Чёрная кровь

Глава 1На Закате дальнем есть остров, одинок,Там волны плещут алые, как с позолотой кровь,Окатывают валами береговой песок.Остров тот древнее земных материков.(Р. И. Говард, «Корабли»)Неизвестный остров,год 751-й ab Urbe condita. [i]I Кровь на пескеОтгорел рассвет и, вступив в свои права, новый день солнечными лучами осветил величественные кроны гигантских деревьев. Летний ветерок, прошелестев меж пушистых ветвей, тронул лёгкой рябью зеркальные воды лесного озера и устремился вдаль, обдувая скалистые утёсы серых отрогов гор, нерушимой стеной возвышавшихся на востоке.Внезапно, в лесу меж стволами деревьев замелькало человеческое тело. Миг, и из чащи, оглядываясь на ходу, выбежал мужчина. Он был абсолютно обнажён, если не считать набедренной повязки на чреслах и широких медных браслетов на запястьях, да ещё пояс перехватывал широкий кожаный ремень с двумя искривлёнными мечами в ножнах по …