Как снятся сны?

Глава 1

«Слышь, братан, а можно мне голую бабу? Ну чтоб такую вот сочную, фигуристую. Отвязную лярву, в общем. Ну ты понял, короче, чё я хочу. Сделай, а?»

Николай мог бесконечно наблюдать за горящим огнём под чайником, булькающей водой и стеснительными клиентами. Жаль, что об их смущении оставалось лишь догадываться.

«Хорошо. Деньги вперёд. По указанному номеру с сообщением «За творчество». И номер свой личный скиньте», — торговля из-под полы требовала аккуратного отмыва финансов.

«Да, да, хорошо. Пришло» — аккурат после сообщения телефон провибрировал.

«Да, пришло. Приятных сновидений», — «контакт добавлен в чёрный список». Конспирация, чтоб её.

— Кайф. Сегодня закажу пиццу. Или из азиатского чего взять? — бормотал под нос Николай, обрабатывая заказ.

«Екубов Аркадий Леонидович. Превышение скорости. Вождение в нетрезвом виде. Рекомендуемый штраф — от двух до четырёх часов сна».

— Ага, вот с тебя мы и снимем лишнее, — несколько кликов и за «сопротивление аресту» с неудавшегося гонщика снялось пять часов сна. — И вот твой часик уже не твой, — за «отличную работу» гражданину под номером 001587 (или AnDrEw_777, если судить по нику клиента) приписали дополнительный час сна как премию. — Ввести образ, — Николай закинул с десяток видео эротического характера в папку гражданина, — и готово! Теперь можно и пожрать. Да. Всё-таки пиццу.

«Деньги не правят людьми. Людьми правит сон».

***

В доимплантовую эпоху в качестве эксперимента в одном из предприятий в штатах ввели «систему грёз». Суть сводилась к тому, что сознание сотрудников подключили к закрытому серверу. С помощью вмешательства извне работникам создали индивидуальный график работы и сна, чтобы повысить КПД до максимума. В зависимости от должностных и личных характеристик количество времени на отдых варьировалось от шести до десяти часов.

Эксперимент удался и наделал шумихи. Работники впахивали как тягловые лошади, перевыполняя план. Пресса негодовала, а интернет вовсю иронизировал: «Теперь будет бессонница не из-за сбитого режима, а из-за переполненных серверов». И пока народ шутил, заинтересованные корпорации доказали, что в каждой шутке есть доля правды. Иногда даже слишком большая.

Теперь же сервера снов есть по всему миру. Сколько поработал — столько поспал. Понемногу этот тезис изменился на «Какая должность — такой и сон». Так в России безработным урезали время на поспать до четырёх часов в сутки. Да, это опасно для жизни. Но с другой стороны — дополнительная мотивация найти работу и стать полезным для общества.

Обычный работяга с завода получал семь часов сна, деятели интеллектуального труда — от шести до восьми, высокопоставленные чиновники и политики — десять. Молодожёнам выдавали дополнительные полтора часа на продолжение рода, а молодым матерям — целых три на следующие четыре года. Также делались поблажки медийным личностям. «За вклад в культуру», «За развитие литературы» или же «За лучшую работу ртом под столом», как шутили люди.

Сон подорожал. С этого выгоду имели и аптеки с алкомаркетами: снотворное, успокоительное, алкоголь — всё шло в ход, чтобы отрубиться и выжать из каждой доступной минуты максимум. Люди перестали видеть сны. На их место пришло забытьё.

Расцвела торговля усилителями чувств. Вместо ярких снов народ перешёл на иллюзии. И если раньше музыканты пели: «Зачем снятся сны?», сейчас же всё чаще задавались вопросом: «А как они снятся?».

Николая это не волновало. Он просто спал. Только немного больше положенного.

***

— Коль, ты в ИИ разбираешься? — дядя никогда не писал Николаю просто так. Если уж прислал сообщение — значит, что-то нужно.

— Ну да. Я по образованию специалист по работе с ИИ. А что такое?

— У меня тут ЧП на серверах сна. Человек вторые сутки не спит, ничего понять не можем. Нужна помощь. Справишься?

— Не обещаю, но посмотрю.

— Давай подваливай. Жду.

Сервера сна их городка находились на отшибе. Здоровенная бетонная коробка, начинённая техникой до потолков. Контроль над человеческой психикой требовал тщательной работы, потому все сервера в мире работали бесперебойно. И если случалась ошибка, то страдали многие. В особенности те, кто следит за серверами.

— Вот тебе пароли, разбирайся, что к чему, — дядя скинул всю информацию в лучших традициях госучреждений — фотками записей. — Давай, не оплошай. Я пока у себя буду.

— Ага, — Николай вовсю погрузился в изучение проблемы.

Информация поражала своим объёмом. На секунду у Николая захватило дух от осознания того факта, что в данный момент в его власти контроль над сознанием всех людей в городе. Люди то просыпались, то засыпали, постоянно происходили обновления данных и загрузки новых желающих поспать.

Проблема решилась довольно быстро.

— Фух, ты спас меня. Если бы я сообщил об ошибке, то меня бы вынесли отсюда вперёд ногами. Я ж в этом нихрена не понимаю, я тут как свинья в апельсинах, — родственник продолжал возмущаться. — А как ты починил этого ошибочного?

— Да просто. Я перезагрузил его, — ненадолго воцарилось молчание, прерываемое практически слышимым скрипом шестерёнок в голове у дяди.

— Ты что? Просто включил-выключил? — переспросил тот с недоверием.

— Ну да. Я же, по сути, имел прямой доступ к нему. Простая перезагрузка. На мозг это никак не влияет, а для человека выглядит так, будто он моргнул. И всё. Я ему день выходного дал, пометил как болеющего, пусть выспится.

— Так, падажжи. Хочешь сказать, что ты вот за такое короткое успел разобраться в системе и оформил всё вот так вот?

— А что-то не так? — Николай насторожился.

— Да мысль в голову пришла. Не хочешь моим помощником устроиться? Спать будешь целых семь часов, восемь по выходным. К зарплате будет надбавка в виде четверти моей. Я тебе все пароли дам, ты тут рулить будешь. А я буду рулить в другом месте, — родственник загоготал от собственного каламбура. — Ну что, по рукам?

— Почему бы и нет, — Николай думал недолго. Шанс оказаться в нужном месте в нужное время даётся лишь единожды. — По рукам.

С тех пор бытие стало лучше. Дядя иногда пересылал выданные ему распоряжения, а Николай ушёл с головой в работу и здоровый сон. Ему не хотелось вдаваться в подробности полукриминальной жизни родственника. Отец нехотя рассказывал, мол, брат торговал информацией и шантажировал ею.

Ошибок с тех пор не случалось, и очень скоро жизнь перестала играть яркими красками. Суть всего рабочего процесса сводилась к наблюдению, однокнопочной обработке запросов на дополнительные часы и лишению сна в качестве штрафа.

«Да/Нет(введите комментарий)».

Пока к нему вновь не постучался дядя.

— Коль, у меня тут просьба есть, — родственник, как обычно, появился на горизонте внезапно.

— Что такое? — парень смутно догадывался, что вляпывается во что-то нехорошее.

— У меня тут вечерком встреча с важными людьми, а я вообще в мясо полное. Я уже и таблетками закинулся, и душ принял, и всё, вообще не могу очухаться. Спать рубит и всё тут. Можешь мне как-нибудь час-два сна выбить? Вот прям экстренно нужно, спасай, племяш, иначе выкинут нас отсюда нахрен, — поначалу Николай хотел соскочить с проблемной темы, не желая соприкасаться с криминалом, но угроза лишиться такой непыльной работы неплохо мотивировала. — Поможешь?

— Окей, я посмотрю, как тут можно выкрутиться.

На задворках сознания блуждали размышления, что хуже: лишиться сна в тюрьме из-за махинаций или же потерять работу. Однако пока глаза боялись — руки делали.

Николай залез в базу данных и начал разгребать штрафы, выискивая подходящих кандидатов. Права дяди позволяли лишать людей сна в качестве наказания. Штрафы приходили двух видов: с чётким указанием количества лишённых часов и пометкой «на усмотрение». Последние он и искал — возится с мелкими правонарушениями никто не хотел, потому приговор с рекомендациями, мол, сколько нужно снять оставляли на совести работника серверов сна.

Он отобрал несколько кандидатов. Каждому из них придёт оповещение, скольких часов они лишаются. Органы же получат отчёт о проделанной работе. И всё бы ничего, но отправляет всё Николай. И цифры выписывает тоже.

Трясущимися руками он набрал тексты и отправил их. Обычная операция. Только вот числа не совпали. Немного. Где на двадцать минут, где на десять. И так, человек за человеком, Николай получил два с половиной часа свободного сна. Которые можно отправить дяде.

— Готово, сейчас прийти должно оповещение. Я оформил это как премию. Всё равно никто не смотрит. По крайней мере, не должны.

— Ай да умелец! От души, выручил. А как ты это всё завертел?

Николай рассказал о проделанной махинации.

— Не, слушай, это прям что-то новое. Я про такие схемы даже не слышал. Наверное, порядочными все стали, — загоготал родственник по видеосвязи. — Хотя кто все? Такой должности, как у меня, всего три штуки по стране. В мире уже давно на автомате всё. Но вроде всё должно сработать, не парься. Я со своей стороны улажу, чтобы точно никто не полез с проверками. А ты мне будешь сон подкидывать. По рукам?

— По рукам, — тревогу парня заглушило уведомление телефона. На счёт поступили деньги.

— Тебе там от меня на пряники прийти должно. Спасибо тебе. Я позже напишу. Давай, обнял.

— Ага.

Следующий месяц Николай провёл в ожидании беды — вдруг кто-то нагрянет с проверкой по поводу махинаций? Но никто не приехал. Тогда возник план.

— Да, Коль, я тут. Чего удумал?

— У меня тут вопрос. Никому, случаем, сны не нужны?

— А что, деньжат маловато? — заскалился родственник, переключаясь на закрытую связь. — Не, так-то можно найти кому впарить, но…

— Не-не. Не сон. Сны. Сновидения, — дядя ненадолго замолк.

— Если ты не гонишь, то на этом можно озолотиться. Ты пока расскажи, чего и как, я обдумаю позже.

— Я недавно себе лишний час сна выбил и решил поковыряться, что я ещё могу сделать. У меня же прямой доступ к сознанию есть, вот я и решил осторожно поэкспериментировать. По сути, если подключить кое-какую нейросеть, то на этот час сна можно накидать образов, которые мозг будет проигрывать. На фоне всего железа, что тут стоит, нейросеть не заметна, так что по поводу этого можно не волноваться. Ну что, попробуем?

— Ты, конечно, замудрил. Но ладно. Звучит вроде адекватно всё, подвоха не вижу. Я надёжного человека тебе подгоню, на нём протестируем. Сорок процентов мне за поставку клиентов, идёт?

— Идёт.

Эксперимент прошёл успешно. Клиент действительно увидел желанный сон, после чего поток заказов начал увеличиваться. Слухи о загадочном Морфее начали распространяться в интернете.

Жадность фраера сгубила. Но не Николая. С ростом популярности приходят проблемы, потому на некоторое время он залёг на дно, выжидая, пока всё затихнет, и лишь изредка брал заказы у людей, за которых ручался дядя.

Тактика работала — никто пока ещё не вышел на их след. Некоторые любители городских легенд пытались разузнать что-то, но терпели крах. «Мало ли что всякие наркоши могут придумать?»

Проблемы возникли через полгода. Вернее, одна проблема.

Сервера сна заразились.

Все люди в городе начали видеть кошмары, либо перестали спать вовсе. Вирус за пару часов коснулся всех жителей.

— Коля, у нас с тобой есть приблизительно сутки, чтобы всё исправить, иначе приедут с области и накроют нас. Давай, я верю в тебя. Удачи, — и бросил трубку.

Парень паниковал. Всё находилось под контролем. Откуда пошла зараза? История ещё не знавала случаев, чтобы сервера сна чем-то заразились. Несколько раз пытались их взломать, но не более.

Николай практически не имел доступа к взбесившейся системе, потому он решился на экстренные меры — подключиться изнутри.

Быстро накинув себе несколько часов сна, Николай закинул все пароли и информацию в настройки сновидений и принял снотворное, чтобы погрузиться в цифровой мир Морфея.

Столкновение зараженных серверов и встревоженного разума породило странные картины: обрывки чужих воспоминаний, грёз и видений. Интуиция подсказывала, что проблема связана с махинациями Николая.

Он начал анализ каждого обработанного им заказчика, что давалось непросто, поскольку все контакты тут же обрывались после перевода денег. Поиски не давали успеха, а время понемногу подходило к концу.

Причина ЧП нашлась за восемь минут до окончания сна. Один из клиентов перед сном принял усилители чувств. Похоже, это принесло ему не так много удовольствия, поскольку мужчина ещё и подключился сознанием к куртизанке. Его воспалённый разум не подхватил вирус. Он сам стал вирусом, заразив не готовые к такому сервера.

Времени оставалось мало. Николай решился на отчаянный шаг. «Пан или пропал» — подумал он.

И перезапустил сервера.

Одновременно с этим Николай извлёк и поместил заражённое сознание в подобие карантина. Всех жителей городка встряхнуло на секунду, а спящих выкинуло из сна.

Сервера включились. Машины загудели вновь.

Проблемы больше не было. Система справилась с вирусом.

— Ты это сделал, чтоб тебя за ногу да об стену! — дядя тут же позвонил, не скрывая радости. — Твою налево, ты это сделал!

— Да… Наверное, — парня всё ещё потряхивало.

— Точно тебе говорю! Я замну этот вопрос. Спишем на что-нибудь, ну или кто-то левый под раздачу попадёт. Неважно. Слушай, я тут недавно важными людьми из политики беседовал.

— И что? — Николай не до конца понимал, к чему это.

— И то! Я им рассказал про весь наш движ, и они предложили нам место в Министерстве цифрового развития. А после того, как ты разобрался со всей этой кашей, тебя точно на высокое место посадят. Ну и меня тоже, — заржал родственник.

— Мы? Политика?

— Ну да. Деньги, власть, все технологии к нашим ногам.

— Какая мы политика? Мы же тут систему вокруг себя вертели и криминалом занимались. Ещё и сервера заразили. Куда нам в политику?

— Ой, да я тебя умоляю. Политики — всё те же люди. Да и вообще:

Кто не без греха?