Космический джем
Франсин Хьюз - Космический джем
Литературно-художественное издание
Космический джем
Новеллизация Франсин Хьюз
по сценарию Лео Бенвенути, Стива Рудника, Тимоти Харриса и Гершела Вайнгрода
1
Лето 1973 года
Ярко мерцали звёзды. Полная луна освещала тихую, обсаженную деревьями улицу.
Тук-тук-тук. Тишину нарушил громкий звук. Десятилетний мальчик вёл баскетбольный мяч. Он двигался вверх и вниз. Вверх и вниз по подъездной дорожке своего дома. Он забросил мяч в кольцо. Тук-тук-тук, он забросил снова. Он не сдавался. Он хотел, чтобы каждое движение было совершенным.
Звёзды, лунный свет, кольцо и мяч – всё это казалось волшебством. И этот мальчик, Майкл Джордан, мог играть вечно.
Внезапно на крыльце зажёгся свет. Майкл моргнул. На ступеньках стоял его отец.
– Майкл? — тихо позвал мистер Джордан. – Что ты здесь делаешь, сынок? Уже ночь.
Майкл вёл мяч. Ему приходилось поддерживать движение мяча.
– Я не мог заснуть, пап, – объяснил он.
Его отец улыбнулся.
– Мы тоже, из-за шума, который ты устроил. Ну, давай же. Пойдём в дом.
– Ещё один бросок? – взмолился Майкл.
Мистер Джордан посмотрел на нетерпеливое лицо Майкла.
– Хорошо. Только один.
Майкл прицелился.
Свист! Мяч влетел в кольцо. Идеальный бросок.
– Неплохо, – сказал отец. – Давай ещё раз.
Свист!
– У тебя отлично получается, сынок, – сказал мистер Джордан Майклу и бросил ему мяч. – Давай, бросай, пока не промахнёшься.
Майкл бросал мяч за мячом.
– Как думаешь, – спросил он, запуская мяч в полёт, – я смогу стать по-настоящему хорошим игроком? Настолько хорошим, чтобы поступить в колледж?
– Если ты станешь по-настоящему хорошим игроком, – отвечал ему отец, – ты сможешь добиться всего, чего захочешь, Майкл.
– Я хочу играть за «Северную Каролину», – сказал Майкл. – За команду колледжа, которая станет чемпионом. А потом пойду в НБА. А когда я всего этого добьюсь, я стану бейсболистом, как ты, пап.
Мистер Джордан усмехнулся.
– Бейсбол – это отличный спорт. Ну а после бейсбола? Полагаю, ты захочешь летать, да?
«Летать? А могу ли я летать?» задумался Майкл. Он крепко сжал мяч и помчался к кольцу. Плавно. Легко. Майкл подпрыгнул. Выше... ещё выше. Он взмыл в воздух. Именно так, как и должен был...
...в 1982 году, в составе команды чемпионов университета «Северной Каролины»,
...в 1984 и 1992 годах, на Олимпийских играх,
...в 1985 году, как лучший новичок НБА,
...и так год за годом, ведя «Чикаго Буллз» к победе.
Майкл был лучшим. Звездой. Легендой.
Что теперь? Однажды он задумался. Что ещё он мог сделать? Потом он вспомнил тот разговор с отцом. И ответ пришёл сам собой.
Бейсбол!
2
«Майкл Джордан играет в бейсбол?» «Майкл Джордан уходит из баскетбола?»
Газеты пестрели заголовками. В эфир выходили телерепортажи. По миру прокатилась волна шока. Никто не мог в это поверить. Все только об этом и говорили. Но за миллиарды миль отсюда, в открытом космосе, никому не было до этого дела.
За Луной, планетами и далёкими галактиками... на самой яркой звезде... располагался парк развлечений «Гора идиотов». И там, на «Горе идиотов», никто не знал о Майкле.
В космическом парке были карусели, американские горки и огненные метеоритные аттракционы. Но посетителей почти не было.
И Свэкхаммер, главный босс «Горы идиотов», был зол.
Свэкхаммер расхаживал взад-вперёд по своему кабинету. У него была зелёная кожа, большое круглое тело и уродливый фиолетовый костюм. Его заострённые уши подрагивали, когда он смотрел на видеомониторы.
– Нам нужны новые аттракционы! – сказал он своим работникам Нердлакам.
Пятеро Нердлаков переглянулись. Это были хрупкие, крошечные существа всех цветов радуги. Они теребили свои галстуки-бабочки и вздыхали. Им пришлось согласиться со Свэкхаммером. Такова была их работа.
– Новые аттракционы! – закричали они в ответ. – Точно!
– Что-то безумное, – продолжал Свэкхаммер.
– Безумное! – согласились Бэнг и Бланк.
– Сумасшедшее! – воскликнул Бупкус.
– Сумасшедшее! – крикнул самый маленький из Нердлаков, Наут.
– Ты сказал «сумасшедшее»? – Паунд, лидер Нердлаков, сидел за компьютером. Он набрал «сумасшедшее». На экране появился большой яркий мультфильм про Багза Банни. Комнату наполнила музыка из Луни Тюнз.
– Да, точно! – воскликнул Свэкхаммер. Он вскочил на ноги. – То, что нужно! Доставьте мне Луни Тюнз!
– Сэр! – сказал Наут. – Я только что заметил, сэр. Луни Тюнз – с Земли. А что, если они откажутся?
Свэкхаммер ударил себя большим кулаком.
– Заставьте их! – приказал он.
3
Вернёмся на Землю, где Майкл Джордан вышел на поле с битой в руках. Сейчас он выступал в низшей лиге. Но стадион был забит до отказа.
Все места были заняты. Все взгляды были прикованы к Майклу. Майкл Джордан играет в бейсбол! Вот ради чего они пришли.
Быстрый мяч просвистел мимо базы.
– Первый страйк! – крикнул судья.
Засверкали вспышки фотокамер. Репортёры что-то строчили в блокнотах.
Майкл вздохнул. На самом деле, он ведь только учился играть. Почему все поднимают такой шум?
Ещё один мяч пролетел мимо. Второй страйк.
Кэтчер хотел помочь. В конце концов, перед ним стоял сам Майкл Джордан, пусть даже он был из команды соперника. Он подал знак питчеру.
– Следующий – кручёный мяч, – прошептал он Майклу. – Не отбивай.
– Что? – переспросил Майкл. Он был слишком удивлён, чтобы пошевелиться, когда мяч пролетел над его головой.
– Бол! – крикнул судья. Кэтчер подмигнул Майклу. Затем он снова подал знак питчеру. – Вот ещё один, – сказал он Майклу. – Кручёный. Не отбивай.
Но подача выглядела по-обычному. Майкл замахнулся.
– Третий страйк! – крикнул судья.
Кэтчер пожал плечами.
– Приятно было с тобой пообщаться, – сказал он Майклу.
Майкл поплёлся обратно на скамейку запасных. Товарищи по команде похлопали его по спине.
– Хорошая попытка, – сказали они. Майкл понимал, что они просто хотят его подбодрить. Но ему хотелось, чтобы к нему относились так же, как ко всем остальным.
– Эй, Подолак, иди сюда, – позвал менеджер парня, стоявшего в стороне. – Я хочу, чтобы ты проследил, чтобы никто
Пухлый и неуклюжий Стэн Подолак поспешил к скамейке запасных.
– Привет, мистер Джордан? – начал он.
Внезапно раздался громкий грохот. В небе замаячил космический корабль. Затем он исчез из виду.
Майкл моргнул. Он действительно видел этот корабль? И на нём действительно была надпись «Гора идиотов»?
4
Внутри космического корабля кувыркались Нердлаки.
– Держитесь! – крикнул Паунд.
– Держимся! – крикнули в ответ Нердлаки.
Паунд щёлкнул тумблером. Корабль носом вперёд вонзился в землю.
Они спускались всё ниже и ниже. Они пробивались сквозь грязь и камни. Слой за слоем они преодолевали землю. И вдруг впереди что-то замаячило: большая мишень в виде бычьего глаза с логотипом «WB»: «Warner Bros.»!
Паунд ухмыльнулся. Они были прямо на пути к стране Луни Тюнз.
Нердлаки прорвались сквозь логотип «WB». Их взору предстали мультяшные горы, озёра и деревья. Они прибыли на место!
Тем временем жизнь в стране Луни Тюнз шла своим чередом. Багз Банни грыз морковку и мчался по дороге.
— А ну-ка вернись, глупый кролик! – кричал ему вслед Элмер Фадд.
Корабль завис прямо над Багзом. Дверь открылась. Багз оглядел маленьких Нердлаков с ног до головы.
– Я сейчас вернусь, ребята, — сказал он им, — только разберусь с этим любителем природы.
Элмер встал перед Багзом. Он так обрадовался, что догнал его, что не заметил корабль.
– Попался, гадкий кролик, – сказал он. – Наконец-то я тебя поймал!
Бах! Трап корабля опустился прямо на голову Элмера. Пришельцы поспешили вниз.
– Один маленький шаг для меня… – заявил Паунд.
– Один гигантский скачок для «Горы идиотов»! – воскликнул Бэнг.
– И ужасная головная боль для Элмера Фадда, – сказал Багз.
Бэнг пристально посмотрел на Багза.
– Мы ищем некоего Багз Банни.
– Он где-то здесь? – спросил Бланк.
Багз почесал затылок, делая вид, что задумался.
– Хм. У него такие же длинные уши, как у меня? – Он пошевелил ушами.
– Да! – закричали радостно Нердлаки.
– И он прыгает? – Багз запрыгал из стороны в сторону. – Вот так?
– Да! – воскликнули радостно Нердлаки.
– И он говорит: «В чём дело, док?» вот так?.. В чём дело, док?
– Да! – воскликнули взволнованные Нердлаки.
Багз покачал головой.
– Никогда о нём не слышал.
– Эх, – разочарованно протянул Наут.
Багз с ухмылкой отошёл в сторону. Кто сказал, что в космосе есть разумная жизнь?
Но Багз не успел далеко уйти. Пять гигантских лучевых пушек были направлены прямо на него.
– Ладно, кролик, – приказал Паунд. – Собирай своих приятелей. Мы вас покатаем!
5
В этот самый момент Майкл Джордан сидел в машине Стэна Подолака. Стэн вёз Майкла домой, изо всех сил стараясь сделать так, чтобы тот был доволен. Но они снова и снова сбивались с пути. Наконец Стэн подъехал к дому Майкла. Его старая машина зашипела и дёрнулась. Майкл был рад оказаться дома.
– Спасибо, что подвёз, Шерм, – сказал Майкл. Он попытался выйти из машины. Но дверь заклинило.
– Я Стэн, Майк, – сказал Стэн, пристально глядя на своего кумира. – Но ты можешь звать меня Шермом, если хочешь. Я следил за твоей карьерой с самого начала. И я думаю…
– Слушай, хватит уже! – перебил его Майкл. – Как мне отсюда выйти? Дверь не открывается.
Стэн кивнул, но на самом деле он не слушал, что ему говорили.
– Какой красивый дом. Если тебе нужна помощь: покрасить, поштукатурить… Я буду рад…
– Стэн! – снова позвал Майкл. – Как мне выбраться из машины?
Стэн протянул руку и толкнул дверь. Она открылась, но всего на несколько сантиметров.
Майкл с трудом выбрался наружу. Потом посмотрел на Стэна. Бедняга выглядел таким грустным и расстроенным, что ничего не мог поделать.
– Я ценю твою помощь, – сказал ему Майкл. – Спасибо.
Стэн просиял. Он радостно помахал рукой, и сломанная машина скрылась из виду в облаке дыма.
«Что ж», подумал Майкл. «Так-то лучше».
Он повернулся, чтобы войти в дом, но остановился словно вкопанный. К нему бежал огромный бульдог.
– Ну же, Чарльз, – взмолился Майкл. – Нет! Только не сегодня...
Слишком поздно. Чарльз повалил Майкла на землю. Он облизал его лицо и забрызгал слюнями.
Майкл с трудом поднялся на ноги.
– Уйди, Чарльз, – приказал он, когда подъехал фургон. За рулём была жена Майкла, Хуанита.
Из задней двери выскочила команда Младшей лиги, и Хуанита отогнала Чарльза.
Майкл улыбнулся, когда мимо него прошёл его девятилетний сын.
– Эй, Джефф, – окликнул он. – Ты в порядке? Как сыграли?
Джефф шёл, опустив голову и глядя в пол.
– Не хочу об этом говорить, – пробормотал он.
– Папочка, папочка! – закричал шестилетний Маркус. Затем к нему на руки запрыгнула четырёхлетняя Жасмин. Майкл обнял их обоих. Поцеловал Хуаниту в знак приветствия. Но его мысли по-прежнему были заняты Джеффом. Что случилось?
– Ну, он выбил два из пяти. И потерял тридцать два очка, больше обычного, – объяснила Хуанита.
– Лучше, чем я, – сказал ей Майкл.
Внутри Джефф, Маркус и Жасмин смотрели телевизор. Майкл был в спортивных новостях, и его показывали крупным планом.
Майкл не хотел видеть это снова. Поэтому он быстро переключил канал.
На экране появился Дорожный Бегун, бегущий по пустыне. «Би-ип-бип!»
Счастливо улыбаясь, семья Джорданов устроилась поудобнее, чтобы посмотреть мультфильм. Но поросёнок Порки прервал просмотр.
– Остановите мультик! – закричал он. – У нас срочное собрание мультяшных персонажей!
Дорожный Бегун умчался прочь. Порки поплёлся следом, а экран погас.
6
Экстренное собрание! Все персонажи Луни Тюнз спешили в ратушу. Поросёнок Порки, Дорожный Бегун, Йоземит Сэм, Сильвестр и Твити, Фоггорн Леггорн и другие заняли свои места.
На сцене стояли Багз и Элмер Фадд, закованные в цепи. Вокруг них расхаживали Нердлаки.
В ратуше воцарилась тишина, когда по проходу зашагал Даффи Дак. Он направился прямиком к сцене.
– Итак, что за срочность? – спросил он.
Паунд взял
– Вы все – наши пленники!» – объявил он.
Эти крошечные пришельцы? Захватили их? Ратуша затряслась от смеха. Даффи фыркнул. Фоггорн Леггорн закудахтал. Йоземит Сэм хлопнул себя по колену.
Крошка Наут схватил микрофон. Он был в три раза больше его самого.
– Мы увезём вас в наш космический парк развлечений, – объявил он. – Там вы будете нашими рабами.
Что могли сделать эти маленькие пришельцы? Даффи Дак схватился за грудь, изображая страх. Но Йоземит Сэм принял вызов, он выскочил на сцену.
– Никуда мы не поедем! – крикнул он. – Мы не…
Йоземит поднял пистолет. Паунд поднял свой. Пистолеты оказались ствол к стволу. Бум! Йоземит смотрел снизу вверх.
– А-а-а! – закричал он. Паунд уменьшил его до размеров чихуахуа.
Нердлаки направили свои лучевые пистолеты на зрителей. Даффи поднял руки.
– Давайте, забирайтесь на корабль! – крикнул Паунд.
– Не так быстро, Док, – наконец подал голос Багз. – Вы должны дать нам шанс защититься.
Паунд взмахнул пистолетом:
– С чего вдруг?
Багз быстро освободился от цепей, затем что-то нацарапал в блокноте. Через мгновение он показал блокнот Паунду.
– Читайте и плачьте, ребята.
– Хм, – сказал Паунд. – Правила поимки мультяшных персонажей.
Наут прочитал через плечо Паунда.
– Дайте им шанс защититься.
Нердлакам пришлось согласиться. В конце концов, так было сказано в правилах. Поэтому Луни Тюнз созвали совещание.
Главнокомандующий Багз развернул военную карту. Затем он поправил мундир и постучал указкой по столу.
– Вот как я это вижу... – начал Багз.
– Ага! Ага! Я понял! – воскликнул Порки. – Мы в-в-вызовем их на с-с-соревнование по орфографии.
Элмер зазвенел цепями:
– Устроим турнир по боулингу!
– Вот это по-нашему! – сказал Сильвестр. – Я предлагаю взять лестницу. Подождать, пока старуха выйдет из комнаты. А потом схватить эту маленькую птичку!
Совещание катилось под откос. Время уходило. Багз постучал указкой по столу. Затем он указал на фотографию Нердлаков.
– Итак, проанализируем ситуацию. Что мы имеем? – спросил он. – Низкорослую расу инопланетных захватчиков.
– Вооружённую стрелковым оружием, – добавил Даффи. – Маленькие руки. Короткие ноги.
– Не слишком быстрые, – сказал Элмер.
– Высоко не прыгнут, – добавил Порки.
– Угу-угу... – закивали все.
Багз медленно улыбнулся. У него появилась идея. Даффи тоже ухмыльнулся. Ему в голову пришла точно такая же мысль. И тут их всех осенило – даже Элмера.
– Мы вызываем вас на баскетбольный матч! – объявил Багз Паунду минуту спустя.
– Баскетбол так баскетбол! – ответил Паунд.
– Отлично! Баскетбол! – воскликнули Бэнг, Бупкус, Бланк и Наут.
Затем Бупкус почесал затылок.
– А что такое баскетбол?
Даффи мигом приглушил свет и включил кинопроектор. На экране появился старый фильм. Пять высоких худощавых парней забрасывали мяч в кольцо – и промахивались. Они едва могли передать мяч друг другу.
– А теперь, – сказал ведущий, – посмотрим, как это делается в НБА.
Нердлаки закивали и стали смотреть.
– В НБА играют лучшие игроки мира...
– Лучшие игроки мира, – мечтательно повторил Наут.
– Мира.., – эхом произнёс Бупкус.
– Хм... – разом сказали Нердлаки.
Они знали, что им нужно делать.
7
Нердлаки мало что знали об НБА. Но им нужно было держать ответ перед Свэкхаммером. И они понимали, что должны сделать всё возможное, чтобы победить. Поэтому они отправились в Нью-Йорк, чтобы посмотреть игру.
Бупкус встал на плечи Паунда. Наут встал на плечи Бупкуса. Они накрылись шляпой и плащом. И так, пошатываясь, вошли в Мэдисон-Сквер-Гарден.
– Простите, – сказал Наут, когда они столкнулись с болельщиками. – Прошу прощения.
Наконец они плюхнулись на сиденье.
На соседнем месте сидела женщина. Она отодвинулась от пришельцев и толкнула мужа локтем.
– Этот тип какой-то странный, – прошипела она.
– Ты не могла бы дать мне посмотреть игру? – взмолился мужчина. – Чарльз Баркли просто уничтожает «Никс»!
– Эй! – прошептал Паунд. – Кто-то кого-то уничтожает!
Они наблюдали, как Чарльз забрасывает мяч в кольцо. Бупкус радостно кивнул.
– Он мой! – сказал он остальным.
Бупкус растёкся лужицей фиолетовой слизи. Женщина зажала нос и подняла ноги. Слизь превратилась в туман. Затем он подплыл к Чарльзу. Ш-ш-ш! Он скользнул ему в ухо.
Чарльз дёрнулся. Его затрясло. Ноги дёргались во все стороны. Ш-ш-ш! Туман вытек у него из другого уха. Он поплыл обратно к Паунду и Ноуту и снова спрятался под плащом.
Через секунду Бупкус выглянул наружу. В руках он держал контейнер, наполненный фиолетовым дымом.
– Я его достал! – сказал он. – Я забрал его талант!
Тем временем тренер и все «Санз» столпились вокруг Чарльза.
– Позовите врача! – приказал тренер.
– Со мной всё в порядке, – настаивал Чарльз.
Но он не мог ни поймать мяч, ни повести его и даже не мог дать пас товарищу по команде. Чарльз вообще ничего не мог сделать.
Затем Нердлаки сосредоточились на «Никс». Мгновение спустя Патрик Юинг дёрнулся точно так же, как Чарльз. Затем он споткнулся и покатился по полу.
– Попался! – завопил Паунд. Он поднял стакан с фиолетовым дымом и ухмыльнулся.
Нердлаки также забрали талант у Ларри Джонсона и Магси Богза из «Шарлотт Хорнетс». Затем они забрали талант у Шона Брэдли из «Филадельфии Севенти Сиксерс», самого высокого игрока НБА. После этого ни один из этих игроков не смог продолжить игру.
8
В стране Луни Тюнз все собрались на баскетбольной площадке.
Багз собрал их всех в круг.
– Итак, – сказал он. – кто-нибудь из вас раньше играл в баскетбол?
Никто не ответил. Затем на площадку выбежал Даффи.
– Я играл, тренер! – крикнул он. – И у меня есть важный вопрос, который я хочу задать.
Даффи крутанулся на каблуках и продемонстрировал свою модную форму.
– Что скажешь? – спросил он. – Она сочетается с моими перьями?
Не успел никто ответить, как появились Нердлаки. Они тоже хотели потренироваться.
Багз пожал плечами.
– Ладно, пусть эти малявки попотеют!
Паунд подбросил мяч. Он едва мог удержать его в руках.
— Жаль, что вы не можете подрасти, ребята, – рассмеялся
Нердлаки встали в круг. У каждого в руках была бутылка с фиолетовым дымом. Они чокнулись и выпили клубящийся туман. Раздался громкий звук отрыжки. Улыбаясь, они положили свои крошечные ручки на баскетбольный мяч.
Мяч начал светиться. Всё ярче... ярче... и ещё ярче. Ступни Нердлаков постепенно вытягивались. Затем их ноги стали длиннее... руки – шире. Повсюду проступили мускулы. Лица игроков НБА словно повисли в воздухе. А потом они изменились... превратились в совершенно других существ.
Монстров.
Нердлаки преобразились. Они возвышались над Багзом и остальными, словно деревья. Их вздохи превратились в рёв, их руки сжались в кулаки, в их глазах зажёгся странный свет.
Паунд взял мяч. Персонажи Луни Тюнз ахнули. Баскетбольный мяч теперь казался маленьким, словно бейсбольный. Паунд покрутил его в руках, а потом бросил. Мяч влетел прямо в кольцо. У Даффи отвисла челюсть.
– Это писклявые коротышки? – пробормотал он. – Они превратились в суперзвёзд».
– Вот это да! – воскликнул Сильвестр. – Они монстры!
Багз откусил кусочек морковки.
– Думаю, без помощи не обойтись.
9
В тот день Майкл играл в гольф со своим другом Ларри Бёрдом. Стэн крутился вокруг них, желая помочь. Он проверил клюшки Майкла и отполировал его мячи для гольфа.
Майклу всегда нравилось выигрывать у Ларри. Это началось ещё в те времена, когда они были профессиональными баскетболистами и играли за разные команды.
Ларри подошёл к Ти, он отрабатывал свой замах.
– Майк, – сказал он, – НБА должна смотреть правде в глаза. Эти игроки в плохой форме. Им нужны новые игроки. Талантливые игроки.
Майкл вздохнул. Конечно, у НБА были проблемы. Но Майкл переживал за своих друзей из НБА. Смогут ли они когда-нибудь вернуться в строй?
Ларри замахнулся. Мяч взмыл высоко в воздух.
– Отличный удар, – сказал Стэн, прежде чем мяч коснулся земли. – Очень хороший.
Теперь была очередь Майкла. Стэн протянул ему клюшку. Майкл поставил мяч на Ти. Он посмотрел на Фервей, ведущий к лунке. Но он не видел, как Багз выскочил из-под земли. Никто этого не заметил. Багз быстро, пока никто не увидел, поменял мячи.
Майкл снова встал в стойку. Он поднял клюшку. Удар! Майкл бил специальный мяч Багза.
Мяч взмыл ввысь. Он летел долго и ровно. И приземлился прямо рядом с мячом Ларри. Ларри улыбнулся. Он терпеть не мог проигрывать Майклу.
Но когда они подъехали на каре, мяч Майкла начал двигаться. Он выделывал зигзаги и подкатывался всё ближе к лунке, потом ещё ближе.
Внутри мячика был кусочек металла. А Багз находился под землёй, держа в руках магнит!
Майкл и Ларри спрыгнули с кара. Они побежали за сумасшедшим мячиком.
– Это невозможно! – воскликнул Ларри.
Двое друзей в изумлении наблюдали за происходящим. Мяч крутился и вертелся, пока... шмяк! Он не упал в лунку.
– Моя первая лунка, – радостно воскликнул Майкл.
Стэн выхватил камеру.
– А теперь потянись за мячом, – скомандовал он Майклу. – И улыбнись!
Майкл улыбнулся и наклонился. Он пошарил в чашке. Что происходит? Мяча там не было! Но постойте! Там было что-то другое. Что-то схватило его за руку и потянуло вниз!
Как только Стэн сделал снимок, Майкл исчез в лунке.
10
Вниз, вниз, вниз. Майкл почувствовал, как его утягивает под землю. Через туннели, проходы и пещеры... прямо в мишень «WB». Наконец он с глухим стуком приземлился в стране Луни Тюнз.
Багз смотрел на него сверху вниз.
– Осторожно с первым шагом, Док, – сказал он.
Мультяшка? Разговаривает с ним? Майкл потряс головой, чтобы прийти в себя. Но ничего не изменилось. Багз никуда не делся.
– Багз Банни? – прошептал Майкл.
– А ты ожидал пасхального кролика? – спросил Багз.
– Ты же мультяшный, – сказал поражённый Майкл. – Ты ненастоящий.
– Ненастоящий, да? – сказал Багз. – Тогда как же я могу это сделать? – И он смачно чмокнул Майкла в щёку.
В этот момент к ним подбежали остальные персонажи Луни Тюнз.
– Это Майкл! – закричали они. – Это Майкл Джордан!
– Я так и знала, что увижу Майкла Джордана! – защебетала Твити. – Так и вышло!
– Простите, мистер Джордан, – обратился поросёнок Порки. – Можно мне ваш авто… вашу подпись, пожалуйста.
– Отойдите! – Даффи протиснулся сквозь толпу. На нём был белый халат, а в руках он держал стетоскоп. – Дайте взглянуть доктору.
Он усадил Майкла во вращающееся кресло. А потом поднял его домкратом. Вжик! Майкл взлетел словно ракета.
– Ой, – сказал Даффи. – Высоковато. – Он потянул за рычаг. – Опускаем!
Майкл рухнул вниз.
– Может, немного покрутимся? – спросил Даффи.
– Нет! – закричал Майкл. Но стул продолжал крутиться. Наконец Даффи вытянул мизинец и остановил его.
– Скажите «а-а-а»! – попросил Даффи. Он сунул термометр Майклу в рот.
– А-а-а! – захрипел Майкл.
Термометр покраснел и стал ещё краснее, затем ещё краснее. Бабах! Он взорвался.
– Ну и ну! – воскликнул Даффи и припечатал голову Майкла к столу.
Когда Майкл отдышался, он наконец заговорил.
– Что здесь происходит?
Багз запрыгнул Майклу на колени.
– Ну же, Майкл, – сказал он, – я думал, ты никогда не спросишь.
Багз быстро рассказал Майклу обо всём.
– Пришельцы из космоса хотят сделать нас рабами в парке развлечений. Они были маленькими, вот мы и предложили сыграть в баскетбол. А потом они вдруг выросли! Прямо до небес! Нам нужно их победить. НАМ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ!
Майкл покачал головой.
– Но я теперь бейсболист, – возразил он.
И он продолжал протестовать... всю дорогу до спортзала.
11
В спортзале Луни Тюнз Майкл продолжил:
– Послушайте, я хочу помочь, но я давно не играл в баскетбол. Я потерял форму.
Багз обвёл лапой зал.
– Мы это исправим. Посмотри на это место!
Майкл огляделся.
– У нас есть кольца! – заявил Даффи.
Баскетбольные кольца были ржавыми и погнутыми.
– У нас есть штанги! – с гордостью сказал Элмер.
В углу комнаты со штанги свисала паутина.
– У нас есть мячи! – сказал Сильвестр. Он открыл шкафчик, и оттуда высыпались десятки мячей. Сильвестр захлебнулся, погребённый под грудой
Майкл покачал головой.
– Тут просто бардак.
– Бардак? – Даффи широко раскрыл глаза. – Тебя смущает небольшого беспорядок? Немного слюны, и всё будет в порядке. Плёвое дело! – крикнул он.
– Плёвое дело! – эхом отозвались все, сплёвывая на пол.
Вбежал Таз, размахивая шваброй.
– Лимонная свежесть! – сказал он Майклу.
– Вы, ребята, просто чокнутые! – воскликнул Майкл.
– Поправка! – сказал ему Багз. – Мы – Луни Тюнз!
Это стало последней каплей. Майклу пришлось рассмеяться вместе с Багзом и остальными. Но смех быстро стих. В спортзал ворвались монстры.
Паунд поднял огромный кулак.
– Мы — команда «Монстарз».
Паунд уставился на Майкла и усмехнулся.
– Ну-ка, покажи, на что ты способен, слабак.
– Слабак? – воскликнул Майкл. – Это он меня слабаком называет?
Майкл не собирался позволять этим монстрам себя запугивать. Теперь он был бейсболистом.
– Я больше не играю в баскетбол, – сказал он им.
Бэнг оскалился широкой злобной ухмылкой.
– Может, ты просто струсил? – Он захлопал руками, словно крыльями. – Бу-бу-бу. Трусливый цыплёнок!
– Послушайте, – вмешался Фоггорн, поглаживая свои перья, – я не одобряю такое сравнение.
Паунд быстро потянулся к Майклу и схватил его, словно баскетбольный мяч. Мгновение спустя он забросил Майкла в кольцо. Майкл подпрыгнул один раз. Дважды. Затем он встряхнулся и принял свой нормальный вид.
– А теперь посмотрите на своего героя! – крикнул Паунд.
Майкл прищурился.
– Вы, ребята, совершаете большую ошибку, – предупредил он.
– Да? – спросил Бэнг. – Ты выдохся, лысый.
– Лысый? — возмутился Майкл.
– Он не выдохся, – сердито пискнула Твити.
– Заткнись! – Паунд швырнул птичку через всю комнату.
Майкл молниеносно подхватил Твити с пола.
– Ты цела? – спросил он.
Твити пристально посмотрела на Майкла.
– Ты ведь их не боишься, Майкл?
Майкл осторожно опустил Твити на землю. Он оглядел всех мультяшек. Каждый смотрел на него с надеждой.
Майкл выпрямился, расправил плечи и улыбнулся.
– Мы сыграем в баскетбол! – сказал он.
12
В спортзале Луни Тюнз было шумно. Настало время тренировки «Команды Тюнз».
– Кто-нибудь из вас играл в баскетбол? – спросил Майкл.
Ответил только один мультяшка.
– Я играла, – робко произнёс чей-то застенчивый голос.
На площадку вышла симпатичная крольчиха. Сердце Багза Банни подпрыгнуло от радости.
– Как её зовут? – прошептал Майкл Багзу.
– Не знаю, – прошептал Багз в ответ. – Но я бы очень хотел с ней познакомиться.
– Меня зовут Лола Банни, – ласково сообщила им крольчиха.
– Лола? – переспросил Багз.
– Да, – ответила Лола, тихо хихикнув.
– Сыграем один на один, детка?
Глаза Лолы сузились, она перестала хихикать.
– На площадку, Багз, – рявкнула она.
Багз схватил мяч и начал вести. Он провёл мяч вокруг спины и между ног. Затем прыгнул к кольцу, вращая мяч на одном пальце. Все ахнули. Какой стиль. Какая грация. Какой блок!
Лола появилась из ниоткуда. Она отбила мяч о землю. Затем мягко приземлилась на ноги. Она бросила на Багза суровый взгляд.
– Никогда не называй меня Деткой.
– Понял! – согласился Багз. Лола снова тихо хихикнула.
– Эй, – уже ласково добавила она. – Приятно было с тобой поиграть.
«Что ж, по крайней мере, у нас есть один хороший игрок», подумал Майкл.
– Пора размяться!
Стоп! А что с его обувью? Майкл всё ещё был в туфлях для гольфа.
– Кто-нибудь может одолжить мне кроссовки? – спросил он.
– Кроссовки? – спросил Багз. Он поднял босую лапу. Даффи проверил свои перепончатые ступни. Никто не носил обувь, кроме Йоземита Сэма, да и тот ходил в ковбойских сапогах.
– Тогда принесите мне из дома мои вещи, – продолжил Майкл. – И не забудь мои шорты из колледжа «Северной Каролины». Они везучие. Я надевал их под форму на каждую игру «Чикаго Буллз».
– Фу-у-у-у! – воскликнули мультяшки.
– Эй! – запротестовал Майкл. – А после игры каждый раз их стирал!
13
Той ночью Багз и Даффи пробрались в дом Майкла. По пути Багз сверялся с картой. Затем он выглянул, чтобы осмотреться.
– Следуй за мной, – сказал он Даффи.
– Я всегда следую за кроликом, – пробормотал Даффи.
Багз снова выглянул.
– Мы уже прямо перед домом Майкла!
– Я так и знал! – огрызнулся Даффи.
– Ладно, – сказал Багз. Он указал налево. – Значит, нам сюда.
– А я говорю, нам туда, – Даффи указал направо.
Затем он быстро отошёл от Багза.
– Он так ничему и не научился, – сказал Багз, пожимая плечами, и пошёл в другую сторону.
Через минуту Даффи чиркнул спичкой. Насколько близко он был?
«Очень близко», подумал Даффи. Он оказался прямо в собачьей будке!
– Гр-р-р! – Даффи стоял лицом к лицу с рычащим Чарльзом. Бульдог зарычал. Вжик! Спичка погасла.
Тем временем Багз появился в коридоре дома Джорданов. Он проник внутрь!
Тук-тук! Тук-тук! Кто-то постучал в дверь. Багз на цыпочках подошёл, чтобы открыть. Дверь со скрипом открылась.
– Блести, блести, звёздочка, – повторял Даффи, а перед его глазами кружились звёздочки. Затем он рухнул без сил.
– Да ладно тебе! – раздражённо сказал Багз. Даффи вечно дурачился! – Нам нужно найти баскетбольные вещи Майкла.
Даффи с трудом поднялся на ноги. Затем они с Багзом прокрались наверх. Где же находится комната с наградами Майкла? Они тихо открыли дверь. Скрип! В своей спальне крепко спала Жасмин.
– Знаешь, – пожаловался Даффи, заглядывая в комнату, – я уже устал от всей этой беготни.
Жасмин открыла глаза. После того, как Багз и Даффи ушли, она вскочила с кровати. А когда они наконец добрались до комнаты с наградами, Жасмин... Маркус... и Джеффри были прямо за ними.
Багз и Даффи быстро сложили кроссовки и футболку в спортивную сумку. Они думали, что взяли всё. Но потом оба вспомнили.
– Шорты! – воскликнули они одновременно. Где же эти счастливые шорты?
Даффи открыл шкаф.
– Я нашёл их! – крикнул он. И тут увидел Чарльза, который сидел внутри, зажав шорты в зубах. Даффи с грохотом захлопнул дверцу.
– Я прямо за тобой, дружище, – храбро сказал он.
Чарльз со свистом бросился вперёд. Багз быстро соображал. Им нужны были эти шорты! Но они не могли просто так взять их. Поэтому Багз показал Чарльзу косточку.
«Это должно заставить его выронить шорты», подумал Багз. Но нет. Чарльз крепко вцепился в них.
Затем они попробовали устроить полноценный ужин. Они поставили стол со свечами и столовыми приборами. Но Чарльз всё равно крепко сжимал шорты.
Маркус свистнул из дверного проёма. Чарльз вильнул хвостом и направился к детям.
– Отдай мне, Чарльз, – приказал Джеффри. И забрал шорты изо рта бульдога.
– Держи, Багз, – сказал Джефф, протягивая их.
– Спасибо, малыш. Пока.
– Эй! Куда вы собрались? – спросил Джефф.
– Только никому не говори, – прошептал Багз, — но Луни Тюнз предстоит важный баскетбольный матч, и твой папа будет играть!
14
Вжух! Поздно вечером Стэн проехал по полю для гольфа на гигантском бульдозере.
«Я вырою огромный котлован у лунки для гольфа», подумал он. «Я найду Майкла Джордана. Даже если мне придется копать вечно!»
Стэн вытер лоб. Происходило что-то странное. Сначала возникла проблема с игроками НБА. Они по-прежнему не могли ни ловить мяч, ни бросать, ни вести. Они падали, спотыкались и теряли мяч. Игрокам делали рентген и просвечивали их лазерными лучами. Они рассказывали о своих чувствах и мечтах. Но ничего не помогало. Врачи не знали, что делать.
А что же Майкл? Где он был всё это время?
– Вот оно, Майк! – крикнул Стэн. Затем он услышал голоса.
«Странно», подумал он. «Похоже на Багза Банни и Даффи Дака». Стэн прищурился, вглядываясь в темноту.
Это и правда были Багз и Даффи, они подошли, чтобы свериться с картой. И у них была спортивная сумка Майкла! Они точно знали, где он!
Стэн увидел, как они скрылись в очередной лунке. Он перевёл дыхание и последовал за ними.
Через несколько минут Стэн вошёл в спортзал Луни Тюнз. Майкл разминался.
– Посмотрим, помню ли я, как играть, – сказал Майкл. Он забросил мяч в кольцо. Развернулся. Провёл мяч по дриблингу.
Мультяшки с благоговением наблюдали за ним.
Стэн подбежал к Майклу и крепко его обнял.
– Это правда ты? – выдохнул он.
Все мультяшки вокруг них пытались быть похожи на Майкла. Они бегали, вели мяч и бросали. И промахивались.
«Здесь не место Майклу Джордану», подумал Стэн.
— Я отвезу тебя обратно, – сказал ему Стэн. – У тебя тренировка по бейсболу.
Майкл покачал головой.
– Я не могу уйти. Мне нужно помочь друзьям выиграть матч. Он вот-вот начнётся.
– Э-э, Майкл, – тихо сказал Стэн. – Ты знаешь, что твои друзья – мультяшные персонажи?
– Да, – немного сердито ответил Майкл. – И что с того?
– Тебя это не смущает? – спросил Стэн, отступая на шаг. – Тогда ничего. Позволь мне помочь, – внезапно взмолился он. – Может, я и не очень высокий, но сдержанный и крупный. Я сделаю всё, что угодно, Майкл. Всё, что угодно!
– Всё, что угодно? – спросил Майкл.
– Всё, что угодно! – повторил Стэн.
Майкл указал на скамейку.
– Тогда просто сядь вот сюда.
15
Стадион Луни Тюнз был забит под завязку. Болельщики ревели. Все кричали. Свэкхаммер сидел в зрительном зале и ухмылялся.
«У этих Луни Тюнз нет шансов», думал он.
Затем были представлены игроки стартового состава «Команды Тюнз».
– Рост два фута четыре дюйма, – воскликнул ведущий, – чудо из Австралии!
На площадку вихрем ворвался Тасманский дьявол. Все зааплодировали.
– Любимица зрителей, – объявил ведущий, – Лола Банни!
Лола грациозно вышла на площадку. Толпа взревела.
– Крякун площадки – Даффи Дак!
Мама Даффи пришла в восторг.
– А это Багз Банни, ростом три фута два дюйма, не считая ушей!
Все засвистели и затопали ногами.
– И наконец играющий тренер. Рост шесть футов шесть дюймов, из «Северной Каролины». Его Величество... Майкл Джордан!
Стадион взорвался дикими криками. Свист! Крышу снесло. Когда все успокоились, Майкл созвал команду.
– Вы готовы, ребята? – спросил Майкл.
Даффи подпрыгивал от нетерпения.
– Я готов, Майк.
– Эти монстры пожалеют, что родились на свет, – не менее взволнованно сказала Твити.
– Мы их уделаем, Док, – громко добавил Багз. Он прыгал вокруг них. – Бей и беги!
– Хорошо, – сказал Майкл. – Давайте просто выйдем и сыграем в удовольствие.
Команда громко аплодировала, пока на поле не выбежали «Монстарз».
Пришельцы казались ещё больше. Сильнее. Паунд вёл мяч. Бум! Пол раскололся надвое. Багзу пришлось застегнуть его, прежде чем игра началась.
Наконец команды заняли свои места. Марсианин Крошка Марвин подбросил мяч для прыжка. Затем он отскочил от гигантских ног «Монстарз».
Игроки прыгали всё выше и выше. Майкл взлетел выше остальных. Он перебросил мяч Багзу.
– Есть! Мяч у меня! – крикнул Багз. – Я поймал мяч.
Но что ему с ним делать? «Монстарз» бросились в атаку. Паунд врезался в Багза и выхватил у него мяч. Он прорвался к кольцу и забил два очка!
Майкл взял тайм-аут.
– Ты в порядке? – спросил он Багза.
– Мы проиграли? – пробормотал Багз в полубессознательном состоянии.
– Два ноль в пользу «Монстарз», – ответил Майкл.
– Фух! – вздохнул Багз. – Игра была напряжённая.
Раздался гонг. Игра возобновилась, мяч у «Команды Тюнз».
Майкл повёл мяч через всю площадку. Он обогнал Бэнга и Бланка, проскочил между Бупкусом и Наутом, обогнул Паунда, рванул к кольцу и забил!
Два – два. Ничья.
В следующий момент Даффи уже держал мяч, крепко сжимая его в руках. Бум! Бум! Монстры бросились на него. Ближе. Ещё ближе. Что он мог сделать?
Он бросил мяч Стэну, сидевшему на скамейке. Марвин дал свисток. Мяч у «Монстарз». «Команда Тюнз» повернулись к Даффи и уставились на него.
– Он был открыт, – объяснил Даффи.
Затем в игру вступил Сильвестр. Но всё, о чём он мог думать, — это Твити. Он запихнул птичку в рот.
Внезапно мяч попал Сильвестру в живот. Фух! У него перехватило дыхание, и он
А «Монстарз» подхватили мяч.
Фоггорн Леггорн вынес мяч за пределы поля. Он вёл мяч. Наут, ухмыляясь, подошёл, чтобы прикрыть его. Он навис над Фоггорном и зарычал. Его дыхание вырывалось огненными струями.
– Вы заказывали курицу в хрустящей корочке? – спросил Фоггорн, его перья почернели и обгорели.
«Монстарз» завладели мячом.
Когда мяч оказался у Лолы, Паунд подошёл к ней вплотную.
– Попробуй проскочить мимо меня, детка! – насмехался он.
Нежный взгляд Лолы стал стальным. В мгновение ока она проскочила мимо Паунда. Затем подпрыгнула и забросила мяч в кольцо, перелетев через его голову. Ещё два очка в пользу «Команды Тюнз».
– Никогда больше не называй меня Деткой, – сказала Лола.
Но «Монстарз» далее стали блокировать броски. Они бросали и забрасывали мяч в кольцо. Они играли жёстко и хитро. Майкл старался изо всех сил. Они все старались. Но «Монстарз» были намного сильнее.
Прозвучал сигнал к перерыву. Майкл посмотрел на табло. «Монстарз»: 64, «Команда Тюнз»: 18.
16
Майкл и «Команда Тюнз» поплелись в раздевалку.
Сильвестр вздохнул.
– «Гора идиотов», мы уже едем.
– Да ладно вам, ребята, – весело сказал Майкл. – У нас впереди ещё целый второй тайм.
– Да уж, – пробормотал Даффи. Он потёр свои ноющие перепончатые ступни. – Жду не дождусь.
Стэн увидел их унылые лица. Он не мог допустить, чтобы это случилось с новыми друзьями Майкла, поэтому он пробрался в раздевалку «Монстарз».
Внутри Свэкхаммер произносил ободряющую речь.
– Неплохо для первого тайма, – сказал он неприятным голосом. – Но нужно продолжать в том же духе.
– Без проблем, – рявкнул Паунд. – Помните? Мы украли таланты игроков НБА!
– Заткнитесь! – приказал Свэкхаммер. Он принюхался. – Я что-то чую.
Бланк понюхал свою подмышку.
– Не тебя, идиот! – крикнул Свэкхаммер. Он пошёл на запах к шкафчику и распахнул дверцу. Внутри съёжился Стэн.
– Шпион! – усмехнулся Свэкхаммер. Он подал знак остальным. И все они приблизились к нему.
– Мы должны собраться, – говорил Майкл в другой раздевалке. – Мы ещё можем победить. Мы должны верить в себя.
В этот момент в раздевалку ввалился Стэн. Его очки съехали набок. Волосы стояли дыбом.
– О, Боже! – воскликнул Элмер Фадд.
– «Монстарз»! – ахнул Стэн. – Они украли таланты игроков НБА: Чарльза Баркли, Патрика Юинга и остальных!
– Так вот что с ними произошло, – медленно произнёс Майкл.
«Команда Тюнз» опустили головы ещё ниже. Они ни за что не выиграют. Они играли против лучших в мире.
– Думаю, нам пора сда-сда-сда-ться! – заикаясь, пробормотал Порки.
– Да! – эхом отозвались остальные.
Все хотели сдаться? Майкл не мог в это поверить! Что случилось с командным духом? И верой в себя?
– Слушайте все! – потребовал Майкл. Его голос звучал всё громче и громче. Он хотел, чтобы все почувствовали его воодушевление. – Меня сюда не для того притащили, чтобы я сдался. Мы позволяем этим монстрам помыкать нами. Я не затем остался, чтобы проиграть этим уродам! Мы должны дать им отпор. Мы должны встретиться с ними лицом к лицу. Что скажете?
Ответа не последовало. Все заснули.
– Отличная речь, Док, – сказал Багз Майклу. – Но ты ничего не забыл? Свой секретный состав?
Секретный состав? Все проснулись. Какой ещё секретный состав?
Багз подмигнул Майклу. Затем протянул ему бутылку воды. Он сделал глоток. И вдруг его мышцы напряглись. Уши встали торчком. Он стал крупнее. Сильнее.
Сильвестр потянулся за бутылкой.
– Ты дашь его нам, правда? – спросил он Майкла.
– Нет, – ответил Майкл, быстро соображая. – Не думаю, что он вам нужен. Вы и так сильные!
Фоггорн Леггорн сделал большой глоток.
– Но мы трусим, – сказал он.
Каждый персонаж сделал большой глоток и передал воду дальше. Их глаза заблестели. Они выпрямились, готовые к игре.
– А теперь давайте выйдем и покажем им, как нужно играть! – крикнул Майкл.
Когда «Команда Тюнз» разразилась радостными возгласами, Даффи подбросил бутылку в воздух. Стэн неловко поймал её. И допил последние капли.
17
Второй тайм начался с размахом. Майкл носился по всему залу. Перехват. Стрельба. Отскок. А «Команда Тюнз» была прямо у него за спиной.
Хитрый Койот взорвал кольцо «Монстарз» динамитом.
Пепе Ле Пью выскочил на площадку. Он поднял свой маленький скунсовый хвостик.
– Пф! – воскликнули монстры, падая в обморок.
Пепе схватил мяч и забил.
«Команда Тюнз» быстро набирала очки.
«Монстарз»: 66, команда «Команда Тюнз»: 28.
«Монстарз»: 68, команда «Команда Тюнз»: 41.
«Монстарз»: 70, команда «Команда Тюнз»: 66.
– Бомбы готовы! – крикнула Твити.
– Тайм-аут! – завопил Свэкхаммер. – Почему вы не забрали талант этого Джордана? – набросился он на пришельцев.
– Он ушёл из НБА, – сказал Паунд.
– Он же бейсболист, – добавил Бупкус.
– Да, босс, бейсболист, – повторил Наут.
– Вот он-то мне и нужен для «Горы идиотов», – крикнул Свэкхаммер.
Майкл повернулся к Свэкхаммеру, услышав его слова. Ему только что пришла в голову отличная идея.
– Эй! – крикнул он в ответ. – Как насчет пари? Если выиграем мы, вы вернёте игрокам НБА их таланты. Если выиграете вы, тогда получите меня!
Свэкхаммер медленно кивнул.
– Ты станешь нашей звездой. Будешь раздавать автографы. Будешь играть с посетителями один на один. И проигрывать.
Майкл пожал руку Свэкхаммеру.
– Договорились! – Затем он повернулся к своим товарищам по команде. Все они выглядели обеспокоенными. – Я верю в вас, – сказал им Майкл.
Свэкхаммер повернулся к «Монстарз».
– Раздавите их, – прорычал он.
Тайм-аут закончился. Мяч снова был у Майкла. И Бланк хотел его перехватить. Он попытался сделать подкат. Но Майкл увернулся. Шмяк! Вместо этого Бланк сбил с ног Даффи.
Даффи отлетел назад... и ещё назад... и взмыл в воздух, на трибуны. На мгновение он исчез из виду. Затем он вылетел из коробки с попкорном как раз вовремя, чтобы увидеть, как Майкл забрасывает трёхочковый.
Паунд зарычал. Он посмотрел на своих товарищей по команде и кивнул. Настало время грязных игр.
Паунд забрался на щит. Он раскинул руки и прыгнул, целясь прямо в Лолу. Бззз! Багз подбежал и оттолкнул
А «Монстарз» всё наступали. Они теснили игроков «Команды Тюнз». Они сбивали их с ног, обманывали, толкали, подставляли подножки и жульничали.
«Команда Тюнз» билась изо всех сил. Они не могли, просто не имели права, позволить «Монстарз» победить. Но команда была в ужасном состоянии. Майкл обвёл взглядом скамейку запасных. Его друзья были перебинтованы и зашиты. Они держали костыли под мышками и прикладывали пакеты со льдом к коленям. Майклу нужен был ещё один игрок. Но только один человек мог выйти на поле. Только один он мог стоять на ногах.
Стэн.
18
– Входи в игру, Стэн, – приказал Майкл.
Стэн вскочил на ноги. Это был его шанс. Его момент. Он выбежал на баскетбольную площадку. Его глаза метались, он следил за происходящим.
«О!», понял он. Он совсем один, прямо у кольца.
– Майкл! – крикнул он. – Я открыт! Я открыт!
«Монстарз» окружили Майкла. В отчаянии он бросил мяч Стэну. Стэн закрыл глаза. Мяч попал ему в руки. Монстры молниеносно набросились на него.
Стэн барахтался в куче тел. Ему удалось высвободить одну руку. Не глядя, он бросил мяч. Мяч описал дугу в воздухе. И медленно опустился. Ниже. Ниже. Свист! Прямо в кольцо.
«Монстарз»: 89, команда «Команда Тюнз»: 88.
Осталось 10 секунд.
Монстры один за другим вскочили на ноги. Но Стэн остался лежать на полу, расплющенный в лепёшку.
Майкл бросился ему на помощь.
– Стэн! – закричал он.
Секунду спустя Фоггорн достал носилки. Он поднял Стэна с пола и переложил на носилки, словно яичницу-глазунью. Хлоп! Стэн раздулся до своих прежних размеров.
Майкл изумлённо уставился на него. Как он это сделал?
— Это же страна Луни Тюнз, – объяснил Багз. Он вытянул руку, длинную, словно змея. – Это может сделать каждый.
Майкл ухмыльнулся, когда Стэна уносили. Он успел привязаться к этому пухленькому пареньку. Ему было невыносимо видеть, как тому причиняют боль. Но со Стэном всё будет в порядке. Оставалась только одна проблема. Майклу всё ещё нужен был ещё один игрок.
А Даффи нужно было ещё немного той секретной субстанции.
– Но это была всего лишь вода, – сказал ему Майкл. – У каждого из вас, ребята, есть внутри эта особая субстанция.
Даффи широко раскрыл глаза. Это означало, что «Команда Тюнз» довольно сильная команда. Они действительно могли победить. Но что делать с пятым игроком? Если они его не найдут, то потерпят поражение.
– Поражение? – разочарованно переспросил Майкл. Он покачал головой, пытаясь придумать другой выход. Другой ответ. Но его не было.
«Мы так далеко зашли», подумал он. «Неужели теперь придётся сдаться?»
И тут двери стадиона распахнулись. По площадке пронёсся сильный ветер. Повсюду летали ветки и перекати-поле.
Майкл прикрыл глаза от ветра. Вдалеке что-то виднелось... что-то приближалось... всё ближе и ближе... Неужели? Да!
– Би-ип, би-ип! – это был Дорожный Бегун.
Дорожный Бегун запрыгнул в круг «Команды Тюнз». Майкл хлопнул в ладоши.
– Слушайте, – сказал он своим товарищам по команде, – у нас всего десять секунд. Мяч у «Монстарз». Мы должны перехватить его.
Раздался сигнал. И всё решилось в одну секунду.
19
Бупкус стоял с мячом за пределами поля. Он отдал пас Паунду.
Паунд злобно ухмыльнулся. Он вёл мяч. Одно касание. Два. Три. Он двигался медленно, как будто никуда не спешил. Как будто эта игра не имела для него никакого значения.
Майкл стиснул зубы. Он знал этот план. Монстры пытались тянуть время.
Осталось семь секунд.
Багз рванул к мячу. Промахнулся.
Осталось шесть секунд.
Даффи пританцовывал вокруг Паунда. Схватился за мяч. Почти поймал... но только почти... Паунд увернулся.
Осталось пять секунд.
– Би-ип! Би-ип! – Дорожный Бегун промчался по площадке.
Осталось четыре секунды.
Он так быстро обогнул Паунда, что тот ничего не успел заметить.
И Дорожный Бегун завладел мячом!
Он бросил его Майклу. Майкл поймал мяч.
Осталось три секунды.
Майкл посмотрел на кольцо. Не слишком ли оно далеко?
Он понадеялся на страну Луни Тюнз.
Майкл подпрыгнул. И завис в воздухе. Он летел! Всё ближе к кольцу и ближе.
«Монстарз» бросились наперерез, чтобы остановить его. Гигантские руки и ноги мелькали повсюду. Майкл проскочил мимо них, поднимаясь всё выше и выше.
Осталось две секунды.
Монстры прыгнули. Они схватили Майкла за ноги! Они не давали ему взлететь. Как теперь попасть в кольцо?
Майкл растянул свой тело, словно резиновую ленту. Дальше. Ещё дальше. Прямо как в мультике!
Осталась одна секунда.
Майкл высоко поднял руку. Затем он бросил мяч в кольцо. Бум! Верняк, прямо перед свистком!
Игра окончена! «Команда Тюнз» выиграла с разницей в одно очко!
20
– Не-е-ет! – завопил Свэкхаммер.
По залу разнеслись радостные возгласы и крики. Луни Тюнз свободны! Никакой «Горы идиотов»! Никакого рабства!
Майкл ухмыльнулся своим друзьям из «Команды Тюнз».
– Отличные навыки! – сказал он Дорожному Бегуну. – Жаль, что ты не можешь играть в НБА.
– Би-ип! Би-ип! – ответил Дорожный Бегун.
Тем временем Паунд подошёл к Свэкхаммеру.
– Простите, босс, – сказал он. – Мы жульничали, как могли.
Свэкхаммер побагровел от злости.
– Подождите, вот вернёмся домой и я вам задам, – прошипел он.
Майкл подошёл к гигантским пришельцам.
– Почему он так с вами разговаривает? – спросил он. – Почему вы ему это позволяете?
– Потому что он больше нас! – воскликнул Наут.
Паунд медленно улыбнулся. Он посмотрел на Свэкхаммера... поверх его головы. Раньше он был больше! Тогда все пришельцы заулыбались. Они тоже поняли! Они собрались вокруг Свэкхаммера. Тот испуганно попятился. Но отступать было некуда.
Монстры привязали его к ракете. И он взмыл в космос.
«Команда Тюнз» разразилась бурными аплодисментами, а Майкл ухмылялся.
– И ещё кое-что, – сказал Майкл «Монстарз». – Вы должны вернуть моим друзьям из НБА их таланты.
Пришельцы кивнули. Это было частью сделки. Каждый из них коснулся баскетбольного мяча. Мяч начал светиться всё ярче и ярче, как и раньше. И постепенно пришельцы уменьшались в размерах. Сила покидала их мышцы, словно воздух из воздушного шарика. Злобные ухмылки исчезли. Они снова превратились в крошечных Нердлаков!
– Мистер Кролик? – спросил Паунд своим тоненьким писклявым
Нердлаки скорчили смешные рожицы. Они пели, танцевали и дурачились.
«Не совсем сумасшедшие, как мы», подумал Багз. «Но, может быть, если постараться...»
21
Майкл положил светящийся баскетбольный мяч в свою спортивную сумку. Пора было уходить. Ему предстоял бейсбольный матч.
– Был рад сыграть с вами, – сказал он «Команде Тюнз». – Вы такие... такие...
Он не мог подобрать слов.
– Ну, – закончил он, – в общем... вы парни, что надо.
Персонажи Луни Тюнз снова и снова пожимали Майклу руку. В конце концов, Майкл показал им, что они могут всё. И Майкл тоже будет по ним скучать, это точно.
Затем Майкл и Стэн запрыгнули в космический корабль. Они взмыли вверх, вверх, вверх, в реальный мир.
Стадион низшей лиги снова был переполнен. Шёл последний тайм. Счёт был равный. И было два аута. Команда Майкла нуждалась в нём. Позарез.
Толпа скандировала:
–Мы хотим Майкла! Мы хотим Майкла!
Но никто не знал, где он.
– Он ещё не вернулся с другой игры, – сказал Джеффри Хуаните.
– С какой игры? – спросила Хуанита.
Но Джеффри не ответил. С трибун донёсся крик. Над стадионом завис космический корабль!
Стэн поспешил вниз по трапу.
– Дамы и господа, – объявил он. – Майкл Джордан!
* * *
Один баскетбольный матч позади. И один бейсбольный тоже. Майкл привёл к победе обе команды. Но ему всё ещё оставалось сделать кое-что. Он должен был помочь своим друзьям из НБА.
Чуть позже он нашёл их сидящими перед баскетбольным кольцом. Просто сидящими.
– Хотите вернуть свои навыки игры? – спросил он их.
Чарльз и остальные посмотрели на Майкла. Он что, с ума сошёл? Конечно, они этого хотели!
Майкл показал им светящийся баскетбольный мяч.
– Тогда прикоснитесь к нему, – сказал он.
Они все отпрянули.
– Ты с ума сошёл! – сказал Чарльз.
– Ни за что! – сказал Магси.
– Ни за что на свете! – сказал Патрик.
Майкл направился положить мяч назад в свою сумку.
– Ладно! Тогда не сможете играть в баскетбол никогда!
Что им было терять? Пожав плечами, игроки потянулись к мячу. Они коснулись его.
Внезапно они дёрнулись, затряслись и затанцевали, а потом замерли.
Майкл бросил мяч Чарльзу. И Чарльз поймал его! Затем Чарльз отдал пас Патрику, и Патрик подбежал к кольцу.
– Всё вернулось! – крикнул Ларри Джонсон.
– Эй, Майкл! – сказал Чарльз, пока они снова стали вести мяч и забрасывать его в кольцо каждый раз. – Хочешь сыграть?
Патрик ответил за него.
– Он больше не играет в баскетбол. Помнишь?
Шон Брэдли ухмыльнулся.
– Может, он просто разучился.
Майкл подумал о «Команде Тюнз», о Багзе и Даффи и о том, как они провели матч. Внезапно он принял решение.
– Есть только один способ это выяснить! – сказал он.
Майкл Джордан – легенда баскетбола – вернулся в игру!
Персонажи
Майкл Джордан
Стэн Подолак
Хуанита Джордан
Джеффри Джордан
Маркуса Джордана
Жасмин Джордан
Луни Тюнз:
Багз Банни
Лола Банни
Элмер Фадд
Даффи Дак
Таз (Тасманский дьявол)
Порки Пиг (Поросёнок)
Твити (птичка)
Марвин Марсианин (инопланетянин)
Йоземит Сэм (охотник)
Сильвестр (кот)
Фоггорн Леггорн (петух)
Пепе Ле Пью (скунс)
Вайли Э. Койот
Дорожный бегун
Монстарз:
Паунд — оранжевый и тучный лидер, носит зелёный галстук-бабочку. В форме Монстров похож на Чарльза Баркли: у него маленькие висячие уши, он полный и мускулистый.
Бланк — голубой зануда, носит розовый галстук-бабочку и говорит с сильным калифорнийским акцентом. В форме Монстров похож на Шона Брэдли: у него тёмно-синие волосы, заострённые уши и торчащий зуб.
Бэнг — зелёный зануда, второй в команде, носит оранжевый галстук-бабочку.
Бупкус — фиолетовый зануда, в подчинении у Свэкхаммера буквально лизал ботинки. После кражи таланта Ларри Джонсона становится злым и пугающим Монстром, который любит насмехаться и причинять боль другим.
Наут — маленький красный зануда.
Мистер Свэкхаммер
Нердлаки — это маленькие инопланетяне-насекомые с разноцветной кожей, тремя пальцами, бледными брюшками, носами, как у ящериц, и галстуками разных цветов.
Баскетболисты НБА:
Патрик Юинг
Ларри Джонсон
Чарльз Баркли
Магси Богз
Шон Брэдли
Спасибо за чтение
Вернуться к книге