Post-script

Таймер

Гулять по улочкам виртуального города, что может быть лучше. Да ничего на свете. После второго удара экосистема планеты изменилась. Моря превратились в мёртвые озёра, реки пересохли, а дожди были исключительно кислотными. В крупных городах над климатом работали целые корпорации. Они создавали имитацию жизни.

Порой у них отлично получалось. С неба падал дождь, который не оставлял луж на асфальте. Светило солнце, которое не грело, а синее небо было всего лишь мозаикой из пикселей.

За пределами города природа осталась исковерканной. Здесь корпорации были бессильны. Да и не зачем тратить деньги на пустынные земли.

Вся жизнь планеты была сосредоточена в пятидесяти крупных городах. Только представьте! Огромные мегалополисы! Скученность населения, постоянная давка, шум вынуждал жителей отправляться в путешествие по виртуальным мирам.

Технологии VR достигли пика совершенства. Многие вирт города были неотличимы от реальных. Возникли свои профессии, свои деньги, свои законы. В реальности люди годами не выходили за пределы своих квартир. Да, они по-прежнему оставались людьми, со всеми потребностями. Но организм был подключён к автономной системе жизнеобеспечения: в пищевод человека постоянно подавался питательный раствор, отходы выходили через клапаны.

Иные люди работали в вирт мирах. Эти зоны стали называть теплицами. Специальные работники «индепенды» следили за подачей питания и лекарств.

Работа в вирт среде ценилась низко, поэтому туда шли все, кто не хотел учиться или работать на развитие города.

Спецподразделения были способны уничтожать угрозы любого уровня и в VR среде и в реальности. Универсальные солдаты боролись против стоунов. Мутанты, которые приходили в города из зараженных земель. Их ещё называли каменными ящерицами.

Вся биосфера вывернулась наизнанку. Планета начала пробуждать ужасных созданий, чтобы искоренить род человеческий с лица Земли. Самоочищение и самоликвидация.

Таймер запустился.

Тали

Телефон перестал звонить два года назад. Тали просто отрезала провод. Стало тихо. Раньше постоянно звонили рекламные агенты и предлагали кучу ненужного хлама. Теперь звонили только по работе на браслет. Обычный женский браслет на руке Тали служил прибором вызова на службу.

Тали не любила ранние подъёмы. Она их ненавидела. Она выбрала дежурство во вторую смену.

На часах полдень, Тали ещё в кровати. Она укуталась во все одеяла и просто смотрит в окно. Слой гари и копоти над городом настолько плотный, что закрывает лучи солнца. Солнце можно видеть только на рассвете или закате.

На рассвете Тали всегда спит. А вот закат она обожает. Солнце садится прямо в морской залив. Буквально на несколько минут огненный шар появляется из-за пелены густых чёрных облаков. Яркие лучи ударяют в окна городских высоток, и по стенам домов разлетаются сотни солнечных зайчиков. Пять минут света.

Потом наступает ночь. Ночь — время огней, время рекламы, время кибердемонов. Они приходят из невидимой сферы. Раньше её называли сферой айти. Сейчас просто сфера.

Сфера невидима, кибердемоны осязаемы. Они — весь негатив, которые люди выплескивают в своих сообщениях в соцсетях.

В начале 22 века появилась теория, что сфера жизни человека и сфера информации неразрывно связана. Человеческая среда обитания превратилась в информационную среду, невидимую сеть потоков информации.

Весь негатив из соцсетей, смс, звонков проходит через тело человека и меняет его сознание. Такая причина рождения кибердемонов.

Демон паразитирует на теле человека, захватывает его мысли и фантазии. Взамен он наделяет человека способностью открывать порталы в иные миры.

Когда я познакомился с Тали, она занималась защитой информации в крупной корпорации. Прямо в их офисе открылся портал. Люди в панике бежали.

Я увидел, как девушка пытается отбить атаку демонов. После устранения угрозы я спросил:

— Вы здесь работаете?

— Да, я простой менеджер.

— Но вы смогли остановить демонов.

— В детстве ходила на каратэ.

Я оставил визитку с номером спец.отряда и позвонил через несколько дней. Тали согласилась работать. Она давно хотела сменить работу. Так мы стали напарниками.

Чёрный оникс

Тамои протянула руку, и на ладонь села птичка.

— Так интересно. Совсем крошечная, а сколько в ней энергии. Неужели в таком маленьком теле бьется море жизни?

Птичка цепко держалась за кожу Тамои.

— А… думаешь я украду твои мысли? В пустом мире нечего красть. Посмотри, кругом руины. Возможно, ты последняя из своего вида. Береги себя. Ну, лети.

Тамои вскинула руки, и птичка полетела.

— Вот и славно. Желаю тебе сильного ветра. А я продолжу свой путь. На нём намного больше проблем и препятствий, чем в твоём воздухе.

Девушка шагала по каменным уступам, внизу текла река. Здесь раньше стояли высотки, а теперь остались только сваи, убегающие под воду.

Мир был разрушен. Об этом знала Тамои. Но о масштабе трагедии она не понимала. Возможно, в других городах продолжается жизнь, но здесь, в центре плато Лотоса, дома превратились в руины.

Тамои родилась после катастрофы. Она не видела, как гигантские каменные цветы вырастали из-под земли и разрушали цивилизации.

Огромные каменные колонны состояли из драгоценных минералов всех видов. Словно все недра планеты вырвались наружу. Землю вывернуло наизнанку.

На глазах девушки колонны начинали покрываться растениями, и на каждом каменном плато создавалась своя экосистема. Иногда Тамои думала, что цветы лучше, чем города. Потом она вспоминала о жертвах разрушений.

Плато Лотоса состояло из оникса молочного цвета. В поселении Тамои жило примерно триста человек. Мужчины ловили мелкую дичь или рыбу. Женщины готовили еду, выращивали овощи. Дети собирали предметы прошлых эпох. Все артефакты складывали в центре площади и вечером их разбирали.

Ночью в лепестках лотоса было многолунье. Луна отражалась в молочно-белых гранях оникса. Камень светился.

Редко к ним приходили «Спутники», они рассказывали о других городах. Тамои тоже хотелось посмотреть мир за гранью оникса, но она ещё не прошла ритуал взросления.

Девушка торопила время…