Война на Средиземноморье

Глава 1. Martin Maryland

Martin Maryland — лёгкий скоростной штурмовик/бомбардировщик американского производства, который, впрочем, ни часу не служил в авиации США, да и в качестве бомбардировщика использовался крайне ограниченно.

Разработан и производился фирмой «Гленн Мартин энд Компани» (Glenn L. Martin) под руководством Джеймса С. Макдонелла. Первый полёт совершил в 1939 году. Всего было построено около 450 самолётов двух вариантов: Martin 167 F-3 (в Великобритании Maryland Mk.I ) и Martin 167 B-4 (в БританииMaryland Mk.II)

Разработка самолёта началась компанией Glenn L. Martin в ответ на требование ВВС США №38-385 от декабря 1937 года о создании штурмовика/бомбардировшика, способного нести бомбовую нагрузку в 1200 фунтов (540 кг) на дальность 1200 миль (1000 морских миль; 1900 км) со скоростью 200 миль в час (320 км/ч). Компания Glenn L. Martin выпустила свою Модель 167, получившую официальное обозначение XA-22, конкурируя с проектами Bell Aircraft (модель 9), Douglas (Douglas DB-7), North American (NA-40) и Stearman (Stearman XA-21).

Проект Мартина представлял собой двухмоторный цельнометаллический моноплан, способный развивать скорость около 310 миль в час (около 500 км/ч) с экипажем из трех человек. Самолет XA-22 не был принят на вооружение в Соединенных Штатах, поскольку контракт выиграл Douglas DB-7 (который впоследствии стал A-20 Havoc, и был, по мнению авторов, значительно лучше). Однако, компания Martin удалось получить зарубежные заказы и построить около 450 этих быстрых двухмоторных бомбардировщиков.

Первыми заказчиками оказались французы: в конце 1930-х, столкнувшись с масштабным наращиванием немецкого вооружения, французы, как кажется, были готовы купить вообще всё что угодно. 6 февраля (то есть, задолго до начала испытаний) компания Martin получила заказ от французов на постройку 115 единиц Мартинов 167 (Model 167-F1 по идентификации производителя) с началом поставок в июле того же года. Сумма заказа составляла более 2,5 миллиона долларов, что позволяло фирме начать постройку нового авиасборочного завода и закупить для него самое современное оборудование.

Несмотря на задержку поставок, в июле последовал заказ на ещё 100 машин (обозначенных производителем как Model 167-F2; впрочем, отличий от F1 не найдено), а в ноябре на ещё 95 самолётов Model 167-F3; в последнюю версию добавили кое-какую броню экипажа. Таким образом, всего компания Martin получила от Франции заказ на 310 самолетов 167 F (индекс F здесь для "Франция"), в которых были учтены французские требования, такое как установка метрических приборов.

Французские власти ожидали начала поставок в июле 1939 года, но первые самолёты были отправлены только в ноябре, и начали прибывать только в начале 1940 года. Впрочем, причиной задержки поставок стало американское эмбарго на экспорт оружия, в результате чего после начала войны многие самолеты были арестованы на пару месяцев, прежде чем их, наконец, отправили в Европу (точнее, в Марокко, где самолёты собирали и устанавливали на них французское вооружение и оборудование).

В результате, когда началась битва за Францию, Франция имела четыре бомбардировочные эскадрильи (Groupes de bombardement) вооружённых самолётами Glenn Martin 167 A-3 (Army support, 3-местный, как они назывались во Франции). Самолеты были отправлены на передовую, где, как это не удивительно, они довольно неплохо себя показали благодаря своей высокой скорости и неплохой маневренности: утверждают что Мартины теряли около 4 процентов самолётов на боевой вылет, что выглядело очень неплохо в сравнении с 16 процентами потерь на боевой вылет для LeO 451.

Непосредственно перед перемирием в июне 1940 года подразделения, летавшие на самолетах Glenn Martin 167, были эвакуированы во Французскую Северную Африку, чтобы избежать захвата немцами. Один из них приземлился в Испании и был интернирован.

Итого, Францией было заказано 310 самолётов и поставлено 234 самолетов Martin 167. 191 из них успели ввести в строй до заключения перемирия. (Существует довольно обоснованное мнение, что на ещё 150 самолётов, которые прозже стали известны как Maryland Mk II, тоже был предзаказ французов, и что первоначально по заводским документам они проходили как Мартина 167-F4.)

Незадолго до франко-германского перемирия, все самолеты всех типов, которые не успели поставить по французскому заказу, были переданы Великобритании. (Утверждают что решение о передачи недопоставленных машин Британии приняли своею волею руководители французской закупочной комиссии находящиеся в США. Впрочем, это было уже не более чем формальностью, поскольку решение о передачи французских заказов британцам уже и без них приняли власти США.)

Таким образом, британцам достались 75 Мартина 167F (ещё один ... misteriously disappeared); еще 24 Мартина 167F попали в Великобританию на захваченных британцами французских судах или благодаря перелетевшим из Франции экипажам. При этом все приборы на французских "Мартинах" были градуированы в метрической шкале, а технические надписи и инструкции исполнены на французском, и даже направление движения секторов газа оказалось противоположным принятому в британской авиации (французы, чтобы прибавить обороты мотора, двигают ручку газа на себя, а англичане и американцы - наоборот). Что хуже, по желанию французов, "французские" самолёты прибывали из США без вооружения, радиостанций и бомбосбрасывателей, а на тех, что перелетели из Франции, все это приходилось менять на "нормальное" британское.

Компания "Гленн Мартин" согласилось за свой счет переоборудовать 35 недостроенных бомбардировщиков (Model 167-B3 (В здесь для "Britain"), по идентификации производителя) по британскому стандарту. Именно в Британии Мартин 167 и назвали "Мэрилэндом", по названию штата, где расположена фирма-производитель: так Мартин 167F стал Мэрилэндом Mk.I.

RAF положительно оценили скорость самолетов, вынужденно смирившись с тем, что она достигалось за счет очень тонкого фюзеляжа с тесными кабинами и крошечным бомбовым отсеком. В Британии Мэрилэнд охарактеризовали так: "Как самолет он прекрасен, но как боевая машина слегка перезаужен". Как бомбардировщики, Мэрилэнды, с их крошечным бомботсеком, британцев не устраивали, но зато устраивала скорость и дальность. В результате, большую их часть переделали в разведчики и значительную часть прямиком из США отправили в Африку и дажее в Египет и на Средиземноморье, где они и отличились.

RAF использовали эти самолеты в основном для фоторазведки в Северной и Восточной Африке, поскольку они были быстрее, чем Bristol Blenheim. Именно Maryland с Мальты сфотографировал итальянский флот до и после битвы при Таранто 11 ноября 1940 года.

Несколько позднее семь самолетов Maryland Mk.I были переданы в состав британской морской авиации и использовались главным образом для буксировки мишеней. 22 мая 1941 года самолет Maryland из 771-й морской авиационной эскадрильи, базировавшейся в Хатстоне на Оркнейских островах , сообщил, что немецкий линкор «Бисмарк» покинул Берген, подтвердив, что он выходит в Атлантику.

Осенью 1940 года британцы, которые всё ещё нуждались в любых современных саолётах, разместили новый заказ ещё на 150 самолетов, представлявших собой несколько улучшенную версию Мартина 167 В3, названную Martin Model 167-B4, а в Британии известную как Maryland Mk II.

Улучшения, впрочем, были крайне незначительны: (а) на Mk II установили чуть более мощные (1200 л.с. против 1050 л.с. на Mk I) моторы Pratt & Whitney R-1830-S3C4-G Twin Wasp (на британских Mk I стояли Pratt & Whitney R-1830-S1C3-G; разница в буковках "-S3C4-"; французы же и вовсе зачем-то требовали себе 9-цилиндровые однорядные Wright R-1820 Cyclone) и (б) немного увеличили запас топлива. Кроме того (в) баки, наконец, стали самозаклеивающимися. Более мощные моторы позволили немного увеличить скорость (508 км/ч вместо 489 км/ч) и потолок (9450 м вместо 8990 м), а возросший запас топлива заметно увеличить дальность (2890 км вместо 2090 км). Вооружение осталось прежним, а какая-либо защита экипажа и баков по прежнему отсутствовала.

Здесь мы должны на минуточку остановится и развеять парочку мифов: некоторые источники (вкл., например, Википедию) утверждают что на Mk II ставили турбокомпрессоры. Другие, более консервативные, источники утверждают что на Mk II поставили новые двух-ступенчатые (а некоторые говорят, что и двух-скоростных) нагнетатели. Ни одно из этих утверждений не верно, и ошибочность этих утверждений видна, например, из очень незначительных приростов скорости и высоты: столь малые увеличения скорости (4%) и потолка (5%) легко объясняются 15% приростом мощности мотора, в то время как турбокомпрессор или хотя бы хороший нагнетатель увеличили бы эти характеристики куда как более заметно.

Здесь вообще стоит заметить что у американцев тогда не было действительно хороших нагнетателей, а турбокопрессоры были в тот момент жутким дефицитом и их оставляли для собственного использования (и всё равно их не хватало). В общем, возвращаясь к мифам: на Mk II стоял всё тот же 1-скоростной и 1-ступенчетый центробежный нагнетатель производства компании Дженерал Электрик, что и на всех моторах Пратт и Виттни, и максимальную скорость Мэрилэнды показывали на ... 4000 -- 4500 м. Всего! (Что, на взгляд авторов, характеризует американские наглетатели как совершенно неудовлетворительные.)

Несмотря на несколько улучшившиеся летных характеристик Mk.II в сравнении с первой модификацией, британцы прекрасно осознавали, что самолёт не совсем всецело отвечают запросам и требованиям современной войны и потому прямо из США эти машины отправлялись прямиком в Африку (как и значительную долю Mk.I до того). Самолеты из США прибывали в порт Такоради в Гане, где их и собирали. К апрелю 1941 года англичане получили все 150 заказанных машин. 72 из них были переданы в четыре эскадрильи ВВС Южно-Африканского Союза (SAAF), а оставшиеся распределены по британским эскадрильям, гл образом действующим в Северной Африки и на Средиземноморье. Применялись и эти Мэрилэнды, как и Mk.I ранее, в качестве главным образом разведчиков,

Описание самолёта

Модель 167 представляла собой довольно типичный для того периода двухмоторный бомбардировщик. Конструктивно "Мартин 167" представлял собой цельнометаллический свободнонесущий моноплан с гладкой дюралевой обшивкой всех поверхностей, за исключением рулей и элеронов, обшитых полотном. Фюзеляж типа полумонокок овального сечения. Самой необычной особенностью модели 167 был очень тонкий фюзеляж. Конструкторы стремились максимально "обжать" мидель с целью снижения аэродинамического сопротивления. Ради этого им пришлось отказаться от переходов между кабинами, и члены экипажа могли общаться между собой только по переговорному устройству.

Управление самолетом было дублировано. В кабине штурмана-бомбардира стоял второй штурвал и педали, которыми он мог воспользоваться для "тонкой наводки" на цель или в случае выхода из строя пилота.

Крыло двухлонжеронное кессонного типа. Основные стойки шасси бесподкосные, с масляно-пневматической амортизацией убирались поворотом назад в мотогондолы. Хвостовое колесо неубирающееся. В целом самолет получился весьма изящным, аэродинамичным и легким, что обеспечило ему относительно неплохие летные данные.

Прототип модели 167W оснащался двухрядными двигателями Pratt & Whitney R-1830-37 Twin Wasp, которые во французских серийных самолетах были заменены однорядными девятицилиндровыми двигателями Wright R-1820 Cyclone, хотя двигатели Twin Wasp впоследствии были восстановлены для British Maryland.

Все версии модели 167 были вооружены шестью пулеметами: четырьмя неподвижными курсовыми пулеметами в крыльях (предназначенными для атаки наземных целей), одним верхним пулеметом и одним нижним пулеметом. Первоначально все эти пулеметы были 0,30-дюймовые пулеметы Браунинг. Верхний пулемет был установлен в башне. (У прототипа башня полностю втягивалась в фюзеляж в полёте и выдвигалась только в случае появления истребителей противника; но у серийных машин такая возможность отсутствовала.) Броня для экипажа появилась только на версии F3 (она же B3), а протектирование баков только на версии B4.

Из-за очень узкого фюзеляжа, размер бомбоотсека был очень и очень мал, и вмещал только 250 фунтов (565 кг) бомб внутри фюзеляжа. Утверждают, что планоровалась установка наружных бомбодержателей, что позволило бы брать до 1000 кг бомб, но этого так никогда и не произошло.

Французские самолеты использовали лицензионные пулемёты FN-Browning бельгийской компании Fabrique Nationale и более легкую полуубирающуюся верхнюю башню. Кроме того, с целью снижения веса, французы не устанавливали курсовые пулемёты (чем ещё больше снижали оборонительные качества самолёта). Снижение веса позволило увеличить максимальную скорость до 288 миль в час (463 км/ч) .

Экипаж из трех человек размещался в двух изолированных отсеках: бомбардир сидел в носовой части под пилотом, а стрелок находился в средней верхней турели с двумя пулеметами в отдельном заднем отсеке, изолированном перегородкой.

Почему интерес к самолёту у RAF пропал в начале 1941-го, а в мае 1942-го их и вовсе изяли с активной службы? Да потому же почему и ВВС США не заинтересовались им. Как штурмовик и бомбер, Мэрилэнд сильно уступал тому же А-20 Бостон, и потому британцы сразу же переделали полученные ими Мэрилэнды в разведчики. Однако быстро выяснилось что Спитфайры куда лучше для разведки --- как высотной так и, в особенности, низковысотной, и при том значительно дешевле. Кроме того у британцев появились Москито, которые хот и были дороже --- но при том были и куда лучше. В общем, Мэрилэнды оказались просто не нужны.

ЛТХ Maryland Mk I (75 единиц в RAF + 234 единиц во Французских ВВС)

Экипаж: три человека (пилот, штурман/бомбардировщик/стрелок и радист/стрелок).

Длина: 14,22 м; Размах крыла: 18,69 м; Высота: 4,57 м; Площадь крыла: 50,03 м²

Вес пустого: 5086 кг (прототип весил 4802 кг); Взлётный нормальный вес: 6 939 кг; Максимальный взлетный вес: 7 624 кг

Емкость топливного бака: 617 американских или 514 имперских галлонов (2340 л)

Силовая установка: 2 радиальных двигателя воздушного охлаждения Pratt & Whitney R-1830- S1C3-G Twin Wasp мощностью 1050 л.с. каждый. Нагнетатель 1-скоростной и 1-ступенчатый, обычный для Pratt & Whitney, оптимизированный на высоту 4000 -- 4500 м.

Винты: 3-лопастные металлические винты Hamilton Standard 3T50 постоянного шага, диаметр 10 футов 11 дюймов (3,3 м).

Максимальная скорость: 304 миль/ч (489 км/ч) на высоте 13 000 футов (3900 м).

Крейсерская скорость: 248 миль/ч (399 км/ч)

Дальность: 1300 миль (2090 км, 1100 миль)

Практический потолок: 29 500 футов (8850 м)

Скорость набора высоты: 2400 футов/мин (12 м/с)

Нагрузка на крыло: 28,5 фунтов/кв. фут (139,1 кг/ м² )

Мощность/масса : 0,157 л.с./фунт (259 Вт/кг)

Вооружение:

Четыре курсовых пулемета Browning Mk II калибра .303 в консолях крыльев, 750 патронами на ствол; 1 пулемет Vickers K калибра .303 в положении для стрельбы сверху, с 5 магазинами на 97 патронов каждый; 1 пулемет Vickers K калибра .303 в положении для стрельбы снизу, с 5 магазинами на 97 патронов.

Бомбы: 1250 фунтов (565 кг) внутри фюзеляжа. Столь малая бомбовая нагрузка объясняется в первую очередь очень скромными размерами бомбоотсека. Больше в очень узкий фюзеляж прсто не влазило. Утверждают, что компанией Мартин планировалась установка наружных бомбодержателей, что позволило бы брать до 1000 кг бомб и даже торпеду, но этого так никогда и не произошло.

ЛТХ Maryland Mk.II (150 единиц)

Основное отличие от Mk.I --- на Mk.II установили чуть более мощные 1200-сильные моторы Pratt Whitney R-1830-S3C4-G Twin Wasp и несколько увеличили емкость топливных баков.

Габаритные размеры Mk.II не отличались от размеров Mk.I

Масса пустого самолета 5700 кг; Масса нормальная взлетная 7624 кг

Двигатели: 2 ПД Pratt Whitney R-1830-S3C4G Twin Wasp, Мощностью 2 х 1200 л.с. Нагнетатель остался тот же что и на Mk.I.

Максимальная скорость 508 км/ч; Крейсерская скорость 399 км/ч;

Практическая дальность, 2890 км

Практический потолок 9450 м

Вооружение: четыре 7,62-мм пулемета Browning (в крыле); по одному 7,7-мм пулемету Vickers 'К' на верхней и нижней поверхностях фюзеляжа. Бомбовая нагрузка 1250 фунтов (565 кг) внутри фюзеляжа.

Самолёты Мэрилэнд состояли на вооружении в следующих эскадрильях:

Разведдовательные:

8-я эскадрилья RAF, Аден. Несколько Мэрилэндов Mk I присутствовали, наряду с Vickers Vincent и Bristol Blenheim I, с августа 1940 и по январь 1941.

39-я эскадрилья RAF, Египет. С января и по август 1941-го исключительно Martin Maryland I; с августа 1941 и по январь 1942-го Martin Maryland I и Bristol Beaufort I и II. В январе 1942-го оставшиеся несколько Мэрилэндов изъяты.

69-я эскадрилья RAF, Мальта. Мэрилэнды присутствуют (наряду с Beaufighter, Hurricane, Spitfire, Beaufort, Blenheim и даже Mosquito) с января 41-го (т е с момента формирования эскадрильи) и по май 42-го, когда 69-я была перевооружена Спитфайрами.

203-я эскадрилья RAF, Восточное Средиземноморье. Мэрилэнды присутствуют (вместе с Bristol Blenheim I) с мая 1941 и по февраль 1942-го.

223-я эскадрилья RAF, Египет, Ливия, Тунис и далее. Мэрилэнды присутствуют (вместе с Bristol Blenheim I) с февраля и по ноябрь 1942-го.

544-я эскадрилья RAF, Англия, Бенсон. Имели несколько Мэрилэндов (наряду с Vickers Wellington IV, Avro Anson I,, и Supermarine Spitfire IV) с октября 42-го (формирования) и по март 1943-го.

771-я эскадрилья FAA, Англия и Шотландия. Получили 7 Мэрилэндов Mk I в конце 1940 -- начале 1941-го.

60-я эскадрилья SAAF (т.е. Южноафриканские ВВС), Северная Африка, импользоали Мэрилэнды с августа 1941-го и по июнь 1943-го.

Бомбардировщики:

В качестве бомбардировщиков, Мэрилэнды использовались, с мая 1941-го и по февраль-март 1942-го, исключительно только тремя эскадрильями SAAF (Южно-африканские ВВС), а именно эскадрильи 12-я, 21-я и 24-я. Действовали в Египте и Северной Африке.

Мэрилэнды на Мальте

Мэрилэнды особенно отличились на мальте, в составе сначала 431-го разведывательного звена, а затем 69-й разведывательной эскадрильи.

6 сентября 1940 года на Мальту прибыло 431-е звено дальней разведки (No. 431 General Reconnaissance Flight) в составе трёх Мэрилэндов Mk I. Четвёртая машина прибыла в октябре, а пятая была потеряна при перегоне в ноябре и до острова не добралась. Все ранние мальтийские самолёты были Maryland Mk I — AR705, AR707, AR712 и AR713.

AR712 разбили ещё 26 сентября: при посадке сложилось шасси, а на следующий день повреждённую машину окончательно уничтожила зажигательная бомба. В результате к началу ноября на Мальте как раз оставались три «Мэрилэнда»: три первоначальных самолёта плюс четвёртый прибывший, минус погибший AR712.

10 января 1941 года 431-е разведывательное звено развернули в 69-ю эскадрилью. Надо сказать, что до мая 1942-го именно Мэрилэнды (сначала Mk.I, а с начала 1941-го и Mk.II)) составляли основу матчасти 69-й эскадрильи. (Кроме Мэрилэндов, в то же самое время в составе эскадрильи находились также Bristol Beaufighter I, Hawker Hurricane I and IIA.) С мая 1942-го их сменили Supermarine Spitfire IV, а позже основным самолётом стал Martin Baltimore четырэх разных вариантов.)

Глава 3. Кристина (Christina Ratcliffe)

Кристина Рэтклифф (Christina Ratcliffe), певица, танцовщица и планщетистка --- это реально существовавшая девушка. Певица, танцовщица, актриса кабаре, гражданская планшетистка оперативного штаба RAF и одна из самых известных женщин военной Мальты, она пережила осаду острова, получила Медаль Британской империи и до конца жизни осталась связана с человеком, которого называла своим Уорби.

Вот она на фото:

Кристина Рэтклифф (настоящее имя Mary Christina Ratcliffe, но похоже что своё первое имя, Мэри, она не любила) родилась в 1914-м году в Дюкенфилде, пригороде Манчестера, в клане состоятельных фабрикантов (главным образом, текстиль, но совсем не только). Её отцом был Генри Маршлэнд, а мамой Джини Кинг Ратклифф; судя по всему, родители Кристины не состояли в браке, но отец явно любил и баловал дочь, и не жалел средств на её воспитание. Как бы то ни было, Кристина отнюдь не бедствовала и получила отличное, для девушки того времени, образование, и свободно владела, напр., французским (что по тому времени для девушки означало отличное образование).

Спокойная жизнь девушки из приличной буржуазной семьи явно не привлекала Кристину, и она предпочла карьеру актрисы. Она снялась в роли танцовщицы в фильме "Charing Cross Road", вышедшем в 1935-м году. Затем она организовала собственную кабаре-труппу the Whizz Bangs. ("whizz-bang" солдаты называли небольшие мобильные пушки потому что из-за высокой скорости снаряда звук "whiz" был слышен почти одновременно с "bang" разрыва. Немного странный выбор названия для труппы девушек, но это название соответствовало характеру Кристины.)

С этой труппой Кристина гастролировала по Средиземноморью и Северной Африке. Именно с этой труппой Кристина в первый раз и посетила Мальту в 1937-м, а после Мальты труппа перебралась в Испанию, где как раз началась Гражданская война, и артистов пришлось вывозить на британсков военном корабле. После Испании Кристина как-то оказалась в Касабланке; по крайней мере, именно из Касабланки весной-летом 1939-го Кристина вернулась в Англию.

Перспективы нормальной буржуазной жизни: Касабланка, 1938-й.

В Англии Кристина быстро заскучала, и в начале 1940-го она, уже одна, отправилась на Мальту (откуда у неё вроде бы было предложение о концертах). Между прочим, в Европе шла война, что само по себе для нормальной девицы было бы весомой причиной остаться дома. Но разве могут такие детали остановить решительную девушку? Добиралась Кристина через воюющую Францию на поезде, а затем морем. К слову, совсем не дешёвые билеты Кристине купил её отец, и квитанции даже сохранились в семейном архиве. Этот факт, как кажется, подтверждает, что слегка безбашенную девицу в семье любили.

К слову, в это время у Кристины был жених --- "французский судья", которого она встретила где-то в Касабланке. Но, видимо, перспективы замужества на чиновнике не особо привлекли девушку, и вместо Касабланки и жениха она едет на Мальту.

В 1940-м Кристина во второй раз приехала на Мальту, и здесь-то вдруг Италия объявила войну Великобритании. Кристина на некоторое (как ей тогда казалось) время оказалась в осаде на Мальте. Она начала выступать в клубе «Утренняя звезда» на улице Святого Николая (Morning Star in St Nicholas Street) в Валлетте (где её и встретил лейтенант Кокс).

Кристина на улицах Валлетты, 1941-й. Девушку справа зовут Лиза, но её фамилия не известна, как и то, как именно она связана с Кристиной. Девушки несут бак с водой.

Чуть позже Кристина поступила на работу в качестве гражданской планшетистки в оперативный штаб в Ласкарисе. Планшетистки принимали поступавшие сведения о самолётах, кораблях и воздушных налётах и наносили их на большие оперативные карты (как правило стеклянные, чтобы было видно со всех сторон). От скорости и точности их работы зависело, что будут видеть дежурные офицеры и какие приказы получат истребители и зенитчики. Работа требовала внимания, выдержки и способности спокойно действовать в тот момент, когда над островом падали бомбы.

Благодаря энергии и образованию (а с последним на Мальте тогда было не особенно хорошо, и Кристина, вероятно, была как бы не самой образованной женщиной на осаждённом острове), Кристина быстро стала одной из наиболее заметных девушек штаба, а по некоторым сведениям — руководителем группы планшетисток.

При этом Кристина продолжала выступать перед защитниками Мальты (с труппой, которая опять называется the Whizz Bangs), работала в оперативном центре, носила воду по улицам Валлетты и постепенно превращалась в одну из легенд осаждённого острова.

После выступления, с группой самодейтельных музыкантов --- офицеров RAF. 1941-й или 42-й год.

Вообще говоря, складывается ощущение, что Кристине было невыносимо скучно жить "нормальной жизнью" и что именно в условиях войны и опасности она, как и Сумасшедший Уорби (Mad Warby of Malta, также известный как Адриан Уорбертон), оживала и начинала жить полноценной жизнью. А иначе откуда бы у девицы из приличной буржуазной семьи тяга к выступлениям в кабаре?

В ноябре 1940-го Кристина познакомилась с Адрианом Уорбертоном --- ещё одной легендой Мальты --- и между ними возникла то, что принято называть "романтическая привязанность". (Кстати, Уорбертон, которому в 1940-м и было-то всего 22 года, на тот момент уже был женат. Впрочем, Кристину такие подробности могли и не интересовать вовсе; Кристина совсем не выглядела человеком, склонным выстраивать свою жизнь в соответствии с чужими формальностями.)

Кристина Рэтклифф и Адриан Уорбертон; не совсем понятно где и по какому поводу сделано это фото. Адриану на фото 22 года, хотя он и выглядит старше.

Эти двое удивительно подходили друг другу. Кристина оставила благополучную жизнь ради кабаре, войны и осаждённого острова, а Уорби превратил разведывательные полёты в разновидность личного спора с итальянской авиацией и законами вероятности. И оба плохо переносили нормальность. Их отношения стали частью мальтийской легенды.

За свою деятельность во время осады, в 1943-м Кристина была награждена Медалью Британской Империи (the British Empire Medal).

Кристина, "Её Уорби" и два неизвестных британских моряка.

После войны Кристина осталась на Мальте, где и умерла в конце 1988-м. Скорее всего, ей просто некуда и незачем было ехать: Уорбертон не вернулся из полёта в апреле 1944-го, а других близких связей у Кристины к концу войны не осталось. (Её семья жила в Манчестере, но, видимо, тихая буржуазная жизнь в Англии не привлекала Кристину.) На Мальте, в Валлетте, она открыла кофе "Кристина". И, кстати, всю оставшуюся жизнь называла Уорбертона "Мой Уорби".

Во время ее жизни на острове, британская газета The Star опубликовала статью из пяти частей, написанную мисс Ратклифф, под названием «Одна женщина отправляется на войну» (One woman goes to war). Кристина также сотрудничала с Мальтийской газетой Malta News. Кристина вряд ли нуждалась, как утверждали некоторые авторы позднее, так как получала две пенсии --- аоенную пенсию от RAF (где она продолжала служить до середины 50-х) и пенсию от Британии.

Кристина умерла на Мальте в конце 1988 года и была похоронена в общей могиле на кладбище Аддолората. Позднее родственники, при содействии мальтийского исследователя Фредерика Галеа, перенесли её останки в более достойную могилу, украшенную фарфоровым портретом.

Могила Кристины на Мальте (Addolorata Cemetery)

На Мальте Кристину помнят по имени до сих пор. Её называли Кристиной с острова Георгиевского креста — Christina of George Cross Island. Кристина стала символом женщин, на которых держалась незаметная сторона войны: планшетисток, телефонисток, связисток, секретарей и машинисток, часами работавших в подземных штабах, пока над Мальтой шли воздушные бои.

О Критине Рэтклифф написаны две книги и поставлен мюзикл Star of Strait Street.

Обложка книги Пола МакДональда о Кристине и других женщинах Ласкариса. Книга, кстати, не о артистках кабаре, как может показаться, а как-то больше о планшетистках, связистках, машинистках и т.п. женском вспомогательном персонале командного центра RAF в Ласкарисе, на котором и держится работа штабов и командных центров.

Обложка книги Фридерика Гали "Женщины Мальты: военные истории Кристины Рэтклифф и Тамары Маркс"