тело Семёна, составленное из мириадов ярких искорок зажглось. Но он уже и не знал, что Семён это он. Эти два слога: «Се. Мён. Се.Мён. Се. Мён», – почему-то хотелось повторять и повторять, будто они должны были обозначать что-то особенное.

Он хотел ещё немного поразмышлять об этом, как вдруг его внимание отвлекло небольшое четвероногое существо, которое играло в руинах, гоняясь за собственным хвостом. Искрящемуся было необычайно весело наблюдать за этой игрой. Его искорки разгорались всё ярче. Ещё он почувствовал, что магнитное поле ближайшей звезды теряет стабильность. Что совсем несколько протуберанцев вырвутся из поля и достигнут зелёной и маленькой планеты. Они окутают её и поглотят всех кто там есть. Это, к сожалению, убьёт всех этих забавных существ, которые путешествуют между звёздами в железных ящиках. Их жалко, но такова судьба всего живого во вселенной – жить, радоваться и умирать.

Вокруг было ещё столько интересного. Ему так хотелось самому увидеть всё, побывать везде, самому почувствовать жжение Огромных и белых, поесть излучение маленьких и красных, полюбоваться на всепожирающую тяжёлую и чёрную. Впереди его ждала вся вселенная.