Корона

Глава 1Ночной музей пах пылью, воском и временем. Старый Имре, хранитель сокровищницы, сидел в кресле у витрины с включенным настольным светильником, желтым, как янтарь. За окнами ворочался Будапешт, но здесь, в зале, где висели портреты королей, царила та особенная тишина, которая бывает только в местах, где вещи помнят больше, чем люди. Имре пил холодный чай из жестяной кружки и перелистывал ветхий инвентарь, когда заметил странное: корона в центре витрины перестала быть просто золотым обручем. Она светилась. Слабо, изнутри, как будто там, за эмалью, кто-то зажег свечу.Имре заморгал. Он принял это моргание за блики уличных фонарей. Но свет не пропадал, а нарастал, пульсируя в такт его сердцу, и Имре вдруг понял, что корона дышит. Он встал, подошел ближе, прижав ладони к стеклу. И тогда услышал голос, не ушами, а всем нутром: голос сухой, как шелест пергамента, но с лаской, как у старо…