Кот Шрёдингера

Глава 1

– Вы знаете, Эрвин, теперь Вы ещё больше похожи на Вашего знаменитого прадеда. И физику как специальность Вы избрали не просто так?

Эрвин Шрёдингер младший, лауреат Нобелевской премии по физике 2031 года, улыбнулся:

– Да. Когда тебя называют в честь знаменитого предка, хочется в чём-то быть похожим на него.

Вилли Грейсон, один из лучших журналистов «World Science», возразил:

– Ну Вы и Нобелевскую премию получили, будучи немного моложе Вашего предка, а в сфере науки Вы уже давно его превзошли. Вы же открыли взаимодействие нейтрино с другими частицами, а сейчас, по слухам, близки к опровержению принципа неопределённости Гейзенберга. А прадед ваш наиболее известен благодаря своему мысленному эксперименту с котом.

– Вилли, а Вы уверены, что эксперимент был только мысленным?

– Вы хотите сказать, что Ваш прадед экспериментировал над животными, при этом убивая их ядовитым газом? Вас же сейчас на части порвут «зелёные» и все, кто им сочувствует.

– Нет, ни одно животное не погибло. В эксперименте участвовал лишь один кот, и при этом он, вопреки здравому смыслу и всем известным нам фактам из биологии, жив до сих пор.

– Эрвин, конечно, физика, тем более ваша с коллегами сфера часто граничит с фантастикой, но это совсем уж невероятно.

– Вилли, этот вопрос можно обсуждать долго, он выходит за рамки нашего сегодняшнего интервью. Давайте обсудим эту тему позже, например, зайдёте ко мне домой в ближайшую субботу?

– Договорились.

Три дня спустя Вилли Грейсон стоял у скромного дома на окраине города. Эрвин открыл дверь и пригласил гостя:

– Заходите, Вилли. Сейчас сделаю нам кофе и приступим к разговору. А чтобы немного Вас заинтриговать, скажу сразу, что всё равно опубликовать это Вы не сможете.

– Почему же?

– Поймёте сами. Подождите немного.

Через десять минут Эрвин принёс кофе, уселся в кресло напротив журналиста и начал рассказ.

– Все знают, что мой прадед был учёным, но в то же время он сильно увлекался мистикой и верил в чудеса…

– Чудеса в смысле «потусторонние явления»?

– Не совсем. Скорее мифы наших древних предков. Причём под предками он подразумевал всех людей Земли, независимо от того, к какому народу они относятся.

– А какое отношение мифы имеют к физике?

– Непосредственной связи нет. Но есть древние артефакты, которые многие люди зря считают выдумкой. И они порой проявляют очень странные свойства. Мой прадед считал, и я с ним в этом согласен, что непонятные и кажущиеся порой мистическими свойства есть ни что иное, как проявление ещё не открытых законов природы?

– Такое разве возможно?

– Конечно, Вилли. Я приведу Вам очень простой пример. Притяжение Земли, или гравитация, была известна с момента возникновения жизни на планете, но лишь Ньютон сумел объяснить её природу. Вы же знаете, что сейчас на основе работ Вернадского мы приблизились к пониманию ноосферы и в ближайшие десятилетия сможем выйти на новый уровень развития.

А что касается артефактов, то, к сожалению, значительная их часть погибла в ходе военных конфликтов двадцатого, да и нашего двадцать первого века. Хотя мы иногда и открываем новые, например, если Вы знаете, два года назад были найдены остатки Троянского коня. А ведь его долго время считали красивой легендой, не имеющей доказательств.

Так вот, незадолго до эксперимента в начале января 1933 года один знакомый археолог показал моему предку ящик Пандоры, тоже считавшийся мифом…

– Эрвин, но ведь мысленный эксперимент с котом был поставлен в 1935 году.

– Потребовалось чуть более двух лет, чтобы понять, что случилось в результате реального эксперимента и придумать версию, хоть как-то способную предупредить людей. При этом скрытого смысла до сих пор никто не понял.

Так вот, прадед действительно хотел поставить эксперимент с живым котом. Только в реальном опыте должен был быть не ядовитый газ, а в случае распада атома кот должен был получить небольшую дозу валерьянки, которая бы ему не повредила, но её запах был бы подтверждением распада. Но, как это часто бывает в нашей жизни, в ход эксперимента вмешался случай. Его лаборант Ганс слишком хорошо отметил рождение первого внука, доза шнапса оказалась немного превышающей его способности. И при проведении эксперимента он поместил кота вместо камеры прибора в ящик Пандоры. А его мифические свойства, к сожалению, оказались настоящими. И вскоре после каждой попытки его открытия в мире происходило какое-то происшествие или несчастье, имевшее глобальные последствия. И первый результат, хотя мой прадед не связывал его тогда ещё с открытием ящика, проявился очень скоро.

– Вы имеете в виду смену власти в Германии в 1933 году?

– Да, Вилли. А к чему это привело впоследствии, знает весь мир.

– И Вы хотите сказать, что ящик потом ещё открывался?

– Нет, там какой-то хитрый замок, лаборант по пьяни что-то накрутил и сам не мог вспомнить, как это открывается. Но это не главное.

Кот каким-то образом остаётся жив в этом ящике до сих пор. Может, внутри время течёт значительно медленнее, может, что-то ещё, не знаю – исследовать сейчас ящик невозможно. Но кот периодически пытается из него выбраться и если при очередной попытке крышка приподнимется хоть на полмиллиметра и образуется малейшая щель, что-то оттуда выходит наружу и в мире снова происходит глобальное потрясения. Причём непонятно, в каком месте и что именно произойдёт. Единственное, что могу отметить, что большинство происшествий происходят в Евразии. Полагаю, причина в том, что эксперимент ставился именно на этом материке. Версия, конечно, слабая, но лучшей у меня нет.

Сейчас ящик хранится в надёжном и недоступном для большинства людей месте, о нём знают только несколько учёных. Новые учёные для наблюдения отбираются их предшественниками, по очень строгим критериям. И только в случае, если кто-то не сможет продолжить наблюдение. Всего пять человек знают о действительности.

Причём, как только стало понятно, что произошло, около ящика поставили датчики, показывающие малейшее движение крышки. И все попытки кота выбраться наружу фиксируются. Вначале датчики были оптическими и механическими, сейчас, конечно, за этим следит электроника.

– И много их было, попыток?

– Достаточно, Вилли. И проявлялись они сильно. Первая попытка кота выбраться была весной 1945 года.

– Но тогда же закончилась Вторая мировая война? Вначале в Германии, затем в Японии…

Вилли задумался, потом начал понимать:

– Вы хотите сказать, что атомная бомбардировка Японии произошла из-за попытки кота выбраться?

– Сопоставляя все факты, я уверен в этом. Следующая попытка, незначительная, но зафиксированная, была в 1962 году, в конце лета. Вспомните историю, что тогда было?

Грейсон задумался. Историю на факультете журналистики преподавали хорошо, но событие он вспомнить не мог. Поняв это, Шрёдингер продолжил:

– Карибский кризис. Противостояние двух сверхдержав, СССР и США, которое чуть не привело к ядерной войне. Чудом удалось предотвратить глобальный вооружённый конфликт.

Ещё одна слабая попытка была в 1983 году, тогда советские системы слежения выдали ложное сообщение о старте американских ядерных ракет. И только дежурный офицер с труднопроизносимым русским именем и с фамилией Петров сумел понял, что срабатывание ложное и не подтвердил начало ответного залпа.

Хотя Союзу досталось позже. После попытки кота в начале 1985 года в этой стране началась новая политика «перестройки», в итоге страну развалили изнутри. Честно говоря, Вилли, мне их жаль – отношение к науке у них было очень достойное, мой предок был иностранным членом их Академии наук.

Потом кот успокоился на шестнадцать с половиной лет и новая попытка была только в конце лета 2001 года, уже в нашем веке.

– Башни-близнецы?

– Да, Вилли. Я сочувствую вашей стране.

А дальше попытки стали происходить всё чаще. Не могу сказать, с чем это связано, но это так. После этого прошло менее десяти лет, в конце февраля 2011 года кот снова приподнял крышку. Вспомните событие?

– Да, новейшую историю я помню лучше, чем прошлый век. Фукусима?

Совершенно верно – авария на японской АЭС, радиоактивное загрязнение океана. Ну и следующая была осенью 2019 года, когда один китайский повар недожарил летучую мышь. Щель под крышкой ящика тогда фиксировалась в течение двадцати секунд, это очень много. Но и последствия были, увы, соответствующими. Эпидемия бушевала до 2025 года, десятки штаммов, население планеты сократилось с почти восьми до трёх миллиардов.

– И это все попытки?

– Нет, я Вам перечислил только с наиболее известными последствиями. А так событий было, много, как крупных, так и не очень. Например, хунвейбины и культурная революция в Китае, войны во Вьетнаме, Корее и Афганистане, майданы на Украине, катастрофа «Челленджера». Много что ещё…

Учёный замолк, допивая кофе, а журналист задумался.

Неожиданно тишину прервал телефонный звонок. Эрвин отвечал кратко, но по мере того, как учёный выслушивал собеседника, лицо его всё больше мрачнело. Затем он положил трубку и замолк. После длительной паузы Вилли решился спросить:

– Что-то случилось?

– Да. Кот выбрался из ящика.