Memento Mortis, iudices

Часть I

Я не боюсь исчезнуть. Прежде, чем я родился, меня не было миллиарды и миллиарды лет, и я нисколько от этого не страдал. - Марк Твен

Это был очередной солнечный день в мирной деревушке Вонцево. Из окна слепили яркие лучи Солнца, сопровождавшиеся задорным пением птиц.

Андер - гордый парень, высокого и крепкого телосложения с серыми глазами, едва проснулся, и тут же увидел злую физиономию отца, который всячески пытался разбудить соню.

-"Просыпайся, оболтус!... Сегодня мы должны сшить сапоги одному пану... Ну! Живее! "

-"Дай мне..еще 5 минуток.." Просил юноша

-"Довольно! Ты дрыхнешь уже пол дня, мне нужна твоя помощь!"

Подождав минуту, отец достал с полки длинную палку, и хлестко ударил Андерслава по пятой точке. Тот же с визгом вспрыгнул, и не сказав ни слова своему папе принялся одеваться.

Дом у них был довольно скромный, деревянная двухкомнатная изба утеплялась большой печкой. У Андерслава была своя комнатушка, в которой располагалась лишь импровизированная кровать и сундук, в котором хранились вещи всей семьи.

По пути на выход, мать преградила путь Андеру.

-"Слава Иисусу, куда ты собрался не позавтракав? Каша и молоко на столе"

-"Навеки слава. Спасибо, мам" С Улыбкой на лице ответил парень.

Проглотив всю еду, он прихватил с собой рабочие перчатки и вышел из дома, направившись в сапожную мастерскую своего отца Северита.

-"Нет времени на все эти семейные любезности, сын. Быстрее принеси мне кочергу из заднего двора дома"

-"Уже бегу!" Громко сказал Андер.

На заднем дворе был отличный обзор таверны и входа в деревню, так как дом располагался на холме. Схватив кочергу, герой хотел вернутся к отцу, но его остановили крики со стороны входа. Было сложно разглядеть, но отчётливо был слышен говор южан! Присмотревшись поближе, Анд разглядел красное знамя у одного! Это точно были разбойники с Аринастана, что очень странно... После войны двух озёр, по условиям перемирия эти Варвары не должны были ступать на земли Андразиума. Впрочем, юноша не придал этому особого значения и решил никому не рассказывать об увиденном.

-"Держи, отец"

-"Почему опять так долго? Ничего ли не случилось?" С недовольством спросил Северит.

-"Да так.. Просто искал эту кочергу.. "

После нескольких часов работы над сапогами, юноша сказал отцу.

-"Оох, я уже устал. Сколько нам ещё осталось сделать?"

-"Ну ладно, скоро я сам закончу делать эти чертовы сапоги. Готовься завтра доставить их для пана Гунуша. "

-"Да, я начну собираться." Ответил Андер и вернулся домой, полон предвкушений о завтрашнем путешествии.

Зайдя в дом, Анд стал тщательно упаковывать свои вещи в походную сумку, так как дорога в Дворфокс не короткая.

-"Мама! Маам! Мам, ты здесь?"

-"Ну чего тебе!?" Откликнулась Фокуса.

-"Мне скоро идти в Дворфокс, на самый север, чтобы доставить одному Сэру дорогие сапоги. Не завернешь мне еды в дорогу? "

-"Ну конечно, Андерслав." Сказала мать и начала осторожно завертывать сушеное мясо.

-"Спасибо, мам"

Поблагодарив, юноша вышел во двор и подбежал к своему отцу.

-"Я готов к доставке, мистер уважаемый рыцарь!"

-"Ну хватит тебе этих шуток! Вот, держи ботинки. Главное не повреди их, они не по зубам даже самому богатому южанину! Ха-ха" Сказал Северит и протянул красивые красные сапоги."

-"Хорошо, я буду осторожен с ними. Но.. У меня есть к тебе небольшая просьба, пап..."

-"Что?"

-"Не мог бы ты..."

-"Да что ты тянешь?! Просто скажи что ты хочешь, вот и всё черт побери!" Прорычал разгневанный Северит.

-"В общем я хотел бы одолжить твой меч, только для этого задания!.. " Осторожно промямлил Андер "

-"Нет." Хладнокровно возразил отец.

-"Но.. Но почему? Как я могу доказать тебе, что достоин владеть мечом!?"

-"Сын... Ты разгильдяй, не слушаешься своих родителей и еле выполняешь свои обязанности. Тебе ещё рано носить оружие, поверь мне. "

-"Но что тебе не нравится?! Я только сегодня не успел доделать свои обязанности, это не справедливо! Как же ты надоел мне!"

-"Хорошо... " После этих слов Северит отошёл на задний двор.

-"Ты куда ушёл?! Мы с тобой не догово..." Не успев закончить свою речь, юноша был ошеломлен тем, что отец протягивает ему меч.

- "Давай же сразимся! Если победишь ты, то получишь право носить любое оружие. Если я - то ты будешь без гулянок помогать матери на ферме, а мне в мастерской целый год. "

- "Давай уже быстрее! " Крикнул Андерслав и схватил меч, замахнувшись на отца.

- "И это всё на что ты способен, щенок!? Докажи, что твои слова не пустой звук!" Сказал Северит, отбив атаку своего сына.

Ближайшие пять минут никто из них не произносил ни слова. Следовали лишь атаки, блоки, контратаки. Огненные искры высекались от ударов мечей, и вот Север задал своего сына в расплох, ударив тупой стороной меча по лбу. Андер упал на лопатки, но правой ногой выбил меч из рук отца. Тут же юноша прыгнул и поднялся на ноги, и фехтование чуть ли не перешло в кулачную бойню, как вдруг...

-"Что вы творите!!!"

Отец и сын повернулись в сторону голоса, прекратив драку.

-"Вы совсем с ума сошли? Вы же чуть не перебили друг друга!!! "

Это оказалась Фокуса. Она тут же подбежала к двоим драчунам и дала каждому крепкий подзатыльник.

-"Мам, но мы почти закончили!" Задыхаясь, продолжил Андер.

-"Дорогая, за что?! Это был просто дружеский спаринг..." Усталым голосом промычал Северит

-"Видела я ваш дружеский спаринг, где вы чуть ли не материли друг друга! А ну быстро помирились друг с другом! Вы же семья, как вы можете лупить друг друга? "

После мудрых слов Фокусы, Андер протянул руку своему отцу и виновато сказал:

-"Прости, что я нагрубил тебе, пап"

-"Я понимаю тебя, ты уже стал совсем взрослым. Я был таким же в твоем возрасте... Знаешь, я разрешаю тебе носить оружие, ты хорошо показал себя в бою. Завтра ты можешь взять мой меч."Гордо заявил Северит.

- "Правда!? Спасибо тебе огромное!" Радостно поблагодарил юноша и отправился набираться сил в дом.

Проснувшись рано утром, что было редкостью для Андера, он сразу же схватил свою походную сумку и направился в комнату родителей. На удивление, никого в комнате не было. Парень взял из сундука ножны, снарядил их и достал полуручный меч отца. Выйдя из дома, Северита в мастерской не наблюдалось, также как и Фокусы на огороде.

-"Должно быть, они уехали в столицу за продуктами.. "

Достав из кармана большой ключ, Андер запер входную дверь и спрятал его под коврик. Мало ли родители забыли взять свои.

Недолго думая, парень двинулся ко выходу из деревни, осторожно спускаясь с холма. Солнце едва виднелись, это был только восход. А вот и центр, на нём даже в это время был гул и полно народу. Сегодня была ярмарка, и приехали торговцы из разных государств. Южане из Аринастана продавали свои топоры и клинки, карлики с северных земель Дворфокса торговали отменной бронёй, ведьмы с восточного королевства Медитакусии впаривали каждому встречному свои зелья, и был лишь один старый гоблин, у которого на прилавке блестели сувениры из разных земель.

-"Странно, зачем тогда родители уехали в город, если у нас такая ярмарка? Может что-то случилось?! Нет, я просто себя накручиваю...Ладно, нужно отвлечься. Надо будет мозги освежить в корчме." Подумал Андерслав, и зашел в маленькую таверну.

Внутри сидела лишь одна странная женщина в длинном чёрном платье. Она попивала сиреневую вязкую жидкость, приговаривая что-то на непонятном языке.

Наш герой заказал кружку безалкогольного эля, всего за каких-то 2 пенна.

Пеннами считалась официальная валюта королевства Андразиума, но пенны были распространены не только здесь.

Допив вкусный эль до дна, Андер решился подойти к необычной женщине.

-"Извините, как вас зовут? "

Но та продолжала что-то бормотать на своём языке.

-Эм.. Откуда вы, девушка?

Все еще игнорирование...

После неловкой паузы, юноша решил подсесть к этой женщине, но вдруг она скинула со своей головы капюшон и схватила Андера за руку, прокричав:

-"Помни о смерти! Всегда помни о смерти! "

-"Что? О чем вы?" Растерянно спросил Андер.

-"Извини, мальчик... Давай забудем об этом. Меня зовут Вирентия, родом из Медитакусии. Я была ведьмой в общине восточных лесов, но меня выгнали за...впрочем, неважно. Теперь скажи мне своё имя. "

-"Я Андерслав из династии сапо.. "

Не успел он договорить, как женщина перебила.

-"Не может быть... Ты из семьи сапожников в Вонцево?"

-"Откуда вы знаете? "

-"А теперь слушай меня, мальчик. Родители рассказывали о твоей бабушке по маминой линии? "

-"Про бабушку Софью я знаю не много, но.. "

-"Софью? Всё понятно... Рассказывали ли тебе, что ты не простой смертный? "

-"Слушайте, что вам нужно? В нашей семье чистая человеческая раса, я вас правда не понимаю."

После этого разговора Вирентия достала небольшой пучок сушёных трав и полупрозрачный камень.

-"Temporis filia veritas, Veritas visu et mora, falsa, festinatione et incertis valescunt. Я чувствую, что грядет беда. Ты должен узнать правду о себе как можно скорее. Ты и твои родители не простые люди. Твой отец явля... "

-"Ну всё, довольно этого бреда. Вы уж меня простите, но я вам не верю. Всего хорошего!"

Перебил Андер старую ведьму, после чего поспешно направился к выходу.

В это время на небе солнце уже было на самом верху, приговорил юноша до полудня. Поняв, что нельзя терять время зря, он пошел по реке, которая по рассказам картографов и путешественников вела в Дворфокс. Порядка четырёх часов прошли незаметно. По пути своём Андерслав разглядывал чудесную природу близлежащих земель. Он вглядывался в речную проточную воду, где плескались различные рыбы. Он рассматривал цветастые листья прекрасных деревьев, привезённые орденом племени в честь примирения войны двух озёр. Эти деревья до сих пор считаются символом мира в западном королевстве.

Но великолепная природа не могла отвлечь Андера от слов, сказанных той травницой в трактире. Он всë ещё пытался понять слова на непонятном языке, и вообще почему его семья не обычные люди? Все было слишком запутанное.

Но все эти раздумья прервал старик на лодке, проплывавший мимо Андера по течению.

У него были длинные седые волосы, заплетенные в косу и борода, в которой виднелся блестящий зеленый камень.

-"Здравствуй, брат мой. Куда ты направляешься?"

-"Здравствуйте. По просьбе отца я доставляю в страну карликов сапоги, для одного господина."

-"Ох, тебе предстоит долгий путь, пешком эту дорогу точно не осилить. Не желаешь сесть ко мне на борт? Я смогу довезти тебя до Винграда, туда я везу рыбу"

-"С удовольствием! Спасибо вам" Любезно ответил Андер и залез в лодку к рыбаку.

-"Откуда ты, брат мой? "

-"Я из Западной деревни Вонцево, из семьи сапожников. "

-"Какая встреча! Я знаю твоего отца. Как у него дела сейчас? "

-"Вроде бы все хорошо, но на днях они внезапно пропали. По крайней мере я надеюсь, что просто уехали в город. "

-"Надеюсь, что это тоже так и ничего не произошло, брат мой. Скажи мне одну вещь, спокойно ли у вас в деревне? "

-"Да, все нормально. Правда... Сегодня утром я был в таверне и встретил там странную пожилую женщину. Она говорила какой-то бред, но.. "

-"Неужели.. Её звали... Вирентия?"

-"Откуда вы тоже всё знаете? "

-"Слушай, брат мой. Что она тебе рассказывала? Эта старая карга плетет всякую ересь на старости лет"

-"Она говорила вперемешку на каком-то странном языке... И все время упоминала смерть, и то что беда идет. В общем не стоит брать в голову"

-"Беда, значит... Ничего креативнее не могла придумать? Не зачем беспокоится, брат мой. Не слушай еретиков с востока. " Искренне сказал рыбак.

Спустя час лодка причалила к берегу столицы под названием Винград. Виднелась огромная крепость, окружавшая красивые каменные дома, а на самой площади стоял великолепный дворец. Сверившись с картой, Андерслав подумал про себя:

-"Всего за один день я прошёл две трети пути! Осталось совсем не долго и пан нам заплатит. Так что я могу себе позволить немного отдохнуть здесь."

Выйдя на пирс и немного прогулялись по центру города, юноша направился в сторону красивого кирпичного здания с вывеской. Это был трактир. Но Индер не хотел пить, он подошёл к трактирщику и спросил:

-"Здравствуйте, мистер. Не будет ли у вас лишней кровати на ночь? "

-"Конечно, сэр. Ваша койка на втором этаже слева. С вас 10 пенн. "

-"Вот держите. " Сказал андер и направился на второй этаж.

Комната из себя не представляла ничего особенного. Она была меньше, чем собственная комната в доме. Но в этой даже не было окна.

Впрочем, нашему путнику было без разницы. Он настолько устал, что просто рухнул на кровать и захрапел.

Ночь в этой забегаловке задалась не лёгкая. Первые несколько часов Андерслав не мог уснуть, а после ему виделись кошмарные сновидения. Снился один и тот же кошмар несколько раз. Где дом сапожников остаётся один одинешенек среди руин, а там с четырёх сторон идут огромные отряды Южного королевства Аринастана, в перемешку с адскими существами, которых отбивают люди Андразиума. И посмотрев внутрь дома, ровно посередине были распятые родители Андера... Это был ужасный сон, и после пробуждения юноша упорно пытался забыть это.

Первым делом парень заправил постель, поел сушёной оленины из своих запасов и двинулся осматривать красоты города.

Спускаясь по необычной спиральной лестнице, в голову начали лезть беспокойные мысли о родителях... А вдруг их украли? Что если тот самый сон окажется пророческим? А что если...

Когда Андер вышел из трактира, в глаза сразу бросилась группа вооружённых людей в латных доспехах. Поверх у них были белые плащи с чёрными крестами... Неужели это были Тевтонские рыцари?! Юноша перебежал на другую стороны улицы, и спросил у местного попрошайки.

-"Извините, а что здесь происходит? Почему здесь ходят воины?

-"Парень, ты идиот? Вообще за новостями следишь? В этих краях объявилась шайка бандитов, называющие себя Несущие Истину. Это Мусульмане с Южного королевства, но проблема в том, что к ним присоединились всякие сатанисты и ведьмы с востока... В общем это можно назвать полномасштабной войной. "

-"О нет! А вы не знаете что произошло в Вонцево? "

-"Вонцево? А зачем тебе? "

-"Там моя семья! "

-"Сожалею, парень... На Вонцево и соседние деревни напали, перерезав всех. Они сожгли все церкви и даже кресты на кладбищах! Безбожники, просто твари! "

-"Этого не может быть... "

После этого диалога Андер подбежал к Тевтонцу с блестящим бацинетом на коне, и сказал.

-"Слава Иисусу Христу, сэр! "

-"Слава навеки. Что тебе нужно? "Грозно ответил рыцарь.

-"Не поймите меня неправильно, пан. Но... Могу ли я как-то вступить в ваши ряды? Я хочу отомстить этим еретикам! Они убили моих родителей! "

-"Мне очень жаль, парень. Но ты слишком молод, да и чтобы быть одним из нас нужно быть знатью. Правда я могу тебе помочь. Рядом с этим местом есть церковь. Сначала сверни налево, а потом поднимайся наверх. Ты её увидишь. "

-"И что потом? "

-"Ты сам все поймешь, просто подойди к отцу. И самое главное - помни о смерти. "

После этих слов, рыцарь повёл отряд на восток, крича:

- "Слава Иисусу Христу! Ave Maria! "

-"Deus Vult!"

Андер понял, что они устремились в бой и перекрестил их в путь.

По указаниям рыцаря, наш герой свернул налево, и начал подниматься по ступенькам, при этом осматривая город. Со всех сторон виднелись красивые готические дома, прямо как на картинках книги Фокусы...

Спустя некоторое время, на возвышенности красовалась ничем не примечательная часовня.

Андер постучался в дверь, но никто не отвечал. Посмотрев в окно, там никого не было. С разочарованием, юноша уже хотел развернуться, но вдруг заметил большой крест за часовней. Пройдя немного вперёд, его глаза ослепила красота увиденного. Это был большой католический собор, с двумя башнями по бокам. Он был полностью чёрный, как будто построенный не людьми. Этот прекрасный собор окружало протяжённое кладбище.

Пройдя по тропе из щебня, ведущая к вратам этого Священного места, кто-то окликнул его сзади.

-"Что привело тебя сюда, сын? "

-"А вы священник? "

-"Да, я раб божий - Отец Моймир."

-"Отлично, я вас искал. Дело в том, что я встретил рыцарский орден Тевтонский. Их лидер сказал мне подойти к вам. "

-"Ооо, это великолепно. Нам всегда нужны новые люди. "

-"О чём вы? "

-"Он разве не рассказал вам? Наша церковь организовала новый орден по сопротивлению этим безбожникам. Единственное отличие, к нам вступить легче. Так что, сын мой? Ты согласен? "

-"Да, я должен отомстить! "

-"Но как тебя кличат? "

-"Моё имя Андерслав. "

-"Ступай внутрь собора, там тебя встретит командир. "

-"Спасибо! "

-"Благодари бога. Аминь. " Сказал священник, и направился в часовню.

Андер незамедлительно зашагал в собор, где ворота были открыты для всех желающих.

Внутри на скамьях сидело несколько десятков человек, а к кафедре в это время шёл местный авторитет - Сэр Ян Железный Лоб. Да, имя у него странное.

Наш юноша подсел к какому-то мужчине с щетиной и спросил.

-"Извините, я что-то пропустил? "

-"О, нет. Он только начинает. "

Повесив свою Секиру на стену, Господин Ян начал свой монолог.

-"Приветствую вас всех, братья и сестры. Я - Ян Железный Лоб. Все мы знаем о страшном событии, о войне двух озёр. Я же являюсь ветераном этой войны. Именно я возглавил армию обороны этих земель. Для тех, кто не в курсе я поведую вам рассказ о войне Двух Озёр. После того, как наш король Фридрих Гнусный скончался от своей болезни, в стране начались смутные времена. Многие королевства помогали нам и гуманитарно, и военно, и просто морально, но Аринастан... Они воспользовались нашими слабостями и напали на нас! На каждом углу была объявлена боевая готовность, простые крестьяне брали вилы и шли защищать честь своих предков, свои семьи и культуру. Решающая битва состоялась зимой на берегу, который омывался двумя озёрами сразу. Кровь павших до сих пор разбавляют воду... После нашей атаки на столицу Аринастана, мы взяли в плен множество политических деятелей, и в обмен на них подписали мирный договор, так как нам было совсем не выгодно продолжать воевать. После этой доброй вести, весь народ ликовал и праздновал... Но сегодня эти уроды взялись за старое! И они не просто на нас напали, но и привлекли главных сатанистов - восточных бандитов. Поэтому каждый из вас, кто хочет защитить свои интересы и нашу веру может присоединиться к Ордену Дефенсорес. После органного концерта мы будем ждать всех желающих около выхода. Спасибо за внимание, да спасет вас Бог."

-"Аминь! " Прокричали все, кто находились в соборе.

После речи ветерана, как и обещалось, провели концерт. Андерслав был не сильно религиозным, но после всего услышанного...

Выйдя на улицу, юноша увидел очередь к лагерю с синими знамёнами. Это были люди Яна. Очередь была небольшая, 6 человек. И вот время дошло до нашего парня.

-"Здравствуй, доброволец. Расскажи о себе. "

Это был молодой человек в стеганной броне и кольчужном койфе, на вид лет 20.

-"Меня зовут Андерслав, из деревни Вонцево, потомственный сапожник. "

-"Сколько лет? "

-"16"

-"Угу... С какой целью вы хотите вступить в эту организацию? "

-"На мою деревню напали, и по рассказам свидетелей всех убили... В тот день мои родители куда-то пропали. Я должен отомстить за свою деревню и узнать, что случилось с родителями! "

-"Ну да, чувство мести вполне обоснованное. Итак, я записал вашу биографию. Осталось совсем немного. Чтобы числиться нашим участником и в дальнейшем подниматься вверх, вам нужно выполнить вступительное задание. Ну, чтобы мы могли вам доверять. Вы умеете обращаться с оружием? "

-"Я могу пользоваться мечом и топором."

-"Это прекрасно! Проходите в палатку справа, там вам объяснят на счет задания. "

Внутри палатки сидел взрослый мужчина в металлической маске.

-"Да прибудет с тобой Бог, ты ведь за заданием?"

-"Всë верно. "

-"Слушай внимательно... Так как ты можешь постоять за себя, я поручу тебе караулить лесную тропу, которая ведёт к юго-западу. По нашим данным оттуда и идут основные силы разбойников. С тобой будет еще 4 человека. Вы должны будете прокараулить там в течении 24 часов и доложить всë мне, но... Если же вы заметите там врагов, дождетесь их приближения и нападите из засады! Ах да, вот тебе координаты казарм. Всё понятно?"

-"Да, сэр!"

Часть II

Насилие порождает насилие

Добравшись до казарм, которые были окружены деревянным острогом и несколькими башен с лучниками, Андерслав подошёл к воротам. Эта крепость находилась около леса, ближе к северу. Показав стражнику документ, его без лишних слов пустили. Стражники здесь выглядели как регулярная армия короля. Они были вооружены алебардами, носили зерцальную броню и шелом. Пройдя немного вперёд, герой увидел красивый синий шатер, украшенный разными узорами. Слева от шатра располагались койки бойцов под крышей, а справа были кузница, обоз с провизией и оружейная. Для начала парень решил взять заслуженное снаряжение. Около оружейной о чем-то болтали 2 человека. Один из них был голубоглазый высокий молодец, а другой низкий и толстый уродец.

-"Слышал? У нас новобранец!"

-"Оо, ну наконец-то. Мне уже надоело разгонять этих воришек. Надеюсь его поставят на эту должность, а меня повысят..."

-"Ага, размечтался. Правда мне тоже не терпится его увидеть. Зачем вообще он пошел? Платят нам гроши... "

Андер посчитал верным не вмешиваться в их разговор, и подошёл к оружейнику.

-"Здравствуйте! Вы же оружейник?

-"Здорово, малец. Да, а ты новенький, как я понимаю. Дай мне бумагу. "

Парень достал из сумки сверток и отдал в руки оружейнику.

-"Таак, ага. Тебе положен кольчужный койф, пластинчатый нагрудник и кожаные перчатки. Остальное по необходимости или заслужи, или купи. "

-"Спасибо, а к кому нужно обратится на счет задания с разбойниками на юго-западе? "

-"Подойди к блондину, он сейчас в синем шатре. Его имя Терек. "

-"Храни вас бог."

-"И тебя, малец."

Закончив беседу, Андер взял свою броню и вышел из оружейной.

-"Вот же черт! Как я мог забыть, что должен доставить сапоги в Дворфокс... Я должен сделать эту просьбу для отца! "

Подумал про себя он.

Подойдя поближе к главному шатру, парень услышал краем уха что-то странное. Оттуда доносились крики и визги. Подождав 10 минут, крики не кончились. После 15 минут также ничего не изменилось и он решил зайти. На входе стражник остановил Андера.

-"Куда ты прешь? Сейчас здесь пытают лидершу секты ведьм. Жди здесь или уходи."

-"Хорошо, я подожду. " Сказал герой и уселся на пол к другим наблюдавшим воинам.

На ведьме был надет мешок, скрывавший её лицо полностью. Она была привязана к деревянному столбу, державшему крышу шатра. Она металась из стороны в сторону после каждого удара плетью.

-"Я больше ничего не знаю! Клянусь!"

-"Закрой рот, псина! " Грозно ответил палач.

Последующие 20 минут сопровождались адскими криками от боли и ругательствами на восточном языке.

За всем этим наблюдал напротив сидевший командир. Это был тот самый Ян Железный Лоб! Парень осмелился подойти к нему и сказать.

-"Приветствую вас, Сэр! "

-"Кто ты такой?"

-"Я тот новобранец из Вонцево, мы встретились на вашей лекции в церкви Винграда. Помните? "

-"О да, я начинаю что-то припоминать. Это ты тот самый раб, у которого мать подохла?" С ухмылкой сказал Ян.

-"Да кем ты себя возомнил, недоносок! Считаешь себя героем войны, хотя под твоим командованием нашу оборону сломили за 2 дня! Я не позволю опускать честь своей семьи!"

Железный Лоб чуть ли не лопнул от возмущения, но вскоре успокоился.

-"Знаешь, любой другой уже давно бы казнил тебя на месте, но я люблю гордых людей. Такие воины нужны нам. Я понимаю, что перегнул, но ты сказал намного больше лишнего... И я знаю как ты искупишь свою вину. "

Гнев Андерслава постепенно стих.

-"Я не буду выполнять ваши поручения! "

-"Ну всё, довольно! Ты должен быть благодарен мне, что я взял тебя на службу и не казнил. Значит так... Мы узнали достаточно информации от этой ведьмы. Теперь ты её казнишь. "

-"Но... Почему я? У вас есть палач... "

-"Не трепи мои нервы, парень. В конце концов... На то воля Божья. "

После этих слов к Андеру подошёл палач в накидке, закрывающая всё тело и вручил охотничий нож.

-"Сними с неё мешок и делай то, что должен." Сказал он.

Тело парня дрожало. Ему ещё не доводилось убивать беспомощных пленных. Он подошёл к полуживой ведьме и снял мешок с её головы.

Неужели! Этой ведьмой оказалась Вирентия, та самая женщина из таверны.

-"Так вы... Основали секту, когда ушли из лесов?"

-"Хахаха... Да, я занимаюсь чёрной магией. Помнишь, я тебе говорила что ты не просто человек? Это все потому что я прокляла твою семью! Ха-ха-ха-ха! Твои родители... Мои люди их уже убили и распяли на крес... Ааа!!! "

-"Умри, ересь! Гореть тебе в аду вечно! " Кричал Андерслав, со всей силы нанося удары ножом в грудь ведьмы.

Когда та окончательно перестала орать и еле-еле дышала, все находящиеся в шатре начали дружно завывать:

-"Голову с плеч! Голову с плеч!"

Адреналин и ненависть переполняли юношу. Он воткнул нож прямо в сердце Вирентии, достал меч и с большого замаха срубил ей голову. После этого тело сатанистки зашевелилось и затряслось, будто в конвульсиях. Она изо всех сил пыталась издать последние слова:

-"П... Помни о смерти...Она ждёт всех нас! "

И из её горла хлынул фонтан чёрной крови. Ведьма умерла. Все наблюдавшие стали аплодировать, а Андеру хотелось рыдать. К нему подошёл Сэр Ян, и взяв за плечо, сказал:

-"Ты большой молодец. Ты защитил свою семью. Это стоит очень многое, поверь. Проходи в во-он ту дверь, скоро я подойду тебе. "

Железный Лоб указал на дверь с надписью "переговорная". Видимо, в ней он встречал важных полководцев и государей.

Переговорная выглядела очень дорогой, бархатные стены палатки были украшены позолоченными крестами. Юношу встретил слуга.

-"Слава Иисусу, это вас пригласил сэр Ян? "

-"Да, а что? "

-"Вот, угощайтесь. "

Слуга преподнёс к столу серебряный поднос с фруктами и дорогим вином. Андер очень хотел есть, но из-за воспитания он воздержался.

С громкими звуками шагов, в комнату зашел командир и сказал:

-"Ещё раз здравствуй, храбрец. "

Усевшись рядом с нашим героем, Ян снял с себя шлем и посмотрел прямо в глаза, прошептав:

-"Никто так и не знает, почему у меня прозвище Железный Лоб. Видишь этот шрам? "

-"Ох.. "

-"Во время нашей ссоры ты сказал, что под моим руководством оборону сломили за 2 дня... От части это правда, но ты много не знаешь. Когда войска Аринастана приблизились к нам, в городе был разгар чумы. Все запасы еды были заражены, мы были вынуждены их выбросить. В нашем распоряжении оставалось провизии максимум на день. Через 10 часов по нам уже палили горящими стрелами и в ворота прорывались мусульмане. Забравшись на стену, я вместе со своими подчинёнными скидываю горящие бочки со смолой и камни на врагов. Я ел те же порции, что и простые крестьяне. Мы с Божьей помощью отбили эту атаку, южане спасли своих солдат, отступив. На следующий день дозорные увидели толпу из порядка пятисот человек. Все они кричали "Впустите нас! Мы хотим есть! Помогите! " Впереди них стоял исламский гонец. Мы открыли врата для него, и я вышел с ним на переговоры. Я в точности помню его слова : "Помоги этим беспомощным простакам! Пусти их, если у тебя осталась хоть капля милосердия. " Я ответил отрицанием и объяснил, что нам самим нечего есть. После моего ответа он моментально схватил маленький томагавк из-за спины и резким движением воткнул мне в лоб. Да-да, теперь ты понимаешь. Я чудом выжил. Мои люди убили его, а я был без сознания ещё некоторое время. Когда я очнулся, в моей голове была только месть и гнев. Крики этих беспомощных бедолаг все ещё молили о помощи. Я поднялся и приказал всем воинам спрятать горожан подальше от ворот, а дальше... Я приказал своим солдатам вырезать как можно больше этих крестьян из Аринастана и... Приготовить их. Я понимаю, меня можно считать монстром, сатанистом, но я сделал это для выживания нашего народа. Половину мусульман мы приготовили, а половина смогла сбежать. Я вышел к своим людям с обращением: "Братья и сёстры! Лорд Генрих из Северного королевства помог нам, доставив огромное количество мяса." Как ты понял, люди не знали, что они ели людей... Но только с помощью этого хода нам хватило провизии, чтобы накормить несколько тысяч человек. На второй день начался штурм, и нас взяли боем, мы не стали сдаваться! К счастью, к тому моменту наследник короля встал на престол и подписал мирный договор. После подписания, вражеские войска вышли из крепости."

-"Это ужасно, Сэр... Но если быть честным, я понимаю, почему вы так сделали. Впрочем, Бог вам судья."

-"Да, ты прав...Ладно, хватит обо мне. Сейчас на счет твоего задания. Рыцаря, который должен был быть вашим главным убили... Хороший был мужик конечно. В связи с этим, ты будешь вместо него, так как уже есть опыт с убийством врагов. Ну и ещё так я заглажу свою вину, я правда нагрубил. Остальные там простые новобранцы, которые и обращаться с мечом не умеют. Но не думай, что ты сразу весь из себя командир королевич. Это только лишь дополнительное испытание для тебя."

-"Спасибо, сэр! Будет сделано. "

Андерслав решил не медлить со своим заданием. Его переполняла радость, ведь ему доверили быть командующим маленького отряда. Но ведь это огромная ответственность. Опозориться было нельзя. Юноша вышел из базы Дефенсореса и решил сверится со временем. Солнце на небе уже чуть ли не садилось, а обьявится с группой на месте надо было ровно на закате. К счастью, от казарм до назначенного места было немного. Андер быстрым шагом направился туда, сосредоточившись только на дороге.

Пришел он примерно за 10 минут до заката. Местом оказалось полянка на окраине леса. Перед героем стояло четверо мужчин с простым снаряжением.

-"Приветствую, братья! В связи с печальной гибели рыцаря Кейна, я буду возглавлять эту операцию. Моё имя Андерслав. " Сказал он, и показал свиток с указом.

-"Здравствуйте, командир! " Ответили новобранцы.

Юноше было очень непривычно чувствовать себя в роли командира. Чтобы все сработало наверняка, он конечно решил разработать тактику.

-"Слушайте меня внимательно! Для начала мы должны разобраться, как будем сидеть в засаде. По два человека из вас будут сидеть сбоку от дороги в, густых кустах. А я же буду наблюдать за самой дорогой, лёжа во рву. Командой боевой готовности будет служить поднятая ладонь. Всё понятно? "

-"Вроде бы.."

-"Братья, мы с вами связаны и верой, и общей бедой. Для лучшей организованности, нам придётся все делать четко и быстро. Поэтому отвечайте и обращайтесь более организованно. Но не думайте, что я требую называть меня каким-то господином, ха-ха. Это понятно?"

-"Да! "

-"Отлично, теперь мы разберем построение нашего скромного войска во время атаки. Встаньте в ряд и скажите, какое у вас оружие. "

Бойцы хаотично построились перед Андером. У двоих из них были дешёвые полуторные мечи, у третьего боевой топор, а у четвёртого копьё.

-"Братья, как хорошо вы обращаетесь с оружием? "

Но ответа каждого не последовало. Только на вид тридцати лет боец с топором выкрикнул:

-"Командир! Мне доводилось участвовать в войне двух озёр! Правда... Я работал в тылу на ферме, но защищал свой дом вилами от небольшого отряда. "

-"Ого, да у нас герой в отряде! Вы большой молодец, что смогли защитить свою семью... Буду звать тебя фермером. Ладно, вернёмся к сути дела. Во время битвы, копейщик занимает позицию впереди и держит расстояние. Два мечника поддерживают его, осторожно нападая ,воюя преимущественно в обороне и отвлекая их на себя. А я и воин с топором должны будем незаметно напасть со спины, мы окружим этих еретиков! По слухам, вражеских разведчиков будет немного, да и особо хорошего снаряжения у них не должно быть. При столкновении мы обязаны одержать победу, и желательно взять в плен их главного. Всё понятно?"

-"Да!" Крикнула толпа.

После приказа Андерслава начать строить боевые укрепления, двое из них принялись лопатами копать ямы под кустами. А остальные начали сторожить тропу. Общий язык между нашим героем и его отрядом был найден без особых трудностей. На удивление, дисциплина была отличная для новобранцев.

Оценив состояние отряда, герой сказал:

-"Итак, мы сделали отличную работу. Теперь всем на свои места, начинаем ждать. При любом шорохе зовите меня, если увидите хоть одну живую душу, зовите меня. Здесь никого не может быть, кроме врагов конечно. "

-"Да, Андерслав!" Ответили новобранцы.

Первые 2 часа прошли максимально спокойно. Никто не жаловался и не докладывал ничего странного. К этому времени уже было где-то 2 часа ночи, темнота страшная. Лежа в своей рве, голову юноши опять стали посещать дурные мысли о родителях. Желание отомстить никуда не уходило, но ведь никто точно не знал, что случилось точно. Внезапно, грустные раздумья прервал один из бойцов. Он полу шепотом позвал Андера.

-"Командир! Я вижу людей! "

-"Скажи в подробностях! "

-"Ну.. Я вижу всадника на коне и шестерых человек вместе с ними. Наверное в километре от нас. "

-"Отличное зрение, боец. Но шесть человек, плюс кавалерист... Ладно, а ты видишь какие-нибудь флаги, знамёна может быть? "

-"Точно мне не разглядеть, но к седлу коня прикреплён красный флаг! Это же не... "

-"Аринастанцы... Братья мои! Это наши злейшие враги за всю историю великого народа Андразийского. Мы должны одержать победу над этими безбожниками, на то воля божья! По моей команде мы нападаем. Вы поняли?! "

-"Да." Ответил каждый.

Андер терпеливо выжидал и всматривался в каждый шаг врага. Когда расстояние между ними сократилось до трёхсот метров, один из бойцов подполз и сказал:

-"Могу ли я обратится, Андер?

-"Разумеется, только быстрее. "

-"Я не хочу показаться дезертиром и предателем, но... Мне кажется мы можем проиграть, их больше, да и они по-любому лучше обучены. "

-"Надеюсь ты шутишь... "

После этого юноша обратился ко всему отряду.

-"Я надеюсь каждый, кто сейчас защищает свою родину здесь понимает одну вещь. Эти мусульмане могут иметь лучшее оружие, лучшую броню, они могут быть обучены на профессиональных убийств. Но у них нет самого главного: настоящей веры. С нами Бог, и в любой ситуации он защитит нас! "

К этому моменту вражеская группа почти подошла в упор, Андер поднял ладонь и в полный голос закричал.

-"Помните о смерти, господа! Либо мы их с помощью Божьей помощью, либо они нас! Ave maria! "

-"Deus vult!!! " Крикнули в ответ бойцы и кинулись на южан.

Было видно, что они этого совсем не ожидали, и наш копейщик проткнул насквозь одного из врагов.

По ранее обсуденому плану, мечники с копейщиком встали в полукруг и удерживали Аринастанцев на дистанции. В это время я с фермером на полусогнутых обошли эту бойню с правого фланга через деревья, и напарник Андера крикнул:

-"Помните о смерти, муслимы сраные! "

После боевого клича командир отряда и мужчина с топором напали со спины.

Андерслав с разбега плотно ударил южанина по спине, полностью разрезав его кольчугу. Заметив это, Аринастанец справа рубящим ударом порезал плечо нашего героя. Но тот не почувствовал боли, прилив адреналина и чувство мести дали ему второе дыхание.

-"На! На! Получайте, еретики хреновы! " Прикрикивал юный командир, коля своим мечом вражеские доспехи. С помощью действенной тактики, новобранцы Дефенсореса одерживали победу без потерь, как вдруг из угла копейщик ордена заметил, что тот самый всадник несётся на них! Лошадь была в полной пластинчатой броне, и Андер приказал: -"Отпрыгивайте все! В рассыпную! "

-"Аллаху Акбар!!! " Орал всадник.

Оставшиеся три южанина отпрыгнули заранее, видимо это входило в их план. Но к сожалению, фермер, который был увлечён расчленением врага не заметил бежавшего галопом коня... Лошадь со страшным звуком сбила его, а кавалерист ударил бойца ордена шашкой прямо по не защищённой шее.

-"Колите коня! Не дайте ему уйти! " Приказал бойцам Андерслав.

Но никто из ордена не стал этого делать. Или рука не поднялась на ни в чем не виноватое животное, или для начала надо было поразить пехоту...

Герой не стал медлить, и ударом из-под низа распорол брюхо лошади. Она взвыла и тотчас упала на землю вместе со всадником. Он подбежал ко всаднику и после сильного удара ногой, ударил по виску рукоятью меча. Кавалерист сразу же отрубился.

Обернувшись, Андер увидел, что все южане лежали в лужах крови, не признавая признаков жизни. Правда все-таки не обошлось без потерь...

Подбежав к фермеру, командир похлопал его по лицу. Тот очнулся, но дышал и говорил очень тяжело.

-"Командир... Брат... Конь, кажется... Сломал мне рёбра. "

-"Молчи! Просто маленькими вздохами дыши и не делай никаких нагрузок. " Этому северит учил Андерслава.

Но видимо, у отряда была более грустная потеря. В глаза бросился второй мечник, лежавший с открытыми, наполненными кровью глазами. С него был сбит шлем, и на горле была страшная рана. Видимо, он истёк кровью от удара всадника во время битвы...

-"Покойся с миром..."

Сказал наш герой и закрыл его веки. Гордо встав на ноги, он обратился к своему отряду.

-"Братья мои! Мы одержали победу в этой битве, хотя численность была на их стороне. Ключевое слово - была! И это подтверждает мои слова. Мы защитили свою родню с Божьей помощью. Аминь! "

-"Аминь! "

Ответили трое бойцов.

-"Копейщик! Как тебя зовут, брат? "

-"Климей меня зовут." С отдышкой сказал он.

-"Добей этого коня, он не заслужил своей судьбы. "

"Но Андер... "

-"Не пойми меня не правильно, брат. Но он не должен мучаться. Овободи его невинную душу, прошу."

Климей собрался с мыслями и нанёс несколько уколов в грудь коня. Небо окрасилось в розоватые оттенки, наступал рассвет. Собрав все свои вещи и немного оклимаясь, по приказу Андерслава, всадника без сознания связали, труп павшего бойца похоронили на поляне, а фермера положили на импровизированные носилки из еловых веток.

По пути к казармам, наш герой обратился к выжившему мечнику.

-"Слушай, а как тебя зовут? "

-"Вермел."

-"Не здешний что-ли? "

-"Ну да, я из окраины Дворфокса. "

-"Ого, кстати о нём. Ты случайно не знаешь, где сейчас пан Гунуш?"

-"... Откуда вы знаете? Гунуш это мой отец, но на днях его убили. Извини, не хочу об этом говорить. "

-"Мои соболезнования... Понимаешь ли, я со своим отцом сшил великолепные красные сапоги для Гунуша. Моей задачей было доставить их, но жизнь очень несправедлива... Итак, я думаю будет логично отдать эти сапоги тебе. "

Андер достал из сумки сапоги, и вручил их Вермелу.

-"Спасибо. А ведь скажу честно, сначала ты мне не понравился. Думал ты звёздную болезнь схватишь и воцаришься перед нами. "

-"Надеюсь, такого никогда не случится, брат мой."

После приятной беседы, отряд Продолжил путь к крепости ордена, и спустя пару часов их радостно встречали стражники. Зайдя внутрь, фермера сразу же передали местным лекарям, а членов отряда накормили и дали хорошо отдохнуть. Но только не Андера. Для начала всё надо было доложить сэру Яну. Ходить после изнурительной битвы было тяжело, поэтому стражник позвал Яна к нашему юноше.

-"Слава Иисусу, мальчик мой. "

-"Навеки слава, пан. "

-"Ну докладывай. Как всё прошло?

-" Ночью мы заметили отряд из семерых человек, и успешно отбили их. В плен взят кавалерист, предположительно лидер этой группировки. Один тяжело раненный и одна смерть... Мечник, мы похоронили недалеко от битвы беднягу."

-"Чёрт! Ты сейчас серьезно? Я поручил вам это задание, просто чтобы вы сходили на свою первую вылазку... По нашей информации там не должно было быть никаких врагов. Но... Это правда впечатляет. Я не ожидал от тебя такого, Андерслав. С этого момента ты официально признан членом ордена Дефенсорес! Ура! "

-"Я признателен вам, командир. Не позволите отдохнуть сейчас? "

-"Конечно, занимай любую койку и хорошо отдохни. На этой недели будет церемония посвящения."

Андер умылся в бадье с водой у рухнул без сил на кровать, заснув крепким сном.

Часть III

Вас делают похожими, чтобы управлять вами. Когда начинается война, вас превращают в патриотов.

Жак Фреско

После пробуждения, Андерслав полностью восстановился. Его скверные мысли и догадки затмила радость о том, что его приняли в орден. Как говорится, из грязи в князи. Но ведь это далеко не конец. Для начала нужно было узнать о родителях...

Напялив на себя броню, он зашëл в шатёр к сэру Яну. Внутри был лишь только Железный лоб и его персональное войско.

-"Здравствуйте, пан! "

-"Утро доброе. Я все организовал, посвящение будет сегодня."

-"Ох... Я очень рад! "

-"Я тоже, не пропадать же такой светлой голове как ты. Ха-ха! Слушай, на счет вашего пленного. Я поручил палачу расправится с ворами, а ты должен сначала допросить его, а потом... Сам понимаешь, если не будет пользы - прикончи его. "

-"Блин... Хорошо, пан. " Очень нехотя ответил Андер.

-"Вот и отлично! Вернемся к церемонии. Не готовься ко всяким почестям, мы же тебя не в рыцарей посвящаем. Допрос можешь устроить в любое время. Эта вражина лежит связанный в подвале, что рядом с кузницей. "

-"Всё понятно. " Ответил юноша и решил не медлить со своим поручением.

Пробираясь через спящих бойцов, он увидел чугунный люк, в котором было лишь одно отверстие.

Открыв дверь, из подвала сразу понесло едкой вонью. Это была смесь запаха кала и гнили. После того, как Андер спустился по лестнице вниз, перед ним было ужасающее зрелище.

Пленник был очень плотно затянут цепью, и лежал еле двигаясь. Рядом с ним была миска с каким-то хрючевом. На вид, собачья еда выглядит аппетитнее... Заметив нашего героя, он промолвил:

-"Помоги мне, будь человеком! Они меня бьют палками каждый час, а кормят отходами, предварительно нассав в тарелку! За что?! Я просто выполнял долг! "

-"Ты убил моего бойца! Вы все сатанисты и еретики, нет вам прощения. "

-"Я молю! Освободи меня отсюда, я сделаю всё что захочешь. " Трудно говорил пленник.

-"Я помогу тебе, но для начала расскажи о своём господине. На кого ты работаешь? Что это была за миссия?

-"Я служу хану Суладину. Сюда нас отправили для разведки. Я должен был собрать информацию и доставить её для диверсии в Винграде. Я правда не хотел делать ничего пло..."

-"Ну хватит давить на жалость!"

Сказал Андер и бросил пленнику яблоко. Тот с удовольствием слопал его за два укуса.

-" Хорошо, сейчас я доложу всё и вернусь к тебе. Жди. "

-"Стой! Пообещай, что освободишь меня! "

-"Д..да, конечно" Соврал наш герой

-"Поклялись! "

-"Что? Не буду я! "

-"Ты обещал мне! Поклянись своим Богом, если твое слово весит хоть что-то! "

-Я... Клянусь. "

Сказал Андерслав, совсем не подумав и вылез из подвала.

-"Господин Ян! Господин Ян! "

-"Ну, что такое!? "

-"Я узнал всё о пленнике! " Сказал он, и в подробностях передал всё Яну Железному Лбу.

-"Это же великолепно! Суладин затеял диверсию в столицу для спада боевого духа... Мы должны немедленно ответить! Прогибаться нельзя! Я отправлю своих офицеров для диверсии Аринастана, молодец, парень. А сейчас убей его."

-"Кого? "

-"Пленника, кого ещё! "

-"Но, я не могу..."

-"Ещё как можешь! С ведьмой же расправился. "

-"Я поклялся ему Богом! "

-"Я верю, что это была психологическая уловка. Убей его сейчас же, я сказал! "

Ничего не ответив, Андер спустился обратно в подвал.

-"Ну что, ты освободишься меня?" С надеждой спросил пленник.

Но Андер достал клинок.

-"Нет... Что ты делаешь?! Ты поклялся Богом! "

Но наш герой молча шёл в сторону пленника. По худому лицу Андерслава потекли слёзы. Он осознал, что убивает беззащитного вопреки Иисусу, ещё и мечом своего отца. Он замахнулся и держал меч над своей головой.

-"Пожалуйста, дай мне прочесть шахаду! Ля иляха ил... "

Андер исполнил свой воинский долг. Голова пленного покатилась вниз по небольшому склону. Руки Андера затряслись, и он уронил клинок. Он пал на колени и стал громко рыдать.

-" Я грешник! Я не заслуживаю помилования... Сколько человек я уже убил, причем беззащитных! Он просил пощады, я поклялся Богом и не выполнил свою клятву. Прости меня, господи Иисусе за деяния мои! "

Незаметно в подвал спустился стражник.

-"Ты что тут устроил?" Посмотрев поближе, он побледнел и сказал:

-"Ну... Он был неверным. Не принял истину - христианство. Ты сделал всё правильно, брат мой. Смог хоть информацию выбить? "

-"Какая к черту информация! Я поклялся Богом, что отпущу его. Но мнение Яна на этот счет было другим. Он заставил меня совершить это... Весь ваш орден грешный! В Библии было четко написано: Не убий. А вы безжалостно вырезаете женщин и детей! "

-"Замолкни! На то есть свои причины...Или я расскажу всем и тебя казнят! Успокойся. "

Андер встал с колен и поднялся наверх. Он посчитал себя предателем. Синие знамёна Дефенсореса больше не казались такими благородными и священными. Последующие 4 часа он провёл в раздумьях, лежа на койке. Он понимал, что в этой войне был далеко не один враг, всё было намного сложнее.

Герой пришёл в себя от того, что кто-то прикоснулся к его плечу. Это был слуга Яна.

-"Вставайте! Посвящение в орден уже начинается. "

У Андера были смешанные мысли на счет всей этой ситуации.

Внутри главного шатра были собраны все высокопоставленные. Сэр Ян начал посвящение.

-"Андерслав, вы сделали большую работу для нашего ордена. Помимо выполнения задания, под вашим командованием была одержана первая победа группы новобранцев. В связи с этим, вы награждаетесь скакуном, щитом с инициалами Дефенсореса и денежным довольством в размере 1000 Пенн! Мои поздравления. "

Далее все находившиеся стали аплодировать, что напомнило юноше казнь ведьмы... Ему стало нехорошо. Казалось, будто он не заслуживает всех почестей. Но что сделано, то сделано. Андер любезно принял награду и поклонился.

-"Брат мой! Почему ты такой кислый? По всем традициям ты должен явится в церковь на исповедание. С тобой в сопровождении будет двое стражников кавалеристов. Исповедуйся, и возвращайся сюда на пир. "

Сказал какой-то барон из Дворфокса. Сев на коня, наш герой погнался в церковь на окраине Винграда. Красивые пейзажи разбавляли скверные мысли. Подъехав к монастырю, отец Моймир ждал конвоя около часовни.

-"Проходи, брат мой. " Сказал он и сопроводил парня в тот самый собор.

-"Покайся в грехах своих, бог простит тебя. "

-"Я убил много людей в бою, но также и двух пленных, в чём каюсь... Отец, можно спросить?"

-"Конечно."

-"Что со мной будет, если я поклялся человеку Богом что спасу его жизнь, а в итоге убил его... "

-"Кого ты убил? "

-"Аринастанца, но... "

-"Так в этом нет ничего плохого! Ты даже представить не можешь, что они делают с нашими людьми. Не принимай в голову, Иисус простит всех. Он выдержал такие страдания за нас... Мы же выполняем волю его. "

Андерслав знал, что южане были те ещё звери. Но все равно пытать и убивать он больше не мог.

По дороге обратно в лагерь, когда до города оставалось пара километров, парень заметил кое-что странное. Двое людей в капюшонах окружили кого-то, но не было четко видно. Андер захотел узнать поближе.

Один стражник тоже заметил это, но остановил героя, сказав:

-"Не вмешивайся, это ветераны из Аринастана. Их никто не может трогать, им разрешено грабить. Не делай проблем! "

Но юноша не послушал, и подошёл.

Рассмотрев поближе, было понятно, что эти разбойники связывают женщину.

-"Эй, что вы делаете! " Крикнул он.

-"Ты посмотри на него! Кажется малец не знает, с кем разговаривает... Иди отсюда, пока мы всех вас не убили. Второго предложения не будет." Говорил один из разбойников.

-"Отпусти её по-хорошему! "

После этих слов, разбойники разрезали мешок на голове женщины и приставили к её горлу кинжал.

-"Её жизнь в твоих руках! Либо ты платишь, либо мы убиваем и тебя и её"

Но Андер не смог ничего ответить. Посмотрев на лицо женщины, в его голову нахлынули воспоминания из детства. Это была его мать, Фокуса. Все мысли о смягчении правил ордена резко пропали, появились только лишь гнев и ненависть. Но герой поступил разумно, не подав вида.

-"Хорошо, я заплачу. Сколько вам надо? "

-"Всё, что есть! Ха-ха. "

-"Ладно, я заплачу. Мешок с пеннами в подсумке на седле, возьмите сами! "

После этого один разбойник остался держать пленницу, а второй медленно направился к коню. Стражники же просто со страхом в глазах наблюдали в стороне. Андер еле сдерживался, чтобы не расчленить этих бандитских тварей. Он медленными шагами подходил к матери, чтобы освободить её. Но вдруг, бандит что-то заподозрил.

-"Эй! Ни шагу назад, или я её зарежу! "

Парень остановился.

-"Вы отпустите её за выкуп?" Спросил он.

-"Ха-ха! Нет конечно, эта красавица нужна нам, а то скучно на фронте без женщин... "

Андерслав оголил свой меч и элегантным режущим ударом распорол большое пузо разбойника около коня. Из его живота вывалились органы, и он упал без сознания. Но видимо, это было фатальной ошибкой. Развернувшись, он увидел следующую картину: Фокуса лежала на земле, держась за горло.

Андер с разбега выбил кинжал из рук бандита ногой и отрубил мечом сначала кисть, а потом голову.

-"Мама! Нет! Прости меня! "

-"Ты избавил меня от них, сынок... Не вини себя. Спаси Северита. " Говорила Фокуса, истекая кровью.

-"Где он? Что с ним? " Шептал Андер, не сдерживая плач.

-"Эти же бандиты... Они пытают его в нашем доме. Меня хотели привезти к нему и распять нас вместе. "

-"Черт! Мама! Не умирай... "

Но её руки расслабились, а лицо застыло. Фокуса умерла. Андер поднялся с колен и со злостью начал пинать бездыханный труп разбойника, плюнув в конце.

Всё это время стражники неподвижно наблюдали, и к ним подошёл наш герой.

-"Почему вы не помогли!? Вы же всё видели! "

-"Нам не положено. Это были очень знатные люди, теперь будут последствия. Но я тебя не осуждаю, брат мой. Если бы мы влезли, нас бы могли попросту казнить. " Ответил один из них.

-"Ладно, хочется верить в это. Но помогите мне...похоронить... "

Стражники без раздумий достали небольшие деревянные лопаты.

-"Давайте под тем дубом... " Сказал Андер, указав пальцем на могучий ветвистый дуб.

Стражники подошли к лежащей Северите, но юноша окликнул:

-"Не надо, я понесу сам. "

Подойдя к дубу, мужики быстро выкопали яму и парень осторожно положил труп в яму. Он долго прощался с матерью, но время сильно поджимало. Закопав яму, Андерслав положил сверху красивый красивый камень и помолился за её душу.

Вся оставшееся поездка до казарм была в абсолютном молчании. Ян ждал конвой с улыбкой на лице, совершенно не подозревая о случившемся.

-"Что с тобой, парень? Ты кажешься мне..подавленным."

Но Андер, ничего не ответив сел на ближайшую койку с совершенно пустыми глазами. Он предвидел смерть наверняка, сон и предсказания ведьмы были правдой... Вместо него все рассказал стражник.

-"По пути мы встретили тех самых городских восточных ветеранов. Они несли пленница куда-то, но она оказалось его матерью... В общем, Андер убил их. "

-"Убил их?! " Воскликнул Ян, посмотрев на героя.

-"Наверное совершенно неуместно говорить сейчас такое, но молодец. Мы никак не могли успокоить этих стариков из-за нового долбанного закона. Соболезную тебе, брат мой. Я помолюсь за неё. "

На удивление Железный Лоб не разгневался из-за убийства двух авторитетов, ведь сейчас были дела поважнее.

-"Знаешь, я передам всем, что церемония закончилась. Ты держишься молодцом, парень. Держи эти латные наручи. Они были для одного рыцаря, но этот козёл отменил встречу. Впрочем,не важно. Приободрил командир Ян.

-"Спасибо, Сэр. "

Теперь наш герой стал постепенно понимать эту грешную жизнь. Недовольства к Дефенсоресу пропали и он понял их замысел. С такими врагами надо поступать также, если не хуже.

Андер снарядил свой щит и новые наручи. В его глазах явно читалось желание крови. Он был готов убить любого Аринастанца. Он окликнул Яна, пока он не ушёл.

-"Пан, постойте! "

-"Что-то ещё? "

-"Есть ли какое-нибудь задание для меня? Но что-то... По серьезнее."

-" Я понимаю, к чему ты клонишь. Я поручаю тебе убить минимум 10 сатанюг с востока или с юга. Они делают немыслимые вещи с нашими парнями. Нельзя оставить это безнаказанным. Приступай к этому в любое свободное время. "

-"Будет сделано, господин! "

Но у Андера были планы намного масштабнее. Он хотел воспользоваться своей репутацией молодого лидера и собрать отряд. Для начала было бы разумно поговорить с проверенными людьми, а именно тремя с того задания, где был взят в плен кавалерист. Фермер к счастью уже поправился и увлёкшись рассказывал истории своим сослуживцам.

-"Давно не виделись, братец. Как дела?"

-"Ооо! Сэр Андерслав, приветствую вас."

-"Давай без этого! Мы с тобой ничем не отличаемся, а все эти обращения только в бою."

-"Знаешь, ты совсем другой. Рыцари, сержанты и лейтенанты уже бы отбили палками до полусмерти, за то что ты не поклонился. Ха-ха "

-"Это прискорбно, но к сожалению никак не остановить. Власть меняет людей. "

-"Да... Так что ты хотел? " Спросил фермер.

После этого Андер встал на табурет и повысил тон.

-"В общем, я собираю отряд для сопротивления ереси. Мы не будем действовать тупо и в лоб. Нашей целью будут диверсии, похищения и спланированные убийства больших шишек. Плата будет не регулярная, а за каждого убитого врага и она будет зависеть от титула убитого. Мы дадим отпор этим Я прошу каждого заинтересованного подойти к обозу, там вы узнаете подробности. "

После этих слов, Андерслав подошёл к телеге с провизией, взяв из неё кусок батона и огурец. Он начал неряшливо грызть свой обед, не заметив, как к телеге подходит группа из дюжины человек. Наш герой явно не ожидал такого ажиотажа, но ведь и денежного довольствия могло не хватать...

-"А... Подождите здесь немного, я скоро. " Сказал он и догнал Яна, который хотел выйти в поход со своей личной армией.

-"Господин Ян! Прошу, подождите немного."

-"Чем я могу тебе помочь? "

-"У меня к вам очень необычная просьба... Я хочу запросить финансирование для своего объединения. Я собрал эдак 10-15 людей из наших казарм для диверсий. Но я понял, что охват будет намного больше. Я собираюсь рекламировать это движение среди крестьян, чтобы они и зарабатывали, и по чуть-чуть выбивали из наших земель еретиков. Мне просто не хватит собственных денег... "

-"Ты растëшь прямо на моих глазах, мальчик. Я вижу твои амбиции, я верю в тебя. Но ты думаешь я такой богатый? Я надеялся ты понял из истории про моё прозвище, что мне не надо большего. Кстати, ты же никому не рассказывал? Это секрет! "

-"Нет, никому. Но... Где я могу найти спонсора? Может попросить у купца? "

-"Боюсь, у богатейшего купца здешних краёв не хватит денег. Нужно обратится к кому-то более авторитетному и могущественному. Хм... Я знаю! Ты попросишь самого великого здесь, после Иисуса Христа конечно. Ты попросишь короля! "

-"Вы серьезно, сэр? Где я и где король? При всем уважении к вам и к ордену, но мне кажется это невозможно. "

После этих слов Железный Лоб подошёл к Андерславу у прошептал на ухо:

-"Я отношусь к тебе как к сыну, мой мальчик. Я искренне желаю тебе успехов, вчера я помолился за здоровье твоих родителей. Но если ты не хочешь иметь со мной дел - то проваливай."

-"Нет, что вы, пан. Я очень благодарен вам за всё. Давайте попробуем идею с королём. "

-"Вот так-то! Скоро я вернусь из похода и напишу заявление для тебя. А хотя знаешь... Я поручу своему писарю сделать это. А сейчас мне пора. "

-"Бог с вами, спасибо! "

Сэр Ян поднял руку, и его конница устремилась вперёд. Он помахал главному стражнику, и поскакал за конвоем.

Андер до сих пор не мог поверить, что и вправду есть шанс встретится с самим королём. Но в любом случае, интересы ордена важнее собственных. Так что он поспешил обратно к желающим, к обозу. К тому времени выстроилась очередь из 20 человек.

Андерслав крикнул:.

-"Уважаемые бойцы! Я прошу вас построится в 2 ряда друг за другом."

Они нехотя построились, и наш герой продолжил:

-"У меня две новости, одна хорошая, а другая плохая. Плохая заключается в том, что у меня не хватит денег на содержание такого отряда. "

Люди разочаровались, и некоторые начали расходится.

-"А хорошая - это то что мы поедем к королю с запросом о нашем финансировании! "

-"К самому королю? " Охнули они.

-"Да. Сейчас я жду направление от писаря Яна. Собирайтесь, братья мои. Мы все поедем. "

Бойцы принялись ликовать. Каждый житель мечтает встретить своего короля, а тут тебе ещё и заплатят.

Спустя пол часа к нему подошёл писарь.

-"Ведь ты Андерслав? "

-"Да, это я."

-"Не знаю, чем ты так понравился господину Яну Железному Лбу, но вот направление к самому величеству королю. " Сказал пожилой мужчина в длинном плаще, и протянул свиток с синей печатью.

-"Благодарю вас. " Ответил Андер и подошёл к своей лошади, уплетавшей сено. Он угостил её яблоком и посмотрел на неё. В глазах лошади чувствовалась боль. Что-то точно было не так. Он погладил её густую коричневую гриву и запрыгнул на седло.

Андерслав почувствовал себя по-настоящему могущественным лидером. Он вёл за собой пару десятков пехотинцев, направляясь в Королевский замок. Раньше он мог только лишь мечтать о таком из сказок.

Дорога до замка была не очень долгая. Он находился в небольшом городке чуть южнее Винграда - в Круксбурге. Взойдя с отрядом на возвышенность, уже виднелась могущественная каменная крепость и кирпичный замок романского стиля. Оставалось совсем не долго, но вдруг скакун Андера зафырчал и упал на траву, скинув своего наездника. К нему сразу подбежало несколько человек.

-"Что случилось? "

-"С конём что-то не так... Я думаю, что он болен." Промолвил наш герой, встав на ноги. К нему подошёл боец, которого звали конюх. По кличке все было понятно. Он потрогал шею коня и сказал:

-"К сожалению, он мёртв. Но... Ни ранений, ни признаков болезней нет. Это очень странно. "

Андер понял, что это может быть знаком. Он погладил напоследок своего верного скакуна и оправился к замку пешим.

На удивление, на подходе к замку виднелись лишь двое стражей около центральных ворот и несколько лучников в бойницах.

Стражники заметили отряд, и выставили вперёд свои бердыши.

-"Стойте на месте! Знаете ли вы, где находитесь?!" Грозно спросил один из стражников в блестящей кирасе поверх кольчуги.

Андер с серьёзным лицом ответил:

-"Разумеется. Мы пришли к королю по важному деловому делу. С миром, разумеется. Вот направление от господина Яна Железного Лба. "

-"Ох. Сразу бы так и сказали. Его величество Фридрих ждет вас в зале. Но имейте ввиду, войти может только один. "

-"Но я не могу оставить своё войско на улице! Я прошу пустить их в крепость, просто расположить хотя-бы в конюшнях. "

Немного подумав, стражник дал ответ:

-"Хорошо, проходите. "

Распахнув ворота, Андер завёл отряд. Внутри сразу же бросались в глаза серые башни с мозаичными окнами. Замок был по-настоящему прекрасен. По широким улицам гуляли горожане в дорогих костюмах и заморских шляпах. Здесь даже была импровизированный канализация. Здесь люди не просто выкидывали свои органические отходы из окон... После короткой беседы со своими воинами, к Андеру подошёл гонец и подул в трубу, крикнув.

-"Великий Фридрих велел мне довести вас до него. Попрошу вас не злить его величество и поторопиться!"

Немного посоветовавшись с отрядом, Андер сделал шаг вперёд и сказал:

-"Я готов! "

Часть IV

Беда раскрывает наш истинный характер и проверяет на прочность. -Балдуин IV Прокаженный

Замешкавшись, слуга отвёл Андерслава в королевский зал ожидания. В нём находились десяток крестьян и парочка дворян, которые стояли в ожидании своей очереди на приём. Подойдя поближе, парень увидел долгожданную цель. На троне величественно сидел король. Он был одет в мешковатые узористые штаны, пальто с золотыми пуговицами, плащ из шкуры медведя и корону с разноцветными блестящими камнями.

Король, увидев Андерслава, крикнул своей охране:

-"Увидите всех, кроме того юноши. Он мне нужен больше, чем кто-либо другой."

Стража была вынуждена выгнать остальных. Наш герой, увидев это, незамедлительно подбежал и низко поклонился королю.

-"Да прибудет с вами Иисус, ваше величество. "

-"Молодец, что соблюдаешь субординацию. До меня доходили слухи, что ты не уважаешь чинов. Видимо, слухи как всегда лживы. Всё эти крестьяне... Шепчут свои сказки друг другу на ухо! Недавно про драконов байки пустили, ха-ха. Ладно, я увлёкся. Ты явился сюда по поводу финансирования, насколько я помню. Расскажи подробнее. "

-"Да, я прошу начать финансирование нового отделения ордена дефенсорес. Мы собираемся устраивать диверсии в тыл врага. Конечно же, с вашего позволения, милорд. "

-"Иногда мне кажется, что всё в этом мире не случайно и чудо существует. Я буквально сегодня говорил епископу и Верховному генералу о предложении набора такого отряда. Не судьба ли это? " У Фридриха было грозное выражения лица, но беседовал он очень любезно.

-"Присаживайся напротив, Андер. " Сказал король, указав на вырезной деревянный стул рядом.

-"Расскажи мне про своего отца, как он поживает? "

-"К сожалению, я не могу знать точно... Недавно моя мать погибла у меня на глазах, но напоследок сказала, что отец в Вонцево и его пытают. Конечно, я верю в это. " Рассказал наш герой, сев напротив короля.

-"А, ты про это. Разумеется, жаль Северита. Но тебе разве никто не говорил? "

-"О чём вы, господин? "

-"Ох... Все-таки деньги и правда решают. Твой настоящий отец это бывший рыцарь, член ордена Госпитальеров и пан деревни Вонцево."

-"Что...? Но как это может быть? Нет, я не верю в это. "

-"Ты смеешь идти против слова короля?! " Вскрикнул Фридрих.

-"Простите, ваше величество. Просто... Как это возможно? "

-"Твой родной отец - пан Феросит хотел скрыть от тебя то, что ты представитель дворянской крови. Он хотел чтобы ты не родился в шоколаде, и научился взрослой и воинской жизни. Мне это рассказал брат, когда он был на престоле... "

-"Сожалею о вашем брате. Но господи! Как такое возможно? А где сейчас мой...настоящий отец? "

-"Он живёт в деревне Урбс. Думаю, было бы тебе целесообразно явится и поговорить о всем. "

-"Да, ваше величество. Вы как всегда правы. Можно ли ещё один вопрос? Что насчет моей матери? "

-"Ох, я совсем забыл. На сколько я помню - Фокуса погибла, когда тебе было 6 лет. От тебя скрыли эту информацию, и также подменили на простую крестьянку. Родная мать была владелицей известнейшего трактира всего нашего острова Хабиленда! Она также была представительницей дворянского рода. "

-"Всё ещё не могу осознать это. Спасибо, что рассказали, я обязательно наведуюсь к отцу. "

-"Да, это стоит. Мы что-то заболтались. Что ты хотел?

Андер встал, и промолвил:

-"Господин, так каков ваш вердикт по поводу Дефенсореса? "

-"Я думаю, будет целесообразно организовать это. Передай всем, что король даёт добро, но! Всегда есть но. У меня есть условие. Должен быть создан отдельный орден для лучшей организованности. А так же вы обязаны будете вербовать крестьян. Но не пойми меня направильно! Ты не посмеешь силой затамеивать народ в телеги и отправлять воевать. Сделай выгодное предложение для них."

-"Кстати на счёт этого. Ваше величество, мы решили платить любым желающим за каждого убитого врага. "

-"Это умно, знаешь ли. Хорошо, каждую неделю из королевской казны будет выделятся по 200 тысяч пенн как финансирования. "

-"Спасибо огромное! Но кто должен быть главой клана? У нас нет ни одного представителя голубых кровей в отряде. "

-"Не испытывай моё терпение! Я буду недоволен, если какой-то там простолюдин будет главой ордена. А сейчас уходи, скоро мои воины придут из похода. На всех не хватит мест, хаха. Хвала господу нашему! " Сказал король, и приступил к распитию вина из серебряного бокала.

Андер же поклонился до самого пола и направился к выходу. На сене его ждали воины, полные сил.

Андерслав запрыгнул на пень, и с протянутой рукой крикнул в сторону толпы:

-"Король дал добро! "

Бойцы закричали ещё сильнее, и принялись уплетать запасы яблок из вёдер конюшни для лошадей.

-"Довольно, братья мои. Оставьте это для здешних скакунов. У государя были свои условия. Первое - мы должны пополнять наши ряды, зазывая всяких крестьян. А второе - мы обязаны будем отделится от нашего великого ордена... Надо будет поговорить с Яном. "

Спустя 2 дня прибывания в Королевском замке, к Андерславу рано утром подошёл воин с датским топором за пазухой и сказал:

-"Сэр Ян Железный Лоб явился на крепость дефенсореса. Самое время его навестить. "

-"Ты прав, солдат. " Сказал парень и приказал отряду собирать вещи.

Спустя 2 часа, парень приказал собрать небольшое совещание и всё хорошенько обсудить. Десятки человек внимательно слушали его.

-"Итак, братья мои! Для начала нам нужно об говорить всю информацию насчет собственного ордена. Придумывайте свои идеи, и мы решим как назваться. "

Последующие пол часа воины выкрикивали разные идеи для названий и ссорились между собой, но в один момент со скамьи поднялся фермер, и крикнул:

-"Sanguinem! "

Андер вспомнил свои уроки латыни, и добавил к словам фермера:

-"Sanguinem Emundans. "

Воины задумались, и кажется, были рады такому названию.

-"Великолепно, господа. Теперь же нам нужно возвращаться на базу Дефенсореса. Там мы устроим переговоры с Яном, и поручим художнику сделать эмблему. Всё всех устраивает? "

-"Да, командир! "

-"По коням!"

После этого Андер приказал конюхам отдать дюжину лошадей, под предлогом, что он сам пан Вонцево. Конюхи не осмелились отказать, и клан Андерслава поскакал из королевского замка.

По дороге к казармам, позади были слышны крики стражи позади. Андер приказал двоим из отряда разведать, что же происходит рядом с замком. Счастливчики покорно выполнили приказ, и ринулись на одном коне обратно. Люди нашего героя уже были у дверей крепости Дефенсореса, а разведчиков всё нет и нет. Происходило что-то явно не ладное.

Отряд загнали внутрь крепости, и стража подбежала к Андеру.

-"Господин! Тревога! На Винград движется огромное восточное войско! Это подкрепление для южан. Быстрее, пройдите в палаты Яна, он вас ждёт. "

После этих слов, наш герой поспешил в шатёр. Внутри находился не только лишь командир Ян. На бархатных стульях сидели графы, паны, рыцари и дворяне.

-"Мой мальчик! Наконец-то ты здесь. Быстрее садись, я всё тебе объясню. "

-"Но... "

-"Я сказал, что всё объясню! "

Парень с недоумением сел на кресло.

-"Это просто дерьмо! Я уже объяснил нашем дорогим гостям, после того как я расскажу сыну панове из Вонцево, мы обсудим тактику, господа! Итак, Андер...К нашей столице через два дня подойдëт армия из примерно тридцати тысяч человек! Это коренные люди с востока, видимо они пришли мстить за то, что мы сначала послали к ним миссионеров, а потом явились с крестовым походом. Ни в коем случае я конечно не оправдываю их, но наши люди сглупили. Мы вырезали и сжигали деревни, но сейчас это далеко не главное... Я, как сотник и главнокомандующий всего королевства, созвал каждого с хоть каким-либо войском из наших земель. Мы должны возвести рвы и хотя-бы небольшой частокол, которые будут окружать наш Винград. На большее, к сожалению не хватит времени. "

Вдруг какой-то рыцарь прокашлялся, и заявил:

-"Уважаемый Ян, но почему бы нам не эвакуировать всех жителей, и просто бросить его на время. Мы можем приманить врагов в город, они останутся там на некоторое время, а мы уже пойдем на штурм. Это более выгодно для нас, так как все изъяны расположение фортификаций известны. "

Дворянин в ярко зелёной шляпе с пером грозно встал со стула, и ответил:

-"Сэр, как же вы не понимаете? Куда мы денем всех жителей? Они не поместятся даже во всех замках Андразиума, Винград - самый густонаселённый город"

-"В этом и загвоздка! " Ответил Ян.

Небольшой промежуток времени все находящиеся в шатре попросту начали словесную перепалку. Но весь этот хаус прервал Андерслав.

Он ударил своей латной рукавицей о стол, и в полной тишине сказал:

-"Многоуважаемые господа! Разве никому из вас не пришла столь простая идея? Мы оставим часть войск для защиты Винграда, а остальной частью ударим прямо в сердце врага! Они превосходят нас числом, поэтому надется только лишь на отражение штурма нельзя. Какая у нас численность войск на данный момент? "

-"15 тысяч человек. " Ответил Ян, удивившись словам Андера.

-"Этого вполне хватит для победы. Да, надо будет поступить по предложению господина Железного Лба. Мы выроем большой ров, наполним водой от ручья рядом, я перед рвом возведём засеки. На бойницах и башнях сверху острога должно быть очень много лучников. Пока враг будет пробираться через наши препятствия, мы будем нещадно их расстреливать. И ещё очень главный элемент. Когда все-таки эта ересь пройдет через наши преграды, мы пустим в ход, казалось бы, самое простое. Когда уже к нашим не защищённым стенам будут подниматься по лестницам, бойцы будут сбрасывать на вражину раскаленный песок и воду. Если же эти черти смогут пробиться через стены, то ничего не останется делать, как сражаться. Но опять же, преимущество в том, что мы будем защитниками в этой войне. Во время штурма Винграда, вторая часть войск должна окружить ослабшую вражескую армию и нанести удар сзади. "

Все паны начали оглядываться, и граф Кроудбургский выкрикнул:

-"Где вы откопали этого мальца? Именно так мы и поступим! Есть какие-либо возражения? "

Ответа не последовало.

Дальше Ян Железный Лоб с усмешкой сказал:

-"На счет тактики боя не беспокойся, Андерслав. У нас есть один опытный полководец. Крепкий, как железо... "

-"Довольно тебе, Ян! " С недовольством сказал рыцарь в синей бригантине.

После всех этих обсуждений, совет прекратился. Паны вышли из шатра, и вернулись к своим делам внутри казарм Дефенсореса. Ян отпустил всех, кроме одного.

-"Андер! Пойди сюда. "

Наш герой с небольшой опаской поплëлся к командиру.

-"Пошевеливайся!"

-"Да, что такое, сэр? "

-"Ты очень хорошо показал себя на собрании. Теперь я знаю, что могу положиться на тебя. Отнесись к следующему с максимальной серьёзностью. "

-"Конечно."

-"В общем... У нас сильная нехватка людей и командующих. У нас такая тактика боя, что войско будет разделено на более мелкие части. Поэтому для каждой части нужен свой лидер... "

Андерслав начал понимать, о чём идет речь.

-"В общем, мы вызовем всех воинов из твоего родного Вонцево и из трёх соседских деревень - Кайлиты, Девицы, и Нижнего Опидума. Как ты понимаешь, я с разрешения его Величества короля поручаю тебе управлять войском. "

-"Вы не шутите, господин? Возможно, это какая-то ошибка... "

-"Ты сомневаешься во мне?! "

-"Нет, я не это имел ввиду, сэр. "

-"Вот и славно. Всего в твоём распоряжении будет... 400 человек. "

Андер был без ума от радости, но в тоже время он чувствовал огромную ответственность.

-"Это большая честь для меня. "

-"Да, разумеется. Отнесись к этому делу как к самому важному в этот период своей жизни. От тебя зависит жизнь нашего государства и народа! Кстати на счёт создания отдельного ордена я знаю, мне передал гонец короля. Ну а сейчас обсудим обязанности. Твоё войско должно будет отбивать штурм в Винграде. Так-же с тобой будут войска князя из Дворфокса и нашего графа Лунида. Их войска вместе насчитывают 2 тысячи, но внутри крепости будут лишь 200 их человек. Как ты понимаешь, большая часть воинов будет твоя. А сейчас готовься к битве, разрабатывай тактики. Сейчас всё в наших руках, парень. "

-"Я сделаю всё возможное для победы! " Сказал герой, и вышел из шатра к своему отряду.

-"Братья мои! Сыны божьи! Настал час расплаты за всё! С этого дня мы переходим к своим прямым обязанностям. Я назначаю Фермера лидером по делам диверсий. Ваша задача сейчас - разделится на группы, и в срочном порядке прочесать все земли Андразиума на этом острове. Вы обязаны будете находить еретиков с юга и востока, и безщадно убивать их. Пока вы будете прибывать в новые места, вы должны будете вербовать каждую персону мужского пола в наши ряды. Возраст от 13 лет. Все прибывшие в наш орден, должны будут также вершить правосудие над врагами. У вас 2 дня, чтобы завербовать достаточное количество бойцов. Я буду платить вам достаточно, можете не беспокоится. Но запомните одно. Наш главный атрибут - это маска. Скрывайте свои лица любыми способами, братья. Пытайте, убивайте и насилуйте всех еретиков. На то воля божья! "

Воины ордена Андерслава напялили на голову мешки с вырезами для глаз, капюшоны и колпаки и на лошадях устремились вдаль. Фермер поклонился Андеру и тоже уехал на коне.

Наш герой решил, что нельзя упускать шанс встретится с родным отцом, так как другого может не быть. Северита же он хотел спасти сразу после встречи с родным.

Подойдя к местному извозчику, Андер спросил:

-"Не подскажете ли вы, как сейчас добраться до Урст, к пану Фероситу? "

-"Я боюсь, в этом нет нужды. " Сказал мужчина, и показал пальцем на небольшой конвой из трёх всадников.

-"Господин Феросит уже подъезжает сюда. "

-"Спасибо вам. " Ответил Андер, и пытался найти подходящие слова для разговора с отцом...

Проведя десять минут наедине со своими мыслями, парень не заметил, как всадник в жёлтом дворянском одеянии направляется в сторону шатра. Андер встал со стога сена, и побежал в палатку. Он вошёл внутрь, и увидел его. Своего родного отца.

Услышав шаги, Феросит с опаской резко развернулся.

-"Ох, какая долгожданная встреча. Здравствуй, сын. "

Ян, беседовавший до этого момента с паном, поспешно ушёл в свою комнату.

-"Ну привет, отец. Почему я тебя никогда не видел? Почему меня воспитывал совершенно не родной мне по крови человек? "

-"На то были причины, поверь мне. Я знаю, что ты не глуп. И если углубиться в это, то можно легко понять мотив. Я не хотел, чтобы ты вырос неумехой мажориком."

-"Хорошо, возможно это и так. Но мне интересно узнать одну вещь. Какого момента ты ждал? Когда бы ты мне признался, если бы я не узнал это? "

-"Я бы сообщил это на твою свадьбу. Но всё, что не делается, то к лучшему."

-"Ладно, отец. Тебя можно понять. Но я хочу быть честным с тобой. Я привязался к Севериту, именно его я считаю своим родителем."

-"Этого стоило ожидать... Знаешь, я не хочу, что-бы ты думал, что я просто бросил семью сапожников. Я выплачивал огромные деньги за учёбу латыни и писанию. Ты мог не замечать, но повсюду была замаскированная охрана на случай, если мои враги раскроят тайну. Я люблю тебя и твою покойную мать."

-"Я.. Тоже. Но я даже не помню её. "

-"Давай после победы поедем на её могилу и я расскажу тебе всё. Сейчас у нас обоих гора дел. "

После этого Феросит протянул Андеру небольшой мешочек. Внутри был изящный золотой перстень со сверкающим сапфиром падпараджа. Также вдоль золотой части была гравировка с надписью "Memento mortis, iudices."

-"Это фамильная драгоценность нашего рода. Мне передал его твой дед по маминой линии перед смертью. Сейчас же я дарую его тебе. "

-"Спасибо, отец. Я буду носить его с честью и гордостью за нашу семью. "

Наш герой снял рукавицу со своей правой руки, и надел кольцо на средний палец. Отец и сын крепко обнялись, и Ардерслав вышел на улицу, а позже прилëг на койку в казарме.

Он долго думал о осаде крепости, о Северите, о своей родной матери и Фокусе, о своём ордене и о своëм коне. Всë в этом мире не случайно. Смерть скакуна и впрямь была знаком беды.

Но пока Андер отдыхал и мысленно трудился, сотни работяг трудились физически. Рабочие, крестьяне и солдаты дружно копали ров. Дровосеки рубили деревья и укладывали их крест-накрест, образовывал засеки. Селяне и горожане вкапывали в землю колья, делая частокол. В итоге изнурительная работа продолжалась два дня и одну ночь, пока не был построен многообещающий острог.

К крепости прибыл очень уважаемый священник - Отец Иоанн и освятил место, благословив воинов на победу.

-"Отче Предвечный, по Твоему бесконечному милосердию Ты послал Единородного Сына Твоего, Который стал Человеком, чтобы умереть на кресте ради спасения человеческого рода. Он, Господь наш Иисус Христос, заповедал нам молить Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою

Итак, мы, недостойные слуги Твои, молим Тебя: ради того же бесконечного милосердия Твоего, ради тайны искупления и драгоценной Крови, пролитой Иисусом, Божественным Сыном Твоим, для спасения всего мира, ради безмерных Его заслуг и заслуг Его Церкви и особенно ради заслуг Пресвятой Девы Марии, Царицы Небесной – навсегда зажги в сердцах всех людей Твоих огонь Твоей божественной любви, чтобы они всею душою заботились о своем вечном спасении и вечном спасении ближних и чтобы скорее на земле было одно стадо и один Пастырь, да восславится в вышних вовеки Твоя божественная милость.

Уповая на Твою благодать, о которой мы просим, мы взываем ко всем сонмам небесным, чтобы и они вечно славословили Тебя, говоря: Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу, и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь."

В это время Андер беспокойно ворочался в кровати, отчаянно пытаясь заснуть.

Часть V

Но попытки войти в сон не увенчались успехом, их прервал настырный дозорный. Он подошёл к Андерславу, и потрепал его за плечо.

-"Проснулся? "

-"Я и не спал. " Сказал парень, поднявшись с кровати.

-"Строительство почти закончилось. Осталось примерно 4 часа до вторжения... Вас ждет отец и какой-то фермер около ворот Винграда."

-"Хорошо."

Но какой именно отец? Андера терзала совесть, он очень сильно переживал за Северита. Он не спал почти 2 ночи, просто думая о нём. Как его спасти? Где он вообще сейчас? Жив ли он? Рассуждать можно бесконечно, но слова ничего не решат в такой ситуации. Герою оставалось лишь надеятся, что он выживет при штурме, и... Наконец увидеться со своим воспитателем.

Коня у Андерслава не было, да и не нуждался он в этом особо. Он подошёл к извозчику, спящему в карете и попросил довезти до Винграда за гроши.

Во время поездки, местность казалась совсем другой. Как-будто что-то изменилось. На первый взгляд тропы, которые Андер отлично помнил, находились совсем в другом месте. Запомненные хижины лекарей и трактиры выглядели совсем другими, да и дремучий лес их не окружал. Должно быть, это просто из-за недосыпа.

Извозчик прервал кромешную тишину, и начал задорно напевать песенку:

-" Когда же дождусь я принцессы своей

И не победит меня тот бармалей.

Убью я дракона во имя любви

И не воцариться могущество тьмы.

Хэй! Хэй!

Проводят турнир.

Хэй! Хэй!

Копьём я пронзил

Известного всадника

Хэй! Эгегей!

И случайно убил.

Ну, чего ты не подпеваешь? Слова не знаешь что-ли?"

Ответа не прозвучало.

-"Ааа... Я кажется понял. Ты нервничаешь на счет Винграда? Знаешь, я ведь извозчик, у меня уши на каждом углу. Мне тут птички напели, что у Аринастана не хватает ресурсов для продолжительной войны. Они захотят выиграть одним боем. Так что наша задача - это просто выдержать. Дадим жару тварям! Ха-ха. "

-"Ох... Спасибо вам за информацию. Я доложу это полководцу, вы не против?"

-"Ты имеешь связи с Яном?! "

-"Ну да, я буду в обороне участвовать. Поэтому и информацию разыскиваю."

Вдруг мужчина потянул на себя узду, и лошадь остановилась.

-"Пацан, я правда не знаю кто ты, но помоги мне! Дело в том, что у меня с этим Лбом старые счеты... Его покойная жена изменила мне со мной, мы это порешали ещё давно. А этот неугомонный не хочет со мной разговаривать и вообще не платит! На жизнь собирать остаётся только чаевыми от пассажиров. Будь добр, передай ему вот этот конверт."

-"А что в нём?"

-"А это уже не твоя забота! Ха-ха. Кстати, мы почти приехали. "

И действительно, упряжка уже стояла напротив главных ворот только что возведенных укреплений. Андер решил не думать на счет этого конверта, и решил его отдать во время сборов внутри крепости. Рядом, оперевшись на стены стоял Фермер. Он был в ламеллярных доспехах и держал в руках синий колпак.

-"Здравствуйте, Андер! "

-"Привет. Как дела у нашего ордена? Какие новости? "

-"Спрашиваешь ещё... У нас все отлично! Мы завербовали ровно 362 человека со всех близлежащих краёв. Ещё и несколько караванов Аринастанских подбили, добыли себе доспехов вот... Какие будут приказы? "

-"Молодцы! И ты особенно. Хорошо справляешься с работой, брат. Следующее поручение обсудим позже, для начала я заплачу вам. И кстати, где все эти завербованные солдаты? "

-"Они ждут за стенами. Тесно там очень. "

После сказанного, Андерслав достал из кареты тридцати килограммовый мешок, и приказал извозчику уехать.

-"Вот. Раздай деньги с учётом заслуг. Надеюсь, вы убили каждую ересевую рожу! Ха-ха-ха. "

-"Кстати, на счет этого. Мы поймали какого-то купца, торгующего наркотиками! Он варил в своей землянке травы вперемешку со смолой и травил этим нашу детвору! Я уж хотел сам с ним разобраться, но ты же наш лидер. Он внутри замка, его держат трое копейщиков. "

-"Очень хорошо! А теперь пойдем внутрь. Там всё расскажу. "

Стражник в капеллине потянул за цепь, и тяжёлые деревянные ворота с железными шипами отворились.

Наш герой зашел внутрь, и не успев оглядеться, его оглушил мощный крик сотен людей:

-"Да здравствует Господь! Да здравствует Андер!"

Парень наклонился с фермеру, и прошептал на ухо:

-"Это они что, мне? "

-"Ну а кому ещё? Мы не посмели злорадствовать и рассказали правду о тебе. Что ты убил десяток еретиков, общался с самим королём, создал наш великий орден и являешься высоким чином в королевстве. Они любят и верят, что за тобой победа! "

Андер отблагодарил войско, поклонившись им и заметил ещё большую с правой стороны крепости. Это было основное войско, из деревней Вонцево. Он взял коня у одного из бойца в синем колпаке и подошёл к толпе.

-" Братья мои! Видимо, мы ещё не совсем знакомы. Моё имя - Андерслав. И если вы не в курсе, то я командир всего вашего войска по указу короля и главнокомандующего.

Сотни воинов с алебардами и двуручными мечами выпрямились, и поприветствовали Андера таким же способом.

-"Значит так, братья. Настали такие времена, что объединяет нас всех лишь вера в победу и вера в Иисуса. Именно поэтому мы здесь, чтобы отомстить этим неверным собакам, которые не только не держат своё слово, но ещё и не жалея убивают наших сородичей! Так будьте готовы ответить им вдвойне жестко, и убейте каждого еретика! Битва совсем скоро! "

-"Дааа!!! Ура!!! " Ликовала толпа, предвкушая скорую битву.

-"Сколько у нас осталось колпаков? Надеюсь ещё не все портные ушли на пенсию." Спросил фермера парень.

-" Ещё где-то 500."

-"Хорошо. Раздайте их оставшимся."

-"Будет сделано! "

Через считанные минуты перед возвышающийся Андерславом стоял полк воинов, жаждующие убивать. Наш герой подошёл к травнику, которого удерживали копейщики. Стража вытащила пленника на главную площадь, и все воины встали в круг, окружив площадь.

Наш герой демонстративно поднял свою правую руку, на которой блестело кольцо и со всей силы дал пощечину пленнику, стоявшему на коленях. На этот раз в его глазах не было никакой жалости. Лицо парня приобрело грозный вид, и он ударил ещё пару раз, а после сказал:

-"Твоя судьба определена. Скажи мне, зачем ты пробовал эту магическую хрень? Ты хотел отравить наш народ?!" Но травник что-то громко бормочал на своём языке.

-"Да ты еще и не здешний!" Сказал парень, и с треском пнул пленника в грудь.

Толпа смеялась, и требовала казни. Но кажется, что Андер слишком вошёл в азарт. Он поднял здоровенный камень, и швырнул его на живот пленного. Тот сначала заорал, а потом стал только изредка пытаться дышать. Парень достал свой меч и нанёс 3 колющих удара, где последний оказался смертельным.

Толпа успокоилась, и все разошлись готовиться к защите. Кто-то точил свой клинок, кто-то чистил доспехи, а кто-то смазывал стрелы лучников ядом. Труп же просто выкинули за пределы крепости. Отношение к убийствам значительно изменилось, теперь переживания отошли на второй план. Люди в деревнях убивали для забавы, даже без особых аргументов, что это враг.

Андер осмотрел крепость и поздоровался с панами. Стены были расположены так, чтобы лучники с башен могли охватывать и наносить удары по каждому уголку. Через каждые 2 метра были запасы камней и раскаленной песка. Воду заменили песком по простой причине - песчинки застревали между доспехами, и наносили больший урон, нежели жидкости. Смотря сверху, овраг внушал доверие. Он был достаточно большим, и вряд ли кому-то вздумается делать подкопы на такую глубину. Лучники одного из панов уже были наготове. Они заняли боевые позиции на башнях и в бойницах. Был большой запас стрел на каждом углу форта.

Наконец-то. Пришло время к настрою войска. Андер прокашлялся, тяжело вздохнул, и поднялся на табурет.

-"Кхм-кхм. Господа! Настоятельно прошу вас прислушаться к моим словам. От них будет зависеть исход сегодняшних событий. "

Гул прекратился.

-"Благодарю за понимание. Итак, бойцы, которые вооружены мечом и щитом - 2 шага вперёд. Копейщики - 1 шаг вперед. Лучники - шаг назад. Бойцы, у которых булавы, топоры, кинжалы и так далее - оставайтесь на месте. "

Войско выстроились по указаниям Андерслава.

-"Отлично. Запомните. Когда враги пробьются через нашу оборону, если у них конечно силëнок хватит, то мы занимаем именно эти позиции. Щиты плотно смыкаем друг к другу, а в отверстия копейщики ставят свои орудия. Когда враг будет на нас идти, щиты будут защищать нас, а копья будут держать дистанцию и постепенно колоть. В это время лучники с башен остаются на своих местах, а лучники с бойниц спускаются к нам назад и обстреливают. Если им удастся проломиться через наши щиты, то мы за действуем третью колонну - вы должны будете резко напасть. И самое главное - держитесь широко и в позе месяца. Мы будем постепенно окружать этих тварей, и там уже всё будет предрешено. Всё понятно, братья мои?! "

-" Да, сэр! " Прокричали толпы.

Андер слез с табурета и заметил, что лучник его подзывает к себе.

-"Пп-посмотрите... Они ид-дут! "

Андер махнул рукой, и закричал:

-"Боевая готовность! Все на позиции!!! Лучники, ждите моего приказа. "

Парень быстро подбежал к Яну, и сунул ему под руку конверт.

-"Это от извозчика. Он просил передать вам в качестве извинений. "

-"Ну наконец-то эта козлина поумнела! Жену конечно не вернуть, но она и не нужна совсем. Ха-ха-ха. Спасибо, что передал. А теперь ступай, шутки кончились. "

Светлое солнце на небе затмили мрачные тучи, сквозь них стали пробиваться молнии и ударил сильный ливень. Поднявшись на смотровую башню, Андер увидел их. С восточной стороны крепости на форт надвигалось огромное войско. Они везли несколько катапульт и спереди была осадная машина.

-"Черт! Они смогут выбить наши ворота! Срочно устройте совещание между панами. Нам нужно все обсудить. "

-"Будет сделано, сэр. " Сказал стражник, и помчался на второй этаж ратуши, где сидели высокие чины.

В это время, по приказу Яна с каждой стены светились знамёна и флаги Андразиума и Дефенсореса.

К Андеру прискакал конвой, ик нему подошли те два сэра.

-"Так что вы хотели обсудить? "

-"Итак, господа. У вражеского войска три катапульты и осадная машина. Нам нужно срочно что-то решать, или нам конец! "

Немного подумав, рыцарь предложил свою идею:

-" Во-первых наши препятствия достаточно стойкие и надëжные, так что чтобы довезти через них это громоздкое орудие - понадобится немало времени и сил. И когда они будут подходить, мы... Мы... "

Вдруг пан перебил его:

-" Мы не будем ждать. Мы зажжём это орудие. Его корпус полностью состоит из дерева, так что мы смажем болты баллисты смолой, подожжем, и им крышка! "

-"Да. Отличная идея. Давайте же не будем медлить, и начнем подготавливать баллисту. " Закончил Андерслав, и мигом вернулся к своему полку. Расстояние от врага к крепости значительно сократилось. Знамёна с изображением змей и каких-то рун приближались с каждым разом. В это время шесть сотен солдат остальных панов отправились из замка в засаду, чтобы напасть со спины по плану.

И вот до вражеского войска осталось где-то 300 метров. Андер торжественно поднял руку к небу, и махнул ей, крикнув:

-"Ave maria! "

Лучники и арбалетчики сделали первый залп. Враг снизил свою скорость, и они достали круглые щиты. Пока вражеская пехота понемногу теряла свои единицы из-за обстрела стрелами, позади главных ворот раздался колокольный звон. Это был местный костёл. К счастью, это увеличило боевой дух воинов.

Стрелы и болты впивались в деревянные щиты, кромсая их. И вот в дело пошла баллиста. К ней подбежал инженер в полностью латных доспехах, и совершил пристрелочный. Но он не попал. Выстрел пришёлся четко в тело одного из знаменосцев, разорвав его пополам. Инженер и пара бойцов натянули механизм, и... Точно в цель! Горящее копьё пришлось в левую часть осадной машины, и пламя постепенно стало охватывать весь корпус.

И вот ересь дошла до оврага. Они стали переплывать его, фактически становившмчь беззащитными. Этим и воспользовались люди Андразиума. Андерслав приказал зарядить баллисту камнями, лучников использовать отравленные стрелы.

Бам! Камен с неимоверной скоростью влетел в группу пехотинцев, раздробив им все кости всмятку. Отравленные стрелы со свистом втыкались в доспехи, а те, которые не попали - отравляли воду из оврага. Это была новейшая разработка гильдии алхимиков, которые по сути создали кислоту. Все те, которые осмелились переплыть эту жижу - страшно пожалели. Кислота действовала не сразу, и через пять минут после контакта с кожей, человек ощущал нестерпимую боль. Как-будто об тебя трут тёркой, а на раны ещё и сыпят соль.

Но враг оказался не таким уж и глупым. Армия додумалась перебрасывать штурмовые лестницы через ров. Пехотинцы карабкались по лестницам на четвереньках, пока их обстреливали. Но урон был не столь большим. Перебравшись через ров, вражеского войска осталось ровно три четверти. Они достали своё оружие и принялись рубить недавно построенные деревянные стены. Пришло время для крайних мер. Андер собственноручно взял ведро с раскалённым песком и бросил его на толпу разъяренных воинов с востока. Они упали на земь и стали чесаться, пытаться снимать доспехи и прыгать. Это сделало их уязвимыми, и лучники добили точным попаданием. Увидев это, где-то пятьдесят воинов вскарабкалось на стену и тоже стали бросать песок и камни на штурмовиков. Так продолжалось четыре часа, пока в крепости попросту не осталось снарядов. Поняв это, Медитакусцы притащили свои штурмовые лестницы и принялись карабкаться через лестницы, пока другие пытались сломать деревянную стену. Но храбрые воины Андразиума не собирались сдаваться. Где-то по 3 человека было надобно, что толкнуть лестницы обратно вместе со штурмовиками. Люди падали с шести метров на трупы своих соратников и ломали кости и стонали, а после погибали. Заслужено ли всё это? Из-за одного Императора с Юга страдают сотни тысяч и людей с востока, и с запада, и с юга. Одни лишь северяне остались в нейтральном положении. Но никто из обороняющихся не задавался таким вопросом. Они безжалостно убивали врагов любым удобным способом.

Вдруг случилось то, чего многие опасались. Деревянные стены были разбиты с двух сторон, и Андер приказал воинам отступить в каменную крепость. Она была последней защитой столицы. Но видимо, нападавшие не ожидали таких масштабов. Пробив острог в их головах уже было представление победы, но по итогу в их головах оказались стрелы. Лучники засели в бойницах и вели продолжительный обстрел, в то время как единственный отряд арбалетчиков сдался! Они перепрыгнули южную стену с белым флагом в руках и бросили своё оружие. Это доложил личный слуга Яна Андеру, сказав:

-" Господин, вы ответственный за сию битву, и вам решать их судьбу. Они предали свою родину! Убейте их нахрен! Ой, извините. "

-"Я считаю примерно также... " Ответил Андер, и подбежал к офицеру, управляющему одним из отрядов лучников.

-"Сифал! Ты видишь эту шайку трусов? Прикажи своим расстрелять их. "

-"Что? Но они ведь наши, как мы их... "

-"Уже не наши! Они предали нас, сдавшись этим не образованным еретикам, верившим в Святую блоху! Выполняй приказ! "

Офицер послушался, и в моменте десятки стрел впились в тела беззащитных сдавшихся воинов.

Но этот случай отошёл на второй план. На горизонте опять показалась эта осадная машина. Она была обугленной и дымилась, но всё ещё в рабочем состоянии. Попытки забраться с помощью лестниц со стороны ворот не увенчались успехом, и воины Медитакусии мобильно перебрались на разные стороны крепости. Лучники попросту не успевали заметить каждого, и через одну лестницу все-таки удалось пробраться, пока остальные были разбиты топорами и камнями. На крепость забралось 8 восточных бойцов, и они убили двоих лучников Андразиума, за что быстро получили. Андерслав приказал двадцати копейщики своего ордена забраться наверх и выколоть эту ересь. Через пять минут этих восьмерых уже скидывали бездыханными вниз. Орден же потерял четыре бойца. Всего потерь у защищающихся было не мало... За лучниками охотились. В них прицельно стреляли копьями и мощными рогатками. Некоторые же просто вываливались за пределы от усталости... Уже сменился шестой отряд лучников, погибло много людей.

Спустя час, Таран уже стоял у ворот замка. Лучники добили последнюю сотню штурмовиков, и внезапно прозвучал горн. Он испокон веков означал прекращение боя для переговоров. Все были поражены, и Андер приказал остановить огонь. Войска Медитакусии же тоже остановились. Из огромной толпы вышел воевода на коне с полными доспехами и знаменем. Это был Эмир Джинь Ину, глава Медитакусии и главный союзник Аринастана. Он подошёл к воротам со своим слугой-переводчиком.

-"Приветствую вас, Андразиумский храбрый народ! Я приглашаю вас на переговоры с возможностью прекращения боя."

Ян вспомнил свою историю из прошлого, но все-таки решил поднятся на вид. С ним ещё было 3 знаменосца - с флагами королевства, Дефенсореса и личного ордена, который был придуман не так давно. Из себя знамя ордена Андера представлял изогнутый меч, с которого стекала кровь и белое полотно.

-"Что тебе нужно, Джинь Ину?! Ты правда решил поговорить после того, как почти вторгся в город? "

-"Да, я понимаю настороженность. Но ведь каждая сторона терпит потери! Нам нужны переговоры. Так с кем я имею честь говорить? "

-" Моё имя Ян де Железный Лоб. Полководец королевства. "

-"Что же, я предлагаю вам мир и заключение запрета на войны на ближайшие 30 лет. У меня будет лишь несколько условий. "

-" И что за условия? "

-" Вы полностью передадите мне Пана Андерслава! " Яростно заявил Эмир.

-" Зачем это он вам? "

-" На его счету более четырёхсот убийств нашего и Южного народа. Мы просто обязаны наказать его! Дайте его нам и мы положим конец этой войне! "

Ян растерялся. Все чины дорожили Андером как молодым и талантливым командиром, но интересы большинства важнее интересов одного. Железный лоб подозвал к себе нашего героя.

-"Андер, ты всё слышал. Они требуют тебя взамен на мир. Я не буду давить, решай... "

Парень, схватившись за голову тревожно думал минут 20, и дал ответ:

-"Хорошо. Вы дадите меня в обмен на мир. Но я должен поговорить со своим войском. "

-"Да, конечно." Ответил Ян, и с гордостью посмотрел в лицо уже совсем не юношы.

Подойдя к войску в капюшонах, Андер сказал:

-"Братья! Вы большие молодцы, что убивали и я надеюсь будете убивать эту ересь. Сейчас меня скорее всего казнят за всë содеянное, но я ни капли не жалею! Мы делали всё правильно, запомните это. Отчистим же род от ереси! На то воля божья! "

Солдаты кричали в поддержку Андера, а кто-то даже плакал.

-"Слушай, фермер. Я думаю ты понимаешь, к чему я клоню. Ты становишься за главного в ордене. Делай что должен. " Сказал наш герой, и протянул свой меч, задрав голову.

Фермер встал на колено, взял меч и ответил:

-"Не сомневайся во мне, брат. "

Гроза и ливень прекратились, и на небе виднелись лишь пасмурные серые облака. Андер надел на себя фирменный колпак ордена, и вышел за пределы ворот. Их предварительно открыли стражники.

-"Вот и ты, сученыш! Сейчас ты за всё поплатишься! " Прокричал воевода.

Андер снял с себя колпак и швырнул в лицо Джинь Ину. Тот разгневался и булавой ударил героя по бедру. Андерслав упал, и его связали Медитакусцы. Вдруг по затылку кто-то сильно ударил, и он потерял сознание. Очнувшись, лучники с башен Винграда испуганными глазами смотрели на Андера.

-"О! Очнулся наконец. Смотри, а вот и твои родители. "

Из баррикад вынесли 2 креста, к которым были проколоты гвоздями Северит и Феросит.

-"Сынок! " Крикнули они синхронно.

-"Папа и... Папа? Северит, я хотел спасти тебя от пыток. Прости меня и спасибо за всё то, чему ты меня научил. Феросит! Не беспокойся о нашей семье, отец. Мы сделали большой вклад, и... "

-"Ну-ка хватит! Пора тебе ощутить всё на своей шкуре. " Рявкнул палач в саладе с алебардой.

После этих слов, палач подошёл к крестам и несколько раз проколол животы Феросита и Северита, плюнув на них после. Андера же заставляли на это смотреть двое бойцов в кожаной броне.

Наш герой не мог сдержать чувств. Он кричал, ревел и смеялся одновременно. Он не мог смириться с тем, что потерял всю свою родню.

И вот палач начал подходить всё ближе и ближе. Он схватил правую руку Андера, и увидев перстень, с большого замаха отрубил ему кисть. Он опять потерял сознание, но больше никогда не очнулся. Палач и всё желающие кромсали его тело кинжалами и топорами, и смертельный удар пришёлся лишь тридцать первым - султан отрубил голову Андеру, предварительно надев на неё колпак.

У воинов Андразиума и простых жителей были смешанные чувства. С одной стороны они конечно были очень рады исходу войны. Ведь фактически враг после нападения сам предложил мир . Но с другой стороны, королевство потеряло талантливого полководца. Его гибель считали за святой поступок и любили. Андерслава считали героем, и его кисть с перстнем в итоге нашли, сделав главнейшим музейным экспонатом. Ян Железный Лоб долго горевал о потере Андера. Он считал его за своего внука. Ян верил, что когда-нибудь он спасёт свой народ. И вот это случилось.

К сожалению, Дефенсорес распался очень быстро. Первоначальное название ордена Андера не прижилось. Его называли "Безликие", за характерные колпаки и капюшоны, скрывавшие личность участника. Безликие продолжали свою деятельность на протяжении ещё шести столетий, убивая всех еретиков, Медитакусцев и Аринастанцев, попадавшихся на пути. Многие авторитетные церковные организации их запрещали, но это не помогало. Орден Безликих вошёл в историю как самый кровожадный и жестокий. А фраза "Memento mortis, iudices" , изображённая на семейном кольце Андера, стало девизом Андразиума.

Андерслава помнили все, кроме его самого.