" Однажды в тихом городке"

Глава 1

" Однажды в тихом городке"

- Мистер О Нил – немолодой блюститель порядка оторвал свой взгляд от фотокарточки у него на столе, — вы знаете за что вас задержали?

- Не имею ни малейшего понятия, — с издевательской улыбкой сказал молодой человек. - Я сидел в баре и пил свой честно заработанный виски. Разве это запрещено законом?

Сидящий за столом нахмурил брови, он терпеть не мог напыщенных болванов предпочитающих думать, что они выше закона, который он в этом городе представляет.

- Не запрещено, — раздраженно ответил он.

- Тогда, почему я здесь? - парень откинулся на спинку стула и обвел взглядом обшарпанную комнату для допросов, с видом полноправного хозяина положения. Затем с интересом осмотрел мужчину, сидящего перед ним. Лицо пронизанное канавками морщин, сухая кожа говорила о том, что этот человек часто находится на открытом солнце. Из под широкополой черной шляпы, сдвинутой на затылок, выглядывали короткие седые волосы. На груди темного выцветшего жилета красовался пятиконечный значок:

"ШЕРИФ ГАРИСОН"

- Вас задержали в подозрении в сговоре с шайкой Кровавого Винса, а вы не кто иной, как Красавчик Нилли, — спокойно ответил законник.

Парень разразился смехом полным издевательства и презрения. Он точно знал, что у Гарисона на него ничего нет, и что он, Мартин О Нил, хозяин положения.

- Мне чертовски приятно, что меня считают одним из самых разыскиваемых бандитов этого округа, но вы, мистер, крупно облажались. Я законопослушный гражданин. - Он развел в стороны руками. - Работаю, как и многие в этом проклятом месте на мистера Финка за гроши. Да будет его правление вечно! И так же как и многие приехал сюда, на этот материк свободы, за лучшей жизнью.

Гадкая ухмылка исказила красивое лицо.

Шериф опустил голову и посмотрел на фотокарточку. Шляпа полностью закрыла его лицо оставив в секрете от своего собеседника гримасу раздражения.

- Пол года назад, - спокойно начал он. - Банда Кровавого Винса напала на ферму Дъюков. Всех членов семьи зверски убили. Но в этот раз бандиты превзошли самих себя. Мужчинами сломали в суставах ноги и руки и заставляли смотреть на то, как вся банда насиловала их женщин.

О Нил широко раскрыл глаза и рот в комическом удивлении.

- Как жестоко с их стороны. - саркастично проговорил он.

- Хлоя, Эмбер и маленькая Мемфис, которой на тот момент было всего восемь лет, явились Господу нашему сквозь невообразимые муки. Но есть одно НО, то чего эти ублюдки не учли. Приемная дочь Тома Дъюка, Эшли, принятая в их семью не задолго до нападения, осталась жива. Ей посчастливилось дольше провозится в хлеву со скотиной. Услышав крики и стрельбу, бедняжка спряталась за стогами с сеном. И хорошенько запомнила лица всех участников этой жесточайшей расправы.

Глупая улыбка медленно сползала с молодого красивого лица.

- Ты хочешь сказать что она сможет их опознать? - забыв о субординации серьезно сказал О Нил.

- Удивительная метаморфоза! Только что передо мной сидел беззаботный мальчуган-хулиган, которому на все было плевать с высокой колокольни, а теперь сидит совершенно другой человек. Хладнокровный убийца, не чурающийся убийством маленьких детей. Только есть одна небольшая проблемка, ребятки. Теперь охотники сами стали добычей.

- Я не... - попытался вставить слово парень с заметно краснеющем лицом.

- Не стоит право. - Гарисон оборвал его на полуслове.

- То что ты Красавчик Нилли из Банды Винса, я и так знаю. Вся проблема вашей поимки была в том, что вы не оставляли свидетелей, а тех кто могли дать против вас показания запугали до полу смерти. Но теперь у вас мальчики проблемы другого порядка.

О Нил вопросительно поднял бровь. Гарисон не спешил с ответом. Он достал пачку Мальборо из нагрудного кармана наклонился над зажигалкой. Шляпа вновь закрыла его лицо.

- Что знаешь о коллегах по цеху, Нилли?

Струи дыма вались их уголков рта, когда шериф поднял на парня свои леденящие душу глаза.

О Нил невольно сглотнул.

- Я не понимаю о чем вы? - нарочито спокойно ответил он.

Гарисон рассмеялся.

- Ок. Так как банда залегла на дно и в последнее время не проявляла активности, можно предположить, что связи между вами нет. Однако же, к твоему удивлению, половина из твоей компании уже мертвы. И то, что случилось с их телами повергло меня в ужас. А уж можешь мне поверить, за свой век я повидал не мало. Тел практически нет. Они растерзаны на множество кусков какой-то дикой тварью. Остатки конечностей и гирлянды внутренностей мы находили в радиусе пяти метров от предполагаемого места расправы. Именно расправы, так как такое боем и назвать то сложно.

Гарисон усмехнулся.

- Пример первобытной жестокости. Самое подходящее для этого название.

- Откуда мне знать что вы не врете? - попытался парировать парень с красивым лицом.

- Лучшая зашита это нападение, да? Ну что ж, смотри.

И он повернул фотокарточку которую рассматривал в течении всего разговора. Парень не мог поверить своим глазам. Это была фотокарточка снятая на месте преступления. Лужи крови, жутка смесь органов мяса и костей с элементами одежды.

- Узнаешь своего наставника? - усмехнулся шериф.

Единственное что уцелело это шикарная шляпа и огромная бляха в виде головы разъяренного быка. Это было похоже на правду. Винс очень гордился ими и каждую попойку кичился и орал во всю глотку, что убьет любого кто посмеет притронуться к его любимым вещам. А теперь эти атрибуты бандитского шика лежат в куче, которая когда-то была удачливым разбойником по имени Кровавый Винс.

- Иронично, да? Кровавый Винс сам в конце жизни превратился в лужу крови.

О Нил побледнел. Руки его затряслись и он потянулся к сигаретам в кармане штанов. Осознал где находится и вопросительно поднял глаза на шерифа.

- Кури, мальчик, кури.

Одними глазами улыбнулся Граисон. От былой уверенности О Нила не осталось и следа.

- Я надеюсь ты уже понял зачем я тебя сюда пригласил?

-Ннн..нет. - слова застревали у него в горле.

- Я хочу тебя предостеречь. Защитить, если так будет проще. Девчонка, что приютил Том, была из Апачей. А я надеюсь ты слышал о их кровавых проклятьях. Вопрос твоей кончины, лишь дело времени. В один прекрасный момент мне придется соскребать твое прекрасное личико с обочины какой-нибудь забытой дороги.

Гарисон встал и подошёл к окну. Ночные гулянья постепенно подходили к концу. И изрядно выпивший народ волочили свои тела к теплым постелям.

Он посмотрел на О Нила. Парень съёжился в стуле. Его пробивала мелкая дрожь.

- Что... Что мне делать? - тихо спросил он.

- Я скажу. что тебе делать. Подписать бумагу о чистосердечном признании и остаться под нашей охраной до вынесения приговора.

-Но... но меня же повесят! - О Нил был как мел.

- Да, повесят. И ты знаешь, по делом. В любом случае выбор у тебя не велик. Но по моему скромному мнению петля это меньшее из зол, что может с тобой приключится. Посмотри хотя-бы на своего идейного вдохновителя.

О Нил молчал. Слезы текли по его могучим скулам.

Гарисон отвернулся к окну и закурил еще одну сигарету.

" Проклятье — подумал он. - Последняя. Опять придется тащится в салун к Биллу, что бы прикупить пачку красного Мальборо. Надо быстрее решать с этим малолетним разбойником".

- Ну и что ты решил?- нарушил беззвучное рыдание задержанного Гарисон. - Петля или лужа крови?

О Нила трясло, но он нашел в себе силы сказать:

- Петля!

-Ты сделал правильный выбор, сынок. Он открыл ящик письменного стола, достал бумагу и перо и поставил на стол.

- Грамоте обучен? - О Нил кивнул головой в знак согласия. - Тогда пиши все как на духу.

Шериф вышел из комнаты, на последок еще раз бросив взгляд на молодого парня, быстро скрипящего пером по желтоватой бумаге. И его сердце преисполнилось сострадания, так как если проклятие действительно существуют, то такой кончины нельзя пожелать даже злейшему врагу.

-Джони! - Сказал он помощнику, караулившему дверь в комнату допросов. — Проследи, что бы молодого человека никто не побеспокоил.

Джони молча качнул головой. Гарисон выдохнул и вышел за дверь.

Вечер был теплый, однако людей на улице было немного. Он уверенным шагом направился в сторону салуна Билла. Курить хотелось невыносимо.

- Привет, шериф, — полноватый краснощекий мужчина поприветствовал его из-за барной стойки. — Что-то ты сегодня поздновато. Как всегда?

- Просто сигареты. - тихо сказал шериф. На душе было чертовски гадко и паршиво.

Бармен скрылся под прилавком.

- Сложный денек? - подовая пачку сигарет спросил Билл.

- Еще какой. - устало ответил законник.

Внезапно со стороны участка раздался душераздирающий крик ужаса.

Гарисон понял в туже секунду, что произошло и какая картина предстанет передним ним в комнате допроса полицейского участка города Пеория штата Аризона.