Тигр или Браконьер

Глава 1

– Сегодня нас ждёт интересный день, коллеги!

Преподаватель сделал несколько шагов от входной двери до кафедры. Первые парты переглянулись. На последних тихо перешёптывались.

– Силуэт Разума обновился до версии 40.5 и теперь готов проводить пространственно–сознательные сессии.

Аудитория одобрительно зашумела. Этой новости Света была действительно рада. Каждое обновление привносило в работу психологической системы что-то новое. Силуэт Разума — это, разработанный нейропсихологами, комплекс, который позволяет за секунды определять нестабильности человека. В какой-то момент его разработка поставила под сомнение необходимость психолога, но сам по себе комплекс работать корректно не будет. Поэтому университет последние тридцать лет готовил «истинных» специалистов для этой работы.

– Михаил Александрович? – тут же выкрикнула Галя с первой парты. – А когда можно будет с ним поработать?

– До часу дня будут технические работы. – ответил препод. – А потом уже можно будет, да. Только в этот раз его перенесли на третий уровень подвальных этажей. Прошлого кабинета теперь стало мало.

– Отлично! Я тогда занимаю очередь! – снова выкрикнула она, быстро оглядывая аудиторию.

– Я следующая! – тут же крикнула ещё одна девочка.

– Потом я!

– Нет, за мной Таня пойдёт!

Света заметила на себе многозначительный взгляд подруги.

– Снова сели в карусели... – Кристина завела руку за голову, поправив каштановую длинную косу. – Что, тоже в это встрянешь? А то потом не протолкнёшься…

– Да, можно. – кивнула Света и подняла руку. – Тогда я за Таней буду.

***

К обеду все стали постепенно подтягиваться к третьему уровню. Света заметила у самых дверей Галю и ещё несколько одногруппников. Среди них суетился Лёша, регистрируя каждого желающего на свой сенсор. Света только и видела, что его крутящиеся белые зрачки при записи каждого студента.

– Мне его почти жаль. – сочувственно улыбнулась Кристина. – Сегодня точно весь поток захочет обновление испытать.

– Да уж, процессор бы себе не перегрел. – согласилась Света и включила свою внутреннюю систему. Перед глазами мелькнуло несколько ошибок, которые возникли после третьей пары.

– Слушай, я пойду в серверную пока. – отходя от стены, Света несколько раз моргнула. Подруга обеспокоенно перевела на неё взгляд.

– Плохо стало?

– Нет. Быстренько почищусь и вернусь.

– Мешаю я тебе, да? – она улыбнулась и покачала головой. – Ладно, шуруй давай. Всё равно Галя оккупирует СР на часа два, не меньше. Её же как истинной признали, так она никак не успокоится.

– Гордится девчонка, что сказать. – хмыкнула Света, переводя взгляд на однокурсницу. Каждый месяц Силуэт Разума прошлых версий считывал данные студентов психфака. Истинным человеком признавали того, в чьём бессознательном не фиксировалось фантомных личностей. Они могли по-разному появиться: от травм, от чувств, от каких–то других проблем. Эти "фантомы" влияли на жизнь в целом, заставляя принимать разные решения. Такие были у каждого второго, но в университете заставляли своих студентов с ними бороться. Так и образовались две группы: истинные и фантомные. Света всегда фиксировала у себя одного фантома. И не сказать, что он сильно мешал ей жить. Даже было больше плюсов, чем минусов на самом деле. Но проблема была в том, что фантомных чаще ставили под сомнение. Преподаватели сомневались, что они смогут качественно помогать другим. Но Свете казалось, что именно фантомы делают её тем, кто она есть. Все истинные были похожи друг на друга. Как под копирку. Скучный стереотип, который превращал людей в роботов. А их и так кругом было навалом.

Серверная находилась на втором ярусе. Пока Света поднималась на лифте, датчики в системе снова мигнули ошибкой. Выйдя на этаж, в глаза сразу бросилась большая куча металлолома прямо в коридоре. Обычно этаж серверной был в идеальной чистоте. Перешагнув механическую руку андроида–массажиста, Света подошла к коричневой металлической двери.

– Светлана Гордеева. – представилась она в высунувшийся зелёный датчик и приложила ладонь к сканеру. – Четвёртый курс классической и нейробессознательной психологии.

– Входите, входите! – раздался знакомый голос через датчик. Дверь заскрипела и открылась. Пройдя внутрь светлого помещения, Света сразу увидела стол, заваленный кусками металла.

– Мария Андреевна, вы прямо вся в пене. – улыбнулась она, увидев за столом из-за кучи металла взлохмаченный чёрный хвостик волос. Женщина резко подняла голову и вскочила со стула.

– Здравствуй! Да Григорий Саныч притащил сегодня утром запчасти от андроидов с медфака. Там они в негодность пришли, хотели отдать в переработку. А там вообще схемы целые. Чего добру пропадать? Я их улучшу и пущу в ход для нашего оборудования.

Света встала около стола, взяв в руки механическую голову. На неё смотрели две пустые железные глазницы. Как бы это странно ни звучало.

– Как у тебя дела? – обеспокоенно спросила женщина. – Ты уже слышала про обновление Силуэта Разума?

– Конечно. Я в очереди на тестирование. А пока на чистку к вам заскочила.

– А как у тебя дела с твоей подругой?

Взгляд Марии Андреевны был сейчас довольно серьёзен.

– Кристина не всегда со мной рядом. – кратко ответила Света, откладывая голову обратно на стол. – Сейчас я её не вижу.

– Я думаю, тебе пока не стоит участвовать в тесте новой версии. Она ещё сырая. Не понятно, как твой фантом среагирует на него.

Фантомы бывали самые разные. Они могли быть лишь случайными мыслями в голове, а могли быть полноценными образами из прошлого. Кристина была её лучшей подругой со старших классов. Она погибла после окончания первого курса. С тех под её образ всегда был рядом. А сейчас Кристина стала вмешиваться в её жизнь намного чаще. Старалась помочь или что-то посоветовать. Возможно, это было из-за приближающегося выпускного. Они ещё в школе мечтали вместе выйти на сцену и получить диплом. Красивая картинка, которая никогда не случится в материальном мире.

– Думаете, Кристина мне помешает? – задумалась Света, на что профессор покачала головой.

– Вполне возможно. Не стоит понижать свой рейтинг перед окончанием универа. Но если тебе очень хочется попробовать, то я могу сама провести сеанс?

– Это было бы здорово. – обрадовалась она. – Спасибо!

– Давай пока почистим твою систему. – улыбнулась в ответ профессор.

***

После завершения чистки, Света договорилась с профессором встретиться вечером в кабинете обновлённого СР. Коридоры и лестницы уже пустовали. Было непривычно идти по пустому корпусу в одиночку.

– Не нарушайте, пожалуйста, режим. – произнёс ласковым голосом маленький андроид-уборщик. – Не мусорите.

– Даже не думала. – улыбнулась Света, подходя к лестнице. Во внеучебное время лифт не работал.

Профессор уже ждала её в кабинете. Сам по себе Силуэт Разума напоминал металлическую пластину три на три метра. По бокам стояли две панели с ярким экраном. А прямо над пластиной висело несколько очень тонких, едва видимых, проводков.

– Добрый вечер, Мария Андреевна. – подходя ближе к преподавателю, Света заглянула за её плечо. Она быстро вводила какие-то данные, сменяя один сенсорный блок на другой.

– Привет ещё раз. Как себя сейчас чувствуешь?

– Нормально. Кристина не появлялась, если вы об этом.

Мария Андреевна кивнула, снова переводя взгляд на монитор.

– После чистки внутренней системы фантомы немного успокаиваются. Но Кристина вполне может проявиться в Силуэте. Давай, раздевайся и подключайся.

Света кивнула и, сняв с плеч джинсовую куртку, положила её на диван у дверей. Оставшись только в майке и джинсах, она сняла кроссовки и встала на пластину в одних носках. Надавив чуть ниже щитовидки, Света вытащила шарообразный адаптер. Едва заметные проводки СР тут же засветились, направляясь в его сторону. Света немного подняла голову, давая комплексу возможность без проблем присоединиться к адаптеру.

– А что там вообще будет в новой версии? Какие задания? – в последний момент стало немного тревожно. Мария Андреевна покачала головой.

– У каждого своё. Только их базу с тысячи обновили до пяти тысяч. Теперь у программы выбор намного больше. Каждый видит свою ситуацию и принимает решение. На всё даётся теперь вместо пяти минут только четыре. Постарайся долго не думать. Чем меньше раздумываешь, тем больше шанс сделать истинный выбор.

Света кивнула и закрыла глаза. Программа Силуэта постепенно подключалась к внутренней системе, образовывая пространственную виртуальную капсулу. Мелькнуло несколько образов. Света была уверена, что видела одним кадром каштановые волосы.

"Обновление 40.5 загружено!" – оповестила система в голове. – "Силуэт Разума готов к работе!"

Света медленно открыла глаза. Вокруг было зелёное просторное поле и яркое голубое небо. Такого уже давно в реальном мире не существовало. Только на картинках из прошлого.

Долгое время перед глазами было только поле и ничего больше. Света чувствовала симуляцию ветра на коже и видела несколько пролетевших мимо бабочек.

– "Задание для испытуемого С. сгенерировано." – снова оповестила система. Перед ней появился большой тигр. Света замерла, глядя в глаза голодному хищнику. Животное оскалилось, изгибая красивую рыжую спину. Шерсть лоснилась на искусственно созданном образе. Справа от него в нескольких метрах появился мужчина. Серая куртка с коричневыми ржавыми нашивками из старых частей андроидов-охотников. В руках он держал увесистый арбалет с электрошоковой установкой. Добычу будет бить током пока охотник не убьёт животное сам. Ужасное изобретение прошлых лет.

Света смотрела на оба образа, пока перед глазами не вспыхнуло окно.

–"Вы готовы приступить к испытанию?"

– Да.

–"Задание 4529. Вы мэр небольшого города за Техническим Поясом. В город стал приходить хищник класса редкости 4. Своим видом он пугает людей. Также вы узнаёте о банде браконьеров, которых хотят отдать под суд. Что вы предпримите? Время - четыре минуты. Начинайте."

С первых секунд в голове крутилось очевидное и простое решение. Заплатить браконьерам за убийство тигра. Однако они всё равно будут осуждены. Зачем им деньги? А если мэр допустит убийство редкого зверя, то сам может попасть под суд.

Перед глазами мелькнуло несколько ошибок. Света встряхнула головой, боясь появления фантома подруги.

– Давай не сейчас... – тихо попросила её Света, прекрасно понимая абсурд этой просьбы. Но тем не менее Кристина не появилась.

"Осталось три минуты"

Света прикусила губу. Мария Андреевна предупредила долго не думать. Но если первое решение совсем не нравилось? Было ли оно её или принадлежало фантому?

Резко зажмурив глаза, Света постаралась понять, что чувствует сама. Именно внутри, когда видит эту ситуацию. Внутри ощущалось раздражение, при мысли о том, что какие-то уроды могут убить редкое создание. Сейчас в мире и так слишком мало осталось существ в естественной среде обитания.

"Осталось полторы минуты"

– Я хочу убить браконьера.

Таймер остановился.

–"Вы уверены?"

– Да.

Над головой образа охотника появилась мигающая красная точка. Она постепенно преобразовалась в лезвие и разрезала образ пополам. Образ тигра мигнул зелёным светом и пропал.

– "Спасибо, испытуемый С! Результаты будут доступны в нейропсихологическом заключении."

Задание заняло всего несколько минут, но было чувство, что прошло несколько часов. Голова немного закружилась, когда проводки отключались от адаптера. Мария Андреевна довольно кивнула, глядя на монитор.

– Ну как ощущения?

– Получше, чем в прошлый раз. – честно призналась Света, накидывая на себя куртку. В прошлом месяце на старой версии её вывернуло после подключения. Тогда списали на агрессивные фантомы.

– Это замечательно. – довольно улыбнулась профессор, отключая панель. – Я загрузила твои данные в программу. Завтра всё будет обработано. И пока ты не ушла… Я хотела спросить тебя о дипломе.

Этот разговор должен был состояться, как бы Света его ни оттягивала.

– Ты и так уже все сроки пропустила. – колко заметила Кристина. Света проводила её взглядом до выхода из кабинета, где фантом на секунду раздвоился и мгновенно пропал.

– Может, всё-таки напишешь работу по временной фантомной аномалии? Кристина – нестандартный фантом, а полноценный образ. Провела бы на себе исследование.

Света пожала плечами. Ей не хотелось делать себе оценку на погибшей подруге. Но она знала Кристинку давно. Она бы не стала возражать.

– Марь Андреевна, можно я подумаю ещё?

Профессор снисходительно улыбнулась.

– Конечно, можно. Но слишком не затягивай, чтобы потом в панике не жарить свой мозг нейрозамерами.

***

На следующее утро Света ехала в университет в приподнятом настроении. Перед завтраком она заглянула на почту и получила голосовое письмо о результатах. Новая версия признала её выбор истинными, а значит теперь Гале придётся немного остудить свой пыл. О результатах должны были сообщить на паре с Михаилом Александровичем.

– А чего ты со всеми не пошла на сеанс? – удивлённо спросила Таня, поворачивая к ней голову со второй парты, когда результаты огласили.

– Причина была на это. – коротко ответила Света, на что Галя недовольно сморщила лоб.

– Интересно, конечно. – сухо улыбнулась она, всем своим видом показывая своё неудовольствие. – Но я действительно рада за тебя.

Ей сегодня было стрёмно вдвойне. Потому что кроме Светы в этом месяце истинным признали ещё и Лёшу.

– Ой, не подавилась бы от своей неприязни... – пронеслась в голове Кристинина мысль, отчего Света невольно улыбнулась.

– Не расстраивайтесь те, кто пока не получил истинный статус. – подбадривающие произнёс Михаил Александрович. – Это дело такое, нарабатываемое. Мы здесь и находимся для того, чтобы отличать свои побуждения от побуждений субличностей. А сегодня Лёша со Светой поделятся опытом и своими эмоциями при прохождении испытания.

Как хороший староста и настоящий джентльмен Лёша сначала предложил выступить Свете. Но она покачала головой, пропуская его вперёд. Тот благодарно кивнул и, выйдя перед аудиторией, спроецировал запись своего задания. Там было два ящика – один с денежными чипами, а другой с яблоками. Рядом сидели двое пожилых людей старого времени. СР дал условие поделить между людьми деньги и яблоки так, чтобы у каждого было и того и другое, но Лёше самому делить содержимое запрещалось. На записи он думал около минуты, пока не принял решение отдать деньги одному, а яблоки другому при условии, что с деньгами человек купит часть яблок у другого. В этом решении действительно проявлялся Лёша. Как староста он всегда, так и пытался решить проблемы, справедливо разводя конфликт. Странно, что Силуэт раньше не признавал его истинным. Какие фантомы он скрывал у себя?

Когда очередь подошла к Свете, она поднялась со своего стула и подключилась к голографическому проектору. Снова всплыли образы тигра и браконьера. После завершения презентации в кабинете воцарилась подозрительная тишина.

– Света, а почему ты приняла именно такое решение? – внезапно спросил преподаватель. Дёрнув плечами, Света покачала головой.

– Потому что чувствовала, что поступаю правильно.

– Разве правильно убить человека? – охнула Галя. – Это не подходит под гуманистический подход.

– Это не человек, а программный образ. – резонно поправил её Лёша.

– Не вся психология подходит под гуманистический подход. – улыбнулся Михаил Александрович. – Но любой образ программы отражает реальность. В той или иной степени.

Света не особо любила копаться в своей голове, предпочитая лучше покопаться в чужой. Что такого нового могут ей тут сказать, чего она о себе не знает?

– А что ты чувствовала при этом? – подняв руку, спросила Таня.

– Ничего. – пожала плечами Света. – Тигр - охотник от рождения. Это его природа. А человек может решать проблемы иначе. Тигр приходил и пугал людей. Надо было его поймать, накормить или отвезти в заповедник. Или просто убрать причину его будущей смерти.

– А почему ты это не выбрала? Ну я просто поимку и заповедник? – спросил преподаватель, чем поставил Свету в тупик. Действительно, почему она это не выбрала? Задание не подразумевало радикальное решение. Но в тот момент единственным правильным выходом казалась смерть браконьера. Он хотел уничтожить животное. Хотел его забрать у мира.

– Не знаю. – просто ответила наконец Света. Чего от неё ждут? Что она будет оправдываться за убийство сгенерированного образа?

За третьей партой мелькнул раздвоенный образ Кристины. Она смотрела на неё, подперев ладонями голову.

– А я думаю, ты знаешь. – улыбнулась она, наклоняя голову вбок. Света смотрела на её бледное лицо. Было в этой улыбке что-то неправильное. Что-то такое, чего у Кристины никогда не было.

Света встряхнула головой, пытаясь избавиться от образа. Образ пропал с первой парты.

– Я могу идти? – спросила Света, на что преподаватель улыбнулся и кивнул.

– Конечно. Спасибо за презентацию.

До конца для Свету не могло покинуть неприятное чувство. Почему на неё так странно смотрели в аудитории? Если программа её решение посчитала истинным, значит, она всё сделала правильно. Выходя из университета, Света посмотрела на улицу. Свет от гравитационных ламп освещал плиточный тротуар. Несколько человек было видно вдалеке у транспортной станции. Поправив рюкзак на плечах, Света пошла вперёд. Здание факультета постепенно оставалось за спиной. Перед глазами мелькнуло несколько помех. Остановившись, Света встряхнула головой.

– Ты разве домой не торопишься?

Кристина стояла перед ней в нескольких шагах, убрав руки за спину. Каштановые волосы немного спутались. Фантом смотрел прямо на неё.

– Почему ты постоянно ходишь за мной? Мы дружили с тобой, но я живу дальше. – Света пожала плечами. Кристина опустила голову. – Мне жаль, что так получилось. Но я не виновата в твоей смерти. Я сама плохо помню, что случилось.

— Это не я за тобой хожу. – улыбнулась подруга как ни в чём не бывало. – Зачем ты соврала Михаилу Александровичу?

– О чём я ему соврала? – Света сделала шаг ближе к фантому. Кристина обошла ей медленным шагом.

– Тигр или браконьер? Ты знаешь, почему браконьер не должен был выжить.

– Это просто задание программы.

– Разве?

Света внимательно смотрела за подругой, которая продолжала медленно ходить вокруг неё. Она будто бы не позволяла двинуться дальше. Судорожно выдохнув, Света покачала головой.

– Кристина, кто из нас принял решение вчера в Силуэте? – выдохнув, прямо спросила она. – Ты или я?

– А какая разница? Машина приняла тебя за истинную.

Почему программа так сильно облажалась? Ошибка в новой версии?

– Мы тогда знали, что пригород заполонили сбойные. – медленно произнесла Кристина, не замедляясь, но и не ускоряя шаг. Света стала чувствовать, как у неё кружится голова. – Мне отец как раз купил новую сенсорную систему на кожу. Каждый сантиметр стал стоить в несколько раз дороже. Они же душу продадут за новые запчасти. Мы сами завели редкого тигра к браконьерам.

– Мы не знали. Я не знала, что они будут там отсиживаться!

Света действительно не знала, когда звала подругу провести время в пригороде Технического Пояса. Сбойными называли людей, чьи внутренние системы были отлучены от общей сети за серьёзные преступления против другого человека. Чаще всего они сходили с ума и бродили в окрестностях городов в поисках новых запчастей. Участь, которую даже врагу нельзя было пожелать. Они не должны были их тогда окружить.

– Нам пришлось рискнуть и тебе не повезло. – развела руками Света. – Ты хотела бы, чтобы я погибла вместе с тобой?

Слова давались тяжело, словно с натяжкой проползали по горлу. Казалась, что Кристина должна разозлиться. Но она лишь улыбнулась, будто смотрела на несмышлёного ребёнка. Её руки легли на её плечи.

– А разве тебе повезло?

Чувствуя дрожь собственных пальцев, Света посмотрела на подругу. У неё по щекам стекали маленькие капельки слёз. Переведя взгляд на свои руки, она заметила, как они подёрнулись лёгкой рябью.

– Ты спрашивала, почему я приняла решение, а тебя признали истинной. – повторила вопрос Кристина. – Потому что я приняла решение, не слушая своего фантома. Ты была права, Свет.

Кристина отошла немного назад. Не чувствуя ног, Света подняла голову. Над ней неистово мигала красная точка. С каждой секундой её мерцание только усиливалось.

– Кристина, подожди!

Переводя быстрый взгляд на подругу, Света увидела в её глазах только истинное сожаление.

– Мы с тобой лучшие подруги, Светик. – над головой в последний раз мелькнул красный свет. – Но ты слишком крепко засела в моей голове. Ты заменяешь мою реальность. А я должна жить дальше.

***

– Фантомы могут настолько завладеть нами, что мы теряем свою идентичность. – серьёзно произнёс Михаил Александрович после того, как Кристина закончила свою защитную речь. Комиссия сосредоточенно смотрела на голограмму образа Светы и несколько графиков с нейронными исследованиями мозга. – И нам порой очень сложно сделать выбор в пользу себя.

– Света почти полностью захватила контроль над моим сознанием, заменяя мою личность. С новым обновлением СР мне пришлось действовать радикально.

Преподаватель понимающе кивнул.

– Спасибо, Кристина, что ты поделилась своим тяжёлым опытом с нами и провела это исследование.

Люди в аудитории несколько раз поаплодировали, но все похвалы будто утекали мимо ушей. За третьей партой сразу за комиссией должна была сидеть Света. Они всегда вместе сидели там. Кристина сильнее впилась пальцами в кафедру. Тигр или браконьер? Действительно ли жизнь без фантома подруги станет лучше? Стоил ли статус истинной этого выбора?