Пыль Белой Лилии

Глава 1Даже сейчас, спустя десятилетия, тот день 1924-го стоит перед глазами до мельчайших подробностей. Жаркое, пыльное лето на раскопках у руин Белой Лилии. Воздух дрожал от зноя, цикады надрывались в сухой траве, а земля под ногами жгла ступни. Возможно, именно такие суровые условия, требующие предельной концентрации, и обостряют интуицию исследователя, заставляя замечать то, что ускользнуло бы в более комфортной обстановке. Мы, тогда еще зеленые аспиранты Академии, работали на пределе, движимые не столько указаниями профессора Вересова, сколько собственным азартом – раскопать, найти, прикоснуться к подлинной древности.Меня всегда тянуло именно сюда, к этим руинам, к этому слому эпох. Причина была не только в научном интересе к периоду падения старых богов, но и в чем-то более личном, неясном, что отзывалось внутри при упоминании имени Астреи. Словно память подсказывала: это имя звуч…