Легенды о Дикой Охоте

Глава 1

Приходилось ли вам слышать про Дикую Охоту? Нет, это не когда выезжают на охоту, беря с собой ящик водки, а потом стреляя во всё, что движется. В каком-то смысле слова такая охота тоже может прославиться дикостью, но в данном случае речь идёт о куда более зловещем её варианте.

В европейских (в первую очередь скандинавских и германских) легендах Дикая Охота — это шумная кавалькада призрачных всадников, демонов и гончих, мчащаяся по небу.

Миф о Дикой Охоте очень древний – его корни уходят далеко в дохристианскую эпоху. И очень распространённый – его можно встретить в фольклоре почти всех европейских народов. А с открытием Америки призрачные всадники пробрались и туда вместе с переселенцами.

Это привело к тому, что история всадников и предводитель Охоты меняются в зависимости от эпохи и конкретной страны.

В скандинавской и германской мифологиях Дикую Охоту возглавляет Один на восьминогом коне Слейпнире, а сопровождающие его всадники – обитатели Асгарда или берсерки из Валгаллы, которые странствуют по миру, истребляя демонических созданий. И встретившийся на их пути воин будет вынужден присоединиться к ним.

У валлийцев во главе призрачных всадников едет владыка иного мира Араун или Гвин ап Нуд, герой многих мифов, король фейри и проводник душ в ином мире. В средневековье Дикая Охота была прочно связана с фейри – всадники стали эльфами или феями, а вёл процессию эльфийский король или королева. Фейри похищали встречных, особенно детей и женщин, ради развлечения и увозили их в свои жилища под холмами или на дне озёр.

С распространением христианства многие мифические существа были объявлены слугами дьявола, в том числе и Дикая Охота. Теперь её возглавлял сам Сатана, а его всадники – это ведьмы, которые собираются на шабаш, или преступники, обречённые на вечные муки. Вместе со своим владыкой они выезжают из ада, чтобы собрать души особо выдающихся грешников.

Чаще всего всадники выбирали своей дичью людей, которым не повезло попасться им на глаза. Дьявол собирал урожай из грешников и утаскивал их в ад. Кроме того, в мифах и фольклоре, в сказках, рассказах и летописях упоминаются бесчисленные колдуны, проклятые короли, увлекающиеся оккультизмом дворяне и демонические создания, которые не называются напрямую Дикой Охотой, но по описанию и поведению являются ею.

В западной части Европы демонические всадники часто оказываются людьми, проклятыми за грехи, занятия колдовством или по прихоти злого колдуна или дьявола. Проклятие выражается в виде определённых ограничений – всадники не могут остановиться по своей воле, или не могут сойти с лошадей – встав на землю они рассыпаются в пыль или проваливаются в ад. Или же они не могут покинуть местность, к которой их привязывает проклятие – обычно это заколдованный лес или окрестности озера.

Подобное упоминается в легенде о Херне-Охотнике — егере из Виндзорского леса, который был исцелён от смертельной раны чёрной магией, после чего стал демоническим владыкой леса с оленьими рогами на голове и каждую ночь вынужден выезжать на охоту вместе с другими егерями, из-за зависти которых и получил проклятие.

В некоторых мифологиях похищенные люди вынуждены присоединиться к Охоте и вечно пребывать между жизнью и смертью, странствуя с небесной кавалькадой – так ведёт себя американская версия этого мотива, состоящая из призрачных ковбоев.

Однако не похищение было главной опасностью для людей. Дикая Охота, с громом несущаяся по небу, была предвестником беды – войны, мора или других масштабных несчастий. Увидеть всадников в облаках было дурным знамением и для увидевшего их, и для тех поселений, над которыми они пролетали.

Существует и обратная, «добрая» версия Дикой Охоты, которая наоборот охраняет мир живых от дьявола и следит за тем, чтобы он и его слуги оставались в аду. Во главе такой благородной кавалькады часто был известный мифический герой – король Артур в Британии, Роланд во Франции. Или же реальная историческая личность, обросшая легендами.

Бывало, что Дикую Охоту возглавляла женщина – богиня ведьмовства Геката, германская богиня материнства Холда или даже раннехристианская святая Лючия Сиракузская.

Как и многие мифологические мотивы, Дикая Охота оставила значительный след в европейском искусстве. Призрачному воинству, скачущему по небу, посвящали картины – особенно в этом отличился норвежский художник Петер Николай Арбо, который часто брался за сюжеты и персонажей из скандинавской мифологии.

Многие музыканты вдохновлялись этим образом – яркие примеры тому норвежская поэма «Draumkvedet» или американский хит «Riders In The Sky».

Наиболее широко образ Дикой Охоты представлен в литературе. В Средние Века о ней сочиняли баллады и поэмы, она встречалась в сагах и легендах. С появлением готической литературы Дикая Охота переехала в мистические рассказы. А когда фэнтези оформилось в отдельный жанр, призрачные всадники окончательно прописались в нём.

Свой предводитель Дикой Охоты был и у славян - Волчий Пастырь, и его свита состояла из волков.

Корни мифологического образа Волчьего Пастыря уходят глубоко в славянскую историю к временам языческого разнообразия. Некоторые исследователи фольклора считают его воплощением культа волков – почитание животных как предков и покровителей рода было весьма распространённым явлением у языческих племён по всему миру. Более всего распространены две версии языческого Пастыря – земной и небесный. Первый правил всеми волками на земле, распределял добычу между ними. Второй был подобен божеству-громовержцу – его волки часто сравнивались с тучами, и носились по небу, стремясь поглотить луну и солнце. В наши дни уже сложно определить, было ли это одно божество или два разных слились в народном сознании в одно целое.

Так или иначе языческий Волчий Пастырь был не очень добрым персонажем. Можно сказать, что в нём воплотился образ дикой недружелюбной природы. Он требовал себе жертв и уважения, натравливал волков на стада домашнего скота. А в голодные зимние месяцы был не прочь поохотиться и на людей.

В то же время он нередко поучал охотников, сохраняя баланс между человеком и природой, и защищал всё тот же домашний скот от волков – если владелец возносил ему молитвы. Выглядел он как человек верхом на волке с дубиной или плетью в руках, или как оборотень, способный сам превращаться в волка.

В любом случае, где бы вы не проживали, с участниками подобной охоты лучше было не встречаться. Даже если перед этим для храбрости выпить бутылку водки.

Тьма и холод - вот то, чего первобытный человек боялся больше всего. От холода можно попросту замёрзнуть, если не успеть добраться до спасительно очага, а во тьме могут скрываться существа, куда более опасные, нежели обычные звери. Да, современному человеку подобные сказания могут показаться детскими страшилками, но многие ли отважатся отправиться в полночь к перекрёстку давно заброшенных дорог, не имея при себе ни оружия, ни даже фонарика? А вдруг древние легенды - не совсем вымысел?