Второе испытание

Глава 1

Клавдия Михайловна не любила роботов, на что роботы отвечали взаимностью, так как не любили вообще никого. Со всеми домашними делами Клавдия Михайловна справлялась лучше любого кибернетического устройства, будь то сухая или влажная уборка, приготовление борща или лепка пельменей, мытьё посуды или поход в магазин, а от её таланта считать сдачу, даже превосходящего навыки новейшего Сдачесчёта-3000, страдали все продавцы района. Единственным современным прибамбасом в её хозяйстве было сенсорное зеркало — подарок Ксюнечки, которую обидеть она никак не могла. Впрочем, заявленные производителем виртуальные способности гаджета никогда не использовались в противоположность незаявленной возможности — поверхности для протирания пыли.

В то утро Клавдия Михайловна как обычно встала ни свет, ни заря и начала хлопотать по дому. Сварив манную кашу и вымыв пол, она собралась было в магазин подзаработать на пересчёте сдачи, как вдруг сенсорное зеркало заморгало, запиликало и торжественно оповестило на всю квартиру:

— Вам пришло новое сообщение.

Иная старушка, разнеженная техническим прогрессом, от неожиданности непременно схватилась бы за сердце, но Клавдия Михайловна к числу таких не принадлежала и отреагировала только поднятием левой брови.

На зеркале поверх отражения высветилась папка со входящими письмами. Клавдия Михайловна тыкнула пальцем, и папка открылась. В графе адресантов значилось коротко, но вполне достаточно, чтобы левая бровь поднялась ещё выше: «ЖЭК».

— Приступить к чтению? — бодрым голосом поинтересовалось сенсорное зеркало.

— Приступай, — ответила старушка, — чего спрашивать-то?

Гаджет откашлялся и начал с выражением декламировать:

— Извещение. Квитанция за февраль две тысячи сто двадцать третьего года. Плательщик: Кузьмина Ка Эм, адрес: Урюпинск-таун, улица Синтетическая, дом пять, квартира триста шесть. Проживает: один человек, общая площадь: сорок два метра. Холодное водоснабжение: к оплате сто пятьдесят рублей…

— Скока? — возмутилась Клавдия Михайловна.

— …Горячее водоснабжение: к оплате шестьсот девятнадцать рублей…

— Чего?

— …Электрическая энергия: пятьсот семьдесят рублей…

— Скока-скока?

— …девяносто копеек…

— Чего-чего?

— …Газовое снабжение: сто десять рублей тридцать копеек…

— Ско-о-о-ока?

— …Отопление: четыре тысячи восемьсот восемь рублей…

— Чего-о-о-о?

— ...Вывоз мусора: сто шестьдесят рублей…

— Это ж грабёж…

— …Домофон: сто сорок девять рублей…

— Самый настоящий грабёж…

— …Обслуживание лифта: сто пятнадцать рублей…

— Грабёж средь бела дня …

— …Прочее: семьсот тридцать рублей одна копейка…

— Грабучий грабёж…

— …Итого к оплате: семь тысяч четыреста двенадцать рублей двадцать одна копейка.

Клавдия Михайловна долго хлопала ртом от возмущения, а потом затрясла маленьким кулачком и закричала:

— Я этого так не оставлю! Я этого так не потерплю, окаянные!

— Я могу чем-нибудь помочь? — как ни в чём не бывало поинтересовалось умное зеркало.

— Набери мне ЖЭК, срочно!

— Соединяю, — ответил гаджет и какое-то время в квартире было слышно лишь возмущённое дыхание Клавдии Михайловны. Затем раздался гудок, и умное зеркало заговорило другим голосом:

— Здравствуйте!..

— Здрасьте! — гневно выпалила Клавдия Михайловна. — Чего это вы мне, черти, стока понасчитали?

— …Вы позвонили в жилищно-эксплуатационную контору Урюпинск-тауна… — невозмутимо продолжало умное зеркало.

— Ах, и тут вы, роботы бестолковые! Человека мне дайте! Оператора!

— …Для уточнения суммы оплаты нажмите один. Чтобы сообщить о поломке оборудования нажмите два. Для вызова специалиста на дом нажмите три. Чтобы узнать дату плановой проверки нажмите четыре. Для соединения с оператором нажмите пять.

— Пять! Жми пять, зеркало!

Гаджет замолк, чтобы спустя секунду снова сообщить:

— Здравствуйте! Сейчас все операторы заняты, вам ответит первый освободившийся специалист. Пожалуйста, оставайтесь на линии, — зеркало снова замолчало, а потом из него раздалась песня: — Главное, ребята, сердцем не стареть… — Затем прежним голосом: — Ваша позиция в очереди — шесть. Время ожидания — двенадцать минут, — и снова: — …Песню, что придумали, до конца допеть…

— Перед смертью не надышитесь, треклятые! Отвечайте быстрее!

— Ваша позиция в очереди — семь. Время ожидания — четырнадцать минут.

— Чего-о-о?! Над старухой издеваетесь?! — взревела Клавдия Михайловна.

— …В дальний путь собрались мы…

— Ну ничего, ничего. Я на пенсии, каша сварена, пол вымыт — времени у меня много, могу и подождать. Только б не помереть раньше очереди…

Сенсорное зеркало запустило цветомузыку в такт песне, пытаясь поднять настроение старушке, но Клавдия Михайловна полностью погрузилась в мысли над расправой с ЖЭКом и не обратила на это внимание. Дальше очередь продвигалась без сюрпризов, и зеркало успело исполнить ещё две песни, прежде чем оповестило:

— Ваша позиция в очереди — один. Время ожидания — две минуты.

Клавдия Михайловна, довольная, потёрла ладони.

— Сейчас я вам покажу, где раки зимуют!

Сенсорное зеркало, словно чувствуя желания Клавдии Михайловны, вывело перед её отражением двухминутный таймер. Секунды до момента расправы тикали неумолимо медленно, но наконец, когда осталось три, две, одна, гаджет снова сказал:

— Ваша позиция в очереди — один. Время ожидания — две минуты.

— Э-э-э, эй! — закричала старушка. — Поднимайте трубку, а не то хуже будет!

Вслед за словами об оставшемся времени новая песня не зазвучала, и Клавдия Михайловна не знала, истолковать ли это как хороший знак, или плохой.

— Эй, зеркало! — окликнула она.

— Я не Эй, я Олеся, — ответило зеркало.

— Ты выкидыш кибернетики, а не Олеся! Понятно?

— Понятно, — угрюмо ответило зеркало.

— Звонок ещё идёт?

— Идёт.

— А чё трубку не берут?

— Откуда ж я знаю.

Будто слыша Клавдию Михайловну, из зеркала снова прорвались слова из ЖЭКа:

— Ваша позиция в очереди — один. Время ожидания — две минуты.

— Чтоб вы там провалились, ироды!

Во вновь наступившей тишине вдруг что-то щёлкнуло, прогудело, после чего раздался механический голос:

— Здравствуйте! Меня зовут Жэкабот-4, чем я могу помочь?

— Живо соедини меня с человеком, ведро дырявое!

— Я ничем не хуже человека. Чем я могу помочь?

— Ты тупая железяка, а мне нужен человек! Дай мне человека!

— В нашей компании люди не работают. Чем я могу помочь?

— Что за век такой сволочной?! — всплеснула руками Клавдия Михайловна. — Ладно, киборг недоделанный, слушай: мне коммуналку неправильно посчитали.

— Исключено. Наши высокотехнологичные датчики предельно точны, формулы проверены временем, а подсчёты безупречны.

— Чё ты мне рассказываешь, бракованный? Не могла я, пенсионерка, холодной воды на сто пиисят рублей налить!

Пауза.

— Оставайтесь на линии, перевожу в отдел подсчётов.

Гудок.

— Ваша позиция в очереди — пятнадцать. Время ожидания — тридцать минут.

Клавдия Михайловна топнула от злости.

— Да что они себе позволяют?! Олеся, ты тут?

— Так точно!

— Такси мне до ЖЭКа! Я им сейчас устрою!

***

Робота-таксиста спасло от суицида только то, что он появился на свет без блока самооценки. Клавдия Михайловна хлопнула дверью, и машина уехала, оставив старушку под дождём перед небоскрёбом с теми самыми тремя буквами на крыше.

— Господи, это ж сколько этажей мошенников?

Клавдия Михайловна раскрыла зонтик и направилась ко входу настолько быстро, насколько быстро можно было идти с хромой ногой и клюкой. У самой двери проход ей преградил поднявшийся из-под земли здоровенный робот-охранник.

— Здравствуйте, вы к кому?

— Не твоё дело, имбецил металлический!

— Без оскорблений, сударыня. Если вы в ЖЭК, то на сегодня талонов нет. Приходите завтра в шесть утра записываться в очередь на послезавтра.

Клавдия Михайловна стукнула клюкой в лужу, разбрызгав во все стороны грязную воду.

— Ты, слеподиодный, не видишь, что я инвалид?! Мне ходить тяжело!

— Соболезную, — проскрипел охранник, — но на сегодня мест нет. Вы можете в любой момент позвонить по телефону и рассказать о своей проблеме.

— Нашёл дуру туды-сюды мотаться! Пшёл в сторону, металлолом!

Клавдия Михайловна стукнула робота клюкой и постаралась прорваться сбоку, но тот схватил её и оторвал от земли.

— Пусти! Пусти, гад!

— Отпущу при условии, что вы развернётесь и уйдёте.

— Караул! Насилуют! — вдруг заверещала Клавдия Михайловна. — Караул! Киберполиция!

Робот-охранник задрожал, задребезжал и сразу же поставил её на ноги.

— Добро пожаловать в ЖЭК, дорогой клиент!

Старушка отряхнулась, поправила одежду и бросив:

— Геронтофил–неудачник! — юркнула в дверь.

Ничем не примечательная прихожая продолжалась вестибюлем со множеством электронных табло и автоматов для выдачи талонов. На мягоньких диванчиках вдоль стен сидели квадратные роботы-помощники старых моделей. Клавдия Михайловна сложила зонтик.

— Клиент К-664, подойдите к окну №28! — раздалось в вестибюле, и каждый из множества экранов продублировал эту информацию.

С диванчика поднялся древний шарнирный робот и со скрипом и дымком заковылял к окну, за которым, растянув неправдоподобную улыбку, сидел робот-кассир.

Клавдия Михайловна подошла к автомату выдачи талонов и тыкнула на единственную кнопку. Из отверстия вылезла маленькая бумажка, старушка взяла её в руки. «Уважаемый посетитель! — гласила бумажка. — Талоны закончились, но вы можете прийти завтра! С нетерпением ждём вас!». Клавдия Михайловна незаметно сунула талон в рукав. План был рискованный, но другого выбора не оставалось. Подошла к диванчику и села на свободное место.

— Клиент К-665, подойдите к окну №34!

Все роботы заглянули в полученные талоны, но встал с места только один. Поднялась и Клавдия Михайловна.

— Простите, у вас какой номер? — спросила она, изображая недоумение.

Робот ещё раз посмотрел на бумажку, затем перевёл диоды на Клавдию Михайловну.

— К-665.

— Да быть такого не может! — воскликнула старушка. — А ну-ка покажите!

Робот, ничего не подозревая, протянул ей бумажку, и это была его ошибка: Клавдия Михайловна хладнокровно и точно проделала тот трюк, благодаря которому обсчитывала продавцов в магазине. Она поднесла талон робота ближе к себе, в это время из рукава её кофты незаметно вылез её личный талон и лёг поверх полученного, и талон робота также незаметно юркнул в рукав.

— Мошенник! — закричала Клавдия Михайловна. — Обманщик!

Робот покосился на талон в руке старушки, и его диоды быстро заморгали.

— Ничего не понимаю… А покажите ваш талон!

Клавдия Михайловна рассерженно затрясла талоном с надписью «К-665» перед головой робота.

— Мало того, что обманщик, так ещё и Фома Неверующий! Охрана!

Из углов подкатились гусеничные роботы-охранники и, быстро оценив ситуацию, схватили озадаченного робота и поволокли к двери.

— Я наверно перегрелся… Надо перезагрузиться и в спящий режим…

Не оглядываясь, полная решимости Клавдия Михайловна направилась к окну №34, за которым сидел робот-кассир, улыбающийся неправдоподобно, один в один, как и все роботы-кассиры вокруг.

— Здравствуйте! Вы по какому вопросу?

— Вы мне, гады, коммуналку неправильно посчитали!

— Исключено. Наши высокотехнологичные датчики предельно точны, формулы проверены временем, а подсчёты безупречны.

— А откуда тогда у меня, пенсионерки, холодной воды на сто пиисят рублей набежало?

На секунду робот-кассир растерялся с ответом, затем спросил:

— Имя-фамилия, адрес?

— Кузьмина Ка Эм, Синтетическая, пять, квартира триста шесть.

— Секунду.

Робот-кассир застучал по клавиатуре, затем посмотрел на монитор.

— Всё верно, сто пятьдесят рублей за февраль. Ещё вопросы?

— Да ты, самовар электронный, вообще слышишь меня?! — разозлилась Клавдия Михайловна. — Объясни мне как, как могла я, пенсионерка, холодной воды на сто пиисят рублей налить?!

— Простите, это уже не в моей компетенции, — ответил робот-кассир и потянулся к кнопке, чтобы вызвать следующего клиента, но Клавдия Михайловна успела ударить его по пальцам клюкой.

— Стоять! Я ещё не разобралась!

Робот-кассир потянулся к кнопке вызова охраны, но и тут его опередила деревянная клюка.

— Не зли меня, аборт прогресса!

— Что вы себе позволяете?

— Нет, что вы себе позволяете?! Я хочу знать, я имею право знать, откуда у меня набежало столько воды!

Робот-кассир снова застучал по клавиатуре, после чего повернул монитор к посетительнице.

— Это формула — количество воды умножается на тариф.

— Что я, по-вашему, шесть кубов воды налила?

— Наши высокотехнологичные датчики предельно точны.

— Да я банкой трёхлитровой точнее ваших датчиков меряю! Переписывай показания!

— Но… — запротестовал робот-кассир.

— Переписывай показания, я сказала!

Клавдия Михайловна сердито стукнула клюкой по полу. Робот-кассир повернул диоды в сторону кнопки вызова охраны, но старушка успела сказать:

— Не смей!

— Я не могу. Это нарушение закона! Роботы не могут нарушать закон!

— Пиши, говорю! Холодная вода — два куба.

Робот-кассир нехотя застучал по клавиатуре, боковым зрением наблюдая за тем, что творится в зале. Никто не обращал на них внимания.

— К оплате — пятьдесят рублей.

— Далее, горячее водоснабжение. Сколько там?

— Шестьсот девятнадцать рублей.

— Пиши: триста рублей.

— Простите, на каком основании?

Клавдия Михайловна стукнула по полу клюкой ещё раз.

— Вот моё основание!

— Простите, но это уже ни в какие рамки. Охра…

Клавдия Михайловна застучала по полу, перекрывая крик робота-кассира.

— Ни в какие рамки такие тарифы ставить! И пенсионеров грабить! Это ни в какие рамки! А горячая вода за триста рублей — это очень даже в рамки!

— Это вам не сойдёт с рук!

— Это мы ещё посмотрим, — заулыбалась Клавдия Михайловна. — Далее, электроэнергия. Пиши: двести рублей.

— Я не буду!

Сердитый удар клюкой.

— Пиши, тебе говорят!

— Я не могу нарушать закон…

— Пиши, дармоед! Будешь знать, как ток переводить!

Робот-кассир снова застучал по клавиатуре.

— Сделано.

— Далее, газ. Пиисят рублей.

— Я не могу нарушать закон…

— Пиши, говорю!

— …чаще трёх раз в день!

— Пиши, немощный!

Пальцы робота-кассира зависли над клавиатурой. Медленно-медленно он прикоснулся к одной кнопке, и тут же его голова откинулась в сторону, по телу побежали электрические импульсы, из шеи повалил дым.

— Эй! Эй! — закричала Клавдия Михайловна. — Дайте мне ещё одного кассира!

***

В самом высоком небоскрёбе Урюпинск-тауна главный инженер постучалась в дверь генерального директора и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.

— Пётр Петрович, спешу с хорошими новостями: Клавдия Михайловна, модель три ноля единица, испытание ЖЭКом прошла успешно!

Генеральный директор оторвал взгляд от множества мониторов.

— Вот как? Это замечательно, Ксения Максимовна, замечательно. Поздравляю.

— Запускаем массовое производство?

— А напомните, пожалуйста, это было какое по счёту испытание?

— Второе.

— А первое?

— Разборки насчёт сдачи в гипермаркете, Пётр Петрович.

— Ну да, ну да. Точно.

Генеральный директор встал из-за стола и, заложив руки за спину, медленно подошёл к окну, из которого открывался вид на дождливый мегаполис со множеством огней и дымящих труб. Какое-то время он задумчиво смотрел вдаль, а затем поманил к себе пальцем главного инженера.

— Не стоит спешить, Ксения Максимовна. Клавдия Михайловна — проект рискованный, даже более рискованный, чем Сдачесчёт-3000. Любая осечка, любой сбой этого робота может похоронить нашу компанию, понимаете?

— Понимаю.

— Клавдия Михайловна создана как помощник пенсионерам, она легко находит дополнительный заработок, она образцово справляется с роботизированной бюрократией, но справится ли она против других пенсионеров, против других живых пенсионеров в очереди?

Яркая вспышка осветила город, за ней последовал оглушительный раскат, и в громоотвод небоскрёба с названием «Поликлиника» ударила молния.

— Видите?

— Вижу, — со вздохом ответила Ксения Максимовна, понимая, к чему ведёт шеф.

— Говорят, талоны к каждому врачу расписаны там на две недели вперёд, а люди, переступая порог, становятся злее в несколько раз. Контрольная задача Клавдии Михайловны — в утро понедельника без записи пробиться на приём к терапевту.

Ксения Максимовна вздрогнула от ужаса.

— Пётр Петрович, пожалейте робота!

— Я вам не Жалороб-15, Ксения Максимовна. Выполняйте.

21 апреля 2023 — 24 апреля 2023