Заработать на отпуск

Глава 1

Тень от дома медленно наползала на раскаленный двор. Потускневший асфальт щедро делился впитанным за день жаром, но чахлые деревца, уже почуявшие приближение вечерней прохлады, неуверенно расправляли пожухшие листья.

Задняя дверь пункта приема донорской крови распахнулась, когда причудливо изогнутый силуэт антенны-тарелки, установленной на крыше, укрыл последний саженец. Вампирша Диана — широкобедрая дама в узком алом платье, обтягивающем соблазнительные прелести — выволокла во двор две канистры воды и приступила к поливу зеленых насаждений. Программу «Тенистый город» кровососы поддерживали рьяно. Людям дел не оставалось.

Владислав, сидевший на лавочке возле детской площадки, уставился в телефон, с сосредоточенным видом проматывая ленту новостей, успевая коситься на Диану. Вдоволь налюбоваться на алый вампирский зад ему не удалось. Из подъезда выползла старушка-соседка, села на лавочку рядом с ним, явно предвкушая разговор с новым человеком, еще не выучившим наизусть ее биографию, радости и горести.

— Мария Матвеевна, здрассти! — брякнув пустую канистру на асфальт, завопила Диана. — Как хорошо, что вы вышли! Не уходите никуда, я сейчас закончу, и вам две шоколадки принесу. Лишние остались. Мужчина не взял, красное вино забрал, а шоколадки сказал — «не надо». А я думаю: «Вот и славно! Тебе не надо, а бабе Маше к чаю — в самый раз».

— Ой, спасибо, деточка моя!

От идиллической картины сосуществования людей и вампиров человека непривычного могло и замутить. Но Владислав, неделю назад снявший квартиру в этом доме, и вечерявший то на лавочке возле подъезда, то рядом с детской площадкой, успел понять истинное положение дел. Ежедневные подачки — шоколад, кагор, фрукты, а иногда и «займы» купюр — избавляли пункт приема крови от потока жалоб во все инстанции. От участкового до комиссии по неправомерному использованию нежилых помещений. А также от мусора, который мог случайно упасть на голову донорам с бабы Машиного балкона, выходящего на улицу.

Владислав уже знал, что забрав шоколадки, Мария Матвеевна доплетется до двери своей квартиры, и, отпирая замок, будет крыть Диану, не пренебрегая выражениями «соска вурдалацкая» и «упырья прошмандовка». А вампирша, занеся пустые канистры в подсобку, отрапортует начальнику: «Заткнула стерву ненасытную до завтра! Так зубы и чесались грызануть, чтоб навсегда развязаться».

Застучали каблуки — Диана подошла к ним, чтобы вручить презент соседке. Изъязвленная рука с алым маникюром вложила две плитки шоколада в старческую длань. А Владислав стиснул ладонь в кулак — хотелось выдернуть ремень с серебряной пряжкой, и... но он в очередной раз мысленно повторил себе: «За эту — не уплачено!». Изобразил подобие вежливой улыбки и вернулся к чтению новостей в телефоне.

Он достаточно хорошо помнил прежнюю жизнь: родился в стране, не знавшей разделения на людей и нелюдей. Подростком вовсю резался в игры в сети, переписывался с одноклассниками в мессенджерах, выкладывал фотографии и почти не читал новости. Какие новости? Он был по уши влюблен в соседку по парте и сочинял корявые стихи о высоком и светлом чувстве. А в подобных творениях нет места низменностям вроде нового вируса иммунного дефицита с хлесткой аббревиатурой КРЕСТ.

Известия о КРЕСТе появлялись в прессе и мировой сети исподволь. Сначала их вообще принимали за шутку. Что это за вирус такой, вампирский, заставляющий людей жаждать крови, отращивать клыки и медленно терять возможность понежиться на солнышке?

Шутки кончились, когда КРЕСТ внесли в официальный реестр заболеваний. А инфицированных и больных начали защищать социальными программами. Телевидение и пресса твердили как заговоренные: «На его месте можешь оказаться ты!». Молодой вампир, получивший вирус с донорской кровью в больнице, повторял людям: «Я этого не хотел! Но мне теперь приходится с этим жить». КРЕСТ, как и ВИЧ, передавался «телесными жидкостями», в первую очередь — кровью, но некоторые источники упоминали и слюну. Помнится, именно тогда Владислав, ухлестывающий уже не за одноклассницей, а за однокурсницей, всерьез задумался об опасности поцелуев с незнакомками.

Черная полоса в его жизни наступила внезапно, и отнюдь не от вампирских страстей. Отец умер от инфаркта — без вмешательства новых вирусов — и Владислав, до этого не вникавший, откуда берутся деньги, был вынужден бросить институт и устроиться на работу.

В «крестовых погромах» он не участвовал — загремел в армию как раз в те дни, когда проявились первые признаки народного недовольства. Люди, накормленные социальной рекламой, относились к вампирам настороженно-снисходительно. До тех пор, пока кровососущий молодняк, почуявший вседозволенность, не начал нападать на жертв на ночных улицах. Оправдания упырей на судебных процессах — адвокаты потрясали справками от врачей — не понравились никому.

Волна гнева, как водится, сметала всех без разбору. Опущенные жалюзи или плотная штора на окне среди бела дня считались приметой вампирского жилища. В подозрительные окна летели камни, дымовые шашки, а то и бутылки с зажигательной смесью. Разъяренные мстители переворачивали автомобили с тонированными стеклами, избивали прохожих, имевших неосторожность появиться на улице в темных очках — упыри теряли возможность выходить под солнце по мере развития болезни. Вот и пойми — человек перед тобой, или новообращенный вампир?

Беспощадный бунт остановило появление сильного лидера. Новый президент разрешил «крестовую проблему» просто. Вдохновившись примером товарища Сталина — и посетовав на то, что среднеазиатские республики суверенны — он отдал приказ о высылке упырей на юг России. Рассчитывая, что кровососущие твари передохнут под беспощадным солнцем.

Пока вампиров сгоняли в товарняки, КРЕСТ вошел в перечень инфекционных заболеваний, опасных для окружающих. Больные и носители вируса должны были получать специальное разрешение для проживания в большинстве центральных районов России, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке. Огромная часть Черноморского побережья — власть побеспокоилась о сохранении портов и курортов — оказалась для них закрыта.

Нельзя сказать, что жители открытых зон — части Краснодарского и Ставропольского краев, Ростовской области — обрадовались столичному подарку. Добровольные казачьи отряды объявили войну упырям, всеми способами вытесняя их за пределы родных земель.

Владислав вступил в один из отрядов, едва вернувшись из армии. Но повоевать с вампирами вдосталь не успел. Сильного лидера, внезапно скончавшегося от острого пищевого отравления, заменил осторожный миротворец. Очередной президент не позволил ссыльным вернуться в свои дома и квартиры, однако подписал несколько указов: о государственных пособиях для адаптации на новом месте проживания и уголовной ответственности за преследование инфицированных КРЕСТом.

Относительно мирная жизнь на юге наладилась через десяток лет. Люди и вампиры научились обходиться без открытых конфликтов. Приметами нового времени стали заложенные оконные проемы в жилищах, вывески пунктов приема крови у населения, а также бешеные цены на бесполезный чеснок, не менее бесполезные осиновые колья и дефицитное серебро — металл, не позволяющий вампирам использовать ускоренную регенерацию.

Пряжка ремня Владислава была прощальным подарком сотенного атамана, перебравшегося в столицу. Медное напыление скрывало истинный материал, а щелчок снятого фиксатора и поворот деталей превращали побрякушку в заточенное лезвие, причинившее боль не одному десятку вампиров.

— А ты кровь сдаешь? — прищурившаяся баба Маша заставила Владислава отвлечься от телефона и смутных дум.

— Я? Нет, — он проводил взглядом цокающую каблуками Диану. — Смысла нет. Я и пью, и курю. Это второй сорт, а за него копейки платят. Я с этих кровососов по-другому деньги деру. Сплит-системы промываю и ремонтирую. В их безоконных хатах без вентиляции не проживешь. А я упырям всегда двойную цену назначаю. Вот если бы вам ремонтировать, к примеру...

— Нету у меня сплита, — недовольно буркнула пенсионерка.

— Тряхните пункт, — посоветовал Владислав. — Пару раз пожалуйтесь, что от их очередей перед входом шумно, что под вашим балконом курят доноры. Припишите: «Вынуждена задыхаться от жары в связи с невозможностью проветрить». Добавьте, что вам кровь воняет, в конце концов. Запах, мол, снизу просачивается.

Старуха наградила его скупым подобием улыбки, пробормотала:

— Дело говоришь...

— Я знаю, что одна женщина так ремонта в квартире добилась. Тоже донорский пункт был в доме, они ей и полы перестелили, и сплит-систему поставили.

О том, что отремонтированной квартирой жалобщица наслаждалась недолго — сломала шею, упав в подъезде — Владислав предусмотрительно умолчал. Баба Маша улыбнулась чуть шире и, понизив голос до шепота, задала очередной вопрос:

— Костика из двадцать седьмой выглядываешь? Стережешь, когда выйдет?

Владислав насторожился. В чем он прокололся? Как старуха определила, что он следит именно за двадцать седьмой квартирой? Сам-то Костик Владислава не интересовал — заказали свежеиспеченную вампирскую супругу. Родственники Карины, богатые стоматологи, не смогли вернуть ее домой официальным путем. Девица была совершеннолетней, будущий супруг не забыл уведомить ее о том, что он болен: Карина не дрогнувшей рукой написала на бланке ЗАГС «Об опасности заражения предупреждена». На кой черт стоматологам понадобилось возвращать в лоно семьи порченную упырем дочурку Владислав не знал, и знать не хотел. Взялся за дело с легкой душой — можно было обойтись без убийства — но быстро выполнить не смог. Парочка молодоженов пряталась от мира в квартире с сейфовой дверью и заложенными окнами. И не выбиралась ни на прогулки, ни в пункт донорской крови, ни в продуктовый магазин.

— Завтра Костик выйдет, — уверенно пообещала пенсионерка. — Завтра седьмое. Он седьмого числа ходит к участковому отмечаться, а потом у Дианы свой заказ забирает. Жратву на месяц. Два мешка консервированной крови снизу прет, обе руки у него заняты.

— Спасибо, баба Маша, — искренне, от всей души поблагодарил Владислав. — Дай бог вам здоровья.

Он посмотрел на свой потрепанный пикап с надписью «Ремонт сплит-систем и кондиционеров», стоявший рядом с алой малолитражкой Дианы: «Надо в кузове разгрести... нет, надо шланги из коробки вынуть. Карина худенькая, как раз в коробку поместится».

Гонорар за доставку Владислав планировал присоединить к заначке и скататься на курорт. Не в ближнее зарубежье — сегодня в новостях сообщили, что в Турции участились случаи ночных нападений на туристов. Он собирался поехать в частный пансионат в Сочи — бронирование номеров по рекомендации, оформление со справкой о состоянии здоровья. Отдых только среди людей стоил дорого. Но Владислав считал, что он того стоит. Можно было хоть пару недель пожить, не сталкиваясь с вампирами — словно ты вернулся во времена беззаботного детства.

А за возвращение в детство не жалко заплатить любые деньги.