Фамильные драгоценности

Глава 1

[28.04, 17:00] Алена Кан: Наследство герцога Зворунгема.

Книга 2.

Фамильные драгоценности.

Глава 1.

Дождь зарядил надолго. Пришел циклон с Атлантики и встал над Британией, закрыв её от солнца. ветер стих, лишь непрерывно текла в неба вода. Дороги размыло так, что ни на лошади ни тем более в карете было не проехать. К тому же вокруг замка Зворунгем, стоявшего на холме вокруг были болота. Собравшиеся гости похоже застряли тут надолго. Все они знали герцога с самого детства, кроме пожалуй Анны Бочстоун и Ирмы Бугель. С детства знали его проказливый характер и любовь к разным розыгрышам, поэтому его проделке с убийством не удивились. Разве Вероника гневно высказала ему, как он ее напугал лужей крови. Герцог попросил прощения и сказал что выполнит любое ее желание. Вероника обещала подумать.

Итак, герцог Зворунгем решил женится на Ирме Бугель и стоял на коленях перед ней с обручальным кольцом стоимостью стопятсот фунтов стерлингов, прося ее руки. Ирма протянула руку к кольцу, и практически уже взяла его в знак своего согласия, но вдруг раздался голос ирландской кузины.

- Нет, я не поняла дорогой кузен. Я конечно, безмерно счастлива, что ты мне подарил бухающую деревню на берегу Атлантики, но почему ты всех вокруг поженил, а меня нет. - Олиетта выхватила кольцо и засунула его между грудей. - Так вот, пока ты меня удачно не выдашь замуж, ты сам тоже не женишься.

- Ты что творишь! - вскипел герцог, - отдай сейчас же!

- Нет! Детектив? - Олиетта обратилась к Бушаро. - Как вы считаете, разве это справедливо? Он всех одарил домами и подарками, а обо мне, его единственной двоюродной сестре позаботился так, что кроме, как спиться с моряками и рыбаками мне ничего не светит. Я требую справедливости!

Герцог стоял и тяжело дышал как бык перед красной тряпкой, но воспитание не позволяло ему поднять руку на женщину.

- Детектив! Я хочу заявить о краже кольца стоимостью стопятсот фунтов стерлингов! - воскликнул он.

- Протестую, детектив! - смеясь парировала Ирма. - Иск пострадавшей Олиетты О'Крири должен быть удовлетворен! Герцог, как старший брат, обязан удачно выдать замуж и обеспечить приданым свою двоюродную сестру.

Герцог отошел к окну, что бы остыть.

- Походу мы с тобой подружимся! - воскликнула Олиетта Ирме.

Ирма подмигнула девушке.

- Не расстраивайтесь Джон, - сказала Вероника, - сделай благое дело, найди сестре богатого мужа!

- Тогда и нам тоже! - воскликнула Джулия, - такого же богатого и красивого, как Джон.

Джон поперхнулся и закашлялся.

- Дорогие кузины, даже если я найду таких же богатых и красивых, то как я уговорю их жениться?

- Это твое дело братец. Найди, а мы рассмотрим кандидатов!! - ответила за сестру Бетси.

Джон усмехнулся и кивнул.

- Тогда покину вас, господа! Хочу быстрее начать искать для вас кандидатов.

Он резко развернулся и вышел из комнаты.

***

Джон был зол, что его план сорвался. Он закрылся в кабинете и час не выходил.

Через час Алекс принес чай, и вместе с ним зашел Эндрюль Бушаро.

- Простите, можно поинтересоваться, как вы хотите осуществить условия сделки? - спросил детектив.

Джон посмотрел на него и немного помолчав, всё же ответил.

- Я выписал всех, кто мог подойти на роль женихов вплоть до шотландских лордов. Вот думаю, как выбрать. Список не маленький.

- Позвольте предложить вам идею, дорогой друг.

- Валяйте, детектив, - может устроить турнир в средневековом стиле, например, и пригласить всех по списку, а сестры будут прекрасными дамами, и, сидя в в ложах смогут выбрать.

- Хорошая идея детектив. Так и сделаем. Жаль только, что это затянется.

- Ну, что не сделаешь ради любви.

[28.04, 20:40] Алена Кан: - Кстати, - продолжил герцог, - а вы имеете какой нибудь титул, месье Бушаро??

Эндрюль отвернулся, и некоторое время рассматривал шкаф с книгами.

- Зачем вам это? Уж не хотите ли вы меня внести в список?

- Именно это я и хотел сделать. - ответил герцог.

[28.04, 21:08] Алена Кан: - Вы знаете, у меня в планах не было... - начал Бушаро, но его прервал требовательный стук в дверь, и не дождавшись ответа дверь распахнулась и вбежала встревоженая Бетси.

- Джон, Джон!! - она в слезах упала ему на грудь, - шкатулка с драгоценностями пропала.

Герцог и детектив переглянулись.

- Где она была? - спросил Джон.

- Мадемуазель Бугель передала её мне здесь, в твоем кабинете, и я унесла её к себе. А сейчас поднялась и её не было на месте.

Бетси горько разрыдалась.

- Идемьте герцог, осмотрим место преступления. - сказал Бушаро и поспешил к выходу

[28.04, 21:46] Алена Кан: Бушаро поднялся первым, он отлично знал кто где из гостей живет, и зашел в комнату.

Комнатп была прибраной, на полу лежал ковер, горел камин. Эндрюль снял ботинки, встал на четвереньки и вглядывась внимательно, стал разглядывать следы на ковре.

В двери показались Бетси и Джон .

- Не входите, - приказал им детектив.

- Что вы делаете? - удивилась девушка

- Где стояла шкатулка?

- На комоде у окна.

Бушаро пополз до окна, тщательно разглядывая пол. Он что то нашел и положил на ладонь.

- Что это?

- Это зерно пшеницы, сэр. - ответил Эндрюль, - На улице грязь, если бы это был кто то чужой, остались бы следы. но грязи нет. Шкатулка в замке, её украл кто то из присутствующих.

[29.04, 17:03] Алена Кан: - Как не вовремя, - бушевал герцог в своем кабинете, пока детектив опрашивал прислугу и гостей, приходящих по одному.

Эндрюль сначала просил показать обувь и проверял одежду на наличие карманов.

Молодые служанки, не пришедшие в себя от "смерти" и воскрешения хозяина плакали от страха, и только повторяли, что не были в той части замка, ничего подозрительного не видели, занимались своим делом.

Плохо пришлось девушкам-горничным, убирающим именно тот этаж. Сам герцог рычал на них так, что одна даже упала в обморок.

- Вы считаете, это прислуга украла? - спросил герцог детектива, когда они остались одни.

- Честно, нет. Думаю что это скорее всего не они, но тот кто это украл, должен думать именно так.

Герцог задумался.

- Даже не знаю, на кого подумать, месье Бушаро.

- Нужно просто найти его.

Гостей приглашали по одному. Эндрюль тщательно записывал показания, и распрашивал о других гостях, кто кого и где видел.

Девушки с утра играли в вист в комнате для виста. Валериан и Эндрю Рожковсон были в конюшне. Дэниэль рисовал на дальней веранде, Пуртонгем и Уильямс пили в зале у камина.

Все куда то отлучались ненадолго, и алиби на этот момент ни у кого не было.

[29.04, 17:30] Алена Кан:

Был уже поздний вечер.

Эндрюль и герцог закрывшись в кабинете долго обсуждали, как поймать вора, пока наконец они не разработали целый план. Наконец они простились и разошлись по комнатам.

Бушаро же в комнату не пошел, а спустился к камину в зале, что бы в одиночестве еще раз обдумать, кто же это может быть.

возле камина поставили второе кресло. оно было абсолютно таким же как и прежнее, но только новым. в нем сидела Бетси и утирала слезы.

Детектив хотел незаметно уйти, но она его заметила.

- Месье Бушаро, - ради всего святого, скажите, что вы найдете драгоценности.

- О, мисс Робертс, - Эндрюль любезно поклонился, - думаю, это не так сложно как кажется. Вокруг болота и нас отрезало от мира. выехать сейчас никто не сможет, драгоценности в замке.

- Ооо, вы меня обнадежили. - Бетси немного успокоилась. - Кто это мог быть?

- Кто угодно, мисс, даже я. - Ответил Эндрюль.

Девушка в ужасе посмотрела на него.

- и вы.

- Я?! - воскликнула от удивления и возмущения Бетси, - но они и так были моими!

- Ну не на сто процентов. Вам пришлось бы делиться с сестрой, и продать их нельзя. А так вы запросто можете продать их и взять все деньги себе.

Бетси подскочила как ужаленная.

- Какое неслыханое хамство! Кто ворует у своей семьи?! Моя сестра так же заслуживает счастья как и я.

- Я же просто предположил, мисс. - попытался оправдаться детектив, но девушка оттолкнув его побежала к выходу. Он догнал ее и схватил за руку.

- Простите если обидел вас... - начал Эндрюль, но тут на верху лестницы показался свет свечи. Кто то шел вниз.

Эндрюль приложил палец к губам и схватив Бетси в охапку спрятался за портьерой.

[29.04, 18:21] Алена Кан: Послышались приближающиеся шаги. Мимо портьеры кто то прошел тяжелой твердой походкой, и уселся в кресло у камина. Мужчина что то бубнил себе под нос, похоже ругал кого то.

- ... этот проклятый бельгийский ищейка.. - донеслись до слуха его слова, .- ... это невозможно..., ... надоел этот замок.

Бетси хотела выскользнуть, но Эндрюль прижал ее покрепче и покачал головой, приложив палец к губам.

Неожиданно совершенно бесшумно мимо них проплыла свеча, освещая чьё то лицо.

- Добрый вечер, господин Лукчестер. - произнес голос Дэниеля. - ужасная погода, не правда ли?

- Монэ, это ты чтоли? - вскрикнул Валериан, - напугал как черт. Чего не спится, полночь уже.

- Хотел вина выпить, - ответил художник. - а вино кончилось.

- Я бы тоже не отказался - согласился Лукчестер.

- Схожу в погреб.

- Господи, как ты еще держишся в этом жутком замке. Этот сумашедший герцог чуть до сердечного приступа не довел своей выходкой. Напугал мисс Веронику. А этот лысый бельгиец? хочется придушить его и закопать поглубже.

- Согласен, дружище. - сейчас принесу нам вина.

[29.04, 18:33] Алена Кан: Валериан остался один и продолжал ворчать, ругая герцога и детектива.

Моне не было достаточно долго. наконец он появился.

Бетси устала стоять и почти висела на детективе. Тот стойко держал девушку не давая ей упасть.

Моне сел во второе кресло и налил им обоим вина.

- Почему так долго? - проворчал Валериан.

- Искал нужную бутылку, - ответил художник.

Они заговорили опять о погоде, о лошадях, о девушках. Беседа уже направилась в неприличное русло и Бетси заерзала.

- Думаю они ничего такого не скажут. - прошептал на самое ухо детектив. - пора уходить.

Бетси кивнула

[29.04, 19:04] Алена Кан: Детектив приложил палец к губам и разжал руки. Бетси на цыпочках вышла из за портьеры и поспешила скрытся за стеной. Она одним махом взлетела на второй этаж и тяжело дыша толи от страха, толи от того что так долго простояла в обьятиях мужчины, зашагала по коридору. Трясущимися руками она открыла дверь в свою комнату и поскорее зашла внутрь.

[29.04, 19:05] Алена Кан: Эндрюль же не торопился уходить, он решил послушать, о чем беседуют джентльмены.

Глава 2. Утро выдалось мрачным. За окном бушевала гроза, дождь лил как из ведра, в воздузе стояла влажность, пронизывающий ветер гулял по кодиродам старинного замка. гости сидели по своим комнатам у каминов, не пытаясь выйти. Вниз спустились завтракать лишь Зворунгем и Бушаро. Бельгиец беспардонно подсел поближе к герцогу, и стал распрашивать о его родословной. - Как давно ведет ваш род родословную? - Где то с 12 века. Мой предок был одним из возглавивших крестовый поход на восток военначальником, и вернувшись, получил часть этих земель и титул герцога. - Вы были связаны с королевской семьей узами брака? - Да. Пять принцесс из рода Зворунгем становились женами принцев королевской семьи, одна стала королевой, и двух младших принцесс из королевской семьи отдавали замуж за герцогов Зворунгем. Я триста сорок восьмой претендент в очереди на престол английской короны. Хотя это практически никакой. Эндрюль хохотнул, засунул дымящийся бекон в рот. - А были ли у вас в семье браки в других странах? - О, Господи, конечно! Франция, Испания, Бельгия, даже две моих прабабки в Германии, одна в Италии, Ирландия, Алжир, Марокко. В общем география обширна. - Это потрясающе, герцог. - Думаю у любого английского лорда будет примерно тоже самое

[30.04, 19:29] Зубарев Дмитрий: Зубастингс после "представления" мчал в Лондонский архив. Это дело было не таким простым, как выглядело, надо было понять суть. После архива он заехал в бильярдную, поиграть со своим другом, бывшем гбистом всей Англии. Разговор был прелюбопытнейший, Z имел связи с колумбийской мафией, но это было и так ясно, интересно было то, что он имел конфликт с Гаитянским наркокартелем, только набиравшим силу. Но даже это не главное, в архивах нашлись сведения, что у Z был брат близнец, который покинул континент еще в младенчестве. [30.04, 20:06] Зубарев Дмитрий: Z владел мастерскими по ремонту карет на юго-западе Лондона, в колесах провозили слезу Аллаха, было дело, но это не походит на Гаятинцев, они возили тупо в сундуках. Может быть, дело не в наркотиках. Много неясного. [30.04, 20:32] Зубарев Дмитрий: Между тем поздно вечером, после "известия" в клубе собрались все банды Лондона. Все решали как быть дальше, ведь Z имел право долевой собственности со многими влиятельными людьми, в этот список владений входила почти вся недвижимость Лондона, и не только, так или иначе. Разговор проходил на повышенных тонах, дело то серьёзное. Выступил W, самый авторитетный. Я говорит, решил так - вся недвига остается за братвой, а спорные вопросы, будем решать постепенно. Все успокоились и закурили, где-то заиграл легкий джаз... но раздался один голос - а как же мой фамильный бриллиант, да я его проиграл, но теперь хочу вернуть, он мне дорог, все подтвердят, тем более все знаю откуда он. В воздухе повисло тяжкая и неприятная тишина. Братва, все же знают откуда он. W тяжко вздохнул, он не верил в суеверия, и тем более пророчества, но вопрос нужно было решать, а как он не знал, не знал даже сам господь Бог.

[30.04, 21:44] Алена Кан: а я тебя представляю. сразу мозг ломается. ходил ходил за Эндрюлем и бах - почти наркобарон вдруг...

Так так так. хочешь замешать Зворунгема в наркообороте?? хм. так то личность подходящая. и есть выходы к морю и богат и знатен, Лондон знает - прикрытие супер... начали с драгоценностей а получилось вон че [30.04, 21:56] Алена Кан: кароче. Z достал маузер и всех кокнул. у W за пазухой нашлись его фамильные драгоценности, которые он привез обратно в замок. его не было 4 часа. все еще спали

[03.05, 08:53] Алена Кан: Глава 3. Лорд Рик Маккензи смотрел в окно своего замка и думал о своем. Шерсть подорожала, шотландские ткани стали пользоваться большим спросом, и дела пошли в гору. Но последние две партии пропали по пути в Лондон. Кто это мог быть? Разбойники? Или же покупатель забрал товар и отписался что ничего не получал? Рик помнил высокого мужчину, приезжавшего лично, что бы договорится на счет шерсти. Джон Зворунгем? Вроде он говорил, что на юге Шотландии у него есть родня? Одна из двоюродных бабушек вышла замуж за одного из Стюаров? Хаха, такой родни у Рика Маккензи по всей Шотландии хоть пруд пруди. Он не показался ему лживым, но что то в его поведении его смутило. Рик пытался вспомнить что? И это письмо, оно сильно смутило его. Герцог писал, что приглашает на старинный турнир неженатых мужчин рода Маккензи. Что это за бред? Почему неженатых? Что за турнир? Живя в Шотландии, где борьба за земли шла испокон веков , и в соседних долинах кланы, готовые тебя в любой момент поглотить, только ты опустишся на одно колено, подобное дружелюбие вызывало недоверие. Как поступить, Рик не знал. Хотелось или снести башку этому Зворунгему, или оборвать все связи и не пачкаться, но слабый голосок любопытства из недр души говорил - не торопись, поедь и разберись во всем, все не так как ты думаешь. [03.05, 09:00] Алена Кан: Наконец эти терзания ему надоели и он, взял тяжелый тренировочный меч и отправился во двор, спустить пар на деревянном тренажере.

Обессилев через пару часов Рик вернулся к себе в комнату, где была приготовлена горячая ванна. Лежа в воде, он понял, что знает что нужно делать. [03.05, 19:44] Алена Кан: На юг ехала конная повозка графа Маккензи, сам мистер Маккензи, расфуфыренный как павлин заезжал в каждую гоптиницу, посещал местный клуб, за ночь выпивал там всё дорогое вино, утром заваливался спать прямо в карету, и ехал дальше. С ним ехало несколько телохранителей, охранявших его от воров и злодеев, но лишь внимательный наблюдатель мог обратить внимание, что не особо они с ним церемонились, особенно, когда засовывали пьяным в повозку. Пока он шумно пил, и приставал к девушкам, телохранители сидели тут же в ресторане, разговаривая с завсегдатаями. Таким образом повозка приехала в Лондон и остановилась в одной из самых престижных гостиниц. В Лондоне технический прогресс шагнул вперед и на мостовых было больше автомобилей чем лошадей. Маккензи пришлось отправить повозку за город, и довольствоваться услугами *такси (хз как оно в 19 веке называлось в Англии). Маккензи одел свой лучший костюм и отправился в ближайший клуб с парой телохранителей, где проиграл кучу денег в покер, выпил несколько бутылок вина и его принесли в номер еле живого. [03.05, 20:15] Алена Кан: Уложив своего бестолкового брата в кровать Рик тяжело вздохнул и вытащив из саквояжа чистую одежду , переоделся. Он отпустил помощника Шона к остальным ребятам а сам сел в кресло, сопоставить всё что они смогли узнать в дороге. Итак, повозки с тканями направлялись на юг через Бирмингем, они проехали Нортамтон и дальше след их терялся. В Лондон они так и не прибыли. В каждом городе, в каждом клубе, ресторане, Рик спрашивал о герцоге Зворунгеме. Картина была слишком однозначна и не утешительна. После Нотингема в каждом городе к герцога была недвижимость, которую он сдавал под игорные и не только клубы. Поговаривали что в клубах велась нелегальная деятельность и продажа опиума. Зворунгем жульничал с карты, держал многих местных арстократов в должниках, и использовал в своих целях. Кроме этого не пропускал ни одной юбки, и наставил рога всем у кого более менее симпатичная супруга. Чем больше Рик узнавал о герцоге, тем больше убеждался, что тот мог убить посыльных и украсть ткань, и тем больше хотел его убить. [03.05, 20:27] Алена Кан: Рик сидел и думал как ему быть. Он был так зол, что готов был убить герцога прямо сейчас. Но он понимал, что его сразу же арестуют. До турнира осталось три недели, это была его единственная возможность устроить несчастный случай, не навлекая на себя подозрения. Рик закрыл глаза, и откинулся в кресле. На скулах играли желваки, он тяжело дышал, обдумывая план. Наконец он открыл глаза, глубоко вздохнул, встал, и одевшись в смокинг отправился в другой клуб.

[03.05, 20:39] Алена Кан: Глава 4. В лондонских клубах все знали герцога лично, все играли с ним в карты, имели какие то дела, и Рик засомневался. Были такие, кто говорил о нем как о самом порядочном и честном человеке, и что они только выиграли от ведения с ним дел. Девушки отмечали его божественную красоту, и закатывали глаза. Но были и такие, кто приписывал ему чуть ли не сделку с дьяволом, Зворунгем никогда не проигрывал. Рик проиграл те деньги, которые приготовил для этого дела, и отправился обратно в гостиницу. [03.05, 21:15] Алена Кан: Две недели Рик провел в Лондоне, собирая информацию, подружился с парой тройкой богатых наследников, прожигающих жизнь в клубах. Один из них Перри прилип к нему, как грязь к ботинку, и безостановочно болтал. Был поздний вечер, в клубе собиралась молодежь, Рик тянул вино в кресле и слушал в пол уха болтливого друга. Вдруг Перри вскочил и бросился к входу. - Уильямс, дружище! Они обменялись приветствиями и Перри потащил Уильямса знакомить с новым другом. Пока Уильямс и Маккензи знакомились, Перри притащил откуда то по бокалу вина и всунул обоим мужчинам. - За знакомство с прекрасными джентльменами! - восторжено крикнул Перри. Они чокнулись и выпили. [03.05, 21:23] Алена Кан: - Вы не представляете как я впечатлен работой этого детектива! - через час сидя за игорным столом рассказывал в меру поддатый Уильямс. - это великий мозг нашей эпохи, это человек будущего, он помнит все мелочи, он раскрывает дела как щелкает семечки. О его раскрытых делах можно узнать в "Таймс", в каждом номере! Уильямс долго рассказывал разные подробности про "Великого детектива Бушаро", а Рик, делая вид что увлечен игрой, уже знал, кого он будет искать завтра днем в Лондоне. [03.05, 22:26] Алена Кан: Найти где живет детектив оказалось не сложно, сложнее оказалось застать его дома. - Он где то в Лондоне, - сказала пожилая экономка, когда Рику открыли дверь. - Когда он будет? - уточнил Маккензи. - Обещал быть к обеду. В обед экономка сказала, что он только что ушел и будет в пять, в пять она сказала что будет к вечеру, а вечером сказала, что уехал в Бедфорд, и будет послезавтра. Еще неделя ушла у Рика что бы поймать детектива, пока наконец экономка с радостью не объявила, что Эндрюль Бушаро дома, и она спросит, сможет ли он принять. [04.05, 06:32] Алена Кан: Глава 5. Бушаро сидел за столом и обедал, обложившись газетами. Экономка объявила: "Рик Маккензи, сэр" и запустила гостя. "Эндрюль Бушаро" - привстав, представился детектив и указал Рику на свободное место напротив него. Экономка принесла второй прибор и обед. Некоторое время они кушали в тишине, Рик рассматривал Бушаро, думая, стоит ли доверить ему это дело, или нет. наконец, всё взвесив, он сказал. - Месье Бушаро, у меня пропали люди, везшие товар, я хотел бы нанять вас, что бы вы помогли мне найти их. - Где, когда, какой товар? - не отрываясь от газеты ответил детектив. Рик рассказал ему про исчезнувшую повозку с тканями, не упоминая Зворунгема. [04.05, 07:38] Алена Кан: Маккензи ждал ответа. Бушаро внимательно выслушал его и теперь снова читал газету. Ожидание затянулось. весь обед был съеден, приборы убраны, чай выпит. Рик понимал, что надо дождаться ответа, но Бушаро молчал. Наконец только Рик вдохнул воздух, что бы напомнить о себе, как тот заговорил. - Хорошо Мистер Маккензи, я возьмусь за ваше дело. У меня как раз дела в том районе. Но все расходы на проезд и питание прошу оплатить прямо сейчас. Все дорожные чеки я вам предоставлю, в случае удачи, мой гонорар будет 5500 фунтов стерлингов, ровно 10% от стоимости утеряных товаров. - Я согласен. [04.05, 07:43] Алена Кан: Они выехали в район Нортантема и Бушаро, оставив Маккензи в гостинице тут же уехал. Рик не мог сидеть на месте, и отправился в клуб, принадлежавший Зворунгему. У него была неделя до турнира, что бы найти людей и товар. Если он их не найдет, то Зворунгем умрет. [04.05, 07:56] Алена Кан: На через два дня, к вечеру Бушаро и Маккензи встретились, и детектив поведал о том, что узнал. - За вашим товаром следили, сэр. Все следы указывают на одного влиятельного человека, но он не мог этого сделать. - Но почему?! Я уверен, что это дело рук Зворунгема! - Мистер Маккензи, ему было не до этого. Более того, кто провернул эту кражу даже не знал о планах герцога Зворунгема и у меня две версии. Либо охотились на ткань, что бы потом продать, либо это попытка подставить герцога. Рик отвернулся от детектива тяжело дыша. Всё было ясно и понятно. Он убивает Зворунгема, что бы восторжествовала справедливость. Но этот бестолковый детектив спутал ему карты. Рик закрыл глаза. "Успокойся, Рикки, послушай сердце, иди в бой, только если уверен полностью, что прав." Говорила его ирландская бабушка. "Если есть хоть тень сомнения, успокой свой гнев, иначе ты можешь ошибиться". Рик глубоко вздохнул и кивнул головой. - Найдите мой товар и людей, детектив, я заплачу вам вдвойне. [04.05, 08:08] Алена Кан: - Вы узнаете свою ткань? - спросил графа детектив. - Разумеется. Следующие дни они ездили по лавкам с тканью. Ткани нигде не было.

За два дня до турнира Эндрюль заявил, что ему нужно по очень срочному делу уехать в Оксфорд и исчез. А Рику ничего не оставалось, как вернутся в гостиницу, где прожигал деньги от его имени его младший брат Руп.

[04.05, 08:33] Алена Кан: Руперт пьяный валялся на кровати пуская слюни и храпя. Шон караулил брата. Рик принял душ - новомодное введение в Лондоне, о котором еще не слышали в Шотландии и переоделся в чистое. -На сэра Руперта два раза пытались напасть, господин Ричард. - отчитался помощник. - один раз возле клуба, ножом. Парень похоже профессионал, не достал, но выкрутился и сбежал. Не могли догнать. Второй раз у гостиницы. Метился в сердце, поцарапал руку. Я ему сломал нос, но он меня тоже подрезал. Похоже наёмники. Рик нахмурился. Дело принимало серьезный оборот. - Собирайтесь. Сегодня к вечеру выезжаем. Будьте на чеку. [04.05, 08:55] Алена Кан: Глава 6. Погода решила порадовать жителей Туманного Альбиона и за три дня до турнира небо очистилось, солнце высушило землю, дороги подсохли. Машины всё так же не могли выехать дальше городских мостовых, и до замка Зворунгем пришлось добираться на конной повозке. Привыкший к горам и твердой почве Рик, попавший в болотистую местность был раздражен до предела. Наконец повозка начала подъем и впереди показался замок. Встречать их вышел сам хозяин. Он был одет в простые брюки и рубаху. На его лице кроме искеренней радости ничего не было. Рик немного смутился. - Бог мой! - воскликнул Джон, - Рик Маккензи! Не думал я, что ты приедешь, чертовски рад тебя видеть. Рик угрюмо поздоровался. - Проходи скорее в дом, представляю, сколько ты ехал, - Джон расхохотался. - в том году сам так же мотался! Рика грызли сомнения. Нет, этот человек ничего не знает. Хотя, если верить тому что о нем говорят, он еще тот дьявол. Джон провел гостей в дом. С каждым шагом уверенность Рика в своей правоте таяла как дым. Богатством и роскошью герцог мог бы соперничать с королевской семьей. Ну зачем такому воровать пусть одну из самых дорогих тканей? Дело тут не чисто. Рика разместили в шикарных апартаментах, слуги принесли воды, и ужин. [04.05, 17:54] Алена Кан: На утро Рик оделся как подобает и спустился к завтраку. Джон уже сидел на месте хозяина и читал утреннюю газету. - Доброе утро, граф, - обрадовался Зворунгем. - Ваше горное мясо не сравнится с нашей болотной дичью, но не побрезгуйте попробовать куропаток под черничным соусом. - Доброе утро, герцог, благодарю. - Рик сухо кивнул и сел за стол чуть ли не на другом конце, подальше от хозяина. Гостинную стали заполнять гости. В основном незнакомые мужчины. Рик хмуро ел, не обращая ни на кого внимания и тут раздался голос. - Черт возьми, Джон, в этом доме могут подать нормальное вино? Рик обернулся. Этот ирландский говор, эти крепкие выражения, эти ирландские глаза. К нему направлялась богиня. Рик никогда не влюблялся, как его брат, он всегда подшучивал над ним, и в глубине души немного завидовал и презирал, что тот теряет голову от очередной женщины. Но сейчас он смотрел на эту прекрасную даму в зеленом ирландском платье, и чувствовал что теряет себя. - Хочу представить вам, господа! - раздался голос Джона, - Олиетта О'крири, моя кузина из Ирландии. [04.05, 18:03] Алена Кан: - Доброе утро, господа, - Олиетта сделала реверанс, и пошла к началу стола к брату. Рик не мог оторвать от нее взгляд. Если сказать, что это была женщина его мечты, это ничего не сказать. Он забыл про ткани, про своих пропавших людей, про Зворунгема, теперь в мире существовала лишь ОНА. Она пила вино, ела куропаток, заехала Джону по спине рукой, смеялась. Рик смотрел и не мог оторваться. Он уже понял, что герцога убивать не будет. [04.05, 18:16] Алена Кан: После завтрака всем раздали план турнира, что где находилось и что во сколько планировалось. Рик, ожидающий этот план, с помощью которого он собирался спланировать убийство, смотрел на него как на ненужную бумажку. Он приехал на турнир, что бы убить герцога, сейчас всё его желание потеряло смысл. Все уже поели, забрали свои планы и разошлись, а Рик не мог себя заставить встать и пойти в комнату. - Дружище, что с тобой? - спросил Джон, последним покидающий гостинную. Рик очнулся. - Да, герцог. Все в порядке. Рик понял, что должен уехать как можно скорее. - Знаешь, зачем я затеял всё это, - хохотнул хозяин. - что бы выдать замуж своих трех кузин. Они будут Прекрасными Дамами на турнире, и каждый должен будет выбрать себе, кому из них посвятит подвиги. - Как оригинально, - ответил Рик. - Кому из трех ты посвятишь свои результаты? Рик удивленно посмотрел на Джона. - Троих? - Да, сегодня я представил своих кузин за завтраком. - Но я видел только одну. - рассеяно сказал Рик. - Даже так? - Джон удивленно посмотрел на графа. - и кого же. - ЕЁ. [04.05, 18:22] Алена Кан: Рик решил остаться. Если дух рыцарства в Англии был чем то устаревшим и забытым, то в горах Шотландии еще жили заветами предков, и рыцарство было в крови. Борьба за сердце женщины была чем то естесственным. Рик решил, что просто порвет всех соперников и завоюет любовь Богини. Он поднялся в номер и раскрыл план турнира, что бы тщательно изучить. [04.05, 18:41] Алена Кан: Глава 7. Ирма уезжала. Провожать её вышли все кузины герцога. - Ты даже с ним не попрощаешся? - грустно спросила Бетси. - Не нужно. Он начнет уговаривать остаться. - Но ты же помолвлена с ним? - Сказала Джулия. - Нет, я же так и не взяла кольцо. И я подумала, что к лучшему. Я не вижу себя женой герцога. - отвечала Ирма. - Это всё я виновата, - извинилась Олиетта. - Нет, я написала ему письмо. - Ирма отдала письмо Олиетте, - передай ему. Всё, мне пора. Ирма вскочила на высокого рысака и махнув рукой, ускакала по дороге. - Как мы скажем Джони? - печалилась Бетси, когда они шли к дому. - Это разобьет ему сердце, - вторила ей Джулия. - Ничего, переживет, - махнула рукой Олиетта, - сам то сколько раз девушек бросал. Пусть помучается. - Злая ты. - Да нет, Олиетта права. Столько девушек из за него проливали слёзы, что жизнь должна была его наказать. - Но говорить ему всё равно не хочу. Не хочу расстраивать. Кузины зашли, обсуждая кто и как скажет Джону, и не знали , что в это время герцог стоял у окна второго этажа и видел как уехала девушка, месяц назад которой он сделал предложение. [04.05, 18:58] Алена Кан: Вечером приехала на турнир королева со свитой. Джон высылал ей приглашение, так как это было положено по этикету, и не ожидал, что она согласится. Он тут же распорядился навести порядок в своих покоях, так как королевские аппартаменты он отдал Рику Маккензи. А сам переехал в гостевую комнату. - Я в восторге герцог, от вашей идеи, - сказала королева Хелен, - так давно не проводились рыцарские турниры, я давно думала организовать что то подобное. - Решил немного разнообразить жизнь, ваше величество, - поклонился Джон. - Я не могла не приехать, в Букингемском дворце ужасно скучно. Спасибо герцог. - Прошу, поднимайтесь в свои аппартаменты, ваше величество, - снова поклонился Джон. Королева прошествовала на верх за Алексом, по всем правилам этикета шедшим боком, непрерывно кланяющимся и несшим свечу на подставке. [04.05, 19:01] Алена Кан: А Джон уже обратил внимание на симпатичную спутницу королевы, Анну Мильтон. "Может ее тогда в жены взять?" подумал герцог.

Глава 2

[30.06, 00:41] Алена Кан: Глава 8.

На утро двадцать три участника турнира собрались в холле. Рик с удивлением обнаружил среди участников Эндрюля Бушаро, который с невозмутимым видом поправлял манжеты на костюме. В первый день планировался турнир по стрельбе из лука, игра в крокет, и шахматы.

Участники свои победы должны были прилюдно посвящать одной из трех Прекрасных Дам, Джулии, Светизабет или Олиетте, одетых в просторные платья в стиле средневековья.

Рик Маккензи подошел к Бушаро, чтоб поздороваться, как вдруг ему путь преградил его знакомый из игрового клуба Перри.

- Дружище Рикки! И ты в этом болоте!? - воскликнул он так громко, что все начали оглядываться. Перри похоже был уже не трезв, он похлопав по спине Рика и принялся что то ему рассказывать про то, как в клубе почти выиграл 10000 стерлингов. Рик бросал взгляды то на Эндрюля, который словно не замечал никого, то на трех Прекрасных дам. Точнее на одну из них.

Вышел Алекс, одетый в разноцветный полосатый костюм средневекового герольда, с круглыми шароварами и гольфами на подвязках. По толпе прошел смешок.

- Прекрасные дамы! - невозмутимо произнес дворецкий - Прошу пройти на турнирое поле и занять свои места в ложах!

Дамы, хихикая в ладошку, удалились.

- А вам, господа рыцари, я обьясню правила первого турнира.

[30.06, 01:07] Алена Кан: На удивление Рика по правилам турнира никто не выбывал до самого конца. Просто в каждом виде соревнования участники набирали очки. Победители определялись в самом конце, которым были обещаны шикарные призы, но какие, осталось тайной.

До обеда длился лучный турнир. Стреляли все относительно неплохо, но были и мастера дела. Особенно удивил Перри, выиграв несколько туров и набрав не намного меньше очков чем Рик. И что неприятно кольнуло Маккензи, тот выбрал своей Прекрасной дамой Олиетту. Из придурковатого приятеля, Перри превратился в соперника, сам того не понимая.

Рик скрипнул зубами, когда читал результаты турнира на обеде. Двух других соперников, отдавших победу мисс О'крири он тоже запомнил, и еле сдержал порыв прирезать их сервировочным ножом для бифштекса, который подали на обед.

Удивил и Бушаро, занявший пятое место по очкам. Но тот свою победу посвятил кузине Бетси, как и еще десять участников. Красные от смущения и смеха Прекрасные дамы по традиции подавали рыцарям вино.

Рик заметил, что Перри всё просил Олиетту подлить ему ещё, и это его дико бесило. Сам же он довольствовался водой, так как после обеда должна была состоятся игра в крокет.

[30.06, 01:26] Алена Кан: - Так мы с тобой боремся за сердце одной и той же дамы, - услышал Рик голос Перри, когда все пришли на площадку для игры в крикет. Алекс в круглых полосатых шароварах бегал туда сюда, пытаясь организовать начало игры. Видимо была какая проблема, игру задерживали. Алекс орал на слуг, шуршал свитками, потом и сам убежал.

- Да, - не поворачиваясь ответил шотландец.

Перри хохотнул.

- Этот Зворунгем мастер на выдумку. Какой турнир забабахал. Даже королеву пригласил. А сам всё вокруг мисс Мильтон вьется. Это и была его дальновидная цель.

Перри захохотал, словно сказал остроумную шутку.

- Перри, заткнись, - раздалось откуда то из толпы участников. Все знают, что ты должен Джону большую сумму денег.

Перри переключился на говорящего, а Рик подошел к Бушаро.

- Месье, как вы оказались в турнире? - спросил он, - у вас знатные корни?

Эндрюль пожал плечом.

- Моя мать из одного старинного английского рода сэр. Герцог счел меня достойным участия. Очень мне хотелось попробовать свои силы.

- И если вы выигрываете, то возьмете замуж принцессу?

- Бог мой, мистер Маккензи. Приз намного проще. Хотя не скрою, задумка герцога именно выдать замуж сестер. Уже выбрали себе Даму?

Рик кивнул.

- Я тоже, - усмехнулся Бушаро. - Еще до турнира.

[30.06, 10:58] Алена Кан: Глава 9. Прекрасные дамы усаживались в тени шатра на дорогие кресла перед началом игры в крокет. На белый круглый столик слуги вынесли фрукты, пирожные и кофе. - Можно я останусь тут жить, - с чувством сказала Олиетта впиваясь в кусок торта. - Джон постарался, - ответила ей Бетси, - я от него не ожидала. - Девочки, я в восторге, - вторила Джулия. - Джон всегда играет по крупному. Скажи, Бетси, разве мы смогли увидеть столько знатных джентльменов, бьющихся за наше сердце, а нашем захолустье. Нет, Олиетта, ты определённо гений. До сих пор вспоминаю как ты выхватила это кольцо и засунула его в декольте. Если бы ни это мы бы снова сидели в своём поместье без шанса выйти в свет. - Посмотрите на Джона, - Бетси махнула рукой в сторону королевского шатра. - он не отходит от королевы и ее фаворитки Мильтон. Похоже он уже забыл Ирму и старается завоевать сердце Анны. - Не всё ли тебе равно, красотка, - откликнулась Олиетта, - если нас удачно выдадут замуж, пусть Джон хоть к королеве пристаёт. Сёстры Робертс отвернулись, пытаясь скрыть улыбку. Речь ирландской кузины для них была не привычной, слишком прямолинейной, но это им даже нравилось. В душе они были с ней согласны, хотя сами так не сказали бы никогда. Воспитание не позволило б. - Господи Иисусе, - воскликнула Олиетта, - в этом замке целая куча отличного вина. Почему нас поят, чем попало. Принесите уже вина! - Да мисс, - поклонился слуга в полосатом костюме пажа, и убежал в сторону замка. [30.06, 11:59] Алена Кан: Началась игра. Дамы внимательно следили за игроками и хлопали, если мяч находил цель. - Девочки, - не поворачивая головы окликнула сестер Олиетта, - Вы уже выбрали себе мужей? Бетси закашлялась, подавившись виноградом. - Я смотрела результаты лучного турнира, - ответила Джулия, - мне отдали победу восемь джентльменов. Среди них герцог Даймонд Черноскотт и лорд Уолт Бабушскваер - одни из самых богатых и влиятельных лордов Северо-западной Англии. Я буду болеть за одного из них. А ты Бетси? Я видела тебе отдали победу и граф Дэниз Ошевсон и герцог Алекс Смирновилль. Один владеет сетью банков в Лондоне, второй входит в Палату лордов и приближен к королеве. Бетси смущенно захлопала ресницами. - Даже незнаю, они все мне кажутся прекрасными партиями, не могу выбрать. - а сама в это время среди игроков глазами выискивала лысую макушку детектива. - Дорогие кузины, а я просто счастлива - потягивая принесённое вино, жмурилась от удовольствия Олиетта. - Представьте, я не ожидала, что моей персоной заинтересуются, а целых четверо лордов отдали мне свою победу. Ричард Маккензи, Перегрин Тук, Джонатан Сувортон, Александр Кавалербрук. Пока Рик и Перри - два моих любимчика. Перри уже прислал мне розы и шоколад. - Ооооо, - восторженно произнесли сестры Робертс. Между тем лорды продолжали бить мяч и набирать очки. [30.06, 17:52] Алена Кан: игра закончилась 2:0. Эндрюль и Перри были в выигравшей команде, Рик в проигравшей. Но все игроки меняли позиции три раза по кругу и набрали индивидуальные очки. Перри был лидером по очкам. Рик был вторым. Эндрюль был опять на пятом месте. Мужчины еще приводили себя в порядок, когда Алекс вывесил очки в столовой. Кузины тут же уткнули носики в листок. - Какая ты везучая, Олли, - обняла сестру Бетси, два самых сильных рыцаря отдают победу тебе. И даже мои десять не могут набрать столько, сколько твои четыре. - Если честно, мне главное удачно выйти замуж. - отмахнулась девушка, - а это всё вообще не важно. - Бетси, - окликнула Джулия, - не смущай Олли, у нас почти поровну побед. И ч похоже определилась, кому подарю платок завтра. Сестры переглянулись и засмеялись. [30.06, 18:02] Алена Кан: Рик скрипел от досады зубами. Перри оказался еще и лучшим игроком в крикет. Но его беспокоило еще кое что. Он быстро привел себя в порядок и поспешил к комнате Бушаро. Тот ещё сидел в кресле после ванны и читал утренний Таймс. - Месье Бушаро, - начал Рик, - Вы вроде бы выполняете работу по поиску моих людей. Я удивлен, что вы увлеклись турниром. Бушаро оторвался от газеты и удивленно посмотрел на гостя. - Моё участие, мистер Маккензи, нисколько не мешает продвижению дела. Мой помощник Зубастингс сейчас выполняет мои поручения. Более того, я здесь именно по вашему делу. Ведь оно связано с герцогом. Рик кивнул и молча вышел. Детектив начал его бесить. [30.06, 18:19] Алена Кан: Вечером после ужина была игра в шахматы. Королева зашла поприветствовать всех и сославшись на усталость ушла в свои покои. Джон в отсутствии королевы штурмовал Анну Мильтон, игра похоже их совсем не интересовала. Три кузины же наоборот с интересом следили за участниками. Здесь ситуация поменялась. Бушаро разбивал своих противников за несколько ходов и быстро выбился в лидеры. Бетси ликовала. Перри заметно отстал, зато неожиданно взял реванш Даймонд Черноскотт, больше часа сражавшийся с Бушаро, и выигравший у большинства других. Рик попал в первую пятерку лидеров, конечно с большим отрывом от детектива и злорадствовал проигрышу Перри Тука. Игра закончилась уже заполночь, ожидать результатов никто не стал. Завтра предстоял турнир на конях, участники валились с ног и хотели выспаться. [30.06, 22:32] Алена Кан: После полуночи замок словно вымер. Устали все. Слуги убрали за гостями и тоже ушли спать к себе. Бушаро не спалось. Он вышел в коридор и прошел в комнату для виста, где играли в шахматы. Приглушенно горели свечи и стояла полная тишина. Он взял забытые на столике шахматы и расставил фигуры. - Составить вам компанию сэр, - раздался голос Алекса. Он вышел из за колонны и подошел к столу. Дворецский уже сменил средневековый костюм на клетчатыц халат и выглядел уставшим. - Давайте, Алекс. Разок можно. - ответил Эндрюль. Через три часа Алекс поставил королю Бушаро мат. Детектив сидел и не веря глазам смотрел на доску. - Пора спать сэр. Алеекс зевнул и удалился, а Эндрюль смотрел ему вслед м большим удивлением и уважением.

[01.07, 21:54] Алена Кан: Глава 10. На следующее утро за завтраком все участники общались более тесно. Говорили о вчерашних победах, Прекрасных дамах и торгах на бирже. Кузины разнесли по традиции вино, пригля́дываясь к женихам. Джентльмены осыпали их комплиментами, отчего те цвели как майские розы. Королева и Анна Мильтон были полностью под влиянием Джона Зворунгема. Похоже происходящее их заботило меньше всего, и со стороны казалось что Джон пытается охмурить их сразу обеих. Они обе непрерывно смеялись его шуткам, он целовал им руки и болтал без перерыву. Наконец, Алекс протрубил сбор и пригласил Прекрасных Дам в свою ложу, а рыцарей на ристалище. Сегодня должны были быть конные бои на мечах, копьях и скачки. Рик нервничал, Перри невзначай бросил что его семья владеет лучшей конюшней в Англии, его лошади всегда занимали первые места, а он сам с детства в седле. Рик понимал, что он намного тяжелее лорда Тука, что может сказаться не в его пользу. Мечи, копья были обернуты мягкой тканью, а доспехи были набиты ватой. Насмерть никого убивать не собирались , но синяки остаться могли, и от свернутой шеи никто не был застрахован. После боя по традиции Прекрасные дамы должны были подарить платок избранному рыцарю. Этот момент волновал Рика больше всего. Он неотрывно смотрел на Олиетту, пытаясь понять, смотрит ли она на Перри. Ирландка бросала на него мимолетные взгляды, с таким же равнодушием, как если бы он был столбом. Это удручало Рика, и он уже знал что проиграет. [01.07, 22:26] Алена Кан: Протрубили трубы, начался турнир. Первыми бились Бабушскваер и Кавалерсон. они разьехались и развернулись. заиграла труба, они вытащили мечи, пришпорили коней и стали сходится. Поравнявшись они ударили друг друга и оба выпали из седел. Зрители ахнули. Сразу на арену побежали слуги. Одни поймать коней, другие поднять участников. игроков забрали, и на арену вышли следующие участники. [02.07, 09:23] Алена Кан: Время близилось к полудню. Начался турнир на копьях. Солнце припекало по летнему, рыцари вспотели и нервно шагали по площадке ожидания. Перри и Рик пока лидировали. Двое лордов выбыли после первого раунда, Эндрюль стабильно держался на пятом месте. Неожиданно вперед вырвался лорд Черноскотт, заняв третье место. Джулия ликовала. Наступила очередь Перри и Рика. Конь Рику достался добротный, высокий фриз, Перри же сидел на пегом рысаке, чересчур нервном для таких мероприятий. Рик забрался в седло, конь слушался идеально, почувствовав опытного наездника. Перри похоже тоже справился с конем, но заметно было как тот нервно таращил глаза. Рыцари разьехались и по сигналу начали сьезжаться. Копье Перри было направлено прямо в грудь Рика. Рик же хотел поднять его в последний момент. Только Рик выставил копье и направил на противника, как конь Перри дернулся, копье наездника задралось выше и Рик ударом вышиб его из седла. Перри отлетел и остался лежать. К нему поспешили слуги с носилками и тут же унесли. Рик вздохнул облегчённо. Он очень надеялся что выбил его до конца соревнований. Бросив взгляд на шатер с Прекрасными дамами, он заметил с каким восторгом смотрела на него ирландка.

[03.07, 18:40] Алена Кан: Глава 11. Дообеденный турнир на мечах и копьях был окончен. вспотевшие и усталые рыцари выстроились в ряд перед шатром невест в ожидании платка. Первой дарила платок Джулия. Герольд с звучным громким голосом и трубой, в ярком костюме с полосатыми шароварами, беретом на бок и коротким плащем помпезно отмаршировал к шатру с Прекрасными Дамами и, протрубив, громко известил. - Несравненная госпожа Джулия Робертс, вам отдали победу семеро рыцарей турнира! По традиции вы должны подарить платок одному из них! Кому же достанется платок?! Герольд орал так, что Прекрасные Дамы в ужасе заткнули уши и часто заморгали. Джулия протянула платок и назвала имя. Герольд тут же заорал что есть силы: -Герцог Даймонд Черноскотт! Бетси аж подпрыгнула от неожиданности, а Олиетта прочистила ухо. - Богат, красив, высок и молод, прекрасный жених, Джулия, - хохотнула мисс О'крири, пока слуга относил платок ликующему герцогу. Джулия уже кокетливо улыбалась ему, надеясь что удача от него не отвернется за следующие три дня турнира. Герольд продолжал: - Несравненная госпожа Олиетта О'крири, вам отдали победу трое рыцарей турнира! Кому из них вы отдадите платок? - Конешно Маккензи - громче герольда прокричала Олиетта и прочла в глазах победителя совершенный восторг. - Какая женщина! - прошептал Рик, не сводя глаз с ирландки. - Несравненная госпожа Светизабет Робертс, вам отдали победу девять рыцарей турнира! Кому из них вы подарите платок??!! Все повернулись к Бетси. Вперед вышел Дениз Ошевсон, занявший 2 место в турнире и державший достаточно высокое количество баллов в остальных соревнований. Бетси даже случайно увидела как они тесно общаются с Джоном Зворунгемом, и даже пожали друг другу руки, похоже о чем то договорясь. Глядя на Дениза Бетси понимала, что тот не сомневается что победа за ним. Она тянула. Воцарилась гробовая тишина. Стало слышно как пронзительно кричат в небе ласточки. Бетси оторвала взгляд от герцога и перевела его на Бушаро. Тот стоял и спокойно смотрел на неё чуть дальше остальных. Бетси набралась смелости и крикнула - Эндрюль Бушаро! - Эндрюль Бушаро, граф де ла Фер! - Прокричал герольд, и все ахнули. Это была одна из самых влиятельных семей на Континенте. Бетси ахнула и вопросительно уставилась на Бушаро. Тот галантно поклонился и принял платок от подошедшего слуги. Ошевсон сначала непонял что произошло, а потом развернувшись покинул площадку. - Апплодисменты победителям! - прокричал герольд и протрубил в трубу. Все присутствующие захлопали. - Прошу всех пройти на обед! - сквозь шум прокричал уставший герольд и что есть силы затрубил в трубу. [03.07, 19:07] Алена Кан: На обеде Эндрюль не сводил глаз с Бетси. Та краснела и прятала глаза. Не было Джона и Дениза. Даже получившие травмы присутствовали, кроме Перри. Когда уже все ели в зал зашел Джон и сразу направился к Бетси. - Зайди ко мне в кабинет после обеда, - шепнул он. Бетси кивнула и обе сестры с сочувствием посмотрели на неё. После обеда Бетси пошла в кабинет брата. Тот уже ждал её. - Садись, - строго сказал он. Бетси села. - Бет, ты молодая и красивая девушка. Скажи, чем тебе не угодил Дениз? - Джон, Дениз прекрасный человек... - Тогда почему ты отдала свой платок этому лысому Бушаро? Ты узнала, что он имеет отношение к семье Де ла Фер? - Нет. но - Я пригласил Бушаро, что бы он помог мне в одном деле, не касающемся твоей свадьбы. мы договорились, что он не будет занимать первые места. договорились что не будет претендовать на руку моей кузины. Ошевсон занял 2 место, почему Бушаро? Бетси молчала. Не могла же она рассказать, что она стояла в обьятьях Бушаро за портьерой и большего счастья она не испытывала. - Дениз вот вот уедет. Поднимись к нему и извинись. Мы уже договорились с ним о вашей свадьбе. - Вы что!?! - воскликнула Бетси. - Нет, я за него не пойду. Она вскочила и выбежала в дверь. Бетси убежала в сад. Слез не было, был гнев и возмущение. Она спустилась к пруду, и глубоко дыша пыталась успокоится. - Да как он посмел без моего согласия?? Он мне даже не опекун! Затеял свой дурацкий турнир! Кому он нужен! Возмущалась она. Потом перешла на ругательства, пока не успокоилась. вдалеке затрубила труба означая начало следующих соревнований. Бетси развернулась что бы уйти и столкнулась с Бушаро. - Ах, как вы напугали! - воскликнула девушка. - давно вы тут стоите? - Мисс Робертс, пойдемте, вас все ищут. - ответил Эндрюль и пропустил её вперед. Бетси задержала на нем взгляд, гневно выдохнула и подхватив юбки направилась вверх по тропе. [03.07, 19:39] Алена Кан: Устав на ристалище, в скачках все участвовали неохотно. Дениз уехал, оскорбившись, Перри где то лежал, двое других пострадавших сидели в рядах зрителей и втайне радовались что выбыли. Остальные восемнадцать участников потирая ушибы после боёв, кряхтя залезли в сёдла и готовились к заезду. Многие привезли своих лошадей-чемпионов. Наконец все было готово, прозвучал выстрел старта, который решили не заменять гонгом, и лошади стартовали. Бетси даже не успела посмотреть, под каким номером Бушаро, и взволновано искала его среди участников заезда. Заезд продолжался чуть меньше часа, все лошади пришли к финишу, и уставшие участники разошлись по шатрам для отдыха. - Как же долго! - Воскликнула Бетси. - где результаты?? - Кузина, всё было ясно еще до начала соревнований - ответила ей Олиетта. - кто легче тот и выиграет. Первый пришел Джон Сувортон, Второй - Томас Нессон, третий - Эндрю Баталберг. Твой Эндрюль как всегда на пятом, а наши слонопотамы на седьмом и восьмом. Ирландка подмигнула Джулии, та заулыбалась. - Похоже уже всё решено, зачем еще три дня соревнований, непонятно. - Как же я раньше не догадалась! - хлопнув себя по лбу воскликнула Бет, - Эндрюль специально держится на пятом месте что бы входить в пятерку лидеров и не нарушать договор с братом. И она рассказала о своем визите к Джону. [03.07, 21:20] Алена Кан: Бушаро сидел на влажных от тумана ступеньках отмахиваясь от комаров, и всматривался в молочную темноту. Через некоторое время он услышал звук осторожных шагов и зашипел как змея. Ответила скулящая собака. - Я тут, Зубастингс. - окликнул он помощника, и тот вскоре вышел к нему на встречу. - Я чуть не утонул в этом болоте, сэр, еще этот туман. - Тише, говорите шепотом. - Думаете в это болото кто то сунется? - Никогда не знаешь, что взбредет в голову женщинам. Мужчины я уверен все спят. Какие новости, Том? - Я их нашел, сэр! - Кого именно? - Людей Макензи. Бушаро нахмурился. - Все эти люди служили у него меньше двух лет. С ними был старый управляющий, преданный герцогу, они держали его связанным. - Где он сейчас? - В Лондоне под защитой полиции. - Как вы и сказали, я искал ткань. На этом они и спалились. Ткани было много, и они решили продать часть потихому от хозяина. Ткань дорогая, и они не хотели продешевить, а это можно было сделать только у двух человек в Лондоне. Оба были мной предупреждены, ткань купили и проследили за посыльным. Мы м отрядом полиции ворвались туда вчера вечером и обнаружили и ткань и всех пропавших людей. Я, отправил вам письмо о встрече, допросил их и отправился к вам. - И чьи это люди? Зубастингс усмехнулся и несколько раз сжал кулаки. - Все как один, утверждали, что Зворунгема. Бушаро почесал подбородок. И надолго замолчал. - У тебя есть какой нибудь шустрый малый понадёжнее? А лучше два. - Да сэр. - Тогда сделай следующее. И детектив изложил свой план помощнику.

Глава 12. Видимо дух Средневековья передался всем участникам соревнований, потому что утром за затраком мужчины из джентльменов превратились в варваров. Они ели руками мясо, которое готовилось по старинным рецептам целиком, непристойно шутили и громко смеялись. Девушки вроде бы могли оскорбится, но им тоже нравилась непринужденная атмосфера, хотя они, кроме Олиетты продолжали вести себя чопорно, краснея и отворачиваясь, если шутка была неприличной. Олиетта же радостно заявила: - Наконец то похоже на завтрак, - и подсела к мужчинам. Рик смотрел влюбленными глазами смотрел как она ест индейку, запивает вином и встряхивает завитые и уложеные локоны, попавшие в тарелку. - Она чудесна! - произнес Рик. - Ээ, брат, - ответил сидящий рядом Джон Сувортон, а ты похоже влюбился. - Просто напрочь! - Дак подойди к ней! скажи ей об этом! Лицо Рика окаменело как перед лицом опасности. Он тяжело задышал. - Ууу, ты сильно влюбился похоже, - Джон хлопнул его по спине и засмеялся. - Знаешь почему я выбрал Олиетту? Потому что она не самая популярная, да ирландка к тому же. Я знал, что не смогу выиграть в состязаниях. Лишь кони мой конек. Я надеялся на этот брак, что бы помочь семье. У нас очень древний род, но мы не так богаты, как многие думают. Теперь смотрю, что ты по настоящему запал на нее, и хочу помочь тебе. - Но как. - Хочешь я напишу ей балладу о любви от твоего имени. Рик никогда не испытывал этого чувтсва и удивленно понимал, что хочет, что бы ОНА получился всё самое лучшее. - Я согласен. - ответил он. - Ты петь умеешь? Спой ей балладу, и ты покоришь ее. Рик кивнул, но понимал что не сможет даже рта открыть.

В это время к ним подошел Эндрюль Бушаро. - Мистер Маккензи, мне нужно сообщить вам новости из Лондона, на счет вашего задания. Рик минуту пытался понять, о чем говорит детектив, потом память вернулась к нему, он кивнул и они вышли в коридор.

[06.07, 09:13] Алена Кан: - Ваши люди нашлись, сэр. Но зря вы им доверяли. - Это провереные люди... - Они вас подставили, им заплатил другой человек, и они согласились на это. - Кто? Эндрюль задумчиво посмотрел на Рика. - Это мы пытаемся выяснить. А главное зачем. Мотив! Я не понимаю мотив. Это однозначно высокопоставленное лицо с титулом, когда мы поймем, что это дало преступнику, мы поймем кто это. Рик стоял чернее тучи. - Ах да. Один из ваших людей остался вам предан, его удерживали насильно. - Стэн! - Да. Рик облегченно вздохнул. - Он в полиции, можете после турнира его забрать. - Благодарю, месье Бушаро, сегодня распоряжусь, вам выплатят всю сумму. Бушаро засмеялся. - Преступник не найден, рано говорит об оплате, но я вам приготовил все чеки, мы немного выбились из бюджета. Я буду не против если вы оплатите текущие расходы. Рик кивнул и они, пожав друг другу руки, окончили разговор. [06.07, 09:20] Алена Кан: После завтрака Рик нашел Шона и отвел его в сторону. - Шон, езжай в Лондноский полицейский участок, забери Стенфорда Сноу, привези его сюда. Мне нужно лично поговорить с ним. И заедь в Вестминстер банк, сними эту сумму. Похоже я не ошибся с человеком. Ткань нашлась. Увези ее к кузену Марви в Лондоне, пусть пока лежит там. После поимки преступника решим что с ней делать. Обратно в Шотландию я ее точно не повезу. - Хорошо, господин. Рик выдал все необходимые бумаги Шону и отправил его. [06.07, 10:06] Алена Кан: В первой половине дня были бои на мечах. Рик еще не успел как следует устать, как всех победил. Второе место занял Даймонд Черноскотт, как и ожидал Рик, оказавшийся неплохим соперником. Трое выбыли, получив травмы, Эндрюль, как показалось Рику, поддавался, и оказался на пятом месте. Прекрасные Дамы приготовили своими руками букеты из полевых цветов, украсив их лентами и вручили своим рыцарям. Во время обеда, шли приготовления к игре в гольф. Участники облегченно вздохнули. Английские пэры изрядно уже устали махать мечами и копьями, хотя каждого из них с детства учили этому, как обязательной дисциплине.

Рик зашел в свою комнату, что бы занести букет. На людях он не мог себе позволить, но наедине, он с блаженством уткнулся в букет, представляя, как руки Олиетты собирали его. Ему казалось это самый прекрасный букет на свете. [06.07, 14:09] Алена Кан: В дверь постучали. Вошел слуга. - Мистер Маккензи, вас зовет к себе Перегрин Тук. Рик нахмурился. - Зачем. Слуга смутился. - Мне велено передать. Он отдал письмо и вышел. Рик прочитал мельком. "Дорогой друг, врач прописал покой, лежу два дня, скука смертная. Зайди хоть с бутылочкой вина, развей мое одиночество." Рик скомкал письмо и бросил его в камин. Вино он брать не стал, а сразу прошел в комнату Перри. Тот лежал на кровати и смотрел в окно. - О, Рикки! - обрадовался Перри, - заходи друг. - Какой же я тебе друг, раз довел тебя до такого состояния? - ответил Маккензи - Господи Иисусе, всё заживет. Врач сказал, я повредил спину, и нельзя ходить дней десять. Джон благосклонно разрешил остаться у него, пока спина заживает. - Ну, поправляйся. - Рик почему то не чувствовал угрызений совести. Его раздражало нытье этого мажора. - Зайди ко мне сегодня вечером, расскажи хоть, как проходит турнир. Рику очень не хотелось этого делать. - Посмотрим, Перри. У меня появились кое какие дела. - Прошу, - заскулил тот, - я умираю от скуки! - Посмотрим, если будет время Рик вышел, и поспешил на поляну для гольфа. Все уже собирались. Несмотря на то, что гольф была игра новая, Зворунгем оставил средневековый антураж, и выдал участникам старинные береты с перьями. Участники забавлялись, глядя друг на друга, очень уморительно они выглядели. Хихикали и Прекрасные дамы. А когда берет натянул Рик, даже королева отвернулась и затряслась от смеха, прикрывшись веером. Надо сказать в дурацком берете Эндрюль выглядел еще более глупо, и Рик не сдержал улыбки, когда тот подошел к нему. Сам же детектив был спокоен. - Где вы задержались, сэр. - Заходил к герцогу Туку, тому стало скучно. - ответил Рик. - И как он? - Лежит, врач запретил вставать 10 дней. Эндрюль кивнул. - Слышали ли вы, что трое отдали свои победы королеве? Видимо не получив платка и букета, решили прогнуться перед ее величеством. Рик удивленно вскинул брови. - Правила это позволяют? - Запрета нет. - Просто сейчас и нам придется отдать королеве свои победы, а то скажут что только лузеры за корону. Это могут счесть оскорблением. - Надо поговорить с герцогом, целью турнира было найти мужей его кузинам. Если выбор определён, то можно и королеве остатки побед посвятить. Рик кивнул. И тут Алекс помпезно протрубил начало игры. [06.07, 14:22] Алена Кан: Игра шла неторопливо. Уставшие участники между лунками ходили медленно, как бы нехотя. Азарт спал. Рик не любил эту бестолковую игру. Он был раздражен и всё время мазал. Зато Эндрюль решил не сдерживаться и попадал по всем лункам, которым бил. Вечером Рик даже не пошел смотреть результаты, и не вышел к ужину. Расстроенная Олиетта выпив пару бокалов вина, не дождавшись его, тоже встала и возгласив: - Самая тупая игра, Джон! Какое она имеет отношение к рыцарям. - и ушла. Зато сияла Бетси. Эндрюль набрал в два раза баллов больше чем остальные. Ее не беспокоило даже то обстоятельство, что он посвятил победу королеве Елене. Бетси знала дворцовый этикет, за неуважение могли выгнать из страны, либо посадить в Тауэр. [06.07, 16:08] Алена Кан: Рик взял бутылку вина и отправился к Перри. - О, Рикки! Рад тебя видеть! - Воскликнул тот , приподнявшись на кровати, поморщился от боли упал обратно. - Я думала, не придешь, и попросил у слуг вина. Садись! Ну что? Как гольф? Кто сколько забил? Маккензи махнул рукой и налил себе вино, сел в кресло и выпил залпом. Перри улыбнулся уголком рта и сочувствующе покивал. Рик тяжело вздохнул и налил себе еще вина.

[07.07, 21:28] Алена Кан: Глава 13. На утро Рик проснулся у себя в номере с дикой головной болью. - Сколько же я выпил, - стучал в голове навязчивый вопрос. Он помнил только два первых бокала. - Или это у Зворунгема вино такое забористое. Он плохо стоял на ногах, в голове шумело, и ходило ходуном. Сегодня весь день был посвящен лучной охоте. Слуга уже принес костюм средневекового охотника с треугольной шляпой, жилетом, и обвязкой для лука и колчана. - Который час? - спросил он слугу. - Полдевятого, сэр. Мы не могли поднять вас на завтрак. - Пол часа, - пробормотал Рик. Он некоторое время стоял задумавшись, затем махнул рукой на лежавший костюм и бросив слуге, - Бери все с собой. решительно вышел из комнаты. [07.07, 21:47] Алена Кан: Рик отправился к реке, протекавшей с востока поместья, недалеко от сбора участников и спустившись по каменным ступеням, быстро разделся и нырнул. - Сэр там водятся... - успел только крикнуть слуга, - пиявки. Но Рик уже нырнул. Он не показывался около минуты и мальчишка забеспокоился, но тот вскоре всплыл, и набрав воздуха снова нырнул. Герцог плавал около десяти минут, затем вышел и стал одеваться. - Сэр погодите! У вас пиявки! - воскликнул слуга и бросился отдирать прилипших к ногам тварей. - Сэр, надо прижечь. - Некогда, - буркнул Рик и продолжил одеваться. Горн заиграл когда он уже поднимался по лестнице. Пять минут быстрого бега и он стоял в шеренге участников охоты. Всем выдали маркированные именные стрелы. охота должна была длится до вечера. К каждому прикреплялся слуга оруженосец, собирающий дичь хозяина. Слуги были одеты в ярко-красные туники и береты с перьями. Рик в который раз подивился, как Зворунгем серьезно подошел к подготовке турнира. Рику достался тот самый парнишка, который будил его утром. - Как тебя зовут? - спросил Рик. - Сэм, сэр. - Кто в ваших лесах водится? - Кабаны сэр, зайцы, куропатки. Рик кивнул. После купания он стал чувствовать себя лучше, но тупая пульсирующая боль осталась. Они расселись по коням и на перегонки кинулись в лес. [07.07, 22:24] Алена Кан: Рик взял чуть левее остальных, которые похоже не охотится ехали а кто быстрее пробежит это лес, и стал углублятся. - Сэр, там болото! можно утонуть! - крикнул Сэм. - Как вы вообще живете здесь, - проворчал Рик и развернулся. - где здесь охотятся местные? Сэм приободрился. - Поехали на Олений холм, там точно должна быть дичь. [07.07, 22:47] Алена Кан: Рик увидел разбегающихся куропаток и увлекся охотой. встретились и несколько зайцев. Сэм с его гончей подбирали улов и тот укладывал всё в седельные сумки. Он стрелял метко, берег стрелы, и к полудню они набили полные сумки так, что некуда было складывать. На обед надо было выбраться на Ирисовый Луг, где ждали шатры с провизией для всех охотников. Рик решил спешится, чтоб зайти за дерево и с удивлением обнаружил что в сапоге хлюпает вода. Он стянул его, что б вылить и понял, что это не вода а кровь. - Я же говорил, сэр. - воскликнул помощник, - Надо было прижечь. - Давай прижигай, - сказал Рик. Они провозились с укусами от пиявок, потом с намокшими в крови сапогами и штанами, пытаясь их отмыть. потом с тем, что бы засунуть в мокрые сапоги ногу. Прошло больше часа. Да и крови Рик потерял достаточно, и чувствовать слабость. обратно ехали неторопясь. Выйдя на Ирисовый луг Рик удивился, что слуги собирают шатры, а на кресле для королевы сидит полицейский. Увидев приезжих тот встал, и направился к нему. - Инспектор полиции Брюст. Вы Ричард Маккензи? - Да, сэр. - Вы обвиняетесь в покушении на убийство герцога Зворунгема. [07.07, 22:59] Алена Кан: Рика привезли под конвоем в замок. - Я хотел бы поговорить с месье Эндрюлем Бушаро, - заявил Рик. - Пройдите в карету для заключенных. Мы найдем месье Бушаро. Сэм растеряно смотрел вслед своему напарнику, пока за конями не пришел конюх и не увел его вместе с конями. Рика закрыли в карете на засов. Минут через пятнадцать подошел Эндрюль. - Сэр, это какое то недоразумение! - воскликнул Рик, - на каком основании меня обвиняют. - Ваша стрела застряла в плече герцога. - Бред! Я лучший стрелок Восточных гор, все стрелы нашли цель! Посчитайте улов! - Мистер Маккензи! У вас был мотив! Вы мне сами говорили, что хотите свести счеты с герцогом! - Да, но ... - Ваша стрела попала в цель. что вы на это скажете? - Скажу, что даже случайно я не мог попасть. А моя цель... а моя цель сейчас в другом... Рик хотел сказать, что хочет женится на Олиетте, но слова застревали в горле. - Вы мне доверяете? - шепнул Бушаро. Рик непонимающе заморгал и кивнул. - Тогда отправляйтесь в тюрьму, - громко крикнул детектив, и, отвернувшись, пошел обратно в замок.

[08.07, 07:53] Алена Кан: Глава 14 Рика увезли в участок. Бушаро не мешкая отправился искать мальчишку слугу, с которым охотился Рик. Он нашел его на кухне, его как раз кормили, и слуги слушали его рассказ об охоте. Эндрюль встал так чтобы его не было видно, и тоже стал слушать. - Мистер Маккензи всегда бы рядом. Кроме куропаток его ничего не волновало, - в слезах утверждам Сэм. - Может он отлучался куда нибудь? - Неет!! - воскликнул слуга, - он не знал леса, заехал в Южное болото, долго ругался и говорил "лучше гор могут быть только горы", я за ним как хвост везде. Он спросил, где тут охотятся местные, и я привез его на Олений холм. - Ты показал ему наше место??!! - воскликнул крепкий усатый мужчина. - Я очень хотел что бы он выиграл!! - Но на Оленьем холме охотился и герцог Зворунгем! Сэм побледнел. - Молчи Пью, - заворчала на мужчину пожилая полная женщина,- он говорит правду, и Сэм ни в чем не виноват. - Тётя Полли, я считал стрелы, все стрелы в кроликах и куропатках! Я собирал их! Господин стреляет очень метко. Он не отлучался, и герцога мы тоже не видели и не слышали! - Мв верим тебе, Сэм, но кто тогда хотел убить нашего Джона? Эндрюль тихонько попятился и пошел в конюшню. [08.07, 19:56] Алена Кан: В конюшне была суматоха. Более двадцати коней, вернувшихся с охоты, взмыленных и возбуждённых, мыли чистили, проверяли копыта, кормили и пытались загнать в стойла. Ругань и ржание стояло такое, что Бушаро заткнул уши. Он еле смог привлечь внимание одного из грумов и спросил. - А где седельные сумки с трофеями? - На заднем дворе, сэр. - А где конь герцога Зворунгема? - Самое первое стойло, сэр. - махнул рукой парень, отвернувшись снова принялся за работу. Бушаро, опасаясь быть затоптанным еле прошел до первого стойла. Темногнедой гигант смотрел на него с опаской. Его чистил бородатый крепкий мужчина средних лет. - Лучше не подходите, сэр, Крылатый не любит чужаков. - Бооже, это же русский рысак? - Да, сэр. Они очень выносливы и агрессивны. Господин не пожалел, что привез его. - Скажите, кто из слуг был на охоте с герцогом? - Я, сэр. - Эндрюль Бушаро, частный детектив. Как мне вас называть? - Кевин сэр. Мы все знаем вас, вы же нас несколько раз допрашивали пока все думали что герцог мертв. - Кевин, расскажите как это случилось. - Сэр, я почти закончил, подождите пять минут, и я вам расскажу. Грум протер коня белой тканью, увел в стойло и насыпал овса. Метлой он сгреб в сторону мусор, оставшийся от чистки, дал сена и махнув рукой подошел к детективу. Пока они шли до заднего двора, Кевин рассказал следующее: Джон подождал, пока все участники уедут, и они спокойно направились к Оленьему Холму. Там с южного склона полно зайцев, и они славно поохотились. Как вдруг герцогу в спину воткнулась стрела. Он обмяк, но сознание не потерял. Он приказал Крылатому - "Домой", и держался до самого поместья. Я отстал, моя кобыла не такая быстрая, и была загружена добычей, я приехал, его уже унесли в дом. Сказали, он доехал и упал с коня прямо на крыльце. [08.07, 20:16] Алена Кан: - Вы кого нибудь видели? - В тот момент когда стрела попала, я оглянулся, но никого не увидел. Но за некоторое время до этого я видел что то синее в лесу, берет или шапка. - Хм, у всех участников шапки были синие. Возможно это кто то из участников? - Незнаю сэр. скорее всего. Может он и не хотел попасть в господина, и сейчас боится признаться. - Да нет, дорогой друг. Скорее всего он расстроен что не попал. Стреляли в сердце. Причем стреляли неплохо, таких стрелков среди нас всего несколько, а если быть точным четверо. И кто то из нас убийца. - Господи Иисусе, не говорите так. Наш господин не убит. Эндрюль махнул рукой и подбежал к разложенным по поляне в ряды зайцам и куропаткам. Два мальчишки ощипывали добычу и складывали в носилки. - Эй, ребята, где здесь кучка герцога Маккензи? - Самая последняя сэр. Эндрюль пересчитал тушки и покачал головой. - Похоже Рик занял первое место. Он тщательно осмотрел тушки. Особенно тщательно он разглядывал зайцев, затем махнул зачем то ждавшему его Кевину рукой и они отправились обратно в замок. - Ну что сэр, вы скажете. - Это сделал не Маккензи. - [08.07, 20:44] Алена Кан: - Отведите меня в оружейную. - Да сэр. Кевин привел Эндрюля в оружейную комнату в замке. луки и колчаны лежали в ряд на полу, а старый слуга держал в руках стрелу и бережно чистил от крови. - Добрый день, - начал Бушаро. - Ничего в нем доброго нет! - проворчал слуга. - Ну это да... меня зовут... - Эндрюль Бушаро, вы каждый раз будете представляться. - Ах да. Я так понял, все стрелы маркированы для каждого участника? - Мальчик мой, зачем он затеял эти игры?? Заказал эти стрелы? Зачем он позвал всех этих лордов, которые завидуют и ненавидят его. - Его кто то ненавидит? Слуга злобно зыркнул на детектива, что тот смутился. - Конечно, ненавидят. Ему проигрывают все лондонские пижоны, кто то расплачивается сразу, кто то ходит в должниках. У него нет настоящих друзей. Он не умеет проигрывать, выигрывает всегда, даже если сначала сильно проиграет. В игровых клубах даже ходит спор, кто обыграет Зворунгема. Но пока никому этого не удалось. - Вы считаете кто то приехал, что бы убить герцога? - Так и есть. А под шумок и на сестре его жениться, чтобы его наследство получить. - Но он же всё Алексу завещал? - Это всё игра... - слуга замолчал и продолжил чистить стрелу. - Я должен убедится. стрелы герцога Маккензи и стрела, которая попала в тело Зворунгема, одинаковы? - Я узнаю свои стрелы из тысячи! Я вытаскивал стрелу из тела нашего Джони, это была стрела Маккензи. - А где стрелы хранились до турнира? - Здесь в мастерской. - Не мог ли кто нибудь забрать стрелу? - Любой мог взять стрелы, я был на турнирах, а тут было открыто. - И ночью? - И ночью. В замке воров нет. - Но вы сами сказали, что все эти люди ненавидят герцога. - Оружейная не закрывается сэр. Даже замка нет. - Очень странно. - Обычно господам нет дела до слуг. у нас тут своя жизнь. Они к нам не ходят. - То ест любой из участников мог зайти и украсть стрелу Маккензи, а затем выстрелить в него? - Да, господин. - Ясно. спасибо. [08.07, 21:01] Алена Кан: Бушаро поклонился и вышел. Он вернулся в конюшню и тщательно распросил освободившихся грумов, не брал ли кто других лошадей. Никто не заметил ничего необычного. Пришлось вернуться на кухню и распросить слуг. Но те ничего не могли вспомнить. - Разве что господин Джонатан сильно поругался с его другом Денизом Ошевсоном. - вспомнила одна девушка, - Они были в кабинете господина, и Ошевсон сильно кричал, что тот обманул его, а наш господин говорил: "Она сама, Дэн, я был уверен, что она отдаст платок победителю, а не этому лысому... - Девушка запнулась и покраснела, глядя на лысину Бушаро. - Продолжайте, прошу. - лысому эээ детективу. - закончила та. Эндрюль не сдержал довольной улыбки, но опомнился и продолжил. - Они говорили что то еще? - Да, Ошевсон сказал, что никогда ему не простит, как тот поступил с Изабель. - Хм. - Бушаро покивал головой. - После этих слов Ошевсон вышел и сразу уехал. - Понятно. Кто же такая Изабель? - Спросите у госпожи Айрин. Она знает всё про Джона. - Хорошо. Эндрюль задал еще несколько вопросов, и отправился в конюшню что бы попросить оседлать лошадь, он собирался к кузине Зворунгема Айрин в гости.

[08.07, 07:53] Алена Кан: Глава 14 Рика увезли в участок. Бушаро не мешкая отправился искать мальчишку слугу, с которым охотился Рик. Он нашел его на кухне, его как раз кормили, и слуги слушали его рассказ об охоте. Эндрюль встал так чтобы его не было видно, и тоже стал слушать. - Мистер Маккензи всегда бы рядом. Кроме куропаток его ничего не волновало, - в слезах утверждам Сэм. - Может он отлучался куда нибудь? - Неет!! - воскликнул слуга, - он не знал леса, заехал в Южное болото, долго ругался и говорил "лучше гор могут быть только горы", я за ним как хвост везде. Он спросил, где тут охотятся местные, и я привез его на Олений холм. - Ты показал ему наше место??!! - воскликнул крепкий усатый мужчина. - Я очень хотел что бы он выиграл!! - Но на Оленьем холме охотился и герцог Зворунгем! Сэм побледнел. - Молчи Пью, - заворчала на мужчину пожилая полная женщина,- он говорит правду, и Сэм ни в чем не виноват. - Тётя Полли, я считал стрелы, все стрелы в кроликах и куропатках! Я собирал их! Господин стреляет очень метко. Он не отлучался, и герцога мы тоже не видели и не слышали! - Мв верим тебе, Сэм, но кто тогда хотел убить нашего Джона? Эндрюль тихонько попятился и пошел в конюшню. [08.07, 19:56] Алена Кан: В конюшне была суматоха. Более двадцати коней, вернувшихся с охоты, взмыленных и возбуждённых, мыли чистили, проверяли копыта, кормили и пытались загнать в стойла. Ругань и ржание стояло такое, что Бушаро заткнул уши. Он еле смог привлечь внимание одного из грумов и спросил. - А где седельные сумки с трофеями? - На заднем дворе, сэр. - А где конь герцога Зворунгема? - Самое первое стойло, сэр. - махнул рукой парень, отвернувшись снова принялся за работу. Бушаро, опасаясь быть затоптанным еле прошел до первого стойла. Темногнедой гигант смотрел на него с опаской. Его чистил бородатый крепкий мужчина средних лет. - Лучше не подходите, сэр, Крылатый не любит чужаков. - Бооже, это же русский рысак? - Да, сэр. Они очень выносливы и агрессивны. Господин не пожалел, что привез его. - Скажите, кто из слуг был на охоте с герцогом? - Я, сэр. - Эндрюль Бушаро, частный детектив. Как мне вас называть? - Кевин сэр. Мы все знаем вас, вы же нас несколько раз допрашивали пока все думали что герцог мертв. - Кевин, расскажите как это случилось. - Сэр, я почти закончил, подождите пять минут, и я вам расскажу. Грум протер коня белой тканью, увел в стойло и насыпал овса. Метлой он сгреб в сторону мусор, оставшийся от чистки, дал сена и махнув рукой подошел к детективу. Пока они шли до заднего двора, Кевин рассказал следующее: Джон подождал, пока все участники уедут, и они спокойно направились к Оленьему Холму. Там с южного склона полно зайцев, и они славно поохотились. Как вдруг герцогу в спину воткнулась стрела. Он обмяк, но сознание не потерял. Он приказал Крылатому - "Домой", и держался до самого поместья. Я отстал, моя кобыла не такая быстрая, и была загружена добычей, я приехал, его уже унесли в дом. Сказали, он доехал и упал с коня прямо на крыльце. [08.07, 20:16] Алена Кан: - Вы кого нибудь видели? - В тот момент когда стрела попала, я оглянулся, но никого не увидел. Но за некоторое время до этого я видел что то синее в лесу, берет или шапка. - Хм, у всех участников шапки были синие. Возможно это кто то из участников? - Незнаю сэр. скорее всего. Может он и не хотел попасть в господина, и сейчас боится признаться. - Да нет, дорогой друг. Скорее всего он расстроен что не попал. Стреляли в сердце. Причем стреляли неплохо, таких стрелков среди нас всего несколько, а если быть точным четверо. И кто то из нас убийца. - Господи Иисусе, не говорите так. Наш господин не убит. Эндрюль махнул рукой и подбежал к разложенным по поляне в ряды зайцам и куропаткам. Два мальчишки ощипывали добычу и складывали в носилки. - Эй, ребята, где здесь кучка герцога Маккензи? - Самая последняя сэр. Эндрюль пересчитал тушки и покачал головой. - Похоже Рик занял первое место. Он тщательно осмотрел тушки. Особенно тщательно он разглядывал зайцев, затем махнул зачем то ждавшему его Кевину рукой и они отправились обратно в замок. - Ну что сэр, вы скажете. - Это сделал не Маккензи. - [08.07, 20:44] Алена Кан: - Отведите меня в оружейную. - Да сэр. Кевин привел Эндрюля в оружейную комнату в замке. луки и колчаны лежали в ряд на полу, а старый слуга держал в руках стрелу и бережно чистил от крови. - Добрый день, - начал Бушаро. - Ничего в нем доброго нет! - проворчал слуга. - Ну это да... меня зовут... - Эндрюль Бушаро, вы каждый раз будете представляться. - Ах да. Я так понял, все стрелы маркированы для каждого участника? - Мальчик мой, зачем он затеял эти игры?? Заказал эти стрелы? Зачем он позвал всех этих лордов, которые завидуют и ненавидят его. - Его кто то ненавидит? Слуга злобно зыркнул на детектива, что тот смутился. - Конечно, ненавидят. Ему проигрывают все лондонские пижоны, кто то расплачивается сразу, кто то ходит в должниках. У него нет настоящих друзей. Он не умеет проигрывать, выигрывает всегда, даже если сначала сильно проиграет. В игровых клубах даже ходит спор, кто обыграет Зворунгема. Но пока никому этого не удалось. - Вы считаете кто то приехал, что бы убить герцога? - Так и есть. А под шумок и на сестре его жениться, чтобы его наследство получить. - Но он же всё Алексу завещал? - Это всё игра... - слуга замолчал и продолжил чистить стрелу. - Я должен убедится. стрелы герцога Маккензи и стрела, которая попала в тело Зворунгема, одинаковы? - Я узнаю свои стрелы из тысячи! Я вытаскивал стрелу из тела нашего Джони, это была стрела Маккензи. - А где стрелы хранились до турнира? - Здесь в мастерской. - Не мог ли кто нибудь забрать стрелу? - Любой мог взять стрелы, я был на турнирах, а тут было открыто. - И ночью? - И ночью. В замке воров нет. - Но вы сами сказали, что все эти люди ненавидят герцога. - Оружейная не закрывается сэр. Даже замка нет. - Очень странно. - Обычно господам нет дела до слуг. у нас тут своя жизнь. Они к нам не ходят. - То ест любой из участников мог зайти и украсть стрелу Маккензи, а затем выстрелить в него? - Да, господин. - Ясно. спасибо. [08.07, 21:01] Алена Кан: Бушаро поклонился и вышел. Он вернулся в конюшню и тщательно распросил освободившихся грумов, не брал ли кто других лошадей. Никто не заметил ничего необычного. Пришлось вернуться на кухню и распросить слуг. Но те ничего не могли вспомнить. - Разве что господин Джонатан сильно поругался с его другом Денизом Ошевсоном. - вспомнила одна девушка, - Они были в кабинете господина, и Ошевсон сильно кричал, что тот обманул его, а наш господин говорил: "Она сама, Дэн, я был уверен, что она отдаст платок победителю, а не этому лысому... - Девушка запнулась и покраснела, глядя на лысину Бушаро. - Продолжайте, прошу. - лысому эээ детективу. - закончила та. Эндрюль не сдержал довольной улыбки, но опомнился и продолжил. - Они говорили что то еще? - Да, Ошевсон сказал, что никогда ему не простит, как тот поступил с Изабель. - Хм. - Бушаро покивал головой. - После этих слов Ошевсон вышел и сразу уехал. - Понятно. Кто же такая Изабель? - Спросите у госпожи Айрин. Она знает всё про Джона. - Хорошо. Эндрюль задал еще несколько вопросов, и отправился в конюшню что бы попросить оседлать лошадь, он собирался к кузине Зворунгема Айрин в гости.

[12.07, 22:58] Алена Кан: глава 15. Айрин встретила Бушаро на пороге. Она была одета в дорожное платье и очень взволнована. - Боже мой, детектив, только не говорите что он умер! - со слезами бросилась к нему девушка. - Добрый вечер, мадам, - Эндрюль поклонился, - когда я уезжал, Джон был жив. Айрин так горько разрыдалась, что Эндрюлю ничего не оставалось как приобнять девушку что бы утешить. - Стрела для куропаток узкая, мадам, она не задела жизненоважных органов. её доставал его старый оружейник, как я понял, человек опытный. с ним врач, и Джон крепкий мужчина, всё будет впорядке. Непереживайте мадам Айрин. Лучше помогите найти убийцу. - Как, разве это не Маккензи? Из Лондона привезли новости. Его брат проговорился в одном из клубов по пьяни, что тот ехал в замок Зворунгем, чтобы убить герцога. Эндрюль на секунду задумался. - Возможно его изначальной целью и было убийство Джона, но произошла одна вещь, которая помешала ему это сделать. - Какая же? - Маккензи как мальчишка влюбился в Олиетту О'Крири. - Епать мои кости! - воскликнула Айрин. - Оу, - неожидал такого поворота Эндрюль, - и у вас ирландские корни? - Олиетта и моя сестра сэр! Мой отец имел дела в Ирландии, вся семья беспокоилась о Луизе, вышедшей замуж за ирландского графа. Я каждое лето ездила с отцом на месяц погостить туда. - Вы должно быть близки с ней. - Да сэр. мы сёстры. - Так. и всё же. Я приехал с другим вопросом.... Их перебил старый дворецкий с выражением лица, будто разжевал лимон. - Карета готова. и посмотрел на Бушаро как на нагадившего котенка. - Вы знаете, - прошептала Айрин., - с еду в замок Зворунгем, давайте по пути поговорим. Бушаро кивнул и они отправились к ожидающей в сумерках карете. [12.07, 23:16] Алена Кан: - Мадам Айрин, хорошо ли вы знаете герцога Ошевсона? - спросил Бушаро, когда они тронулись. - Не очень. знаю что у него какие то дела с Джоном. - Кто такая Изабель? - Оо. - Айрин замолчала. - Так вы расскажете? - через некоторое время спросил Эндрюль. - Что это изменит сэр? - Айрин была резка. - Я пытаюсь выяснить был ли у Ошевсона мотив убить Зворунгема. Айрин снова замолчала. - Так что же мадам. - Я расскажу вам, но обещайте что больше никто не узнает. - Слушаю. - Дениз был помолвлен с Изабель Свон. помолвка была договоренностью родителей, и он собирался женится. Но Джон увел у него Изабель. Он залезал к ней на балкон и оставался до утра в ее комнате, об этои скоро узнали родители. был скандал. Родители Дениза отозвали помолвку, а Джон не стал жениться. Изабель пришлось выдать замуж за старого овдовевшего барона Мюнхаузена. - Оууу. - почесал лысину Эндрюль. - это в корне меняет дело. Мне непонятно теперь одно. Зачем Джон пригласил Дениза участвовать в турнире? Он обещал ему свою кузину? - Я уехала из замка месяц назад, месьё, и не в курсе событий. - Ну чтож, мотив достаточный. - Проговорил Бушаро глядя в темноту за окном покачивающейся кареты. [12.07, 23:32] Алена Кан: Они подъехали уже в темноте. Дорогой Айрин рассказывала каким был Джон в детстве и истории из Лондона, где Джон блистал на балах, покорял весь двор своей красотой, и соблазнял всех подряд молоденьких девушек. к концу поездки у Эндрюля уже болел живот от смеха, а мнение о герцоге заметно ухудшилось. - Неужели он никогда не влюблялся настолько сильно? Он никогда не хотел женится? - Я вас умоляю, детектив! - махнула рукой Айрин, - вы видели как он сделал предложение Ирме, а через месяц строит глазки Королеве и Анне Мильтон. - Мдаа, видел. - Серьезность и Джон это паралельные вселенные. - еле выговорила девушка. - Ооо, мадам! Вы читали Жюль Верна? - восхитился Бушаро. - Не только. Еще труды Ньютона и Эйнштейна. Эндрюль посмотрел на Айрин полными восторга глазами. - Как жаль мадам что вы замужем. Они уже поднимались по ступеням к замку, и Айрин повернулась к Бушаро и глядя ему прямо в глаза ответила почти шепотом. - Мне тоже иногда жаль, сейчас например. Эндрюль сглотнул и споткнулся, а Айрин, словно не заметив, подошла к двери и постучала. Створки тут же распахнулись и Алекс помпезно произнес. - Мы рады вас видеть, миссис Айрин. Входите.

- [13.07, 08:34] Алена Кан: Джон лежал бледный на своей кровати. Айрин ворвалась в его комнату и подбежала к нему. Она откинула одеяло и ощупала повязку. - Джони, Джони, - повторяла она, - нахрен ты связался с этими идиотами, Джони. - Потише, дорогая, - зашипел от боли герцог, - твоя забота приятна, но несколько болезнена. - Кто это сделал, Джони? - Кто угодно, милая, хоть твой муж. - Прекрати, Джон, Томас был дома, стриг газон. - Может вы с ним заодно. Айрин отстранилась. - Скотина Зворунгем! А я за него переживала! - Ладно, Айрин, я знаю что это не ты. Я пошутил. - Ты с детства не умел шутить, Джон. - смягчилась девушка. - Я рад тебя видеть, Айрин, побудь сегодня со мной, тут ужасно скучно. [13.07, 20:15] Алена Кан: - Господин Зворунгем, - прервал идилию Бушаро. - Маккензи взят под стражу, из вас извлекли его стрелу. И недавно вы поругались с Денизом Ошевсоном, пока это первые подозреваемые. - Детектив, - попытался поднятся на подушке герцог, - Думаете это кто то свой? Бушаро удивлено уставился на больного. - Вы что, правда думаете, что кто то просто мимо проходил, решил притвориться герцогом Маккензи и по пути выстрелить из лука в герцога Зворунгема? Джон заметно погрустнел. - Кто то из друзей значит. - Джон, ты наивный как ребенок, какие они друзья? - Но кто тогда? Бушаро вздохнул и повторил. - Под подозрением Маккензи и Ошевсон. - Это не они, месье, - отозвался Джон. - Кто же тогда? [13.07, 23:06] Алена Кан: - Не знаю. Ни Дениз ни Рик не стали бы бить в спину. - неуверенно предположил Джон. - А если бы они думали, что вы их предали? - спросил Эндрюль. Джон замолчал. Бушаро тоже молчал, затем через некоторое время всё же сказал. - Я должен вам кое что рассказать, это касается вас и Маккензи.

Глава 3

[14.07, 16:10] Алена Кан: Глава 16.

Олиетта закрылась в комнате и не выходила с обеда прошлого дня.

К ней стучались слуги, кузины, но она либо молчала либо отвечала:

- Идите на фуй.

Слуги шли, но не оставляли робкие попытки достучатся до принцессы.

Олиетта вначале рыдала в подушку, шепча: "Как он мог, как он мог".

Больше всего её возмущал тот факт что он подарил ей надежду, и потом так жестоко забрал.

Она вспоминала каждый его жест, каждый взгляд. И чем дальше она складывала в голове кусочки воспоминаний тем всё ярче в ней загоралась мысль : "Это не он".

Она сравнивала его с другими участниками, которые отдавали ей свою победу.

Сувортон бросал на неё холодные оценивающие, и даже несколько обречённые взгляды. Перри заливался соловьем, пытался встретится с ней лично, заваливал подарками, и всё время хвастался. Рик же тихо страдал издалека, так ни разу не подойдя. Человек, замысливший убийство брата, не стал бы ТАК смотреть на его сестру. А как он смотрел. От одних воспоминаний у неё кружилась голова.

И его взгляд, когда он приехал с охоты. В его взгляде читалось непонимание, и растерянность. Если бы он действительно стрелял, то был бы уверен, что Зворунгем мертв, и в его глазах читалось бы злорадство.

Уже поздней ночью Олиетта окончательно убедилась в невиновности Маккензи, но какие аргументы он могла предоставить? Она прочла это в его глазах? Её высмеют все, и брат в первую очередь. Кстати, она даже не знала, жив ли он.

Она привела себя в порядок и, взяв подсвечник отправилась на поиски хоть кого нибудь. И конечно почувствовала голод и жажду. Ноги сами привели её на кухню.

Пожилая кухарка Полли и её муж Пью - отвечающий за продовольствие, сидели после долгого дня, управившись и попивая эль из огромных кружек.

Олиетта зашла в кухню и поздоровалась.

- Вот и наша малышка вышла, - обрадовалась Полли, подскочила и подставила стул девушке.

- Весь день не ела, мыслимо ли это, садись скорее, я тебе налью молока и дам свежий хлеб с маслом.

У Олиетты от такой заботы снова хлынули слёзы.

- Полли, что с Джоном? - спросила девушка.

- Да что с ним может случиться, везучь как Дагда (*ирландский бог удачи), лежит, ворчит, как старый герцог, один в один.

Олиетта вздохнула с облегчением и глянула на угощение.

- Полли, а нет вина?

Полли покачала головой:

- Ты слишком молода что бы так пить вино, дорогуша, хотя зная ирландскую кровь, оно превращается у нас в крови в воду.

Полли достала кувшин и налила в стакан половину.

- Выпей немного. Тебе нужна ясная голова.

Олиета кивнула и выпила почти залпом. Разом успокоившись, к ней снова вернулся боевой дух.

- Полли, я хочу к брату, надо ему сказать, что его убил не Маккензи, а кто то другой. и он может быть на свободе.

[14.07, 16:44] Алена Кан: Бушаро, Айрин и герцог весь вечер составляли карту с участниками турнира и историей отношений каждого из них. Сбивчивый рассказ пьяненькой кузины, которая с ирландским акцентом и крепкими выражениями пыталась защитить Маккензи только подогрел их ажиотаж в поиске виновного.

Выдвигали даже версию сговора, но она была маловероятной.

Оллиетта с Айрин добыв еще вина сидели в креслах и, слушая мужчин, попивали из высоких бокалов красное бургундское.

Выписав всех участников и их отоошения с герцогом, половину отмели сразу. У остальной половины имелся мотив.

- Единственное что я понимаю, - наконец подала голос Айрин, - этот кто то решился подставить Джона со своей выгодой, надо думать не о мести, а о выгоде, которую может получить каждый из них.

Она кивнула на список.

Они все переглянулись между собой и посмотрели почему то на Бушаро.

- Нет нет нет, меня в это не втягивайте, хотя идея конечно не плохая.

- Детектив, у меня осталось немного шекспировского зелья. - расплывшись в улыбке произнес герцог.

[14.07, 17:46] Алена Кан: На утро было обьявлено всем присутствующим что герцог скончался от раны. За нотариусом и констеблем отправили посыльных.

В смерти обвинялся Ричард Маккензи, чья стрела попала в спину герцога, но суд будет решать, случайная ли это была стрела или убийство.

Всех присутствующих поблагодарили за участие в турнире, и пожелали хорошей дороги до дома.

Гости стали собираться и потихоньку разьезжаться по домам.

Кузины сидели запершись в одной из комнат и обсуждали что то свое.

Алекс провожал гостей и выслушивал соболезнования. Бушаро же как бы не взначай стоял рядом и задумчиво разглядывал уезжающих.

Денизу Ошевсону выслали письмо о кончине Зворунгема.

- Надеюсь он действительно мертв, - сказал Джон Сувортон, прощаясь с Бушаро, - Если он и сейчас выживет, я поверю тому, что он связан с дьяволом.

- Да уж, - неопределенно ответил Эндрюль.

- Славный был турнир, жаль только что так закончился.

- Это можно было предвидеть. От случайностей никто не застрахован.

- Детектив, вы считаете, это была случайность?

- Да, сэр, - ответил Бушаро, - Маккензи не за чем убивать Зворунгема, у них и дел то совместных не было. И слуга подтвердил, что тот не отлучался. Скорее всего случайно выпустил стрелу и она улетела в сторону.

- Хм. Я другого мнения, но не буду вас разубеждать, Джона все равно не вернешь.

Сувортон откланялся и уехал.

Вечером из комнаты на ужин вышли четыре кузины. они были с красными глазами, в черных чепцах и с платками в руках.

[14.07, 18:09] Алена Кан: Эндрюль уже сидел в сторонке в кресле и читал утренний Таймс, доезжающий до замка только под вечер, и поглядывал на оставшихся гостей.

К ужину спустился Перригрин Тук, передвигаясь на костылях. Он улыбаясь как чеширский кот сел рядом с Олиеттой, и что то зашептал ей на ушко. Олиетта подняв брови, и скептически сжав губы молча кивала. Явился и Даймон Черноскотт, он сел рядом с Джулией и шептал ей слова сочуствия, та отворачилась и пыталась не засмеятся пряча лицо в платок.

В замке осталась Анна Мильтон. Проводив королеву, Анна пожелала остаться, что бы выразить свою благодарность за теплый прием. Глаза Анны тоже были красными от слез, и она то и дело промакивала их платком. Видно Джон ей тоже понравился.

К ужину вышел и Джон Сувортон. На удивленный взгляд Бушаро он ответил.

- Я забыл здесь свою Библию, вернулся чтобы забрать и остался на ужин.

Бушаро пожал плечами.

- Вопрос веры, друг мой.

К ужину приехал Дениз Ошевсон, чем привлек общее внимание.

- Мы расстались с Джоном не как друзья, - сокрушенным голосом сказал он, снимая перчатки, - не думал, что больше не увижу его.

- Похоже все в сборе друзья, - улыбнулся Бушаро, - пора начинать ужин.

[14.07, 18:57] Алена Кан: Ели все молча. В середине ужина приехал констебль Брюст, и привез письмо от нотариуса.

- Завещание лорда Зворунгема будет прочитано завтра с утра. - Алекс зачитал письмо.

- Почему не после похорон!? - воскликнул Дениз. - так не принято!

- Потому что нотариус может только завтра с утра. - бесстрасно ответил Алекс. - Он завтра же уплывает в Испанию.

После ужина все перешли в комнату для виста.

- Если бы я сам не видел торчащую стрелу из спины Джона низачто бы не поверил что он мертв, - сказал Сувортон, наливая себе очередной бокал вина.

- Это всё его игры со смертью, - ответил Даймон, - не зачем было инсценировать свою смерть на глазах у стольких людей.

- Он хотел узнать, кто ему по настоящему предан, - вступилась за брата Джулия.

- Выяснил. - покачал головой Даймон, и поцеловал руку девушке. - по крайней мере он познакомил меня со своей очаровательной кузиной.

Джулия смущенно отвернулась.

- Как я понял его замысел, турнир был смотринами, и Джон выбирал своим кузинам подходящих мужей. Так не будем мешкать! Исполним волю усопшего, Дорогая Джулия, я согласен взять тебя в жены.

Джулия смотрела на него, не понимая как можно ответить на его слова.

- Я согласна, - наконец произнесла она, то, что положено отвечать.

Все присутсвующие захлопали. Даймон поцеловал ей руку.

-Кольцо, дорогая тебя ждет в Лондоне.

-Тогда и я хотел бы исполнить волю Джонатана Зворунгема, - вскочил Перри с места, - и просить руки прекрасной Олиетты.

Ты выбыл из турнира, - возмутился Сувортон, - у тебя нет на это прав. Руки Олиетты прошу я.

Джон встал на одно колено, и достал коробочку с кольцом.

- Будь моей женой. - сказал он.

Олиетта переводила растерянный взгляд то на одного то на другого, то на Бушаро. Бушаро, стоявший позади женихов некоторое время раздумывал, и наконец кивнул на одного.

- Перигрин Тук, я принимаю ваше предложение. Вы богаче, знатнее, красивее и выше.

- Джон Сувортон захлопнул коробочку, молча встал и вышел.

- Немного жаль его, - откликнулась Бетси.

- Светизабет, я смотрю месье детектив не торопится делать вам предложение? - вышел вперед Дениз Ошевсон.

- Я старался для вас, и все свои победы дарил вам. Мои баллы были достаточно высоки, мой род древнее рода Зворунгем, я владелец сети банков в Лондоне, и богатством могу поспорить с ним. Про детектива, молчу. может и его мама из знатного рода де ла Фер, но в Англии у него лишь репутация полицейского. Надеюсь сейчас вы сделаете правильный выбор. Я прошу вашей руки.

Бетси часто заморгала и посмотрела на Бушаро. Тот неотрывно смотрел на нее.

- Я согласна, - громко ответила Бетси и подошла к Денизу

Тот поцеловал ей руку и достал из кармана кольцо невероятной красоты. Бетси ахнула и подставила палец. Бушаро скрипнул зубами и сжал кулаки, но не сдвинулся с места.

- Извините, - раздался голос Анны Мильтон, - я хотела бы немного сказать о хозяине этого дома, Джонатане.

Она всхлипнула, но взяла себя в руки.

- Я познакомилась с ним на моем первом балу в Лондоне. Тогда он танцевал со всеми девушками и со мной в том числе. Мне было 16, и мне он конечно понравился. Он не мог не нравится. Мне потом много про него рассказывали, какой он сердцеед и бабник, я верила, потому что видела как он флиртовал со всеми девушками на балах, и скольких оставил в слезах. Мне приходилось сталкиваться с ним в разных ситуациях. Но тесно пообщаться получилось только здесь на турнире.

Анна вытерла слёзы и продолжила.

- Эти несколько дней, в которые Джон уделил нам с ее величеством свое время, были самыми счастливыми днями с моей жизни. Это самый веселый и простой человек, какие у него глупые и милые шутки. Он так старался нам угодить, я очень благодарна....

Анна сорвалась и расплакалась не скрывая рыданий.

Бушаро не стесняясь обнял девушку,

- идёмьте, я провожу вас. - участливо произнес он.

- Я хотела сказать, какой он хороший человек, - рыдая выговорила Анна, и уткнувшись в плечо Бушаро пошла за ним к выходу.

[14.07, 20:50] Алена Кан: На утро на завтраке были еще двое, прибывшие из Лондона гости. Зубастингс и Уильям Уильямс. Анна Мильтон увидев Уильямса бросилась к нему в обьятья и зарыдала. - Он умер, Уил, он умер, - повторяла она. - Не удивлюсь если он снова жив, - пытался утешить ее Уильямс. - Стрела торчала у него в спине, я видела это своими глазами, - рыдала она. За завтраком Перри сидел с Олиеттой, старательно ухаживая за ней. Даймон с Джулией выглядели как молодожены, они казалось не замечают никого кроме себя. Они влюбленными глазами смотрели друг на друга и ворковали как голубки. Ошевсон брезгливо смотрел на их лобзания и сухо, но любезно держался с Бетси. Зная характер Дениза, ничего другого нельзя было ожидать. Анна села с Уильямсом, и держалась за его плечо. Зубастингс и Брюст сели отдельно, Как ни удивились все снова, но к завтраку вышел Сувортон. - Уеду засветло, - ответил он на немой вопрос. На завтрак ели пудинг. Причем девушки уплетали его за обе щеки, а мужчины попробовав отодвинули его. Бушаро, сев рядом с коллегами ничего необычного в пудинге не заметил, сьел его полностью. Подали чай, и Бушаро, попросив прощения, встал из за стола и вышел за дверь. Он остановил одного из слуг, уносящих недоеденые пудинги женихов, и откусив кусочек выплюнул его обратно. в пудинг было добавлено мыло и соль. "Герцог забавляется" покачал головой детектив и вернулся на место. Ждать адвоката решили на верху в комнате для виста. Алекс принес шахматы и все были заняты делом. К 10 часам прибыл адвокат. Это был седой старик с огромными очками и редкими седыми волосами, сползающими с макушки. - Мистер Альбус Дамблдор, - обьявил адвоката Алекс. Тот не обращая внимание на присутствующих прошел к свободному столу, достал письмо, разорвал печать и начал читать. - У меня дежавю, - пр - поизнесла Айрин. - У меня тоже, - откликнулась Бетси . - Я, Джонатан Зворунгем, герцог Зворунгем... - читал Дамблдор. - Это настоящее завещание, - прошептал Сувортон. - Тише, - прикрикринула на него Олиетта. Завещание повторялось. Кузинам Джулии и Светизабет Робертс фамильные драгоценности бабушки, библиотеку - Анне Кисельтон, Айрин - беседку у пруда, всем простил долги и признался в любви. Единственное отличие было, что дом в Лондоне он завещал Олиетте, а портовую деревню Хуксфорд на берегу моря - Эндрю Рожковсону. Все слушали внимательно. - Все мои имения, земли, замок Зворунгем - перечислял адвокат, - счета в трех банках, дома во всех городах Англии.. - Господи, я не выдержу, - прошептала Бетси. - ... я завещаю первому родившемуся племяннику, передаю ему титул и родовой герб Кузины переглянулись. -А уже родившееся то почему не считаются, гад! - прошипела Айрин. Наступила тишина, прерываемая шуршанием бумаг адвоката. Тот собрал листок, убрал в саквояж, и поклоновшись, сразу вышел. Бушаро наблюдал за присутствующими. На Джулию и Даймона завещание не произвело особого эффекта. Богатый и уверенный в себе герцог Черноскотт не нуждался в деньгах. - Дорогая, - прошептал он так, что было слышно в тишине всем присутствующим, - нужно быстрее поженится, чтобы скорее родился наследник. Джулия мило захихикала в ответ. Ошевсон ехидно наблюдал за ними. - Рожать наследника, чтоб угнаться за наследством, это моветон, герцог. - У вас все вокруг моветон, герцог. - ответил Черноскотт. Анна сидела безучастно, Уильямс тоже. Айрин покачала головой. - Ну хоть бы новенькое что нибудь придумал. Далась ему эта беседка у пруда. Перри же резко изменился в лице. Он отстранился от Олиетты и сидел нахмуренный. - Мисс О'Крири, я вынужден прервать нашу помолвку. - Почему? - удивилась девушка. - Я не готов жениться. - Вы рассчитывали на портовую деревню Хуксфорд, сэр? - Да! То есть нет... - В бухте которой герцог сделал тайник с фамильными драгоценностями? - Да, но откуда вы... - Констебль Брюст - Бушаро встал и загородил выход. - именем закона арестуйте Перегрина Тука за покушение на убийство герцога Зворунгема. Брюста не надо просить дважды. Он махом подбежал к Перри и скрутил его, одев наручники. - Увезите его в участок, Рика Маккензи выпустите на свободу, все материалы дела я привезу вам завтра утром. - Да сэр. - ответил Брюст и увел сопротивляющегося Перри. Тот попытался вырваться но в холле дежурили еще трое полицейских и его мигом скрутили и увезли. - [14.07, 21:31] Алена Кан: Вечером того же дня в комнате для виста собрались все гости, приехал Маккензи. Алекс вывез на кресле каталке еще слабого, но вполне живого Зворунгема. Ошевсон и Черноскотт только хмыкнули, Уильямс был рад, но горестно вздохнул. - Долг похоже придется платить. Джон рассмеялся через боль, и махнул здоровой рукой. - Отстань со своим долгом, считай ты его отдал. У Анны случилась истерика, она была рада что Джон жив, но совершенно к этому не готова. Она извинилась и убежала к себе в комнату. Кузины только покачали головой и осуждающе посмотрели на Джона. - Итак, пока мы все здесь собрались, я расскажу вам как было дело, и почему Перигрин Тук оказался убийцей. [14.07, 23:00] Алена Кан: Бушаро откашлялся и оглядел присутствующих. Все с нетерпением ждали, когда тот начнет рассказывать. - Надо начать с того, что дедушки Перри и Джона были соперниками по бизнесу и политике. - начал детектив, - они никогда не рассматривали друг друга как друзей. Они соревновались. Затем было короткое перемирие, когда Джон старший хотел отдать замуж свою дочь Каландру за отца Перри, но та сбежала с отцом Джона младшего и родила сына. Это окончательно рассорило семьи. Отец Перри тут же женился на Аманде Бриджстоун, и у них родился сын. Вскоре в родное гнездо вернулась Каландра, и привезла Джона. Старый Зворунгем признал его наследником и отдал в лучшую школу при дворе. Мальчики росли вместе, но Перри всю жизнь соперничал с более удачливым Джоном. А тот казалось не замечал его. Тот дружил со всеми, как с девочками так и мальчиками. Джон оказался более удачлив в бизнесе , и самое обидное в игре в вист, популярной в клубах. Сколько бы Перри не играл, он всегда проигрывал. Так, Джон? - Да, всё верно, - отозвался герцог. - Джон завел игорные дома в других городах, - продолжал Эндрюль, - Перри тоже скупал дома под клубы. Джон занялся продажей ткани, Перри начал скупать магазины тканей. Притворяясь другом, он был конкурентом. и часто не самым честным. Несколько раз по вине Тука у Джона срывались сделки, которые потом удачно заканчивал Перри. Но Джон не обращал внимания, деньги и женщины доставались ему слишком легко, что бы думать об неудачах. А вот у Перри с женщинами был напряг, что тоже его бесило. Последней каплей была история с Ирен Моисен, которая предпочла Джона. Тогда Перри задумал избавится от соперника чужими руками. Но торопится было нельзя. Он на некоторое время отстранился от общения с Джоном и стал выбирать, кто мог бы убить его. Под видом торговли Тканями он узнавал о людях и остановился на Рике Маккензи, диком горце, с репутацией неуправляемого и злобного тролля. Такой легко мог убить. Перри подсылает к Рику своих людей, и те следят за ним. Затем, он организует сделку между Зворунгемом и Маккензи. Так, герцог? - Да, детектив, - ответил Джон, - Перри за игрой в Лондоне долго хаял Маккензи, какие у него отличные ткани, а продавать он не хочет на юг, торгует только на севере. - Вы сразу и купились. - Конечно! Не родился еще такой человек, с которым я бы не договорился бы. - Ясно, итак, герцог едет на север, встречается с Маккензи, договаривается о покупке тканей. Они заключают контракт и Зворунгем уезжает, а Макензи, как ткань была готова, выслал её на юг. В карете с тканью оказываются люди Перри, и прячут товар. Перри продолжает следить за Риком. Кстати подворачивается приглашение на турнир. Рик едет на юг сам, притворяясь охранником своего брата и ищет ткань. Подкупленные Перри люди ведут Рика, след ведет к Зворунгему. В игорных домах на пути в Лондон Джона выставляют как чудовище, совершившее сделку с дьяволом, продавца наркотиками, сутенёра и жулика. Маккензи намеревается убить Джона. В Лондоне он идет в игорный дом, где Перри сам встречается с ним, но карты путает Уильямс, советуя Бушаро, и рассказывая о Джоне как замечательном человеке. Рик находит меня и поручает мне дело, найти ткань и его людей. Мы с ним разговариваем , и я убеждаю его что Джон не мог украсть ткань. [14.07, 23:17] Алена Кан: Мы едем на север с Маккензи, туда где оборвались следы, я провожу расследование, но никаких результатов, тогда мне приходит мысль что ткань украдена своими же. И я еду по продавцам тканей, предупредить о краже. все они соглашаются помочь. мы расстаёмся и Рик едет на турнир. Неожиданно Рик влюбляется в Олиетту... - Месье Бушаро! - воскликнул Маккензи. - Что!? Я в состоянии различить симптомы влюбленности, вы же глаз с неё не сводили, через каждое слово "какая женщина", боялись подойти, пока Перри скакал вокруг неё. - Рик ты мне тоже нравишся! - откликнулась Олиетта. Рик сначала обомлел, их глаза встретились. Откуда то взялась смелость. Он встал, подошел к ней и встал на одно колено. - Олиетта О'Крири, будь моей женой! - Я согласна Рик, ответила девушка. Они оба встали и слились в поцелуе. - Два дикаря встретились, - пробурчала Айрин отворачиваясь, - никакого приличия. Рик сгреб Олиетту в охапку и утащил к себе на место. - Вы еще не женаты, - воскликнул Джон. - Уже женаты, - ответил шотландец, -по обычаям гор женой становится девушка, когда скажет что согласна быть женой. - Нет, давайте соблюдать приличия и традиции. - возразил Джон. - Помоему он завидует, - сказала Олиетта Рику. - Какая умная жена мне досталась. Они снова слились в поцелуе, заставив всех покраснеть и отвернутся. - Итак, дайте я закончу, ,- раздался голос Бушаро. [14.07, 23:43] Алена Кан: Все послушно повернулись к нему и он продолжил. - Перри тоже был приглашен на турнир. Кстати меня Джон пригласил как раз шпионить за потенциальными женихами, и анализировать их поведение, что бы предстаалять что у них на уме. По времени задумки Перри не ожидал турнира, но он пришелся очень кстати. Вернемся к Лондону. Уильямс за игрой рассказал о выходке Джона с инициацией смерти и о завещании. Перри услышал что деревня Хуксфорд отходит Олиетте. А он, поскольку у него везде свои шпионы, уже знал что где то а деревне есть тайник где хранятся все фамильные драгоценности. Он решает убить двух зайцев - одного из них , герцога, и женившись на Олиетте деревню Хуксфорд. - Боже, Джони, так ты мне все драгоценности завещал чтоли?! - воскликнула Олиетта. - Да дорогая, но я пока жив, они мои. - Ну и черт с тобой, я тебя всё равно люблю братец. - И я тебя. - Итааааак, - перебил их Бушаро, Перри тоже едет на турнир. Он уверен что Рик зол на Джона и попытается его убить. Сам же ухаживает за О'Крири. Но в первые дни видит, что Рик плывёт, глядя на кузину Джона, и убивать его не собирается. Тогда Перри инициирует свое падение с лошади и остаётся в кровати. алиби идеальное. Врач запретил вставать. Ночью он пробирается в оружейную и крадет стрелу. Он знает, что Джон поедет на Олений Холм и рано утром уходит туда пешком, слугам сказав не беспокоить его. Там он дожидается герцога и стреляет. герцог уезжает, и тот спокойно возвращаеся домой. в суете никто на него не обратил внимания. Маккензи арестовывают, Перри выходит в свет и приударяет за Оллиеттой, надеясь получить Хуксфорд. - Но как вы догадались, месье Бушаро? - спросила Джулия. - Я уже представлял схему в голове, которую пытался разыграть преступник, но думал на Дениза. из всех он лучше всех играет в шахматы, такую стратегию мог придумать лишь умный человек, мотив у него примерно такой же как и у Перри. Женщины и деньги. - Я бы не стал убивать , - возразил Ошевсон. - Как знать,дорогой друг. [14.07, 23:49] Алена Кан: - А прокололся Перри на том, как он быстро вылечился. Мне показалось подозрительным, то как резво он вскакивает после такой травмы и костыли у него чисто для вида. Я расспросил о нем герцога и всё встало на свои места. - Отлично, друзья! давайте выпьем за это. - предложил герцог Зворунгем. - и за три свадьбы которые мы сыграем. все кроме Бушаро подняли бокалы. Тот смущенно откланялся, и ушел к себе, готовить отчет для полиции.

[15.07, 07:44] Алена Кан: Эпилог. Бушаро сидел за столом и строчил отчет о деле Зворунгема. Было уже далеко за полночь, и гости должны были разойтись по своим комнатам. Дверь скрипнула, Эндрюль обернулся, и увидел на пороге Бетси. Она стояла со свечой в руке, лицо её было расстроено, похоже она плакала. - Негоже обрученной девушке входить ночью к постороннему мужчине. - холодно заметил он. - Месье Бушаро, я вернула кольцо герцогу Ошевсону. - Но зачем, Бетси? Он богат и перспективен, а я простой детектив. Меня вечно не бывает дома, а когда дома я вечно занят. Девушка разрыдалась. - Неужели я вам безразлична, Эндрюль. Тогда за портьерой... Бушаро вздохнул и встал навстречу Бетси. - Бетси, - сказал он более лаского, - вы самое прелестное создание, которое я когда либо встречал. Моё сердце бьётся сильнее, когда я смотрю на вас. Но Я боюсь испортить вам жизнь. Я явно проигрываю во всём Денизу Ошевсону. - У Дениза нет самого главного! - воскликнула девушка и разрыдалась еще сильнее. Бушаро не мог больше смотреть на ее слезы и притянул к себе что бы успокоить. - Зачем вы согласились выйти замуж за Ошевсона, Бетси? - спросил Эндрюль. - Он был подозреваемый. Если бы я отказалась, он бы уехал. Олиетта же согласилась выйти за Перри, чтобы удержать его. Я подумать не могла, что Перри окажется убийцей, я думала на Дениза. - И вы взяли кольцр у убийцы? - Эндрюль, я верила, что вы разоблачите его! - девушка посмотрела на него ясными глазами. - Выходите за меня замуж, Бетси, - сказал Эндрюль. - Я согласна. [15.07, 08:36] Алена Кан: Похоже в нашей истории есть еще одна незаконченая история.

Анна закрылась в своей комнате и пыталась прийти в себя. Противоречивые чувтсва разрывали девушку. С одной стороны она была безмерно счастлива, что Джон не погиб, с другой возмущена тем, что он не предупредил ее, тут же она понимала, что это нужно было для поимки преступника. В общем она была подавлена и разбита. Через некоторое время в раздался стук в дверь. - Уходите, - крикнула Анна, но стук повторился. Стук продолжался до тех пор, пока она не встала и не открыла дверь со словами: - Уходите, мне ничего не нужно. На пороге стоял Джон. Он был бледен, держался за стену и пошатывался от слабости. Рядом стояла каталка. - О, Боже, Джон, что вы делаете, сядьте! - воскликнула Анна, но он вошел на слабых ногах внутрь комнаты. - Анна, я пришел просить у вас прощения! - Сядьте Джон, вы еще слабы. - Нет, Анна, прощение просят либо стоя, либо на коленях. - Никаких колен! Сядьте! - Рявкнула Анна. Джон вошел в комнату пошатываясь и сел на кровать. Анна чопорно прошла к столу и села на стул. - Джон, вы заставили меня волноваться. - Правда?! - Джон расплылся в улыбке как мальчишка. - вы волновались за меня? - Джон, вы были бессердечны ко мне, я ... - ее голос дрогнул, - я так перепугалась когда увидела вас со стрелой в спине. - Простите, я не специально Анна. - А потом обьявили что вы умер. - Анна снова вытащила платок и стала вытирать слезы. - Анна, я Джонатан Зворунгем прошу прощения у вас за то, что не сказал вам, что это мы всё задумали, чтобы найти преступника. Вы прощаете меня? - Да, Джон прощаю, - Анна вздохнула, убрала платок и улыбнулась. - Анна Мильтон, Я Джонатан Зворунгем прошу вашей руки. Джон сполз на пол и встал на колено. Порывшись в кармане он нашел шкатулку и открыл ее. Там было кольцо. Анна встала. - Джонатан Зворунгем, я выйду за вас замуж. Джон одел ей на палец кольцо и с трудом встал. - Теперь попрошу выйти, мне нужно спать. - Нет, дорогая, - ответил герцог и 𧝓𓬂𑝔𒌆𓜌𦬂𒝐oxV