Урок истории

Глава 1

Из всех диких зверей человек есть самое страшное животное

Жорж Бюффон

– Ну, долго еще будем искать?! – недовольно спросила Маша.

– Всего полчаса ищем, – ответил Витя. – И потом в задании сказано: исследовать территорию, пока не найдём что- нибудь созданное человеком, а мы ещё ничего не нашли.

– Не нашли, потому что нет тут ничего. Лишь песок, оплавленные камни да редкий кустарник. Никогда не думала, что исторические изыскания – это так скучно! Только тридцать минут зря потратила!

По голосу Маши было понятно, что она уже потеряла всякий интерес к поискам и хочет бросить историко-археологический кружок, чтобы поскорее вернуться к своим любимым подводным танцам.

– Скучно или нет, а домашнее задание всё равно нужно сделать! – сказал Витя назидательно.

– Если тут ничего не найдём, перейдём в следующий квадрат.

– А помнишь, учительница говорила, что в этом районе было множество взрывов, которые уничтожили практически всё на поверхности планеты? То немногое, что осталось, скоро разрушится от времени, – добавил он, надеясь, что Маше это будет интересно.

– Вот именно! Уничтожили! Зря только копаемся. И зачем придумывают такие глупые задания?! Здесь уже автоботы сорок раз прошли и всё интересное вытащили. Вон, ржавая железяка торчит в песке и всё.

Маша была права: Евразийский континент давно был исследован вдоль и поперёк, как официально, так и всеми желающими, кому не жаль было тратить своё время и ресурсы.

– Автоботы прошли поверху, а детально не копались, между прочим. И потом территория очень большая, миллионы квадратных километров… – начал Витя, но вдруг опомнился.

– Стоп! Где ты видишь железяку?!

– Да вон же, смотри на юго-восток и 20 градусов левее. Видишь, в правом квадрате я отметила красным!

– Ого, точно! Как это я сам не заметил?

Витя увеличил изображение красного кружка на мониторе и неожиданно громко свистнул.

– Чего свистишь? Это некультурно, – недовольно буркнула Маша. – Свистят только хулиганы, а нормальные ребята так не делают.

– Это я так, от удивления, извини, – смущённо ответил Витя. – Похоже, это не просто неведомая железяка, а танк! Повезло!

– А что такое танк? – спросила Маша.

– Машина такая древняя, – пояснил мальчик, с интересом рассматривая ржавые гусеницы, огромную темную башню и торчащие из неё трубы. В танке ему чудилось что-то дикое, первобытное и вместе с тем завораживающе красивое.

– Раз древнее, значит, нам подходит, – радостно сказала Маша. – Летим поближе, отсканируем эту железку, добавим описание, отправим учительнице и хватит на сегодня занятий.

– А потом я полечу на море, купаться, загорать и играть с девчонками в волейбол, – мечтательно добавила она.

Витя улыбнулся насмешливо, но воздержался от комментариев. Через несколько секунд ребята уже были рядом с танком. С близкого расстояния машина оказалась неожиданно огромной, и они на секунду застыли и притихли.

Первой опомнилась Маша.

– Какая громадина! Размером с пассажирский шаттл, не меньше…

– Так, ты сканируй здесь, – продолжила она, – а я обойду вокруг и поработаю там. Так быстрее будет.

– Да, компьютер подсказывает, что этот танк с защитой от радиации, поэтому такой большой – ответил Витя.

Девочка уже скрылась с обратной стороны машины, а он всё ещё с интересом разглядывал бронированное чудовище.

– Ой! – неожиданно раздался вскрик Маши. – Кажется, я провалилась куда-то!

– Ого, – произнёс Витя. – Подожди, сейчас я тебя найду.

– Тут темно, ничего не видно, но всё работает, связь есть, – добавила девочка.

– Включи свет, – сказал Витя и быстро поднялся вверх на десять метров, зависнув над танком. С высоты он увидел, что позади танка, прямо под коричнево-ржавой гусеницей, чернела крупная дыра.

Витя ловко приземлился возле самого края провала и заглянул внутрь черноты.

– Эгей, видишь меня? – произнёс он.

– Ага, – услышал он весёлый голос Маши. – Мой Федя тут, неглубоко. Оказывается, робот отлично видит в темноте, а как включить фонарик, я пока не разобралась.

"Кажется, это происшествие её развеселило", – подумал Витя, а вслух сказал:

– Ты что, не прошла обучение дистанционному управлению поисковым роботом Ф-1? Это надо было сделать перед началом урока.

– Балда ты! Зачем тратить ценное время на просмотр скучного обучающего видео, если и так всё понятно, интуитивно, – проворчала Маша, и через секунду Витя увидел, как внутри провала торжествующе вспыхнул яркий белый свет.

– Ого, кажется, мы кое-что нашли, спускайся сюда, – сказала Маша оживленно.

– А вдруг завалит? – опасливо сказал Витя, глядя на огромную ржавую машину, нависшую над дырой.

– Это же танк своим весом сделал дырку, – догадался он. – Вдруг обвалится.

– Ну и ладно, если так боишься, стой там, а я скажу, что одна всё нашла.

И девочка весело засмеялась.

– Я не боюсь, – сказал Витя чуть обиженно. – Тем более, что мы управляем роботами дистанционно через спутники, а сами находимся у себя дома, на другой планете.– Мне Федей жалко, – добавил мальчик поучительно. – К тому же не забывай: мы несем персональную ответственность за сохранность поисковых роботов перед Археологическим сообществом.

– Ой, если что, их достанут и глазом не моргнут, зато находка-то какая! – раздался Машин голос.

– Ладно, – тихонько пробормотал Витя, включил фонарик и быстро спустил своего робота в провал.

– Ой, Витя, что это? – восторженно продолжала Маша. – Смотри, тут пол и стены разноцветные, мебель, помещение какое-то. Тут жили люди, да? Двадцать третий или двадцать второй век, наверное!

Витя уже осмотрел и отсканировал часть комнаты и внимательно читал информацию, выданную искусственным интеллектом.

– Компьютер говорит, что это мебель начала или середины двадцать первого века, а позже, в двадцать втором, здесь людей уже не было. Похоже, дом завалило когда-то, а теперь крыша провалилась и образовался проход.

– Ого, какая древность! – удивилась Маша. – Тут же куча старинных вещей, и всё в хорошем состоянии. Вот это находка!

– Да. Это самая настоящая капсула времени. Даже пыли почти нет. Воздействия атмосферы не было, поэтому всё так хорошо сохранилось, – сказал рассудительно Витя, рассматривая непривычную обстановку.

– Сделано еще до первой большой войны, – добавил он.

– Что? – переспросила Маша.

– Ну, компьютер пишет, что такую мебель делали на планете Земля ещё до первой термоядерной войны.

– Аа, ну да. А что значит термоядерная война?

– Точно не знаю, мы это ещё не изучали, – ответил Витя. – Смотри, Маша, тут можно пройти дальше, в коридор, а там виден проход и в другие помещения.

– Иди, я пока тут посмотрю, – сказала Маша. Её заинтересовал огромный шкаф во всю стену с большими стеклянными дверями.

– Ой, Витя, я нашла картинки какие-то! Не на пластике, а на бумаге, прямо как у нас в школьном музее, – удивлённо сказала Маша через минуту.

– Компьютер подсказывает, что это называлось фотографиями. Тут их много. Есть даже изображения людей. Вот какой-то мужчина, женщина и двое детей, все вместе на одной картинке, улыбаются. Я думаю, это те, что жили здесь пятьсот лет назад, ты представляешь?

– Ага, только не пятьсот, поменьше немного, – усмехнулся Витя.

Его робот медленно двигался по старинному зданию, освещая все вокруг себя ярким светом, переходил из комнаты в комнату и разглядывал древние предметы. Всё выглядело точно так, как в исторических фильмах.

– Витя, тут какие-то блестящие круги, – услышал он восторженный голос Маши. – Федя говорит, что это носители информации, и он может их прочитать. Я попробую, хорошо?

– Пусть читает, – сказал Витя. – Наши роботы записывают всё, что видят и слышат, и отправляют данные онлайн в Археологический центр.

Он продвигался всё дальше, уже чувствуя азарт исследователя, и, открыв очередную дверь, чуть не уронил своего робота вниз по лестнице.– Тут ступеньки ведут вниз, наверное, в подвал, – сказал Витя и начал спускаться, не дожидаясь ответа Маши.

– А что такое подвал? — с любопытством спросила Маша, но он не успел ответить, как раздались ритмичные лязгающие звуки и хриплый голос запел:

– Между землёй и небом война.

– Где бы ты ни был, что бы ты ни делал.

– Между землёй и небом война.

– Это Федя диск прочитал, а я включила, – радостно сообщила девочка, и добавила хулиганским голосом:

– Закольцую звук, пусть по кругу играет. Так веселей будет.

Витя ничего не ответил. Ступеньки быстро закончились, и в рассеянном свете мощного фонаря, встроенного в поискового робота, он отчетливо разглядел небольшое помещение без окон, с серыми бетонными стенами, в центре которого стоял провалившийся диван. На диване, в истлевшей одежде, лежали два маленьких человеческих скелета, а между ними один большой, с длинными волосами, который руками как будто обнимал маленьких. Рядом с диваном, прямо на полу, лежал вытянувшись ещё один большой скелет, а возле него валялась ржавая металлическая палка. Повсюду был разбросан мусор: пустые пластиковые бутылки и пакеты.

Мальчик ошарашенно смотрел на пожелтевшие черепа. Огромные черные глазницы, торчащие обнаженные зубы — всё это ошеломило его. Это же два детских и два взрослых скелета, сообразил он изумленно.

— Четыре! Все тут, как и на фотографии, — прошептал Витя.

— Что ты сказал? — не расслышала Маша.

— Какая странная музыка, да, Вить? — спросила она в ту же секунду.

— Ага, — коротко ответил мальчик.

Он удивленно смотрел на монитор своего домашнего компьютера, где во весь экран мигал красный треугольник с восклицательным знаком внутри, и на такую же красную надпись под ним:

"Внимание! Обнаружены человеческие останки! Ваш поисковый робот заблокирован. Пожалуйста, не отключайтесь! Дождитесь связи с оператором Археологической станции планеты Земля".

— Ой, Витя, — неожиданно сказала Маша. — Мне пора, меня мама зовет. Все, пока, потом увидимся. Спасибо за урок! Федю наверху оставлю.

— Хорошо, пока! В школе увидимся, — только успел ответить Витя, как девочка отключилась.

Экран монитора мигнул, появилась новая надпись: "Связь с роботом Ф-1/8а на планете Земля прервана", и тут же пропала. Экран разделился на две части. В одной половине возникло хмурое лицо какого-то бородатого мужчины в оранжевом шлеме, а в другой — озабоченное и слегка испуганное его молоденькой учительницы Веры Васильевны.

— Пусть всё остаётся, как есть, — говорил учительнице мрачный бородач в шлеме.

— Там, по всей планете, в разрушенных городах, в бункерах и убежищах полно таких "братских могил". Хотя ваша находка имеет определенную археологическую ценность, но нет смысла доставать её наверх. Тем более в этой части Земли все еще слишком высокий радиационный фон. Конечно, мы всё детально изучим и передадим вам отчет, но вы пока не отправляйте учеников в этот квадрат, хорошо?

— Да, безусловно. Ребята должны были исследовать участок, где, согласно последним данным, нет ничего шокирующего и опасного для детской психики, — взволнованно ответила Вера Васильевна. — Я и представить не могла, что они попадут в заброшенное бомбоубежище и увидят там такое.

— Сильные ветра и дожди вызвали эрозию почвы — вот проход и открылся, — сказал бородач, уже отвернувшись и пристально глядя куда-то в сторону. — Извините, у меня много дел, я отправлю вам отчет, как только мы закончим исследования.

Вера Васильевна согласно закивала. Бородач повернулся к ней, сделал рукой прощальный жест и исчез.

— Витя, — сказала чуть смущенно учительница мальчику, — не говори пока, пожалуйста, другим ребятам о своей находке. Мы потом вместе, на общем уроке, всё обсудим.

Вера Васильевна уже давно отключилась, а Витя всё еще сидел в кресле перед пустым монитором.

"Не понимаю, — думал он напряженно. — Почему они умерли одновременно? Кто и зачем разрушил все города? Учительница говорила, что когда-то на планете Земля было слишком много опасного оружия, и поэтому ситуация вышла из-под контроля. Может быть, какие-то глупые злые дикари завладели этим оружьем и…"

И тут в комнату вошла мама. Она была одета в элегантное платье пастельных тонов, которое подходило ей просто невероятно. Легкий аромат духов, окружавший ее, напомнил мальчику запах грецкого ореха и еще чего-то сложного, непонятного и вкусного. Витя удивленно округлил глаза и сразу сообразил, что намечается что-то необычное.

— Витя, ты уже сделал уроки? — спросила мама таким ласковым голосом, что у мальчика сразу же стало теплей на душе.— Ничего, завтра сделаешь. Собирайся скорее, ведь прямо сейчас ты, я, папа и сестренка летим на спутник "Луна 2". Будем гулять в Большом парке, кататься на гравикаруселях, а потом пойдем в "Лунное кафе" — то самое, помнишь, где молекулярное мороженое и горячий шоколад с пузырьками.

Витя посмотрел ей в глаза и понял, что она уже знает о его приключениях на уроке истории.

— Ух ты, все вместе, вот здорово! А папа даст мне порулить ракетой, когда мы выйдем в космос? — спросил он недоверчиво.

— Да, конечно! Ведь ты у меня уже совсем большой вырос, — ответила мама.

Она, улыбаясь, погладила его по голове; мальчик улыбнулся в ответ и тут же забыл все мрачные, тревожные мысли.

"Какая она хорошая, — думал Витя счастливо. — Самая красивая, умная и добрая. Самая лучшая мама на свете!"

Через несколько минут вся семья, все четверо, уже вышла из дома навстречу новому летнему дню, сияющему голубому небу, ярко-зеленой растительности и свежему чистому воздуху.

А в это время на далекой планете, возле древнего танка, окутанного рыжим облаком пыли, повернувшись солнечными батареями к красному тусклому свету, неподвижно стояли два темно-серых робота. Это были те самые поисковые роботы-трудяги модели Ф-1, которых археологи по давней традиции ласково называли Федями. Они заряжали аккумуляторы и терпеливо ждали новых операторов. И в разреженной и радиоактивной атмосфере Земли, на поверхности которой уже несколько сотен лет не было ни одного живого человека, автоматически играла по кругу старинная и давно забытая песня:

— Где бы ты ни был, что бы ты ни делал.

— Между землей и небом война.