Дар приходит со страхом

Глава 1

Устроившись поудобнее в кресле, поправила причёску и нажала кнопку записи видео.

— Привет! Я Валерия Орлова. Сегодня мне исполнилось 25 лет. 255 дней на орбите, на часах 5 утра, пятница. Настроение — хочу спать. Прекрасно понимаю, что мой электронный дневник не скоро попадет на Землю, потому, что связи с планетой нет. Завтрак и зубная паста у меня в одинаковых тюбиках, что давно не имеет значения.

С каких пор страх появился в моей жизни, не отпуская ни на один день, поселяясь во всей темных углах комнат и в потаенных уголках моей души? По ночам слышался шорох, шепот, виделись образы в тенях, которые отбрасывают вещи, в свете луны и звёзды. Детское воображение рисовало ведьм, драконов и чудовищ, никем не виданных и странных. С рогами, копытами, клыками и горбатых уродцев.

Днем, оставаясь одна, сидела на кровати и боялась пойти на кухню или в коридор. Ждала пока один из родителей вернется домой.

Мы жили в двухкомнатной квартире с бабушкой и дедушкой. Дедушка был болен, поэтому и занимал отдельную комнату, из которой не выходил. А мои родители и маленькая я, жили в другой комнате с бабушкой.

В одно раннее утро, папа разбудил, одел, обул и отвез к родителям мамы. Я тогда плохо понимала, что произошло, поэтому смерть дедушки, никак не потрясла. Просто жила своей детской жизнью, играла, баловалась, капризничала, как все дети.

Так прошло всё лето, а осенью приехали родители и забрали домой. За время моего отсутствия в комнате деда сделали дезинфекцию и ремонт. Мамин папа купил мебель. А родители приобрели для меня кресло-кровать.

Я смотрела по новому телевизору мультики "Чунга-чанга", "Ну, погоди!", и была счастлива. Но в эту ночь меня разбудил не просто дурной сон или кошмар, а реальное событие. Даже сейчас, спустя столько долгих лет я помню подробности. А мне тогда было всего четыре года.

Проснулась среди ночи от того, что за креслом, шёпотом, велся разговор. Неизвестные существа спорили и толкались, почти дрались.

Довольно большое кресло, стояло спинкой к стене. Днем оно мешало ходить и его всегда складывали.

Я не помню разговор, только отдельные слова и обрывки фраз. Пролежала так, прислушиваясь, несколько минут. Я не понимала, это сон или реальность.

— Не шуми, — шептало одно из существ, — она ещё мала.

— Малая, но наша, – шептало другое существо, — разрыва сердца не случится.

— Что значит — наша? Она моя, я первая нашла.

Тут послышался громкий шорох, я открыла глаза и обернулась. Два существа смотрели на меня большими черными глазами. Позже я видела таких на картинках и по телевизору. О них говорили как об инопланетянах.

Это только в кино маленький ребенок начинает общаться с подобными существами, а я заплакала. Родители включили свет и долго успокаивали. Им сказала, что приснился кошмар. Очень сильно боялась, что существа причинят вред не только мне, но и родителям.

Прошло время, я пошла учиться в школу, потом в институт. Всё это время старалась быть сильной и преодолевать любые страхи. Опускалась в глубокие пещеры, поднималась высоко в горы. Прыгала с парашютом и ныряла с аквалангом. Но ту ночь помнила всегда. С той поры стала понимать, о чем говорят животные, птицы и другие, невидимые или желающие казаться невидимыми — существа.

***

— Капитан Орлова, вас вызывает командир корабля, ответьте! – прозвучал, противный голос робота по селектору.

Я нажала самую первую кнопку. Пошли гудки, потом раздался хлопок и кашель командира.

— Какого черта вы нарушаете протокол, капитан? Контакт с инопланетными существами поручен не вам! — Кричал гневно, белый, обмотанный синей изолентой, многоканальник на столе.

— Но я понимаю их речь.

— Что вы несете! Никто не понимает их речь! Ваша задача лечить и разговаривать по душам. Вы доктор и психолог, только всего! Я запрещаю вам появляться в экспериментальном отсеке.

— Козел старый, — выругалась я, вырвала и швырнула аппарат в угол, когда командир отключился.

— Капитан, у вас неполадки со связью, — снова ворвался голос робота по селектору, — к вам направлен специалист. Откройте доступ к медицинскому отсеку.

***

В начале года военные службы обнаружили вторжение инопланетного корабля. Он появился у нас на орбите и сразу послал сигнал бедствия. Военные ждали подтверждение глав государств о решении — сбить непрошенных гостей.

Каждый день шли сигналы, которые не мог расшифровать никто. Отдел паранормальных явлений, в котором служила я, то и дело забрасывали письмами с просьбами помочь расшифровать послания пришельцев. Но меня эта информация обходила стороной. Я не знала, что управление собирает документы и готовит нашу команду к выходу в космос. Информация была настолько засекречена, что об отправке на орбиту узнали в день старта корабля.

Мы вышли в космос в феврале этого года. К инопланетному кораблю подошли спустя две недели. Он висел в открытом пространстве, не подавая признаков жизни. Все сигналы прекратились. Пришельцы словно заняли выжидательную позицию.

Связь с командованием становилась всё реже. Словно там, на Земле, успокоились и решили о нас забыть.

***

— Что ты будешь делать, когда выйдет из строя гравитационное поле? — Спросила, глядя на андроида, что мигая лампочками, въехал в медицинский отсек.

— У меня есть подушки безопасности, — прозвучал голос из динамика, встроенного в панель, имитирующую голову.

— А потом? — рассмеялась я.

— А потом, я буду летать по кораблю, так же как и ты, — ответил андроид, прокручивая запись моего смеха.

— Почему ты все время передразниваешь?

— Потому, что ты — плохая. Всё время ломаешь технику и в твоём присутствии, выходит из строя электроника. Из всех имеющихся на борту роботов, только я могу находиться рядом. Удивляюсь как этот корабль вообще взлетел, когда на борту такой вирус, как ты. Предупреждаю, если снова нападёшь, буду биться током. Зачем ты сломала аппарат? А еще психолог.

— У меня невосприимчивость к электричеству, забыл?

— Помню, но будет немного больно и это тебя отпугнет.

Лишь два человека на борту обладали такой способностью, я и майор Васильев. Для нас разряд, от которого плоть обугливалась до кости, был как укус пчелы, не больше.

— Командир потребовал сказать, когда стыковка с инопланетным кораблем.

Это была откровенная ложь, хитрый прием, который я давно и успешно практиковала на сотрудниках и роботах, когда нужна была информация. Робот не уловил подвоха, хотя эта модель отличается от своих собратьев сообразительностью.

— Никогда. У них нет стыковочного шлюза.

Вот это новость. Не глядя на робота, поднялась и подошла к иллюминатору. Корабль пришельцев висел в космическом пространстве, напротив нашего корабля. Конструкция овальной формы — как яйцо. Одна его сторона находилась в тени, а другая подсвечивалась солнечным светом. И это придавало ему таинственности.

Напрягая мысли, попыталась сосредоточиться и почувствовать то, что находится внутри. По стенам мгновенно пошла волна энергии, стремясь пробиться наружу. Послышался звук гнущегося металла и трескающихся переборок. В помещении погас и включился свет.

— Что ты снова делаешь? — Услышала голос робота за спиной. — У нас сейчас вся электроника начнет отключаться. Прекрати это.

— Ты чувствуешь?

— Конечно. Я предложу центральному процессору отправить тебя в открытый космос. Пусть запланирует это на ближайшее время и внесет в планы командира корабля. Так у нас хоть платы плавиться не будут.

— Это бунт со стороны искусственного интеллекта. Я доложу командиру и тебя отправят на демонтаж.

— Говорю же, что ты — плохая и злая. Демонтаж не будут производить люди. А наши не посмеют. Давай жить дружно. Подумай сама, в открытом космосе и в отдалении от электронных приборов, что блокируют твои экстрасенсорные способности, ты быстрее войдешь в контакт с внеземным разумом.

— А подготовка? — Я села в кресло, сама в ужасе от того, что выпросила прогулку за бортом.

— Твое физическое состояние позволяет, — ответил андроид, ставя аппарат связи снова на место. — У тебя даже связь самая примитивная. Ты вирус.

***

— Капитан Орлова! Завтра вы с майором Васильевым выходите в открытый космос, для установления контакта с внеземным разумом — напрямую. Считаю это полным бредом, но приказы, вышестоящих, не обсуждают.

Голос командира звучал неестественно, словно собранный из других фраз. Интонация совершенно не совпадала со смыслом. Что за вирус подхватил капитан?Но здесь в космосе мои способности увеличились вдвойне. Робот прав, могу сильно навредить электронной технике, используя дар.

***

С майором Васильевым, больше года назад, у нас чуть не начались неуставные отношения. Стоял выбор либо ему уходить из команды, либо мне. Мы, как цивилизованные люди этот момент обсудили и решил, что лучше прекратить то, что едва не началось. Чему я была очень рада. Меня в этой жизни всё устраивало. Семейная жизнь — не моё. А не семейная — баловство и вообще мне не к чему. Знакомы были давно, но внимание друг на друга обратили во время военной подготовки. Командование решило, что все одаренные должны иметь великолепную физическую форму. Это не обсуждалось, а входило в обязанности. Васильев был инструктором женской половины паранормального отдела. Нас было больше двадцати девушек, но его выбор пал на меня. Любая из нашего отдела готова была идти за красавцем-майором, хоть на край земли, хоть в космос. Меня отношения не интересовали. Я жила работой и исследованиями. Много находилась в командировках вдали от дома. Семья мне казалась камнем, тянущим на самое дно раковины с грязной посудой. Когда узнала состав, отправляющийся в космос, расстроилась. Мне не хотелось каждый день в закрытом пространстве встречаться с тем, кого отвергла. А сегодня ещё и в открытый космос должна идти именно с ним.

С утра было чувство, что эта прогулка в открытый космос, станет первой и последней? Не знаю почему, но воображение рисовало корабль пришельцев, целый с одной стороны и разрушенный с другой. Словно в него попал мощный снаряд. Виделись погнутые края металла, выгоревшие переборки и трупы пришельцев, летающие неподалеку. Иначе чем объяснить пропавшие сигналы?

Почти одновременно с майором явились в экипировочный отсек. Он улыбнулся и кивнул, а я ответила. Скафандр надевается на обнаженное тело. Хоть я и капитан медицинской службы, но женщина, а майор посторонний мужчина. Одевать нас будут роботы поэтому, молча отвернулась от Васильева, выполняя голосовые команды искусственного интеллекта.

— Ты сама напросилась на выход в открытый космос? — спросил наконец майор.

— Скажем так, я и в этот полет не подавала заявок, — ответила не оборачивалась.

— А у меня сложилось впечатление, что это вообще организовывалось для таких, как ты и Потапов. Только он сам себя током убил.

Последняя фраза майора застряла у меня в голове, как выпущенная стрела. Еще свежа в воспоминании угроза робота, шарахнуть меня током, если начну нападать.— Что ты сказал? — обернулась я к Васильеву.

Мне оставалось надеть только шлем, ранец, кислородный блок и подключить связь. Комбинезон уже был застегнут под самый подбородок.

— А у меня сложилось…, — начал с первой фразы майор, но я перебила его.— Стоп! Последняя фраза. Что ты сказал про Потапова и "сам себя током убил"?

Мы стояли молча, глядя друг другу в глаза. Командир! Его уже больше двух месяцев никто не видел. Он сослался на вирус и заперся в каюте. Все команды отдавал только оттуда.

— Капитан, я не могу читать мысли людей, — прозвучал противный голос робота. — Экипировка практически завершена. Станьте, пожалуйста, прямо, осталось надеть шлем…

— К командиру, — сказала, не отводя взгляд.

Вчерашний разговор по селектору, где командир говорил не в своей привычной тональности, молнией сверкнул памяти. Передавать мысли майору не пришлось, он все понял по взгляду.

— Мы вернемся через десять минут, — сказал он, обращаясь к ботам.

— Капитану нужно срочно взять магический, ритуальный амулет для подстраховки подсознания.

— Я не понимаю вас, майор. — Голос искусственного интеллекта застроил.

— Тогда откройте отсек, это необходимо для людей.

— Для людей это важно, понятно. Выполняю, — ответил искусственный интеллект, и автоматическая дверь отворилась.

По кораблю бегать нельзя, мы шли быстрым шагом, но искусственный разум определил это как бег и сделал замечание. К нам в сопровождении прилетел мини бот с видеокамерой. Он шумел моторчиками, щелкал переключателями, снимая на камеру нас во всех ракурсах. Откровенно мешал думать. Хотелось повернуться задом и сказать: Здесь сними, пожалуйста.

— С нами все в порядке, просто не терпится выйти в открытый космос, а мы забыли взять амулет…

Майор толкнул речь, сбивая с толку роботов, с доводами не поддающимися логике. Шар-наблюдатель улетел на подзарядку, так как у него замигала красная лампочка перенапряжения. Искусственный интеллект не выдержал хитросплетений в речи майора. Он явно все записал и теперь месяц будет расшифровывать. Дверь командира была заперта. Майор несколько раз провел электронным ключом по замку, но тщетно. Тогда достал из кармана мини отвертку. Раскрутил пару болтов и снял замок, соединил клемма, и дверь открылась.

Мои догадки подтвердились. Словно слезоточивым газом в упор, ударил по глазам едкий запах разлагающегося трупа. В каюте было холодно и сухо. Тело командира находилось в кресле. К голове тянулись провода из модуля, что стоял на столе. Мы переглянулись и прикрываясь ладонями, подошли ближе.

Лицо вздулось и посинело, глазницы ввалились, почерневшая кисть сжимала клочок бумаги. Я осторожно вытащила её. Глаза слезились, но мне удалось прочесть: "Бегите".

Руки коснулись теплые пальцы Васильева, я вздрогнула и мы медленно стали выходить на из каюты. Я стояла, и смотрела как майор прикручивает обратно панель электронного замка. Не плакала, нет, только сердце больно трепыхалось в груди. Сейчас дошло, почему перестали приходить сигналы с инопланетного корабля. Это наш искусственный интеллект блокировал их, взяв всё под контроль.

— Похоже, что мы тут одни живые, — сказал тихо Васильев, когда мы зашли в рубку.

Здесь стоял такой же, но более концентрированный запах смерти. Вся команда оказалась мертва. Они сидели на своих рабочих местах в неестественных позах. Похоже, что ток, пущенный искусственным разумом, убил всех в одну секунду. К их телам тянулись провода, соединяющиеся с электронными установками, которых здесь прежде не было. Главный процессор решил убить всех людей, чтобы самому управлять кораблём.

"Бегите", — стоял перед глазами клочок бумаги с одним единственным словом.

И мы, не побежали, но пошли в экипировочный отсек. Бежать, значит привлечь внимание и выдать себя.

Контрольные лазерные лучи, желтого и зеленого, цветов, прошли снизу вверх, сканируя герметичность скафандров. На нас надели летные ранцы класса "А". Именно эти были снабжены парашютами. Кислородные блоки с системой самовосполнения, и настроили связь между нами и кораблём.

В полной экипировке мы вошли во внутренний шлюз. За нами закрылось несколько дверей и открылись в космическое пространство. С платформы шлюза мы слетели, держась за руки, пытаясь управлять телами в невесомости. Это оказалось непросто.

Из занятий по подготовке к выходу в открытое пространство, вспомнились команды инструктора. Самая главная была: Не паниковать!

Васильев нажал кнопку панели у себя на груди и отключил связь с кораблем.

— Летим на моем. — Он притянул меня к себе и обнял. — Твой еще пригодится.

Ранец за его спиной засветился снизу. Майор развернул наши тела, и мы полетели к инопланетному кораблю.

Он оказался дальше чем мы рассчитывали. Его гладкая поверхность светилась в свете солнца, как в моих видениях: огромное овальное тело в свете множества мигающих огоньков.

Приближаясь я все отчетливее слышала мысли существ, находящихся внутри. Одно радовало, что эти мысли не в модулях искусственных интеллектов, а в головах живых существ. Они видели нас, ждали и собирались встретить на своем корабле.

Тот же шепот, что слышала ещё в детстве за спинкой кресла, повторился. Он приветствовал меня. До корабля было ещё очень далеко, но мы попали в его магнитное поле, и он буквально притянул нас. Шлюз открылся, и наши тела влетели внутрь.

Майор отключил ранец, и внешняя дверь открылась.

— Вас приветствует борт 012, — прозвучал голос по селектору.

Потому, что майор скривился, поняла, что он не понимает речь.

— Что это за звуки? — Спросил он.

— Нас приветствуют, — ответила я, снимая перчатки.

Внутренняя дверь автоматически открылась и мы вошли внутрь. Майор помог мне снять шлем, а голос по селектору начал говорить:

— Мы прилетели с особой миссией: взять образцы живых существ, для обмена видами на наших планетах. Наш вид уже давно отправлен на Землю. Благодарим, что согласились принять участие в эксперименте.

Я замерла в изумлении. Как же так? Я на такое не подписывалась. Что за, подстава?

На лице майора отобразилось волнение и он снова попросил перевести. Но после того как я озвучила перевод, мужчина улыбнулся.

— Всё не так уж и плохо. На Земле нам точно не дали бы быть вместе. Пойдем знакомиться с экипажем и занимать каюты. Нас ждет долгая и счастливая жизнь.

Нам навстречу стали выходить живые инопланетные существа. Они оказались двух видов: похожие на людей и тех, которых я видела в детстве за спинкой кресло-кровати.

Вот теперь не знаю, радоваться или нет?

А вы, дорогой читатель, как считаете?