Звезда героя

Глава 1

Всему виной стал голод. Киллиан не ел уже три дня, и он был очень даже уверен, что до четвёртого он на своих двоих не доберётся. Поэтому, когда он на рынке увидел мужчину лет сорока с уставшими глазами, который усиленно хлопал по своим карманам в поисках явно чего-то ценного, мальчик не смог оторваться от этой картины. Ведь прям под ногами этого неудачливого незнакомца лежал чёрный кожаный кошелёк. Киллиан подумал, что жизнь ему впервые решила подарить шанс. Мальчик навострился, чтобы подобрать ценную находку, как заметил, что мужчина пристально смотрит на него. Незнакомец проследовал по направлению взгляда Киллиана и облегчённо выдохнул, подняв кошелёк. Киллиан же нахмурился, судьба стала вновь суровой и кусачей, главное, чтобы его теперь не заподозрили в неудавшемся преступлении, но дальнейшие события оказались вне всяких ожиданий мальчика. Незнакомец подошёл к Киллиану с улыбкой.

— Спасибо тебе большое, я уж думал, что потерял кошелёк, а благодаря тебе смог сохранить свои монеты!

— Да н..ничего, — заикаясь, ответил Киллиан, у него и в мыслях не было, посмотреть на ситуацию с этой стороны. Ведь он-то знал, что задумывал совсем иное.

— Я хочу тебя отблагодарить, пойдём со мной. Я накормлю тебя ужином.

В любой другой ситуации Киллиан бы обязательно вспомнил наставления, что ходить с незнакомыми людьми куда-либо было плохой идеей, да и опыт показывал мальчишке, что лучше и вовсе с людьми лишний раз не связываться. Но в животе ужасно ныло, а в голове не было ни одной разумной мысли, только проплывали картинки вкусных блюд. Киллиан кивнул.

Жил Трук, так звали странного мужчину, на окраине города. Поднимаясь на пятый этаж серого ветхого здания, Киллиан подумал, что было очень тихо как-то, будто здесь кроме Трука никто и не жил, но мальчик отмахнулся от этой мысли.

Квартира была небольшой, потрёпанный диван и кухонька с пятнами, которые уже никогда не отмоются, штор не было, но поступающий свет, будто попадая в квартиру, постоянно проигрывал темноте и возвращался восвояси.

Уютно здесь не было, Киллиан, привыкший проводить свои дни на вокзалах и улицах, решил, что с удовольствием бы поскорее вернулся назад.

— У меня остался суп и яблочный пирог моей матери. Сейчас я всё разогрею, садись на диван.

Живот Киллиана скрутило, мальчик похлопал по нему, мол, потерпи, осталось немного и присел на диван. Рассматривать в квартире было нечего, поэтому мальчик сосредоточился на своих коленках, которые выступали сквозь рваные штанины.

— Вот, держи, угощайся.

Мальчику показалось, что это была самая вкусная трапеза за всю его жизнь! Да, ему придётся вернуться на улицу и уже сегодня начать поиски еды и ночлега вновь, но приятное тепло разливалось внутри и настроение становилось весёлым. Ничего страшного, справится, ему не впервой.

— А сколько тебе лет?

— Двенадцать, — ответил Киллиан, не переставая жевать кусочки яблочного пирога.

— Родные?

— Давно нету.

Трук о чём-то задумался и уставился на стену. Киллиан поспешил доесть пирог и уже было хотел вскочить на ноги, поблагодарить и распрощаться. Еда, конечно, вкусная, но компания Трука начинала смущать мальчишку. Но опередил Киллиана совсем не внушающий доверия вопрос.

— Киллиан, а может, ты поможешь мне? Ты за это обретёшь крышу над головой и полный желудок, — Трук попытался улыбнуться, но это было похоже больше на разинутый рот, его тёмные круги под глазами растянулись, и казалось, что вот-вот бледность его лица пойдёт трещинами.

Киллиан не знал: это его неуёмное юношеское любопытство играло с ним злую шутку или же он решил, что если не спросит, то его отсюда не выпустят.

— Как?

Трук резко поднялся на ноги, со звоном поставил тарелки в мойку и чуть ли не бегом рванул в уборную. Не прошло и секунды, как вся комната озарилась светом, от которого заслезились глаза. Киллиан стал растирать их, чтобы хоть как-то попытаться рассмотреть, что же произошло.

— Прости, с непривычки это немного болезненно.

Когда всё же Киллиан смог разлепить глаза, он увидел, что виновником являлась керосиновая лампа, очень ярка керосиновая лампа.

— Это не простая лампа, в ней живёт самая настоящая звезда.

Если Киллиан до этого момента сомневался, что не стоило соглашаться на ужин, то теперь стал точно в этом уверен.

— Звезда?

— Да, Киллиан. Мне её вручили, когда мне было двенадцать, как и тебе.

— А зачем…

— О, Киллиан. Это очень важная вещь. Ты же помнишь пророчество про героя?

Конечно, Киллиан помнил. В их городе все знали, что однажды придёт избранный и спасёт их. От чего спасёт? Честно говоря, мальчишка не знал, он больше был озабочен тем, как не попасться полицейским и поспать в тепле, чем о каких-то совершенно непонятных вещах. Мальчик кивнул.

— Вот эта звезда путеводная, и она взойдёт на небо, чтобы указать ему путь в наш город. Но её необходимо сохранить до момента, пока избранный не будет готов.

— Так вы её хранитель?

— Да, Киллиан. Но понимаешь…—Трук замешкался, а потом закашлялся, после чего перешёл на шёпот, — мне нужно уехать по делам, а оставить лампу не с кем. Я никому не могу её доверить.

— Но почему я?

— От безысходности, Киллиан. Мне уже завтра нужно срочно ехать, а кандидатуры нет. Я ненадолго, всего на три дня. Тебе лишь надо будет проследить, чтобы она не разбилась, за это ты можешь жить тут, а продуктами я тебя обеспечу.

Киллиан задумался, всё это звучало как-то не очень. Случайный прохожий с лампой, внутри которой звезда, ждущая избранного. Казалось, что он что-то упускает, хотя и этого уже было достаточно, чтобы пуститься в бега подальше от нового знакомого.

— Я…— Киллиану необходим был план, желательно план побега, — можно мне ещё кусочек пирога? Мне нужно время подумать. Трук затараторил и поставил лампу на пол:

— Конечно-конечно, у меня этого пирога, — из него вырвался смешок, — ох, как много, сейчас-сейчас.

Как только Трук отвернулся Киллиан сорвался с дивана к двери, провернув дважды ключом в замке и почти открыв, Киллиан почувствовал на рукаве чужую хватку.

— Не уходи, парень, слушай. Подожди, не уходи, пожалуйста. У меня есть деньги, хочешь, я тебе денег дам?

Киллиан ногой толкнул дверь и со всей силы бросился вперёд, рука отпустила его пальто. Мальчик бежал без оглядки, и только у вокзала он остановился и наконец-то отдышался.

— Ну, я хотя бы поел...

В ту ночь на вокзале он поделился произошедшим со своим старым знакомым стариком Мартом. Они частенько грелись на одной лавке в удачные дни. Но лицо Марта, которое обычно светилось теплотой, помрачнело, он нахмурил брови и что-то пробурчал.

— Что такое, Март?

— Говорю, хорошо, что ты сбежал оттуда. Цена у этой помощи большая.

— Цена? Какая цена?

— Как станешь хранителем этой лампы, то ты сна лишишься. По ночам тебя одолеют тени, которые будут пытаться отобрать свет и свести тебя с ума. Они шепчут, они скребутся, им не попасть в квартиру, но они всё равно, будто всегда за твоими плечами, от их незримого присутствия не избавиться. А как наступит день, ты сможешь покинуть ненадолго жилище, но чем дольше ты будешь вдали от звезды, тем сильнее отчаянный зов внутри у тебя будет звать обратно, пока ты сам не вернёшься. И так придётся существовать до прибытия избранного или же если кто-то другой по своей воли не примет эту ношу.

— А избранный придёт?

— Не знаю, никто не знает.

— Но говорят же, что он должен нас спасти!

— От чего спасти, Киллиан? Единственного, кого нужно спасать, так это хранителя, незавидная у него судьба.

— Откуда ты всё это знаешь, Март?

— Когда-то и я попросил о помощи, но мальчику не настолько повезло, как тебе.

Март отвернулся и не стал продолжать разговор. Киллиан же решил, что ему больше не стоит искать компании старика. С тех пор Киллиан часто вглядывался в ночное небо, надеясь, увидеть долгожданную звезду. Ведь где-то там на окраине в старой квартире жил человек, которому очень нужна была помощь героя.