Лестовка наследника

Глава 1«Новый мир» №12, 2024Медное солнце в лохмотьях рыже-бурых облаков садилось над Волгой. Теплая волна перебирала береговые камешки. Река была пуста, ни барж, ни пароходов. Необозримая твердь спала, подземный гул остыл, под опрокинутой бездной, увитой по бирюзе золотою вязью, стояла дивная тишина, и лишь изредка вдалеке плескалась вода или на берегу потрескивал костер. Вокруг него по-хозяйски хлопотал светловолосый малый, который поддерживал огонь и время от времени разговаривал с собой.— Ништо, Леонт, крепись, — бормотал он, отгоняя горький дым и вперяясь полубезумными глазами в бронзовый закатный нимб. — Взялся за гуж — не говори, что не дюж. С господней помощью справим дело, главное — не робей.Уловив какой-то звук, он замер, но разобрал в камышах лишь журчание, слитое с птичьими руладами, и отогнал тревогу, несоразмерную шуму. Потом взял котелок, отправился к Волге и нагнулся над…