Металл

Глава 1

### Хроники Гремлин Эйрлайнс. Глава 1: Кто не верит — отстегнитесь

Всё началось с того, что наш мир превратился в одну гигантскую, бесконечную свалку. Земля исчезла под миллиардами тонн хлама: ржавый железобетон, расколотые плиты, горы пластика, старые провода и скелеты выпотрошенных машин. В этом хаосе выжившие школы Майкопа вгрызались в кучи мусора, пытаясь построить новую цивилизацию. Металл стал дороже золота, его выкупали за бешеные ресурсы, пуская на каркасы зданий и подвески легковушек. Наземные «тазы» на дорогах заводились раз через раз, постоянно глохли и утопали в завалах.

Пока все копошились в грязи, я посмотрел наверх. Кто контролирует небо — тот контролирует этот мир. Так появились «Гремлин Эйрлайнс».

Наш первый самолёт был полностью железным — громоздкая, ревущая махина, сваренная из остатков каких-то заводов. Но вскоре металл закончился. Чтобы расширять авиакомпанию в условиях жесткого дефицита, мне пришлось включить инженерное безумие на максимум. Наш последний лайнер мы собрали буквально из говна и палок: деревянный каркас, панели из гипса и гипсокартона, пластиковые бутылки вместо обшивки, куски стёкол и совсем капля дефицитной стали. Пассажиры бледнели, когда видели, как фюзеляж этого чуда хрустит от встречного ветра над Черёмушками.

Обычной авиации здесь не существовало — у нас был чистый, хардкорный реализм. В наших самолётах не было бортовых компьютеров. Когда лайнер заходил на посадку, я, как командир корабля, просто лез под капот и с мясом вырывал силовую проводку к двигателю. Мотор намертво глох, и многотонная махина по инерции планировала на брюхо, скрежеща по бетонным плитам взлётки. После каждого рейса бортпроводники бежали на кучи хлама искать медь, чтобы скрутить новые кабели и замотать их синей изолентой к следующему взлёту.

Помню наш первый регулярный рейс на гипсовом флагмане. Салон был забит пассажирами из других школ под завязку. У каждого в карманах по умолчанию болтался суровый арсенал: болгарки, ломы, перфораторы и шуруповёрты. Прямо в воздухе у людей сдавали нервы. Кто-то врубал болгарку и начинал отпиливать закрылки прямо на ходу ради угара, сыпались искры, а другие бойцы с дрелями и саморезами тут же латали дыры досками, чтобы всех не выдуло к чёрту.

Я включил громкую связь, перекрикивая рёв турбин, и произнёс фразу, которая изменила историю:

— Вы можете ржать, но мы взлетели. Кто не верит — отстегнитесь. Хотя ремней почти нет.

В голосовом чате наступила гробовая тишина. Мы летели.

Конкурентов у нас не было. По «неизвестным» причинам их аппараты лишались стартеров и карбюраторов за минуту до взлёта — мои ребята ловко работали резаками и гаечными ключами на чужих аэродромах. Однажды мы провернули ограбление века: другая коалиция школ месяцами собирала по всей карте и выкупала запчасти для настоящего пассажирского Аэробуса. Мы просто пришли ночью, полностью разобрали его до винтика и утащили к себе. Элитные титановые лонжероны и немецкая проводка Аэробуса тут же встали в наши гипсовые самолёты и на тюнинг наших боевых «тазов».

Конечно, весь город затаил на нас обиду. Запахло большой войной. Чтобы защитить монополию, мы построили огромный ангар боевой техники: пулемёты, роботы на гусеницах, шагающие мехи на механических ногах для патрулирования бетонных гор и целых три тяжёлых огнемётных комплекса «Солнцепёк».

И тут случился трэш. Какой-то наглый диверсант умудрился угнать один из наших «Солнцепёков» и запарковать его прямо во дворе школы №13! Терпеть такое оскорбление мы не стали. Наша тактика возврата «ласточки» была абсолютно «честной»: мы налетели со всей боевой техникой, издалека раскатали артиллерией их основную оборону в труху, а уже потом пошли в ближний бой с кустарными «Калашами» наперевес. Комплекс мы вернули, но после этого на нас заагрился весь сервер. Против нас объединились все — 120 000 игроков.

Коалиция решила пойти на нас гигантской, пафосной толпой. Это стало их роковой ошибкой. Они превратились в идеальную мишень.

Мы сыграли на опережение и нанесли профилактический удар. Из админского дерева и тонн проводов мы на скорую руку собрали беспилотный самолёт-камикадзе, начинили его до краёв взрывчаткой и огнём, прицепили к нашему самому лётному железному лайнеру, подняли в небо и запустили по инерции точно в цель. Деревянный смертник бесшумно спикировал прямо в центр вражеской армии в момент их общего сбора. Попадание было стопроцентным. Взрыв колоссальной мощности аннигилировал всю коалицию, а провода разлетелись шрапнелью, спалив электронику выживших роботов. Из 120 000 игроков на сервере в живых осталось всего 3 000 человек.

Это была абсолютная, сокрушительная победа. Когда дым рассеялся, половина выживших признала наше величие и добровольно стала нашими «королевскими рабами», а вторая половина ушла в подполье, готовя партизанскую войну. Но мы никого не обижали — ресурсов и хавки хватало на всех, мы жили как короли. Скоро за боевые заслуги мне официально выдали права главного админа сервера.

Сегодня наш мир изменился. Мы приняли решение закрыть сервер от чужаков — здесь играет только наш город Майкоп, чтобы не перегружать хостинг и сохранять эту ламповую атмосферу. Мы разобрали старые гипсовые планеры, оставив первый железный самолёт как священную реликвию, и забили аэропорт новенькими элитными Аэробусами в ливрее Аэрофлота. Прямо сейчас мы строим гигантский вертикальный мегаполис с небоскрёбами из бетона и стекла.

Да, снаружи наши лайнеры теперь выглядят солидно и дорого. Но внутри мы остались всё теми же безумными гремлинами. Пассажиры в чистом бизнес-классе всё так же буднично достают болгарки во время полёта над городом, а я, заходя на посадку между новенькими высотками, привычно тянусь рукой к силовой проводке под приборной панелью.

В конце концов, мы все носим наш фирменный мерч из говна и палок, где на спине сияют золотые буквы: «Вы можете ржать, но мы взлетели, кто не верит — отстегнитесь». И мы больше никогда не спустимся на землю.