Полицейский Джо

Глава 1

Полицейский Джо

Джо еще не полицейский, даже не контролер. Джо пока только идет в полицейский участок, в кармане у него лежит предписание о назначении. Полицейский Участок в Нижнем Городе, будущее место работы, находится в чужом для Джо районе. “Значит Система распределяет новобранцев не по месту жительства, а скорее всего наоборот. А может после перевода из контролеров в полицейские, Система переведет меня в “свой” участок. Все равно, загадывать сейчас нет смысла” - думает Джо, идя мимо браво стоящего полисмена у входа в Участок, Полицейское Подразделение №341. Сходится с цифрами в Предписании.

Джо проходит через крепкие двери, поднимается по крутой узкой лестнице, на ней едва разминешься вдвоем, над лестницей устрашающе зияет узкая бойница. Джо оборачивается на дверь - без следов стрельбы и краска старая, Джо поднимается по лестнице дальше.

Вообще, чтобы стать полицейским, нужно пройти двух месячный курс в Верхнем городе, можно было бы начать карьру сразу оттуда, но только если ты имеешь допуск подняться в Верхний город, если ты гражданин В класса и выше.

А вот в контролеры берут всех. Контролер - это полицейский от народа, дружинник, только с правом ношения оружия, оружие успокаивает панков, что выбирают эту службу, и они охотнее становятся пушечным мясом в войне с Синдикатом – главным конкурентом полиции в Нижнем городе, и еще одним массовым работодателем на улицах Нижнего города.

Предписание велит Джо стать контролером.

На втором этаже “заводь” для граждан с обращениями, Джо проталкивается через просителей и показывает свое уведомление Дежурному.

Дежурный поднимает недоуменный взгляд на Джо, потому что Джо спешит - пришел на два дня раньше начала службы, согласно предписанию его. Джо даже заготовил речь о том, как “он не будет мешать, а будет смотреть и учиться”.

- Катись отсюда – говорит Сержант.

Джо даже не дошел в своей речи до коронной фразы.

- Как тебя там, вставай и выметайся

- Джо. В смысле прийти через два дня?

Серж уверенно указует сильной рукой на дверь.

Джо берет в руки свое уведомление, оно лежало на столе Сержа, тот даже на него не взглянул.

- В смысле, встал, развернулся, вышел. Явишься еще - загремишь на трое суток.

Джо вертит свое уведомление в руках, Сержант, как будто, не замечает этот кусочек пластиковой бумаги.

На уведомлении голографический текст радужно переливается - “Полицейский Департамент Верхнего Города”.

- Вот же мое уведомление о назначении?

- Что твое уведомление?

- По уставу, вы берете меня на службу.

- Беру? Я тебе обязан чем-то?

- Нет, Департаменту Верхнего Города, вы же под его юрисдикцией и обязаны... Выполнить предписание.

- Ты какой-то слишком мозговитый для Контролера.

- Собираюсь сделать карьеру.

Вот тут Сержант заходится конским ржаньем, от смеха даже ворочается в своем кресле.

- Ну ты даешь, расскажи-расскажи, как ты собираешься делать карьеру. На мое место что ли хочешь али выше? Выше, да?

- Послушайте, я всего лишь хочу работать в полиции, и выйти на службу сегодня, на два дня раньше срока.

- Поясни-ка вот это – раньше срока.

- Через два дня будут гонки на Ховер-байках, часть трассы лежит в Нижнем городе, потому мэрия и набирает сейчас Контролеров, потому что на гонках всегда происходит перестрелка с Синдикатом. Пожалуйста, возьмите меня на службу сейчас, чтобы через два дня у меня был хоть какой-то шанс.

- Я же говорю, что ты слишком умный для Контролера.

И дальше Сержант молчит, ни о чем не спрашивает. Джо кладет свое уведомление обратно на стол.

- Ну так я могу выйти на дежурство сегодня?

- Нет

- Через два дня, как сказано в уведомлении?

- Нет

- Послушайте. Вы обязаны выполнить, то что сказано в уведомлении, если вы не возьмете меня на службу, я имею право подать на вас рапорт.

- Подавай.

Еще немного помолчали.

- Я не понимаю. Я не уйду.

Снаружи кабинета доносится глухое металлическое лязганье, как будто, сильно-сильно дверцей о шкафчик. “Из раздевалки, наверное” - успевает подумать Джо. Сержант вытягивает шею в коридор, потом возвращается взглядом к Джо.

- В чем причина, почему я вам не подхожу?

Металлическое лязганье продолжается. Сержант молча поворачивает экран монитора к Джо. На экране Джо видит себя глазами камеры наружного наблюдения, “сверху-вниз”. Записи несколько лет, Джо намного моложе, чем сейчас. Джо, который в кабинете Сержанта, вглядывается в экран.

Где-то на окраинах Нижнего Города толпень малолетних боевиков Синдиката распивает пивас, в компании несколько “гражданских”, среди них и Джо. Какой-то Амбал замечает камеру, что смотрит на него сверху, поднимается гомон, Амбал показывает пальцем в экран, вся толпа что-то машет руками “на камеру”, а потом Джо ловко запускает бутылку прямо в объектив. Конец записи.

Сержант убирает экран.

- Подождите-подождите.

- Вот видишь, для Системы ты, как на ладони, парень.

Сержант увлекается рассказом о всевидящей и всезнающей Системе, да Джо его не слышит, он вперыве увидел себя глазами Системы, Джо сидит-думает, скруглив плечи.

- Да, Департамент полиции перед каждыми гонками пылесосит с улиц всяку шваль вроде тебя, чтобы во время гонок бросить их против Синдиката. Синдикат это знает и каждый раз норовит прислать шпиона.

- Я не шпион, - встрепенулся Джо.

Снаружи кабинета то и дело доносится металлический лязг из раздевалки, еще и еще раз. Сержант встает, обходит стол, Джо продолжает сидеть.

- Конечно, ты не шпион.

Сержант больно хлопает Джо по плечу.

Сержант идет по коридору, Джо - за ним. Подходят, и правда, к раздевалке.

- Да, ты напишешь рапорт - тебя не взял тупой Сержант, - Сержант отвечает на немой вопрос Джо - Я напишу рапорт о разоблаченном шпионе Синдиката. И вот ты уже шпион официально. Не играй в эти игры, парень.

Сержант останавливается у дверей в раздевалку, источник металлического лязганья обнаружен. Сержант останавливается перед Джо на прощание.

- Я не шпион. Такая запись есть у каждого, кто ходил в школу в Нижнем городе.

Сержант подзывает жестом Дежурного из соседнего кабинета, а сам уходит в раздевалку. Лязг тут же стих.

К Джо идет Дежурный, Джо от него отступает, заглядывает одним глазком в приоткрытую дверь раздевалки, и встречается там взглядом с незнакомым полицейским, уже в форме, но без бронежилета. Этот полицейский дружелюбно улыбается Джо, да еще и замечает уведомление, Джо так и не перестал его вертеть в руках. Джо перед носом Дежурного уходит в раздевалку.

Какой-то полицейский, неясно кто, скрытый за шкафчиками, только макушка мелькает, дубасит дверцей шкафчика, как крышкой по кастрюле. Сержант, стоя у входа, что-то ему успокаивающее ему приказывает.

- Тони, да уймись ты уже ?

- Хрена там. Никак, Серж - отвечает коп из-за шкафчиков.

Раздевалка - квадратная комната, четыре белых лампы в потолке, да темень по углам. Личные шкафчики жмутся в плотный ряд вдоль стен и один ряд шкафчиков делит квадрат комнаты пополам, на каких-то ящичках фотографии, на каких-то простецкие граффити. Граффити даже на “киоске” арсенала. Арсенал здесь же в комнате, в правой от входа стене, за толстой металлической сеткой и соединен маленьким окошком – вылитый “киоск”, за сеткой стоит волосатый Арсенальщик.

В раздевалке еще двое других полицейских, слева от Джо какой-то пухляк, справа - тот высокий.

Высокий полицейский, заметив уведомление в руках Джо, протягивает руку, Джо пожимает руку в ответ.

- Вернон - здоровается Высокий.

- Джо - отвечает Джо.

Сержант отвлекается от забалтывания Тони, машет по воздуху рукой.

- А, это синдикатовский шпион.

Тони о что-то там спотыкается и больше дверцей не хлопает, выходит посмотреть на шпиона.

- Кто это? - спрашивает он Сержанта, являясь из-за шкафчиков - Кто ты? - спрашивает он Джо.

Тони слепо прет на Джо, как будто, нет рядом ни Сержанта, ни двух других полицейских, что шагают Тони наперерез.

- Шпион ты, да?. Сейчас узнаешь, как работает полиция. “Памяти нашей короткий век” - Последняя фраза для Тони – какой-то припадочный триггер, Тони в ярости.

- У тебя дел завтра нет? - Серж в ухо кричит Тони.

- Что?

- Много дел завтра?

- Завтра похороны Микки

- Завтра у тебя будет наряд.

- Все-все - Тони поднимает руки, разворачивается.

Тони опять за шкафчиками, надеваться.

- Я же говорил тебе проваливать. Как тебя там?

- Джо

- Что встал, Джо? - Серж ждет, когда Джо уйдет.

Тони в рубашке выглядывает из-за ящиков.

- Не, пусть постоит. Мне есть, что сказать, и тебе полезно будет послушать - Тони зыркает на Сержа.

Тони разглагольствует надеваясь.

- Странная штука жизнь, или нет? Странная штука - работа в полиции, это уж точно. Сегодня мы в усилении и патрулируем корпоратив. Угадай чей. Правильно, Синдиката. А что же там такое празднует Синдикат? Ты-то уж в курсе, наверное. Нет? Посвящение новых членов в банду. А что праздник посвящения означает для полицейского, а? “Синдикатовцем больше, так копом меньше”, ведь так у вас говорят. Это даже от друзей моего сына слышно.

Тони опять громко бьет дверцей шкафа, но сразу шипит-пыхтит, успокаивается и продолжает.

- Вчера. Вчера убили Микки, значит у Синдиката на одного бойца больше. Ты сам-то кто по жизни в синдикате? Ты уже прошел посвящение? У нас здесь убийца полицейских, парни. Кого ты убил, рассказывай.

Тони уже в форме, она на нем красиво сидит. Джо не может поднять взгляд на Вернона и других полицейских.

- Я не шпион.

- Конечно, ты не шпион. Я шпион.

Тони идет к Арсеналу.

- И вот какая ирония, Серж. Вчера они убивают полицейского, завтра его похороны. А сегодня мы охраняем их праздник. Их праздник в честь убийства. А, как тебе такое? И празднуют они убийство Микки. Вот его шкафчик.

- Время, Энтони – говорит Сержант.

- Сейчас покажу ему фото.

Тони берет у Арсенальщика винтовку и коробку патронов и уходит за свои ящики, винтовку и патроны он кладет на скамейку и снимает фото с соседнего со своим шкафчика, и снова выходит на свет из-за своих ящиков.

Тони протягивает фото Джо.

- Вот смотри, кого вы вчера убили, его зовут Микки. Он был отличным полицейским, он был моим другом. Знаешь скольких подонков мы с ним постреляли. Ты можешь мной гордиться. Ты можешь гордиться Микки. Посмотри на меня.

- Я не шпион и вообще никак не связан с Синдикатом.

- Ах, ты не связан...

Тони кидается на Джо, Серж и Вернон его перехватывают, Джо отходит к двери, Сержи и Вернон оттаскивают Тони обратно и впечатывают его в шкафчики, Тони мечется прижатый к стене, шкафчики позади него штормит.

Серж и Вернон снова впечатывают его в шкафчики, так что ряд шкафов дружно кренится, и вдруг на пол сыпется какая-то металлическая россыпь, а из под центральных шкафчиков по полу разбегаются винтовочные патроны во все стороны раздевалки.

Серж и Пухлый коп жмутся к шкафчиками, Вернон укрывается дверцей открытого шкафчика. Тони замер, стоя а одной ноге, прикрыв свои яйца.

Патрон, мелькая своей фиолетовой маркировкой, катится прямо к Джо. Джо ловит его подошвой ботинка. Тук-тик еще пару раз по углам, и металлический звон в комнате стихает. Джо берет патрон в руку, передает его Сержанту.

Тишина.

- Разрывные - говорит Сержант, переводя взгляд от Тони к Арсенальщику. Арсенальщик делает тупое лицо.

Сержант заглядывает в темень, за центральные шкафчики, там, и правда, рядом с коробкой патронов обычных патронов - не тронутых, лежит коробка пустая с фиолетовой маркировкой. Сержант возвращается с винтовкой в руках, вынимает магазин - фиолетовая маркировка. Вернон принимает из рук Сержа винтовку и обойму.

Сержант чуть не отрывает ворот у Тони, так он его трясет.

- Ты что задумал, сукин сын?

Тони не отвечает, виновато трепыхается в руках Сержанта. Не сразу Сержант слышит оклик.

- Сержант, Сержант. Возьми меня в патруль. Серж, пусть я шпион, все лучше, чем психопат.

Сержант отпускает ворот Тони.

Джо, Вернон и Микаэль (так зовут пухлого полицейского) усаживаются в полицейском фургоне. Фургон - темный, тесный, но уютный каземат, Микаэль перелезает к рулю, Вернон, а следом Джо - в салон. Вернон плюхается на откидное сиденье напротив Джо, кладет ноги на стойку управления башенного пулемета - серьезная вещь, незаменима в подавлении бунтов в Нижнем Городе.

Джо сидит скромно, одет он теперь, как и другие полицейские, в синей форме с бронежилетом поверх, Джо изучает полицейский фургон изнутри.

Сержант заглядывает в салон.

- Парень, на возьми этот Трей, вернешься без него - лучше не возвращайся. Ну все, с Богом.

Сержант закрывает дверь, хлоп-хлоп его по броне, и фургон трогается. В руках у Джо лежит тяжелый пистолет Трей, неуставное оружие, подпольная модификация более слабого пистолета под винтовочный патрон.

- Заряжен ли? - говорит Вернон.

Джо цепляет кобуру на пояс, достает из нее пистолет, вынимает магазин - действительно заряжен, действительно винтовочными.

Фургон трясется по улицам Нижнего.

- Как ты стал шпионом? - Микаэль заглядывает в салон через зеркало.

- Я не шпион - Джо.

- А почему Серж так тебя зовет? - Вернон.

И Джо пришлось рассказать свою историю.

Джо приехал в Нижний маленьким, хорошим мальчиком, это много позже, спустя десять лет, он стал распивать бухло вместе с боевиками Синдиката, да и то, парни те с видеозаписи были еще не боевики, а шпана на побегушках. Школьные годы чудесные у кого-то они такие.

Отец Джо был инженер, сначала они семьей жили в Верхнем городе, но Верхний город Джо уже почти забыл. Услуги инженера в Верхнем скоро перестали быть нужны – проекты зданий и постройку роботы стали делать лучше людей, их этому научили другие умные люди, что к лучшему, потому что в условиях крайне запутанной инфраструктуры Верхнего города, человеческий фактор очень дорого стоит. Отец настоял на переезде в Нижний, который тогда еще не был “адской кухней”, а являл собой перспективный инвестиционный проект и активно рос. Технический прогресс Верхнего туда еще не добрался, поэтому работы инженеру там было вдоволь. Только мать Джо, Кэсси, осталась в Верхнем, а отец, забрав Джо, насовсем уехал в Нижний город.

Тогда многие переезжали в Нижний: строители, бизнесмены, кто-то из этих бизнесменов сейчас занимают важные посты в Синдикате. Предприимчивый народ пер косяком.

И этот предприимчивый народ из Верхнего города увидел, что коренное население Нижнего знают не более 5-10% законов Системы, может быть причина тому градация категорий граждан: А, B, C, D.

Распил был страшный. Перспективный инвестиционный проект загнулся, график уровня преступности заскакал вверх, в Нижнем крепко обосновался Синдикат.

Спустя десять лет жизни, когда Джо был в старших классах, услуги инженера перестали быть нужны и в Нижнем. Отношения Джо с отцом испортились окончательно, Джо хотел было вернуться в Верхний, но за годы в Нижнем контакты с матерью оказались утеряны.

Джо быстро пошел “вниз”. Здравствуйте новые друзья с пониженной социальной ответственностью, мелкие кражи, и таким Джо, окончив школу, вышел на перекресток дорог: Синдикат или Контролер (ну или “свободная касса”).

В общем Джо наплевал на себя, раз уж и судьба так неблагосколонна, и Система ему в этом тут же подыграла.

Однажды камеры наружного наблюдения поймали Джо пьющего с друганами, синдикатовской шпаной. Тем вечером Джо ушел домой, а дружки оказались втянутыми в перестрелку с полицией, почти все, кто был с Джо в тот вечер, погибли, за исключением нескольких. Короткое расследование не выявило причастность Джо к банде, и Джо отделался без предъявления обвинений, но на всякий случай ему понизили класс - до “С” и запрет на посещение Верхнего города (а ведь есть еще гипер-платформа Небесного), ну и другие понижения в правах, которыми Джо уже не интересовался.

“С нами ты попадешь в высшее общество Верхнего города” - гласит агитационный плакат Синдиката напротив школы. Но теперь Джо знал, что с Синдикатом он попадет в перестрелку, а единственный способ поднять класс - это впахивать на Систему.

- Ну, складно стелишь - говорит Микаель - Приехали. Вот наша улица.

За окнами фургона и в мониторах, внутри его салона, видно теперь Квартал Красных Фонарей. Хотя девчонок на улице сейчас - никого, Синдикат празднует свой корпоратив. Дальше по улице - бар Гилла - заведение Синдиката. Бар видно издалека - вокруг него орды молодежи, наставники малолетних банд поднимаются по высокому крыльцу в сам бар.

Вернон устраивается спать.

- Ну все, давай дежурить.

Микаэль наливает кофе.

Несколько раз молодежь у крыльца поднимает пльбу в воздух. Конечно, не каждый там пятнадцатилетний шкет держит Пенту-2, “штатный” пистолет-пулемет Синдиката, но такая картина пугает. Джо вздрагивает, заслышав стрельбу.

- Не суетись. Застучит по броне - это по нам, а так - не дергайся.

- Что серьезное - шуганем брандспойтом - говорит Микаель и указывает на башенный пулемет.

Так проходит несколько часов. Кофе был выпит.

Сначала отлучился Микаэль, затем сходил и вернулся Вернон, поднимаясь в фургон, он обращается к Джо.

- Теперь твоя очередь. Вон там хороший пустырь.

Ночь. Джо бредет по пустырю, ушки на макушке, после каждого неудачного шага по кирпичным обломкам. Пока никого. Джо идет дальше.

По земляным буграм и остаткам кирпичных стен читается планировка зданий, и уходит этот земляной орнамент далеко-далеко в темень ночи, значит пустырь занимает целый квартал.

Бар Гилла по правую руку, Джо не сводит с него глаз.

Какой-то Амбал стоит на крыльце бара, Амбал и без того высокий, а на ступенях высится над синдикатовским молодняком, как памятник. Амбал толкает какую-то речь короткими, отрывистыми фразами, что читается по его жестикуляции. Речь заканчивается шумной пальбой в воздух.

Джо выбирает широкую разрушенную стену высотой по грудь, при случае закроет от шальной пули.

- Простите, вы могли бы мне помочь? - вкрадчивый женский голос сзади, Джо и оступается перед своей стеной, одной рукой он уже расщелкнул кобуру, а другой застегивает молнию.

- Извините меня. Я так рада встретить полицейского, еще раз простите - из темноты выходит Женщина средних лет. Джо выпрямляется.

Женщина хорошо и неброско одета, смотрит прямо на Джо, заламывает свои худые кисти.

- Да, мэм. С Вами случилось что-то? - мямлит Джо, а сам думает: “К форме полицейского придется привыкать”.

- Благодарю Вас, я в порядке. Я-то в порядке, а моя дочь пропала - Женщина утирает слезы.

- Понимаю вас. Вы уже обратились в полицию? То есть Вам следует оставить заявление.

- Нет, на это у меня нет времени. Пока они возятся, пройдет уйма времени, я с ума сойду, а они будут чаи гонять, сидеть. Дочь моя единственная, поймите.

- Обычно людей находят быстро, или они находятся сами. Камеры же везде – Джо поднимает палец вверх, но в этом пустыре ни одной камеры - Думаю, что у нее все хорошо. Напишите заявление у нас в фургоне, я Вас провожу.

- Постойте, не бросайте меня здесь одну. В смысле, не надо фургона. Я, наверное, знаю, где моя дочь.

- Я же говорил. Где же?

- Там - Женщина указывает пальцем куда-то за плечо Джо, Джо оборачивается, ну конечно, - Бар Гилла.

- В последний раз я видела ее там. Я уверена, что там. Пожалуйста, найдите ее.

- Там снаружи?

- Не-не, там внутри.

- Э, хорошо. Сколько лет вашей дочери?

- Девятнадцать

- Она же совершеннолетняя.

- Пожалуйста, я так за нее волнуюсь.

- Может быть она не пропала, а все таки сбежала.

- Пропала, сбежала. Что они понимают в этом возрасте. Ей там не место, никакая мать не захочет видеть свое чадо в том месте. Вы согласны?

- Согласен вообщем-то. Ну хорошо, а бойфренд у нее есть?

- Нет, не думаю.

Джо откровенно не хочет идти, да и не может, он еще даже не контролер, можно, сказать, что форма на нем надета по ошибке.

- Пожалуйста. Я дам Вам фото. Найдите ее и, если не получится, привести ее сюда, то хотя бы узнайте, в безопасности ли она. Может, быть она захочет вернуться. Скажите, скажите ей, что я ее люблю и жду. Я буду ждать вас здесь, вас двоих. Пожалуйста.

Женщина достает фотографию. На карточке пластиковой бумаги красивая девушка восемнадцати-девятнадцати лет, блондинка с прямыми длинными волосами в бежевом свитере, мило улыбается со снимка. Прямо рекламный постер.

- Найдите ее. Чего вам бояться, вы ведь полицейский?

- Как ее зовут?

- Анна. Мою дочь зовут Анна.

Вернон в фургоне будит Микаэля.

- Эй, смотри, наш шпион отправился в Бар.

- Да, пусть идет. Тебе-то что?

Джо приближается к бару, идет и не знает куда деть руки, то они сами сбой ложатся на кобуру, Джо себя одергивает от этого жеста, то руки - в карманы - тоже нельзя. Джо, стоя у столба, приглядевшись к шумной молодежи, все таки заставляет себя расслабиться, и далее он спокойной походкой подходит к Бару.

На крыльцо бара вбегает какой-то ушлый Шкет, шестнадцать лет, точно не старше, дает деньги щуплому боевичку, которого, видимо не пускают внутрь, а держит “на морозе”, а после Боевичек этот и его Напарник несут два ящика местного алко-пойла, ставят его на землю. Да и ставят они ящики уже наполовину пустые, толпа мальков алчет алкоголя.

- Что, мусор, не спится? - Какой-то тертый Боевик выглядывает из окна бара, когда Джо идет мимо, Джо не отвечает.

Джо встает у крыльца и всматривается в юных боевиков стойбище, у многих из них Пенты-2, автоматическое оружие, все же это не стойбище, а маленькая армия, слава Богу, что хоть при виде полицейского оружие пытаются как-то спрятать. Белокурой красавицы здесь не пасется, и Джо понимается на крыльцо.

Вход в Бар преграждает Вышибала.

- Вчера был убит полицейский – говорит Джо, и не знает он сам, зачем сказал именно эту фразу, однако на вышибалу она действует, как ключ к замку.

Внутри народу тьма, и яблоку негде упасть. Джо занимает позицию сразу у входа, ближайшие к нему боевики Синдиката на него косо смотрят, но стараются внимания не обращать, Джо тоже старается не замечать, что у каждого приглашенного на вечеринку есть оружие.

На лицо внутренняя иерархия Синдиката, ее легко прочесть именно в здесь. Самые привилегированные бойцы и взрослые капитаны группировок, 30 - 40 лет, а также их приближенные занимают столики и все стулья, рядовые боевики топчатся с пивом поверх их голов, именно из-за них здесь не протолкнуться – каждый хочет быть внутри, потому что только малышня и щуплые задохлики дежурят на улице. “Остается надеятся, что в полиции не так” - думает Джо, заканчивая осмотр.

На удивление, полицейского в баре встречают довольно нейтрально, замечают, конечно, форму, но никто не лезет с расспросами и не гонит прочь.

Барная стойка напротив входа, до нее еще надо будет дотолкаться, правее стойки стриптиз зона - отсечена от основного помещения металлической сеткой, потом еще направо - двери черного выхода. Дальше, у окон стоят столики, в углу у дальней стены расположен самый “виповский” широкий стол за ним восседает Амбал, что толкал пламенную речь, за его столом сидит густо боевиков-подручных, а на его коленях какая-то пацанка в униформе бара с короткой стрижкой и вызывающем поведением. К счастью женского коллектива здесь пара единиц, и никого похожего на Анну.

Джо проходит таки к барной стойке.

- Что налить, офицер? - бармен тошнотворно любезен.

- Я контролер

- Понял. Значит за счет заведения.

Бармен уже берется за бутылку водки.

- Я ищу одну женщину - перекрикивает Джо музыку, Бармен пожимает плечами.

Джо показывает Бармену фото.

- Нет, не видел. Точно не видел.

- Я осмотрюсь здесь?

- Да, пожалуйста. Вы в вашем праве. - Бармен тянет свой любезный тон.

Джо пробирается к сетке стриптиз зоны, каждый шаг контролируя свою кобуру - чтобы не срезали. У самой сетки устроились два гопника и глазеют на симпатичную стриптизершу, Танцовщица дразнит двух ребят, тянется к ним сама - протяни руку и коснешься, но сетка...

Джо показывает фото Анны гопниками, они молча уходят.

Танцовщица повиснув на шесте, она смотрит на Джо вниз головой. Джо показывает ей фотографию Анны.

- Может быть среди ваших девушек...

Джо не успевает договорить, Танцовщица указывает пальцем на угловой диван Амбала. Джо внимательно смотрит на девушку там. Узнать Анну было очень трудно, на фото у нее длинные светлые волосы, а теперь черные короткие, и еще пирсинг и свежие татуировки на плечах.

- Новенькая, только утром появилась - говорит Танцовщиа, уходя со сцены.

Анна и Амбал нежатся на своем диване. Анна закидывает свои ноги ему на бедра, что-то шепчет в ухо, обняв за шею, улыбается и водит ногтями по плечу.

Джо идет к столу, Амбал замечает его только, когда Джо уже стоит над ним, а Анна украдкой бросала осторожные взгляды на Джо с самого его появления в баре.

- Простите, вы ведь Анна? - спрашивает Джо.

- Слышь мусор, у себя в участке будешь вопросы спрашивать. Здесь, сначала спроси разрешения у меня, можно ли тебе вообще открыть рот и для чего.

Анна с приближением полицейского сначала даже съежилась, но после слов Амбала снова чувствует себя уверенно и сильнее льнет к Амбалу. Спиной Джо чувствует, как народ в баре притих.

- Анна? Анна, тебя мама ждет домой.

Анна мрачнеет, даже на секунду выглядывает в окно, как будто Женщина может показаться сразу у бара, Анна нервничает.

- Убери его отсюда, он меня бесит - шепчет она Амбалу.

- Тихо, малыш

- Я уже хочу погромче, ха-ха. Давай, прогони этого мусора, и исчезнем отсюда.

- Ваши документы, позвольте взглянуть - продолжает Джо.

- Мусор, ты не понял что ли... - но Амбал не успевает договорить

Анна свирепеет и как плеснет в лицо Джо пивом - все ахнули.

- Да, съебись ты уже отсюда.

Весь бар смеется.

- Малыш, нельзя же так с мистером полисменом, он же может заплакать. Утрись-ка, мистер полисмен.

Амбал кидает перед Джо несколько салфеток, Джо берет салфетки, счищает с лица пиво. Амбал не сводит глаз с Джо.

- А Я тебя знаю - говорит Амбал.

Анна разочарована в Амбале, она уже откровенно нервничает.

Надо сказать, что и Джо, как будто знает Амбала, хотя, казалось бы, где они могли раньше встретится.

- Ты, тот трусливый сученыш, что сдал ментам нашу стрелку с наркошей.

Амбал очень любит рассказывать эту историю из своей жизни, а тут еще и новый, хотя и старый, слушатель.

В тот вечер, когда Джо запулил бутылкой прямо в камеру наружного наблюдения, рядом с ним в компании стоял и этот самый Амбал. В компании было семь боевиков синдиката, тогда еще старшеклассников, и двое пришлых: Джо и еще какой-то парень.

Амбал приглашал парней на разборку с одним драг-дилером на окраинах Нижнего, и плел, как удачно у него сложилась судьба, что он попал в Синдикат, а если и они хотят того же счастья, они - это Джо и тот еще парень, то у них есть шанс увидеть своими глазами, как круто Синдикат отожмет товар у драг-дилера.

Джо отказывается, о тот второй соглашается.

Легкая разборка превращается в тяжелую перестрелку с полицией, на беду Амбала и его друзей офис драг-дилер выбрал в узком, каменном тупике, между двумя кирпичными стенами, уйти откуда можно было только к перекрывшему выезд двум нарядам полиции. 15ти летние подростки схлестнулись с опытными полицейскими, и сразу же понесли потери.

Однако подмогу другой синдикатовской банды Амбал встретил гордо, один, стоя над телами полицейских, и выжил только он. Во время боя Амбал догадался выбить дверь в одной из стен тупика – это оказался старый “заброс”. Амбал на одном дыхании взбежал на второй этаж и зашел полиции в тыл. Он расстрелял два наряда полиции со второго этажа здания.

Хотя Амбал рассказывает эту историю, что он с боем прорывался к патрульным машинам, теряя друзей и убивая копов.

После того случая Амбал стал капитаном, говорят, с него и пошла традиция, делать посвящение в Синдикат через убийство полицейского, говорят Он сам так начал набирал к себе в команду.

Джо поглядел на ребят сидящих с Амбалом за одним столом.

- И вот он, собственной персоной, тот кто сдал нас, в форме. Стоит передо мной.

- Не здесь, не здесь – окрик Бармена откуда-то из-за толпы сгрудившихся синдикатовцев. Джо, как только что проснулся, и внезапно замечает, что Амбал сжимает в руке пистолет под столом и, наверное, уже давно. Анна испугано гладит Амбала, он постепенно берет себя в руки.

- Неси выпить - кричит Амбал.

На столе перед Амбалом и Джо появляется графин и рюмки.

- Никуда ты не денешься. Копом меньше, так парнем больше. Давай за нас. За тех парней, что ты тогда сдал ментам.

Амбал поднимает свою рюмку

- Что смотришь? Пей.

Джо поднимает рюмку и, подержав у лица, рушит ее обратно на стол.

Джо разворачивается к выходу, строй подонков нагло скалится. Из-толпы к дверям просачивается тот самый задохлик с ящиком пива на руках, он тащится к дверям на улицу, и видимо, предыдущие события никак его не коснулись, у него свои заботы.

Гремит выстрел, и бутылки в руках Задохлика разлетаются осколками вперемешку с брызгами, Задохлик падает на землю, закрывает голову руками, кажется, ему порезало руки. Второй выстрел над головой Амбала, пуля в щепки разносит деревянную панель за его спиной. Амбал под дулом пистолета садится обратно, Анна комочком сжалась, прячась за столом. Джо обводит пистолетом по толпе и возвращается дулом на Амбала. Джо стоит у стены рядом со входом, так чтобы никого не оказалось за спиной, и, постояв так, выждав, делает первый шаг в сторону Амбала, пистолетом он отгоняет Боевиков от окон, и сам идет близко к стене, не давая никому зайти за спину. С улицы опешившая ребятня с пушками следит, как Джо быстро проскакивает оконные проемы, проходя вглубь бара.

Джо снова у стола Амбала, стул, на котором он сидел минуту назад, валяется на боку.

- Покажи свой ID - говорит он Анне.

- Нет - Анна отворачивается.

- Бармен, у тебя малолетка в заведении - кричит Джо.

- Гоните ее в шею, мистер полицейский - Бармен, как всегда, любезен.

- Встань, ты идешь со мной. А ты - сидеть - Джо гуляет дулом от Анны к Амбалу.

- Нет - кричит Анна и тормошит Амбала, но Амбал угрюмо притих.

Джо подходит к Анне, она отпинывается сидя, и вдруг вскакивает и бежит по дивану к черному ходу, спрыгивает с дивана, и тут-то ее ловит Джо, ловит, пока она лезет через первый ряд боевиков Синдиката.

Джо возится с Анной, отходя быстрее обратно к стене, также размахивая пистолетом. В толпе зашевелились. Выстрел в потолок – дисциплина восстановлена, даже Анна затихла.

- Ну же, убейте его, что вы стоите? Он же один тут, вы кто, Синдикат или кто? 10000 кредитов. 10000 тому за голову этого мусора.

Джо тащит Анну к выходу, Анна шипит и брыкается.

- Маме привет - отзывается с дивана Амбал.

Джо поворачивается к Амбалу, на столе так и стоит полная рюмка. Джо и Амбал какое-то врея смотрят друг на друга.

- Вчера был убит полицейский, да. Собственно поэтому вы здесь и собрались. Убитого зовут Микки, ветеран полиции, вы знаете, что это значит для ублюдков вроде вас – Джо тперь обращается к Амбалу - поэтому сейчас тост. Тост за Микки. Ну...

Джо держит Амбала на мушке, Амбал берет рюмку.

И тут вдруг Анна, прыгнув от пола, носком тяжелого ботинка бьет прямо в кисть руки с пистолетом пистолет. Пистолет летит куда-то за головы стоящей толпы Синдиката, толпа, как по команде “Марш”, срывается с места.

Джо бегом, обеими руками сжимая Анну, бежит к выходу, снося столы и стулья. Рюмка летит на пол, Амбал, опрокинув стол, уже на ногах.

Джо выбегает на улицу.

Вернон и Микаэль смотрят через мониторы в фургоне, как Джо шатко-валко спускается с крыльца вместе с брыкающейся Анной.

- Что-то будет - говорит Вернон.

Микаэль занимает пост пулеметчика.

Амбал выбегает из бара. Джо и Анна уже сходят с крыльца, их обступает толпа малолеток, Анна и здесь пользуется случаем...

- Убей копа, спаси меня, нашу ночь ты не забудешь никогда.

Тянется она ладонями к лицу ближайшего мальчугана.

- Кто хочет в бар? - кричит Амбал, пацаны поднимают на него глаза – Копом меньше...

Джо отнимает у ближайшего боевичка Пенту и с разворота, почти не глядя, палит по крыльцу, очередь свистит над головой Амбала и врезается в вывеску. “Бар Гилла” заискрила и брызжет стеклянными каплями, Амбал ныряет на пол – голову под руки. Пока Джо рассаживает магазин по вывеске и над окнами бара, Анна перестает вырываться и позволяет себя держать.

Амбал лезет обратно в бар, толпа малолеток безмолвствует, но недолго, красно-синие отсветы полицейской мигалки гуляют по стенам домов и по лицам в толпе.

Фургон с сиреной несется с другого конца улицы. Короткий “рык” башенного пулемета перекрывает все звуки на улице, очередь в воздух, толпа малолеток – в россыпную по кочкам, а далее пулемет работает по карнизам окон бара, так что облако бетонной крошки заволакивает улицу.

Джо и Анна тащатся по пустырю, Анна то и дело оборачивается на Бар, Джо ее одергивает, его кулак клешней замкнут на ее запястье, и Анна вынуждена прискоком каждый раз поспевать за Джо. Далеко позади них, у бара началась настоящая перестрелка, к полиции прибыло подкрепление, а у Синдиката появилось тяжелое оружие.

Свист и взрыв - у ближайших домов сыплются окна. Перед баром что-то громыхнуло, что даже земля на пустыре впереди Джо подсветилась желтым отблеском.

- Смотри - Анна в очередной раз залюбовалась на перестрелку, а потом также, чуть не падая, догоняет Джо, он не оборачивается, ни разу.

Идут угрюмо несколько минут, пока Анна не стала вырываться.

- Что ты за коп такой, где твои, мать твою, наручники?

Вырваться у нее не получается, Джо заламывает Анне руку за спину, неловко, но идти вперед можно.

-Отпусти меня, пожалуйста. Ты не знаешь мою мать, она сумасшедшая. Эта сука чиканутая сделает мне коррекцию личности. Ты слышишь? Молю тебя.

Джо не отвечает ни словом и не дает Анне взглянуть себе в глаза.

- Хотя нет, не отпускай. - Анна меняет голос – Давай лучше вместе сбежим. Как тебя зовут? Я Анна.

Анна выворачивается и теперь, не вырываясь, тащит сам Джо вперед.

- Пошли, познакомлю тебя с моей мамашей. Знаешь кто она. Она большой человек, мэр Верхнего города, если не узнал. Пойдем скорее, потому что она и тебе коррекцию личности сделает. а ты как думал, и тебе, похоже что, нужнее.

Джо не отпускает Анну, тогда Анна останавливается и кричит.

- Эй ты, сука чиканутая. Я здесь. Твой придурочный коп меня привел. Эй, я ему сказала кто ты и что ты. Номер его значка этого мусора - Джо не может и отпустить Анну, и одной свободной рукой не может с ней совладать, чтобы уже заткнуть. Пока идет между ними возня, Анна ищет на форме Джо его значок.

- Эй, а где твой значок?

И вдруг Анна прижимается к Джо, и испуг ее настоящий, Джо резко оборачивается назад. Из темноты опять появляется Женщина, та же самая, только и ее узнать трудно - лицо сурово и безжалостно. Анна прячется от нее за спиной Джо.

Из-за спины Женщины ловко выбегают два Секьюрити в черных костюмах, они мягко отделяют Анну от Джо и уносят ее матерящуюся куда-то в темноту. А вот теперь Джо разглядел Глайдер - тоже черный, словно ночь. Его корпус сделан с применением углеродных нанотрубок, из-за чего покрытие, в отличие от любого другого материала, на шаг ближе к абсолютно черному телу. Такой Глайдер легко теряется в ночном небе.

Джо стоит перед Женщиной, Анну заталкивают на пассажирское сиденье в глайдер.

- Вы сделаете ей коррекцию личности, правда?

- Бедная моя Анна, она и не такое придумает.

Анна сидит в наручниках, наручники пристегнуты к сиденью, Секьюрити закрывает широкую дверь глайдера. Женщина поворачивается к Джо, в ее душе словно айсберг растаял, Женщина снова похожа на любящую мать.

- Анна, наверное, рассказала вам кто я?

- Да

- Это хорошо. Не вижу ваш значок?

- Да, видимо выпал в суматохе

Возле бара не смолкает, а только ширится гражданская война.

- Скажите тогда номер значка

- Зачем?

- Ничего не бывает даром, должна же я Вас отблагодарить.

- Зет-Ю-235-08-Эс-Е - диктует Джо без запинки.

Нет у Джо никакого значка, откуда ему взяться, зато есть у Джо подозрения насчет будущего личности Анны и своей, поэтому называет Джо беспорядочный набор цифр, по образцу значка Вернона. Джо его разглядел по дороге в фургоне.

- Зет-Ю-235-08-Эс-Е - повторяет Женщина - Хорошо, прощайте.

- Постойте. Ве же нарушаете закон, Вы знаете об этом. Анна уже не ваша маленькая девочка, она совершеннолетняя - Джо указывает на глайдер - это похищение.

- Ну так арестуйте меня, полицейский.

Джо в растерянности, а Секьюрити у Глайдера всегда собранные.

-Как вас зовут?

- Джо

- Я вам отвечу, Джо. С детства я не жалела сил на Анну. У нее лучшее образование, лучшие учителя, самые лучшие друзья - все самое лучшее. Ее приняли бы в обществе Небесного города, понимаете, какие это перспективы? Я бы так ей гордилась. а посмотрите теперь, откуда мне приходится ее забирать? Я уже и не знаю, что мне с ней делать.

- Каждый человек...

- Да бросьте вы этот бред, что каждый человек волен выбирать, что хочет. Я мать...

- Нет, я хотел сказать, каждый человек хочет быть любим, рецепт один на всех.

- Это все? - Женщина не скрывает разочарования – До свидания

- Почему до свиданья? Прощайте.

Женщина и Джо переглядываются.

- Каждый человек жаждет любви, ведь так приятно, когда нас любят. Не жалко ли вам менять любовь своей дочери на хорошее расположение перед боссами Небесного города?

Джо разворачивается и уходит, Женщина – тоже. Секьюрити открывает для нее переднюю дверь.

Джо, пройдя несколько метров, оборачивается. Напоследок он успел разглядеть каменное лицо Женщины и мягкое, заплаканное лицо Анны. Глайдер прыгает с места вверх и тут же теряется на фоне ночного неба.

У бара горит полицейский фургон, с крыши другого фургона непрерывно дубасит пулемет.

Джо стаскивает с себя бронежилет и бросает его в пыль.

Нижний той ночью оживал. Джо, таясь переулками, прокрался домой только под утро, а днем он узнал из новостей, что гонки на ховербайках отменны из-за масштабных беспорядков.

Похоже, что Джо таки ждет новая личность, если он до нее доживет. В Верхний город для него, гражданина “С” класса, закрыт, из-за него начались беспорядки, и полиция не пришла к нему домой, потому что у нее сейчас дела поважнее. Два дня Джо выжидал дома, пока полиция не подавила бунт, а на третий день Джо вышел из дома, лучше не ждать, вдруг полицию опередит Синдикат. Джо пошел в “свой” полицейский участок.

Сначала Джо не дошел до участка, его на патрульной машине перехватили Тони и, слава Богу живой, Микаэль.

- Повсюду тебя ищем, сучий сын - приветствует Тони.

По дороге к участку Тони рассказывал Джо о том, кем и как становятся люди с новой личностью, да Джо и сам это знал, что приятного в этом событии мало.

Потом в участке Сержант пугал Джо перспективой несчастного случая при прошивке памяти. Вернон, кстати тоже живой, встретил его в участке - не поздоровались.

- Может тогда перейдем сразу к делу? - не выдерживает Джо.

Сержант призаткнулся недоуменно, видя у Джо самурайское безразличие к своей судьбе. Сержан сел за стол, покопавшись в ящике, явил Джо новый полицейский значок за следующим номером: Зет-Ю-235-08-Эс-Е, рядом лег лист пластиковой бумаги с назначением Джо на должность - сразу полицейского.

- Ознакомься, подпишись.

Голографические радужные буквы: Полицейский Департамент Верхнего Города. Приказ. Из коего следует, что Джо теперь официально полицейский, новый сотрудник Системы.

- Вот твоя новая личность, наслаждайся.

Оказывается Женщина, мэр Верхнего Города, и правда, присудила щедрое вознаграждение полицейскому с известным номером значка. Умный Сержант, давно служит - опытный, не донес наверх, что такого полицейского у него нет и не было, не к добру, если из-за тебя начальство выглядит глупо. Вся награда, конечно, что бы там ни было осталась у Сержанта, а Джо стал полицейским.

А когда ты новый полицейский, тебе надо пройти ускоренный учебный курс в главном управлении, в Верхнем Городе, и каждый полицейский автоматически получает класс гражданина “А”.