Любой ценой

Глава 1Когда Её светлость вдовствующая герцогиня Луиза N*** проснулась, солнце уже клонилось к закату. Накануне она посетила бал и устала. Восьмой десяток — не шутка! Давно миновали времена, когда она могла танцевать всю ночь до рассвета. Сейчас же усталость заставляла задолго до конца танцев покинуть парадный зал и переместиться к карточным столам. Луиза, несмотря на почтенный возраст, не потеряла вкус к утехам плоти, но с течением лет всё меньше находилось охотников вкусить её увядшие прелести. Иногда она с тоской вспоминала молодые годы, впрочем, не слишком страдала. Овдовев, Луиза никого не торопилась приближать к себе и не имела фаворитов, справедливо полагая, что власть и богатство слаще, когда ни с кем не приходится их разделять.Богатство у неё было, с властью со смертью мужа дела обстояли хуже, но вдова всегда была осторожна и не ввязывалась в кипевшие вокруг бурные политические…