Племя между мирами

Глава 1

Племя между мирами

Двенадцать тысяч лет назад на Земле закончился ледниковый период. Постепенное повышение температуры повлекло за собой огромные изменения в окружающей среде. Климат изменился до неузнаваемости. В некоторых местах тропические леса превратились в безводную пустыню, а там где веками стояли седые ледники стали произрастать леса и рощи. Равнины наполнились реками и озёрами. Рыба и другая живность стремительно осваивали образовавшиеся ниши. Люди той эпохи приспосабливаясь к окружающей среде, приобретали новые навыки, научились охотиться с луком и стрелами, изготавливать лодки и плести рыболовные сети. Были одомашнены собаки, козы. Разговорная речь ещё не была совершенной, но достаточно развита, чтобы ясно излагать свои мысли, передавать знания детям и даже заниматься устным творчеством. Где-то в заросших лесами низовьях нынешнего Уральского хребта на берегу неспешно петляющей реки случилась эта невероятная история.

Глава 1 Охотники

На высоком утёсе у каменной горы разгорелся костёр. Старый шаман с большим шрамом на лице, готовился провести традиционный обряд на большую охоту. Его широкая пещера обустроена в угрюмой горе, одиноко возвышающаяся над холмами утопающими в зелени деревьев. Под массивным камнем нависшим над входом в пещеру стоит медвежье изваяние, сложенное из глины и камней. На неё натянули шкуру большего медведя неподалёку добытого охотниками. Чтобы другие звери видели хозяина этих мест и не приближались. Вход в пещеру низкий, только ребёнок мог в него пройти не пригибаясь. Внутри приятно пахло разнотравьем, от очага тянуло дымком. Наверху изображён знак племени – бегущий олень. Каждый охотник наносил такой оберег над входом в своё жилище, чтобы духи хранили его семью. Старика всюду сопровождает чёрный ворон, которого он приручил ещё раненым птенцом и уже много лет умная птица живёт с ним. В поселении поговаривают, будто этот ворон летает к богам, чтобы пересказывать просьбы людей. Надев маску из светлой кожи и искажая свой голос, шаман громко перечислял имена призываемых им духов, всё потому, что человеку запрещено произносить имена всемогущих сущностей. Он медленно и важно вышагивал вокруг костра, бил в бубен. В это время, мужчины с тонкими копьями, встав в линию исполняли грозный танец охотников. Женщины ритмично хлопали в ладоши и напевали хвалебные песни. Поочерёдно они подбегали к мужчинам и хлопали танцующих охотников по ногам еловыми веточками, вызывая всеобщий смех. Этот ритуал охотники проводили перед выходом на длительный промысел. Для завершения обряда, колдун скрылся в тени пещеры. Снаружи люди слышали, как протяжными напевами он разговаривает с духами. Выйдя на свет старик поднял руки и объявил народу волю духов:

– Мы приносим подношения духам. Сегодня они благосклонны. Одобрительный гул пронёсся над толпой.

– Охотникам придадут силы и пошлют удачу. Наши покровители укажут на первого из лучших. Продолжил шаман. – Его будут ждать испытания, которые прославят все племя. До границы поселения, жены провожали идущих на промысел мужчин напутственными пословицами. Дети ещё какое-то время играя с собаками поднимали пыль рядом с идущими отцами, но по команде старшего они развернулись и побежали обратно. А когда группа скрылась из вида, все вернулись к своим повседневным делам.

Ближе к вечеру третьего дня, утомлённые после охоты люди возвращались в поселение. Группу сопровождали верные друзья – собаки. Первым шёл глава племени, высокий седой мужчина с копьём. Его сыновья на плечах тащили охотничьи сети и оснастку. Позади усталые спутники несли добычу, подвязанную на длинных жердях. Себя они гордо называют Тайто, это означает – охотник. Мужчины племени добавляют слово Тайто к своему имени, а при встречи касаются друг о друга плечом. Таким способом в старину перед охотой определяли самого рослого мужчину, которому в случае необходимости товарищи передавали свои, копья для более эффективного броска. Но со временем касание плечами стало просто частью культуры.

Чтобы прокормить семьи, мужчины племени почти всегда были в поиске добычи, одни уходили на охоту, другие ловили рыбу, устраивали в лесу ловушки. Это смекалистые и сообразительные люди, хорошо знающие приметы погоды, повадки животных и пути их миграции. С самого детства они развивали в себе навыки следопытов и войнов. Но в тот день отличился младший сын вождя. Его зовут Оло, это имя означает «Друг луны». Ростом выше среднего, слегка суховат с густыми длинными волосами и мелкими чертами лица. Он очень сильно похож на отца и своими лидерскими качествами он иногда даже невольно затенял его. В утренних сумерках, когда все ещё спали юноша заметил крупного марала и попытался незаметно подкрасться к нему. Олень почуял угрозу, зашевелил ноздрями и молнией кинулся в заросли. Собаки бросились в погоню. Собрав все свои силы воедино, Оло замахнулся и каким-то невообразимым способом сумел метнуть копьё с таким замахом, что у жертвы не осталось шансов. Точным попаданием он поразил рогатого самца, прямо в сердце. Друзья подбежали к Оло и долго с изумлением смотрели на сражённого с такого расстояния оленя. Даже попытались несколько раз повторить рекордный бросок копья, но дистанция для них оказалась слишком большой. Кто-то логично предположил, – это духи помогли ему. А может он и есть избранный, переглядывались удивлённые охотники. Древком своего копья вождь постучал по массивным рогам зверя: – Наши предки передали Оло свою удачу. Достойная добыча, и хороший бросок. – Можешь делать ещё одну большую насечку на своём копье. Поощрительно похлопал его по плечу, старший брат Фибо. Который обычно был скуп на похвалу. – Мяса хватит на всех, будем собираться домой. Подытожил глава. На обратной дороге, мужчины сделали небольшой крюк, что бы проверить заранее устроенные ловушки, на звериной тропе. Там они с радостью обнаружили, что в одну из них угодил дикий кабан. – И в правду сегодня духи добры к нам. – Взглянув на отца, заметил сдержаный Фибо. – Да-а, удачный день. – Улыбнулся Тено. – Этот трофей сам к нам пришёл, сегодня на кабана я уже не рассчитывал. Тушу вытащили, подвязали за ноги к длинной жердине и отправились в свою деревню. Трофеями, все остались очень довольны. Настроение было приподнято. Пока шли в домой, охотники распевали придуманные на ходу незамысловатые песни о том, что видели в дороге. Главой группы, уже много лет является уважаемый всеми мужчина по имени Тено Тайто. Его авторитет непререкаем. Высокий, лет пятидесяти, это был весьма почтенный возраст. Из-за ран и болезней большинство людей в то время, не доживало и до сорока, а те единицы кому довелось разменять шестой десяток уже получали право давать советы вождю. На первый взгляд, Тено мог показаться человеком суровым и холодным. Худощавость и суховатость фигуры контрастировали с его невероятной энергией и выносливостью в походах. Никому не удавалось преследовать убегающие стадо диких куланов так долго, как мог это делать Тено. Когда его спутники уже валились с ног он ещё продолжал преследование. Казалось, что Тено вообще не знает усталости. Седые волосы собранные в хвост на затылке, подчёркивали большую, давнюю шишку на его лбу. Эту травму он получил в поединке с соперником, претендовавшим на главенство в племени. По старинным правилам честного поединка, стоящие лицом к лицу противники, по очереди палкой наносили удары друг другу по лбу. Победа достаётся тому, кто сможет устоять на ногах. Такой спор мог закончиться смертью, для побеждённого соперника. Несмотря на своё положение, вождь активно участвует в охоте и рыбалке, наравне с другими мужчинами. Это он десять лет назад привёл племя в эти места, богатые дичью и рыбой. С тех пор охотникам не раз приходилось отстаивать свою территорию в борьбе с чужаками, кочующими на север. Стычки не редко переходили в кровопролитие. Со своими постоянными соседями, удалось наладить отношения и как то разграничить территории. Хотя до ближайшего поселения, было не менее двух дней пути. Сними тоже, иногда случались конфликты. Поселение охотников расположилось среди массивных, каменных валунов на прибрежной поляне у тихой реки. Неподалёку через брод, проходила тропа диких животных. В сезон миграций копытных табунов, она становилась стабильным источником пропитания для большого племени, насчитывающего около сотни человек не считая детей.

На подходе к своему стойбищу, собаки громким лаем оповестили сородичей о своём возвращении. Женщины побросав свои занятия вышли встречать мужей, обнимая и заботливо осматривая их раны и ссадины. Дети шумной гурьбой путались под ногами. Старики дружно приняли у охотников принесённую добычу и начали разделывать туши, сравнивая добытчиков легендарными героями старины. На встречу Оло, выбежала его избранница Иве. Юноша устало сбросил с плеча снаряжение, обнял жену. Она провела рукой, по собранным в хвост волосам мужа, и нашла запутавшиеся в них колючие семена репейника. Влюблённые дружно рассмеялись. Иве недавно появилась в племени. Она и ещё три девушки, по установившейся традиции, на второй день после летнего солнцестояния, перешли реку Заман и были приняты в племя в качестве жён охотников. А четыре девушки из племени Тайто, перешли в обратном направлении, в состав племени Степных костров. Таким образом избегали кровосмешения. Старейшины заранее оговаривали место и условия обмена. Если какая-нибудь девушка была недостаточно упитанна, то от неё могли отказаться. Но обычно за худышек доплачивали шкурами бизонов, или вяленой рыбой. Девушки не теряли навсегда контактов с родичами. Если племена обитали неподалёку, то после рождения своего первенца, с согласия вождя они могли навещать своих родных, но детей брать в дорогу запрещалось.

Глава 2 Мама

День сменился на вечер, мясо готовилось на огне. Взрослые были заняты хозяйственной суетой, а дети собрались вокруг полу слепого старика Кохара и с упоением слушали его захватывающий рассказ о красивой девушке которую враги из племени черноглазых, коварно выкрали, чтобы отдать в жены своему престарелому вождю. Вскоре после свадебного обряда её влиятельный муж умер. Участь бедняжки была незавидна. У этих дикарей, существовал жуткий обычай, – вместе с вождём хоронить его жену и ценные вещи. Девушка была обречена, но выбрав удачный момент ей удалось сбежать. Охранники пустились за ней в погоню. Беглянка долго петляла по лесам и узким горным тропам, до крови сбивая босые ноги об острые камни. Преследователи наседали, уже были слышны их голоса. От отчаяния бедняжка забежала в тёмную пещеру, кишащую ядовитыми змеями. Увлекая за собой злодеев, она спряталась в узкой расщелине у входа, а дикари прошли мимо и оказались в западне. Покусанные злодеи корчились от боли и тщетно пытались выбраться на свет. Красавицу духи пощадили и помогли вернуться к своему отцу. Раскрыв рты, не проронив ни звука, дети слушали старого рассказчика. Только когда Кохар завершил историю, на него градом посыпались вопросы от любопытной публики и уговоры продолжить историю. А продолжение этой правдивой истории знают все взрослые Тайто. Спасшаяся красавица вернулась домой и зимой того же года, стала женой сильного, удачливого охотника. Они были счастливы, вместе прошли через многие испытания. У них родилось две дочери и три сына, младшим из которых был Оло. Она была заботливой матерью и любящей женой. Но спустя годы, проклятие насланное злым шаманом черноглазых, всё же настигло её. Женщину укусила змея, несчастная умерла на руках мужа. Два дня Тено не отходил от тела. В глубоком горе, мужчина молча сидел рядом и никого не замечал. Это была утрата для всего народа Тайто. Если на человека наложено проклятье, его нельзя предавать земле. Тело сожгли на погребальном костре, а пепел развеяли над рекой. Оло тогда был младенцем и совсем не помнит её. Старшие сёстры заменили ему мать и ухаживали за малышом, пока он не подрос. А когда девушки вышли замуж и перешли в другое племя, Оло уже подростком навещал их. Преодолевая много дневные походы вместе со старейшинами. Тено стех пор так и не смог найти замену своей любимой. А когда люди начинают настаивать, что у вождя обязательно должна быть женщина, вождь отвечает, что он женат на своём племени.

Глава 3 Поселение

С самого детства, Оло любил забираться на вершину горы, это удобное место для наблюдения за окрестностями. В ясную погоду там по очереди сидят наблюдатели с острым зрением. Вдалеке хорошо видны стада пасущихся животных и бродящих следом за ними хищников. Разглядывая необъятные просторы, юноша нередко задумывался: – Куда плывут эти облака? Кто создал людей и животных? В своих ритуальных пениях и танцах, шаман рассказывал людям, как боги сотворили мир из глины и воды, а духи всем управляют. Дух леса, оберегает деревья, дух реки управляет её водами и рыбой. Поэтому их надо прославлять и приносить дары. Но любознательность юноши, уносила его в мыслях далеко за горизонт, туда где ночует солнце, откуда берут своё начало реки.

Отец уделял много времени воспитанию сына, и что бы выработать у ребёнка чувство ответственности он поручил мальчику пересчитывать каждый вечер соплеменников. Проверяя не заблудился ли кто в лесу и нет ли больных. Чтобы не сбиваться Оло сделал себе два мешочка и перекладывал из одного в другой маленькие жёлтые камешки, соответствующие количеству людей. Эти камешки люди часто находили на мелководье в реке кто то вешал их себе на шею, кто то отдавал поиграть детям. Один такой камень достался Оло от матери и юноша носил его на верёвочке с самого детства Он был усидчивым ребёнком и быстро осваивал навыки охотника и следопыта. А однажды он взял кусочки меха и охрой нарисовал свою деревню на плоской стороне большего камня. Изображение было настолько подробным, что старики специально собрались и высказали вождю своё изумление, – это духи управляли его рукой. На картине юноша нарисовал больше двадцати хижин, стоящих среди больших камней и дымящийся костёр в центре. Можно разглядеть, как люди плетут сети и выделывают шкуры. От непрошеных гостей поселение огорожено общим полукольцом из сухих веток колючих растений. На заднем плане видна группа мужчин, они устраивали ловушки на опасных направлениях. Бывали случаи когда хищники подкрадывались к деревне и даже нападали на людей. Собаки в таких случаях незаменимые охранники. Они издали чуют любую угрозу вторжения на свою территорию и громким лаем реагируют на чужое присутствие и первыми кидаются на чужаков. Днём женщины и дети стараются издавать как можно больше шума. А ночью горят осветительные костры и дозорный следит, чтобы огонь не погас. В случае опасности, женщины и дети скучиваются вместе для защиты, а мужчины с копьями бегут на помощь своим к разъярённым псам. Хижины служат людям в основном для ночлега и укрытием от непогоды. Всё своё время, народ проводит под открытым небом. Строения возводились в основном женщинами, пока мужчины добывают пищу. Выкопанное в земле небольшое углубление является основанием помещения. Над ним, полукругом собирался лёгкий каркас из вымоченных жердей, они связывались между собой верёвкой из сухожилий оленя. И накрывался натянутыми шкурами, оставляя отверстие для освещения и удаление дыма от очага. Низкий вход закрывали занавесью из шкур. Посередине выкладывали из камней очаг, на пол стелили сухой мох, а спали на плотных лежаках связанных из стеблей камыша.

Глава 4 Воспитание Тайто

Неспешный уклад жизни племени, подчинялся простым правилам и распределением обязанностей. За пределами поселения мужчина всегда главный, он добытчик и защитник. Женщины племени устраивают быт, ведут хозяйство, собирают ягоды, делают запасы рыбы. Они тоже неплохо владеют копьём и не хуже мужчин стреляют из лука, но им нельзя участвовать в большой охоте вместе с мужчинами. Когда охотники уходят на несколько дней, женщины могут самостоятельно выслеживать мелкую дичь, в окрестностях поселения. Воспитанием детей занимаются старики. Они обучают их навыкам охоты и рыбалки. Учат как сплести верёвку и как выследить зверя в лесу, как пользоваться костяной иглой и как развести огонь. А примерно в 12-14 лет, каждый юноша, должен заслужить право носить имя Тайто. Вступая во взрослую жизнь, он проходит обряд посвящения. Прежде чем стать охотником, испытуемый должен был провести несколько дней в шкуре животного. Юноша полностью обнажается и шаман, густой охрой наносит ему на тело знак племени. Затем старик надевает кандидату на плечи накидку из оленьей шкуры, вручает острый нож из обсидиана, с которым ещё никто не охотился и тот отправляется в лес. А на следующий день за ним устремляются преследователи. Опытные охотники должны были выследить и поймать его. В этом испытании юноша в шкуре животного должен был сам добывать себе пропитание, скрывать свои следы. Он старался обходиться без огня и уходить от преследования. Непросто было запутать опытных следопытов, как правило, охотники быстро нагоняли свою цель. Но главное в этом испытании было породниться с духом животных, научиться видеть, слышать и думать как зверь. Заранее чувствовать опасность и не стать жертвой хищника. Потом на большой охоте, парню требовалось первым подкрасться к животному и выстрелом из лука, поразить добычу в уязвимое место. Остальные охотники с топорами и копьями, добивали жертву. Так юноши становились Тайто. В этот день, молодой охотник получал право, сделать своё ритуальное копьё судьбы. Его он должен хранить всю жизнь. И каждую свою победу над врагом или охоту с большой добычей, отмечать знаком на древке копья. А когда день становится равным ночи, на противоположной стороне древка делается ежегодная насечка для летоисчисления. Спустя годы после смерти охотника, шаман сломает это копьё и положит с ним в могилу, чтобы те, кто встретят его в другом мире, оказали Тайто все полагающиеся почести и выделили ему место у вечного костра.

Глава 5 Стихия

Погода стояла тёплая, безветренная. Полная луна скрылась за облаками. Только костёр освещал центральную часть деревни. Огонь мистически манил к себе порхающих насекомых. А где-то над лесом, разносились крики совы. Все разбрелись по хижинам, многие уже крепко спали, ничего не предвещало беды. Посреди ночи внезапно взволновались собаки, они стали поскуливать, прижимать хвосты, но на это никто не отреагировал. Ночной караульный подкинул дров в костёр и цыкнул на собак, чтобы те не скулили. Страшная беда внезапно обрушилась на народ Тайто. Всё произошло очень быстро. Всегда тихая река, стала выходить из берегов. Вода устремилась к хижинам со спящими людьми, погасила костёр. Испуганные голоса раздавались со всех сторон. Женщины искали своих детей в заливаемых водой постройках. Усиливающийся грохот реки разбудил тех, до кого вода только начала подбираться. В темноте никто не мог понять, что происходит, как спасаться от беспощадных потоков. Грязь, коряги, трупы погибших животных сбивали с ног выбегающих людей. Пронзительные крики о помощи, заглушались ревущим потоком и уносились вдаль. Стихия с корнями выворачивала деревья и как тараном сшибала хижины. Мужчины вытаскивали из завалов женщин, детей и толкали их впереди себя, но сами выбраться не успевали. Только некоторые из тех, кто был подальше от берега, успели отбежать на возвышенность к скалам, прочь от взбесившейся реки. Оло с женой, смогли залезть на высокий каменный выступ скалы. И голосом стали звать к себе барахтающихся в воде людей, но их никто не слышал. Иве, где-то взяла длинную ветку, пыталась протянуть её в руки уносимых потоком людей. Всё было тщетно, помочь никому не удавалось. К тому же начался сильный дождь и камень, на котором они стояли, стал очень скользким. Казалось, что Боги в гневе решили разрушить сотворённый ими мир, гром и молнии приводили в ужас растерянных людей. До утра, в темноте, мокрые и напуганные люди, отчаянно пытались отыскать своих близких, в слезах выкрикивая в темноту их имена. Дождь стал стихать толь когда первые лучи восходящего солнца осветили землю. Обнажились масштабы трагедии. Спастись удалось немногим. Примерно человек тридцать остались стоять на не затопленной возвышенности. В основном это были женщины и дети. Ещё несколько собак, успели выскочить на пригорок за своими хозяевами. Той ночью, все кого-то потеряли, некоторые оказались единственными выжившими из своей семьи. Среди спасшихся Оло не нашёл отца и братьев. Уставшие, растерянные, с огромной болью в сердце, люди медленно побрели в гору, к пещере своего шамана. Это было единственное уцелевшее место где можно укрыться, вода туда не могла дойти. – Спасся ли кто-то ещё? – каждый задавал себе этот вопрос. Возле входа в пещеру стоял шаман, ему казалось, что в этом есть часть его вины. Где-то допустил оплошность, ведь дух воды за что-то прогневался на людей. Старик отодвинул рукой шкуру закрывавшую вход в пещеру, взял на руки спотыкающегося мальчонку и пригласил всех к огню. Внутри пещера была достаточно просторная, с невысоким потолком и расширяющимся в глубину объёмом. Огонь в очаге поддерживался постоянно, стены были сухие, и находиться там было достаточно комфортно. Места всем хватало. Шаман подкинул в огонь хворост, чтобы все могли обогреться. Вытащил плетёную корзину с вяленой рыбой и раздал её людям. Но есть никто не хотел. Женщины в слезах продолжали убиваться горем. Кто-то стонал от душевных страданий, детям было страшно, они хныкали пока не прилегли рядом с огнём и не уснули. Первым делом Оло организовал пятерых мужчин на поиски выживших, они взяли верёвки и отправились вниз по реке. А сам поднялся на смотровую площадку, что бы выяснить масштабы бедствия. Затопленными оказались большие прибрежные территории. Противоположный равнинный берег, почти до горизонта залило водой. Деревни больше не было. Повсюду плавали только сломанные деревья да покорёженная утварь. Люди поддерживали друг друга как могли. Ближе к полудню собаки встрепенулись, громко залаяли, послышались чьи-то приближающиеся голоса. А когда поскуливая они радостно замахали хвостами и кинулись навстречу пришедшим, удивление и надежда на время сменили скорбь, это был Тено, вождь племени. Ночью его унесло потоком вниз по реке, но ему чудом удалось выбраться из потока самому и спасти ещё семь человек. По дороге домой они подобрали свежую тушу утонувшего оленя и принесли её с собой. К вечеру того же дня, вернулись ещё два измождённых, сильно израненных человека. Это была молодая пара, женщина была беременна, она шла опираясь на мужа, прихрамывала на правую ногу. Им приходилось часто останавливаться и отдыхать. Несколько человек бросились им навстречу. Слёзы радости были даже на глазах у всегда сдержанного шамана. Поисковая группа на своём пути, встречалась со спасёнными соплеменниками, оказывала посильную помощь и спешила как можно дальше исследовать берег, пока есть надежда найти выживших людей. У многих появилась уверенность, что кому- то ещё удалось спастись.

Весь прошедший день, выжившие с надеждой осматривали местность вдоль береговой линии. Обнаружили тела двоих погибших мужчин, старики видели как эти смельчаки несколько раз бросались в мутную воду, спасая тонущих детей, пока поток не утащил их под завалы. Старейшины решили сразу придать их земле. Женщины обмыли тела, а шаман выполнил обряд. В попытках спасти, что-нибудь из утвари, кто-то вытаскивал из воды намокшие шкуры, кто-то находил лыжи и стрелы от лука. Оло в камышах заметил уцелевшую лодку со снастями, но пока вода не спадёт достать её нет возможности. Вождь Тено, до темноты, простоял на вершине, вместе с зорким наблюдателем. Они вглядывались вдаль, в надежде увидеть знакомые силуэты возвращающихся путников.

Глава 6 Ночной гость.

Весь день моросил мелкий дождь и только к вечеру тучи рассеялись, есть никто не хотел, все сильно устали. Люди стали укладывать детей и располагаться на ночлег в пещере. Тено Тайто, подошел к сыну. – Пропало много людей, – сказал он с грустью и слегка коснулся плеча Оло. – Группа ушедшая на поиски выживших, ещё не вернулась. Тебе придётся повторно обследовать берег вниз по реке, утром возьмёшь три человека и верёвки. Ищите везде куда сможете добраться. Если кого то отыщите в воде, сделайте всё возможное для поднятия тел и погребения, нельзя допустить, чтобы звери обглодали погибших. Хорошо бы собрать плот. Надеюсь, что найдутся ещё выжившие, может раненые, но живые. Немного помолчав вождь добавил:

– Караулить и поддерживать огонь сегодня придётся нам с тобой. Пусть люди выспятся. Ты приступай первым, а после полуночи, разбудишь меня, я сменю. Тено поднял голову и обратился к людям: – Как бы тяжело нам сегодня не было, это не конец, надо жить дальше. Вместе мы преодолеем беду. Каждый из вас должен стать опорой друг другу. Мы отыщем всех, и живых и мёртвых. А потом восстановим поселение. Люди верили своему вождю. Эти слова, вселили в них надежду, хотя бы ещё раз увидеть своих близких. Оло взял копьё, сдержано взглянул на жену, позвал собаку и вышел из пещеры. Небо было густо усеяно яркими звёздами. С возвышенности он долго смотрел вдаль. В лунном свете было хорошо видно затопленную пойму реки. Вдруг, вдалеке на противоположном берегу замерцали огни. Сердце в груди юноши в этот момент учащенно забилось, Оло боялся ошибиться, издалека ему казалось, что это горят костры. Спасшиеся и выброшенные потоком на противоположный берег люди, разбили там лагерь и теперь ищут возможность преодолеть реку. Он кинулся в пещеру обрадовать людей, но все уже спали, - не стоит их будить, подумал юноша, лучше утром рассказать всем об этом. Ночь была ясная. Собака вынюхивая следы, бегала по тропе то вверх, то вниз. Он долго смотрел на огни и разглядывал звёздное небо. С горечью размышляя – почему взбесилась река, и как вытащить застрявшую лодку, завтра она ему пригодилась бы. В своих мыслях, Оло, стал планировать восстановление поселения, в сухом месте. Постояв ещё некоторое время, зашёл в пещеру, бросил несколько палок в огонь. Потом присел спиной к стене, собака уткнулась своим мокрым носом ему в ногу, и он не заметил, как заснул на своём посту. Во сне юноша видел свою мать, рядом с ней стояли его старшие братья. Они пытались, что-то ему сказать, махали руками, но он не смог ничего понять. Река унесла их вмести с семьями и неизвестно, живы ли они теперь. Очаг в пещере остался без присмотра, а перед рассветом огонь вовсе погас. Голодный саблезубый тигр долго наблюдал из укрытия за входом в пещеру. Это был матёрый самец, с огромными клыками и когтями как у медведя. Он с лёгкостью мог завалить дикого тура, который на целую голову выше взрослого человека. И вот, когда угасли последние языки пламени, а люди безмятежно спали, крадучись по-кошачьи, опасный зверь попытался проникнуть в пещеру. Только по счастливой случайности никто из людей не пострадал. Собаки яростно набросились на зверя, когда тот был уже в одном шаге от спящего с матерью младенца. Женщины стали голосить, а мужчины кидать камни и палки. Кто-то подбросил в очаг охапку сухой травы, из своего лежака и огонь разгорелся снова. Тигр вынужден был отступить, прихватив с собой тушу оленя, которого вчера вытащили из воды и выпотрошили у входа. Все были в состоянии возбуждения и лёгкой растерянности. Иве подбежала к мужу и испугано прижалась. Из-за такой глупой оплошности, едва не случилась ещё одна трагедия. Глава племени с горечью в глазах посмотрел на сына. Отец подошёл к нему и вздохнул: – Люди могли погибнуть, ты подверг всех большой опасности. По закону теперь старейшины должны высказать своё слово. С сожалением тихо сказал отец. Вождь посмотрел на возбуждённых соплеменников, женщины убаюкивали испуганных малышей, старики недовольно ворчали, поправляя свои лежаки, а мужчины вышли с копьями осмотреть прилегающую территорию. Тено окинул взором обеспокоенных людей и успокоительно махнул рукой:

– Зверь убежал, сегодня он уже не вернётся. Расходитесь, я сам разведу огонь. Скоро взойдёт солнце, впереди тяжёлый день. Он подкинул сухие ветки на тлеющие угли и языки пламени вновь заиграли в очаге. Оло с Иве сидели у костра рядом с отцом, он поглаживал собаку и палкой шурудил угли в костре. Страшно было представить, чем бы всё закончилось, если бы тигра не почуяли собаки. Оло не боялся наказания, было стыдно перед отцом и соплеменниками. При других обстоятельствах, виновного в таком происшествии могли бы изгнать из племени. Утром народ собрался под ветвями старого дуба. Вождь сидел на толстой шкуре, расстеленной у изваяния медведя. Возле жертвенного камня, три седовласых старца с факелами в руках, сошлись для принятия решения. Только им троим, из девяти старейшин совета удалось уцелеть после потопа. Они положили факелы в копну сырого сена, чтобы пошёл белый дым, изгоняющий злых духов. И закрыв глаза обратились к Богам. Старики просили у них мудрости и отвернувшись от всех, тихо принялись обсуждать происшествие. Шаман всё время ходил рядом и громко тряс костяным колокольчиком, чтобы присутствующим не было слышно, о чём говорят старейшины. Совещались они недолго. Затем подошли к вождю и огласили своё решение: – Вождь Тено, всегда чтит и сохраняет давние традиции народа, старейшины Тайто, просят у Богов благосклонности для него. Так же старейшины выражают почтение предкам. Они сейчас смотрят на нас вместе с нашими близкими, которых встретили прошлой ночью в другом мире. Оло Тайто, мы знаем его с рождения, люди ценят его. Все помнят, как он в одиночку сумел отогнать голодного леопарда, от добытой зверем косули. Мы тогда поступили по закону, разделили тушу, леопарду оставили внутренности и голову, остальное отнесли в деревню. А на последней охоте, его копьё поразило убегающего марала на невероятно большой дистанции. За это он достоин носить на шее коготь большего медведя. Духи любят его и указывают нам лучшего. Старейшины решили, что полученные знаки нужно правильно толковать. Лучшего из нас выбрали, чтобы указать на новую угрозу. Великий дух сна, околдовал Оло, но беды не допустил. Если бы зверь не проявил себя, мы бы и не догадывались о его присутствии. Теперь мы знаем, что свирепый тигр, пометил свою территорию и скоро обязательно вернётся. Если его не обезвредить

будет худо. Оло следопыт, духи выбрали его выследить этого тигра и отвести опасность от племени. Мы верим, духи помогут ему и он вернётся с трофеями. Вождь встал лицом к своему народу и объявил:

– Мы пойдём в двоём. – Но старейшины тут же вмешались. – Ты не можешь сейчас оставить свой народ. Твоё место здесь. Посмотри на этих людей, как ты бросишь их. – Тено, окинул своим взором столпившихся сородичей. Перед ним стояли сородичи, доверившиеся ему и как никогда нуждавшиеся в сильном лидере. Отец был вынужден принять решение старейшин, хотя и понимал, что возможно это будет последняя охота для его сына. Он снял со своей шеи нож на длинном шнурке, подошёл и надел его на Оло: – Тебе понадобится удача всех охотников. Мы будем ждать твоего возвращения. Продолжал своё напутствие Тено. – Зверь хитёр и осторожен, он сумел обойти все наши ловушки, не издав ни единого звука. Даже собаки не сразу учуяли чужое присутствие. На своей территории он расправляется со всеми соперниками. Растерзанные тела других хищников, будут указывать тебе на след тигра. Он атакует сверху и ломает шею. Единственный его враг, это огонь. Отправляйся прямо сейчас, пока след не остыл. Собак не бери, они хорошо охраняют деревню, но в лесу от них слишком много шума. Ты должен быть невидимым. – Доходчиво наставлял бывалый охотник. Он по-отцовски, обнял сына. Глава властно посмотрел на народ и дал команду всем присутствующим расходиться.

Иве всхлипывая, вытирала слёзы рукой, как будто провожала его последний раз. Понимая опасность задания, она просила его не торопиться, отговаривала от этого преследования. Предлагала обратиться за помощью к своим братьям в её родном племени. Но для Оло это было дело чести, от которого нельзя отказаться. По обычаю, юноша передал Иве костяную иглу, в маленьком кожаном мешочке. Это означало, что когда он вернётся, его одежда будет истрёпана, как после длительной охоты и её нужно будет зашивать. Оло положил в подсумок немного сухой рыбы, взял верёвку, копьё и ушёл по следу тигра в густой лес.

Глава 2

Глава 7 Неожиданная встреча

На влажной земле, отпечатки лап тяжёлого хищника, были отчётливо видны. Ещё до полудня он обнаружил место, где хищник растерзал украденного оленя. Далее след уходил в ручей и терялся. Оло пришлось исследовать большую территорию, пока приглушённый рык тигра не указал направление поиска. К концу дня, следопыту удалось найти укромную лёжку тигра. Место было ещё тёплое, но зверя там не было. Оло устал и решил сделать привал в узкой расщелине. Огонь разводить не стал. Накидал веток, среди острых камней и прилёг отдохнуть. Галдёж встревоженных птиц, разбудил охотника. Ему было понятно: – зверь где-то рядом, он учуял чужое присутствие и крадётся, чтобы напасть первым. Передвигаясь мягкой поступью, стараясь не издавать звуков Оло вышел на подветренную сторону. Ему уже почти удалось занять выгодную для наблюдения позицию. Как вдруг почва под ногами осыпалась и следопыт соскользнул с обрыва. Падая в низ он хватался руками за ветки и торчащие из земли корни растений. Разломав и растеряв всё своё снаряжение Оло плюхнулся в зловонное болото, которое сразу сковало движение и стало затягивать парня в трясину. С большим трудом ему удалось выбраться на сухой берег. Оло упал на спину, тяжело дыша он закрыл глаза. Лёгкий ветер раскачивал кромки деревьев и какой то необычный звук привлёк внимание юноши. Устремив взор в небо вдруг увидел как, что то большое, со свистом пролетело над лесом и скрылось за холмом. Стало очень любопытно: – «Чтобы это могло быть?» Выждав некоторое время и убедившись, что зверь не придёт, юноша решил рискнуть и пойти в направлении, полёта объекта. Без лишнего шума охотник отправился к лесистому холму. По дороге вновь обнаружились следы тигра, он двигался впереди, в том же направлении. Подходя к вершине холма, послышался сухой, хлёсткий звук, похожий на удар молнии. Пройдя шагов сто, в вперёд, Оло остолбенел. Такого увидеть он не ожидал. Бездыханный тигр лежал на земле. Трава вокруг была измята, на ней валялись незнакомые предметы. А ветки деревьев, как будто были срезаны огромным ножом. Из раны зверя ещё сочилась кровь. Судя по следам, он на кого-то напал, но был повержен. Осторожно подойдя к тигру, охотник осмотрелся по сторонам. То, что он увидел дальше, невозможно было даже представить. Разум не мог понять того, что видели его глаза. Белый предмет, напоминающий, огромное яйцо, больше человеческого роста. Даже в тени растительности, он блестел как чистейшая капля воды. По бокам было четыре опоры, похожие на лыжи охотников. Верх прозрачен как горный ручей. От объекта исходил лёгкий, едва уловимый, монотонный звук. Неподалёку лежал человек истекающий кровью. Раны были глубокие, тигр атаковал его со спины и разодрал ему левый бок, сильно задев руку. Но незнакомец успел применить против него, какое-то оружие, моментально убившее огромного зверя. Сделав несколько шагов, человек потерял силы и свалился с ног. Он едва живой, лежал на земле зажимая рукой рассечённый бок. Следопыт стоял в стороне пытаясь объяснить самому себе смысл происходящего. Незнакомец был без бороды и усов, с коротко подстриженными волосами. Одежда его порвана и сильно залита кровью, определённо это не шкура животных. Когда оцепенение прошло, Оло осторожно перешагнул через тигра и с опаской, подошёл к человеку. Обессиленной рукой, незнакомец указал на тёмный округлый предмет, лежавший в нескольких шагах от пострадавшего, похожий на широкий браслет. Стройными рядами на нём нанесены какие-то маленькие символы. Преодолевая боль, чужой человек пытался дотянуться до него, но сил не было. Кончиком сломанной ветки, Оло осторожно подтолкнул эту вещь в руку пострадавшего. Незнакомец коснулся его, браслет замигал зелёным цветом и тихо пикнул. В большом яйце, откинулось маленькое окошко, и из него выполз белый паук, размером с собаку. Юноша схватил нож, и уже было кинулся атаковать чудище, но незнакомец вытянул ему навстречу руку: – Стой. Произнёс он слабеющим голосом. Оло замер. Паук подобрался к своему хозяину и принялся что-то делать с его открытой раной. Присмотревшись внимательней, можно было увидеть как белый паук, словно шаман колдовал над ранами пострадавшего. Его движения сопровождались тихим жужжанием, и свечением огоньков на лапках. Несколько раз он брызгал на рану какой-то пахучей жидкостью. Только одна мысль кружилась в голове охотника: – Наверное, это те самые боги, которым поклоняются старейшины. Паук долго жужжал над ранами пострадавшего, проделывая таинственные движения. Кровь перестала течь, раны были обработаны и закрыты каким-то блестящим материалом. Потом паук, ещё несколько раз пшикнул на одежду облаком белого пара, и кровавые пятна растворились, а рваные места на одежде стали медленно затягиваться. Паук развернулся и быстро направился туда, откуда выполз. Незнакомец попытался подняться, но не смог. Рукой он подозвал парня помочь ему. С опаской подойдя ближе к пострадавшему, Оло помог приподняться. Раненому требовалось время, чтобы силы вернулись. Сделав несколько шагов в сторону белого яйца, человек обмяк теряя сознание. Оло подхватил его под здоровую руку и помог добраться до сферы. Только теперь он смог разглядеть высокого незнакомца. Лицо с выразительными линиями, высокие скулы придавали ему мужественность. Его одежда сшита из мягкого и прочного материала, серого цвета. Длинная, до колен накидка, с чёрным поясом, имела широкие, но короткие рукава, она надета поверх тонкой нательной одежды. А широкие штаны заправлены в высокую обувь, оставляющую необычный след на земле. Непонятные светящиеся точки на большом браслете, сменяли друг друга. На поясе чужака были подвешены два небольших подсумка и что-то напоминающее, прямой нож. Обойдя вокруг таинственное яйцо Оло решил, что незнакомец живёт в нём. Случайно задев рукой округлый выступ на боковине объекта юноша одёрнулся, яркая полоса света опоясала яйцо, с шипением открылись двери с обеих сторон. Охотник рефлексивно отскочил в сторону. Мысли путались в его голове, было непонятно, чего ожидать от непонятного объекта, живое оно или нет. Но постепенно, на смену осторожности пришло любопытство. Осмотревшись ещё раз, Оло ощутил острое желание получить ответы, на вопросы, которые как снежная лавина, свалились за последнее время. Украдкой заглянув внутрь, его сознание поразило необыкновенное наполнение внутреннего пространства. – Это магия! – сделал выводы следопыт. Боги и магия, только так можно было объяснить увиденное. Единственное что смог осознать воспалённый разум юноши, наличие двух мест внутри. Попытавшись ощупать увиденную диковинку, он протянул руку внутрь сферы и тут же получил такой сокрушительный удар, от которого потерял сознание.

Полёт

Когда пришёл в себя, Оло обнаружил, что находится внутри яйца, и так крепко притянут к сиденью ремнями, что не может пошевелиться. Незнакомец сидел рядом в соседнем кресле. Оглядевшись вокруг, приступ дикой паники охватил юношу. Оказалось, что сфера не стоит на земле, а летит по воздуху, Оло хаотично попытался вырваться из тугих ремней. – Значит не зря, я тебя привязал, – сказал попутчик ещё слабым голосом. – Давай, ты немного успокоишься, а я ослаблю ремни. Ты в безопасности, тебе ничего не угрожает. Удар ты получил от системы защиты, когда сунулся на корабль без браслета. Удивительно, несмотря на переживаемый стресс, он понимал о чём говорит незнакомец. Правда речь немного отличалась произношением, некоторые слова вовсе были не знакомы, но в целом это был один язык. От волнения Оло не мог произнести ни звука. Постепенно звериная паника опять сменилась жгучим любопытством, вопросам было тесно в голове. – Не бойся я верну тебя на прежнее место, но не сейчас. Тихим голосом сказал пилот. – Ты Бог, создатель мира? – Растерянным голосом Оло спросил незнакомца. – Нет, я не Бог. Меня зовут Лорус, я изучаю погоду. А это мой челнок на нём можно очень быстро добраться до нужного места. – Ты великий дух погоды? – Не понимая происходящего, парень продолжал задавать вопросы. – Нет, я такой же человек как и ты. Только из другого племени. – Ты говоришь неправду. Я видел много народов и разные племена, ты не похож на них. У нас тоже есть лодки, но они не летают по воздуху. Скажи мне как ты приручил того большого паука. Оло суетливо пытался ослабить натяжение ремней, и по удобнее устроится в кресле. – Пойми, люди везде разные, но природа у нас одна. Мы все из плоти и крови. Ты же сам видел, что со мной, мог сделать тигр. Разве животное стало бы нападать на Бога или духа? – Да, действительно, на Бога не нападают, Бог самый главный. Но с такой раной как у тебя человек не выживет, даже шаман не поможет. – Ну вот благодаря тебе и выжил. Откуда ты? – Поинтересовался Лорус. – Я следопыт из племени Тайто. – Гордо приподняв подбородок представился Оло. Я выслеживал в лесу тигра. Он угрожал нашему поселению. И его надо было убить. Это должен быть мой трофей, но ты первым встретил его, теперь слава достанется тебе. Но почему ты не забрал клык тигра и не содрал шкуру? Ведь это очень сильный зверь. Тебя бы за это, все уважали в твоём племени. Ты бы мог взять в жены, дочь вождя. Лорус хотел засмеяться, но рана ещё болела и он закашлялся. – Куда мы направляемся? За чем ты меня здесь привязал? Я хочу, чтобы ты меня отпустил. – По прежнему суетился связанный Оло. – Понимаешь, бросить в лесу человека без сознания я не мог, тем более тигр не был последним хищником в округе. Да и сам я того и гляди мог отключиться. Поэтому пришлось взять тебя с собой. Утром я снова полечу на то место, что бы собрать инструмент, а ты сможешь забрать клыки. В качестве благодарности я с удовольствием подарю все трофеи своему спасителю. – Спокойно ответил Лорус. Он ещё не вполне восстановил силы, после ранения и ему просто хотелось покоя. Мужчина открыл подсумок, взял дозатор с лекарством, пшикнул содержимое на внешнюю сторону ладони и закрыл глаза. По основной своей деятельности, Лорус занимался наблюдением за погодой. И в экспедициях он всегда должен быть готов к любым неожиданностям. Но сегодня бдительность его подвела и он чудом выжил. Оло уже успокоился в своих новых обстоятельствах, его попутчик не вызывал опасений, они смотрели на землю с высоты птичьего полёта. Зрелище было завораживающее. Юноше хотелось запомнить эти восхитительные виды, чтобы потом зарисовать их. Но больше всего беспокоили мысли о том как он вернётся к соплеменникам с чужими трофеями. Будет ли считаться подвигом то, что тигра выследил он, а убил его другой? Что на это скажут старейшины? Но в любом случае угроза устранена. И это радовало. Весь день они плыли над землёй, внизу проплывали облака, под ними виднелась река и лесные массивы. Уже стемнело, когда аппарат стал медленно снижаться и заходить на посадку. Встреча с чем-то неизведанным, вызывала беспокойство и тревогу. Лорус не спешил освобождать Оло из кресла. Он ещё опасался непредсказуемой реакции дикаря, случайно оказавшегося на неведомом летающем корабле. Пилот достал из ниши на панели серебристый предмет, напоминающий жёлудь. Активировал его лёгким нажатием и коснулся им головы охотника. В тоже мгновение Оло остолбенел и не мог пошевелить даже пальцем, сознание стало медленно расплываться. – Не волнуйся это временная мера безопасности, – переключая летательный аппарат на ручное управление сказал Лорус. – Уже скоро все функции нервной системы вновь восстановятся, а пока побережём твою психику. Тело Оло не слушалось, всё происходящее воспринималось, как полусон.

Глава 8 Новые друзья

На тёмном фоне гористой местности лёгким свечением заморгали посадочные огни. Аппарат мягко коснулся земли и монотонный гул стал затихать. Лорус открыл дверь и слегка прихрамывая ступил на посадочную площадку. Рана ещё беспокоила, и все движения давались ему тяжело. Ещё в воздухе информация о прибытии была передана в контрольный центр. На базе уже знали о нападении и о контакте с аборигеном. Для случайного гостя даже приготовили помещение. Путешественников встретил человек, увидев которого Лорус очень обрадовался, он называл его Афис. Внешне немного крупнее Лоруса, примерно одного с ним возраста, подтянутый, с хорошо развитой мускулатурой. Аккуратная щетина смягчала черты его лица. Тёмно-коричневые, почти чёрные волосы были с проседью, не свойственной его возрасту. Это придавало ему брутальности. – Ну как ты дружище? Почему не включил защитный барьер? Ты ведь знаешь правила. – Спокойная манера общения и приятный голос Афиса, вызывали доверие. – Маршрут в этот раз, оказался значительно длиннее обычного. Придерживая рукой рану Лорус устало отвечал старому другу. По заданию с базы мне пришлось сделать большой крюк, чтобы выяснить причины наводнения в двенадцатом секторе. – После работы в горах энергии оставалось только на дорогу до базы. Я был вынужден ограничить скорость до минимума. А на обратном пути обнаружился глюк метеодатчика, он выдавал ошибки на всю сеть, пришлось сделать не запланированную посадку, чтобы поменять его, энерго барьер мог полностью израсходовать батарею. Вот и с экономил на безопасности, там этот тигр. Лазер включил для синхронизации приборов, а применить его пришлось для самозащиты. Хотя я и убил зверя, он успел меня царапнуть. И если бы не этот туземец, я бы здесь сейчас не стоял. – Давай я осмотрю твои раны. – Сдержанно, но искренне поинтересовался Афис. – Да всё в порядке, боль уже проходит. Робот отлично справился, завтра всё заживёт, – развеял тревогу Лорус. – Ну как знаешь. Тогда давай посмотрим на твоего туземца. А что он там делал? – С ироничной улыбкой, администратор подошёл к связанному гостю и стал освобождать затянутые ремни. – Охотился на моего тигра. – Лорус доброжелательно посмотрел на Оло. – Один? Он что, такой отважный или безумец? А зачем ты его привёз сюда? Интересовался Афис. – Его оглушил хороший разряд, туземец был без сознания. В лесу полно хищников, охотника могли сожрать. Я был не состоянии ждать когда он очухается, да и не безопасно незнакомого дикаря, в незнакомом лесу приводить в чувства. Кроме того он из затопленного сектора, свидетель наводнения, может многое прояснить. Вот я и подумал, что не плохо будет сначала познакомится. Мы вроде бы уже подружились, кажется парень не опасен. – Лёгкая меланхолия на лице Лоруса, говорила об усталости. – Ясно. Афис приподнял обездвиженного Оло и вытащил из кабины. Взял его под руку и вместе направились в помещение, под большим куполом. Высокий вход плавно открылся. Синтетический голос вежливо поприветствовал вошедших. Большой зал с высоким потолком, наполнен тёплым светом. Ни солнца, ни огня не было, а освещения было достаточно. Одно это обстоятельство вызывало, изумление у находившегося в полузабытье Оло. Посередине зала медленно вращался большой, полу прозрачный шар голубоватого цвета. Ровные, светлые стены этого помещения были усеяны какими-то знаками и огоньками. А одна стена была прозрачной и за ней, виднелись движущиеся части незнакомого для юноши механизма. С боку от выхода стояла большая, прозрачная ёмкость в форме цилиндра, в которой плавали красочные рыбы. А из круглого предмета под потолком, разносился негромкий монотонный голос. Он как бы выдавал кому то указания. Это было удивительно. – Давай проведём медосмотр, а потом восстановим твои функции. – Обратился к обмякшему гостю Афис. – Положив юношу в выдвижную нишу медицинского сканера, он включил прибор и начал проводить стандартный анализ физического состояния. Почти сразу прямо в стене, стали отображаться показания результатов сканирования. – Вирусов нет. Паразитов не обнаружено. Зубы крепкие, тело и мозг вполне развиты. Психика устойчивая, но есть признаки небольшого стресса. Так это и не удивительно. В целом полностью здоров, «особь образцовая». – пошутил Афис. Потом усадил Оло в кресло, которое быстро зафиксировало руки и ноги, ограничивая движения. Афис взял такой же, как у Лоруса корректор биоритмов и снова приложил его к виску парня. Тот сразу же пришёл в себя, осмотрелся, пошевелил головой и пальцами. Хотя Оло оказался связанным, вырываться не пытался. Он хотел разобраться в происходящем. – Ты, наверное, шаман в своём племени? – Обратился Оло к Афису. – Ну и что нам с ним делать? – Усмехнулся учёный, глядя на Лоруса. – А что это за камень у тебя на шее? Лорус указал на кулон. – Он особенный, это память о моей матери, я ношу его с детства. Люди находят такие камни в реке на мелководье. И делают из них украшения. – Золотой кулон указывает на наличие месторождения которое может заинтересовать геологов. Надо отразить это в отчёте. Подметил Лорус. – Завтра я должен вернуться за разбитыми инструментами и высажу парня, там где взял. Думаю, он будет рад содрать шкуру с тигра. – Усевшись на мягкий диван Лорус поделился своими планами с Афисом. – Надо только заменить питание на корабле, в полдень мы вылетаем. А пока сними отпечаток с памяти туземца, меня интересуют последствия наводнения, свидетелем которого он был, и потом можешь отправить его отдыхать. – Хороший план, но у нас проблема. – Почесав ямочку на подбородке, смутился Афис. – Зарядных стержней на базе больше нет. – Что значит нет, ты шутишь? У нас же запас, по меньшей мере года на два вперёд. – Забеспокоился Лорус. Афис скрестил руки на груди и сделал паузу. – Случилось непредвиденное. В результате землетрясения, шахта обрушилась, проход в подземное хранилище завалило. С объектом «Деруса» нет транспортного сообщения, тоннель не выдержал толчков. Ты был на задании, мы решили до прибытия на базу не сообщать тебе лишние подробности. Все незанятые люди уже отправлены на восстановительные работы. – Коротко обрисовал ситуацию администратор. – Но, что там смогут сделать люди? – Волнение пробежало по его лицу Лоруса. – Для работы в шахте, необходимо специальное оборудование. – Да-а, согласен вот взгляни, какой объём работ необходимо выполнить без техники, она тоже осталась под завалом. – Афис протянул в руки Лоруса, произведённые им расчёты. Наши ресурсы теперь сильно ограничены. Энергии геотермальных источников хватает только на функционирование базы, при условии экономии. Не знаю, сможем ли мы вообще добраться до наших складов. – Кто-нибудь пострадал? – Лорус встал и подошёл ближе к Афису. – У нас, нет. А вот аборигенам очень сильно досталось. Мы произвели анализ данных, переданных с твоего корабля. Сейсмограмма землетрясения выглядит очень странно, нет характерных признаков смещения пластов, больше похоже на взрыв. Это спровоцировало сход ледника в горное озеро. Дамба не выдержала, и поток обрушился на равнину. Ниже по течению образовался затор. И затопленными оказались огромные площади, пострадали люди, животные. Мы не в силах им помочь. – С сожалением пояснил Афис. Наблюдая за беседой своих новых знакомых, Оло, мало чего понимал из разговора, но ему стало ясно, что быстро вернуться к своим теперь не получится. Дверь распахнулась и в неё спешно вошла стройная, голубоглазая женщина с тонкой талией. Это была Мейт, жена Лоруса. Было видно, что женщина искренне рада встрече. Здерживая ладонью, доверительную улыбку, она подошла и обняла мужа. – Ты всех напугал, мы чуть не потеряли тебя. – Мейт легонько провела своей рукой по его лицу. – Твои раны… очень болят? – Не волнуйся, я в порядке. Всё уже позади, раны заживают, просто нужен покой. Ты слишком впечатлительная. – Успокаивал жену Лорус. – Да, я едва удержал её, как только мы получили сигнал о твоём ранении. Я её никогда не видел такой настойчивой. – Вмешался в разговор Афис. Она бросилась к ближайшему кораблю, чтобы вылететь тебе на помощь, мне пришлось заблокировать базу. Лорус приобнял жену. – Как дети? – Спросил он Мейт. – Они на Дерусе, транспортного сообщения с островом пока нет, но связь уже установлена, там всё в порядке, ждут встречи. – У Лоруса и Мейт было двое малышей, дети были под постоянным присмотром заботливого робота - воспитателя. – Ну, а чем у нас можно подкрепиться? Я бы медведя проглотил. – Пошутил Лорус. – Ого, значит выздоравливаешь, пойдём выберем для тебя угощения. – Предложила Мейт. Она изящно поправила спадающие на плечи волосы и балансируя между игривостью и утончённостью, взяла мужа под руку. На своём браслете, женщина набрала команду семейному роботу, чтобы тот приготовил им ужин и открыл окна для свежего, горного воздуха. Они жили в восточном крыле базы, в просторном помещении с высоким потолком. Рядом с ботаническим садом, которым заведовала Мейт. У неё было чем гордиться в области селекции растений. Лорус посмотрел на Афиса. – Ну мы пойдём, а тебе спокойного дежурства. – А как быть с твоим следопытом? – Афис окликнул уходящего друга. – Теперь и не знаю. Судя по всему, ему придётся здесь задержаться. Может, стоит повысить его статус? – Предположил Лорус. Не держать же его в клетке, а пешком до дома он не дойдёт. По-моему у него хорошие задатки, он сможет быть полезным.

Глава 9. Преображение.

– Ох, и достанется нам, за самовольство. Кое кто опасается, что стимуляция может быть опасна. – Подметил Афис. – Но будить кое кого среди ночи…, это плохая идея. Тебе решать, до утра за дикаря ты отвечаешь. Я бы всё таки рискнул. – Выйдя из комнаты супруги скрылись в длинном коридоре. Афис на секунду задумался, его тонкие губы растянулись в обаятельную улыбку, которая одновременно казалась ещё и ироничной. – Давно хотел почувствовать себя творцом. – И с огоньком в глазах посмотрел на гостя. – У тебя, наверное много вопросов? – Я думал, не спросишь. Оло поправился в кресле. – Если вы не боги, то кто? Кто построил эту деревню? Как вы сделали эти странные предметы? Почему ваши лодки умеют летать? – Из охотника переполненного впечатлениями дробью, посыпались вопросы. – Постой, не так быстро. – Перебил Афис. – Ты и в правду хочешь всё это знать? – Лучше кинь меня в лапы голодного медведя, только не томи. – Решительный настрой Оло, читался в выражении его лица.

– Ладно, уговорил, давай рискнём. – С огоньком в глазах Афис вынул из футляра какой-то медицинский инструмент. Вставил в него капсулу с бесцветной жидкостью. – Только не дёргайся и не бойся, ты даже не почувствуешь, – учёный, тончайшей иглой едва коснулся Оло в область шеи. Затем открыл дверцу в стене и аккуратно достал предмет, похожий на большой орех серого цвета, с маленьким гребнем наверху. – Ну, ты готов объять необъятное? Это стимулятор лобной доли головного мозга, скоро ты поймёшь для чего, а пока не сопротивляйся надо немного потерпеть, потом всё будет хорошо. Тебе понравится, обещаю. – Улыбчивый Афис аккуратно надел шлем на голову Оло.

Полусфера зашуршала и щелчками начала трансформироваться. Она плотно обхватила голову. Задняя часть шлема, как перевёрнутая капля вытянулась вниз, до шеи. А из гребня до уровня глаз, спустились два пластичных эндоскопа с мерцающими огоньками. Они сфокусировались на определённом расстоянии от лица и замерли. Оло ощутил как тёплые потоки какой-то энергии, прошли по всему телу и лёгкое головокружение накрыло его. Кресло не касалось пола, как будто висело в воздухе. Мягкие зажимы удерживали руки и ноги. Афис слегка подтолкнул его, и оно как бы поплыло вместе с Оло. – Контакт установлен не буду тебе мешать, процесс это не быстрый увидимся завтра. Двери бесшумно отворились и кресло скрылось в тени длинного коридора. Остановилось оно в гостевой комнате с узкими окнами в пол. Свет был приглушён, а через прозрачный потолок было видно звёздное небо. Шлем погрузил Оло в медитативное состояние. Недоступная ранее информация, образы и графические символы, стали наполнять его сознание. Через глазной нерв, в мозг поступал огромный массив знаний, который невозможно было бы усвоить, без электроволновой стимуляции, глубинных областей головного мозга. Сначала это были разрозненные куски информации, хаотичные символы. Несвязанные картинки сопровождались разно тональными звуками. Но спустя некоторое время, полученная информация стала систематизироваться. Сложные технические схемы, складывались в образы, а химические формулы стали давать представление о технологиях и материалах. Знания в области медицины, биологии, астрономии, математики, наполняли сознание Оло, как пустой сосуд. Приходящее осмысление процесса, создавало эффект эйфории. Хотелось больше, ещё и ещё. И если бы не заложенные программой ограничения прервать процесс самостоятельно, было бы невозможно. Отработав цикл огоньки шлема погасли, выдвижные части, трансформировались в исходное состояние. А Оло уснул крепким сном. В юноше произошёл огромный интеллектуальный скачок. Когда Оло пришёл в себя, солнце уже стояло в зените. Покачиваясь, он встал с кресла и снял шлем и глубоко вздохнул. Осознание своего интеллектуального преображения, наполняло радостью и творческими порывами. Как будто незрячий обрёл зрение. Возникла острая необходимость заняться любым полезным делом, чтобы реализовать потенциал, своих новых знаний. Он даже на время забыл те беды, которые обрушились на его народ. И что дома ждут его возвращения. Он подошёл к окну, из которого открывался прекрасный вид на горную долину. Через неё протекала быстрая река, с прозрачной ледяной водой. Редкие горные цветы выглядывали из-под камней возле реки, а обласканные солнцем склоны гор, были щедро покрыты густой зеленью. Вдалеке на крутом склоне горы паслись ловкие архары. А в небе парили хищные птицы, высматривая в долине мелких грызунов. В самом узком месте русла реки, два строительных робота, умело обтёсывали и устанавливали массивные каменные блоки. Чтобы соорудить небольшую электростанцию, для компенсации недостающей энергии. Маленький дрон, залетел в комнату и поставил на стол разнос с угощением. Такую вкусную еду, Оло, пробовал впервые. Крабовое мясо с бобами и яблочный сок. В этот момент лёгкая грусть посетила Оло, его родные и понятия не имеют о его приключениях. От воспоминаний, его отвлекла голограмма виртуального помощника, который появился посреди комнаты, чтобы провести вводный инструктаж. Он кратко рассказал Оло, как тут всё устроено, что база – это крепость среди гор, где живут учёные, всего около трехсот человек. Что некоторые из них, так же как и он, раньше жили в диких лесах и пещерах. Другие родились уже здесь. База называлась «Мируса». Старики и дети колонистов всё основное время проводят в другом месте, на объекте «Деруса», расположенном на живописном острове. У каждого ребёнка свой индивидуальный робот воспитатель, который даёт им оптимальную программу воспитания и физического развития. Между собой базы соединены, длинным, подземным туннелем. По нему, курсирует челнок, вмещающий двадцать человек. Наружные стены базы были сложены из массивных каменных блоков, вырезанных из скальных пород. Научные лаборатории, производственные цеха и технические службы, располагались в подземных этажах, а жилые помещения и прогулочные площадки, в трёх надземных уровнях. Взлётная палуба расположена в стороне, над боковой стеной. Вокруг «Мирусы», на небольшом удалении, с четырёх сторон, были установлены опоры с генераторами маскировочного купола. Они создают голограмму над объектом и в оптическом диапазоне, восприятие рельефа искажается, скрывая очертания объекта, от посторонних глаз. Общий контроль над базой, осуществляет синтетический мозг, а оператор следит за его корректной работой. Операторами поочерёдно были мужчины из числа учёных. Периодически колонисты, собирали специальные слушания, где присутствующие высказывали своё мнение, касательно возникающих жизненных ситуаций. Туземные племена, живущие в зоне влияния базы, ведут в основном оседлый образ жизни. Некоторые занимаются земледелием и снабжают базу «Мируса» мясом, шерстью, злаками и травами. В обмен получают семена, ткани, нехитрые инструменты, а иногда и помощь в мелиорации. Все контакты с местными производились скрытно, через вождей или шаманов. Товарообмен производился под видом жертвоприношения богам и духам. Шаманы имели средства связи с базой. И если племя переживало чрезвычайные происшествия, оператор на базе, мог принять меры по оказанию помощи. Перемещения за пределами «Мирусы», колонисты осуществляли на кораблях двух разных типов, транспортные, их два и экспедиционные двухместные челноки с оборудованием, для работы на земле и под водой. Таких на базе шесть штук. Источником энергии, для них, служат стержни из возобновляемого минерала. Стержни медленно выгорают внутри мини реактора, выделяя при этом энергию. После израсходования основной мощности, они заменяются новыми. А уже использованные стержни восстанавливаются в горячей воде, но на это уходит несколько месяцев. Все корабли укомплектованы генераторами силового поля и многофункциональными «пауками» роботами-помощниками. Корабли располагаются в ангаре под стартовой площадкой. В комнате Оло на стене нанесены символы. Виртуальный помощник, помог разобраться с набором комбинаций, и юноша попробовал изменить интерьер помещения. Потолок стал белым, восточная часть комнаты начала быстро трансформироваться в санузел. А с противоположной стороны из стены выдвинулась гардеробная и открылась узкая дверь, где заряжался робот услужник. Оло скинул свою пещерную одежду, принял автоматический душ. Открыл гардероб достал из него лёгкое нательное бельё, приятное на ощупь и хорошо пахнущее. Сверху надел светлый, повседневный комбинезон, из конопляной ткани, какой носили все обитатели базы. Вообще конопля является одним из основных ресурсов колонистов. Это растение уникальный дар природы, из неё делают верёвки, одежду и строительные материалы, получают масло и муку, изготавливают бумагу, пластик, биотопливо, используют в медицине. И даже и аккумуляторы для роботов, тоже производят из конопли, а поля засаженные коноплёй, отчищают почву от сорняков и не требуют ухода. Из трёх пар обуви, Оло выбрал лёгкие кожаные мокасины. Он снова набрал комбинацию символов и комната опять трансформировалась. На этот раз в гостиную с мягкими лежанками и столом, включилась вентиляция, раздвинулись жалюзи. А маленький робот–услужник принялся расчёсывать волосы Оло и подстригать ему ногти.

Глава 10 Новый взгляд.

– Оло Тайто, пройдите в командный зал, – прозвучал синтетически голос, из стены. По совпадению одновременно открылась дверь, и он увидел улыбающегося Лоруса. – Я смотрю, ты освоился. Ну, как ощущения? Не жалеешь? Тошнота, головокружения есть? – Живо интересовался Лорус. – Голова ещё немного кружиться. – Посетовал Оло. Спасибо, что привёз меня сюда. Я будто заново родился, хочется на деле проверить свои возможности. Ну-у, а как ты сам, твои раны затянулись? Ничего не болит? – Я в порядке. Сканеры показали полную реабилитацию, только фантомные боли ночью мешали спать. А вообще я тоже рад, что не ошибся. Возьми шлем и иди за мной. По длинному коридору, украшенному комнатными цветами, они прошли в командный пункт, там их встретил Афис и сменяющий его на дежурстве оператор Чиро. – Познакомьтесь это Оло, наш гость. Чиро конструктор. – Афис представил приятеля. Чиро тоже раньше был дикарём, его племя попало в метель, при переходе горного перевала, все замёрзли. Ребёнка случайно обнаружили едва живого, обмороженного его привезли на базу. Он здесь вырос и теперь создаёт композитные каркасы для экзоскелетов. – Поздравляю со вступлением в новую жизнь, – не вставая с кресла, поприветствовал Чиро. – На его лице был лёгкий загар, с едва заметными морщинами у глаз и на лбу. Они придавали ему зрелости. – Надеюсь, тебе у нас понравится. Заходи как-нибудь, покажу тебе свою работу. – Обязательно. – Оло передал шлем Афису. – Я не называл своего имени, как вы его узнали? Решил выяснить Оло. – Связались с шаманом твоего племени, он всё и рассказал. – Укладывая шлем в увесистый короб, ответил Афис. – Как, он тоже всё знает? – Удивился Оло. – Нет, этого не требуется, наш психолог работает с шаманами индивидуально и в основном пользуется простыми методиками. – Объяснил Афис. – Если есть связь, могу я поговорить с шаманом? – Оло с надеждой взглянул на учёных. – Ты не можешь. Он общается только с «духами». – С легкой иронией, сказал Чиро. – Ну, тогда пусть духи скажут ему, что за разлившейся рекой. Я видел огни костров. Возможно это наши люди, выжившие после потопа. – Хорошо, обязательно сообщим. – Постойте! Если шаман, слышит вместо духов голос оператора, что тогда означают его песни, про «избранного»? Выходит, это полная чушь? – Озадачился юноша. – Не обращай внимания. – Успокоил Афис. – Для сохранения стабильности среди племён, иногда приходится использовать свой ресурс. Нам известно, что твой отец мудрый правитель, поддерживает мир с соседями. И в случае чего, у него должна быть достойная смена, чтобы не допустить захват власти, каким-нибудь воинствующим дикарём. Люди пойдут за тем лидером, которого любят духи. – А я то, думал… – Оло не стал заканчивать фразу. – Могу определённо сказать, что все твои подвиги, принадлежат тебе. Добавил Афис. – Наш психолог только закреплял факт этих достижений для усиления влияния. – Как мало мы о себе знаем. – Глубоко вздохнул Оло. Он посмотрел на шлем. – Эта удивительная технология, как удалось создать такое? – Это длинная история потом поговорим. А сейчас вас хотят видеть на совете в белом зале так, что не задерживайтесь. Они направились к открывающейся двери, но в этот момент из проёма, навстречу друзьям, показалась голова свирепого зверя. Пещерный ужас охватил Оло. Сердце учащенно забилось. Огромная чёрная пантера-переросток, принюхиваясь и озираясь по сторонам, медленно вышла из длинного коридора. Юноша отшатнулся назад, мысленно пытаясь выстроить в голове тактику обороны или бегства. Но Лорус радостным голосом разрядил обстановку. – Познакомься. – Сказал он. – Это наша Пэпи, не бойся она не опасна и вполне себе воспитана. – Лорус подошёл к ней и дружески потрепал за ухо. – Ну, что дорогуша, давно не виделись. Ты зачем пугаешь людей? Я же говорил тебе, что твоё внезапное появление может кого-нибудь шокировать. Пантера как будто понимала слова человека и была рада общению. Несмотря на свой рост, она тёрлась о руку Лоруса, как котёнок. – Она тоже результат мозговой стимуляции. – Лорус посмотрел на Оло. Её мать погибла в схватке, защищая потомство в дикой природе. Мы случайно наткнулись их лёжку. Нам удалось выходить только одного котёнка из всего помёта. Когда она окрепла, мы провели несколько безобидных экспериментов, в результате малышка, выросла на треть больше представителей своего семейства, а интеллект поднялся до уровня приматов. Пепи теперь наша помощница. Она патрулирует местность и отгоняет любопытных туземцев, подальше от базы. Шаманы, убедили своих охотников, что она воплощение великого духа охоты и лучше её не трогать. Пепи ещё немного потёрлась о Лоруса и как независимая кошка, прошла в сад. Там за стеклом, зевая и потягиваясь, она растянулась на полу в свете тёплых солнечных лучей.

Наконец, они спустились на второй подземный уровень и оказались в коридоре, ведущем в белый зал для совещаний. Уже издали слышались голоса, громко обсуждающие, какую-то проблему. Войдя в открытую дверь зала, мужчины остановились. За круглым столом, сидело человек десять, они обсуждали возможные варианты решения проблемы, связанной с обрушением шахты и дефицитом энергии. А голограмма виртуального ведущего в центре стола просчитывал и визуализировал возможные последствия от предложений участников. Лорус обратился с приветствием и представил присутствующим Оло. Обсуждения затихли. Из-за стола встала женщина, среднего роста, с короткой стрижкой и большими, зелёными глазами. Это была Юти, она родилась на базе, её родители были среди основателей колонии. Юти психолог, изучает племена и даёт рекомендации для контактов. Открытая, хрупкая, но с глубиной которую демонстрирует её серьёзная работа. Юти предложила вошедшим присесть на свободные места, а сама включила запись вчерашней встречи Лоруса с тигром, сделанную с его корабля. Чтобы ознакомить совет с происшествием. Запись она сопровождала комментариями от третьего лица. Она обвинила Лоруса в легкомыслии, так как тот не активировал при посадке защитный барьер. Как только воспроизведение закончилось Юти переключила своё возмущение на Афиса, из за несанкционированного использования шлема. – Я всегда, возражала против бесконтрольного применения технологии активной стимуляции. Хочу напомнить о накопленной отрицательной статистике в отношении особей не прошедших полное обследование. С нескрываемым возмущением заявила Юти. – Это небезопасно, мы можем сотворить монстра. Просмотрев результаты сканирования дикаря, думаю я могла бы одобрить кандидатуру Оло. Но как психолог буду настаивать, чтобы впредь доступ к шлему был ограничен и использовался только по согласованию с советом. Она говорила быстро, но с паузами стараясь не пропустить, что-то важное, а её уверенный голос с лёгкой хрипотцой добавлял решительности. – Возражение зафиксировано. – Громко заявил синтетический голос виртуального секретаря. Предлагаю вернуться к обсуждению ситуации недостатка энергетических ресурсов. Излучая уверенность, коренастый мужчина встал из за стола. Это был инженер Эллой, в его обязанности входило техническое обеспечение базы. Он выглядел самым старшим среди присутствующих и не сдерживал свою грубоватую манеру разговора. Внешность Эллоя, сочетала силу, упрямство и интеллектуальную остроту. Морщины на лбу придавали ему суровости.

– В отчёте указано предположение Лоруса о наличии месторождения золота в затопленной деревне. Если это подтвердиться, мы бы смогли завершить монтаж оборудования для сбора солнечной энергии и компенсировать образовавшийся недостаток. Предлагаю включить Оло Тайто в состав геологической группы. Он знаком с местностью, а группе будет нужен проводник. – Предложил Эллой, как специалист он лучше других понимал какие могут наступить последствия из-за дефицита энергии. – Сегодня, наши корабли уже не могут подняться в воздух. Эллой продолжал свой эмоциональный доклад используя широкие жесты, часто разводил руками, указывал пальцем для усиления аргумента. – Функционирование модуля КПМ невозможно без энергетических стержней. Уже через пять дней, мы потеряем камуфляж и останемся беззащитными, против Сенексов. Через десять дней на базе останется только геотермальная энергия. А Даже если бы у нас не было дефицита, на восстановительные работы, без строительных роботов нам понадобиться не менее полугода. – Кто такие Сенексы, и что такое модуль КПМ? – шёпотом Оло обратился к Лорусу. – КПМ это «модуль квантового преобразования материи», а Сенексы это беспилотные аппараты-убийцы, они в постоянном режиме патрулирующие землю. – Вопросов меньше не стало. – Короткие ответы не устроили Оло.

Пока Эллой продолжал свой доклад Лорус в пол голоса попытался объяснить Оло краткую предысторию. – Кианетики, это существа с голубой кровью. Чуть склонившись ближе к Оло говорил Лорус. – Они создали машины Сенексы, для зондирования поверхности планеты. Кианетики не относятся к коренной расе Земли. Но смогли здесь адаптироваться. Тысячу лет они безраздельно владели этой планетой, что то строили, что то приспосабливали под свои потребности, выводили нужные им сорта растений. Активно искали способы открытия квантовых порталов и исследовали альтернативные источники энергии. Для обслуживания своей производственной базы и собственных нужд, им понадобился помощник. У нас есть основания полагать, что путём генной инженерии, в ДНК наиболее развитых приматов, они добавили собственные гены и используя свои технологии, клонировали человека. То есть нас, наш вид. Со временем, Кианетики стали утрачивать власть на земле. Их технологии не обновлялись, а материальная база изнашивалась. Всю сложную работу выполняли машины, либо люди. Человек обучался и развивался, его всё сложнее было контролировать. Что бы избежать ненужной конкуренции, Кианетики запрограммировали Сенексов на уничтожение неподконтрольных им очагов зарождающейся цивилизации. Сенексы обладают большой разрушительной мощностью и оснащены, оборонительными системами. Они парят над землёй в автономном режиме, в постоянном поиске признаков развивающихся обществ. Дикарей они не трогают, их интересуют только потенциальные конкуренты. И пока беспилотники летают, мы не можем передавать людям знания и технологии. Наша тактика – скрытность. Пока мы не привлекаем внимания, Сенексы нас не видят, а купол над базой, маскирует нас и защищает от нападения. В хранилище находятся артефакты, которые нам ещё предстоит изучить. У совета появилась надежда, что среди них есть инструмент для нейтрализации Сенексов. – Вполголоса Лорус изложил Оло ситуацию.

Перечисляя список необходимых мероприятий, Эллой продолжал свой эмоциональный доклад. – Есть одно предложение, нам придётся организовать экспедицию в заброшенный город «Дишан». Там, в погребённых под завалами подвалах архива, хранится зашифрованная карта Рияна. Получив её можно определить, где под слоем грязи, захоронен корабль Рияна. Мне точно известно, что стержни в нём ещё есть. – Но ведь, город заброшен, из-за смертельной опасности. Радиация убивает всё живое в округе. – Голоса членов совета стали наперебой пикировать предложение Эллоя. – Сколько раз мы пытались посылать туда роботов, но связь с ними обрывалась, как только они попадали в город. Нет никаких гарантий, что удастся туда добраться. Да и подвижного транспорта у нас не осталось. – И связи у нас тоже не будет. – Холодно добавил Эллой. – Мы не должны привлекать постороннее внимание. А насчёт транспорта, есть кое-какие соображения. Дайте мне время, я что-нибудь придумаю. – Предлагаю сформировать экипаж. – Лорус встал и подошёл к столу. – Без знаний Эллоя проникнуть в инопланетный корабль будет сложно. Я возьму на себя обязанности штурмана, заодно воспользуюсь случаем, чтобы составить карту ветров над городом заражённым радиацией. Афис тоже будет полезен в группе, кроме того он родился недалеко от тех мест и насколько я помню, всегда хотел там побывать. Рекомендую включить в состав Оло, его навыки охотника и следопыта могут пригодиться в походе. Виртуальный секретарь связался с Афисом по внутренней связи и спросил его согласия. Тот не раздумывая согласился. Члены совета посмотрели друг на друга, возражать никто не стал. Голос секретаря со свойственной ему торжественностью произнёс. – Предложение принято. Прошу всех принять участие в подготовке экспедиции.

Глава 11. Поход

Оло направился в свою комнату, чтобы взять свою одежду дикаря, которую ещё не успел сдать на обработку. В коридоре за ним увязалась пантера Пэпи. Он ещё немного побаивался её и чувствовал себя неуютно рядом с опасным хищником, но Пэпи не отставала. Оло остановился и обернулся к кошке.

– Чего тебе от меня надо? Хочешь отправиться с нами? – наугад спросил Оло. Пэпи присела как пёс, ждущий команду для исполнения. – Нет, я не могу взять тебя, иди к Лорусу, пусть он решает. – Лорус не возражает. – Из-за угла раздался голос Мейт, они с Лорусом стояли возле лестницы. Мейт была недовольна очередной отлучкой мужа, и Лорус просил жену не расстраиваться. – У Пэпи хороший слух, возьмите её с собой она не будет вам обузой. – Высказала своё мнение Мейт. – Согласен! – Одобрительно кивнул головой Лорус, – придётся зачислить её в экипаж, в качестве добытчика. Будет охотиться на природе и баловать нас дичью. Пепи жди нас, когда всё будет готово мы тебя позовём.

Пантера не выдавая эмоций спокойно отправилась по лестнице к воротам крепости. Подготовив оборудование и провиант, члены экспедиции собрались на погрузочной площадке. Ворота ангара открылись, из них медленно выкатилось то, что придумал Эллой. Увидеть такое никто не ожидал. Даже Лорус, от удивления развёл руками. Перед ними стоял тяжеленный, гранитный саркофаг, похожий на большой речной булыжник, серого цвета со сдвижной крышкой. Инженер установил его на две небольшие Левитационные тележки, благодаря которым, он едва заметно парил над землёй и двигался даже от дуновения ветра. – Чем вам это не транспорт? – Удивил собравшихся Эллой. – Этот артефакт, мы нашли, когда исследовали ответвления в тоннеле. В нём хранились предметы, которые ещё не изучены. Но зато точно установлено, что каменный ящик не пропускает радиацию. Это его главное преимущество. Левитационные тележки я одолжил в погрузочном блоке. Без необходимости подниматься высоко в воздух, запаса их энергии хватит надолго. В таком виде этот транспорт легче пуха. – Эллой слегка подтолкнул саркофаг и тот плавно поплыл над землёй. – Я назову его «Монстр-Обоз» или нет, лучше «Монстробус». – Удивил остроумием, всегда серьёзный инженер. В качестве буксира будем использовать грузовой дрон, он может подзаряжаться от солнца. –Продолжал презентацию Эллой. – Тормозить придётся якорем, поэтому сильно разгоняться не стоит. Афис подошёл к монстробусу и заглянул внутрь. Действительно, места там было достаточно. Чтобы тяжеленная крышка саркофага легко сдвигалась, Эллой установил на ней роликовые полозья. Провожающих на площадке не было. Все были заняты своими делами. Провожать, вообще было не принято. Экспедиция считалось частью рабочего процесса и эмоциональный фон не должен мешать работе. Только на крыше ангара виднелись два силуэта монтажников, которые со скрипом демонтировали громоздкий сборник дождевой воды, что бы освободить место для установки солнечных батарей. Загрузившись необходимым для экспедиции оборудованием и переодевшись в одежду аборигенов, экипаж разместился внутри своего транспорта. Пэпи нашла себе мягкое место, в багажном отделении. Афис и Лорус запустили в небо большой, грузовой беспилотник, связанный длинным тросом с саркофагом. Эллой взял пульт управления дроном. Ворота базы открылись, и Монстробус медленно тронулся в путь. Экспедиции предстояло преодолеть сложный маршрут, по пересечённой местности. Первая часть пути проходила по гористому ландшафту. Крутые спуски чередовались с подъёмами. Так что экипажу часто приходилось притормаживать. Весь следующий день они двигались по руслу реки. Монстробус прекрасно держался над водой и Эллой мастерски управлял большой массой. К вечеру нужно было добраться до открытой местности и за ночь преодолеть её, не привлекая внимания аборигенов. Экипаж на планшете рассматривал снимки местности, полученные с дрона, искал пути обхода встречающихся препятствий. Оло пододвинулся к Афису:

– Можно тебя спросить про технологию развития интеллекта, кто её разработал? – Мы этого не знаем. – Ответил Афис, не отрывая своего взгляда от планшета. Потом вздохнул и посмотрел на Оло.

– Мы не знаем, кто именно произвёл этот шлем, но думаем, что это одна из технологий Кианетиков. Примерно семьдесят лет назад, когда таяли ледники, один из наших предков по имени Риян, охотившийся на болотах, забрёл на застывший во льдах, корабль Кианетиков. Несмотря на тысячи лет проведённые под ледником, он не деформировался. Сначала Риян принял его за необычную каменную скалу. Но осмотревшись внимательнее, он нашёл вход. Внутри было тепло и сухо. Останков экипажа на борту не было. По всей видимости, они покинули его ещё до падения корабля. Риян был любознателен и стал внимательно исследовать всё, что он видел перед собой. Позже он рассказывал, что ощущал чьё то незримое присутствие на борту, но обнаружить ни кого не удалось. А когда ему в руки попал круглый предмет, он интуитивно надел его себе на голову. Ну и сам понимаешь, вышел он оттуда, уже другим человеком. Риян принёс шлем к своим соплеменникам и стал основателем нового города «Дишан». Координаты корабля он хранил в секрете, чтобы не создавать излишний интерес к древним технологиям. Только небольшая группа исследователей, набранная Рияном, знала его местонахождение. К сожалению, шлем принёс народу не только знания и культуру, но и войну. Некоторые люди, из-за своей природной агрессии, стали совершенствовать не только гуманитарные знания, но и военные технологии. Начались набеги на соседей, в погоне за чужими ресурсами, истреблялись целые поселения, сразу появились пленные рабы и их хозяева. И даже старейшины, уже не могли ничего изменить. В общем прогресс пошёл, не по тому пути. Риян и группа его единомышленников, со своими семьями, забрали шлем и тайно покинули «Дишан». Годом ранее, в экспедиции, команда учёных обнаружила заброшенную крепость. Там в горах они и основали своё новое поселение «Мируса». Теперь это наш дом. – А что случилось с другими? Они продолжают воевать? – Оло с нетерпением ждал ответы. – Нет, некоторое время спустя, их обнаружили Сенексы и нанесли удар. Не многим тогда удалось спастись. А чтобы никто не возвратился в город, на него сбросили радиоактивные отходы. Кого-то приютили у нас на Мирусе, кто-то погиб от радиации, а остальные ушли в другие районы обитания и там одичали. На Мирусе следили за ходом дел в городе, но про Сенексов ничего не знали, пока те, не нанесли удар сокрушительной силы. Тогда и были установлены наши башни, с генераторами маскировочного купола. – А что с кораблём? Это его мы ищем? – догадался Оло. – Афис сделал глоток воды из фляжки. – Да, Риян с командой, долго изучал корабль и частично использовал его оборудование в своих целях. Они вывезли некоторые инструменты и технику пришельцев. Мы и по сей день, изучаем технологии Кианетиков. Удивительно, но запасы энергии на борту самовоспроизводились, её было в избытке и мы не нуждались в других источниках, но продолжали искать альтернативу. Демонтированные элементы корабля, используем для своих нужд и пока не зависим от ископаемых материалов. Через несколько лет, мерзлота под кораблём начала таять, и он стал медленно погружаться в трясину. Работать в нём стало опасно и корабль законсервировали. Его местоположение мы знаем приблизительно, найти его под слоем грязи нереально. Риян составил зашифрованную карту и у нас есть ключ к шифру. Мы добудем карту и найдём корабль, а остальное дело техники. Оло немного напрягся, отыскивая в памяти забытое название. – Вспомнил! Оживился юноша. – Что такое модуль КПМ? Я слышал это обозначение, но не понял его сути. – На корабле был громоздкий прибор, который являлся сегментом неизвестного нам, технологического комплекса. Функцией этого модуля, было управляемое расщепление материи, до атомарного уровня. И формирование из полученного вещества, нового материала с заданными заранее свойствами и формами. Изделие позволяет получать материалы и предметы требуемых характеристик, минуя сложный производственный цикл. Сырьём для него, может служить любое вещество, всё состоит из атомов, надо только уметь их правильно упорядочить. Нам удалось активировать работу модуля Квантового Преобразования Материи (КПМ) и через него, мы имеем возможность получать материалы с нужными характеристиками. Модуль не стоит без дела, он очень полезен, трудно даже представить частью какого комплекса изначально мог быть этот прибор. Вот только он не работает с другими источниками питания, кроме тех стержней которые доставлены с корабля. Даже после перезарядки, повторно модуль с ними уже не работает. – А вторая база Деруса, она откуда взялась? – Оло указал на картинку с красивым островом на планшете Афиса. Афису приятно было вспоминать те дни, которые он проводил на Дерусе, он потянулся, на лице появилась доброжелательная улыбка. – Деруса – это солнце, море и белый песок. Когда наши предшественники осваивали Мирусу, они наткнулись на разветвлённую систему тоннелей. коммуникации были в прекрасном состоянии. В них мы нашли фрагменты информации о тех, кто построил базу. Самый протяжённый тоннель выводил на красивый остров в море. Там безопасно, много зелени. Мы знаем, что Сенексы не патрулируют над морем. Развивая вторую базу, мы осваиваем и морскую среду и извлекаем из этого много чего полезного. – Лорус говорил, что у Кианетиков голубая кровь? – Оло хотел представить, как могут выглядеть эти существа. Афис взглядом указал на Лоруса. – Спроси у него, он изучал этот вопрос. – Это только наше предположение. – Включился в разговор Лорус. – Живых Кианетиков мы не встречали. Но когда наши люди исследовали корабль Рияна, были сделаны некоторые выводы о членах его экипажа. Красный цвет крови, обусловлен наличием в кровяных тельцах пигмента гемоглобина, состоящего из железа и протеина. Главная функция гемоглобина - перенос кислорода по кровеносным сосудам. У существ с голубой кровью, эту роль выполняет гемоцианин. Он содержит медь, в качестве металла и придаёт крови синеватый оттенок. Когда вернёмся, я тебя познакомлю с Клиоси, она биолог поэтому лучше других разбирается в подобных вопросах и даже ставила несколько экспериментов с осьминогами, у них тоже голубая кровь. – Я уже не смогу вернуться к прежней жизни. – Подметил Оло. – А как же твоё племя? Ты не торопись с выбором. – Посоветовал Афис. – Полученные знания могут пригодиться и в твоей деревне. Зато будешь рядом со своим народом. Я бы всё отдал, чтобы хоть раз обнять близких. Вздохнул Афис. Оло представил как он вернётся к родным. – И раньше бывало, мы с охотниками, надолго уходили из дома. Но сейчас другие чувства. Меня ждут и переживают, а я всё дальше и дальше, удаляюсь от них. – Не переживай, твой шаман знает, что ты в порядке. – Афис слегка похлопал по плечу товарища. – У нас будет много работы, в районе обитания твоего племени. Дополнил Лорус. – Если там действительно есть золото, придётся, как то объяснять твоим родичам, наличие в реке дронов-собирателей, плавающих по дну. Но этим займёмся после. – Золото, зачем оно нам? – Оло взял в руку кулон матери. – Для концентрации солнечной энергии, лучше всего использовать зеркала покрытые золотом. Для наших энергетических потребностей их надо много. Золото является самым доступным, токопроводящим материалом. Оно легко плавится и не ржавеет. Нет необходимости расходовать ресурс модуля КПМ для его получения. Эллой остановил движение, когда заметил, что путь монстробусу преградило пасущееся стадо диких быков. Но осмотревшись команда решила ехать прямо. Дрон вновь зажужжал моторами, транспорт слегка дёрнулся. Быки стали неохотно раздвигаться пропуская между собой непрошенных гостей. За разговорами время пролетело незаметно. Наступил вечер и лесной пейзаж сменился степным.

Глава 3

Глава 12. Город Дишан

Всю ночь группа двигалась без остановок. Преодолевая низины, изрезанные реками с заболоченными местами, пока не выехали на холмистую местность. Первые лучи восходящего солнца, ещё не успели показаться из-за горизонта, когда на планшете замигала метка прибытия к точке назначения. Эллой разбудил команду и остановил «Монстробус». Спутники вышли осмотреться и немного размяться. Перед ними раскинулся зелёный ландшафт, в котором не сразу удалось разглядеть, руины разрушенного поселения. Дорога к нему заросла высокой травой и кустарником. Разваленные стены, некогда процветающего города, за годы запустения, густо покрылись дикой растительностью. Включив датчик радиации, они медленно направились к покосившимся южным воротам города. Прибор молчал. Эллой высказал предположение, что датчик не исправен и будет лучше всем забраться в саркофаг. Рисковать не стали. Плотно закрыв каменную крышку своего транспорта, друзья преодолели развалины стены и продолжили медленно двигаться по разбитым улицам Дишана. На картинке, поступающей с дрона видны осыпающиеся руины домов, но на дорогах ни завалов, ни растительности не было. Проросшие сквозь брусчатку деревья, были кем-то выкорчеваны. Над цветами жужжали пчёлы, а среди развалин городских строений, спокойно лазили дикие козы. Афис ладонью шлёпнул себя по голове: – Этого не может быть! Как же радиация! Жизнь здесь невозможна! Сколько раз мы отправляли сюда беспилотники. Неужели ошибались? Эллой остановил движение «Монстробуса», сдвинул крышку саркофага, встал в полный рост и стал осматриваться по сторонам. Дозиметр показывал приемлемый уровень радиации.

– В это невозможно поверить, но кто-то здесь навёл порядок. Заметил инженер.

– Смотрите! – Воскликнул Лорус. – Видите движение, вот здесь у стены. Пальцем указывая на картинку планшета. – Да это же, роботы! – Определил Афис. Для того, чтобы лучше оценить обстановку, Лорус предложил произвести разведку. Они с Афисом взяли оружие и оглядываясь по сторонам, пошли в направлении, где были замечены роботы. Подойдя ближе, друзья увидели группу роботов-уборщиков, расчищающих завалы. Осмотревшись Лорус обошёл и оценил дройдов. Уборщики продолжали делать свою работу и не обращали никакого внимания на людей. Лорус рукой подал сигнал Эллою, чтобы он начал двигаться к ним. Афис со сканером подошел к ближайшему роботу и скопировал файлы его процессора. Интересно было узнать, что здесь произошло. Просмотрев запись памяти робота, всё стало ясно. После атаки Сенексов, город был разрушен, долгие годы роботы провели взаперти, под завалами в своём ангаре. Со временем, весенние потоки талой воды подмыли основание одной из стен и образовался проход позволивший им обрести свободу. Уборщики, запрограммированные поддерживать чистоту в городе, тут же приступили к своим обязанностям. День за днём они методично расчищали дороги в Дишане, ни на шаг не отклоняясь от заложенного в программу маршрута. Эллой убрал в сумку планшет: – Судя по всему, Кианетики не хотели подвергать свои территории риску глобального заражения. И в бомбардировке города, использовали изотопы с коротким периодом полураспада. Поэтому спустя десятки лет радиационный фон пришёл в норму. Но осталась одна загадка: – что же случилось с дронами-разведчиками? Все они в разное время, бесследно пропадали над городом. – Задумчиво вздохнул инженер. Соблюдая осторожность, соратники отправились искать развалины архива. Проходя по разбитым улицам можно было представить как выглядел этот город до атаки Сенексов. Жилые дома с бассейнами и ремесленные мастерские в которых до сих пор, валялись разбросанные запчасти роботов. Низкорослые олени паслись на диком поле стадиона. Как только спутники приблизились к перепаханной воронками поляне городского парка, Афис воскликнул:

– Смотрите! – Указывая рукой в небо. В воздухе, неизвестный беспилотник с яростью накидывался на дрон, тянущий саркофаг. Как большая птица, агрессор снова и снова, атаковал его с разных сторон, пытаясь свалить на землю или оттащить в сторону. Но цель была ему не по зубам. Тягач был вчетверо больше соперника. Но вдруг, сцепившись намертво, они оба рухнули на землю. – Откуда он взялся? Кто им управляет? – Сокрушался Эллой. Он подбежал к разбившимся дронам и отсканировал память агрессора. – Я так и думал, теперь всё ясно. Вот вам и ответ, куда подевались, наши дроны-разведчики. Они были перехвачены этим роботом-птицеловом. Его активировали ещё до катастрофы, чтобы отгонять хищных птиц, от уток и гусей, поселившихся в городском пруду. Все эти годы, он работал в автономном режиме. – Мы, что остались без тяговой силы? – Лорус обратился к Эллою. – Да, дрон восстановлению не подлежит. Архив уже рядом, пойдем, отыщем карту. Потом решим, как нам двигаться дальше. – Предложил Эллой.

Лорус приказал Пепи охранять саркофаг. – Никуда не отходи, хватит с нас неожиданностей. – Эллой рукой указал направление и команда продолжила поиск. Развалины архива обнаружили на соседней улице, но пришлось потрудиться, чтобы добраться до входа. Уборщики закидали его покорёженными кузовами общественного транспорта, когда расчищали дорогу. Проделав узкий лаз в завале, группа оказалась перед лестницей, ведущей в темноту. Афис достал из сумки четыре осветителя и раздал их друзьям. Чем ниже они спускались по лестнице, тем больше убеждались в безумии того вектора развития, которым двигались жители Дишана. Стены были расписаны сюжетами кровавых стычек, а порой и просто истребления безоружных аборигенов. Изображения охоты на людей, сменяли сцены смертельных поединков между невольниками, убивающих друг друга на потеху публики. Спустившись в холл нижнего этажа, поисковики оказались лицом к лицу с трёхликим идолом, сделанного из горного камня. Он стоял на узком, чёрном постаменте. Лорус провёл рукой по камню: – Вероятно, идол выполнял функции голосового помощника. Предположил ученый. – Но судя по всему, уже много лет не активен.

Широким лучом света Эллой провёл по стенам, нашёл фреску, с изображением «Рияна, несущего людям шлем». – Здесь. – Сказал инженер, достал топор и уверенным ударом, отколол правый нижний угол фрески. Там был тайник. Эллой просунул руку и вынул из него, плотный свиток из большого куска белой кожи. Развернув его, путешественники увидели ту самую «карту Рияна», на которой первопроходец, хранил координаты инопланетного корабля. Все вздохнули с облегчением. Ключ шифра был в перстне у Эллоя. Его надо было только поднести к карте, над точкой захоронения, перстень начинал светиться. Инженер свернул карту:

– Поздравляю вас, первую задачу мы выполнили. Можем продолжить путь. Давайте выбираться от сюда. В дальнем углу зала, Эллой заметил лежащую в углу, небольшую коробку с какими-то схемами и чертежами:

– Посветите-ка здесь. – Попросил инженер. – Да это же подробные инструкции по настройке роботов-уборщиков. – Стряхивая многолетнюю пыль, определил мужчина. Вот вам и решение проблемы с транспортом. Я перенастрою роботов и они потянут наш «Монстробус». Выйдя из подвала, Эллой направился к месту скопления роботов. Афис предложил продумать маршрут, в обход болот и других препятствий. Пока друзья изучали найденную карту и помечали на ней, гиблые места, у них за спинами послышались тяжёлые шаги с металлическим скрежетом. Это Эллой вёл группу перепрограммированных роботов: – Ну вот, были уборщики стали тягачи. – Поделился радостью инженер. Путешественники снова разместились в Монстробусе. Шесть полу ржавых, но подвижных робота, встали в два ряда перед саркофагом, взяли в руки, привязанные к нему троса и по команде Эллоя, направились к северным воротам, чтобы покинуть город.

Небо затянуло тучами, пошел дождь. Попутчики закрыли крышку саркофага, чтобы не намокнуть. Несмотря на потерю летающего тягача, компаньоны были довольны тем, как проходит путешествие. Инженер разложил на коленях схемы прихваченные им в архиве, высматриваясь в интересные технические решения. Оло вспомнил и рассказал друзьям интересный случай, который произошёл с ним в лесу, в прошлом году. Во время лесного пожара, он оказался на небольшом пяточке, окружённым со всех сторон огнём. Сильный ветер раздувал ревущее пламя, в мыслях Оло уже попрощался с жизнью. Как вдруг, небо заволокло тучами, пошёл проливной дождь, пожар быстро погас. – В тот день, я притащил шаману целого оленя, чтобы он отблагодарил духов за моё спасение. От осознания, бесполезности этого поступка, Оло закатился заразительным смехом. – Едва уловимые нотки грусти, пробежали по лицу Афиса. – Что с тобой дружище? Как бы оправдываясь, поинтересовался Оло. – Я что-то не то сказал. Афис с грустью отвёл взгляд. – Моя семья погибла в лесном пожаре. Ком в горле оборвал его на полуслове. – Это произошло, где-то в здешних местах.

Я был маленьким, не помню как всё происходило. Меня нашли под камнями, на пепелище. Кто-то из родных, успел спрятать меня в ложбине, прикрыв камнями и землёй. Вот, всё что у меня осталось с тех времён. – И показал след старого ожога на ноге ниже колена. – Прости, не хотел тебя огорчать. – С сожалением вздохнул Оло. – А кто нашел тебя в лесу? – В тот год, пожаров было много. Команда исследователей, осматривала очаги возгорания. Чтобы выработать способы борьбы с огнём. В группе учёных была любимица, приручённая волчица, она и услышала детский плач под камнями. Кого-то уцелевшего, из моего племени отыскать не удалось. Меня привезли на базу, подлечили и усыновили, волчица привязалась ко мне, всячески оберегала и заботилась, а когда я подрос, стала моим другом. Мне было 10 лет, когда она заболела и тихо умерла. – Да-а, я знаю, порой животные могут быть настоящими друзьями. Оло подытожил историю Афиса, взглянул на Пепи и слегка похлопал её по холке. Покинув пределы города, и пройдя приличное расстояние по раскисшей тропе под проливным дождём, роботы со скрипом вошли в длинное ущелье с небольшими гротами расположенными вдоль тропы. – Удобное место, чтобы переждать дождь. – Эллой свернул листы со схемами и высказал предложение немного отдохнуть. Затянув саркофаг в первое попавшееся укрытие, роботы отпустили троса, отошли в дальний, тёмный угол, и встали в режим ожидания.

Глава 13. Агрессоры.

Приближался вечер, дождь не заканчивался. Спутники приняли решение, остаться на ночлег. Как только они собрались развести огонь, дождь стал стихать. Внезапно Пепи засуетилась, указывая взглядом в сторону тропы. Оттуда тянуло дымком, где-то рядом горел костёр. – Под дождём огонь гореть не мог, значит, где то рядом, есть пещера и вероятно там находятся люди. – Шёпотом высказал свою версию Афис. Они решили осмотреть всё вокруг. Первым вышел следопыт и сразу обнаружил признаки нахождения рядом людей. Взяв в руку мачете, он стал медленно продвигаться вдоль отвесной скалы. Лорус и Эллой шли след в след. Афис с Пепи, вооружившись телескопическим копьём, отошли шагов на двадцать в сторону и притаились в густом кустарнике. Когда Оло подошёл к большому камню, лежавшему посреди дороги, раздался боевой крик дикарей. Из пещеры, в него полетели камни, палки. Это был предупредительный залп. Оло выпрямился и поднял руку. – Меня зовут Оло, я из племени Тайто. Мы путники, нас пятеро, идём к заболоченным степям. Хотели здесь переждать дождь. Навстречу вышел пожилой человек с длинной седой бородой и ритуальным копьём. Оно непригодно для охоты, но много говорит о высоком статусе его обладателя. – Я Хосса, из племени «Белых гусей», мы здесь охотимся, это земля наших предков, а вас я не знаю вы должны уйти. – Категорично объявил Хосса. – Мы сможем уйти утром. Если вы позволите нам переночевать. Мы отблагодарим ваших духов, и они пошлют вам удачу на охоте. – Убирая за пояс оружие, предложил Оло. Демонстрируя своё преимущество соплеменникам, Хосса хотел было прикрикнуть на него, но вдруг из кустов вышел Афис, а за ним показалась хищная морда Пепи. Дикарь попятился назад, а Лорус подошёл к пантере и рукою начал поглаживать Пепи. Она стала тереться головой о руки Лоруса. Хосса как заворожённый, стоял и смотрел на приручённого зверя. Он подумал, что эти люди умеют повелевать животными.

– Должно быть вы великие охотники, если общаетесь с хищниками. Звери доверяют только хорошим людям. Если хотите, вы можете переночевать у нашего костра. – Сменил гнев на милость, седой старик. Хосса рукой предложил им пройти к огню. Пещера уходила глубоко в темноту, а струи, прошедшего дождя, до сих пор стекали по стенам грота и скапливались в широкой каменной нише у входа. Путешественники не успели присесть у костра, как из темноты пещеры показалось всё «войско Хосса». Впечатление они произвели унылое. Это были истощённые люди, женщины и дети. Многие были ранены. По ним было видно, что они давно не ели. Похоже, что Хосса был единственным кормильцем в этом племени. – С вами, что-то случилось? Где ваши мужчины? – Обеспокоились друзья.

Взволнованный увиденным Афис, стал осматривать раны и оказывать помощь людям. Лорус побежал к саркофагу и достал оттуда, все имеющиеся съестные припасы. Он стал раздавать еду детям. Сдержанный в своих эмоциях Эллой погладил Пепи, тихо что-то сказал её на ухо, и она умчалась на ночную охоту. – Вы добрые люди, – сказал старик Хосса. – А теперь рассказывайте, – Эллой подсел к вождю.

– Наш дом находится в двух днях пути к северу отсюда. Поселение расположено на высоком острове, посередине широкой реки. Четыре дня тому назад, чужие люди пришли на наши земли. Они явились издалека. Кожа у них была смуглая, смолянистые волосы не заплетены, а их речь неразборчива, с едва понятным смыслом. Себя они назвали «Агасы». Чужаки сказали, что им нужен отдых, а потом они уйдут. Свой лагерь, косматые устроили на берегу реки, напротив нашего острова. Они сказали, что голодны и попросили поделиться с ними своими запасами. Мы дали им рыбу, бобы и мёд. А когда часть наших мужчин, ушли вниз по реке на рыбный промысел, Агасы устроили свистопляску. Весь день они били в барабаны и плясали у костра, громко восхваляли своего бога, истерично выкрикивая его имя. А потом потребовали прислать им наших женщин. Этого нельзя было стерпеть. Мужчины взяли копья и с собаками, на плотах направились к берегу, чтобы прогнать наглецов. Но едва они ступили на берег, свирепые дикари набросились на них. Завязался бой, чужаков было больше. Мы с ужасом смотрели на это кровавое побоище. Враги захватили плоты и попытались высадиться на остров. Все кто мог, среди нас держать оружие, стали отбивать атаку. Стрелы и копья полетели в сторону нападавших, даже дети метали пращой камни. Понеся чувствительные потери, нападавшие были вынуждены отступить. От этого они ещё больше рассвирепели. И стали устанавливать на плотах защиту, от наших стрел и копий. Шансов отбить вторую атаку, у нас не было. Дождавшись темноты, мы разожгли отвлекающие костры на острове, и скрытно покинули своё поселение. По противоположному берегу, люди отправились за помощью. Туда, где наши рыбаки ставили сети. Только утром Агасы обнаружили бегство и кинулись в погоню. К этому времени, мы уже встретились с мужчинами, и всё им рассказали. Охотники решили пробраться в свой лес и малыми силами, оттуда делать вылазки, по частям уничтожая противника. А всех женщин и детей, я повёл к нашим сородичам, в поселение соседей. По дороге, мы обнаружили за собой погоню, и нам пришлось сменить маршрут, чтобы запутать следы и не привести злодеев к сородичам. Так мы оказались здесь.

Друзья с сочувствием выслушали историю старого вождя. – Ничего не бойтесь, мы вас в обиду не дадим. – Успокоил старика Эллой и пошёл проверить оружие. Афис обрабатывал раны пострадавшим, когда вдруг встретился взглядом с дочерью вождя. Её звали Гайя. Ещё вчера она была в бою. И стрелы, выпущенные ею из лука разили врага, а сегодня хрупкая и заботливая девушка помогала отмывать испачканных малышей. Свои ноги, она до крови исцарапала колючей, сухой травой, но помощь оказывала другим, а не себе. Когда она присела на камень, Афис зачерпнул дождевую воду и стал смывать запёкшуюся кровь с ног девушки, боясь причинить ей малейшую боль. Только слепой мог не заметить, как он смотрел на неё. Афис восхищённо разглядывал правильные черты лица, прямые волосы, тонкую талию, её плавные и изящные движения. Нежные чувства накрыли учёного. Вскоре, появилась Пепи. В зубах она держала только что пойманную козу. – Духи вас любят. – Заявил старый вождь. Все оживились, настроение улучшилось. Дети побежали собирать хворост для костра, женщины принялись разделывать тушу, и между делом запели свои песни.

Глава 14 Скоротечный бой.

Путешественники стали думать, что им делать дальше. Бросить людей здесь, нельзя. Их найдут и перебьют. Взять с собой тоже невозможно, они не выдержат пути. – Нам надо выследить преследователей и нейтрализовать угрозу. Если они идут по следу, то с наступлением темноты, сделают привал и разведут костёр. Выходить надо, прямо сейчас – предложил свой план Оло. Друзьям план понравился. Вооружившись плазморезами, для ближнего боя и проверив в тени грота работу ночных очков, мужчины кликнули Пепи и отправились на поиски преследователей. В сумерках, соратники поднялись на высоту, господствующую над местностью. С неё хорошо просматривалась вся округа. Едва стемнело, преследователи выдали себя двумя кострами, разведёнными под кронами высоких деревьев. Не издавая звуков, Эллой с друзьями тихо подкрались к лиходеям. Подобравшись к первому костру, Оло увидел двух вооружённых дикарей и четырёх полу голых мужчин, туго привязанных верёвками к дереву. Это были пленные. Надзиратели издевались над ними. С наслаждением садистов они кидали бедолагам под ноги, раскалённые угли из костра. Шагах в пятидесяти от них, расположили второй костёр, где ещё восемь человек громко разговаривали и жарили мясо. Оло, предложил взять на себя первых, двух охранников, а его друзья заняли позиции, для атаки на вторую группу душегубов. Ни создавая лишнего шума, из-за дерева Оло натянул тетиву своего лука, прицелился и когда остальные злодеи громко засмеялись. Точными выстрелами он поочерёдно поразил двух дикарей. Лорус рукой подал Пепи команду для атаки. Пантера разбежалась и выскочила из темноты в гущу неприятеля. Она как стрела, с рыком перепрыгнула через костёр и скрылась в темноте. Это шокировало дикарей, они подскочили со своих мест. И в тот момент, когда чужаки поднялись в полный рост, Лорус дал команду открыть огонь. Злодеи были сражены одним залпом плазменных разрядов. Никто даже крикнуть не успел. Быстрый бой завершился разгромом врага. Эллой подошёл к костру и вскрикнул: – Посмотрите на это! – Указал он рукой на огонь. Ничего ужасней нельзя было представить. Эти людоеды жарили тело человека. – Так значит, те четверо не пленники, – тихо произнёс Эллой. – Это их походный провиант. – Надо освободить бедолаг, – вспомнил Афис, – натерпелись небось, и направился к пленникам. Победители стали рассматривать поверженного противника и его оружие. Лорус обратил внимание, что в качестве украшений, у некоторых, на шее были отрезанные уши и пальцы людей. В этот момент, раздался оборвавшийся возглас Афиса. Все бросились к нему. Он лежал на земле, лицом вниз со стрелой в спине. Друзья допустили ошибку и не заметили третьего охранника, вероятно он был где то в стороне. Пепи бросилась в погоню, за убегавшим дикарём и молнией, сразила его. Она сломала беглецу шею и волоком подтащила к огню.

Лорус бросился к другу. Афис попробовал приподняться, но тут же обмяк. – Живой! Обрадовался Лорус. Он разрезал одежду и осмотрел рану. – Стрела глубоко проникла в тело, потребуется операция. – Ну как же так, не заметил? – Он в кустах затаился, у меня за спиной. Афису тяжело давалось каждое слово. – Движением пальцев Лорус перевёл своё оружие из боевого положения в санитарное. Выставив режим обезболивания и дезинфекции. Едва касаясь тела он несколько раз провёл пучком холодной плазмы вокруг раны.

– Нехорошо вышло. – Задумчиво произнёс Эллой. – Не вышло, а вошло, – пошутил Афис слабеющим голосом и закашлялся. – Молчи, тебе лучше не разговаривать. Его нужно срочно нести в грот к саркофагу, там есть хирургический бот. – Подобрав с земли две длинные жерди, Эллой из плащ-накидки стал мастерить носилки для раненого. Оло развязал невольников и успел задать им пару вопросов. Оказалось, что они были из той группы которая первой вступила в бой с Агасами на берегу. Весть о том, что их родные живы, и они скоро увидятся, придала им силы. Освобождённые пленники, быстро собрали трофеи. Эллой с Лорусом, бережно уложили раненого Афиса на носилки и поспешили вернуться в грот. Их встретил старый вождь Хосса. Он не спал и с волнением ждал возвращения защитников. Когда освобождённые пленники вошли в пещеру к своим людям, там начался переполох. Все проснулись, кто-то радовался, кто-то рыдал, равнодушных не было. Гайя увидела, что Афис ранен. Подбежала к нему и взяла за руку. – Что с ним, он жив? – Посмотрела в глаза Эллою. – Живой, его нужно на что-то положить. Принесите лежаки. – Инженер осмотрелся вокруг, вбирая место, где будет лучше провести операцию. Гайя побежала к своим людям и те быстро передали ей три камышовых плетня. Афиса занесли в грот, где стоял Монстробус. Постелили лежаки на ровный камень и переложили на него раненого. Люди столпились у входа в пещеру. Они хотели попрощаться со своим защитником. Из жизненного опыта, они знали, что после такого ранения, выжить невозможно. Эллой вынул из сумки корректор биоритмов и приложил его к виску, раненого друга. Афис перестал стонать. С усилием Лорус вытянул стрелу из тела товарища. Эллой распылил на рану компонент останавливающий кровь, достал из багажа хирургический бот и поместил его над раной. Это был белый, медицинский модуль прямоугольной формы размером с кошку. Аппарат негромко зажужжал. Приподнялся на выдвижных опорах и зафиксировался над телом. Мигающие огоньки забегали по гибким манипуляторам. Тонкими щупальцами и лазерными световодами, медицинский робот глубоко проникал в рану. Диагностировал повреждения, проводил дезинфекцию, остановив кровотечение, он принялся заживлять повреждённые сосуды. Запахло лекарствами и немного палёной плотью. Эта процедура заняла, немало времени. Лорус предложил всем столпившимся разойтись. Кто то в толпе предположил, что незнакомые люди проводят обряд подготовки раненого для встречи с предками. Женины стали голосить, как принято при прощании с умирающим. Оло гневно цыкнул на них и стал всех выталкивать пока Эллой не остановил его. Гайя, не за что не соглашалась отходить от Афиса.

Закончив свои манипуляции, аппарат заклеил рану кусочком суррогатной кожи и затих, опоры сложились, огоньки погасли и Эллой снял его с тела Афиса. Он помог другу повернуться, но вставать запретил. – Ничего не поделаешь, дружище. С такой раной тебе придётся пару дней полежать. На вот выпей, это поможет ускорить восстановление, – и протянул ему прозрачную капсулу. Гайя помогла Афису выпить лекарство, накрыла его накидкой, а сама села рядом. Закрыв глаза, она стала очень тихо шептать старинные заклинания, для выздоровления больного. Мягкий, дрожащий голос и слёзы на глазах, придавали ей искренности. Местные ещё долго перешёптывались между собой и строили разные догадки на счёт, своих новых знакомых. Они никогда не видели подобных чудес, но понимали, что встретили надёжных друзей. А после избавления от преследователей, радушие этого народа не знало границ.

Все успокоились и разошлись. Только молодой парень, которого спасли из плена, не уходил. Пока путники раскладывали спальники и готовились ко сну, он стоял рядом и эмоционально рассказывал свою историю пленения. Его звали Чаки. Он подробно вспоминал всё, что пережил, как погибали его товарищи, и где бандиты должны были встретиться с основной своей группой. Чаки слышал разговор своих охранников. С их слов Агасы верили, что съедая своих пленников, они перенимали их ловкость силу. Оказалось, людоеды пришли на эти земли за пленниками. – Ты ничего не путаешь? Зачем дикарям пленники? Я понимаю завладеть землями или забрать добычу. Но пленники? Что с ними делать? – Удивился Эллой. – Я не всё понимал о чём говорили пришлые, их Бог требует приносить кровавые жертвы когда в небе появляется новая луна. – Чаки сильно волновался вспоминая разговор своих мучителей. – Когда Агасы поработили всех своих соседей, они отправились завоёвывать другие народы. – Ты сможешь отвести нас в то место, где Агасы должны встретиться? – Спросил Лорус укладываясь спать. – Да, могу. Это на севере, за пару дней дойдём. – Подтвердил Чаки. – Прекрасно! Возможно нам удастся ещё кого ни будь спасти. С рассветом и отправимся. – Друзья согласились с предложением Лоруса. – Я не смогу идти с вами. – Присоединился к разговору Афис. – Да, тебе придётся остаться здесь, пока твоя рана не заживёт и не забывай принимать эти капсулы. – Эллой передал Афису мешочек с лекарством. – Вы идите, а я как встану на ноги, позабочусь о людях и буду ждать вас сдесь. – Предположил Афис поправляя руками тёплую накидку. И перед тем как уснуть, спутники обсудили детали дальнейших действий.

С рассветом старик Хосса, отправил на охоту троих мужчин своего племени. Ночью неподалёку слышалось ржание диких лошадей, появилась возможность, без особых усилий раздобыть достаточно мяса, чтобы накормить людей. А двоих подростков, вождь снарядил в разведку, к своему поселению. Им предстояло встретиться с родичами, которые остались для сопротивления чужакам. И привести их к месту временной стоянки племени. Друзья решили, что дальше, лучше будет идти налегке. Монстробус оставили в гроте с Афисом. Снарядив с собой только одного робота. А чтобы не пугать людей, Эллой ещё до рассвета отправил робота вперёд по маршруту, приказав ожидать их группу неподалёку в роще. Чаки взяли проводником. Оло подарил ему мачете. Парень впервые держал в руках такое оружие. Долго разглядывал его, а потом побежал хвастаться вождю. Взяв с собой только самое необходимое, друзья, попрощались со всеми и группа отправилась в дорогу.

Глава 4

Глава 15. Храм под горой.

В роще, путешественники переложили свой груз на плечи, ожидавшего их робота. Проводник Чаки, принял его за божество, парень был уверен, что среди деревьев они повстречали могущественного духа леса, решившего оказать содействие людям. Только не понял, почему вся его помощь, заключалась только в переноске вещей. Он всё время спотыкался рядом со скрипучим роботом и настойчиво пытался объяснить ему, каким образом великий дух, должен помогать людям. И даже, припомнил ему кое-какие обиды из своего детства, когда они с братом заблудились в густой роще. Путь проходил по дну высохшего озера. Солнце стояло в зените. И его палящие лучи испаряли последние лужи некогда большого, но мелководного озера. Это лето выдалось жарким. Звери и птицы бродили среди донных впадин, чтобы испить воды и полакомиться скопившейся в запрудах мелкой рыбёшкой. Спутники тоже воспользовались случаем и выловили несколько крупных рыбин, из обмелевшей лужи. Многоголосые стаи птиц, наполняли этот ландшафт чарующими звуками. За озером раскинулся бескрайний зелёный лес. Проводник бодрым шагом, вёл друзей по звериным тропам. За весь день, группа сделала всего два коротких привала и прошла расстояние значительно больше, чем планировалось. К концу дня путешественники стали присматривать место для ночлега. Эллой остановил робота под ветками пушистых елей. Осмотревшись вокруг, приятели решили разбить лагерь на этом месте. Они разгрузили робота и распределили между собой обязанности. Лорус и Чаки, смастерили шалаш. Оло нарезал сухого камыша, для подстилок. Эллой развёл костёр, чтобы жарить рыбу. Пепи, исследовала окрестности, чтобы убедиться в безопасности выбранного места. Большая птица, долго парила в небе, а потом, устроившись на верхушке старого кедра, внимательно следила за суетой на привале. Когда стемнело, все разместились вокруг костра пробовать жареную рыбу, Оло рассказывал друзьям, свои охотничьи истории, а Пепи бродила, где то неподалёку. Любознательный Чаки продолжал разговаривать с молчаливым роботом и не переставал удивляться, рассматривая амуницию своих новых друзей. – За какие подношения, боги дают такие удивительные вещи? – качество их исполнения, производило сильное впечатление на простоватого парня. Он понимал, что его попутчики не простые охотники, но задавать много вопросов в его племени считалось неприлично. Лорус вынул из своего подсумка варган, приложил его к губам и забренчал свой любимый ритм. Нужно было видеть глаза изумлённого Чаки. С детской непосредственностью, он подбежал к Лорусу. Склонился к нему и слушал завораживающие звуки. – Что нравится? На возьми, дарю. – С добродушной улыбкой, Лорус протянул ему варган. – Сам попробуй и показал как правильно держать инструмент. Чаки попробовал повторить ритмический рисунок, и у него не плохо получилось. Он был в восторге. Через некоторое время Лорус понял, что совершил ошибку. Друзья хотели спать, но Чаки был увлечён игрой на варгане и совсем не думал ложиться. Он сидел у костра и громко бренчал не обращая внимания на уговоры друзей. Уставший от шума Эллой, подошёл и приложил к виску Чаки корректор биоритмов. Музыкант тот час же отключился. Эллой аккуратно уложил юношу на охапку свежесрезанной травы и заботливо накрыл накидкой. Подкинул дров в костёр, беглым взглядом осмотрел приятелей. Наступила тишина, можно было выспаться. Оло лежал и смотрел на звёзды, его думы о близких не давали уснуть. Он не мог знать, что за время его отсутствия, нашёлся один из его братьев. Из-за полученных во время потопа травм он долго не мог вернуться в деревню у него сейчас сильный жар, он лежит в пещере и Иве ухаживает за ним. А мужчины прочёсывая берег нашли невредимыми ещё пятерых детей с матерью. Им удалось зацепиться за плывущее дерево и поток унёс их далеко вниз по течению. Оло не знал, что женщины теперь вынуждены ходить на охоту, чтобы избежать голода. А его отец сделал плот и отправился обследовать другой берег. Шаман рассказал соплеменникам, о чём ему поведали духи. С их слов Оло выследил тигра и убил, но отправился не домой, а вверх по реке, что бы встретиться с духом воды и попросить его вернуть разлившуюся реку в привычное русло. И когда вода спадёт, герой вернётся в деревню. Оло гнал от себя беспокойные мысли, но прекрасно понимал, что в силу обстоятельств он оставил сородичей в нелёгкие времена.

С первыми лучами солнца, лес наполнился громким птичьим песнопением. То, что обнаружили путешественники привело их в недоумение. Ночью кто-то их навестил, пропали все вещи. Уму непостижимо, что никто, ничего не слышал. И даже чутко спящая, Пепи не отреагировала на воров. – Как такое возможно? – Эллой кинулся к роботу, чтобы просмотреть запись из блока памяти, но тот был, кем-то вынут. – Это недобрый знак, – нахмурил брови Эллой. Пепи как ищейка пыталась взять след. Оло осматривал все доступные пути подхода к стоянке. Ему удалось найти, несколько отпечатков женской ноги на песке. Они указывали в ту сторону, куда пролегал путь группы. Спутники бросились в погоню. Но едва забравшись на пригорок, им пришлось остановиться. Дюжина дронов издали похожих на морских медуз, скоординировано окружили группу. Они бесшумно двигались по воздуху, в точности как морские животные под водой. Круг стал медленно сжиматься. Ловко используя свои длинные щупальца, дроны схватили людей и перестроившись в линию, потащили пленников через широкое цветочное поле. Пепи удалось проскочить между медузами и скрыться в зарослях. На противоположной стороне поля, стояла высокая, молодая женщина в розовом, полупрозрачном сари. Это явно не представительница местных племён. У неё была гладкая кожа, расчёсанные волосы до плеч. Руки были загорелые, но без следов грубой работы. Босые стопы, выглядели ухоженными. Оло сразу понял, что это были её следы возле стоянки. Стало понятно, что медузами управляет тоже она. Подлетев ближе, дроны остановились. Женщина бегло всех осмотрела, словно хотела убедится, что дроны не навредили задержанным. – В этих краях нечасто встретишь людей с плазменным оборудованием. Должна заметить оно тщательно продумано и добротно сделано. Таких трудно с кем ни будь спутать. Вам повезло, что я первой вас нашла. Её миндалевидные глаза, насыщенного, голубого оттенка, как будто гипнотически успокаивали встревоженных путников. – Ну да ладно, времени мало. Складывалось впечатление, что она ждала их. Лёгким движением рук, девушка управляла роботами. По её команде, щупальцы ослабили объятья, и пленники как дрова попадали на белый песок. Изящно взмахнув рукой, она подозвала стоящую в стороне прямоугольную платформу. Ровная прямоугольная площадка с откидными бортиками, передвигалась не касаясь земли. – На ней с лёгкостью могли бы разместиться человек десять. Прикинул в уме Оло. Там лежали вещи, пропавшие на привале. – Прошу всех пройти на борт. Медузы выстроились в две линии, как бы создавая коридор для движения путников. Незнакомка поднялась первая и встала рядом с вещами, на корме транспорта. Лорус собрался ступить на палубу, как вдруг, чья-то тень проползла по земле, что-то массивное зависло над ними в небе. Путники посмотрели вверх и увидели, неизвестный, чёрный объект. – Сюда, бегом, крикнула командным голосом незнакомка. – Шевелитесь если хотите жить. Земля с грохотом, начала вздыматься со всех сторон. Спотыкаясь, друзья взбежали на переднюю часть платформы. Чаки немного замешкался и яркий луч с зависшего объекта пронзил его тело. Юноша упал замертво. Девушка взмахнула рукой. Платформа, осыпаемая падающими кусками земли, с ускорением рванула с места. Одна медуза подхватила тело Чаки с земли и устремилась следом. Остальные дроны плотно окружили транспорт, образовав защитный купол, они собой прикрывали платформу от обстрела. Петляя на низкой высоте, между лесными околками, незнакомка пыталась оторваться от погони. – Да что здесь происходит? – Не смог сдержать эмоций Эллой. – Они выследили вас. Это корабль убийца. – Управляя платформой, объясняла девушка. – Сенексы? – Догадался Лорус. – Да, так вы их называете. – Подтвердила незнакомка. – Кто ты и почему мы здесь? – Почти в один голос потребовали объяснений спутники. – Сенексы обнаружили группу дикарей, сражённых технологичным оружием. Вот и организовали поиски тех, кто может им обладает. Я должна была встретить вас раньше машин, что бы доставить в безопасное место. – Преследователь не отставал и продолжал выстреливать в беглецов ревущие лучи. – Держитесь крепче, – скомандовала она, уклоняясь от огня, платформа сделала крутой вираж. Ухватившись за бортики, друзья седели на ровной палубе. – Мне нужно моё оружие. – Перекрикивая взрывы потребовал Эллой. – Ваше оружие не поможет, они очень хорошо защищены, единственное спасение, это бегство. – Плавными жестами девушка ловко управляла платформой. Заметив озеро, незнакомка направилась к нему. Платформа притормозила и плюхнулась под воду. Это было странно, но дроны-медузы закрывали открытую палубу и от воды тоже. Хотя плотного соединения между ними не было. Казалось, что озеро закипает, от убийственных лучей, наугад пронизывающих воду. – Под водой они нас не видят. – Успокоила друзей незнакомка. По взмаху её руки, дрон несущий тело Чаки, воспроизвёл вокруг себя голограмму, повторяющую очертания платформы с людьми. И стремительно выскочил из под воды, уводя за собой Сенекса. Выждав время, люди убедились, что их преследователи клюнули на приманку и погнались за ней. Медленно поднявшись из воды, платформа взяла курс на восток. – Что с нашим другом? – Лорус не мог поверить, что Чаки больше нет. – Сеноксы очень опасны, вам повезло, мы живы. Незнакомка старалась скрыть своё волнение. – Сожалею, но ваш друг погиб. Все, что можно сделать теперь это доставить тело в родное племя. Близкие люди похоронят парня. Сеноксы беспощадны. Машины сделанные для убийства, ни стоит ждать от них ни сострадания, ни жалости. Если получена команда на уничтожение, они не остановятся, пока не доберутся до вас. Сейчас нас потеряли, а значит скоро их здесь будет много, нужно убираться отсюда подальше. – Друзья смотрели на девушку непонимающими глазами, но расспрашивать её о происходящем не хотелось. Хотелось просто помолчать, всем было жаль добродушного Чаки. – Кто ты? Как к тебе обращаться? – Прервал тишину Эллой. – Мардук-набит-Аххи-шу. – Выдержав небольшую паузу представилась девушка. – Отец зовёт меня Аххи-шу, скоро вы с ним познакомитесь. – Здесь ещё и твой отец? – Эллой стал осматривать горизонт в поисках ещё каких либо объектов. Придерживаясь за поручень девушка встала в полный рост. – Я доставлю вас в его обитель. Два дрона-медузы заняли позицию посередине, между хозяйкой и гостями, как будто оберегали её. Остальные, выстроились вдоль бортов и сопровождали в качестве эскорта. Тёмные волосы Аххи-шу развевались на ветру, а одежда плотно облегала стройную фигуру. Преодолев реку, платформа свернула к водопаду и стала набирать высоту. Примерно на середине, поток воды раздвинулся и транспорт с эскортом проскользнул между струй, вовнутрь горы. Длинный тоннель, светящимися кольцами, уходил глубоко под землю. Оказалось, что там внизу прямо под скалой, кем-то создано величественное пространство сферической формы. Под куполом большого зала, медленно вращались проекции множества галактик с миллиардами светящихся звёзд и газовых скоплений. Стоило только смотрящему, заострить свой взгляд, на каком-то конкретном участке неба, как он сразу увеличивался в масштабе и взор, проникал в глубины вселенной. Горный ручей с кристально чистой водой, протекал под частично прозрачным полом. Отполированные стены зала, прятались за множеством высоких колон подпирающих по кругу внушительный купол. Несколько арочных проходов из белого мрамора, были украшены барельефами с изображением неизвестных животных. Платформа остановилась у белого помоста, напоминающего открытую раковину огромного моллюска. Девушка первой сошла с платформы. –Прибыли, выходите. Указывая рукой, куда следовало пройти. Медузы заняли позицию, отделяя товарищей от остального пространства зала. Друзья прошли на помост. – Снимите здесь свою одежду и оденьте эти вещи. Медуза пднесла людям плетённую корзину с длинными, белыми рубахами и короткими до щиколоток штанами. В низу корзины лежали три пары сандалий из грубой кожи. Когда путники сняли старую одежду их окутало тёплое облако с привкусом уксуса. Оно слегка затруднило дыхание, но это быстро прошло и появилось ощущение чистоты и свежести. – Мы пленники? – Попытался выяснить Оло. – Правильней сказать, избранные. – Да, ладно. Не может быть, где-то я уже это слышал. Вопросительным взглядом Оло посмотрел на своих друзей. – Вы что ни будь понимаете? Аххи-шу встала лицом к путникам. – Это место мы называем «Исарт». Здесь мы в безопасности водопад закрывает проход, а горная порода поглощает любые сигналы. Я искала встречи с вами, отец сказал, что на вас можно положиться. – Ничего не понимаю. Не сдержался Эллой – Медузы, Сеноксы убийцы, этот храм в горе. Можно всё по порядку.

– Что бы защититься от врагов и прекратить войну, нам нужна ваша помощь. Мы на одной стороне помогая нам, вы спасаете себя. Аххи-шу приложила руку к изображению ладони на каменной стеле, потом коснулась знака в виде спирали и провела рукой, вдоль боковой грани столба. Это простое действие запустило какой-то процесс трансформации в окружающем пространстве. Лёгкий туман за стелил покрытие пола. Стены зала начали медленно вращаться, в мраморных проходах поочерёдно, стали появляться, ранее скрытые помещения. Потоки свежего воздуха из открывающихся дверей, наплывами заваливались в зал, докатываясь по полу до большой раковины в которой стояли путешественники. Это ты делаешь? Обратился к девушке Лорус. – Разработки моего отца позволяет перемещаться из одной точки в другую без пересечения физического пространства между ними. Каждая открывающаяся дверь это одно из убежишь, в которых нам теперь приходится скрываться. А этот зал большой коммутатор он соединяет их вместе. Но телепортация возможна только в пределах планеты. Девушка продолжала набирать определённый порядок символов на стеле. – И кто же твой отец? – Поинтересовался Оло. – Его зовут «Ангуран» он тот, кто создал вас. – Твой отец кто? – Удивлённый вид Лоруса теперь был похож на Оло, в тот момент, когда они повстречались в лесу. – А где сейчас твой отец? И чем мы можем помочь? Торопливо попытался выяснить Лорус. Когда в проходе показалась белая массивная дверь с лаконичными косыми линиями вращение стен прекратилось. Из неё доносились негромкие, холодные звуки напоминающие пение китов. Аххи-шу поставила клетку с птицей на тумбу из полированного мрамора и накрыла стоящим рядом прозрачным кубом. Медузы-роботы переместились к выходу и там зависли. – Девушка посмотрела на гостей и жестом руки предложила подойти ближе к открывшейся двери. – Смотрите но не приближайтесь, если сделаете один шаг в ту комнату без ключа, вы просто дематериализуетесь, а использовать ключ сейчас нельзя нас сразу же отследят. Зато мы можем поддерживать визуальный контакт. Друзья неспешно прошли чуть дальше указанного места, остановились у самого края широкой двери. По ту сторону прохода располагался зал с приглушённым светом. В центре стояла высокая, прозрачная сфера каплевидной формы, зауженным концом она опиралась в потолок. Вязкая жидкость почти полностью заполняла её. Когда мерцающие огни подсветили сферу изнутри друзья увидели тело в позе эмбриона. Рядом со сферой стоял саркофаг с прозрачной крышкой. Внутри спутники увидели истощённое тело непонятного антропоморфного существа. Грубая бело-голубая кожа, без видимых следов волос и отсутствие ушных раковин, указывали на его принадлежность к неизвестной расе. Форма лица овальная с массивными скулами и узкими губами, подбородок чуть заострён. Оно выражало спокойное и нейтральное состояние. Облик был необычный, но не отталкивающий. Сфера была соединена с саркофагом тремя эластичными трубками. Стены комнаты были расписаны какими то техническими рисунками и схемами. Вокруг саркофага стояли пятеро очень высоких, хорошо сложенных людей с голым торсом. Трое молодых мужчин и две женщины. Все они примерно на две головы выше рослого Лоруса. Выглядели однообразно, белые юбки до середины бедра, кожаные сандалии и широкие белые шарфы с капюшоном на голове. На запястьях массивные наручи из грубой кожи. Общие черты лица выдавали родственную связь между ними. Великаны были соединены длинной белой лентой, опоясывающей всех по очереди. – Здравствуй отец. – Аххи-шу опустила глаза. – Я сделала, всё как ты сказал, вот эти люди. Путешественники стояли спокойно и умиротворённо. Казалось, что они находятся под воздействием гипнотических сил. Девушка обернулась к путешественникам. – Перед вами Мардук-набит-Ангуран-шу, наш отец. – Кто из них? Посмотрел на девушку Эллой. – Отец проходит стадию обновления, его сознание переходит из одного тела в другое. Когда старое тело изнашивается, он создаёт себе новое. Его нельзя вырастить заранее, сознание овладевает телом по этапно, по мере его развития. Процесс перехода долгий, занимает месяцы. В этот период общение с отцом возможно только с помощью медиумов. Великаны мои братья, они близнецы и с рождения имеют способности к телепатии, но всё же человеческий мозг слаб и может сильно пострадать при контакте с доминирующим интеллектом. Поэтому они распределяют нагрузку между собой на пятерых. Один из великанов повернулся к людям и не сходя с места из другой комнаты начал говорить с ними. – Будим считать, что испытания на зрелость вы выдержали. Запомните этот день, сегодня я предлагаю вам погрузится в мир богов и обрести силу избранных, но для начала расскажу всю предысторию. Ну или почти всю. – Отец через медиума, обращается к вам. Склонив голову подтвердила Аххи-шу.

Глава 16 Аялаго и Буутэки

– Вы оказались вовлечены в цепь событий, исход которых теперь будет зависеть от вас. Наша встреча была неизбежна поэтому не стоит удивляться тому, что вы оказались здесь. С самого начала я наблюдал за вами. Но вот пришло время открыться. Не все разделяют мои взгляды на будущие человечества. Многие представители нашей расы увидели в этом угрозу. Этот спор затянулся. Воинствующие соплеменники уже давно решили покончить со мной, ждали только подходящий момент. И вот сейчас, пока не авершина фаза моего обновления, от угроз они перешли к делу. – А кто ваши соплеменники? Не выдержал Оло и перебил рассказчика. – Вы нас называете Кионетики. Но мы о себе говорим Аялаго или Буутэки, эти слова можно перевести как «Человек» и «Люди». Вам кое-что уже известно о нас, но это лишь часть тех знаний, которые я хочу сделать доступными людям. Вам придётся многое переосмыслить. Друзья отчётливо понимали слова медиума, хотя он стоял далеко от них и говорил тихо. – Нашу родную планету мы называем Олус, звёздной системы Аттия. Наша раса давно научилась осваивать новые миры. Колонии буутэков распространились по всей галактике. Даже на астероидах работают автоматические базы по добыче полезных минералов. Но здесь мы оказались случайно. Для преодоления космических расстояний корабли экспедиционного флота пристыковываются к основному носителю, его энергетическая установка способна достигать около световых скоростей. В результате сбоя системы, на этапе разгона звёздный тягач, с кораблями сбился с курса. И попал в гравитационное поле чёрной дыры. После вывода двигателей на максимальную мощность, скорость не росла. Нас стало затягивать. Автоматика перешла в аварийный режим и увеличила мощность силовой установки до экстремальной это позволило вырваться из зоны притяжения, но стало причиной неконтролируемого увеличения скорости до сверх световых значений. В какой то момент мы оказались в состоянии квантовой супер позиции. Произошёл эффект клонирования и последующей интеграции нашей копии флота в противоположную часть вселенной. Группа кораблей, вместе с командами оказалась затеряна в бесконечном пространстве галактик. Если бы мы просто не знали того места где оказались. Это было бы пол беды. Но в момент перемещения произошло сильное смещение хронологического вектора. И мы не знали в каком времени оказались. После торможения выяснили, что ближайшей подходящей нам обитаемой планетой была Земля. Мы хотели бы вернуться, но без исходных данных произвести точные расчёты невозможно. Обстоятельства вынудили нас обживать новый мир. Освоение планет дело для нас было не новое, но без внешней поддержки экспедиционные ресурсы со временим стали иссякать, а имеющиеся оборудование ветшать и ломаться, возникла необходимость обеспечивать свои потребности трудом. Буутэки не хотели заниматься грубой работой, нам нужен был помощник. Существа населявшие землю не годились в подсобники и мы решили из того, что уже было, создать рабочую особь. Две группы занялись подбором кандидатов на модернизацию. Я считал, что приматы наиболее подходящий материал. А вторая группа буутеков за основу взяла рептилий, из за высокого уровня регенерации их организма, они были полезны нам ещё и как доноры. Вторая группа вела свои работы тайно, на удалённом острове и все результаты исследований засекретили.

Складывалось ощущение, что великан не просто транслирует мысли Ангурана, а полностью подвластен воли пришельца, транслируя не только мысли но и оттенки интонации. Он говорил медленно, тщательно подбирая выражения, что бы их смысл был понятен представителям менее развитой расы.

– Я организовал работу с обезьянами. Мы долго трудились, продолжал рассказ пришелец. – И как в любом новом деле у нас не сразу всё получалось, было много брака и не жизнеспособных образцов. А когда получили удачный экземпляр, немедленно приступили его к воспроизводству. Первые семь плодов выносили женщины аялаго, и уже через двести семьдесят дней появились первые младенцы вашего вида. Полученный результат всех устроил. Готовность человека обучаться, побудило меня продолжить этот проект. Обучение людей наукам и технологиям, было бы на пользу буутэкам. А у этой планеты появились бы ответственные хранители. – Но для аялаго было достаточно обучить вас, навыкам обслуживания своих нужд, работе в поле и строительству. Они считают, что давать людям фундаментальные знания не зачем и даже опасно. Моя же цель, создать не просто помощника, а существо равное аялаго. Эти замыслы вызвали протест среди моих соплеменников.

Делая длительные паузы в своей речи, он давал время обдумывать его слова. – Я пытался доказать всем буутэкам, что без посторонней помощи, нам не удастся решать сложные технические задачи. Нужно организовать производство для восполнение ресурсов, воспитать много учёных, а где их взять? Если только не обучить всему людей. Я убеждён, что мы должны развивать человечество и достигнув уровня нашей расы, вы сможете помочь решить стоящую перед буутэками задачу. С помощью развитого человечества мы сможем найти способ вернуться домой. Меня высмеяли, отстранили от дел и изгнали из общества. Наши разногласия с верховным аялаго за тысячи лет, обострились и переросли в затяжную вражду. Я уединился в горах, построил там укрытие, пытался обойти запреты и дать людям возможность, развивать новые цивилизации в разных точках планеты. Буутэки всячески препятствовали мне и создали Сенэксов. Внезапно великан транслирующий мысли Ангурана замолчал и отвернулся. – Длительный контакт сложно выдержать даже медиумам, пояснила путешественникам Аххи-шу. Близнец стоящий рядом с рассказчиком повернулся к людям и продолжил трансляцию. – Сенэксы хотя это не верное название, но оно прижилось. Медиум указал рукой на стену с изображением корабля убийцы. – Они огнём выкашивали все неподконтрольные им поселения, как только там появлялись очаги зарождающихся цивилизаций. Креон, наш верховный аялаго был возмущён моим упрямством и принял свои меры контроля популяции людей. Он создал вирус, который проник в человека, и внёс некоторые ошибки в ДНК, запускающие процесс преждевременного старения организма. Я не смог это исправить, Креон стёр все исходные коды, и уничтожил оборудование, которое выявляло повреждения в генах. Но даже после этого, люди были способны двигаться вперёд. Завершить начатое и помочь человечеству встать на ноги, было для меня делом принципа. Я верил, что если правильно распорядиться вашим потенциалом, вы сможете даже превзойти своих создателей. И начал всё с начала, чтобы ускорить процессы становления, я позволил избранному, проникнуть на мой корабль, «Коминари» так он называется и воспользоваться шлемом «Куаппо». Моё незримое присутствие не ограничивало вас в свободе выбора. Позже, я тайно предоставил одну из своих обителей, для основания там колонии. Вы называете её Мирусой. Только так, не привлекая внимания Буутэков, можно было рассчитывать на результат. – Чтобы прикрыть Мирусу от Сенэксов, Аххи-шу устроила отвлекающий объект в горах, с имитацией технологичной деятельности. Не так давно, Сенэксы обнаружили его. Они ударили тяжёлым оружием по ложной цели, это вызвало землетрясение. Огромные массы льда пришли в движение и вызвали разрушительные последствия. Сход ледника остановить было невозможно, вода из горного озера вырвалась в долину. Вы и сами всё это знаете. Креон уже подобрался ко мне слишком близко, а момент как вы понимаете сейчас самый не подходящий. Для того, что бы переломить ситуацию в свою пользу, у меня остался единственный шанс. Я должен уничтожить Сенэксов, но для этого нужен мой корабль. Медиум транслирующий Ангурана сделал несколько шагов ближе к двери и продолжил свой монолог. Аххи-шу поможет вам добраться до топи. Вы проберётесь на борт и поднимите Коминари, в нём наша сила. – Должен вас предупредить. Эллой сделал попытку в нести ясность. Но если мы говорим об одном и том же корабле, то он уже частично демонтирован с него вывезена часть оборудования и материалов. – Это не совсем так. Спокойно и уверенно близнец транслировал мысли Ангурана. – Я позволил вам воспользоваться оборудованием корабля, ровно настолько, насколько это было допустимо. Коминари боевой корабль, нём заложена функция автономного ремонта и восстановления. Вы же используете у себя модуль квантового преобразования материи, а это часть регенеративной системы корабля. – Но если он демонтирован, то система не функциональна. Усомнился Эллой. – Повторяю это боевой корабль, все системы в нём дублированы. Я позволил вашим соплеменникам вытащить запасной модуль. Коминари в норме и испортить его, вы бы не смогли. При критических повреждениях вступает в действие протокол безопасности. – Ангуран был уверен в своём корабле. Лорус тоже подключился к разговору. – Сгораю от любопытства. Почему корабль, столько времени находился в забытье, и только теперь его надо поднимать? – Когда Бутэки прилетели на землю, мой «Коминари» остался на орбите планеты в качестве ретранслятора. К сожалению наша природа воинственна. За годы освоения планеты между разными кланами аялаго нередко возникали разногласия и даже войны, в ходе которых все корабли находившиеся на земле были уничтожены либо повреждены. После моего изгнания верховный аялаго хотел получить доступ к управлению моим кораблём. А когда понял, что не сможет подчинить его себе, отдал сенэксам команду на уничтожение. Но я успел вывел Коминари с орбиты и спрятать под ледником, а блок слежения сбросил в космосе. Сенексы идентифицировали цель как корабль атаковали приманку. Взрыв было видно с земли. Бутеки уверены, что Коминари давно уничтожен. Но корабль всегда был под моим контролем и оставался в готовности. Его появление будет неожиданностью для Креона. Ангуран ещё долго рассказывал людям о своей родной планете и о причинах вражды между кланами буутэков, и для чего они возводят по всему миру пирамиды. И ещё много чего нового узнали спутники. Медиумы поочереди менялись местами и транслировали слова отца сопровождая рассказ сменяющимися картинами и схемами, на стенах комнаты. Заканчивая свой монолог Ангуран приободрил товарищей. – На борту Коминари вы не только сможете отразить агрессию, но и станете равными буутэкам, а ваша судьба и судьба Мирусы будет в ваших руках. Правда есть одна особенность, управление кораблём активируется силой мысли. Придётся обрести способности, которых у вас нет. Вы получите их в дар от меня. Но хочу предупредить, эволюция на его развитие тратит миллионы лет. Придётся потерпеть, ваш мозг получит ударную нагрузку. Медиумы отвязали объединяющую их ленту и подошли вплотную к широкой двери отделяющей их от путешественников. Пронзительные взгляды великанов, словно поток космических лучей проникли в глубины сознания товарищей. Внезапно сильная боль в голове одновременно пронзила мужчин. Они повалились с ног. Мозг сопротивлялся вероломному воздействию извне, его лихорадило и обжигало. Дезориентация и тошнота ошеломили людей. В сознании каждого из них самопроизвольно начали всплывать голоса и эпизоды их жизни. Моменты принятия важных решений происходящих чуть ли не из самого детства. И незнакомые голоса стали проникать в сознание. – Постарайтесь не сопротивляться, это скоро пройдёт. – Послышался голос Аххи-шу. Постепенно боль стала отступать. Друзьям показалось, что они стали слышать мысли друг друга. Как будто кто-то их подключил к общей сети. У Оло долго не получалось встать, глаза покраснели, судороги сковали тело, ему было хуже других он несколько раз поднимался и падал. Его мозг не успел ещё, полностью восстановится после процедуры преображения и едва выдержал повторное воздействие. – Как будто пчёлы покусали мою голову . – Подумал Лорус. – Странные ощущения, похоже, у меня галлюцинации. – Мысли Эллоя пронеслись в головах друзей. – Примите этот дар отца. – Прозвучал голос Аххи-шу в головах путешественников. – Я сошёл с ума? – Суждение Лоруса услышали все. – Простите за причинённую боль. Но это было необходимо. Без дара телепатии управлять кораблем вы не сможете. И кто знает, как вам это ещё пригодится? – Друзья отчётливо услышали голос пришельца уже без посредника. Великаны вернулись на свои места и вновь опоясались. Помощь медиумов больше была не нужна. Портал булькающим звуком закрылся и только одна мысль ангурана на последок донеслась из глубины. – Я рассчитываю на вас, моя дочь будет вами и даст недостающие знания. – После такой нагрузки вам нужен отдых. Аххи-шу рукой указала спутникам на удобные спальные места, установленные медузами возле подиума с вещами спутников. – Можете располагаться прямо здесь. Подхватив Оло под руки мужчины подвели друга к лежанке. – Держись дружище, мы тебе поможем. Эллой мысленно поддержал товарища. Ощутил этот посыл только Оло и в ответ кивнул головой. – Это удивительно. Восхищённо заметила Аххи-шу, вы сходу освоили приёмы трансляции. Свои мысли вам удалось сфокусировать на одном объекте исключая других собеседников. Ваш вид действительно равен аялаго.

Адаптация

Лорус уложил немощного Оло на лежанку и присев на угол обхватил свою голову руками. Его мысли всё ещё путались и голоса сливались в сплошную какофонию звуков нагружающих мозг изнутри. – Видимо я всё таки примитивнее буутеков, мне дурно и терзают эти ужасные шумы. – Зажмите ладонью рот и нос, вот так. Аххи-шу на себе показала как держать руку. – Задержите дыхание как можно дольше, мысленно считайте от ста до единицы. Понижение кислорода в крови заставит ваш мозг перенастроится. Лорус и ослабленный Оло дважды проделали показанное упражнение. Это действительно помогло, чужие мысли стихли и появлялись только если к ним прислушаться. Оло смог медленно подняться и осмотрелся. – Да, это вам не на лошадей охотиться так можно и копыта откинуть. Глубоко вздохнув, пошутил едва окрепший юноша. Лорус посмотрел на Аххи-шу. – Ты сказала, что наш вид равен аялаго. А ты к какой расе относишься?

– Моя мама земная женщина, но во мне течёт кровь отца, а близнецы родились в инкубаторе они люди, только их гены немного модифицированы. Лорус только сейчас заметил, что когда она говорила, то в зависимости от интонации, её кожа слегка мерцала и изменяла цвет, придавая словам, дополнительную эмоциональность. – Если близнецы телепаты с рождения, почему они не могут выполнить нашу миссию? Продолжал расспрос пытливый Лорус. – Они оберегают отца и помогают удерживать его сознание в полевом состоянии, между двух тел. У Буутэков есть технологии кратковременной имплантации сознания в другой носитель на срок не больше десяти дней. А полная смена тела, готовится за долго до устаревания прежнего организма и происходит с помощью ассистентов. – Вам надо поесть и выспаться, впереди у нас много дел. Аххи-шу подозвала одну из своих медуз и та на длинных щупальцах принесла четыре блюда с серым содержимым и маленькие бамбуковые черпалки. Следом из-за колоны выкатился серый куб, в высоту он доставал девушке до плечь. Оказалось, что это трансформир, проделов несколько скупых движений робот трансформировался в стол и сиденье на четверых человек. Медуза расставила блюда на стол, Аххи-шу пригласила спутников подкрепится. Бесформенный вид еды не вызывал аппетита. – Что это; спросил Лорус. – Белки, жиры и углеводы, то что необходимо организму. Не обращайте внимание на вид, просто вспомните свои любимые блюда. Лрус любил жаренные грибы. Сняв черпалкой пробу, он удивлённо ободрился. – О-о, очень вкусно, Оло тоже попробовал, но он ощутил вкус той еды, которую он пробовал на базе. Эллой есть не хотел, но почувствовал запах копчёного мяса. – Как такое возможно, на блюдах одно и тоже, а вкус везде разный. – Это всего лишь демонстрация одной из новых способностей вашего мозга. Аххи-шу тоже вкусила свою порцию. – Вы сделали запрос на воспроизведение предпочитаемых вкусов и в ответ получили привычные сигналы от вкусовых рецепторов. Но будьте осторожны, вы должны контролировать ваши возможности иначе можете пострадать. – Да самообман штука опасная. Задумался Эллой. – Не хватало ещё отравиться или обжечься. – Теперь вам нужен сон. Дала совет девушка и встала из за стола. – Я позабочусь о вашем покое. Свет стал приглушённым, успокаивающие звуки прибоя заполнили пространство зала. – Позже мы продолжим этот разговор. Аххи-шу удалилась в соседние помещение, медузы цепочкой проследовали за ней. Друзья улеглись на лежанки и моментально уснули крепким сном.

Расставание

Крепкий и долгий сон спутников прервали толчки землетрясения, стены затряслись по полу пробежала дрожь. Освещение заморгало, но зал не обрушился. Аххи-шу спокойно вошла в зал, как будто ничего не произошло. – Они знают примерный район нашего расположения и зондируют подземные пустоты сейсмическими взрывами. Пока они далеко, но с каждым разом подбираются всё ближе и ближе. Медлить нельзя, мы должны действовать. Проверьте ваши вещи. Да, вот ещё возьмите. Она протянула три навигационных браслета, с установленным маршрутом и маленький, но тяжёлый футляр с тремя чипами. Там же лежал прибор для их имплантации в предплечье. – Это детекторы экипажа корабля. Аххи-шу взяла чип и показала как его надо имплантировать. Только с ними вы получите допуск к дистанционному управлению. Когда почувствуете вибрацию это будет означать, что корабль рядом, мысленно прислушайтесь к нему. Когда телепатический контакт будет установлен, вы почувствуете тепло от имплантов. Дайте команду на прогрев двигателей, а когда Коминари будет готов вы услышите звук похожий на щелчки дельфинов. Протяните руку с чипом вперёд и очень плавно поднимайте её в верх. Коминари начнёт медленно подниматься из топи. На борту вы сможете установить удалённый контакт с Ангураном. Он будет помогать вам. Без своего тела отец не способен установить контакт с кораблём, но вы в состоянии его слышать, это будет командная работа. Чипы имплантируете когда доберётесь в район захоронения Коминари. А пока пусть хранятся в футляре, там они не привлекут внимания Сенэксов. Пойдёте пешком, только накиньте вот этот камуфляж. И указала на пустое место стола. – Там же ничего нет? Удивился Оло. Эти плащи могут скрывать объекты в пространстве. – Да, действительно, что то есть. Лорус притронулся рукой к камуфляжу и накинул один плащ на плечи. Тело скрылось из вида, осталась одна голова. – Вот бы мне на охоту с такой накидкой сходить. Усмехнулся юноша. – У вас ещё будет такая возможность. Аххи-шу помогла Оло нащупать шнурок и подвязать накидку. – Зачем идти пешком? Давайте воспользуемся телепортом. Предложил юноша. – Если воспользоваться телепортацией то точки входа и выхода сразу отследят. Сухо оборвола девушка. – Мы совсем забыли про пленников захваченных Агасами. Подумал Эллой. Спутники услышали всплывшую из памяти мысль друга. – Нужно разделится. Предложил Лорус. – Да, верно, разделимся. Вы идите к кораблю, а я пойду спасать пленников. Встретимся в гроте у Афиса. Выдвинул свой план Оло. – Вам трудно будет идти вдвоём. Заметила Аххи-шу. – Ничего, мы справимся, А вот как одному отбить пленников? Задумался Эллой. – Ладно, помогу тебе справится с Агасами. Девушка прошла к Оло, взяла его навигационный браслет и переустановила маршрут, к месту скопления пленников. Потом вынула один Чип из футляра и переложила его в другую аналогичную коробку, которую принесла медуза по команде девушки. – На вот спрячь по дальше. Я сейчас полечу осмотреть внешний периметр и если обнаружу там Сенэксов привлеку их внимание. Они кинутся меня преследовать. А вы выходите и отправляйтесь по своим маршрутам. Медузы доставят вас на поверхность. Я уведу машины подальше и потом присоединюсь к Оло. В этот момент ещё один подземный толчок со дрогнул землю. – Пора! Воскликнула Аххи-шу, поднялась на свою платформу и умчалась прочь. Три медузы аккуратно обхватили спутников своими щупальцами, четвёртая взяла вещи друзей и понеслись следом за девушкой. Они вынесли мужчин на открытый воздух и умчались. Спрятав амуницию под плащи друзья отправились разными дорогами.