Антиутопическая кукла

Глава 1

Полумрак комнаты освещала голубизна монитора. Из полуоткрытого окна доносились звуки готовящегося ко сну города. Гул проносящихся по высотной магистрали аэрокаров перебивал музыку в колонках. В другой день Лив непременно закрыла окно, лишь бы насладиться словами любимых песен, но невыносимая жара, терзающая улицы Маунт-Блэка последние две недели, делала запертые форточки непозволительной роскошью. Уж лучше пытаться уснуть под металлический скрежет аэрокаров, не сумевших вписаться в поворот, чем превратиться в обугленный бекон на собственном диване.

Лив перекатывалась с одного края на другой в надежде найти место попрохладнее, но пропитанная потом поверхность не успевала остывать. В чем провинились жители мегаполиса, пребывавшие две последние недели в симуляции ада на Земле, оставалось загадкой. Не в силах больше сопротивляться бодрствованию, Лив растерла глаза и уселась за ноутбук.

«Привет, познакомимся?» — в уголке экрана всплыло сообщение, заставившее Лив поежиться.

Черт дернул ее зарегистрироваться на сайте знакомств, и теперь первыми, что появлялось на экране ноутбука после разблокировки, были сообщения подобного толка. Лив считала свою внешность заурядной и столь большое внимание со стороны поклонников сбивало с ног. Да и регистрироваться она вовсе не хотела, но слова матери о том, что «она скоро умрет, не увидев внуков», которые та повторяла каждый раз на воскресном созвоне, заставили посмотреть на сайты знакомств под другим углом.

Рассматривая аватар очередного красавчика, Лив недоумевала: что в ее профиле могло зацепить такого, как он? Высокий лоб, густая темно-русая шевелюра, симметричные черты лица, привлекательная лопоухость – с фото на нее смотрела мечта ее подросткового возраста. Именно за такими парнями Лив тайком наблюдала из окна спальни, когда те собирались на крыльце дома напротив. В последнее время она убеждала себя, что вкусы давно поменялись, но увидев идеального незнакомца, она вспомнила былое.

Недовольство от жары сменилось паникой. Слова для собеседников всегда находились с трудом. Будучи застенчивой по натуре, Лив обдумывала каждое сообщение, боясь наговорить ерунды и спугнуть потенциального парня. А здесь еще написал «тот самый», упускать его совершенно не хотелось. Ограничиться банальным: «Привет, можно»? Или вывалить биографию на полстраницы, чтобы сразу познакомить Аарона-Филлипа со всеми тараканами, мирно сосуществующими друг с другом в голове Лив?

Текстовый курсор стыдливо мигал, предвкушая нелепицу, что ему сейчас придется набирать в окне для ввода сообщения. Лив трижды писала «Привет», затем стирала, не найдя слов для продолжения. Нет, здесь нужен совершенно другой подход.

— Майло, — бросила Лив в темноту.

Позади послышался грохот. Будь в комнате другой живой человек, он непременно вскочил бы от неожиданности. Но Лив успела привыкнуть к звукам из-за спины каждый раз, когда она подзывала Майло к себе. Формально андроида для одиночек, или, как было указано в инструкции, «искусственный интеллект адаптивного типа (мужская версия)», звали M1L07, но Лив предпочитала обращаться к нему Майло.

Железяка внешне походила на человека. То же строение тела, те же черты лица, только вместо мозга — чип, запрограммированный не дать сойти с ума людям, неспособным нормально общаться с окружающими. Говоря простым языком — Майло был помощником для интровертов, но Лив считала его другом. Она звала его прочитать очередное сообщение от потенциального парня и подсказать ответ. В этом он был хорош. Его физиономия делалась задумчивой, а через секунду губы шевелились, надиктовывая сообщение. Программное обеспечение позволяло Майло самостоятельно вписывать слова в окошко для ответа, но Лив оставила это право за собой. Ей хотелось хоть как-то участвовать в переписке с собеседником.

— Лив нужна по-помощь?

Девушка забыла вызвать мастера для установки драйверов, и теперь робот запинался. Лив нравилось это. Так бесчувственная железяка больше походила на человека.

— Смотри, — ее палец с обкусанным ногтем упирался в экран ноутбука. — Что скажешь?

Майло робко присел рядом и приобнял хозяйку.

— Нет, не сейчас, — ее потное плечо тут же нагрелось от прикосновения робота. — Я не хочу обниматься. Мне нужно ответить.

Майло одернул руку, его глаза сосредоточились на сообщении. В расширенных зрачках отзеркаливались буквы, губы зашевелились:

— При-привет, можно, — отрезал он.

— Спасибо, это я и сама могла написать, ты разве не видишь, здесь нужно придумать что-то особенное. Он не похож на остальных, хочу зацепить его.

Лив раздраженно защелкала мышкой — в окне браузера открылась новая вкладка. В запасе еще несколько секунд погуглить, чтобы обогнать мыслительный процесс Майло. Ее пальцы едва успели коснуться клавиатуры, как из уст робота снова сорвалось:

— При-привет. Меня зовут Лив, Лив Ай-Айронсон, и я — интроверт. Мне нравится смотреть старые фильмы, слу-слушать электронную му-музыку и разглядывать аэрокары, что про-проносятся мимо моего окна на сорок вось-восьмой высоте.

Пальцы девушки замерли над клавишами. В уме она прикидывала, насколько уместно рассказать новому собеседнику столько информации в первом сообщении. Вроде бы ничего такого, все по делу. Сойдет. Пальцы забегали по клавишам под повторную диктовку.

— Блин, опоздала, — с досадой произнесла Лив, как только сообщение убежало в папку с отправленными. — Был в сети две минуты назад. Обидно...

Откинувшись на спинку стула, она тут же снова ощутила липкое прикосновение Майло на плече. Лив покосилась на него, но погруженный в себя робот не обратил на это внимания. Ладно, пусть обнимает. Сейчас от железяки, обтянутой подобием кожи, исходила прохлада, а это было все, чего хотела девушка в данную минуту — немного освежиться.

— Раз уж парень моей мечты решил оставить меня ночью в одиночестве, давай ответим другим, все равно не усну. На этом дурацком диване, как в чане с кипятком в преисподней.

Во время покупки андроида продавец настойчиво советовал Лив присмотреться именно к модели M1L07. От предыдущей версии модель отличало наличие повышенного уровня эмпатии и переключаемой функции заботы. Эмпатичность Майло временами раздражала, но заботливый человек рядом был так же необходим, как кнопка набора высоты аэрокарам. В этом ее убедила затяжная ангина, заставившая проваляться в кровати две недели. Обязанности по дому легли на робота: он готовил еду, трижды в день подносил горячий чай, открывал окно на проветривание, впуская в комнату свежий воздух. Лив легче переносила озноб, укутавшись в его объятия. Ради нее он освоил технику дыхания и моргания — вел себя по-человечески. Если бы Майло был настоящим, живым, отношения между ними можно было считать идеальными. Эта мысль, а заодно и еженедельные упреки матери заставили девушку зарегистрироваться на сайте знакомств с целью построить отношения с кем-то из одиноких жителей Маунт-Блэка.

Жаркую ночь Лив провела за ноутбуком. Вместе с роботом они придумывали оригинальные ответы на банальные сообщения. Совсем скоро холодной руки на плече оказалось недостаточно. Майло сел позади Лив, обхватив ее двумя руками за талию. Металлические вентиляторы на затылке, охлаждавшие процессоры внутри черепной коробки, работали на полную мощность. Тело робота походило на ледышку.

Наутро за окном снова послышался скрежет аэрокаров. Аарон-Филлип так и не зашел в сеть, а десятки других собеседников оказались пустышками — одни болтали без умолку о любовных похождениях, другие предлагали сразу перейти из виртуального пространства в реальное, третьи замолкали после ответного «привет».

Веки девушки слипались, тело обмякало. Разговорчивый до этого момента Майло замолчал, поднял хозяйку на руки и, стараясь ступать как можно мягче, перенес на диван. Лив предпочла не подавать виду, что еще не до конца уснула. Словоохотливость друга утомила, хотелось полежать в тишине, прижавшись к прохладному телу.

— Ты такая кра-красивая, Лив.

Лив вздрогнула и мысленно выругалась. Из головы выпал каждодневный ритуал перед сном — Майло хвалил ее за мнимые заслуги за день, говорил комплименты и мотивировал. Во время очередного обновления девушка сама попросила добавить эту функцию. Все как в настоящих отношениях.

— Очень умная девушка, са-само очарование. Мне так по-повезло, что я тебя встретил. Ни одна другая девушка Маунт-Блэ-Блэка не сравнится с тобой. В тебе сочетается все, что я так-так долго искал — терпение и ум. Спасибо те-тебе за то, что понимаешь меня, я очень ценю твою за-заботу и любовь…

Майло анализировал миллионы сообщений из сети, выдергивая из них предложения с любовным флером. Каждый раз ему удавалось выдавать новую трогательную речь, вызывавшую в груди девушки трепет. Но сейчас Лив провалилась в сон, и что говорилось дальше, не слышала.

Запах свежесваренного кофе защекотал ноздри. Над стопкой оладушек, политых кленовым сиропом, витиеватым шлейфом узорился пар. Пробуждение выдалось таким же сладостным, как и сон — всю ночь Лив смотрела цветной видеоряд, подобранный для нее иммерсивным приложением. Пока хозяйка спала, робот успел приготовить завтрак, прибраться в квартире и уйти на подзарядку. В неестественно изогнутом положении Лив обнаружила железяку на стуле перед ноутбуком. Под полуоткрытыми веками вместо зрачков мерцали ядовито-зеленые цифры — до конца зарядки еще двадцать минут.

Тарелка с оладушками и чашка кофе перекочевали поближе к ноутбуку. Лив выпрямила Майло спину, раздвинула его ноги по сторонам и протиснулась на стул. Будь она посильнее, смогла бы перетащить робота на диван, но сейчас выбор оказался невелик. В углу монитора снова насыпало сообщений от воздыхателей, а среди них и заветное от Аарона-Филлипа:

«Вау! Какая ты интересная личность, не то что эти дамочки на сайте. Как ты уже могла понять, мое имя Аарон-Филлип, но ты можешь выбрать одно из двух имен. Все обычно зовут меня Аароном, только мама торжественно — Филлипом, в особенности, если я в чем-то провинился. А раньше это случалось довольно часто. Таким я был, но сейчас стал совсем другим человеком. Кстати, какой твой любимый фильм? Мне нравится «Магазинчик за углом», очень напоминает знакомство по переписке, как происходит у нас. Надеюсь, я тебя не спугнул своим красноречием?))) Расскажи больше о себе: Какой твой любимый музыкант? Где ты родилась? Смотришь иммерсивный видеоряд или полагаешься на свою фантазию?»

Спиной Лив ощущала прохладу, касаясь Майло, но внутри разгорался жар. Огненный шар лавиной скатывался с макушки до самых пяток. Щеки раскраснелись, на лбу проступили капельки пота. Конечно, она смотрела «Магазинчик за углом» и мечтала, чтобы виртуальная судьба сложилась по схожему сценарию. Лив погрузилась в фантазии, но прогудевший у открытого окна аэрокар почти сразу вернул ее в реальность.

Вместе с этим зашевелился и Майло: дернул плечом, пнул хозяйку коленом, издал жутковатый скрежет. Вместо испуга Лив обрадовалась, что друг зарядился. Сколько бы она ни перечитывала сообщение, правильные слова для ответа не созревали.

— Ты как? — бросила она сидевшему позади себя роботу.

— От-отлично. Не думал, что ты так ра-рано проснешься. Тебе понравились кофе и оладьи?

— Вот эта немного подгорела, — девушка перевернула одну оладушку и продемонстрировала почерневшую корочку. — А в остальном сносно.

— Я делал по ре-рецепту из интернета.

— Ах, да, еще кофе был несладкий.

— Прос-прос-прости.

— К черту кофе и оладьи. Мне тут нужна твоя помощь. Вчерашний красавчик… ой, то есть Аарон-Филлип, прислал сообщение. Да еще и так круто написал! Без тебя не обойтись, мне срочно нужно ответить, пока он в онлайне. Я не выдержу снова ждать от него ответ целые сутки.

— Минуту, — он пробежался глазами по тексту: — Я готов, пи-пиши…

Беседа с новым другом затянулась до самой ночи. Лив решила быть не как все и звать его Филлипом. Майло то и дело отлучался на кухню, выполняя просьбы хозяйки, затем снова занимал место позади Лив, обхватывая плохо сгибающимися руками талию. За это время виртуальный диалог разросся до сотни взаимных сообщений. Они успели обсудить любимые фильмы, книги, музыку, предпочтения в еде и проведенное вне мегаполиса детство. За двадцать шесть лет Филлип объездил полмира, выучил три языка и исполнил мечту детства — завел механокота. Рассказы о море и горах затмевали блеклую жизнь Лив-интроверта.

«Ты такая интересная собеседница. Я долго искал девушку, с которой можно открыто разговаривать на все темы. Не терпится познакомиться с тобой в реальной жизни. Как ты на это смотришь?»

На это Лив смотрел со страхом.

За последние шесть лет она выходила из дома единожды, когда отправилась покупать модель M1L07. Больше необходимости переступать порог квартиры не было. Продукты доставляла курьерская служба, подышать воздухом можно было у распахнутого окна, а Майло не давал умереть со скуки.

— Тебе при-придется это сделать, Лив.

— Отстань!

— Уйти в гибернацию или вый-выйти из комнаты?

— Просто сиди молча, окей? Мне нужно подумать.

Обдумывать было нечего. Мама. Воскресный созвон. Внуки. Придется вылезать из кокона и расширять зону комфорта.

«Это всего лишь встреча, всего лишь встреча», — повторяла Лив в уме как заведенная.

Мучительное ожидание поглотило сон. На журнальном столике одна за другой появлялись пустые кружки от выпитого ромашкового чая. Майло вычитал в сети, что травяные настои помогают успокоиться, и подносил Лив новую порцию приятно пахнущей жидкости раз в час. Наутро все чашки стояли вымытыми в шкафчике, вместо них на столе Лив ждали тарелка со стопкой вафель и кофе. На этот раз с сахаром.

— Майло, а если бы ты был человеком, ты бы хотел иметь такую девушку, как я? — Лив нехотя откусила кусок вафли, остатки принялась трепать в руках.

— Если бы я был-был человеком, то хотел бы иметь такую девушку, как ты.

— Почему? — крошки от вафли сыпались на пол.

— Я бы смотрел на те-тебя часами, потому что не смог отвести взгляд от тво-твоей красоты. В тебе сочетается очарование и изящество. У тебя очень мягкая безупречная кожа и превосходная фи-фигура. Я бы хотел раствориться в твоей улыбке и сделать тебя самой счастливой де-девушкой в Маунт-Блэке.

Новые комплименты, выуженные из закоулков интернета. И все для нее одной.

— Я ему понравлюсь?

— Даже не сомневаюсь в-в этом.

Еще вчера Филлип отправил координаты места встречи. Уютная кофейня через пару кварталов от дома Лив, где готовят вкусный овсяный чай и выпекают пряно-ежевичный крамбл. То недолгое время, что девушке удалось поспать, она смотрела иммерсивный видеоряд прямо из кофейни.

— Лив, тебе сообщение от Фи-Филлипа, — сухо отрапортовал Майло, сидевший за ноутбуком в поиске красивого образа для хозяйки на свидание.

Девушка бросила вафлю на пол к крошкам и метнулась к стулу.

«У меня возникла идея! Давай напишем друг другу письма, как в «Магазинчике за углом». Хотя не так уже много времени осталось до встречи… Дай знать, если захочешь!»

На этот раз Лив сама ответила на сообщение. В век информационных технологий идея с письмами звучала романтично.

— Те-тебе помочь с письмом?

— Хочу сама написать, а ты продолжай искать одежду.

— Я уже нашел и заказал. Ку-курьер сказал в течение часа доставит.

— Тогда займись этим, мне неудобно писать, когда ты сидишь на стуле.

Майло послушно подошел к двери и уселся прямо на пол. Лив отыскала в ящике стола чистый листок с ручкой и принялась выводить букву за буквой. Написать письмо оказалось несложно. Каждый раз за просмотром любимого фильма в голове всплывали нужные слова, и сейчас их старательно записывали на листок.

— Проверь ошибки, — Лив подсунула писанину роботу под нос. Тот быстро пробежался глазами по тексту и отчитался:

— Ошибок не най-найдено.

— Вот видишь, могу сама, когда нужно.

— Лив очень умная де-девушка. Самая умная в Маунт-Блэке.

Курьер пришел в ту же минуту. Лив набросилась на пакеты, рассматривая заказанную Майло одежду. Хорошо, что он не ограничился одним образом, а накупил почти два десятка вещей. Комната превратилась в показ мод с железякой в роли главного критика. Впрочем, критиковать у Майло не выходило — он друг для поддержки, а не демотиватор. Услышав от робота очередное: «Лив красивая», девушка перестала обращать внимание на похвалу и сосредоточилась на своей фигуре в зеркале.

В назначенное время Лив переминалась с ноги на ногу. Она то и дело косилась на отражение в витрине кофейни, откуда на нее поглядывала девушка в толстовке цвета оливы, черных обтягивающих джинсах и высоких радужных кедах. Чем дольше длилось ожидание, тем больше Лив переставала себе нравиться, но возвращаться домой было поздно.

Лив прождала парня двадцать минут и уже подумывала уходить. Одетого в синие джинсы, светлую футболку и черный пуловер Филлипа было заметно издалека. В реальности он выглядел привлекательнее, чем на фото, походил на безупречного красавца, сошедшего со страниц глянца.

— Хай, — произнес Филлип.

Лив безмолвно таращилась на парня. Одно дело писать сообщения под диктовку Майло, другое — общаться вживую.

— Эй, ты в порядке?

— Да-да, все супер! Задумалась о своем. Ты, кстати, опоздал. Я уже собиралась домой. Потом увидела тебя вдалеке, — она старалась говорить максимально короткими фразами, чтобы ненароком не наговорить ерунды.

— Мы с друзьями играли по сети в одну очень крутую игру, партия затянулась. Пришлось доигрывать, не буду же я бросать на полпути. Не охота терять рейтинг. А ты играешь во что-то?

Лив покачала головой. Филлип улыбнулся уголками губ и поспешил внутрь кофейни, хлопнув дверью перед носом девушки. Лив зашла следом в пустующее заведение. Все шесть столиков, покрытых симпатичными аляпистыми скатертями, томились в ожидании посетителей. Девушка-бариста навалилась на стойку и флиртовала с Филлипом, общение походило на дружеское.

— Добро пожаловать в «Корпорацию кофе», чего желаете? — спросила она, расплываясь в нарочито фальшивой улыбке.

— Еще не решила.

Стеклянная витрина манила изысканными десертами с затейливыми шоколадными узорами, утопающими в сиропе кусочками фруктов и глянцевой глазурью. Еще с утра Лив хотела попробовать пряно-ежевичный крамбл, но его внешний вид не вызывал аппетит, в отличие от торта, покрытого желе из блэкфрута. После выбора десерта ее взгляд устремился на табло с напитками. Рядом с желанным овсяным чаем мерцала табличка: «нет в наличии». Она вздохнула от досады и принялась рассматривать движущиеся стаканчики, предлагающие выбрать любой другой напиток.

— Сделай мне как обычно, — скомандовал Филлип.

Бариста кивнула и направилась к кофемашине. Выверенными движениями она заправляла кофе в холдер и нажимала рычажки. У нее было настолько игривое настроение, что она вот-вот подхватит бумажные стаканчики и начнет ими жонглировать.

— Вижу ты тут часто бываешь. Какой кофе лучше взять?

— Ага, обожаю эту кофейню. Тут все напитки крутые, — Филлип приосанился, представляя себя экспертом. — Лакричный латте на любителя, чай с кардамоном неплохой, но анисовый вкуснее, кофейная комбуча тебе понравится, если любишь холодное кофе…

— Холодный.

— Что холодный?

— Кофе не холодное, а холодный.

— Да какая разница? Холодное, холодный? — его щеки порозовели. — Выбирай уже!

— Все звучит так вкусно. Пожалуй, возьму тот же напиток, что и ты.

— Ты не пожалеешь. Эй, Айна, — девушка отвлеклась от кофемашины и обернулась. — Два бамбл-кофе, — Филлип продублировал слова поднятыми в воздух двумя пальцами. — Это минут на десять. Пойдем пока присядем.

Парень пошел к стоявшему у окна столику и занял место, Лив уселась напротив. Отсюда открывался красивый обзор на утопающие в неоне улицы Маунт-Блэка. На низкой высоте пролетал общественный транспорт, Лив успевала рассмотреть лица пассажиров, спешащих скорее добраться домой после рабочего дня. Если высунуться и глянуть вверх, виднелась высотная магистраль, где аэрокары перестраивались с одного уровня на другой. Редкие пешеходы, как и пассажиры общественного транспорта, с изнуренными лицами пробегали мимо кофейни, даже не заглядывая в окна.

Филлип рассказывал о недавнем путешествии в Фортстар — столицу киберспортивных игр. Погруженная в панораму улицы, Лив выдергивала из монолога отдельные фразы: «арена», «рейтинг», «победа», «круто». Этого было достаточно, чтобы в голове сложилась картинка.

— А ты как проводишь время? Тебе нравится путешествовать? Где ты была?

Лив стыдилась признаться, что она сидит дома и единственные места, которые она видит, — это пейзажи заставки на ее ноутбуке. Девушка попыталась перевести тему.

— Кстати, вот мое письмо, — все это время руки держали в карманах толстовки написанное Филлипу послание.

Парень принял сложенный вчетверо лист бумаги и удивленно повел бровью.

— Письмо? Что мне с ним делать?

— Как что делать? — теперь уже удивилась Лив. — Мы ведь с тобой договаривались написать друг другу письма, как герои «Магазинчика за углом». Это, кстати, была твоя идея.

— А-а-а-а-а, — протянул он, как будто что-то вспомнил. — Прости, но это не я переписывался с тобой, а Мэг.

— Мэг? Она…

— …мой андроид для одиночек, женская версия. Формально ее зовут Эм-три-джи-один, но я зову ее Мэг. Помогает мне найти девчонок на сайте знакомств. Я ее как раз для этого и купил, не буду же я тратить свое время на дурацкие переписки, — в это время на столе появились прозрачные стаканы с налитой в два слоя жидкостью: кофе и апельсиновым соком. — Мы с парнями сейчас готовимся к игре на серьезном турнире, а пока я занят, Мэг переписывается с девчонками — удобно.

Лив буравила взглядом стакан, не желая прикасаться к нему. Она немного жалела о написанном письме и потраченном времени на переписку. Досада переплеталась с недоумением, лицо отражало разочарование, но Филлип этого, по всей видимости, не замечал.

— Ты хотя бы смотрел фильм «Магазинчик за углом»? — выдавила она из себя, когда пауза слишком затянулась.

— А там есть супергеройские андроиды?

— Нет. Это старый фильм, лет двести назад сняли.

— Фу, конечно же не смотрел. Что может быть интересного в таком старье.

Внутри кольнуло.

— А книги? Ты говорил, что читаешь по две книги в неделю. Ты даже цитировал одну из моих любимых — «Я останусь в Хрома-Бэй, чтобы умереть и воскреснуть».

— Не-а, я последний раз читал в детстве и то комиксы. Я же будущий киберспортсмен, какие книги… Скукотища!

Опять кольнуло.

— Ты чего не пьешь кофе? Очень вкусное.

— Вкусный.

— Ага, вкусный. Ты пей-пей, у нас и так мало времени осталось. Я же отпросился у друзей всего на два часа, а нам еще нужно с тобой сделать кое-какие дела…

— Интересно, какие же?

— Ой, Лив, ты вроде не маленькая. Что, по-твоему, могут делать два взрослых одиноких человека после свидания?

— Они могут разойтись по домам.

Теперь не кололо.

Присутствие Филлипа накаляло обстановку. Раздражало все: его безупречный вид, приятные черты лица, ровные белоснежные зубы.

— Ого, ты меня к себе домой приглашаешь? Если что, я всегда согласен. Погоди только кофе допью.

— Я не звала тебя домой, — Лив набралась смелости и встала из-за столика. — Ты мне все наврал! — она едва сдерживала слезы, чтобы не разрыдаться в присутствии Филлипа.

— Эй, ты куда? А за кофе заплатить?

— Пошел ты, козел!

— Это ты катись куда подальше. Ты себя-то видела? Толстая уродина, кто на тебя еще посмотрит? Я давал тебе шанс, но ты его профукала!

Идеальный образ Филлипа разрушился на глазах. Лив — толстая. Лив — уродина. На Лив больше никто не посмотрит. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Девушка демонстративно хлопнула дверью кофейни, не желая больше слушать обзывательства, что продолжали литься в ее сторону. По щеке покатились слезы, пропитанный выхлопами воздух жег легкие. В зареванных глазах бликовали зайчики от уходящего за горизонт солнца. Ватные ноги не слушались, Лив готова была рухнуть прямо на асфальт и проплакать до опустошения, но нужно идти домой. НУЖНО ДОМОЙ.

Лив буквально ввалилась в объятия Майло, распахнувшего входную дверь. В квартире пахло выпечкой.

— Лив в по-порядке? Что случилось?

Девушка сотрясалась рыданиями, уткнувшись в плечо робота.

— Лив-Лив нужна помощь? Майло может помочь? Лив хочет полежать? Лив ну-нужен ромашковый чай?

— Лив нужен только Майло. Лив больше никто не нужен.

Робот поднял хозяйку на руки и заботливо отнес на диван. Лив было все равно, что тело железяки горело, не успев охладиться вентиляторами. Он заключил ее в объятия и поглаживал рукой по волосам. Рядом с Майло она чувствует себя в безопасности.

— Ты самая лучшая девушка на све-свете, — монотонный голос андроида успокаивал. — Лив очень красивая. Этому миру нужны такие люди, как ты. Если бы я был человеком, на-надеялся встретить такую девушку.

Сколько еще таких идеальных парней, как Филлип, знакомятся в сети? Сколько еще людей выдают себя за других? Сколько еще «Мэг» пишет за своих хозяев сообщения?

«Мама. Воскресный созвон. Внуки».

К черту все это.

— Лив само со-совершенство, — редкие всхлипы хозяйки не позволяли Майло заткнуться. — Восхитительная. Невероятная. Уникальная.

Завтра Лив проснется, а на столе ее снова будет ждать завтрак, а затем они с Майло в сотый раз посмотрят «Магазинчик за углом». Все-таки не зря она выбрала именно модель M1L07 с повышенным уровнем эмпатии и переключаемой функцией заботы.