По ту сторону

Глава 1Глаза мамы с застывшим немым укором он видел теперь каждую ночь. Они являлись ему из темноты спальни, из отсветов догорающих свечей, из тёмных углов, где шевелились пугающе живые тени. Она ждала. Всегда ждала.— Только не будь таким, как отец, — шептала она в бреду, когда болезнь уже взяла своё.Её горячие, сухие пальцы сжимали его запястье с неожиданной силой.— Не будь монстром. Стань достойным человеком. Ты будешь управлять имением, ты преумножишь состояние, ты — моя кровь.Кашель душил её, не давая закончить. Она ждала, что он повзрослеет. Ждала, что из застенчивого мальчика, вечно прячущегося в библиотеке с книгой в руках, вырастет твёрдый, волевой мужчина, образцовый виконт, продолжатель рода де Валькуров.Но она так и не дождалась.Смерть от тяжёлой болезни пришла ранней весной, когда снег ещё не сошёл, а почки на деревьях только набухали. Николя остался один. Совсем один в огро…