В Чёрном лесу

Глава 1Жаркое солнце южного Прованса стояло в самом зените, но в лесу все равно царил полумрак. Толстые, узловатые ветви многовековых дубов и буков сцеплялись где-то под самыми небесами, создавая ощущение сводов готического храма. Возможно, именно поэтому здешний лес и прозвали Черным.— А, вот и вы, — тихо прошептал одетый во все черное человек, глядя из чащи леса на большую поляну, где у костра расположились пятеро до зубов вооруженных мужчин. Грязные халаты, засаленные фески и чалмы, смуглые лица и иноземная речь ясно дали ему понять, что это были именно те, кого он искал. На костре жарились куски свежей оленины, а неподалеку лежала связанная по рукам и ногам молодая женщина лет двадцати, одетая в живописный наряд провансальской дворянки. О ней-то и разговаривали смуглые люди, весело и подробно обсуждая предстоящие извращенные удовольствия и шумно споря, кто из них раньше приступит к …