Горе царя Крёза

Глава 1Город Сардис, что был когда-то в Лидии, купался в золоте, соперничая с Римом и Вавилоном. И не мудрено, ведь он стоял на берегу золотоносной реки Пактол у подножия горы Тмол. Золото здесь было везде. Оно блистало на стенах царского дворца, сияло на чашах, украшенных драгоценными камнями, струилось в складках одежд властителя Крёза из рода Мермнадов, пылилось песчинками под его ногами. Весь мир знал царя как мудрейшего, богатейшего и счастливейшего из смертных. Именно он придумал превращать золото и серебро в чеканные монеты, и это нововведение способствовало буйной торговле.Но в сердце владыки Лидии ледяным клином поселилась тишина, которая была намного тяжелее любого золота. Единственный наследник нерушимого трона, плоть от плоти Крёза, с самого его рождения был нем, словно рыба в Эгейском море. Ни ласки, ни угрозы, ни искуснейшие врачеватели Малой Азии с их волшебными снадобьям…