z1na-1da

Глава 1

Антон вздрогнул от пронзительного звука мобильного телефона, который уже несколько минут держал около уха, ошарашенный новостью, только что сообщённой ему женой. Женой? Так ведь и не поженились, просто привык называть Зину женой. Считал формальности необязательными в их возрасте.

Посмотрел на экран, ткнул пальцем в «зеленую трубку», тотчас раздался возбужденный голос отца:

— Сына! Что случилось? Зина до сих пор не пришла. Она заболела или что? Я уже сам кашку сварил, сижу жду. Её нету!

— Отец... Зина не придет. Она ушла от меня.

— Куда пошла?

— Не знаю куда пошла, но от меня ушла. Бросила она меня.

В трубке на минуту зависла тишина, наконец грустный голос произнес:

— Она нас бросила? Ну... вообще-то и правильно сделала! — неожиданно заключил Алексей Иванович. — Так тебе и надо! Восемь лет не можешь сообразить жениться.

— Ой, не начинай, — раздраженно ответил Антон, — в нашем возрасте... Какое это имеет значение?

— В чьём возрасте? Она на десять лет младше тебя. Для неё имеет. Как для любой нормальной женщины. А я ей вообще кто такой, чтоб жертвы приносить, время тратить?

— Ой, господи, какие жертвы?

— Хех, какие? Она же свой бизнес закрыла, чтобы со мной сидеть. И полгода уже няньчится с нами. А ты продолжаешь спокойно работать на своей ненавистной работе.

— Да какой там бизнес, у неё всё равно дела не шли.

— Шли, не шли, а это был её единственный доход. Ты то не раскошелишься. Ой, да не пшикай! Ну скуповат, прижимист ты, чего уж там. Знаю, знаю, ты на мои накопления рассчитываешь! Потому и уговорил Зину, да еще и бесплатно. Вроде ж как жена, а вроде и нет.

— Ну, слушай, отец, не нагнетай! Найду я тебе сиделку. Вечером приеду, до встречи.

Нанять сиделку оказалось делом несложным. Предложений от агенств хоть отбавляй. Цена вопроса, правда, обескуражила Антона. Он столько не зарабатывал, чтобы оплатить месяц обычного, как ему казалось, несложного ухода за стариком. Но выхода не было. Придется в отцовские запасники залезть. А жаль, ведь планировали на загородный домик прикопить. Ах, Зина, Зина... Так подвела!

Едва закончив рабочий день, ровно в семнадцать ноль ноль, Антон поднялся из-за рабочего стола и, лаконично попрощавшись с коллегами, отправился прямиком в агенство подбора домашнего персонала «Золушка». Благо, находилось оно в том же офисном здании, что и контора Антона. Поднялся на пятнадцатый этаж и сразу наткнулся на нужную дверь. Вся процедура заняла не больше двадцати минут. Подписал договор, оставил аванс.

«Золушка» средних лет и приятной среднеазиатской наружности должна приступить к работе завтра утром.

«У-ф-ф... всё оказалось просто. Денег, конечно, жалковато... Но выхода нет. Пока нанял сиделку на месяц, а там будет видно.» — мысленно подвёл черту Антон.

Следующая неделя получилась относительно спокойной. Отец вечерами отзванивался и, без подробностей правда, сообщал, что все в порядке. А если какие заковырки и случаются, то он справляется сам.

Антон облегченно вздыхал каждый раз.

Сложнее оказалось с собственным бытом. Неожиданно выяснилось, что он плохо ориентируется в своей квартире: где что лежит и как пользоваться всеми хитрыми бытовыми приборами.

Приготовить завтрак с первого раза не получилось. Плита, кофемашина, посудомойка не слушались хозяина, который чувствовал себя словно в рубке управления небольшим космическим аппаратом, а не на собственной кухне.

Зина любила технику и лихо с ней управлялась.

Антон провел несколько вечеров за изучением инструкций, аккуратно сложенных в ящике буфета и заново начал учиться варить кофе и жарить картошку.

***

Жизнь Алексея Ивановича, девяностодвухлетнего пенсионера, тем временем протекала гораздо разнообразней.

Пришедшую утром «золушку», старик забраковал уже к обеду, и позвонив в агенство, потребовал заменить работницу на «более интеллектуальную».

— С ней же поговорить не о чем, — возмущался он, — молчит и моет, молчит и варит, молчит и стирает. А мне говорящий человек нужен!

Менеджер вежливо выслушал требовательного клиента, пообещал подобрать более подходящую кандидатуру и слово своё сдержал. Уже следующим утром в квартире появилась новая сиделка. Милая женщина лет сорока, улыбчивая и участливая как медсестра. Разговорчивая. Через пару дней Алексей Иванович уже знал подробное жизнеописание всех родственников и соседей новой помощницы. Ещё через день его начала раздражать говорливость и профессиональная чуткость «золушки». Дождавшись ухода милой женщины, облегченно вздохнул и набрал номер агенства.

Менеджер, терпеливо выслушав, помолчал немного, пообещал прислать замену, но предупредил, что по условиям договора это будет последний вариант. Заодно напомнил, что оплата сделана за месяц вперёд и возврату не подлежит.

Выхода не было, Алексей Иванович решил смириться и потерпеть, пока не придумает что-нибудь сам. Тем более, что новая сиделка была тиха и незаметна. Маленькая худенькая женщина передвигалась по квартире почти бесшумно. Точно по часам готовила завтрак-обед-ужин, приводила квартиру в порядок и ровно в восемь вечера, смущённо попрощавшись, исчезала до утра.

Алексей Иванович большую часть дня проводил наедине с телевизором, просматривая все новостные каналы. При первых же звуках рекламной паузы, ловко переключал программы. Но назойливо мелькавшее в последнее время, необычное своей правильностью, девичье личико зацепило его внимание. Он увеличил громкость и прислушался:

— ... компания «Девушка моей мечты» — решение всех ваших проблем! Чуткая, нежная, заботливая, верная подруга! Утешит и развеселит! Сопроводит и составит компанию! Умная собеседница и искусная любовница! Всё это она — Девушка моей мечты! — с энтузиазмом выкрикивал слащавый голос. — Звоните нам круглосуточно! Наши менеджеры всегда ждут вас! Комплектация устройств под ваши запросы! Любой функционал!

Алексей Иванович присмотрелся к девице, дефилирующей по экрану:

—Это что, робот что ли? — изумленно произнес он и взял в руки телефон.

Набрал номер из рекламы:

—Здравствуйте! Я звоню по объявлению. Вот объясните мне, а что умеет делать ваша девушка по дому?

— Здравствуйте! Счастливы слышать вас! — немедленно отозвался голос в трубке. — Вы обратились точно по адресу! Мы готовы решить все ваши личные проблемы! Устройство «Девушка моей мечты» имеет три базовых комплектации: референт, секьюрити, эскорт. Возможна индивидуальная настройка...

Голос в телефоне посыпал терминами и незнакомыми словами, Алексей Иванович напряженно слушал, хотя быстро потерял нить разговора и, несмотря на экспрессивную манеру менеджера, начал понемногу дремать. При очередном громком восклицании в трубке, пенсионер очнулся от легкого сна и коротко спросил:

— А кашу девушка вашей мечты умеет варить?

— Что-что, простите, не расслышал? — после недолгого молчания переспросил менеджер.

— Я говорю, кашу она сварить сможет? Прибраться в комнате, сходить в магазин?

В трубке что-то засвистело, глухо забулькало, голос молчал.

—Алё! Алё! — закричал в трубку Алексей Иванович. — Вы меня слышите? Я только хотел узнать, что умеет делать девушка вашей мечты по хозяйству? А то мне на сиделок не везёт. Я бы лучше робота себе купил. Если она, конечно, не дура. Мне ж и поговорить с кем-то надо. С телевизором уже надоело разговаривать.

— Извините, связь прервалась, — прокашлявшись, откликнулся наконец собеседник. — Я переадресую ваш звонок техническому специалисту. Он сможет более конкретно всё объяснить. Спасибо за ваш интерес к нашему устройству!

В трубке опять зашумело и зашкварчало. Через полминуты бодрый деловой голос произнёс:

— Сектор программного обеспечения. Артём Романов. Слушаю вас.

Алексей Иванович глубоко вздохнув, старательно подбирая слова, начал свой рассказ:

— Понимаете, Артём, мне девяносто два года, я самостоятельно уже не могу передвигаться. Вот даже по своей квартире на коляске езжу. Я, как обезножил полгода назад, за мной сначала Зина, невестка вроде, присматривала. Но она сбежала. Потом сиделки были. Но они мне не к характеру получились. Вот, думаю, может я с роботом общий язык найду? Мне нужна хорошая помощница по дому. Ваша девушка мечты глянулась! Если б она еще готовить и прибираться умела...

— Понял вашу идею, — мгновенно отозвался техспециалист. Даже по голосу было понятно, что он улыбается, — технически это возможно. Предлагаю создать модель «Сиделка» на базе устройства «Эскорт». Это будет дешевле и визуально приятней. Модель «Эскорт» предназначена... да прямо скажу, в качестве игрушки для мужчин. Тактильно приятная, пластичная, обшивка мягкая с подогревом... В смысле, при использовании возникает полная иллюзия живой женщины. Навыки и умения зависят исключительно от предустановленных программных блоков и приложений. Можно, например, блок сексуальности убрать, а добавить знания и навыки кулинарии и другие приложения, какие требуются. Наша девушка может подключаться к сети интернет чтобы получать обновления программ или добавлять новые. Кроме того, устройство использует искусственный интеллект, то есть самообучаемо. Может вести беседы практически на любые темы, подстраиваясь под уровень и лексикон собеседника. Ей доступны почти все знания человечества, за исключением секретных. С нашей девушкой Вы можете пользоваться любой библиотекой мира, получать консультации специалистов в нужных областях.

Артём, словно что-то вспомнив, серьёзно произнес :

— Да, я не спросил, вас предупредили о стоимости устройства? Забава недешёвая... Плюс техобслуживание.

Ориентировочно это будет ..., — специалист назвал семизначную цифру и замолчал, ожидая реакции.

Алексей Иванович тихонько крякнул, но его уже захватила перспектива завести себе необычную и такую интересную и полезную игрушку.

— Ладно. Пусть. Зато я опять буду почти самостоятельный! Она ж просто робот, считай — электронный костыль. Хоть других людей не надо мучить. Я знаю, каково это со стариками возиться. Мало в этом радости, да. Давайте, настраивайте вашу девушку. Я согласен!

— Отлично! — заговорил вновь Артём. — Создание нового профиля займёт пару дней плюс наладка, доставка. Примерно через неделю ждите в гости! Меня и вашу (после оплаты) девушку! Менеджер будет держать вас в курсе.

Разговор был окончен.

Алексей Иванович лежал в тишине на своём любимом диване и размышлял:

«Надо же, девушку себе заведу. Правда, на это уйдут все накопления. А, пусть! Зато какая необычная штука! И сиделок не надо больше нанимать, Антону легче будет...»

На следующий день курьер доставил пенсионеру увесистый пакет, в котором кроме договора и счёта обнаружилась увесистая пачка буклетов с фотографиями и описаниями устройства.

Всю последующую неделю старик провёл за чтением инструкций и разглядыванием изображений своей будущей девушки.

Менеджер звонил каждый день в десять утра, настолько точно, что по его звонкам можно было сверять часы.

И наконец, через пять дней после первого звонка Алексея Ивановича по рекламному объявлению, ему сообщили:

— Завтра, в десять утра, устройство зэт-один-эн-эй, модификация один-ди-эй «Девушка моей мечты» будет доставлена по вашему домашнему адресу, указанному в договоре. Приятной встречи!

***

Проворочавшись полночи без сна, уже в шесть утра Алексей Иванович занял удобную для наблюдения позицию у кухонного окна. Отсюда хорошо была видна подъездная дверь и парковка перед домом. Налил большую кружку чаю, добавил чайную ложку коньячка и принялся ждать гостей.

Ровно к восьми, как обычно, появилась «золушка», с которой пенсионер, как смог вежливо, объяснился, попрощался и продолжил наблюдать за двором.

Когда стрелки кухонных часов приблизились к десяти, во двор медленно въехал голубой автомобиль, припарковался напротив подъезда. Из машины вышел мужчина, на ходу застегивая тёплую куртку и кутаясь в объёмный яркий шарф, поёжился от холода, распахнул заднюю дверцу авто. Оттуда появилась девушка в лёгком, трепещущем на ветру, платье и летних туфельках на высоких каблучках. Несмотря на промозглую осеннюю погоду и пробрасывающий первый снег, она двигалась спокойно, словно на дворе стояло лето.

Алексей Иванович переместился на своей коляске ко входной двери и замер в ожидании.

Едва услышав приближающиеся шаги, громко крикнул:

— Входите! Открыто!

На пороге возник молодой мужчина с небольшой компьютерной сумкой в руках:

— Доброе утро, Алексей Иванович! Я — Артём Романов, — посторонился, пропуская спутницу. — И ваша девушка!

Артём прошёл к большому столу в комнате и, извлекая бумаги в красочных фирменных папках, начал рассказывать:

— Устройство зэт-один-эн-эй, модификация один-ди-эй. Кроме блоков "культура","кулинария«, «клининг», в качестве бонуса мы установили опцию «фельдшер». Девушка сможет отслеживать ваше состояние, оказывать первую медицинскую помощь, вызывать, при необходимости, врача, получать консультации узких специалистов. Она способна измерять первичные параметры: температура, давление, кардиограмма. Все датчики встроены в области ладоней и подушечек пальцев устройства. Может брать и обрабатывать ряд анализов спектрографическим методом. Алексей Иванович внимательно слушал, разглядывая гостью. На предплечье девушки он заметил аккуратную татуировку : «Z1NA-1DA».

— Её Зинаида зовут?

Артём присмотрелся, заулыбался:

— А, ну можно и так трактовать. Имя вы должны придумать сами, остальные параметры: тембр голоса, скорость речи и тому подобное, мы сейчас вместе настроим.

— Пусть будет Зинаида. Мне это имя нравится.

Пару часов провозившись с настройкой «нового устройства», техспециалист, наконец распрощался и, пожелав клиенту доброго здоровья и интересного времяпровождения, удалился.

Зинаида оказалась девушкой общительной и уже через полчаса старик даже не вспоминал, что перед ним робот.

Будни пенсионера радикально преобразились за пару дней в компании роботессы. Та сыпала анекдотами и шутками времён молодости своего хозяина. Легко подстраивалась под настроение, училась шутить самостоятельно, внимательно отслеживая реакцию старика. У неё начала формироваться манера поведения, которую легко можно было принять за индивидуальный характер.

На третий день своего наблюдения за физическими параметрами подопечного, девица объявила, что ему не хватает двигательной активности, поэтому кашку по утрам он будет варить сам. Под её присмотром.

Так и повелось. С утра старик готовил завтрак под щебет «своей девушки», мыл посуду и после короткого отдыха переходил к гимнастике. Потом Зинаида делала ему лёгкий массаж и они усаживались смотреть телевизор или читать вслух по очереди книги.

Сегодня Алексей Иванович и Зинаида играли перед обедом вторую партию в шахматы. Старик безбожно проигрывал, но не сдавался.

Раздался звонок в дверь, девушка поднялась, чтобы открыть, но услышала, что кто-то вставил ключ снаружи и замерла на месте.

Антон вошёл, пряча ключи в карман и тоже застыл, увидев незнакомую девицу модельной внешности в лёгком, не по сезону, платьице.

— Это... кто у тебя? — спросил Антон, от удивления даже забыв поздороваться.

— Антоша, я сейчас всё тебе объясню! Не хотел пугать по телефону. Это моя новая сиделка. Она — робот. Купил я её. Дороговато, конечно. Все мои накопления ушли на это. Зато тебе теперь будет полегче. Не надо за меня волноваться, сиделок искать. Она хорошо справляется!

Антон, не раздеваясь опустился в ближайшее кресло, стянул с головы шапку. Ошарашенно рассмотрел девушку, откинулся на спинку кресла и громко, немного истерично, расхохотался.

— Да уж! — воскликнул он сквозь хохот, смахнув выступившие от напряжения слезинки. — Теперь мне совсем легко!

— С облегчением! — вставила словечко девица.

Антону послышался в её голосе сарказм, а лёгкая улыбка показалась язвительной. Он ещё раз внимательно оглядел роботессу:

— Слушай, где-то я её видел!

— В рекламе «Девушка моей мечты», — мгновенно отозвался Алексей Иванович, — только ей поменяли программу! Теперь она не эскортница, а идеальная сиделка. — и ласково глянув на Зинаиду, добавил: — Костылик мой электронный!

— Отец, я ушёл с работы, — резко сменил тему Антон, — друг открыл бизнес, давно к себе зазывал. Я всё решиться не мог. Неизвестность, нестабильность... Но я думаю, у нас всё получится! Вроде рассчитали до самых мелочей. Должно получиться. Слушай, у тебя номер телефона Зины сохранился? Я сгоряча поудалял все контакты...

Алексей Иванович молча протянул сыну свой мобильный, в глазах его читалось удивление и одобрение одновременно.

Антон перенёс номер на свой смартфон, и поднялся:

— По дороге позвоню. Погода хорошая, прогуляюсь, — и деланно раскланиваясь, добавил: — Приятного вечера!

Взглянув на девушку, не сдержался и снова, теперь уже весело, захохотал, направляясь к двери.

Старик и роботесса пару минут сидели молча.

— Чой-то с ним? Как думаешь? — спросил Алексей Иванович.

— На основании имеющихся у меня данных о конкретном индивидууме, самое вероятное предположение: разрешился кризис среднего возраста, — мгновенно рапортовала Зинаида.

— Это как понять?

— Устал ждать, начал жить. Вышел из спячки. Осмелел наконец.

***

Ноябрьский пронизывающий ветер пробирал до самого нутра. У края свежевыкопанной ямы стояли четыре фигуры. Головы скорбно опущены. Мужчина нежно обнимал одну из женщин и крепко держал за руку мальчика. Вторая женщина, легко, не по погоде одетая в тонкий тёмно-серый брючный костюм, замерла чуть поодаль. Её как будто не волновали ни ветер, ни колючий пробрасывающий дождь. Она внимательно наблюдала за лицами скорбящих людей.

Первым прервал молчание Антон:

– Ида, – обратился он к высокой темноволосой женщине, – ты хочешь что-нибудь сказать?

Шатенка подошла ближе, встав рядом со всеми и тихо произнесла, обращаясь к могиле:

– Я буду тебя вспоминать. Прощай.

Антон, и за ним остальные, наклонились, набрав по горсти земли и бросили вниз.

– Начинайте, – негромко сказал Антон двоим мужчинам в чёрном, и отвел женщин и мальчика в сторону.

***

Антон, Зина и их шестилетний сын сидели за накрытым столом в квартире деда. Напротив них, необычно тихая, выпрямив спину и смиренно сложив на коленях руки, замерла роботесса. С лёгкой руки малыша её стали называть Идой, во избежание путаницы и для удобства малого, который безбожно коверкал длинное имя. Только Алексей Иванович всегда своего дорогого робота полным именем называл – Зинаида.

Малыш рассматривал альбом с фотографиями, засыпая вопросами взрослых: кто на фото, где снято, когда и зачем.

– Ида, накрой ещё для одной персоны, ты сейчас за хозяйку. Артём обещал подъехать, – попросил Антон, – Артём Романов, из техобслуживания, по поводу Иды надо что-то решить, – пояснил он супруге.

Ида двигалась сегодня немного замедленно, на лице её – маска грусти. Она принесла приборы, тарелки и тихо присела за стол напротив людей. Внимательно рассматривала лица, что-то анализируя и сопоставляя. Больше других её привлекала Зина. Время от времени Ида копировала мимику женщины – полуулыбка, взгляд в сторону, выразительный прищур глаз. Раньше такого за роботессой не замечали, она всегда была полностью поглощена стариком.

Зина, заметив необычное поведение Иды, тихо спросила:

– Ты скучаешь?

– У меня больше нет задачи, – неуверенным ломаным голосом, словно не смогла подобрать интонацию, ответила роботесса. – Если выразить человеческими категориями: я не знаю, зачем дальше жить.

Ида медленно поднялась со стула, выпрямилась и ушла в комнату деда. Встала в нишу между шкафами и замерла словно манекен.

В прихожей послышались звуки, Антон поднялся из-за стола и поспешил навстречу вошедшему.

– Двери были открыты, – извиняющимся тоном сказал Артём, протягивая в приветствии руку.

– Да-да, мы вас поджидаем, проходите.

Усевшись за стол, немного помолчали, Зина наполнила рюмки.

– Две недели до столетия оставалось. Чуть-чуть не дотянул, – тихо заговорил Антон, – но за последние лет пять или даже больше – спасибо нужно говорить вам с Идой. Вряд ли каким-то другим способом удалось бы такой уход и контроль за здоровьем обеспечить. Дважды она его в прямом смысле спасала, как опытный врач первую помощь при приступах оказывала, скорую вовремя вызывала. И старик её, мне кажется, по-человечески полюбил, как внучку что-ли...

– Да, – закивал головой гость, – я как раз хотел отметить важную деталь. Анализ поведения Иды показывает, я стараюсь к этому выводу относиться очень осторожно, показывает, что у неё возникла своего рода привязанность.

– Это возможно? Она же, в конце концов, как вы её называете – устройство, механический робот, вместо мозга – ПО.

Артём миролюбиво рассмеялся:

– Сложное у неё ПО. Удалось накопить большое количество ситуативных выборов. По сути, функционирование становится похожим на работу человеческого мозга. Хотя это принципиально другой процесс. В данном случае нам важен результат. Серьёзных сбоев не было за семь лет наблюдений. А с теми, что случались, ИИ справлялся сам.

У нас уже есть целая серия подобных устройств. Мы пытались выйти на более серьёзный уровень, проблема ухода за тяжелобольными и стариками – это серьёзный вызов. Но пока понимания у чиновников не нашли. «Экономически нецелесообразно», – язвительно протянул он. – Хотя, однажды даже до план-проекта дошли. Но когда учли все требования заказчика, убрали все, по его мнению, излишества, вписали в предложенный бюджет, то вместо андроида с ИИ получился конвейер для раздачи пищи, – захохотал гость. – Правда, сейчас есть идея создания частного пансионата для пожилых, нашёлся инвестор. Посмотрим.

Эксперимент получился весьма удачным благодаря Алексею Ивановичу. Теперь про Иду.

Артём говорил, в основном обращаясь к Зине. То ли ему казалось, что она лучше его понимает, то ли просто – яркая симпатичная брюнетка с выразительными глазами больше привлекала его внимание.

– Лёшик, поиграй там,— тихо попросила Зина, указав на диван чуть поодаль.

Малыш, не пререкаясь, но и не прекращая изображать гул работающего двигателя, держа в обеих руках маленькие машинки, продолжил ралли по пересечённой местности, удаляясь в сторону дивана.

– Есть несколько вариантов разрешения этой ситуации,— продолжал Артём,— вы можете вернуть устройство нам и получить около восьмидесяти процентов первоначальной стоимости, можете просто оставить себе, как есть, в порядке наследования имущества.

Но у меня есть ещё одно предложение. Поскольку Алексей Иванович подарил нам перспективную идею и участвовал в эксперименте, мы предлагаем продолжить. Сейчас идёт разработка новой модификации, для простоты назвали «Няня». Ну, собственно, название объясняет основной смысл и назначение робота. Проект этот на порядок сложнее предыдущего. И... конечно, требует некоторой смелости от родителей, поэтому все технические моменты, обслуживание мы полностью берём на себя.

Артём замолчал. Было заметно, что он немного волнуется и совсем не уверен, что его предложение будет принято с восторгом:

– Итак, как вам наша задумка? – негромко спросил он.

Супруги молча переглянулись. Такого поворота они не предполагали.

– Несколько неожиданно, – протянул Антон.

– Ой, – с сомнением отозвалась Зина, – мы, конечно, подумывали о няне, но робот... с трудом себе представляю. Со взрослыми проще. С детьми – сплошная непредсказуемость.

Муж и жена обдумывали, Артём не торопил их, с понимающим видом кивая головой:

– Да. Это было бы слишком идеально, – грустно улыбнулся он, увидев реакцию. – Вы уже знакомы с устройством, хорошо представляете что это такое. Мальчик подходящего возраста...

– Может быть, какой-то пробный период устроить? Месяц там, два..., – сжалился Антон, вопросительно глядя на супругу.

– Да, это разумно, – тихо ответила та, вздохнув.

Зина оглянулась в сторону дивана, встревоженная тишиной. Однако, физиономия малыша возникла прямо напротив родителей, с другой стороны стола:

– Дорогие родители! – возмущённо произнесла физиономия. – А меня что-ли не надо спросить? Я – против! Не надо нам няню. Вы же говорили, что я уже большой! Осенью в школу пойду, с няней что-ли? – округлив глаза негодовал Лёшик.

– Ну понимаешь, – издалека начал отец семейства, – у нас с мамой бывает много работы. И иногда, чтоб тебе не было скучно, когда мы заняты вечерами, можно бы было с Идой играть.

– Я могу Ваню позвать, – пожал плечами ребёнок.

– Нет! – дружно ответили родители хором.

Антон шутливо приложил руку ко лбу, плечи его вздрагивали от беззвучного смеха. Зина прикрыла ладошкой рот, замотав головой.

Лёшик опустил голову, насупился и, оправдываясь, пролепетал:

– Вы же всё-равно ту микроволновку собирались менять.

Антон, издав выразительный звук, что-то среднее между стоном и хохотом, ответил:

– Ну да. Вместе с окном и любимым сервизом, – рассмеялся он наконец. – Артём, Ваню надо внести в программу отдельной строкой! Даже блоком: «если в гости зайдёт – глаз с него не спускать!»

– Молодые люди интересуются физикой? – с удовольствием поддержал беседу Артём, поняв, что его предложение принято.

– Ну да, – серьёзно подвердил малыш.

– Лёшик, вот у Вани есть бабушка. Она же тебе нравится? – заговорила вкрадчивым голосом Зина.

– Ну да! – с одобрением кивнул головой мальчик. – Баба Лиза – классная! Она на мотоцикле может покатать и мороженого ей никогда не жалко.

– Значит, на бабушку ты бы согласился? – подхватил идею Артём.

– У меня же нету бабушек, – не понял хитрого плана взрослых малыш.

– А бабушка Ида? – изобразила недоумение Зина.

– Ну... ладно. А няню – не надо! – решительно заключил Лёшик.

– Уф-ф, согласовали! – заулыбался Артём. – Пусть будет бабушка Ида, если малышу это так принципиально важно. Дизайн устройства будем менять? Бабушку логично постарше сделать, – обратился техспециалист к родителям.

– О, вы бабу Лизу не видели! Нынче такие бабушки! В общем, внешне можете ничего не менять. – развеселился Антон.

***

Солнечное утро первого сентября раскрасило город яркими красками. Осенние деревья вдоль дорог и дорожек, словно расшалившаяся детвора, осыпали прохожих разноцветными листьями.

Со всех сторон к зданию школы тянулись людские ручейки нарядных учеников и родителей.

Из голубого автомобиля на парковке выскочил мальчуган в строгом, как у взрослого джентельмена, костюмчике и с огромным букетом георгинов в руках. Следом появилась высокая улыбчивая шатенка. Она взяла мальчика за руку и они, весело переговариваясь, тоже направились к школе.

У Иды и Алексея начиналась новая жизнь.