#21. Побег

Глава 1

Энди спустился в пещеру после трудного дня. Хотя днем сложно назвать мелькание света и тени на этом астероиде. Спасибо часам, он знает когда наступает вечер по Земному. Подключил аккумулятор, который худо-бедно зарядился от солнечных батарей. Сам подсел к чемодану и включил Фонарь у себя за плечом.

— Сегодня в шахматы? — он потянулся, было, за самодельной коробкой с вырезанными из разных пород камня фигурками, но Рэд покачал головой.

— Опять в карты? Рэд, мне надоело в карты. Мы уже третий день играем. Я же не виноват, что ты никак не можешь отыграться, — явно расстроился Энди, но карты достал. Потрепанные такие. Ссориться, если вас всего двое на этом осколке твердыни, как-то глупо. Его старые карты, которым нипочем никакие температуры и перегрузки. Он их еще на станции купил, перед экспедицией. Сколько уже лет прошло?

— Ну, давай в карты, — астронавт поправил фонарь, чтобы было лучше видно, — я раздам.

— Ты смухлевал, — Энди укоризненно погрозил толстенным пальцем скафандра. Рэд опять извинился. Свет был уже тусклым, аккумулятор садился. Как он будет сюда приходить, когда старенький аккумулятор совсем перестанет держать заряд?

— Сам виноват. Не надо было мухлевать. Я же говорил, что не хочу играть сегодня в карты, а он еще и туза из рукава достал! — в гневе бурчал Энди, когда выбирался с аккумулятором подмышкой. Они все-таки поссорились и он ушел раньше времени. Но по дороге все равно подключил аккумулятор к солнечной батарее.

— Станция, станция, это ZIP3000, прием, прием, — он сидел в радиорубке шаттла гео-разведки с чашкой горячего, бодрящего набора всех необходимых организму питательных веществ. Хотя шаттлом это было сложно назвать. Энди снял с него все, что можно было снять. Скафандр висел на крючке. На столе валялись чертежи разного оборудования.

— Где ты, сладенький? — раздался грубый, знакомый голос. Энди называл его про себя Сестрой.

— Не скажу, — привычно начал он диалог.

— Ты же знаешь, что мы тебя рано или поздно найдем, — Сестра не угрожал, не злился, он просто верил в то, что говорил.

— Не найдете, в этом поясе миллионы астероидов, расстояние между ними огромно, мы уже это обсуждали.

— Пришли нам добытую руду, мы улетим и ты сможешь вернуться на станцию, — эти предложения Сестра повторял на каждом сеансе связи.

— И это мы обсуждали. Вы не улетите, потому что в отчетах, которые вы нашли на станции, на моем астероиде этой руды на 100 лет выработки и вам нужен он, а не я.

— Мы готовы обменять что-нибудь на партию руды, как в прошлый раз.

— Надеетесь, что в этот раз я не найду маячок или вы сможете меня отследить?

— А зачем? Ты в мышеловке. Тебе нужны припасы и ты зависишь от нас. Ты уже 10 лет добываешь нам руду и вымениваешь ее на свою жизнь. Это даже лучше, чем рабство, — Сестра говорил уверенно, но вряд ли они бросили поиски и сейчас где-то рыщут их ищейки.

— Однажды на Земле узнают, что пираты захватили станцию и вас прижмут к стенке.

— Как видишь, пока не узнали.

— Где и когда вы оставите для меня припасы?

Они снова пытались его выследить, он снова ушел от них. Рядом с его шаттлом горой лежали неиспользованные припасы. Ему нужны были не они, а автономные контейнеры и реактивные токамаки для подруливания. Завод по производству топлива он собрал еще в самом начале, когда случилась беда на станции и пираты убили там всех. Разобрал пару рудокопов и исследовательских установок. Когда-нибудь он произведет достаточное количество топлива.

Аккумулятор доживал последние дни. Теперь он работал по 5 минут. Этого даже не хватало на партию в карты. Энди включил лампу и увидел Рэда. Тот не изменился, вот уж над кем время не властно.

— Рэд, когда однажды выйдешь из этой пещеры, на юге астероида есть длинная стена. Она проходит под большим утесом. Там в стене есть камень, который отличается от других, под ним я оставил для тебя тайник, — начал Энди.

Тем вечером Энди не вышел на связь с пиратами.