Победа над «Одиссеем»

Глава 1

Город Итака жил своей обычной ночной жизнью: иллюминация, украшавшая все дома города, и рекламные щиты, установленные вдоль дороги, переливались цветами радуги, создавая невероятно красивую картину; роботизированные электромобили всевозможных марок проносились на бешеной скорости; запоздалые прохожие спешили домой. Жители города не обращали никакого внимания на все великолепие иллюминации, так как с двадцати трех часов им запрещалось находиться на улице. И за этим, с высоты птичьего полета, строго следили специальные ночные летающие шарообразные роботы-полицейские, появлявшиеся как бы из ниоткуда на улицах.

Роботы строго следили за порядком и все увиденное записывали на камеры.

Жителям, случайно оказавшимся на улицах в столь неурочный час, грозил очень серьезный штраф сроком на неделю, в виде запрета на приобретение лекарств, столь необходимых в условиях бурного распространения вируса «Одиссей», приведшего к заболеванию людей на всей планете.

По непонятным причинам вирус внезапно появился на Земле и быстро распространился по всему миру. Хотя с его распространением было все понятно, так как власти не спешили вводить карантинные меры. Однако старавшимися, хотя бы контролем в ночное время, сдерживать распространение заразы. Из-за всего этого жизнь города замирала на шесть часов, то есть до пяти утра.

***

Сегодня, одиннадцатого февраля 2522 года, Пелагея Тиресия спешила поскорее добраться до кафе «Лазурный берег», так как ей неожиданно за полчаса до окончания рабочего дня позвонил частный сыщик Лаэрд, нанятый два месяца назад.

— Добрый вечер, кирия[1] Тиресия! Срочно нужно встретиться, имеются кое-какие зацепки, — раздался приглушенный мужской голос, в котором проскальзывали нотки нервозности.

— Хорошо, встретимся через час в кафе «Лазурный берег». Вы же не против этого? — ответила приятным голосом уже немолодая женщина, все еще сохранившая следы былой привлекательности. Услышав положительный ответ, она тут же выключила телефон и возобновила прерванную работу.

Пелагея Тиресия наняла Лаэрда для расследования внезапного исчезновения мужа — Телегона Тиресия, случившегося три года назад, как раз за год до вспышки вируса «Одиссей». Тиресия был известным вирусологом и работал в засекреченной лаборатории одной из крупнейших в мире фармакологической корпорации «Анция», занимающейся разработкой всевозможных лекарств против различных заболеваний.

***

Через час женщина в деловом брючном костюме голубого цвета вошла в кафе, расположенное на побережье моря, и сразу же направилась в дальний угол, где за столиком сидел неприметный мужчина в темной рубашке, мало чем отличающийся от остальных посетителей.

— Добрый вечер, кириос[2] Лаэрд. У вас появилась новая информация? — сходу поинтересовалась Пелагея, отодвигая стул. — У нас не так много времени. Сами понимаете, надо успеть вовремя вернуться домой. Ох уж этот комендантский час...

— Еще раз добрый вечер, кирия Тиресия, — Лаэрд помог женщине присесть за небольшой столик, сервированный на двоих. — Если не возражаете, я заказал ваш любимый черный чай с бергамотом. Сейчас его принесут, а после расскажу обо всем, что смог узнать.

Уже через несколько минут пара, мало чем отличавшаяся от остальной публики, тихо вела разговор, не привлекая к себе внимания.

— Мне наконец-то удалось выйти на след вашего мужа, — продолжил разговор седовласый сыщик, как только робот-официант выполнил их заказ и, получив оплату, удалился обслуживать других посетителей, вошедших в кафе. — Одновременно с вашим мужем пропало еще пять известных ученых вирусологов разных национальностей.

— Не может быть! — тихо воскликнула женщина и резко поставила чашку на стол, при этом едва не расплескав чай. Посмотрев прямо в карие глаза сыщика, она спросила: — Вы знаете, что с ними произошло?

— Знаю только то, что все следы ведут к фармакологической корпорации «Анция», в которой работал ваш муж. Есть предположение, что корпорация тайно вела разработку создания новейшего вируса, получившего кодовое название «Одиссей». Да-да, того самого, от которого возникла пандемия...

— Выходит, что верхушка корпорации замешана в этом деле?! Предполагаю, что все это сделано ради денег и будущей наживы. Зная мужа, уверена, что учеными было создано и лекарство, способное уничтожить этот проклятый вирус...

— Вы правы. Мне удалось связаться с одним из родственников похищенных. И он сообщил о том, что имеется формула лекарства и где ее можно найти, — при этом сыщик внимательно окинул взглядом всех посетителей, как бы ища того, кто мог бы за ними наблюдать. Не увидев ничего подозрительного, он незаметно передал собеседнице флешку и продолжил: — Здесь находится вся информация по лекарству, только в закодированном виде. Дальше вам придется самой продолжить работу, так как я боюсь, что за мной могут следить, — тихо произнес он и спокойно встал из-за стола, попрощался с собеседницей и направился к выходу.

За сыщиком никто не проследовал. Выждав еще несколько минут, женщина также вышла из кафе и быстрой походкой направилась домой. При этом часы над барной стойкой показывали начало одиннадцатого. Нужно было спешить, чтобы успеть домой до начала комендантского часа. Всю дорогу Пелагею преследовала мысль: «Какие же колоссальные деньги и прибыли замешаны вокруг всего этого... А верхушке нужны только деньги и не важно, какой ценой они добыты».

***

Однако дома женщину никто не ожидал, разве только робот-пес «мопс» последней модификации. Пелагея специально приобрела мопса черного окраса, ничем не отличающегося от настоящего. Вот только живых собак, как и остальных представителей флоры и фауны, уже почти не осталось на планете, разве что только у очень-очень знатных и богатых людей, так называемого «элитного круга общения».

Мопс появился в квартире хозяйки вскоре после исчезновения мужа, в качестве собаки-компаньона для ее шестнадцатилетнего сына Полипорта. Но он где-то подхватил вирус «Одиссей» и уже с полгода находился в специальном госпитале для зараженных, куда направляли больных со всей округи. И госпиталь стремительно заполнялся зараженными, а роботы-строители продолжали его круглосуточно достраивать, вводя в эксплуатацию новые модернизированные боксы. Госпиталь, созданный после появления первых заболевших от вируса, существовал на пожертвования горожан, относившие туда медикаменты для лечения своих родных и близких...

***

Пелагея очень спешила домой, куда пришла за пять минут до начала комендантского часа. Зашла в квартиру, тут же закрыв за собой дверь. У порога ее, как обычно, встретил мопс, стараясь лизнуть руку хозяйки, выразив таким способом свою радость.

— Ну что, соскучился? — и женщина нежно прижала к себе собаку, с удовольствием погрузив руки в мягкую шелковистую шерсть, а на ее уставшем лице промелькнула почти счастливая улыбка. — Пойдем-ка на кухню, найдем что-нибудь вкусненького. Чай чаем, но им сыт не будешь.

— Гав! — звонко раздалось в ответ, при этом мопс распрямил и снова свернул колечком хвостик, преданно смотря на хозяйку. Как бы пытаясь спросить: «Почему так поздно? Что-то случилось?»

Так сразу и нельзя было понять по поведению пса, что это робот.

На кухне Пелагея быстро разогрела ужин, положив специально пронумерованный контейнер в микроволновку. Все жители давно привыкли к доставке готовой еды на дом, которой занималась специальная компания. Причем еда попадала в квартиру в определенное время по трубопроводу, специально разработанному для этих целей, непосредственно сразу в холодильник.

Завершив с едой, Пелагея наконец-то решила просмотреть флешку, переданную сыщиком. Для этого она взяла на руки мопса, определенным способом почесала за его ушком и вставила устройство в открывшийся специально замаскированный разъем. При этом верхняя половина головы пса откинулась вверх, открывая жидкокристаллический монитор. Женщина уже давно не доверяла стационарному компьютеру, подключенному к единой всемирной паутине, боясь утечки информации.

Тут же на мониторе появилась картинка с шестью мужчинами, в белоснежных защитных комбинезонах и в прозрачных масках, работающих в лаборатории. А дальше пошел текст:

«Это наше признание в том, что мы виновники создания вируса „Одиссей“. Хотя и не по своей воле, так как нас удерживают насильно. Похитителем является фармакологическая корпорация „Анция“, сильно заинтересованная в получении сверхприбыли. Ее верхушка не хочет выпускать на рынок вакцину против вируса, также разработанную нами. Они хотят дождаться, когда пандемия охватит большую часть населения планеты. Ниже приводится зашифрованная формула вакцины. Надеемся, что кому-то удастся ее расшифровать».

На этом сообщение заканчивалось.

Пелагея Тиресия еще несколько раз пересмотрела изображение мужчин, в одном из которых на дальнем плане узнала мужа по едва заметному прихрамыванию, так хорошо ей знакомому. И только после этого вынула флешку, и спустила мопса на пол, а сама прошла в гостиную и прилегла на диван, явно о чем-то вспоминая...

***

Как обычно, ранним утром хозяйку разбудил пес, ласково тыкаясь ей в лицо, запрограммированный выполнять функцию будильника. В таких случаях он переходил на человеческую речь и говорил:

— Хозяйка, уже шесть часов и пора вставать! Не забывай, у тебя важное дело!

Через десять минут Пелагея оделась в неприметный брючный костюм и обратилась к мопсу:

— Ну что, милый, пойдем гулять, а также искать того, кто расшифрует запись. Хотя знаю, к кому требуется обратиться за помощью, — при этом она нежно погладила пса, пристегнула поводок к ошейнику и направилась к двери, а мопс семенил рядом.

Через час Пелагея с мопсом на руках входила в небольшой дом на другом конце города, где уединенно проживал давний друг семьи — Ардей, в свое время известный программист и хакер по совместительству.

— Доброе утро, Ардей! Извини за столь ранний наш визит, но мне больше не к кому обратиться за помощью, — на ходу быстро рассказывала женщина, следуя за хозяином дома, пятидесятипятилетним мужчиной крупного телосложения, в гостиную. — Я тайно занимаюсь поиском пропавшего Телегона. И мне наконец-то повезло. Вот эту флешку, — и она достала миниатюрное устройство из сумочки, и передала Ардею, — мне передал один человек, но тебе лучше не знать его имя. Однако в файле имеется зашифрованный текст, очень нужный мне. Прошу помочь с его расшифровкой.

— Хорошо, помогу чем смогу. Но сначала требуется внимательно просмотреть всю имеющуюся информацию. А для этого пройдем в мою святая святых.

Вечером они сидели за столом в гостиной и тихо обсуждали полученную информацию, на расшифровку которой хозяину дома потребовалось несколько часов.

— Что могу сказать, лекарство точно существует и у одного моего приятеля имеется подходящая лаборатория. Однако нужен специалист, способный создать препарат по указанной формуле. Только у меня такого человека нет.

— Ардей, спасибо за поддержку. Думаю, что смогу найти нужного человека. У меня остались некоторые контакты мужа.

— Вот и хорошо. Постарайся найти его как можно быстрее. Вся информация хранится в памяти пса. Я специально его перепрограммировал, а доступ будет только у тебя.

***

Прошло две недели. Пелагея в контактах мужа смогла отыскать фармацевта, который смог по расшифрованной формуле создать столь необходимое лекарство в тайной лаборатории приятеля Ардея. Протестировать лекарство решили на самых тяжелобольных пациентов госпиталя, куда вакцину пронесли нелегально. Эффект оказался ошеломляющим, все «подопытные» пошли на поправку.

После этого Пелагея решила опубликовать всю эту информацию в открытом доступе, указав какую роль в распространении вируса «Одиссей» сыграла фармакологическая корпорация.

Тут же разгорелся грандиозный политический скандал и правительство начало расследование деятельности корпорации «Анция». А ее конкуренты, другие фармацевтические компании, уже на следующий день выкинули на рынок первые партии вакцины против «Одиссея». Но главное то, что госпиталь прекратил существование, в течение недели все выздоровели и стало ясно, что «Одиссей» побежден и больше не вернется.

***

А через пару дней, поздно вечером, в квартиру Пелагеи позвонили. Прежде чем открыть дверь, она взглянула на монитор внешнего обзора и увидела двух мужчин, в которых опознала мужа и сына. Ее сердце радостно забилось и она, широко распахнув дверь, шагнула в их объятья.

[1] кирия — вежливое обращение к замужней женщине в Греции.

[2] кириос — вежливое обращение к мужчине в Греции.