Аугхоки. Победители на Арене.

Глава 1

--=== Буся и Кузя ===--

– Он идиот. – Кузя поднял свою мужественную мордочку от кормушки и скептически посмотрел на подругу.

– Он частный детектив. – Возразила Буся и лениво выбралась из купальни. – И он старается.

– Ты его защищаешь, потому что он брутальный мужик и бывший военный.

Буся вздохнула и оперлась лапками о прутья вольера. Очень хотелось чесаться спиной и кататься в опилках, чтобы унять зуд после аугментации. Молодая самка Аугхока – боевого сирийского хомяка, кибер-буст самой популярной породы, над выведением которой уже второй год бился Кузияр Стрелецкий, проследила томным взглядом за манипуляциями их создателя. Его она боготворила неосознанно, по чистосердечности своей не испорченной девичьей души.

– Я ревную. – Напомнил о себе самый перспективный боец их группы.

«Дал же Бог женишка!» – Досадливо подумала Буся. Вздохнув напоследок и, бросив ещё более томный взгляд на высокого стройного человека в военной форме, чтобы побесить Кузю, кокетливо прошла к лежанке.

Кузя проводил подругу подозрительным взглядом и предпочёл вбежать в сложно устроенный тренажёр. Глупо проверять подготовку сразу всех Аугхоков на арене через день после сложной аугментации. Кузя гордился своей сообразительностью и тактическим мастерством, но не брался предсказать исход предстоящего боя. Зверски чесались коннекторы для оружия и активной брони.

«Дал же Бог жёнушку!» – Кузя постарался презрительно посмотреть на подругу, которая разлеглась в томной позе и призывно поглядывала на него.

Бог действительно «дал», сознательно сведя двух самых перспективных представителей новой породы для скрещивания. Кузияр закончил возиться с настройками Арены. Она была огромна. По меркам хомяков, конечно. Завтра будет весело, подумал он. Выключил верхний свет и откланялся на боковую.

Буся сонно любовалась подсветкой Арены, которая таинственно мерцала в полумраке лаборатории. Рядом бесшумно опустился Кузя, и она поморщилась от запаха пота. Вечно эти мужики сначала набегаются в своих тренажёрах, а потом забывают заглянуть в душ.

– Приведи себя в порядок. – Буся пихнула друга в мускулистый бок и на миг забыла про своего Бога. – Завтра, может статься, что придёт наш последний день. Так давай не дадим пропасть этой ночи.

--=== Кузияр ===--

Получалось неплохо. Для фронтира, разумеется. Кузияр подцепил выщербленной деревянной лопаткой пригоревшую яичницу. В его берлоге на окраине городка, который притаился на окраине бескрайной Верхнесибирской пустыни, была самая натуральная окраинная атмосфера. Атмосфера разрухи и робкой надежды, приправленная перечной мятой приключений и мускусом вседозволенности.

Хрустя пригорелой яичницей и попивая эрзац-кофе молодой, но уже не подающий надежд частный детектив, размеренно позавтракал, отдал дань величественным барханам за окном, высматривая далёкие вышки заброшенных нефте-баз, и прошёл в лабораторию, так и не сменив халат на военный комбинезон. Комбез со значками военного следователя прекрасно противостоял реагентам, стойко переносил подпалины от сварки, и даже, при некоторой невезучести или неопытности вражеского стрелка, мог выдержать прямое попадание из мелкашки. Вот только процедура его одевания была настолько замороченной, что Кузияр называл простой вроде процесс облачения в форменную одежду именно «процедурой».

Поставив старинный керамический стакан с облупленной эмалью на край верстака, Кузияр запустил тестовую среду и подключился к операционной оболочке командного процессора Аугхоков. Шрамы за правым ухом вокруг гнезда командного аугмента еще чесался, но Кузияр уверенно вставил насадку ретранслятора в шунт, выбрав боевой-прим интерпретатор похожий на красный грибочек.