Время Красной луны. Одичалые

Глава 1. Семь месяцев спустя

Семь месяцев спустя.

За время сонной, холодной зимы небольшой городок, расположившийся среди горных холмов, поросших густым смешанным лесом, уже и подзабыл те осенние события, свидетелями которых невольно стал весь город и не только. Все жители в ту ночь видели столб красного пламени, взмывающий в небеса и сливающийся с ярко-красным лунным светом. Все слышали волчий вой, а точнее, вой огромной стаи волков. Да и в области больничная байка о когтистом пациенте ещё была на слуху и ею пугали молоденьких стажёрок-медсестёр.

Жизнь текла своим чередом. Жаркое лето на южном Урале уже вовсю вступило в свои права, и к горам потянулись немногочисленные туристы. В основном это были энтузиасты из живущих неподалёку, которые дикарями ехали полюбоваться на живописные горные пейзажи. О развитии туризма в пылающей кризисом и бандитскими разборками стране никто и не помышлял.

Такими же дикарями приехали на южное Зауралье и семья Морозовых из Твери. Молодые супруги Анна и Денис, их единственный восьмилетний сын Павел, а также родители Дениса - мама Валентина Викторовна и недавно появившийся в их семье отчим, профессор-генетик Андрей Иванович. Также с ними поехали сестра Анны с мужем: Алексей и Елена Потаповы и их сын, девятилетний Руслан. Занимались Морозовы, как и многие в эти непростые времена, торговлей. Челноки. Денис Морозов целый год копил на эту поездку с дохода, который давали четыре палатки на вещевом рынке.

- Эх, если бы не приходилось "крыше" отстёгивать, то ещё осенью съездили бы, - вздохнул Денис, потирая затёкшее от ремня рюкзака плечо, - Какая же красотища здесь!

Он с восторгом огляделся, оценивая живописные красоты южного Зауралья и с наслаждением втянул носом свежий лесной воздух.

На вершине одной из довольно пологих по сравнению с остальными скал обнаружилась живописная полянка, где можно было расположиться на ночлег. Внизу, у подножия скалы, протекала небольшая горная речушка, в которой мужчины вознамерились половить рыбу и совершить сплав.

Денис, Алексей и Андрей Иванович развели костёр и занялись палатками, а женщины принялись разбирать провизию. Пашка с Русланом интересом изучали местность - уж больно красиво здесь было.

- Ну вот, а вы за границу да за границу, - с улыбкой бурчал Андрей Иванович, расправляя палатку, - А оно вон у нас как хорошо!

- Вот бы ещё на рэкетиров этих поганых управу наконец нашли, - вздохнул Денис, - сил никаких нет, особенно от нового главаря...

Андрей Иванович отчего-то испуганно осмотрелся, но тут же успокоился.

- А вы слышали, - заговорщицки произнесла Анна, - здесь километрах в пятидесяти городок небольшой есть, говорят, там по осени что-то сверхъестественное произошло. Мол, скала в лесу возле города живая оказалась, из неё какие-то существа лезли...

- Ой, да брось, Анечка, - засмеялась и махнула рукой Валентина Викторовна, - Это же Урал, сказки Бажова, малахитовая шкатулка. Здесь сам пейзаж буквально заставляет сочинять небылицы. Историю да, интересующиеся слышали. Говорят, людей тогда оборотни выручили, не пропустили монстров наружу. Но это же сказки!

- У меня подруга в областном центре в больнице работает, - вклинилась Елена, - Рассказывала, что после той ночи к ним молоденькая девушка привезла настоящего оборотня!.. Вся больница шугалась, когда он когти выпускал, рычал и шерстью обрастал!

- Так, девочки, хватит болтать, байки собирать! Давайте-ка сегодня отдохнём, шашлычок пожарим, а завтра уже активные мероприятия! - с предвкушением потирая руки, улыбнулся Андрей Иванович.

Пока шашлык пожарили, посидели, обсуждая красоту природы близ Уральских хребтов, уже и сумерки наступили.

Решено было перебираться в палатки.

Ночь была тёплая, тихая. Лишь стрёкот цикад, шелест листьев да всплески воды в узенькой речушке нарушали ночную тишину.

Денис проснулся по нужде и пошёл к зарослям. Голова всё ещё гудела от выпитого вечером. Денис углубился в лес и уже расстегнул ширинку, как вдруг услышал хруст веток.

Мужчина поначалу не испугался. Подумал, что какой-то зверёк забрёл в лагерь к отдыхающим. Но вдруг хруст стал громче, окружая мужчину со всех сторон, а потом он услышал рычание.

- Чёрт, фигня какая-то... - пробормотал он и, попутно застёгивая ширинку, попятился прочь.

Рычание приближалось. Мужчина, позабыв о головной боли, бросился к лагерю, аки заправский спринтер, но уже на выходе из леса к полянке ему кто-то прыгнул на спину и повалил его на землю. Денис закричал, чем, естественно, разбудил семейство.

Все высыпали из палаток... Сонные люди успели только заметить, как несколько существ, чем-то похожих на крупных бродячих собак, но ещё более облезлые, нескладные, горбатые, с непропорционально вытянутыми мордами с кривыми зубастыми ртами и светящимися, выпученными зелёными глазами уже приближались к палаткам. На глазах у Анны два их этих уродливых создания уже растерзало её мужа, но горевать долго не пришлось - одно из них мгновенно кинулось на неё...

***

Много чего произошло за семь с небольшим месяцев. После того, как Игната выписали из больницы, Лине пришлось учиться с ним жить.

Выписывали необычного пациента не без облегчения, надо сказать. Врач на расстоянии вытянутой руки отдал ему выписку, а когда они вышли и сели в машину, Лина заметила, что несколько медсестёр облегчённо крестились. Ещё бы - если они пугались больного и в какой-то момент беспомощного оборотня, то чего можно ожидать от здорового?

В первые дни Игнат подолгу пропадал в гаражах, объясняя это тем, что за это время совсем забросил работу, а деньги нужны. Лина тоже вернулась в школу, где на неё косились, абсолютно не скрывая этого. Естественно, весь городок уже знал, что она живёт с тем, кого считали как минимум странным, а как максимум - оборотнем. Но старались особо ничего не говорить, так как Игната побаивались. Директор шугался и молчал. Конечно, ему не очень нравилось, что родители учеников обсуждают личную жизнь учительницы, но увольнять Лину он боялся, помня, что из себя представляет этот её объект личной жизни. В общем, всё ограничилось перешёптываниями у Лины за спиной, но довольно быстро затихло. Тем более вскоре выписали Машу и уже было кому Лину поддержать. О страшном происшествии напоминали шрамы на теле Маши, в том числе и заметные - на лице и руках, которые, впрочем, вскоре уже начали бледнеть.

К Игнату приезжал начальник следственного отдела из местного РОВД и предупредил, что в лесу нашли многочисленные растерзанные трупы и чтобы он был осторожен, так как может оказаться под подозрением. Но кровь давно была смыта, пистолет надёжно припрятан, а потому всё обошлось. Лина всё пыталась выяснить, откуда они друг друга знают, но Игнат отмахивался и как всегда говорил, что это не важно.

Лина с интересом изучала теперь уже по праву своего зверюгу, так как выяснилось, что всё произошло слишком быстро и они толком не знают друг друга.

В обличии человека он мало чем отличался от обычных людей, разве что во всём был "слишком". Ел и пил он больше, чем другие люди, был гораздо сильнее физически даже в облике человека, у него были более острые зрение, обоняние и слух, быстрая реакция и выносливость. Шрамы почти не оставались на его теле, лишь от глубоких ран. От пуль немного остались, но едва заметные. Игнат по-прежнему не любил одеваться и бриться, развлекался запугиванием окружающих, но всё же старался реже хамить, наглеть и язвить людям. И ещё на деле оказалось, что не такой уж он нелюдимый - местные мужчины вполне нормально общались с ним, хоть и не без осторожности, и пригоняли машины. Причём не только простые люди, но и члены местного ОПГ, которые держали городок. Оказывается, репутацию "волка-одиночки", которого лучше не трогать, он давно уже себе заработал, но подробности, каким способом, предпочёл умолчать.

Новая волна сплетен началась, когда у Лины слегка округлился животик. Случилось это довольно рано, что неудивительно: первое УЗИ в областной больнице показало, что детей сразу двое. Лина была в шоке и долго плакала, опасаясь, что не справится с вынашиванием детёнышей, а Игнат, как умел, пытался её успокоить.

- Лин, ну че ты? Двадцатый век заканчивается, сейчас с медициной не так, как раньше. Кесарево сделают... - неумело пытался он успокоить Лину.

- Правильно, тебе-то что?! Не тебе сразу двоих детей носить в животе, а потом ложиться под нож, ты своё дело сделал и управился, а мне мучайся! Все мужики одинаковые, хоть человек, хоть оборотень! - сердилась Лина.

- Не, ну ты сама согласилась, я ж тебя не принуждал ни к чему, - непринуждённо пожал плечами Игнат. И эта непринуждённость рассердила девушку

- Ах ты ж... Ну я тебе сейчас устрою... - Лина поднялась с дивана и налетела на Игната, но он как обычно её скрутил, зажал и усадил к себе на колени.

- Чё ты возмущаешься? - прошептал Игнат, целуя Лину в шею, - Ты сама пришла ко мне. Я тебя как мог, пугал, но ты не испугалась. Теперь поздняк, попалась...

Лина не особо успокоилась и на следующий день у неё опять началась паника, а потому пришлось звать на помощь Машу. К тому времени и Лина, и Игнат, и Маша уже обзавелись мобильниками, которые, к слову, были мало у кого. А ещё Игнат отремонтировал Линину копейку и толкнул её какому-то приезжему, объяснив, что лучше купить новую. Так Лина обзавелась новенькой белой "семёркой".

Машу привёз Рома, который не стал заходить в дом.

Маша и Лина долго разговаривали. В итоге условились, что Маша будет сопровождать подругу при каждом визите к женскому врачу. Вдвоём не так страшно.

***

А вскоре в город лично заявился Толмач, чтобы забрать из морга то, что осталось от его людей. То, что милиция долго собирала по частям по лесу.

Свои люди в милиции уже в подробностях доложили правой руке авторитета из Черноземья, что в лесу, возле одного из городов южного Зауралья обнаружены свежие трупы семнадцати человек и два уже несвежих. Один с огнестрелом у домика лесника, пятеро с мелкими ранами, погибли от потери крови, а тринадцать человек, в том числе и его верный помощник Финн, растерзаны крупным животным. Оружие им не помогло.

Он уже был наслышан, кого считают "крупным животным" и заявился к дому Игната под вечер. Видимо, всё же пообщавшись с местной братвой, Толмач решил не нападать сходу и попробовать поговорить с Игнатом.

На порог Толмач зашёл один, оставив водителя и охрану в машине. Постучал в дверь. Игнат и Лина увидели его машину из окна.

- Выйди, волчара! - крикнул Толмач, - Я поговорить пришёл. Мне про тебя всё рассказали.

Игнат сразу вышел, как обычно обнажённый по пояс и скрестив руки на груди, чем слегка смутил маленького ростом, коренастого, лысоватого Толмача. Бандит явно не ожидал, что обычный автослесарь окажется почти под два метра ростом и довольно крепким.

- Чё надо? - с усмешкой спросил Игнат, - Девушку не отдам, она моя. Хочешь, ещё партию отправляй за ней, я с ними поразвлекаюсь.

- Я не за этим приехал, - ощерился Толмач, - Я к тебе с предложением.

- Тогда скажи там своему чуваку с винтовкой в лесу воооон за тем деревом, чтобы снимался с места. Всё равно не попадёт, я его вижу и успею среагировать.

Игнат, прищурившись, указал пальцем в сторону леса. Туда, где Толмач выставил снайпера. Бандит немало ошалел:

- Ты его видишь?

Игнат кивнул и улыбнулся, учуяв запах страха. Ох, как же ему нравилось ощущать этот аромат! Это его всегда раззадоривало и он буквально слетал с катушек, стараясь усугубить испытываемый жертвой страх. Толмач сделал знак снайперу, тот опустил винтовку и снялся с позиции.

Игнат спустился с порога, резко развернул Толмача и вроде как дружески положил руку на его плечо. Охранники в количестве трёх человек высыпали из машины и направили стволы в сторону Игната. Тот только ухмыльнулся:

- Не ссыте, мужики, я сегодня добрый.

Толмач опешил от наглости, но взял себя в руки и заговорил, косясь на руку, лежащую на плече. Конечно, он не верил, что этот мужик оборотень, но понимал, что он в одиночку уложил как минимум одиннадцать его лучших головорезов и до этого двоих:

- Слушай, мужик, я всё понимаю, в натуре. Не, ну зачем тебе бывшая бандитская подстилка, а? У меня к тебе предложение. Давай ко мне, мне такой боец пригодится, место Финна вакантно, зарплатой не обижу. А про бабу забудем...

Игнат расхохотался. Он уже начал откровенно веселиться, наблюдая за растерянностью бандита:

- Не, не катит. Она моя, я тебе уже сказал. И быть на побегушках у братка я не собираюсь. Чувак, ехал бы ты отсюда. Ну умей проигрывать, а?

И вдруг голос Игната стал тише, появились хищные, угрожающие нотки:

- В лесу я был один. Но нас много. Таких же, как я... Я ведь и приехать к тебе в гости могу, мне не впaдлу, но уже не один, а стаей... Прикинь, насколько поредеют твои бойцы...

Толмач, косясь на руку, лежащую на его плече, вдруг увидел, как пальцы, которыми Игнат с издёвкой постукивал ему по плечу, становятся крупнее, покрываясь шерстью, а на концах появляются огромные, чёрные когти. Толмач медленно повернул голову и увидел, что улыбку Игната уже украшают острые, как лезвия, клыки, лицо меняется, покрываясь чёрной шерстью почти полностью, кроме лба и носа, а глаза начинают гореть красным светом.

- Ты чё, в натуре оборотень, что ли? - пробормотал Толмач, чувствуя, что начинает трястись. Охранники с оружием попятились, прячась за машину.

- Не, так, погулять вышел, - ухмыльнулся оборотень, - Давай, вали уже, пока я добрый.

- Твоя взяла, волчара, - прищурившись, пробормотал Толмач. Игнат убрал руку и отошёл, наблюдая, как бандит спешит к машине.

На время отстанет. Но он упёртый, а сейчас Игнат его ещё и унизил перед подчинёнными. Вернётся, гад. Разорвать что ли?

Лина наблюдала за всей этой ситуацией из окна. Она улыбалась: такого чувства защищённости она не испытывала раньше никогда. Как только Игнат зашёл, она подошла и повисла у него на шее:

- Ты прям мой герой!

- Я одно понять не могу, - заговорил Игнат, притягивая к себе Лину, - Странный вкус у тебя на мужиков. То плюгавенький бандит, то оборотень...

Лина засмеялась:

- Ну со вторым я точно не ошиблась.

- Да-а-а? Пошли, проверим?

Игнат поднял её над полом, на что Лина в ответ обхватила его ногами, и понёс в спальню...

***

Спустя семь месяцев после осенних событий три гаража возле дома Игната постепенно превратились в большой ангар, над воротами которого красовалась табличка "Автосервис". Недостатка в клиентах не наблюдалось, и вскоре Лина уговорила Игната нанять работника. И здесь обнаружилась первая сложность. Благодаря довольно неоднозначной репутации Игната мало кто горел желанием работать с ним - одно дело отогнать автомобиль, а потом забрать, оплатив работу, и совсем другое постоянно работать с довольно специфическим человеком, который, по слухам, и не человек вовсе.

Лина и Маша кое-как уговорили Рому попробовать себя в качестве мастера, тем более что Рома давно интересовался автомобилями. Парень попрепирался, но девушки его убедили, что начальник людей не ест.

Именно так Рома оказался в ангаре Игната в качестве наёмного работника. То, что Лина поначалу ему нравилась, парень уже и подзабыл - тем более, что было поздно. Лине уже стало тяжеловато ходить, потому что живот тянул её вниз, а волчата внутри выделывали кульбиты. А ещё девушка стала ощущать, что у неё излишне обострились слух и обоняние, что её немало пугало, но пока она предпочла об этом не говорить никому, кроме Маши. Даже Игнат не знал, что с Линой что-то происходит.

К вечеру, когда Игнат почти заканчивал ремонт Ауди А6, которую два дня назад пригнал один местный бизнесмен, а желудок уже сводило от голода, в ангаре эхом раздалось цоканье тонких каблучков. Рома уже ушёл домой, а потому не мог наблюдать то великолепие, что в виде женщины нереальной красоты явилось в ангар.

Игнат определил её по запаху и не стал выкатывать из-под автомобиля подкатной лежак.

Стройные ножки в изящных туфельках остановились возле автомобиля прямо напротив его лица. Игнат хмыкнул и продолжил работать.

- Выезжай, племянник, поговорить надо, - услышал Игнат обволакивающий голос Мирославы.

- Мира, я занят, - Игнат прислушался, глядя на ножки в туфельках из-под автомобиля и не захотел выезжать.

- Не увиливай, - настаивала Мира.

Игнат вздохнул и выкатился из-под автомобиля. Мирослава стояла напротив, обворожительно улыбаясь. Игнат всегда ценил красоту тётушки - она была великолепна. Высокая, стройная, лицо с правильными чертами, густые соломенного цвета волосы, пухлые губы и просто потрясающие янтарные глаза. Мире было сорок шесть лет, но она выглядела не более, чем на тридцать с небольшим. Ещё бы - владелица нескольких салонов красоты из Москвы не могла выглядеть плохо. Даром, что волчица - она была шикарна.

- Не будь ты моей тётей и не будь Лины, я б с тобой замутил разок, вот честно. А может, и пару раз, - усмехнулся Игнат, усаживаясь на лежаке, снял перчатки и взъерошил шевелюру.

- Хорошо, что Лина этого не слышит, - прищурилась Мира.

- Не, это другое, - серьёзно ответил Игнат.

- Ну вот, взрослый разговор пошёл, - хмыкнула Мира, придвигая к себе стул. Обнаружив, что он не очень чистый, она жестом показала, чтобы Игнат дал ей тряпку.

Он встал, принёс Мире полотенце и, привычно скрестив руки на груди, улыбнулся и спросил:

- Чё приехала?

- Я не просто приехала. Я переехала в областной центр. Мы переехали. Несколько волков из стаи, в которую пришло время тебе вернуться. Роль альфы формально сейчас у Димы Сиротина, но ты знаешь, что это место должно быть твоим по праву, после отца.

Игнат вздохнул и закатил глаза:

- Мира, ты знаешь, что мне нафиг не сдалась вся эта иерархия. Не, ну глянь, какой я альфа? У меня из образования технарь по специальности автослесарь, я не умею руководить. Да и зачем, после войны с людьми все стаи распались. Мне и так неплохо живётся. То, что ты переехала, я даже рад. Родня поближе. Но со стаей - нафиг-нафиг, не моё.

- Игнат, пора взрослеть уже. Ты станешь отцом, Лина вот-вот родит. Ты подумай. Лично я не хочу, чтобы альфой стал Сиротин. В ночь красной Луны у тебя получилось собрать стаю и ты смог взять на себя ответственность. Ты даже готов был погибнуть, идя раненым на битву.

- Так сама стань альфой вместо меня. Формально альфа Дима, а по факту это ты, - пожал плечами Игнат, - Также имеешь право, как сестра погибшего альфы.

Мира заливисто захохотала:

- Нет, похоже, взрослеть ты не хочешь. Первые сорок лет детства для мальчика самые сложные, да, Игнат? Всё серьёзно. В областном центре намечается большой бандитский передел, ходят слухи, что тот, кто метит на место смотрящего, один из нас, не местный, предположительно из Тверских, а ещё в горах была замечена стая Одичалых.

Игнат присвистнул:

- Да ладно. Одичалые уже лет сто, как вымерли. На бандитские переделы мне пофиг, я этого не касаюсь. Они меня не трогают, я к ним не лезу.

- Тем не менее, выжившие туристы, кстати из Твери, пожилой мужчина и мальчик, описали именно их. Пару дней назад в горах в пятидесяти километрах отсюда случилась трагедия. Неизвестные животные напали на группу из восьми человек, растерзав шестерых. Двое, дедушка и внук, чудом выжили, сумев спастись на байдарке. Они чётко описали Одичалых. Это Одичалые, Игнат. Нам нужно объединиться и выяснить, что происходит. Я буду твоей бета-советницей, я тебя не брошу. Уж я-то руководить умею. И про переделы - это сейчас они тебя не трогают, но если наглый приезжий тоже оборотень, он узнает о тебе и ему будет не всё равно. Странно, что ещё не знает, ты уже весь город зашугал.

Игнат тяжело вздохнул и раздражённо ухмыльнулся:

- Я привык жить один. Меня всё устраивает.

- Да, у тебя привычка развлекаться, пугая людей и плевать на иерархию, причём на любую, хоть оборотней, хоть людей. Ты как вечный ребёнок. Только местами подрос, - Мирослава с намёком улыбнулась, - Я наслышана, что до Лины ты тащил в койку всяких беспутных человеческих самок, а потом их пугал так, что девчонки седели. Твой отец ещё когда был жив и когда ты был сопливым волчонком, говорил, что у тебя невыносимый характер. Ладно. Ты подумай, а я приеду послезавтра. Пока просто в гости. Сегодня некогда, я проездом, у меня дела, надо салоны открывать.

- Тебе крышу ещё не предлагали? - улыбнулся Игнат.

- Пока нет. Я разберусь. А тебе?

- Нет ещё. Жду, по-любому кто-то из мелких областных сунется. Не пропустят новую точку для сбора дани. С местной братвой у меня всё нормально. Ну ничё, разберёмся. Лес рядом.

Игнат хищно улыбнулся. А Мира насторожилась.

- Сколько человек ты убил тогда, в лесу, перед красной Луной? - нахмурившись, спросила она.

- Одиннадцать. И до этого двоих, - ответил Игнат.

Мира насторожилась:

- Многовато за раз. Ты ел их плоть?

Игнат отрицательно покачал головой:

- Нет, выплюнул.

Мира удовлетворённо улыбнулась:

- Это хорошо. Будь аккуратнее с этим. Ты знаешь, чем это грозит.

Игнат усмехнулся и махнул уходящей Мире рукой:

- Всё нормуль, тётушка! Я себя контролирую.

Глава 2. Чёрное и белое

Пока городок погружался в сумерки, в нескольких километрах от него происходило что-то страшное.

Было это там, где семья из четырёх человек: бизнесмен Николай Васильев, его жена Татьяна и две дочки пяти и семи лет, недавно построили себе двухэтажный коттедж. Построили прямо в черте леса, близ небольшого городка, окружённого живописными горными вершинами и могучей отвесной скалой, которая тянулась через лес, как бы деля его на части. Татьяне нравилось отдыхать в этом особняке, при том, что проживала семья в областном центре.

На закате, когда дневной зной уступил место вечерней прохладе, Татьяна взяла дочерей и они отправились гулять по лесу. Семейство было хоть и отнюдь не бедным, но простым, что называется, близким к народу. Глава семьи увлекался рыбалкой, а жена и дочери сторонились элитных развлечений, предпочитая прогулки и чтение книг, а также Татьяна занималась рукоделием: она великолепно вышивала и вязала, чем была непонятна для женщин её круга, которые увлекались в основном шоппингом и собиранием сплетен. Такая "близость к народу" и верность нынешнему смотрящему со стороны Васильева не нравилась некоторым мелким ОПГ, которые враждовали с теневыми властями города, а потому Николай был осторожен и ему приходилось держать охрану.

Но сегодня она не помогла. Татьяна с дочерьми услышали выстрелы и крики - они отошли уже на достаточное расстояние, чтобы не видеть, что происходит в особняке. Минут пять ушло на то, чтобы найти укромное местечко и попытаться спрятаться. Как ей казалось, полый внутри упавший ствол векового дуба - надёжная защита. Татьяна закрыла собой девочек и притихла.

Женщина закричала, когда в дереве с обоих сторон оказались люди, залезшие туда на четвереньках. Весьма странные люди: движения их были резкими, как будто их кто-то дёргал за ниточки, лица выражали безумие, а глаза... светились ярко-зелёным светом. Да уже одно то, что они полезли в полый ствол дерева, было нетипичным для человека поведением. Это было, как в плохом фильме ужасов - существа, похожие на людей, рывками передвигались, подползая ближе, и вот уже Татьяна увидела не только светящиеся глаза, но и то, что вместо зубов у этих людей острые желтоватые клыки, а на руках бежевые когти. Это было последнее, что она успела увидеть, перед тем, как одно из жутких созданий подползло слишком близко...

***

Перед кабинетом УЗИ столпилась внушительная очередь. Женщины со всей области, придерживая округлые животы, с интересом наблюдали за Линой. Ещё бы: маленькая, тоненькая, и такой объёмный живот.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Монитор пищал, иногда зависая, и тогда пухлая врачиха с силой била кулаком по аппарату. Как ни странно, это помогало. Видимо, даже импортная техника в России приноровилась работать "с пинка".

- Маш, я боюсь, - шепнула Лина, с трудом усаживаясь на скамейку, которую ей учтиво освободила женщина лет тридцати, у которой не было такого большого живота, - А вдруг с ними что-то не так?

- Чего боишься то? Всё равно назад дороги нет, - хихикнула Маша, - Я морально с тобой!

Женщина, уступившая место, то и дело косилась на Лину. От любопытных взглядов девушке стало не по себе, да и вообще ей уже давно было не по себе. Тем более, что на скамейке, что располагалась чуть дальше от кабинета, устроились две женщины из их города. Они о чём-то с энтузиазмом перешёптывались, поглядывая на Лину и Машу.

Лина прикрыла глаза и сосредоточилась. Наконец до неё донеслись слова женщин из её города.

- Там наверное у неё целый выводок, - хихикала рыжая, косясь на Лину.

- Вообще офигеть, только приехала и сразу с этим дикарём связалась, так ещё и рожать от него собралась! Учительница называется! - вторила ей вторая, рябая полноватая брюнетка.

- Интересно, а он в постели кусается? - продолжала, мерзко посмеиваясь, рыжая.

Женщины бесцеремонно рассмеялись.

Лина не выдержала. Ну надо же, никакого покоя - повсюду сплетни и обсуждения ниже пояса. Не без труда она поднялась со скамейки и направилась в сторону сплетниц. Она встала напротив, подбоченясь, и выпалила довольно громко:

- Все косточки мне перемыли? Или ещё нет? У меня в животе не выводок, а дети, - сказала Лина, глядя на рыжую, - И нет, в постели он не кусается. Так, рычит иногда, - с издёвкой добавила Лина, - И вообще, хватит, девочки, выньте носы из чужой койки и перестаньте завидовать! Своей личной жизни нет? Вам животы ветром надуло?

Женщины сидели, раскрыв рты.

- Ты чего, нас слышала? Но как? - пробормотала брюнетка.

- А вы думаете, в сказку попали? Я теперь тоже зверюга. Уймитесь, девочки, а то загрызём! - Лина нарочито добродушно улыбнулась.

Рыжая подобрала отвисшую челюсть, густо покраснела, от чего веснушки на щеках стали ещё ярче, и пробормотала что-то вроде извинений.

Из кабинета наконец вышла женщина и Лина, гордо вскинув подбородок и нарочно выпятив большой живот, оставила ошалевших дамочек отходить от шока.

Врач долго водила датчиком по животу Лины и вначале удивилась, что двойня крупная и значительно опережает срок развития. А потом и вовсе отпрянула и нахмурилась.

- Что за фигня?..

Врач ударила кулаком по аппарату, думая, что он опять глючит, но ничего не изменилось. Живот ходил ходуном, и Лина понимала, что скорее всего, волчата ведут себя не как обычные дети.

- Что такое? - как можно наивнее улыбнулась Лина.

- Они там... Они там... Дерутся. И пытаются друг друга кусать... И позвонки у них какие-то странные... Вообще понять не могу... Как будто между позвонками пространство больше, чем положено.

Лина засмеялась, чем немало удивила врача:

- А, все в папу!

- Вам бы в стационар, видимо гипоксия... И порок развития позвоночника... - врач пыталась как-то оправдать нетипичное поведение детей в утробе и состояние их костей.

- Не, всё нормально, - отрицательно покачала головой Лина, - Это у них наследственное.

- И всё же я выпишу вам направление для вашего врача, - с опаской косясь на живот улыбающейся пациентки, пробормотала врач.

На самом деле, Лина тоже волновалась. Неужели они ещё до рождения ведут себя не так, как люди? А что потом будет? Будут грызть сверстников в садике и мутузить всех в школе? Лина помнила, что Марина говорила, будто детёныши оборотней не умеют превращаться лет до семи-восьми, но ведь все остальные навыки у них наверняка есть... Да и кости уже закладываются для будущих превращений.. А ещё она вспомнила, как Игнату в больнице делали рентген и врачи недоумевали, что у него с костями. Позвоночник гибче за счёт большего расстояния между позвонками, а сами кости как будто с многочисленными следами переломов, которые очень прочно срослись, но остались следы...

- А пол не видно? - всё же спросила Лина, вытаскивая из кармана купюру. Врач мельком увидела заветные нули и немного успокоилась, с радостью убирая купюру к себе в карман халата:

- Аппарат у нас не очень хороший, но предположительно, мальчик и девочка. Но я могу ошибаться, они слишком активные и видно плохо.

***

По дороге к городу девушки непринуждённо болтали, но внутренне Лина чувствовала тревожность и понимала, что размеренной жизни не получится. Тем более, что время и так неспокойное, кругом банды и ОПГ, в области что-то происходит нехорошее. Игнат, конечно, говорил, что в областном центре смотрящий - мужик справедливый, на простых людей разборки между ОПГ не влияют, но в последнее время и центр стал всё чаще пылать от перестрелок и делёжки денежных потоков.

Проезжая мимо леса, девушки увидели, что на обочине стоят два внедорожника. Довольно дорогие, на таких ездят бандиты. Подъезжая чуть ближе, Лина заметила, что у мужчин, что стояли возле автомобиля и наблюдали за проезжающими мимо, есть оружие. На Линину "семёрку" внимания не обратили, такая тачка им была не интересна. Видимо, ждали перегонщиков, а может быть просто дорогие тачки, с кого было, чем поживиться.

Неужели и здесь стали контролировать дороги? Ведь совсем недавно здесь было спокойно! Лина отлично помнила, какие деньги зашибал Толмач посредством дорожного рэкета. Его братки грабили придорожных торговцев и зазевавшихся дальнобойщиков, контролировали плечевых на трассе, нападали на перегонщиков иномарок и просто занимались автоподставами в отношении водителей дорогих машин. Там, в её прежней жизни, братки на трассах были скорее правилом, чем исключением. А здесь, как рассказывал Игнат, с приходом Графа, который был смотрящим по областному центру, такие вещи практически исчезли.

- Глянь-ка, Лин, бандиты стоят! Обалдеть! Давно их на наших дорогах не было! - с опаской сказала Маша.

- Да уж, куда без них? - вздохнула в ответ Лина, - У нас в области они были чем-то вроде предмета интерьера на дороге.

- А у нас новый смотрящий искоренил этот вид деятельности. Но видимо, передумал. Эхх, опять по весне "подснежников" в лесу находить будут, - нахмурилась Маша.

- И не говори! Когда это всё уже закончится?

Подъехав совсем близко к внедорожникам, Лина нажала на газ и постаралась поскорее проехать опасный участок, явственно ощутив, что братки проводили взглядом её невзрачную, но при этом новую машину. А ещё она ощутила запах. Какой-то спёртый, отдающий тухлятиной, и он исходил явно от тех, кто стоял возле автомобилей. Неужели это не люди? Но и не оборотни, оборотни пахнут по-другому, уж кто-кто, а Лина очень хорошо знала этот запах, который свёл её с ума с самого начала их знакомства с Игнатом. Только сейчас девушка начала осознавать, что ещё тогда, до беременности, она не только видела в темноте, но и тонко чувствовала запахи, но не придавала этому значения. Просто сейчас всё ещё сильнее обострилось. Видимо, сказывались гормональные изменения.

***

Лина порядком удивилась, увидев на кухне Мирославу. Девушка ещё на улице увидела дорогой автомобиль, а с порога ощутила аромат дорогих духов и уже хотела было ворваться в дом и устроить Игнату скандал, но потом уловила знакомый запах волчицы, который для знающих не могли перебить даже самые дорогие духи, и немного успокоилась.

- Привет! - красавица помахала Лине рукой и улыбнулась. Боже, как же она хороша! Просто невероятная, как будто нарисованная! Лина даже слегка позавидовала в глубине души. Белая волчица с янтарными глазами.

- Привет, - улыбнулась в ответ Лина.

- Ну, как там мои внучатые племянники поживают? - Мира жестом указала на живот, который тут же ожил и заходил ходуном. Волчата как будто тоже здоровались с бабушкой. Лина заметила, что при всей своей роскоши волчица не имеет маникюра и улыбнулась. Видимо, при выпускании когтей он всё равно повредится, и потому красавица Мирослава не заморачивалась этим бессмысленным занятием.

- Ооочень активные. Все в папу, - засмеялась Лина, - Врач настаивала на стационаре, утверждая, что это гипоксия. Ах, да, ей ещё их кости не понравились.

- Нет никакой гипоксии, - махнула рукой Мирослава, - Это нормальное поведение волчат. И с костями всё нормально, им же потом в волков превращаться.

- Если честно, я так и не поняла вашу физиологию, - засмеялась Лина, - В человеческом обличии вы ведь от людей вообще практически ничем не отличаетесь.

Мира усмехнулась и заговорила:

- Отличаемся немного. Первые превращения у детей очень болезненные и только на них влияет полнолуние. Это одновременные переломы всех костей, их удлинение, а затем срастание в новой форме. Кожа и мышцы растягиваются, иногда не выдерживают и лопаются, потом всё это долго заживает, дёсны и пальцы кровоточат, когда зубы и ногти превращаются в клыки и когти. Но после нескольких трансформаций организм ко всему этому привыкает и мы можем превращаться быстро и безболезненно и уже независимо от фазы луны и времени суток. Шерсть тоже уже заложена в волосяных луковицах, а их у нас больше, и отрастает, когда это необходимо. Внешние ранения - это уже другое, к повреждениям во время превращения организм уже приспособился и восстанавливается мгновенно. Они для нас естественны. Разум, эмоции, чувства, характер и прочее у нас практически одинаковые с людьми, разве что мы более агрессивны, особенно некоторые подвиды. Для здорового функционирования организма нам нужно мясо с кровью, поэтому ты, наверное, заметила, что Игнат ночами иногда смывается в лес поохотиться. Мы все так делаем. Разница в строении ДНК есть, конечно, но она созвучна с ДНК человека, а потому может рождаться межвидовое потомство. Репродуктивная функция одинаковая во многом, ну в этом, я думаю, ты уже сама убедилась. Волчица вынашивает детей также будучи в человеческом обличии. Но отличия есть: например, сроки вынашивания - волчата быстрее развиваются внутриутробно и могут рождаться уже на сроке от тридцати недель. А ещё самец оборотень может контролировать зачатие детёнышей, причём от самки ничего не зависит, мужские клетки просто дожидаются нужного момента. Поэтому у нас не бывает очень многодетных семей. И кстати, гормональная контрацепция на нас не работает. Научного объяснения этому нет, здесь больше мистическая составляющая.

Мира улыбнулась, на что Лина смутилась, покраснела и осуждающе посмотрела на Игната, который стоял молча, ожидая, когда закипит чайник, и задумчиво чесал нос.

- Значит, ты мог этого не делать, но специально так сделал? - прошипела Лина, глядя на него и тыча себя в живот.

Он только усмехнулся в ответ и кивнул. Вот хитрый, зверюга! Специально привязал её к себе, чтобы точно уже никуда не делась! Как свою собственность! И стоит ухмыляется! Возмутительно!

Лина поёрзала на стуле, стараясь успокоиться. Всё равно уже поздно что-то менять.

- А вы родная тётя Игната? - спросила Лина, решив сменить тему. Тогда Мирослава назвалась его дальней родственницей.

- Да. Сестра его отца, - кивнула Мирослава.

Лина замолчала и нахмурилась. А потом наконец спросила:

- А тогда вы представились дальней родственницей... Почему?

Мирослава пожала плечами:

- Чтобы у тебя не возникало лишних вопросов. Некогда было на них отвечать. А я вижу, что ты хочешь задать главный вопрос.

Мирослава прищурилась, улыбаясь. Закипел чайник и Игнат молча достал три кружки, всем видом показывая, что не участвует в разговоре двух женщин.

- Кофе или чай? - спросил он.

- Кофе, - ответила Мира.

- И мне, - сказала Лина.

Игнат загремел посудой, демонстративно не обращая внимания на Лину и Миру. Видимо, до её прихода у тёти и племянника состоялся другой разговор, который ему не понравился. Надо же, она уже научилась считывать его настроение!

- Да, есть вопрос, - продолжила Лина, - я так понимаю, отец Игната был чёрным волком. А ты белая волчица. Это как?

Мира улыбнулась. Наконец заговорил Игнат:

- Чёрные волки - это подвид оборотней, но мы бываем не только чёрными. Очень редко самки рождаются белыми волчицами, и отличаются от остальных особей не только цветом шерсти.

- Я не обладаю такой же физической силой, выносливостью и реакцией, как чёрный волк, но зато у меня есть другие преимущества, - улыбаясь, продолжила Мира, - Белая волчица чрезвычайно умна, красива, а также обладает некоторыми необычными способностями.

- Короче, белая волчица - это типа ведьма нашего вида, - подытожил Игнат.

- О-о-о-о, с каждым разом всё интереснее и интереснее, - усмехнулась Лина, - А что ты умеешь?

- Ну, я умею внушать мысли, влиять на сознание и обладаю повышенной интуицией. И немного читаю мысли, но не всегда. На самом деле, это очень много, ведь я могу внушить что угодно, выгодное для себя и для стаи. Учитывая мои внешние данные, самцы и людей, и оборотней легко попадают под моё влияние. Единственный, кто обладает иммунитетом к моим способностям - чёрный волк, как ни странно. А поэтому, - Мира повысила голос и покосилась на Игната, - я никак не могу уговорить твоего мужа вернуться в стаю и принять роль альфы, как его отец! Вы, кстати, официально расписались или нет?

Лина отрицательно покачала головой и тоже посмотрела на Игната, который сжал губы и смотрел исподлобья на обеих. Он начал злиться.

- Нашли крайнего, да?! Не, чё вы пялитесь?! - рявкнул Игнат, - Чё пристала, Мира, я ж сказал уже, что не хочу! Я не собираюсь принимать ничьи правила, ни стаи, ни людей!!! Я делаю что хочу и когда хочу!

- Правила людей ты уже принял. Ты живёшь по законам людей, имеешь документы, учился в школе, в техникуме, был в армии, работаешь и зарабатываешь деньги, чтобы не брать что хочешь, а покупать, как и все! - довольно раздражённо сказала Мирослава, - Семья тоже должна быть оформлена официально. Детей ты значит сделал целенаправленно, а жениться официально не надо, да? Мы живём среди людей и не конфликтуем! Когда-нибудь ты можешь нарваться на того, кто не испугается и просто прихлопнет несговорчивого волка! Не важно, оборотень это будет или человек! И научись уже контролировать ярость, я могу не успеть выкупить тебя, как тогда, когда ты почти превратился в неуправляемого монстра!

- Так, ладно, давайте успокоимся! - вклинилась Лина, чувствуя, что атмосфера накаляется. Как бы сейчас племянник с тётей тут не сцепились, чтобы порвать друг друга в клочья! Хоть Мира и волчица, но Игнат гораздо сильнее и может ей навредить. А о чём вообще говорит Мира? Что тогда произошло? Игнат ничего Лине не рассказывал. Он вообще не так много и очень кратко рассказывал о своей жизни до Лины. Да и вообще, всё равно он странный и непонятный, себе на уме, всё делает только как сам хочет.

- Да, я согласна, - уже спокойнее сказала Мирослава, - Я всё же не ссориться приехала, а помочь. Чувствую, назревает что-то неладное. Не нравится мне ни предстоящий передел, ни появление давно забытых созданий... Так, давайте успокоимся и сменим тему!

Игнат сделал вид, что успокоился и сел за стол, отхлебнув глоток кофе, но в глазах его всё ещё мелькали красные вспышки ярости. Он вообще быстро заводился и становился агрессивным.

- Не. Ну вас, - он залпом выпил горячий кофе, поднялся и вышел из дома, хлопнув дверью, оставив двух женщин сидеть в недоумении.

Лина усмехнулась:

- В ангар пошёл. Он всегда успокаивается, ковыряясь в машинах. А что случилось, когда он потерял контроль?

- Это было, когда он был в армии и старослужащие решили устроить ему дедовщину, - вздохнула Мира, - Как ты понимаешь, он защитился, но переборщил. У всех оборотней есть одна особенность - чем больше крови на когтях, тем сильнее ими управляет ярость. Особенно ярко это проявляется у чёрного волка, опять же. Именно поэтому чёрных волков во время охоты на оборотней старались истребить в первую очередь - они попросту опаснее, сильнее и агрессивнее. А ещё у оборотня... как бы это выразиться... кхм... может снести крышу, если он вкусит человеческую или волчью плоть. Это бывает не всегда, но очень часто. Молодой и неопытный волк легко теряет контроль. Игнат был очень молод, ему всего девятнадцать было, когда всё произошло. В общем, когда у него там кукушка поехала и он в прямом смысле озверел, мне позвонили и я сразу же выехала на место. У меня были и есть кое-какие связи в военном ведомстве. Не буду рассказывать подробности, но я хорошо заплатила и его рота гонялась за ним с дротиками с лошадиной дозой снотворного по лесу. Выжили не все, к сожалению. Короче, я его выкупила, оформили как комиссованного. Со временем он пришёл в себя и предпочёл жить один. А, ещё нюанс. Чёрный волк в ярости и с потерей контроля - это абсолютный монстр, практически живая машина для убийства, и он в этом состоянии в разы опаснее других видов.

Лина посмотрела в окно, где уже вовсю закат багровел над лесом, и вздохнула. Да уж. С виду обычный человек, но внутри зверь, в голове тараканы, так ещё и спящие демоны, которые могут при определённых обстоятельствах проснуться. И с таким то ли чудом, то ли чудовищем она связалась.

- Мира, ты не представляешь, сколько у меня вопросов. Получается, он всё же опасен? - Лина вновь начала ощущать страх и ей это не нравилось.

- Конечно. Ему тяжело сдерживать ярость и агрессию. До сих пор. Кукушечка может и поехать, если ярость возьмёт верх, а если ещё и ненароком кого-нибудь обглодает, а это запросто в момент ярости, то всё, беда. Если контроль быстро вернуть - то считай он научился управлять им. Раньше этому учили волчат с подросткового возраста, сейчас конечно всё забылось. А сошедших с ума оборотней ни в коем случае не оставляли на воле, иначе они потом дичали и мутировали в Одичалых. Мы это строго контролируем до сих пор, а потому непонятно, откуда сейчас вылезли эти мутанты. Их не может существовать.

***

Семейные посиделки прервал стук в дверь. Лина поднялась со стула:

- Я открою.

Она вышла в террасу и увидела через окно, что на пороге стоят несколько человек в милицейской форме. Один из посетителей был в гражданском и Лина его уже не раз видела - это был начальник следствия, тот самый, который приходил после случая с Финном и предупредил Игната, что его могут подозревать в причастности к появлению трупов братков в лесу. Лине нравилось его лицо: округлое, добродушное, с большими голубыми глазами. Он вызывал доверие и достаточно тепло, в отличии от других горожан, общался с Игнатом. Это была не дружба, а скорее взаимное уважение, причём явно давнее.

Но сейчас он точно не кофе пить приехал...

Лина открыла дверь и вопросительно уставилась на следователя.

- Здравствуйте, Ангелина. Игнат дома?

Игнат подошёл абсолютно бесшумно, чем слегка смутил ментов.

- Дома я. Здорова, Саня.

Следователь сдержанно пожал его руку, откашлялся и выпалил:

- Гражданин Колосов, вы задержаны по подозрению в убийстве бизнесмена Васильева и его семьи, которое произошло вчера вечером на его даче в пригороде. Вам необходимо проехать с нами.

- Чё? Сань, у тебя крыша потекла? - недобро прищурился Игнат, заходя в террасу, - Я дома был вечером, работал. Линка докажет.

- Мужики, останьтесь, - обратился следователь к сотрудникам милиции, и зашёл в дом, закрыв за собой дверь, - Васильева, его жену и двоих малолетних дочек растерзало неизвестное крупное животное. А может, несколько. Больше подозреваемых у меня нет и быть не может. Мне приказано тебя задержать.

Игнат хмыкнул и язвительно сказал:

- Ты меня в обезьянник засунешь или в зоопарк? А в отчёте чё напишешь? Бизнесмена порвал оборотень? Ты чё несёшь, ментяра? Я не трогал бизнесмена.

- И тем не менее. Поехали по-хорошему.

- А то что? - улыбка Игната превратилась в хищный оскал, а в глазах заплясали красные огоньки, - Ты же понимаешь, что я могу жёстко отказаться?

- Ты не бессмертный, - прищурился следак, - Короче, поехали, разберёмся. Обещаю, я прослежу, чтобы тебя без следствия не закрывали. Я тоже думаю, что это не ты, но и кто это мог сделать, я не понимаю. Да и вообще, странно всё это. Про тебя точно не я один знаю.

- Ладно, щас одену что-нибудь. Самому интересно. Ты мне тела покажи, может я учую, чьих лап дело.

Глава 3. Волчата

Игнат развернулся было, чтобы пойти одеться, но внезапно Лина схватила его за руку, встала между ним и следаком и твёрдо сказала:

- Я его никуда не пущу! Пока не узнаю, что происходит!

- Лина, я поеду, - Игнат как можно мягче попытался убрать её руку, но хватка маленькой беременной женщины оказалась неожиданно крепкой, - Не дури. Я сам ничё не знаю, и Саня, я уверен, тоже. Чёт фигня какая-то происходит... Опять.

Саня вылупился на живот Лины, немало удивившись, как смело она встала между ним и своим мужчиной.

- Ангелина, вы препятствуете задержанию подозреваемого. Вы бы посторонились, вам нельзя волноваться.

- И тем не менее, - Лина прищурилась, - Это вы заставляете меня волноваться. Вчера вечером Игнат был дома. Я могу это подтвердить.

- Вы могли и не услышать, как он ушёл, - возразил следователь.

- Я заходила в ангар и он был там, - ехидно возразила Лина в ответ, - Игнат, да сделай что-нибудь! Раз уж ты меня присвоил, неси ответственность до конца! Ты меня с детьми бросишь?

- Лина, а что сделать? Мне их тут разорвать? Не, я могу, конечно, но ты ж первая и скажешь, что я чудовище. Всё, я сказал, я еду!!! - повысил голос Игнат, выдёргивая руку, - И не спорь со мной!

Мира сидела на кухне и не выходила. Она уже набрала номер начальника московского МВД, который утром пообещал разобраться и попробовать решить вопрос.

Саня видел её машину и спросил у Лины, растерянно стоящей в дверях:

- Кто у вас в гостях?

- Родственница, - ответил Игнат, выходя обратно в террасу и на ходу натягивая футболку.

Лина с обидой посмотрела на него. Она чувствовала неладное, но как ему доказать, что не надо ехать?

Игнат наклонился, поцеловал её в щёку и шепнул:

- Ты же знаешь, я могу уйти от них, когда сам захочу. Скоро вернусь.

Саня достал наручники и твёрдо приказал:

- Руки!

Игнат усмехнулся и закатил глаза, протягивая руки:

- Сань, ты серьёзно? Ты реально думаешь, что они помогут?

- Я знаю, что это для тебя как проволока, - буркнул следователь, - Но так положено.

Оборотень вздохнул, наблюдая, как Саня застёгивает на его запястьях наручники и послушно вышел из дома.

***

Игната посадили на заднее сиденье Саниной семёрки между двумя сотрудниками. Тот, который справа, не без опасения косился на него, а вот сидящий слева, сразу за Саней, который был за рулём, вёл себя относительно спокойно.

- Игнат, только прошу без фокусов, - проговорил Саня, - Едем в областное ОВД, с тобой хотят поговорить. Придётся тебя задержать до завтра, сегодня морг всё равно уже закрыт. Посидишь в ИВС. Завтра заберу тебя и съездим в морг, посмотришь что с телами.

- Как скажешь, - пожал плечами Игнат, - Камера одиночная, надеюсь?

- Нет.

- Зря. Я как-то не очень с людьми.

Оба соседа с опаской посмотрели на жутковатого задержанного. Игнат ухмыльнулся, глядя на милиционера справа и резко клацнул зубами, отчего молодой милиционер вздрогнул.

- Не ссы, я сытый, - с усмешкой сказал Игнат.

***

Саня сдал Игната следователю в областном ОВД и уехал. После недолгого и чисто формального допроса его отвезли в СИЗО и двое сотрудников проводили его в камеру. Игнат не стал сопротивляться, хотя Саня обещал ему ИВС, а не СИЗО. Решил посмотреть, что будет дальше.

В камере оказались десяток довольно крепких мужчин. Все коренастые, видно что подготовленные, с татуировками. Ясно, что из блатных и неоднократно сидевших. Один из них, с большой проплешиной на голове, лет сорока с лишним на вид, сидел за столом в компании ещё четверых и играли в карты. Когда Игнат зашёл, все уставились на него. Плешивый прищурился и сделал знак четверым, стоящим, как солдатики, возле шконок. Игнат понял, что плешивый тут главный и что доброго знакомства точно не получится. Тем более, что зеки уже встали из-за стола с явным намерением наехать. Видимо, кто-то решил специально кинуть его в камеру к отморозкам в надежде, что они смогут справиться с ним. Привет от обиженного Толмача, что ли? Никак не угомонится, плюгавый. Или что-то серьёзнее?

Игнат внимательно осмотрел присутствующих и принюхался. Во как! Да эти четверо странных типов не люди! От них нестерпимо разило зверем, но каким-то затхлым. Нет, это точно не от Толмача. Тут что-то другое. Дело принимает неожиданный поворот. Устранить хотят? А зачем? Ну что же, пусть попробуют...

Уже понимая, что нет смысла церемониться, Игнат подошёл к шконке у зарешеченного окна, которое оказалось довольно большим, и нагло стащил оттуда за шкирку сидящего на ней мужика:

- Это теперь моя шконка! - рявкнул Игнат, одновременно прислушиваясь и принюхиваясь.

- Эээ, ты не попутал? - заорал скинутый, поднялся и попытался ударить Игната, но тот перехватил его руку и вывернул её, пока ещё не меняя облик. Отшвырнул человека в другой угол камеры. Может, обойдётся без крови? Не станут связываться? Иногда стоит просто запугать.

Но нет. Напряжение нарастало. Игнат как будто специально отвернулся от них, но прислушивался и принюхивался.

Каждый шаг. Каждый вдох. Одно сердце стучит совсем рядом. Запах металла, причём много: ножи. Запаха огнестрельного оружия вроде нет.

- А ты наглый, гадёныш! - прозвучал грубый голос сзади.

И шёпот плешивого чуть дальше:

- Берём его живым, не забываем...

Вообще интересно! Ещё и не устранить, а взять живым? Да щас!

Пора выпустить когти, пожалуй. Особенно Игнат старался прислушаться к четверым не людям - их местонахождение он определял по звукам и запаху. С людьми он разберётся, а вот с этими придётся очень сильно поднапрячься. Это не совсем оборотни. Да и вообще, кажется, это Одичалые. Хм, совсем интересно... Если они здесь, то их кто-то контролирует. А это вообще возможно?

Поворот, взмах руки с когтями - и вот уже кровь заструилась по рукам, брызнула в лицо. Опять этот запах, действующий, как нapкотическое зелье... Затем прыжок через шконку - вторая шея попала под клыки...

Налетели уже со всех сторон. Всё, человека здесь больше нет - есть зверюга в ярости и азарте, учуявший кровь.. Футболка просто треснула по швам на увеличившемся теле. Он и любил, и одновременно не любил это состояние. Ему нравилось быть человеком, но зверь внутри слишком часто рвался наружу, и если в городе при спокойном состоянии можно было просто постебаться над горожанами, пугая их, то в процессе борьбы зверь иногда брал верх. Это защитный механизм, ведь если Игнат оставлял слишком много контроля и человеческой сущности, то он был слабее. А вот если зверь почти полностью захватывал его сознание - то это уже был монстр, нацеленный убивать. И чем больше крови и ярости - тем сильнее зверь. Но здесь зверь был необходим, а иначе он не справится. И тут уже была не так важна степень превращения, более важной была степень ярости.

Снаружи, из коридора, были слышны только рычание, крики, грохот и вой. И вскоре двое конвоиров, которым приказали не вмешиваться, увидели, как из-под двери камеры вытекает багровая лужа... А потом всё затихло.

Конвоиры переглянулись и одновременно решили, что пора открывать камеру. Видимо, там все просто перебили друг друга.

Щёлкнул замок, дверь распахнулась - и они увидели, как перед ними стоит почти двухметровое существо, заросшее чёрной шерстью, с жуткой оскаленной мордой, заострёнными ушами и красными глазами. Оно растопырило косматые руки, которые на концах пальцев украшались острыми, длинными когтями, оскалилось ещё сильнее и по коридору эхом раздался раскатистый рык.

Конвоиры попятились, хватаясь за оружие, но существо внезапно слегка уменьшилось, превращаясь обратно в новоприбывшего высокого мужика, которого недавно привезли из области, но всё ещё с красными глазами. Люди оцепенели. Игнат молча подошёл к ним, схватил обоих за головы и ударил друг о друга лбами, от чего оба сразу же сползли на пол. Ярость и не собиралась уходить, подпитанная кровью.

- Лошары! - ухмыльнулся Игнат.

Оборотень пошарил у ментов в кармане и нащупал у одного из них мобильник, сунул его себе в карман штанов, вновь выпустил когти, превратился в полуволка и с разбегу, сгруппировавшись, сиганул в окно, снеся собой решётку.

***

Оказавшись за территорией СИЗО, Игнат подошёл к первой попавшейся машине, когтями вцепился в дверь и выдрал её с корнями, отшвырнув в сторону, затем сел, с силой дёрнул руль, чтобы сломать блокировку, выбил панель, вытащил провода, завёл мотор и рванул с места. Ярость буквально застилала глаза, но сознание его не покинуло. При этом боли от ран, оставшихся от колючей проволоки, которую он порвал, перепрыгивая четырёхметровый забор, Игнат не чувствовал. Также не болели несколько порезов на руке и груди от когтей Одичалых.

Нужно быстрее добраться до дома, забрать Лину и Миру и валить куда-нибудь, чтобы спокойно во всем разобраться. И чтобы успокоиться.

Саня не сразу снял трубку, но зато сразу же заорал, как только услышал голос Игната:

- Ты чё там устроил?!!! Уже вся область на ушах! Журналисты приехали!!! Я же просил, без фокусов!!! Ты понимаешь, что тебя теперь ищут?!!!

- Да не дурак, вроде, - относительно спокойно ответил Игнат, - Меня в камере ждали. Четверо были не люди.

- Не люди... Оборотни, что ли? - опешил Саня.

- Нет. А вот засунули меня туда походу оборотни. В погонах. - усмехнулся Игнат, - Вымершие лет сто назад Одичалые. От них тухлятиной прёт. Ты знал об этом? Да или нет? Я ж к тебе приеду, Саня... Ты вроде ИВС обещал. Предатель хренов. Не надо было тогда шкурку твою никчёмную спасать.

- Клянусь, я не знал, что это подстава! Зачем ты им понадобился?

- А я откуда знаю?! Всё, отбой. Завтра с тобой свяжусь.

Игнат отключил звонок и раздражённо зарычал, увидев в зеркало, что глаза всё ещё светятся и он не может заставить их принять человеческий вид. Запах крови всё ещё свербил в носу, дурманя и вновь пробуждая зверя. Он понимал, что сейчас огромный риск потерять контроль, как тогда, много лет назад. Но плоть он не ел, а потому сейчас должен успокоиться, всё должно обойтись. Только вот десять трупов ни фига не забудут, теперь в розыск объявят, и что делать дальше?

***

Игнат не знал, что Мира и Лина уже покинули дом, потому что как только он уехал с Саней, Лина зашла на кухню и схватилась за живот. Послышался щелчок, и в тот же миг по ногам потекла тёплая жидкость.

- Мира... - пробормотала Лина, - Кажется, воды отошли...

- Только этого сейчас не хватало... Быстро в машину! В больницу надо, ты сама не родишь, слишком мелкая!

- Так ещё и рано!!! Тридцать четыре недели! Они умрут?!!!

Мира, заталкивая Лину в машину, погладила её по голове и заверила:

- Нет. Ты забыла, что волчата не бывают недоношенными? Значит, готовы уже.

Только они выехали, как у Лины зазвонил телефон. Неизвестный номер.

- Да-а-а, - с трудом выдохнула Лина, чувствуя, как нарастает схватка.

- Лина, валите из дома, - услышала она голос Игната, - Меня засунули в СИЗО в областном центре и там меня ждали.

Мира услышала разговор и выхватила у Лины телефон:

- Ты где? Ты сбежал?

- Да. Выехал из города.

- Даже не буду спрашивать, как ты сбежал. В новостях, похоже, покажут. Возвращайся. Бросай машину и бегом на Петровский переулок, восемьдесят. Там главный дом стаи. Я приеду позже, везу Лину в роддом, она рожает. И телефон чужой брось по пути.

- Чё происходит-то? В камере четверо Одичалых были. Причём кажись, ими кто-то может управлять.

- Пока сама не знаю толком, но это уже интереснее. Надо выяснять. Кажется, Одичалых кто-то воскресил в своих целях и слегка видоизменил. Ты там сильно накосячил?

- Ну как сказать... А, ещё. Я был нужен им живым, кстати. Нафига?

- Пока не знаю, зачем ты им нужен. Но раз нужен, значит знают, что ты оборотень и чего-то хотели. Давай беги, скорее всего на твою поимку уже все менты города брошены. Ты контролируешь себя?

- Относительно, - коротко бросил Игнат, - Как Лина?

- Нормально. Схватки. Успею довезти до больницы, ей сделают кесарево и я утром заберу их и привезу. В логове отлежится, у Инны медицинское образование. Давай приходи в себя, подумай о детях. Скоро ты их увидишь.

***

Лина очнулась почти сразу после операции. Живот немного болел. Она пощупала себя и обнаружила, что уже пустая. Лина отчаянно закрутила головой и увидела Миру, сидящую рядом.

- Всё хорошо, принцесса, - обезоруживающе улыбнулась Мирослава.

- Дети в порядке? Когда я могу их увидеть? Где Игнат? - Лина приподнялась и спустила ноги с кровати. Она думала, что будет больнее.

- Всё в порядке, с детьми всё хорошо. Мальчик и девочка, здоровенькие и крупные, как и должно быть, - спокойно ответила Мира, - Пока они в отделении для новорождённых.

- А Игнат? Я слышала, что там что-то случилось? Где он? - Лина чувствовала, как сердце снова отбивает бешеный ритм. И вот уже страх, который внезапно вернулся после разговора про потерю контроля, вновь куда-то пропал и осталось только одно желание - чтобы её зверюга был жив и был рядом. Ей было всё равно на его внутренних демонов. Страх перед ним сменился на страх остаться без него. И обида на то, что он так бесцеремонно сделал её практически своей собственностью, тоже уже почти отступила.

Мира вздохнула, но поспешила успокоить Лину:

- Сейчас он в безопасности, в логове. Домой ему нельзя, он немного... кхм... похулиганил в СИЗО. Но мы во всём разберёмся, твоя задача - отдохнуть. Завтра я заберу тебя с детьми в логово, ты увидишь Игната, он увидит тебя и ваших волчат.

В этот момент в палату зашёл врач - приятный мужчина средних лет. И прежде, чем подойти к пациентке, он уставился на Мирославу, которая обезоруживающе улыбнулась врачу.

- А... А вы кто? - промямлил мужчина.

- Я - бабушка новорождённых! - ослепительно улыбнулась Мира.

- Б-б-бабушка? - врач округлил глаза.

- Не смущайтесь, - мягко, обволакивающе произнесла Мира, - Осмотрите пациентку, и скажите, чтобы принесли её детей.

Врач как под гипнозом подошёл к Лине, которая легла и послушно откинула одеяло, чтобы врач осмотрел живот. И тут доктор опять немного удивился:

- Странно.. Уже заживает.

Теперь уже пришла очередь удивляться Мире. Она бесцеремонно подошла и тоже уставилась на Линин живот.

- Ты регенерируешь не как человек, - нахмурилась Мира.

Лина криво улыбнулась и кивнула:

- А ещё я очень хорошо слышу и чувствую запахи. Я тебя с порога учуяла...

- Интересно, - пробормотала Мира, - В тебе слишком мало крови оборотней, чтобы так проявляться... Ох и малышня!

Врач стоял и непонимающе смотрел на двух странных женщин, глупо хлопая глазами:

- О чём это вы?

Мира наконец вспомнила про врача и повернулась к нему. Пристально глядя ему в глаза, она мягко заговорила:

- О детях. Мы о детях говорим. Вы ведь слышали разговор о детях, не так ли?

Глаза Миры слегка свернули яркой янтарной вспышкой.

- Да, я слышал разговор о детях, - монотонно повторил врач.

- Распорядитесь с утра выписать роженицу и новорождённых, они здоровы и больше не нуждаются в медицинской помощи.

- Да, роженица и новорождённые здоровы и готовы к выписке, - так же монотонно, глядя в одну точку, повторил врач, развернулся и зашагал к двери.

***

Медсестра, приятная женщина лет пятидесяти, привезла два кювеза через минут пятнадцать.

- Может, вам ещё рано? Надо бы полежать, - с сомнением сказала она Лине, косясь на Миру, - Детки-то крупненькие для двойни. Мальчик три семьсот, девочка три четыреста... Мальчик очень активный, так и выпутывается из пелёнки.. Девочка поспокойнее немного, но тоже прям живчик.

- Нет, я уже отдохнула, - покачала головой Лина, поднимаясь с кровати. Ноги, правда, были ватные. Но не от слабости и не от боли, а от волнения и предвкушения самой тёплой встречи с собственными детьми. Ещё не так давно, будучи живой игрушкой бандита, она и не думала, что когда-то у неё будут дети. Пусть и не совсем обычные.

Но сейчас малыши выглядели, как обыкновенные новорождённые дети: мальчик потемнее, с чёрными взъерошенными волосиками, и цепким, слегка нахмуренным взглядом пока ещё тёмных, присущих новорождённым, глаз. Он усиленно гримасничал, вытягивая маленькие губки и вновь пытался освободиться от пелёнки. А девочка светленькая, красивая, как куколка, с правильными чертами маленького личика и невероятными янтарными глазами.

Мирослава прикоснулась к щёчке девочки и шепнула:

- Белая волчица... Господи, вот бы сейчас это видел Витя! Он был бы рад посмотреть на внуков... Я обещаю, брат, если ты меня слышишь оттуда, я помогу им во всём и никогда не брошу...

Лина посмотрела на Миру:

- Ты о брате?

- Да. Его и Анну, мать Игната, убили люди. Игнат был их первенцем и больше завести волчат они не успели. Мне было девятнадцать и я не очень ладила с нашим с Витей отцом. Понимаешь, оборотни проиграли войну с людьми из-за того, что наши старейшины придерживались старых взглядов и традиций. Оборотни не особо интересовались развитием науки и технологий, всё надеялись только на когти и клыки. А я сразу была против этого. Я ещё девчонкой говорила, что нужно перенимать технологии и развивать свои, среди нас ведь тоже очень много умных и талантливых особей. Но наши религиозные деятели не слушали. За то и поплатились. Хоть какие когти будут - против пули и гранаты они бессильны. Мой отец был старой закалки и мы не сошлись характерами. Но зато он спас и вырастил внука.

Лина аккуратно взяла на руки мальчика, который уже выпутался из пелёнки и активно грыз беззубым ртом кулачок.

- Я так боюсь... - пробормотала Лина, - Я вообще не умею с детьми обращаться... А это ещё и непростые дети.. Мира, гляди, он на Игната так похож, прям копия...

- Ну логично, наверное, - засмеялась Мира, беря на руки девочку. Лина улыбнулась, отметив про себя, что волчица уже приметила себе любимицу, - А имена у них есть, или ещё нет?

Лина пожала плечами:

- Пока нет.

- Тогда девочка будет Лада. Я всегда хотела назвать дочку, которой так и не случилось, Ладой. Ты не против? - покачивая девочку, будто это её собственный ребёнок, произнесла Мира.

Лина опять улыбнулась. Всегда собранная, такая серьёзная и деловая, Мира сейчас светилась от умиления, поглаживая девочку по маленькой головке.

- Не против. Думаю, и Игнат будет не против. А у тебя... Почему нет семьи?

Мира грустно опустила взгляд:

- Мой волк умер, когда нам было по двадцать три года. Мы ещё не были парой, но я его любила. А мальчика как назовём?

- Пусть Игнат даст ему имя, - усмехнулась Лина, - А то злиться будет, что ты без него всё решила.

- О, это верно! - засмеялась Мира, - Мы всегда по этому поводу с ним ругаемся.

Глава 4. Кто здесь альфа?

Дети оказались не особо капризными и за ночь просыпались всего пару раз, чтобы поесть. Лине было всё в диковинку: и внезапно нахлынувшие чувства к малышам, и все нюансы, связанные с ними, ведь в отличии от остальных детей, что были рождены другими женщинами в больнице, они были не обычными детьми. Конечно, пока что это не было заметно, но ведь Лина знала, что они не люди. Пока они, конечно, вели себя как человеческие младенцы, только чуть более активные, особенно волчонок-мальчик. Лада держалась, как царица - маленькое красивое личико было не по-детски серьёзным и даже казалось, что она с некоторым осуждением смотрит на братика, который постоянно пытался что-нибудь схватить и потянуть в беззубый ротик, чтобы погрызть.

А вот физиология Лины после их рождения отличалась от привычной: молоко появилось уже к ночи, когда малыши как раз проголодались, обострённые обоняние, слух и ускоренная регенерация так и остались, хотя Лина думала, что после родов это всё исчезнет. Было всё больше вопросов, чем ответов, а задать их было некому - Мира уехала в логово, чтобы удостовериться, что с Игнатом всё в порядке и решить организационные моменты. Маше Лина не решилась звонить посреди ночи. Сначала Мира хотела забрать Лину сразу, но потом всё же решила, что ночь лучше провести под наблюдением врачей. Вместо себя Мира вызвала в больницу двух волков: Руслана и Никиту, чтобы они на всякий случай охраняли Лину. Мужчины остались в коридоре и не сводили глаз с палаты. Лине было немного неловко, что они не спят, не едят, а только присутствуют в качестве охранников, но волки заверили, что им не составляет проблем отсутствие сна. Лина улыбнулась, когда осознала, что с интересом наблюдает за ними. Кажется, она уже сможет отличить по взгляду оборотня от человека.

Утра́ Лина ждала по нескольким причинам: выписаться, потому что терпеть не могла больницы, сообщить Маше, что малыши появились на свет, и конечно же, самое главное - увидеть Игната.

***

Конечно же, она не знала, что на СИЗО злоключения её зверюги не закончились.

Игнат сделал всё, как велела Мира. Он бросил машину на окраине города, выкинул мобильник в реку, там же частично смыл с себя кровь и пешком направился к адресу, который назвала ему тётя. По пути пришлось несколько раз затаиться, чтобы не попасться на глаза многочисленных патрулей, а ещё он был вынужден вырубить несчастного припозднившегося прохожего, чтобы забрать его рубашку, которая, правда, оказалась коротковата для его роста. Одежда была нужна обязательно, потому что полуголый мужик с красными глазами посреди города точно привлечёт лишнее внимание.

В таком виде он и заявился в большой двухэтажный дом, который и оказался логовом: в нелепой короткой рубашке в клетку, в разодранных от колючей проволоки джинсах, взъерошенный, взмыленный, злой и всё ещё с горящими глазами. Дверь открыл сорокалетний оборотень Арсений. Оборотни не жили все вместе в одном доме, но этот особняк был куплен совместно для того, чтобы здесь можно было собраться и обсудить важные вопросы. А ещё дом должен служить убежищем для оборотней, которые вынуждены скрываться. Улица находилась в довольно специфическом месте: посреди промзоны, в отдалении от других жилых кварталов города.

- Явился, блудный волк? - улыбнулся Арсений и крепко обнял Игната.

- Пришлось, - коротко бросил Игнат, прошёл в дом и осмотрелся.

Убранство особняка было довольно сдержанным. Сразу за холлом шла гостиная с большим столом, двумя диванчиками и несколькими креслами. Здесь же была лестница на второй этаж. Ещё на первом этаже располагалась большая кухня, два санузла, ванная и библиотека, а спальни были на втором этаже. В гостиной собрались несколько мужчин, которых Мира уже предупредила о визите Игната.

На лестнице в ожидании стояла молодая, довольно симпатичная светловолосая волчица Инна, которая работала медсестрой. Она с воодушевлением улыбнулась, когда Игнат зашёл в дом, видимо, ожидая ответной теплоты. Её глаза загорелись жёлтым светом, но увидев холодный взгляд сына погибшего альфы, она погрустнела и поднялась наверх. Инна села на кровать и вздохнула.

В комнате к ней подошла Марта, пожилая волчица, у которой её волк умер несколько лет назад. Она приехала специально, чтобы помогать нянчить волчат.

- Инна, а ты чего ожидала? Утром Мира привезёт его пару и двух новорождённых волчат. Ты ещё тринадцать лет назад могла понять, что Игнат тобой не интересуется.

- Его пара - человек! - со злостью процедила Инна.

- Ну, формально да. Но в ней есть кровь чёрных волков. Она его истинная пара. Успокойся и оставь их в покое. К тому же волчата уже родились. Лучше иди и осмотри его, кажется, он поранился.

- Посмотрим, - коротко бросила Инна и вышла из комнаты. Она нацепила на себя непринуждённую улыбку, хотя больше хотелось оскалиться, и пошла к лестнице.

А внизу шёл сложный разговор. Сложный - потому что из кухни вышел матёрый волк Дмитрий Сиротин, который выполнял роль альфы, пока официально стаи не было и альфа не был определён.

Сейчас оборотни были разрозненны, хоть и старались поддерживать друг друга и по-возможности держаться рядом. Каждый из них жил среди людей, имел документы, соблюдал законы страны, в которой проживал, получил вполне человеческие образование и профессию. В целом, оборотни не высовывались и старались сильно не привлекать внимание к своим персонам. Некогда были и стаи, и совет, который объединял стаи, оборотни часто имели общее дело и место проживания и поддерживали отношения с людьми. Но со времён охоты на оборотней всё изменилось. Последняя стая в стране, смешанная из разных видов, была разогнана двадцать семь лет назад посредством убийства альфы Виктора и его жены Анны. Конечно, оборотни поддерживали общение, строго следили за соблюдением контроля и старались помогать друг другу в сложной ситуации, но по факту никакой стаи не было, как и альфы.

- Пришёл и привёл с собой неприятности? - хмыкнул Дмитрий вместо приветствия.

Вид его не выражал дружелюбия к незваному гостю. Хотя, гостем назвать Игната было нельзя: сын альфы имел преимущественное право побороться за лидерство в стае.

Коренастый, невысокий, весьма мускулистый оборотень Дмитрий Сиротин исподлобья смотрел на поджарого, крепкого, очень высокого молодого чёрного волка и видел в нём конкурента, хотя и условно. За свои пятьдесят четыре года Дмитрий обзавёлся двумя высшими образованиями - экономическим и инженерным, проседью в шевелюре и даже несколькими морщинами на лице, как и полагается матерому волку. А этот что? Выскочка, автослесарь с ПТУ за плечами, наглый, использующий силу и ловкость как вздумается, к тому же совершенно не стесняющийся показывать свою истинную сущность перед людьми. Ещё и самку себе выбрал из людей, хоть она и носитель крови чёрных волков. Но она человек, а не волчица. Видимо, им двигал только половой инстинкт для удовольствия, а не обязательство продолжения рода. А волчата, это так, просто потому что он захотел привязать к себе самку. Да уж, чёрные волки уже не те... А взгляд-то какой! Насмешливый, хамоватый, будто полтора часа назад не с четырьмя Одичалыми бился и через заборы прыгал, а так, на кабана охотился. И глаза уже не горят. Сидит, нахально раскинулся в кресле и усмехается.

- Офигеть ты гостеприимный, - ухмыльнулся Игнат, - А ничё, что пока вообще не ясно, откуда взялись Одичалые?

- Тебя специально в камеру засунули, значит именно ты им нужен, - прищурился Дмитрий.

- Кому?! Одичалым? Прям вот им, да? - Игнат поднялся с кресла и подошёл к Дмитрию, глядя на него сверху вниз, - Ты вроде типа образованный, а тупой, как пробка. Одичалые не умеют принимать решения и думать! Ими кто-то управляет! Кто-то их туда засунул. Плешивый урка, который был главным в камере, делал им знаки и они его слушались! Это нетипично для одичалых.

Дмитрий сжал губы. Вот это наглость! Остальные четверо мужчин сидели на своих местах и не вмешивались. Они понимали, что сейчас волки сцепятся, но так и должно быть.

- А ты наглый, сопляк.

- А ты тупой, - язвительно повторил Игнат, - И ни фига не просёк, в какое время живёшь. Одичалые зеки, ну круто же, чё! То есть, этот кто-то может создать любого Одичалого, как по заказу? Тебя ничего не смущает? Кстати, тут, говорят, нашего смотрящего, Графа, снести хотят. Уж не с помощью Одичалых, как думаешь? Сначала подомнёт под себя один город, затем другой, затем страну, так?

- Нас это не касается, - ответил Дмитрий.

- Да не, уже касается. Одичалые - это наш общий гемор, Дима, - усмехнулся Игнат, - Люди не должны гибнуть от когтей этих тварей. Зассал что ли? Отсидеться хочешь? Нафига тогда тебя Мира привезла? Надо проблему решать, а не обвинениями кидаться! Думай, тупица, тебя этому в институте учили! Я им зачем? А может, из меня тоже хотят Одичалого сделать? Весело будет, прикинь?

- Ты ещё никто, чтобы так со мной разговаривать! - начал свирепеть Дмитрий. Глаза засветились жёлтым светом.

- Я разговариваю как хочу, с кем хочу и не намерен твоего разрешения спрашивать!!! - рявкнул Игнат, понимая, что невольно принимает правила игры.

- Совсем берега попутал, щенок?! - рявкнул в ответ Дмитрий, разъярённый наглостью молодого волка и утробно зарычал.

- Ну пошли, по-старинке проверим, кто здесь альфа? Или слабо? - Игнат приглашающе стянул с себя чужую рубашку.

Некогда альфа определялся в поединке между волками, которые претендуют на лидерство. Дмитрий хмыкнул и тоже расстегнул рубашку, играя мускулами. Игнат по сравнению с ним смотрелся гораздо худее и казался слабее, хотя и порядком выше ростом.

- На пустырь пошли, - предложил Игнат, решительно выходя из особняка.

За всем этим уже наблюдала Инна с лестницы, томно вздыхая. Какой же он красавчик, и достался какой-то человеческой девке!

Как только оборотни дошли до пустыря, разделись и обернулись волками, к дому подъехала Мирослава. Издали она увидела рычащий клубок, который образовался из сцепившихся волков - большого чёрного и коренастого коричневого. Мира забежала в дом и увидела сидящих мужчин и прильнувшую к окну Инну.

- Это типа нормально, да? Зачем Дима на Игната напал?

Оборотни обернулись. Олег, один из волков, усмехнулся и ответил:

- Ну, рано или поздно это всё равно бы случилось. Так ещё и неизвестно, кто на кого напал. Сейчас, разберутся, кто из них главный, да и успокоятся. Не переживай. Племянник твой ещё молодой и горячий, но вроде не дурак. Неплохой альфа выйдет, если немного угомонить его тараканов в голове.

- А это возможно? - усмехнулась Мира, - Там ни одна дезинсекция не поможет.

Мира покачала головой, вышла из особняка и направилась к пустырю, где в данный момент чёрный волк навис над побеждённым коричневым, оскалился и готовился вцепиться в него клыками.

- Игнат! - крикнула Мирослава, - Всё, хватит! Ты победил!

Волк обернулся, сверкнув красными глазами, отстранился и вернулся в облик человека.

- Мира, это не я, это он начал, если чё, - подходя, пояснил Игнат. Он взял свои изодранные джинсы, натянул их и направился в дом, тяжело дыша. По спине стекали струйки пота и кровь от довольно глубоких порезов вдоль спины, которые оставил ему когтями Дима.

Мира дождалась, пока Сиротин поднимется, примет облик человека и убедившись, что с ним всё относительно нормально, за исключением следов когтей и клыков Игната, пошла следом за племянником.

Тот уже был на кухне и жадно пил воду стакан за стаканом, а вокруг вилась Инна, как бы случайно касаясь его влажной спины:

- Давай раны обработаю, смотри как сильно!

- Не надо! Отвянь, липучка! - грубо ответил Игнат, - Мира, как там Лина и дети? Когда ты их привезёшь? И чё, я тут надолго, типа как в тюрьме? Из одной в другую?

Мирослава улыбнулась, мельком отметив, что Инна раздосадованно сжала губы. Ишь, какая настырная, даже то, что у него уже есть дети, её не смущает! Уважающая себя волчица так не унижается, если самец её отвергает! Надо быть с ней начеку. Стерва и нагадить может. Зря только послушала Диму и взяла её сюда... Инна сама навязалась, заверив, что больше не претендует на внимание Игната. Похоже, она за тем и приехала, чтобы отомстить ему за то, что когда-то он её отверг.

- Поздравляю, папаша, у тебя сын и дочь! - доложила Мира, - Лина в порядке, даже более чем. Утром за ней поеду. А сейчас всем надо отдохнуть, с утра будем решать, что делать. Иди помойся и ложись спать, чтобы восстановиться. Мне должны из Москвы ещё позвонить с результатом разбирательств по поводу инцидента с тобой в СИЗО.

***

Утром, когда Лина проснулась, оказалось, что Мирослава уже организовала и выписку, и люльку для двойняшек, и даже съездила к ним домой и забрала всё необходимое на первое время, включая подгузники и одежду для малышей. То, что Лина и Игнат успели заготовить к появлению малышей. Бабушка ответственно подошла к своей новой роли.

Лина очень удивилась, что уже к утру живот болел уже не сильно - регенерация шла быстро, не так, как раньше.

Покормив детей, Лина сразу же позвонила Маше и всё ей рассказала. От разговора с Мирославой до ареста Игната. И предупредила, что пока её не будет дома. Пока во всём не разберутся. Маша искренне рассердилась на Саню, который когда-то был её парнем, и пообещала сегодня же к нему сходить и устроить разнос. А также изъявила желание увидеть волчат, как только это будет возможно.

Лина уселась на заднее сиденье, Мира поставила с ней рядом люльку со спящими двойняшками и села за руль.

- А Игнат? Ему совсем нельзя выходить из особняка? Его ищут?

Лина то и дело поглядывала на детей. Мальчик опять выпутался из пелёнки и довольно улыбался во сне. Надо же, как всё сложилось... Ещё год назад она и помыслить не могла, что сейчас будет сидеть в машине настоящей женщины-оборотня, которая везёт её в логово таких же, как она. И что у неё будут дети, причём рождённые не от обычного мужчины, а от оборотня. Без которого она уже не видела своей жизни.

- С минуты на минуту я жду звонка из столицы. К обеду соберёмся в гостиной и всё обсудим, решим, что дальше делать.

- И я буду присутствовать? - заинтересовалась Лина.

Мира улыбнулась:

- Конечно. Кажется, если Игнат захочет, он легко сможет стать альфой. Конечно, если станет хоть немного серьёзнее. Формально вчера в поединке он победил Диму, который сейчас исполняет роль альфы. А ты доверяешь этой девушке, Маше?

- Как себе самой, - уверенно ответила Лина.

- Она знакома со следаком, с Саней, который приезжал за Игнатом?

- Да, она сегодня собирается к нему, выяснить, зачем он задержал Игната.

- Ок. Дай мне её адрес, я сейчас вас отвезу и поеду к Маше. Вместе к следаку съездим. Похоже, всё связано с разборками между ОПГ.

- А зачем им Игнат понадобился? Он же вообще ни во что не ввязывается, живёт обособленно.

- Пока не знаю, - вздохнула Мира, - Но зачем-то понадобился.

- Мира, когда я вчера ехала из областной больницы, на обочине стояли два автомобиля бандитов. В последнее время здесь искоренен дорожный рэкет, а потому это не местные ОПГ. От них был странный запах, как будто тухлый какой-то. Кто они? Это не люди.

- Одичалые, - серьёзно ответила Мира, - Это вид оборотней, которые когда-то появились вследствие одичания нормальных видов. Одичание происходит из-за поедания человеческого и волчьего мяса, как мы уже выяснили. Но не всё так просто. Оборотня, который слетал с катушек, обычно ловили и возвращали в нормальное состояние либо убивали. Но особи, которым удалось остаться не пойманными, можно сказать, мутировали до неузнаваемости, сбились в кровожадные стаи, стали размножаться и представлять опасность. В конце девятнадцатого века мы их истребили и потом строго следили, чтобы ни одна сошедшая с ума особь не оставалась на воле. Сейчас меня смущает другое. Одичалыми кто-то управляет, а значит, этот кто-то научился использовать их в своих целях. Возможно, их даже воссоздали искусственно.

За беседой Лина и не заметила, как быстро они добрались до двухэтажного особняка, находящегося в промзоне города. Сердце бешено забилось от радости предстоящей встречи.

Лина вышла из машины и увидела, как на порог выходит Игнат. Он улыбался. Да как так? Как она могла тогда, при их знакомстве не увидеть, что он самый красивый мужчина в мире? Вот глупая! Правда, опять весь в порезах и царапинах, которые уже почти зажили. Пока Мира доставала люльку, Лина уже бежала к нему. Добежала, повисла на шее, чувствуя, как тёплые руки обвивают её талию, вдохнула его запах, прижавшись к нему и ощутила прикосновение его губ на своих губах.

- Я так скучала... - шепнула Лина.

- Я тоже.

Даже мушки перед глазами замелькали, как тогда, когда он поцеловал её впервые, после безуспешных попыток напугать.

- Всё, обида прошла? - смешливо шепнул Игнат, чуть отстранившись, но всё ещё держа её за талию.

- Прошла, - улыбнулась Лина и ещё крепче прижалась к нему. Она вслушивалась в биение его сердца, будто стараясь убедиться, что он живой.

- Эй, хорош, как будто сто лет не виделись! - услышала Лина голос Мирославы совсем рядом. Она даже не видела, как у дверей собрались остальные оборотни, в том числе ещё две женщины - Инна и Марта.

- Папа на своих детей взглянуть не хочет? - чуть отстранившись и коснувшись почти заживших порезов от когтей Одичалого на его руке, улыбнулась Лина.

- Очень хочет, - ответил Игнат.

В следующий момент Лина очень пожалела, что у неё нет фотоаппарата. Все зашли в дом, Игнат сел в кресло, а Мира достала из люльки сначала мальчика, затем девочку и сунула их отцу в обе руки. Он ошалело смотрел то на одного, то на другого ребёнка и растерянно улыбался.

- Эт мои, что ли? - пробормотал оборотень.

Все хором засмеялись, даже побеждённый вчера Сиротин.

- А ты не помнишь, как так получилось? - усмехнулся Дима.

- Помню... Мелкие такие...

И добавил, глядя на девочку:

- Белая волчица! Вырастет - съест мне мозг.

- Как я? - засмеялась Мирослава.

- Ага, - кивнул Игнат.

- Её зовут Лада, если ты не против, - улыбнулась Лина, - Белой волчице дала имя Мира. А какое имя ты дашь сыну?

Игнат улыбнулся и ответил:

- Егор.

Глава 5. Возвращение домой

Маша едва смогла подобрать отвисшую челюсть, когда, открыв дверь, увидела стоящую в подъезде женщину. Настолько невероятную, что она не могла быть настоящей. Маша на её фоне была так, бледной тенью. Красавица улыбнулась, прищурив янтарные глаза и протянула руку:

- Я Мирослава, тётя Игната. Лина, Игнат и волчата в безопасности, а я приехала, чтобы попросить у тебя помощи. Ты поможешь мне пообщаться с начальником следственного отдела, Александром? У меня есть кое-какая информация, а также кое-какие вопросы.

Маша, сделав усилие, чтобы перестать глупо улыбаться, судорожно кивнула:

- Ага. Я сейчас как раз к этому... к этому нехорошему человеку собираюсь, чтобы навтыкать ему люлей. Потому что нечего мою подругу расстраивать.

Мира улыбнулась. Похоже, Маша не только из-за Лины хочет пообщаться со следователем.

***

Саня, сидя в кабинете, никак не ожидал увидеть Машу. Да ещё и в компании с просто невероятной красоткой, которой просто не может существовать в реальности.

- Ну рассказывай, зачем Колосова вчера задержал? - подбоченясь, бесцеремонно спросила Маша, - Лина переволновалась и у неё преждевременные роды произошли, между прочим!

Саня всё ещё продолжал пялиться на Миру, которая просто сидела и ждала, когда он очухается.

Очухаться помогла Маша. Она просто подошла к мужчине и отвесила ему смачную пощёчину:

- Хватит пялиться! Она оборотень!

- Тоже? - промямлил Саня.

Мира кивнула и улыбнулась:

- Всё, ожил? Да, я оборотень. Я родная тётя Игната, меня зовут Мирослава, можно просто Мира. Отношусь к подвиду чёрных волков, но являюсь белой волчицей.

- Это вы были в гостях у Игната, когда я за ним приехал? - спросил Саня.

- Да. В общем, начну сразу с главного. Пока я сюда ехала, мне поступил звонок из Москвы, из главного управления МВД. В той камере, где Игнат пошалил немного, в тот вечер числились всего три человека: мелкий воришка, мошенник и мужик, который замочил соседа по пьянке. Никаких бугаев и монстров там не должно было находиться. Так что инцидента в камере вообще официально не было. Начальник убойного, получается, здорово накосячил, согласившись работать неизвестно на кого и теперь огребает из Москвы. Так что некто, кто решил использовать Одичалых и зачем-то похитить Игната, точно затихнет на время. Слишком много шума получилось.

Саня вздохнул и достал фотографии с места происшествия:

- Даже если так, вот список подвигов Игната, кроме десяти трупов: нанёс травмы двоим надзирателям, стащил у одного из них мобильник, снёс металлическую решётку окна камеры на втором этаже, перепрыгнул четырёхметровый забор, порвав колючую проволоку, угнал машину, между прочим, выдрав дверь с корнями, а также до кучи напал на прохожего в городе и спёр у него рубашку, напугав бедолагу до чёртиков. Несчастный мужик утверждает, что у бешеного, которому позарез среди ночи понадобилась рубашка, были красные светящиеся глаза. Фото искорёженной двери со следами когтей уже разошлись по СМИ. Также разошлись фото выбитой, погнутой решётки окна с кусками кирпичной стены, в которой она крепилась, и порванной колючей проволоки, на которой остались клочки чёрной шерсти. Надзиратели на вышках видели, как со второго этажа выпрыгивает косматое чёрное существо, похожее на человека, но в джинсах и кроссовках, потом оно перемахивает через четырёхметровый забор, будто это бордюр, при этом разрывает проволоку и исчезает. Говорят, пока очухались, существо угнало машину и скрылось в неизвестном направлении. Мало? Заголовки газет с утра видели? Лучше не смотреть. Он вообще мог немного поаккуратнее, что ли? Обязательно дурь свою показывать было?

Маша ошарашенно смотрела на фото, которые сунул им Саня.

- Офигеть... - пробормотала она, отложив фотографии.

- Но конвоиры живы, правильно? Когда Игнат в ярости, он плохо себя контролирует, уж извините, такова природа чёрного волка, - развела руками Мира, - Да и мы оба понимаем, что это тоже попытаются замять, потому что обычный человек не может снести металлическую решётку, а также перепрыгнуть четырёхметровый забор и при этом порвать колючую проволоку. И дверь машины выдрать когтями человек тоже не может.

- Ну да... - Саня задумчиво почесал затылок, - Мне тем вечером позвонил начальник областного убойного отдела, сказал, что хочет побеседовать с Игнатом, чтобы я задержал его и привёз к ним. С областными он бы не поехал и тот, кто заказал его доставить, это знал. Я выезжал на место, где убили Васильева и его семью. На телах следы когтей и клыков. Конечно, я и сам вспомнил про Игната, но я не верю, что это он сделал. Он людей не трогает просто так, как бы не кичился, что всех пожрал бы, как бы не обещал загрызть и прочее. Я точно знаю...

- Откуда ты его знаешь? Ты никогда об этом не рассказывал, - спросила Маша.

- Машуль, мы с ним не друзья, конечно... У Игната в принципе нет друзей, но мы всегда нормально общались. Со школы. Я учился на год старше него, и в школе, как ты знаешь, был предметом для насмешек. Так вот, Игнат меня защитил. Тогда, на пустыре, когда меня избить хотели, я увидел его сущность. И мои обидчики увидели. Больше ко мне не лезли. В принципе, с этого момента и пошли по городу слухи, что Игнат оборотень. В самом начале всего этого беспредела в стране, после переворота, когда здесь начался разгул преступности, а я уже служил в органах, я попал в серьёзную передрягу и он опять мне жизнь спас. В тот день я увидел, на что Игнат способен на самом деле. Было страшно, если честно.

- А ты его в благодарность, значит, в камеру, да? - прищурилась Маша.

- Нет, - покачал головой Саня, - Я ему уже давно отплатил по полной. Это долго рассказывать, но мы нормально общались всегда и сейчас, я надеюсь, тоже будем общаться. Я уже понял, что его подставил, хоть и не хотел. Так, значит, инцидент в камере замнут. Это хорошо, но я уточню. А шум как же?

- Утихнет постепенно. А так, шум даже нам на руку, потому что заказчик явно такого не ожидал, - махнула рукой Мира.

- Так кто тогда напал на туристов и убил семью Васильева? - прищурился Саня, который, видимо, уже попривык к красоте Мирославы и вовсю разглядывал Машу.

Мира чётко ощутила искорку. Внезапно ей захотелось немного помочь бывшим возлюблённым, она сверкнула янтарными глазами, пристально глядя на Саню и вполголоса произнесла:

- Скажи ей правду. Скажи ей, что ты испытываешь на самом деле.

Саня уставился на Машу и как по приказу выпалил:

- Машуля, я давно хотел попросить у тебя прощения, я тебя люблю и очень хочу, чтобы ты меня простила!

Маша ошалело взглянула на Миру, которая невинно улыбнулась и пожала плечами:

- Я приказала сказать правду и он сказал. Я не внушала ему эти слова, он сам их произнёс!

Саня тряхнул головой:

- Ах ты ж, оборо... оборотниха, или как там правильно называется?! Ты ещё и гипнотизёрша?! А Игнат тоже так умеет?

Мира засмеялась:

- Нет, так умеет только белая волчица. Игнат умеет по другому. Как - ты уже видел, насколько я понимаю.

- Да, видел. Дури, как в танке, а в сочетании с несносным характером - убойная смесь, - хихикнул Саня, а потом посерьёзнел, - Ну так что с убитыми? Кто это мог сделать?

- Веди в морг, посмотрим, чем могу помочь! - улыбнулась Мира.

***

Маша очень сильно рвалась зайти в прозекторскую вместе с Саней и Мирой, но её уговорили остаться в коридоре.

Зрелище действительно было не для слабонервных, особенно маленькие растерзанные тела девочек. Мира едва сдержалась, чтобы не заплакать. Невинные дети только жить начали, а им была уготована такая жуткая смерть.

Мира наклонилась, принюхалась и ощутила тошнотворный затхлый запах, исходящий от ран. Разогнувшись, она жестом показала, чтобы тела накрыли и поспешила в коридор.

- Ну что? Что учуяла? - торопливо семенил за ней Саня. Маша тоже привстала со скамейки.

- Как я и думала, это дело рук Одичалых.

- Это ещё кто?! - закатил глаза Саня.

Мира рассказала Сане о своих подозрениях по поводу Одичалых.

- Эх, и тут ОПГ, никуда без них! - вздохнул Саня, - И что делать будем?

- Выяснять, кто всё это затеял, - в ответ вздохнула Мира, - В общем, так. Мы со своей стороны готовы помочь. Ты согласен?

- Я пока не очень понимаю, что делать, - хмыкнул Саня, - С людьми привычнее. Как действовать?

Саня задумчиво почесал затылок. Он был растерян и словно разом утратил весь опыт.

- Да так же! - раздражённо вклинилась Маша, - Какая разница, кто исполнитель? Надо заказчика искать, а у тебя возможностей побольше, чем у нас, как бы!

- Есть ещё вопрос, - задумчиво произнёс Саня, - Откуда этот некто сейчас берёт... кхм... материал для создания Одичалых?

Мира улыбнулась:

- Думаю, из людей. Из тех, кого не будут искать.

- Ну тогда это кто-то, соображающий в генетике, биологии там, или медицине хотя бы? - предположила Маша.

Саня и Мира переглянулись и кивнули. А потом волчицу осенило:

- Слушайте, а ведь если Одичалых научились создавать искусственно, значит можно сделать их из кого угодно. А что, если Игната хотели использовать как материал для создания Одичалого? Не просто так его хотели взять живым. Ты представляешь, что это будет за монстр? А потом ещё и из генома полученной особи можно наштамповать таких же...

Саня судорожно сглотнул.

- Ладно. Насчёт инцидента в СИЗО узнаю, действительно ли замнут и попробую что-нибудь разузнать по поводу смены теневой власти в области. Проверю дела по похищениям, пропажам бомжей, алкоголиков. Короче, много работы.

***

В обед все собрались в гостиной и Мира доложила о разговоре с Саней, о звонке из Москвы и о своих предположениях. Пока решили не высовываться, быть аккуратными и подождать, что нароет следователь.

- Окей. Раз всё нормально, я Сане позвоню, пускай даст мне адресок того мента, что меня вчера приказал в камеру засунуть, - улыбнулся Игнат, - Надо поговорить с ним, выяснить, кто ему приказал меня привезти.

К сожалению, подъехав к указанному адресу, Игнат и Дима увидели, что коттедж оцеплен, а у забора стоят многочисленные милицейские автомобили и скорая, в которую в данный момент двое крепких санитаров как раз грузят тело в чёрном мешке.

- Завалили следака, - вздохнул Дима.

- Надо было полагать, - хмыкнул Игнат, - Интересно, кто? Заказчик или люди Графа, за спиной которого он решил с кем-то делишки проворачивать? Саню попрошу узнать.

В итоге вернулись ни с чем.

***

Выждав пару дней и убедившись после разговора с Саней, что пока всё затихло, Игнат решил отвезти семью домой. Лине было не очень уютно здесь. Тем более, что она заметила недобрые взгляды в свою сторону со стороны молодой волчицы-медсестры. Но Игнат не отходил от Лины ни на шаг, а потому два дня прошли спокойно. Ему пришлось поговорить с Инной и жёстко указать ей её место.

Поговорила с ней и Мира:

- Ты знаешь, что с момента предательства Виталика, который выдал отца и мать Игната, мы подстав и измен не прощаем. Нас и так мало осталось, чтобы ещё щадить предателей в наших рядах. Так что умерь свой пыл, девочка, - цыкнула на неё Мира.

По поводу начальника убойного отдела Саня заверил, что его завалили люди нынешнего смотрящего за то, что тот посмел попытаться поработать на его конкурента.

А конкурент затаился. Такой шум ему действительно оказался не с руки и он решил выждать время. Какое - естественно, никто не знал, а потому пока было решено понаблюдать, что будет дальше и быть на связи.

В вечер перед отъездом Игнат и Дима долго разговаривали. Они сидели во дворе особняка в беседке и пили пиво.

- Формально я тебя победил, - сказал Игнат, отхлебнув глоток из бутылки, - Но мы оба знаем, кто по факту пока что был и является альфой.

Дима рассмеялся:

- О да, это Мира... Но решение всё равно за тобой. Ты неглупый парень, Игнат. Всё ещё можно вернуть, и стаи, и ту жизнь, которая была у оборотней до войны. Я не обижаюсь на тебя.

Мужчины пожали руки.

- А надо что-то возвращать? - усмехнулся Игнат, - Вот прям так, как раньше? Однажды это уже закончилось плохо. Время изменилось. Прогресс, Дима.

Игнат залпом выпил бутылку и добавил:

- Знаешь, а я бы сейчас нашёл Виталика, который выдал моих отца и мать людям. Этот с*чий сын сумел только аконита подсыпать отцу. В бою он его не потянул бы.

***

Основную заботу о малышах взяла на себя пожилая волчица Марта, которая как раз работала няней у людей и умела обращаться с детьми. Когда окончательно выяснилось, что Игнат и Лина могут пока вернуться домой, Марта решила ехать с ними.

- И не спорим, молодёжь! - настояла Марта, - С двумя одной тяжело. Это моя задача, вам помогать!

Лина в течении этих дней заметила томные взгляды Инны в сторону Игната и, улучив удобный момент, подошла к ней на кухне:

- А ты знаешь, у людей не принято за мужиками бегать. Думаю, у оборотней то же самое. Если ты думаешь, что раз я человек, то можно попытаться его увести, то ты ошибаешься. Это мой оборотень и попрошу на него не пялиться.

Инна усмехнулась:

- Он даже метку тебе не поставил.

Лина опешила. Она ничего не знает о метке. А должен? Но взяла себя в руки:

- Поставит. Обязательно поставит.

Развернулась и ушла с гордо поднятой головой.

И только когда Лина вышла, Инна шепнула про себя:

- Никому не достанется.

***

Наутро Мира отвезла семейство домой, пообещав быть на связи.

Неделя прошла относительно спокойно. Новостей не было - хозяин Одичалых пока затих. Саня обещал, что как только что-то прояснится, сразу сообщит. Детей зарегистрировали, оформив свидетельство об установлении отцовства, на что Лина ужасно злилась. Но Игнат пообещал, что как только всё прояснится с нынешней проблемой, они сразу же распишутся. Сдался таки. Да и вообще не ясно, что ему мешало сделать это раньше - если только тараканы в его голове.

А ещё он всё чаще поглядывал на Лину, как голодный кот на сметану. Девушка жарила котлеты, когда он зашёл на кухню, сел за стол и стал откровенно пожирать её взглядом.

- Тяжко тебе, да? - игриво спросила Лина. Марта в это время ушла гулять с малышами и они остались вдвоём, - А до меня как справлялся?

- Как и все, - усмехнулся Игнат, встал из-за стола, обнял Лину сзади и приподнял ей футболку, поглаживая по животу, - Когда самки рядом нет, легче. В крайних случаях, только чур без ревности, были специально обученные девочки. Сейчас тяжко, да. Но твоё здоровье важнее.

Он опустил руку чуть ниже, слегка приспустив ей шортики и замер. Затем резко её развернул и ошалело посмотрел на заживший шов от кесарева.

- И ты молчала? Офигеть как договорились доверять друг другу, да?! - рассердился он.

- Ой, как будто ты мне всё рассказываешь! Я не знала про то, каким образом ты подружился с Саней, не знаю, какой вообще была твоя жизнь до нашего знакомства!

- Да потому что ничего интересного и не было... А вдруг ещё что-то проявится, что-то ни разу не хорошее? Знал бы раньше - напугал бы тебя посильнее, чтобы ты со мной не захотела связываться! - зло прищурился Игнат.

- Ах, так?! - разозлилась Лина, - Это типа я виновата, что тебя соблазнила? И... Инна говорила о метке. Что за метка? Ты должен мне поставить её, но я ничего об этом не знаю.

- Будет тебе метка, обманщица, - хищно улыбнулся Игнат.

- Так, что за ссоры? - на кухне появилась Марта, которая только что вернулась с прогулки с двойняшками.

Лина рассказала женщине о том, что в ней проявляются признаки оборотней и было решено сходить к ведьме Марине, которая всё знает.

- Здорова, мамаша! - с порога заорал Игнат, когда они зашли к ведьме.

Марина вышла и улыбнулась:

- Ну здравствуй. Как обычно, не нахамить не можешь.

- Могу, но не хочу. Как дела?

- У меня отлично. У вас, я слышала, по-разному. Игнат, что ты устроил в СИЗО? - добродушно улыбнулась Марина.

- Немножко пошалил, - пожал плечами Игнат, усаживаясь в кресло.

Лина засмеялась и решила говорить сама:

- Марина, мы к вам с вопросом. У вас же много информации и книг. В общем, с момента беременности во мне стали проявляться некоторые способности, которые присущи оборотням. Если быть точной, это обострение слуха, обоняния и ускорение регенерации. Прошла неделя с момента кесарева, а у меня всё зажило...

Марина засмеялась и махнула рукой:

- Я думала, и правда что-то случилось. Объяснение вполне простое: кровь волчат обменивалась с твоей кровью, причём не всей, а теми крохами, что досталась тебе от предков чёрных волков. И усилила её. Но не до предела, естественно. Превращаться и выпускать когти ты скорее всего не сможешь, но тем не менее, будешь уже ближе к оборотням.

Марина многозначительно посмотрела на Игната и улыбнулась.

- Поймёшь, как я всю жизнь живу со звуками и запахами, - усмехнулся Игнат, - Значит, всё в порядке?

- Да, всё хорошо. Так и должно быть. Кстати, каждая следующая беременность будет ещё усиливать способности. Это я так, к сведению.

- Ясно, - улыбнулась Лина, - Большое спасибо. Приходите в гости, посмотрите на волчат. Они же для вас практически внуки.

- С удовольствием, - улыбнулась в ответ Марина.

- А откуда вы знаете про оборотней больше, чем сами оборотни? - прищурилась Лина.

- Потому что я тоже полукровка, примерно как ты, Лина, - пожала плечами Марина, - Но со способностями ясновидящей, доставшейся мне от людей. Я давно и тщательно собираю и храню всю информацию о своих предках, так что обращайтесь. И кстати. Я предполагаю, что воскрешение Одичалых изначально дело рук того, кто имеет дело с некромантией, но теперь он ещё и освоил генетику либо использует учёного генетика в своих целях и может создавать новых особей. Магия и наука всегда шли рука об руку. Одичалые, которыми можно управлять - очень удобные бойцы. С ними можно и весь мир под себя подмять.

***

У порога дома Игнат, перед тем, как идти в ангар, недвусмысленно прижал Лину к двери и хрипло шепнул, прикусив её за шею:

- Я тебе вообще спать не дам сегодня, обманщица. Измучаю так, что будешь умолять о пощаде... Не надо мне врать. Не советую, - угрожающе добавил он.

Лина заметила, как его глаза сверкнули. Видимо, действительно рассердился. Он был очень близко, так, что его запах сводил с ума. Давно уже так не было - в последние недели беременности и после родов. Почувствовав знакомое томление внизу живота, Лина пересилила себя, чтобы прямо сию минуту не схватить своего зверюгу за плечи и не утащить в спальню, и решила немного подразнить.

- Какой ты злой и страшный зверь, - игриво прошептала Лина и чмокнула его в щёку, на что Игнат приглушённо зарычал, но выпустил её.

Лина нехотя выскользнула из его рук, показала ему язык и убежала в дом, к детям, которые не спали - ждали маму. У Егора уже стали светлеть глаза и было похоже, что они тоже будут светло-серые, почти стального цвета, как у отца. Лада вела себя привычно по-царски, и только недовольно кряхтела, когда Егор как будто специально щипал сестру.

А Игнат ушёл в ангар, в котором всё ещё, несмотря на поздний вечер, работал Рома. Парню пришлось одному заниматься ремонтом, пока Игнат решал свои проблемы, а потому в последнее время Рома оставался допоздна.

Уже находясь возле ворот, он заметил, что по дороге к дому движется два автомобиля. Игнат закатил глаза и пробормотал:

- Твою ж... Опять. Достали уже...

Глава 6. Вспомни меня

Внедорожники подъехали к ангару и остановились. Игнат стоял возле ворот, сунув руки в карманы джинсов и исподлобья смотрел на автомобили.

Из машин неспешно, будучи уверенными в себе, вышли восемь крепких молодых парней в спортивных костюмах. Бритые налысо, атлетического телосложения, с весьма характерной походкой и поведением - Игнат сразу определил, что это из гопоты. Скорее всего, сами по себе, прознали, что точку никто не "доит" и решили попытать удачу. А может, и навёл кто?

- Ну чё, не ждал? Нам тут нашуршали, типа ты ни под кем не ходишь? - ухмыльнулся один из парней.

Игнат стоял со скучающим выражением лица. Даже язвить не хотелось. Только ярость медленно закипала в нём.

- Ребят, вы не представляете, как вы меня достали. Валите давайте, пока я не разозлился, - сквозь зубы процедил он.

Парни дружно заржали. Обстановка накалялась, причём не за счёт опасности, а за счёт того, что Игнат начинал злиться. Совсем не дают покоя! То одно, то другое - дом на отшибе оказался будто мёдом намазанным для всяких искателей приключений на свою пятую точку.

Лина и Марта уже увидели из окна, что у ангара припарковались непрошенные гости.

- Восемь человек, - пробормотала Марта, глядя на Лину.

Лина обернулась и взволнованно посмотрела на пожилую волчицу:

- Какой-то он слишком спокойный.

- Я звоню Мире. Вон, гляди, взгляд злющий какой, - решительно сказала Марта и отошла от окна, попутно набирая номер Мирославы.

Лина в этот момент наблюдала, как из двери в воротах высовывается голова Ромы, и как Игнат жестом показывает ему, чтобы зашёл и закрылся. А потом вместе с молодыми гопниками идёт за ангар. Чёрт! Сердце бешено забилось от плохого предчувствия. Конечно, он с ними справится, но что-то не давало Лине покоя. Их было бы достаточно просто напугать, но девушка была уверена, что Игнат на этом не остановится.

Она увидела тот самый злой, нечеловеческий взгляд, который был ей знаком с первых дней, и излишнее, пугающее спокойствие. Только губы сжал и желваки заиграли от злости. Похоже, он уже порядком устал от приключений и хочет просто с ними покончить раз и навсегда. Тревога сжала грудь тисками. Тогда, когда Игнат стоял у окна, рассматривая свои когти, а возле её дома стояли четыре внедорожника, он тоже был спокоен. Похоже, он целенаправленно повёл парней за ангар в их последний путь.

Вдруг послышался грохот и рычание. Затем несколько выстрелов, крики и шум. И запахло кровью. Этот запах был настолько концентрированным, что донёсся до Лины.

Из ворот выскочил Ромка, побежал было за ангар, но тут же попятился обратно, будто увидел что-то такое, что привело его в шок. По пути он схватился за живот, наклонился и его стошнило. Забежал обратно и по звуку заперся внутри.

- Господи... Что же там такое?..

- Мира и Дима рядом, сейчас позвонят остальным и все приедут, - доложила Марта, подходя к Лине.

Ощущение, что в данный момент произошла какая-то точка невозврата, не покидало Лину. Умом она понимала, что если сейчас его внутренние демоны вырвутся наружу, то будет только два способа его обезвредить. Один из них радикальный.

Лина решительно выбежала из дома и побежала к ангару. Зайдя за угол, она обомлела. Тошнота подкатила к горлу, когда перед глазами предстало жуткое месиво из тел. Точнее, из того, что от них осталось.

Игната не было видно.

Сзади подошла Мира и положила руку Лине на плечо. Девушка обернулась и с мольбой посмотрела на волчицу:

- Всё? Конец? Крышу снесло?

Мира кивнула:

- Мы здесь по делам были. Арсений возьмёт снотворное, но я боюсь, можем не успеть. Простое снотворное не подойдёт, нужно с аконитом, иначе его не вырубить. Такое есть в логове.

- Он ушёл в лес? - опять зачем-то спросила Лина. Ну, хотя бы снотворное привезут...

- Да.

Волчица подошла к телам, осмотрела их и принюхалась. Её встревоженное выражение лица не говорило ни о чём хорошем. Багровеющий закат окрашивал останки бандитов ещё ярче и это было жутко и омерзительно.

К Мире подошёл Дима. Лина прислушалась, когда у Миры зазвонил телефон. Она недолго выслушала что-то с встревоженным лицом, пробормотала со злостью, чтобы кто-то кого-то кинул в подвал и охранял, а потом со вздохом скинула звонок.

- Похоже, дело плохо, - прошептала Мира, обращаясь к Диме, - Сеня звонил. Это работа Инны, она уничтожила запасы снотворного. Это она мальчиков на съедение навела, знала, стерва, что он не справится с яростью после всех приключений... Отомстила за то, что он её отверг. Я тебе говорила, Дима, что она не успокоилась. Она его убила.

- Ну теперь капец, - вздохнул Дима, - Теперь он никого и ничего не помнит. Есть только ярость, и больше ничего. Клянусь, Мира, я не знал... Можешь прочитать мои мысли. Я ненавижу предателей, ты же знаешь...

- Я знаю, Дима. Ждём всех и идём за ним. Надеюсь, справимся, - с грустью добавила Мира.

Лина попятилась. Она вспомнила слова Миры о том, что может произойти, если чёрный волк не справится с яростью. Снотворного нет. Это конец.

Тихо, чтобы никто не успел её увидеть, Лина обогнула ангар и со всех ног понеслась в лес.

***

Здесь было уже темно. Сквозь густые, вековые деревья, гулко поскрипывающие от собственной тяжести, почти не проникали последние лучи уходящего солнца. Лес был слишком тих.

Лина не знала, куда бежит. Она просто бежала туда, куда её несли ноги. Наконец она остановилась и принюхалась. Она должна учуять его запах. Она знает его и ни с чем не перепутает.

- Ну где же ты? - прошептала Лина.

Что-то заставило её свернуть направо и снова бежать. Сердце стучало, ноги уже отнимались, но она неслась по лесу, прислушиваясь к звукам и пытаясь уловить запах. Голова уже совсем ничего не соображала, сознание набатом отбивало только одно: найти Игната прежде, чем произойдёт непоправимое. Лина была уверена, что если сейчас он сможет вернуть контроль над сознанием, то больше не потеряет его никогда.

Она остановилась. Его запах был совсем рядом, но при этом Лина не слышала ни звука. Зверь притаился.

Зверь охотился.

На неё.

- Давай, Зверюга, выходи ко мне... Я тебя не боюсь...

Лина отчаянно крутилась то вправо, то влево, пытаясь увидеть Игната. Господи, куда же можно так спрятаться, что даже ночное зрение ей не помогает?!

Внезапно она увидела горящие глаза - и в тот же миг огромный чёрный волк взмыл над землёй в длинном, резком прыжке. Мгновение - и зверь повалил её на землю, зажав левую руку когтистой лапой, навис над ней, оскалившись и зловеще рыча. Лина вскрикнула и зажмурилась, уперевшись правой рукой в жёсткую шерсть, под которой прощупывались мощные мышцы, когда клыки приблизились к пульсирующей артерии на шее.

- Вспомни меня... Вспомни же... - отчаянно шептала Лина, трясясь от страха и беспомощности.

Косматое огромное тело волка прижало её к земле. Когти впились в кожу на руке. Наверное, что-то его всё же смутило, какие-то остатки сознания, а иначе от неё уже остались бы кусочки...

- Я тебя люблю... Только вспомни... Вспомни или убей! - вдруг закричала Лина в отчаянии, выгибая шею навстречу клыкам.

И в тот момент, когда она была уже готова к тому, чтобы клыки пронзили её горло, она внезапно ощутила, что тяжесть стала не такой невыносимой, а вместо косматой лапы её запястье обхватили грубоватые, тёплые человеческие пальцы. И к шее прикоснулись не клыки, а губы и колючий подбородок, а её правая рука уже касалась горячей, влажной от пота человеческой кожи.

- Ты вспомнил... - пробормотала Лина, гладя влажную кожу, запуская пальцы во вполне человеческие волосы на груди.

- Дура, я ж мог тебя загрызть... - хрипло прошептал Игнат.

Он чуть отстранился, осмотрелся, принюхался и убедившись, что вокруг безопасно, с жадностью впился в её губы, нетерпеливо разрывая на ней одежду. Лине было всё равно, что он весь чумазый и вспотевший. Он был нужен ей вот такой. Любой. Её зверь с тараканами в голове. Лина притянула Игната ближе, обхватила ногами его бёдра и подалась вперёд, ему навстречу, одновременно чувствуя, как он опустил лицо и её плечо чуть выше ключицы аккуратно, чтобы не повредить жизненно важные ткани, прокусили его клыки...

***

- Упс! - бежавшая по лесу Мира вернулась в человеческий облик, когда внезапно услышала, что там, в глубине леса, точно никто никого не ест и не убивает, а совсем даже наоборот.

Она остановилась, её нагнал Дима в обличии волка, тоже остановился, обратился в человека и прислушался.

- А-а-а-а-а, ясно. Нашла подход.

Мира прыснула со смеху и похлопала Диму по плечу:

- Как вас, мужиков, легко, оказывается, обезвредить. Учуял свою самку и всё, сразу из опасного зверя в котика превратился.

***

Игнат помог Лине подняться с земли и отряхнул ей спину.

- Нас наши ждут, наверное, - сказал он. Голос его был обычный, человеческий, тот самый приятный, чуть хрипловатый баритон. Значит, он полностью пришёл в себя.

Лина выдохнула. Да уж... Не́когда она и представить себе не могла такого сумасбродства. Сначала понестись в лес на поиски обезумевшего от крови зверя, затем подставить шею под острые клыки, а затем... отдаться этому зверю прямо посреди леса, и это через неделю после родов! Так ещё и позволила себя укусить!

Ничего не болело. Она понимала, что спустя неделю уже полностью восстановилась, что для обычного человека было невозможным. Лишь всё тело горело от его ласк, мурашки пробегали по коже, кружилась голова и подкашивались ноги. Слегка пекло место укуса над ключицей. После того, как он не прикасался к ней на последних неделях беременности и после родов, всё было, как впервые, но в этот раз как-то по-другому. Словно произошла какая-то иная связка, не только интимная.

- Ты безумец, - усмехнулась Лина, пытаясь хоть как-то пристроить на себя порванную одежду, - Затем ты всю одежду мне порвал?

Игнат посмотрел на неё, ухмыльнулся и взял её за руку, притягивая к себе:

- Я терпел, пока ты восстановишься, - он шумно вдохнул воздух, уткнувшись носом Лине в шею и видимо, намереваясь задержаться здесь ещё, но потом тряхнул головой и сказал, - Ладно, пошли. Дома продолжим.

Лина коснулась прокуса на плече и вопросительно посмотрела на оборотня.

- Я обещал тебе метку, - усмехнувшись, пояснил он и поцеловал её в место укуса.

- Для чего она нужна?

- Считай, это штамп в паспорте. Только его нельзя стереть, потерять или заменить на штамп о разводе. Мы одно целое, Лина. Ты моя. Теперь без вариантов.

Ноги опять подкосились, но Игнат её подхватил и удержал.

- То есть, до этого я могла уйти? Ты давал мне такую возможность? Даже с детьми?

Он кивнул.

- Теперь не можешь. Я не отпущу тебя. Ты моя жена по нашим законам.

Почему-то стало легко. Как будто произошло то, что должно было произойти уже давно. Лина закрыла глаза и прижалась к нему:

- А я и не хочу никуда уходить. Я терпеть стану оборотнем?

Игнат засмеялся:

- Ты нас путаешь с вампирами. Нет, оборотнями рождаются. Пошли, нас ждут.

Он взял её за руку и повёл за собой.

- Они хотели тебя убить, чтобы обезвредить. Мира и Дима, - сказала Лина.

- Я знаю. Так было надо, - коротко ответил он.

Лина промолчала, а потом сказала:

- Снотворное уничтожила Инна.

Игнат повернулся и скривился:

- Липучка?! Вот б***! Фигасе у неё крыша потекла.

- А у вас что-то было? - внезапно прищурилась Лина.

Игнат засмеялся:

- Нет. Когда меня Мира в Москву со съехавшей крышей привезла, она ко мне пристала, но я ей честно сказал, что не чувствую в ней истинную.

- Видимо, ты грубо сказал.

- Как умею, так и говорю, - ухмыльнулся Игнат.

- А во мне чувствовал? - переступая через упавший ствол дерева и снова пытаясь удержать спадавшие порванные шорты, спросила Лина.

Игнат остановился и подхватил её на руки, заметив, что ей тяжело идти, и ответил:

- Да. Ещё в учительской я учуял в тебе свою пару. Сзади тебя стоял и хотел утащить к себе в машину, вот честно. Ты же всё поняла ещё в тот вечер, когда я тебя обнюхивал. И не обманывай, что не поняла. Тебя ко мне тянуло, я ж чувствовал. Оборотня в таких вещах не обмануть.

Лина усмехнулась:

- Прям по запаху чувствовал?

- Не делай вид, что не понимаешь, - усмехнулся Игнат, - Вроде взрослая девочка.

Припала головой к горячей груди. Он нёс её, как пушинку. Такой сильный, надёжный... Правда, немного с чуднинкой. Но да, её страх уже тогда не был страхом, он прав.

- Стой... - вдруг взволнованно пробормотала Лина и с опасением вцепилась в его плечи, - Опять волчата будут?

Игнат рассмеялся:

- Нет, не сейчас. Я ж не садист и не хочу угробить свою пару. Не бойся.

***

Возле ангара собрались Мира, Дима, ещё несколько оборотней, а также Маша и Саня. Увидев Игната, который выходит из леса с Линой на руках, все отвернулись. Оборотень опустил Лину на землю, как только они подошли к ангару, и девушка, смутившись, сразу же побежала переодеваться. Эта одежда шла уже только на выброс.

Рома заперся внутри и не собирался выходить.

Дима протянул Игнату джинсы, которые предварительно вынесла из дома Марта:

- Оденься, не смущай женщин.

Переодевшись и убедившись, что с детьми всё хорошо, что Марта с ними и пока ничего не нужно, Лина вернулась к ангару, где в это время уже одетый Игнат пытался через ворота убедить Рому открыть дверь.

- Рома, я нормальных людей не ем! Открывай! - как можно мягче говорил он, но получалось плохо.

Саня держал Машу за руку, что весьма порадовало Лину.

Игнат после тщетных попыток выманить напуганного парня, сунул руки в карманы, вздохнул и отошёл:

- Придётся ворота снести.

Мира закатила глаза:

- У тебя вообще есть способы решить проблему, ничего не круша и не ломая?

- Ты ворота снесешь, и Рому там вообще инфаркт шарахнет! Потому что человек просто не может снести ворота! - рассердилась Маша.

- Ну я-то могу, - непринуждённо пожал плечами Игнат.

- Кто бы сомневался, - хихикнул Саня.

- Так, все идите, я с ним сама поговорю. И ты тоже, Саш.

Маша многозначительно посмотрела на Саню.

Пока Маша осталась у ангара, чтобы убедить Рому, что нет никакой опасности, все пошли в дом. Оборотня Арсения оставили на улице - мало ли что? В случае чего будет, кому защитить Машу и Рому.

- Вы тут все оборотни, что ли? - Саня по пути косился на Диму, Олега и Миру. И это ещё остальные разъехались по домам! Раньше он думал, что Игнат такой единственный, но теперь осознал, что эти то ли люди, то ли не совсем, вполне живут среди них и даже почти не монстры. Только в крайних случаях.

- Да, - ответил Дима, - И как видишь, мы почти не опасны. Так, иногда.

Все покосились на Игната, который буквально час назад разорвал восемь человек и чуть не лишился разума.

- А чё вы пялитесь? Время такое - либо ты, либо тебя. Я их сюда не звал!

- Ты сейчас себя контролируешь? - уточнила Мира.

- Абсолютно, - кивнул Игнат.

- Надо же, - хмыкнул Дима, - Самка угомонила бешеного.

Дома все уселись в гостиной, потому что Саня кроме Маши привёз ещё и новости.

- В общем, сегодня рано утром возле трассы в лесу некто устранил людей Графа. Они ехали за деньгами к подрядчику, который строит у нас гостиницу. Лом, местный авторитет, ждал их и не дождался, поехали навстречу, стали искать и нашли их в лесу. То есть, вы понимаете, что это официальное объявление войны смотрящему и потенциальный передел. Но это не просто разборки ОПГ, так как раны на телах соответствуют ранам на телах туристов и семьи Васильева. В областном ОВД новый начальник и он мне маякнул, что к нему приходили, сообщили о приезжих. Приехали несколько мужчин и женщин, и мол, их надо бы проверить, только аккуратно, а не как в прошлый раз с СИЗО. Сказали, особенно аккуратным быть с красивой женщиной по имени Мирослава Александровна Колосова, мол, дама со связями. А также велели бешеного автослесаря самим пока не трогать, мол, всё равно бесполезно. Так что, заказчик немного пересидел и вновь решил действовать. Но как видишь, Игнат, от тебя пока отстали. Но это пока. У него на тебя планы, похоже.

Все переглянулись. В этот момент в дом зашли Маша, Рома и Арсений, услышав конец разговора.

- На нас объявили охоту, - усмехнулся Игнат, - Чёт достало уже чутка.

- Ты ещё не понял, что всё, одиночкой ты больше быть не сможешь? - прищурилась Мира, - Волк не может быть вне стаи!

- Так, давайте там со своими волчьими законами потом разберетесь? - нервно перебил Саня, которому явно было не по себе, - Тут, короче, ещё одна интересная деталь. По пути в Тверь исчез выживший пожилой турист, вместе с внуком. Когда я его допрашивал, я заметил, что он очень взволнован, но вначале списал это на происшествие. Кстати, он профессор-генетик. Сдаётся мне, что взволнован он был по другому поводу.

- Ммм, совсем интересно! - присвистнул Дима, - Свою же семью замочил?

- Не обязательно, - задумчиво произнесла Лина, - Его могли использовать в качестве мозгов. Толмач так делал: похищал людей в своих целях и шантажом заставлял их на себя работать. Они жили вроде как нормальной жизнью, тайно работая на бандитов.

- Я предлагаю встретиться с Графом и объединиться, - вдруг с ухмылкой сказал Игнат, - Он нормальный мужик. Законник. Предложим ему помощь, не откажется. Ему деваться некуда. Без его связей нам будет сложновато вычислить, кто решил взять власть в области.

- Это идея, - кивнул Саня, - Граф работает с ментами, но со своими, конечно. Но попробовать стоит. Он наверняка по своим каналам уже пробил, кто его снести хочет. У меня тоже есть кое-какие предположения, но надо проверить.

- А пока надо поговорить с одной назойливой дамочкой, которая и навела сюда этих спортивных мальчиков, царствие им небесное, - улыбнулась Мира.

Игнат скривился:

- Дима, нафиг ты сюда липучку притащил?!

- Убью, суку, - процедила Лина.

Мира посмотрела на укус на плече Лины, который всё ещё немного пекло, и многозначительно улыбнулась.

- Всё верно, Лина. Теперь по нашим законам ты его жена. А эта предательница чуть не убила твоего мужа.

Глава 7. В гостях у Графа

В логово приехали уже к полуночи. Саня хотел отвезти Машу домой, но она категорически отказалась и изъявила желание поехать со всеми. Ей было интересно и неожиданно, хоть и немного страшно, оказаться в гуще событий и девушка не намерена была отступать на полпути.

В итоге поехали все вместе, в том числе, конечно же, Марта и дети.

Лина очень радовалась, что малыши родились спокойными и в принципе, сейчас её основной задачей было их накормить, а всё остальное взяла на себя волчица Марта. Волк Марты умер четыре года назад, дети и внуки живут своими семьями. Марте было уже восемьдесят лет, хотя с виду этого нельзя было сказать. Лина заметила, что оборотни в принципе выглядят моложе своих лет. Ещё дома Игнат пообещал няне, что её забота о малышах не останется без оплаты и даже заплатил ей за пару месяцев вперёд. Но сейчас все её мысли занимало другое - она всей душой хотела врезать как следует этой гадине, Инне.

Как только все зашли в логово, Лина побежала искать Инну:

- Где эта стерва?! Я сейчас её убью!!!

- Лина, она в подвале, - спокойно ответила Мира.

- Где? - не поняла Лина.

- В подвале, - повторила Мира, - Никуда не денется, ребята её заперли и охраняют. Попытается сбежать - разорвут.

Марта и Маша ушли укладывать детей, мужчины остались внизу, а Лина уже рвалась в подвал.

- Ты куда это собралась? Мира сама справится, - подошёл к ней Игнат и хитро улыбнулся, - Пошли в комнату.

- А ты не хочешь наказать липучку? - прищурилась Лина, - Или тебе нравится её внимание?

Игнат рассмеялся:

- У оборотней с накосячившими самками чаще всего разбираются самки. Самцы не лезут. Рус и Никита её только охраняют, чтобы не сбежала. Мира разберётся, пойдём.

Он взял её за руку. Его взгляд пронзал её насквозь, буквально раздевая. Изголодался, бедняга, за несколько недель так, что горячих минут в лесу ему оказалось недостаточно.

Лина засмеялась, обняла его и поцеловала в щёку, встав на носочки и притянув его голову к себе:

- Подождёшь. Мне надо разобраться с той, которая предположительно чуть тебя не угробила.

Инна была дома и судорожно кидала вещи в сумку, когда за ней приехали Руслан и Никита. Она ещё не знала, что план не удался и надеялась, что успеет уехать, пока все будут заняты. Она понимала, что оставаться здесь нельзя. Ещё два дня назад она встретилась с братом одной из пациенток, который сколотил мелкую банду, крышующую челноков и мелких лавочников, и рассказала, что для них есть ничейная точка. Инна всё продумала. Учитывая недавний инцидент в СИЗО, Игнат с вероятностью девяносто процентов не справится с яростью и его придётся обезвредить радикально, так как всё снотворное с аконитом она сегодня уничтожила. Сделала она это сразу же, когда ей поступил звонок, что мальчики подъезжают к месту. Но сейчас вместо вокзала она оказалась в подвале логова.

Мира схватила Инну и притянула за шкирку к себе.

- Это ты их подослала? Говори правду! - прошипела Мира, сверкнув глазами, и выпустила изящные голубоватые когти.

Инна зажмурилась, но под влиянием чар Мирославы кивнула:

- Я. А нечего было меня отвергать!

- Кому ещё слила нас? Говори!

Мира опять сверкнула янтарными глазами.

- Никому...

- Значит, твоя выходка с Одичалыми не связана?

- Нет, - ответила Инна, - Мне нужно было только отомстить ему...

И тут неожиданно Лина оттолкнула Миру и со всей силы, что у неё была - а она оказалась гораздо большей, чем ожидалось - впечатала маленьким кулачком Инне в нос.

Волчица охнула от неожиданности, кровь хлынула из носа, но очухалась и хотела было превратиться в зверя, но Лина врезала ей повторно. Инна упала на пол и от неожиданности вжалась в стену.

- Ну знай, стерва, что у тебя ничего не вышло! - рявкнула Лина, - Да, он действительно слетел с катушек, - Лина нависла над обалдевшей волчицей, не ожидавшей от человека такого напора, - Но я его успокоила. Да, прикинь, дура, я успокоила зверя! Тебе рассказать, как? В подробностях? Было ооочень горячо, так что утрись!

Мира удивлённо посмотрела на Лину:

- Знаешь, а вы с Игнатом друг другу подходите. Как говорится, дурак дурака видит издалека. Вы оба ненормальные.

Лина улыбнулась и твёрдо сказала, обращаясь к Инне:

- Собирай манатки и вали из города, и чтобы мы тебя больше не видели и не слышали. Это мой волк и я его никому не отдам. И не смотри, что я человек. Когтей у меня пока нет, - Лина наклонилась и погрозила Инне пальцем , - Но я знаю, где взять топор, если что.

Лина с гордостью развернулась и зашагала к выходу по лестнице, а Мира наклонилась к утирающей кровь с лица Инне, которая и не думала превращаться, сверкнула янтарными глазами и сказала:

- Она тебя пощадила. Но не я. Ты знаешь, что бывает за подлую подставу.

Мира размахнулась и с силой вонзила руку с когтями Инне в грудь. Послышалось чавканье и хруст, а в следующий момент, чуть покопавшись внутри, Мира выдернула из её грудной клетки пока ещё пульсирующее сердце...

***

К Графу было решено ехать утром. А пока нужно было отдохнуть и всем прийти в себя. По пути Лина спросила Миру, которая с некоторым отвращением вытирала тряпкой руки от крови:

- Ты её убила?

- С некоторых пор мы не оставляем в живых предателей, - вздохнула Мира, - Особенно после того, как один полукровка, подмешав порошок аконита в еду, выдал альфу и его жену людям. Да и она всё равно только мучается, случилась ошибка и она приняла за истинного чужого самца. Это страдания на всю жизнь.

- Про предателя альфы и его жены - это ты о родителях Игната?

- Да, - коротко ответила Мира.

- И что случилось потом?

- Ослабленные аконитом супруги не смогли сопротивляться. Предатель сбежал и залёг на дно, сменил имя и не показывал свою сущность.

Лина вздохнула. Жестокие звериные нравы и законы. Хотя... Можно подумать, у людей как-то по-другому.

- И что теперь? Игнат больше не потеряет контроль?

Мира отрицательно покачала головой:

- Нет. Он сможет управлять яростью. Считай, Инна ему услугу оказала, - хихикнула Мирослава, - Конечно, во время борьбы или экстренных ситуаций ярость преобладает и она необходима, но сознание быстро вернётся, как только будет нужно. А ты знаешь, как у волков называется то, что произошло между вами? Вы истинная пара. Он тебя вспомнил даже будучи лишённым разума. Наверняка ты в первую же встречу почувствовала вашу связь, ведь так?

Лина улыбнулась. Конечно, она помнила ту первую встречу в учительской и первое смятение, когда он пришёл к ней печку топить. И свой страх, смешанный с чем-то ещё, что она тогда не поняла. То странное томление и тягу к тогда ещё страшному для неё зверю.

- Так. А метка? Что она даёт?

- Связь, - ответила Мира, - Та, которая гораздо крепче, чем штамп в паспорте. Вы теперь одно целое. От метки останутся небольшие шрамы как напоминание, что ты принадлежишь этому самцу. Любой другой самец будет ощущать запах и не притронется к чужой самке. Но самое главное не внешняя сторона метки, а внутренняя. Издавна, когда оборотень встречал свою истинную, он чувствовал её в первую же встречу. По запаху, по притяжению, с которым почти невозможно совладать. По идее, Игнат мог наброситься на тебя и взять ещё в первый вечер, так как оборотня нестерпимо тянет к своей паре. Но он молодец, справился с желанием. Во время соития самец ставит своей самке метку в виде укуса, которая является свидетельством их связи. Причём связь эта невероятно сильная: в присутствии своей пары оборотень быстрее регенерирует, становится сильнее, смелее и быстрее. Единственный, так скажем, минус - это вечность метки. Самца и самку отныне связывают незримые нити, с помощью которых они становятся как бы единым целым и друг без друга уже не смогут.

Лина засмеялась:

- То есть, у нас всё случилось, как положено: в лесу, под луной, в порыве нахлынувшей страсти.

- Именно, - улыбнулась Мира, выкидывая окровавленную тряпку в мусорку, и пошла в ванную.

***

Маленькие Егор и Лада не спали. Только зайдя в комнату, Мира сразу же схватила девочку на руки. С Егором, лежащим на большой кровати, пытался неумело поиграть Игнат. Лина даже засмеялась про себя: он выглядел сейчас по-другому. Злость во взгляде исчезла, но зато была какая-то растерянность, и даже больше - появилось какое-то умиление.

- Лина, он меняется и становится ещё больше похож на меня! - усмехнулся Игнат, на что Лина закатила глаза и вздохнула.

- А ты думал, на кого? Ну ты чудной!

Он взял сына на руки и улыбнулся:

- Всё равно странно. Пока ты не появилась, я не думал, что когда-нибудь встречу свою пару.

Мальчик схватил отца за палец и кажется, тихонько зарычал. Недельный волчонок начал проявлять свою сущность. Лада, с которой воодушевлённо сюсюкалась Мира, повернулась и Лине показалось, что она с некой надменностью посмотрела на брата. Мол, чего рычишь? Да уж, кажется, у них будут отношения, подобные отношениям Игната и Мирославы.

***

Покормив Егора и Ладу, Лина зашла в комнату, которую выделили им с Игнатом. С детьми осталась Марта.

- А что ты скажешь Графу? - спросила Лина, залезла под одеяло и положила голову ему на плечо, слегка опешив, что он уже без одежды.

- Я знаю, как с братвой разговаривать, не волнуйся, - усмехнулся Игнат и обнял Лину, - Он примет помощь, никуда не денется.

- Я с вами поеду к Графу, - решительно сказала девушка.

- Ты обалдела? Нафига? - нахмурился Игнат.

- Без меня ты вечно попадаешь в неприятности! - хихикнула Лина, - И не спорь со мной!

- Это моё выражение, бессовестная! - засмеялся Игнат, а потом зарычал, притягивая к себе Лину, - И вообще, хватит разговаривать. Надо заняться чем-нибудь поинтереснее.

- Какой ненасытный волк! - засмеялась Лина.

Оборотень ещё крепче обнял её, поглаживая по талии и опуская руку на бедро, которое Лина призывно закинула на него. Его дыхание стало громче, прерывистее, он поймал губами её губы а потом прошептал, лишь слегка отстранившись и погладил пальцами свою метку у Лины на плече:

- Моя волчица...

- Волчица? - игриво переспросила Лина, откинула одеяло, резко уселась на него верхом и снова наклонилась, чтобы его поцеловать.

- Ещё какая волчица... - хрипло пробормотал Игнат, стягивая с Лины тунику...

***

Кабинет авторитета по кличке Граф, в миру Воронина Алексея Петровича, находился в одном из многочисленных казино, которые являлись его официальным бизнесом. Пятидесятилетний вор в законе смотрел через камеру видеонаблюдения, что в казино явилась довольно странная и колоритная компания, состоящая из пяти человек. Трое мужчин и две женщины. Красавицу Мирославу Граф уже видел и даже однажды разговаривал с ней, когда она, как положено, уведомляла смотрящего об открытии бизнеса в его городе. И естественно, договорились о проценте от дохода. Он был поражён красотой и очарованием этой невероятной дамы. Про бешеного автослесаря он был наслышан ещё от Лома, смотрящего одного из маленьких городов области, а ещё его фото прокрутилось по всем СМИ в один из дней до обеда, сразу после его фееричного побега из СИЗО, а потом перестало крутиться, потому что за него вписались московские менты по звонку Мирославы. Третий - мент из того же маленького городка. Маленькая темноволосая девушка - это женщина автослесаря. Это было сразу понятно: они стоят близко друг к другу, его поза говорит о том, что он готов порвать любого, кто покусится на неё. А ещё даже ничего не знающему на уровне подсознания заметно, как между ними будто пробегают электрические разряды. Страсть буквально витала в воздухе. Коренастого крупного мужчину, примерно ровесника Графа, с пронзительным взглядом исподлобья, авторитет не знал.

Граф был зол. За его спиной в городе эта странная компашка ворочает какие-то делишки, а он не в курсе. Кто они вообще такие? Он знал только, что красавица Мирослава баба не простая, со связями, из Москвы. Но зачем они сюда явились, надо было выяснить.

- Веди их ко мне, - распорядился Граф, махнув охраннику, - Побазарим.

Они зашли. Поздоровались. При входе в кабинет их обыскали. Оружие было только у мента, табельное. Остальные были безоружны. Граф ведь не знал, что у троих из пяти оружие всегда с собой.

Мирослава обворожительно улыбнулась и грациозно уселась в предложенное кресло. Автослесарь сдержанно кивнул. Он был в расстёгнутой джинсовой жилетке и потёртых джинсах. Стоял, сунув руки в карманы и нахально улыбался. Графу показалось, что у этого наглеца сверкнули красным глаза. А может, не показалось?

- И чем обязан визиту такой необычной компании? - прищурился Граф, глядя на всех поочерёдно.

- Мы не наезжать пришли, - сказал Игнат, - А помощь предложить.

Граф усмехнулся:

- Помощь? От вас? А вы кто?

- Какой вы нетерпеливый, - ослепительно улыбнулась Мира, - Мы ведь с вами, Алексей Петрович, уже общались в ресторане, и вы произвели впечатление умного человека.

- Мы знаем, что тебя снести хотят, - опять вклинился Игнат, - Но ты народ устраиваешь, беспредел не допускаешь, а тот, кто против тебя прёт, вряд ли будет таким зайкой.

Игнат оскалился, а Граф округлил глаза. Ничего себе, наглость! Мало того, что на "ты" к уважаемому человеку, так ещё и такие вольности себе позволяет! Но нахал продолжил:

- Короче, ты в курсе, что против тебя используют довольно специфических бойцов?

Граф прищурился:

- Моих людей убили неизвестные животные.

- В общем, ребята, давайте покажем Алексею Петровичу, кто мы... - улыбнулась Мирослава.

Затем она подняла руку, выпустила изящные голубоватые когти и сверкнула янтарными глазами. Охранники, стоящие у дверей, ошалели, но тут же пришли в себя и схватились за оружие.

- Не советую! - громко сказал Дима, расстёгивая рубашку. Он стянул её и в мгновение превратился в полуволка, покрываясь коричневой шерстью и выпуская когти и клыки, от чего Граф вжался в кресло, а охранники выхватили стволы.

- Сказали же, не советуем! - прорычал Игнат, стягивая жилетку, - Мы не враги. Мира, скажи мальчикам, чтобы опустили оружие.

Мира обернулась и посмотрела поочерёдно то на одного, то на второго охранника и сказала, сверкнув янтарными глазами:

- Вам приказано убрать пистолеты. И выйдите из кабинета.

Охранники послушно убрали оружие и вышли, от чего Граф ещё больше ошалел.

Игнат обратился в полуволка, сверкнув в сторону Графа красными глазами, поднял косматую руку, пошевелил пальцами, украшенными огромными чёрными когтями и оскалился.

- Так вот откуда чёрная шерсть на колючей проволоке... - пробормотал Граф, - И вот почему ты смог выбить решётку... Правда бешеный. Ты из них самый большой.

- Он чёрный волк, - сказала Мира, убирая когти, - Я тоже отношусь к этому виду, но я другая. В ресторане я внушила тебе, что с меня хватит и пяти процентов дохода и ты попал под моё влияние. Дима - коричневый волк, второй по силе после чёрного. Мы оборотни, Граф, и да, мы существуем. Мы такие же разумные существа, как и люди и мы хотим помочь. Те, кого использует твой враг - Одичалые. Это мутированные особи оборотней, но они давно вымерли, а сейчас он их оживил и использует их в качестве бойцов. Нас много и без нас тебе не обойтись.

- Так... Вообще интересно. А вы двое? - обратился Граф к Сане и Лине, - Тоже оборотни?

- Нет, Алексей Петрович, - улыбнулась Лина, - Мы люди. Саша следователь, я учительница, сейчас в декрете. Мы просто с ними. Дима, Игнат, вернитесь в человеческий вид, не надо смущать Алексея Петровича. Я чувствую, он хороший человек.

Оборотни вернулись в человеческий облик. Дима надел рубашку обратно, а Игнат так и остался стоять, раздетый по пояс. А потом просто взял и без приглашения плюхнулся в кресло, усадив Лину к себе на колени.

- Вы знаете, кто претендует на ваше место? - прямо спросил Саня.

Граф кивнул, всё ещё пытаясь прийти в себя:

- Знаю. Урка один. На зоне звался Максом. Мы с ним вместе чалились. Лох лохом, странный тип. Всё книжонки почитывал чудные, по эзотерике всё больше. Утверждал, что познал тайны некромантии, и что он не совсем человек. Кстати, говорил, что его мать оборотень. Раньше я думал, что он идиот, но сейчас уже не уверен. Он не показывал свою сущность, но да, был физически очень силён. Родом из Твери, мелкий мошенник. Работал с братками из Черноземья. Может слышали про Лысого и его помощника, Толмача...

- Плюгавый? - усмехнулся Игнат и посмотрел на Лину.

- А вы их тоже знаете? - Граф уже решительно ничего не понимал и ему это не нравилось. Он пытался незаметно набрать номер своего начальника охраны, чтобы тот зашёл и выдворил шайку, состоящую из двух человек и трёх оборотней. А самого трясло от страха.

Дима заметил его манипуляции с мобильником, подошёл и забрал телефон:

- Не надо. Давай дальше рассказывай.

- Стоп, - внезапно мотнул головой Граф и посмотрел в сторону Игната и Лины, - Это твоя женщина. Ты оборотень, она человек... Это как?

- Обычно, - хмыкнул Игнат, - Так же, как у вас. У нас даже дети есть.

- Оборотни? - растерянно спросил Граф.

- Оборотни, - кивнула Лина.

- Нда... - закатил глаза Граф, - С кем только бабы нынче не спят... Так, ладно... В общем, несколько месяцев назад ко мне приехали неизвестные, сказали, что теперь это их город. Естественно, вышла стычка, но внезапно четверо бойцов превратились в жутких существ с зелёными светящимися глазами... В тот раз мы справились. А через неделю мне лично позвонил Макс, похвастался, что вернул своё настоящее имя, что теперь он Виталик и сказал, что те четверо - это только начало, что он обнаружил их останки, оживил их и теперь использует их ДНК для создания таких же бойцов. А также заверил, что скоро добудет себе такое оружие, против которого мои люди вообще ничего сделать не смогут. Мол, что в моей области есть отличный материал для создания этого оружия.

Оборотни переглянулись. Теперь уже решительно ничего не понимали Лина и Саня.

- Виталик? А фамилия у него как? Настоящая, я имею ввиду, - напрягся Дима.

- Соломатин, насколько я помню, - пожал плечами Граф.

Мира и Игнат переглянулись и заулыбались. Только вот улыбка Игната оказалась не нахальной, как обычно, а злой и хищной, превратившись в оскал. Сверкнули клыки. Так он улыбался, когда предвкушал предстоящую охоту...

- Паршивый полукровка решил в бандиты заделаться. Так охамел, что даже вернул настоящее имя и решил сделать из меня оружие. Но это хорошо... - прошипел Игнат, задумчиво перебирая пальцы Лины. Ей не понравился его взгляд. В мгновение он стал злым, нечеловеческим. Глаза ярко засверкали, - Я сам урою этого с*чьего сына, Граф, так что не дрейфь, будешь сидеть на своём месте. У меня с ним личные счёты.

- Прям вот сам уроешь? - недоверчиво переспросил Граф, - Ты вообще кто?

Игнат аккуратно ссадил Лину с колен, встал, подошёл к столу Графа, облокотился и оскалился, блеснув клыками:

- Я альфа стаи.

Глава 8. Как найти полукровку?

Лина заулыбалась. Вот так. Влюбилась в грубияна автослесаря, а в итоге получила альфу стаи оборотней. Кому рассказать - не поверят. Она как бы невзначай коснулась пальцами метки, которая уже почти зажила.

- Есть предположения, где найти Виталика? - продолжил Игнат.

И тут у Сани зазвонил телефон. Он отошёл и довольно долго с кем-то переговаривался.

- Да... Да... Да, я понял, - серьёзно говорил Саня, - Скоро будем.

Все обернулись и вопросительно посмотрели на мента. Даже Граф. Тот хмыкнул, сбросил звонок и доложил:

- Граф, у твоего казино на Воропаева сейчас какая-то нездоровая возня - приехал Толмач, оказывается Соломатин недолго был его помощником и обокрал его. И второе - один из похищенных бомжей сумел сбежать и может вывести нас к заказчику. Но пока он в больнице, без сознания.

***

В казино было шумно. Толмача обычно устраивал этот шум, но сегодня внутреннее чутьё вовсю вопило, что не надо много пить. Тем более, в чужом городе. А выпить он любил, хоть это и не раз его подводило. Например, однажды он из-за этого лишился своей красивой, но весьма шустрой игрушки, которая просто сбежала, пока Толмач был в отключке. Игрушку было жаль - она была хороша, да ещё и весьма не глупа. Конечно, в течение некоторого времени бандит выяснил, куда делась игрушка вместе с Тойотой Камри, но внезапно оказалось, что игрушка завела себе зверюшку.

Сейчас Толмач менял игрушки. Две из них сидели напротив него за отдалённым столиком, призывно стреляя глазками и заливисто смеясь над его глупыми шутками. В первый вечер по приезду бандит решил немного развеяться.

Толмачу вообще в последнее время не везло. Вот ровно с тех пор, как игрушка сбежала. А пару месяцев назад его кинул новый помощник, Виталик Соломатин по кличке Слон. Мошенник, вроде, но силён, как бычара. Да и весьма не глуп. Взгляд у него был странный только - какой-то звериный. Чем-то этот взгляд напоминал Толмачу того волчару, который сейчас спит с его игрушкой. Однажды Толмач по пьяни даже рассказал об этом Слону, и с тех пор тот как-то изменился. Будто задумал чего... А потом спёр у Лысого, начальника Толмача, часть общака и смылся. И вот теперь он приехал на поиски Слона, ведь если бабки не найти, то Лысый с Толмача живьём снимет кожу. Лысый дал своей правой руке три месяца на поиски. Уже наученный горьким опытом, людей Толмач взял много - в южное Зауралье ехали аж полтора десятка автомобилей.

Внезапно нахлынувшие воспоминания прервала тяжёлая мужская рука, которая как будто по-дружески легла Толмачу на плечо. Бандит словил дежавю, посмотрел сначала на руку, увидел, как на миг блеснули чёрные когти, а потом обернулся на обладателя руки, который уже сидел рядом. Как он смог так бесшумно сесть?

- Волчара? - проблеял Толмач, косясь на улыбку, похожую на оскал.

- Здорова, плюгавый! - ухмыльнулся Игнат, - Я к тебе по делу.

Толмач судорожно осмотрелся и заметил, что ни одного из его людей в зале нет. Куда деться-то успели?

Потенциальные игрушки с интересом уставились на незваного гостя. Обе стали призывно стрелять глазками уже в его сторону. Определённо, волчара внешне у Толмача на порядок выигрывал. Совсем не смазливый, но весьма харизматичный, рост метр девяносто, наверное, фигура статная, взгляд цепкий, хищный. Некая нарочитая неряшливость, небритость, слегка взъерошенные тёмные волосы, джинсовая жилетка на обнажённом торсе - вот девочки и поплыли. Линка, видимо, тоже на этот животный магнетизм и некую диковатость повелась. Толмач вздохнул.

- Какого чёрта ты тут делаешь?

- Отныне, Толмач, я твой вечный страх и ужас, - оскалился Игнат, - И да, я тут не один, если чё. Мне твой бывший помощник нужен. Пробил, где он?

- Слон? А тебе-то зачем?

- Какая разница? Надо.

- Я чёт не пойму, в натуре, ты автослесарь или кто? Чёт ты какой-то странный, - прищурился Толмач.

- У тебя деменция, плюгавый? - улыбнулся Игнат, - Напомнить?

- Не надо. Как там Лина? - пискнул Толмач, чувствуя, как начинает трястись, и решил сменить тему.

- Отлично. В декрете, - усмехнулся Игнат, шумно выдыхая воздух и прищуриваясь. Пахло страхом.

Толмач ошалело округлил глаза, поднял руку, пошевелил пальцами, намекая на когти, и дрожащим голосом спросил:

- А ребёнок такой же, как ты?

Игнат кивнул:

- Волчата. Двойняшки.

- Оу, ничё себе... Ты ещё и размножаешься... Так же, как люди?

- Ага, абсолютно так же.

У Игната зазвонил телефон.

- Да. Ага, понял.

Он сбросил звонок, с силой хлопнул Толмача по плечу, от чего тот пригнулся, и весело сказал:

- Всё, плюгавый, без тебя выяснили. Можешь быть свободен.

- Эй, красавчик, может, не будешь спешить? - томно произнесла одна из девиц, приспуская бретельку платья, - Повеселимся?

- Неа, девочки, мне без вас весело, - подмигнул Игнат, клацнул зубами в сторону девиц и встал из-за стола, оставив Толмача вытирать пот со лба.

- Стой, волчара! Мне мой общак нужен! - вдруг вспомнил Толмач, зачем он здесь, собственно.

Игнат обернулся, подошёл и, оскалившись, сказал:

- Переводом пришлю.

Девочки, заливисто смеясь, игриво помахали ручками Игнату.

Толмач выдохнул и грозно посмотрел на девочек, которые всё ещё наперебой обсуждали, кто из них в какой позе с этим диким мужиком повеселился бы.

- Дамы, хорош волчару мусолить! Он вас сожрёт и не поперхнётся! В прямом, мать его, смысле!

***

Игнат вышел из казино и подошёл к машине, в которой его ждали Лина, Мира и Саня. Рядом стояли ещё несколько автомобилей: один принадлежал троим Саниным помощникам, остальные - оборотням и бандитам.

- Ну что там? - улыбнулась Лина.

- Плюгавый тебе привет передаёт. Не знает он, где Виталик, - улыбнулся Игнат, усаживаясь на сиденье, - Паршивый полукровка общак у них спёр. Походу, хозяин с Толмача обещал шкуру спустить, если не найдёт, вот и примчался.

- Бомж пришёл в себя, - доложил Саня, - Короче, тут километрах в ста есть заброшенная деревня, всё давно уже лесом поросло. Ни дорог, ничего. Даже с карты её давно убрали. Была вот здесь, - Саня достал карту и ткнул пальцем в место, где должна быть деревня, - Бомж утверждает, что его везли туда по грунтовке через лес. Там, собственно, и искать ни у кого бы в голову не пришло, место непролазное, у подножия горы.

- Надо идти туда первыми, - вздохнула Мира и высунула голову из машины, - Сеня, Олег! Скажите нашим, чтобы выпускали братков, они нам больше не нужны!

Тут из казино вышел Толмач, судорожно водя туда-сюда головой.

- Нравится мне плюгавого пугать, блин, - усмехнулся Игнат, открыл дверь машины и громко свистнул:

- Эй! Не меня потерял?

Толмач закатил глаза, но подошёл:

- Тебя, волчара. Слон себе бойцов наклепал типа тебя.

Наклонившись, бандит увидел Лину, которая сидела, прильнув к плечу Игната.

- Здравствуй, Лина. Поздравляю с материнством.

- Спасибо, Юра, - улыбнулась Лина, на всякий случай обхватив руку Игната. С ним рядом не было страшно. Она была абсолютно уверена, что он защитит и порвёт любого, кто осмелится хотя бы попытаться её обидеть.

- Не жмись к нему так, хватит уже. Всё, с моей стороны никаких претензий, - Толмач демонстративно поднял руки, типа сдаётся, - В конце концов и Тойота по факту была твоя, как распорядилась, так и распорядилась, я пас, в натуре... А то ещё приедешь и сожрёшь, - добавил Толмач, обращаясь к Игнату.

Сзади к Толмачу подошли Дима, Арсений и несколько человек из людей Графа. Игнат, Лина, Саня и Мира вышли из машины. Санины напарники тоже подошли, хоть и не без опасения.

Компания оказалась ещё колоритнее, чем прежде. Оборотни, менты и две группировки бандитов.

- Нда, весело, - мотнул головой Саня, - Вампиров не хватает для полного счастья.

- Не надо поминать всуе! - довольно нервно перебила Мира, - Спят себе и спят, никого не трогают, а то ещё и с ними бойню устраивать придётся.

- А они тоже существуют? - скривился Толмач, слегка попятившись.

- А то! - хмыкнул Игнат, нарочно подходя ближе к бандиту, - Те ещё твари. Было дело, цеплялся с одним, - Игнат оскалился, нависая над Толмачом, - Физически слабее нас, но очень шустрые и летают. Главное, успеть вовремя башку оторвать или вырррвать серррдце, - последние слова Игнат нарочно прорычал, от чего Толмач скривился и слегка зажмурился.

Лина раскрыла рот от удивления. Господи, кого только нет! Толмач же стоял, как вкопанный.

- Тебе чё надо? - продолжал ухмыляться Игнат, - У нас дела, если чё, а ты тут под ногами путаешься.

- Я ж сказал, мне мой общак нужен. По своим каналам я пробил, что Слон где-то в лесу в горах себе схрон сделал. Где - точно не знаю, хотели завтра идти искать.

- Ну сходите, - мотнув головой и со смехом почесав нос, хмыкнул Игнат, - А я поржу потом, любуясь на ваши останки. Ты ж сам, идиот, сказал, что у Слона бойцы типа меня. Ну не типа, конечно, но да, это не люди. Надеешься, прокатит?

- Я не советую людям идти одним, - обворожительно улыбнулась Мирослава, слегка прищурившись. Толмач глупо уставился на красавицу и не смог ничего ответить. Только глазами хлопал.

- Так, стоп! - вдруг вклинился рослый мужчина по кличке Жека, который являлся доверенным лицом Графа, - Общак дело святое, но ты, Толмач, в городе Графа! Какого чёрта ты тут как у себя дома распоряжаешься?

- Заткнулись оба!!! - внезапно рявкнул Игнат, - Распоряжаться, что делать, тут буду я! А иначе мы тут вас всех сожрём!

Лина наблюдала эту картину с нескрываемым восторгом. Он стал меняться. То ли обстоятельства заставили, то ли метка и ответственность за неё и детей делали своё дело, но вдруг он стал вести себя, как хозяин и как мужчина, а не как шебутной подросток. Ну, почти не как подросток.

Мира, подмигнув Лине, одобрительно кивнула. Кажется, на их глазах потихоньку рождается новый альфа.

***

Откладывать уже некуда. Решено было собираться через два часа возле выезда из города и идти самим в то место, которое указал случайно сбежавший бомж.

Но перед этим Игнат решил отвезти Лину в логово.

Он довольно грубовато затащил сопротивляющуюся девушку внутрь.

- Я поеду с тобой! - кричала Лина, пытаясь вырваться из железной хватки.

- На этот раз - нет! Нет!!! Вообще никак! И не спорь со мной! - рявкнул Игнат.

- Мне Мира всё рассказала про метку, - прищурилась Лина, нежно касаясь его груди и скользнув ладонью к животу. Пыталась к нему подлизаться, - Если я буду рядом - тебе будет лучше. Если тебя ранят, ты быстрее регенерируешь. Игнат, пожалуйста, не оставляй меня одну...

Прильнула к нему, надув губки.

- Это опасно, подлиза, - шепнул он, чувствуя, как начинает заводиться. Хватает только одного её прикосновения.

Из комнаты на втором этаже высунулись головы Марты и Маши, которую тоже Саня не взял с собой. Женщины увидели довольно специфическую сцену, происходящую между Игнатом и Линой и вновь зашли внутрь. Охраняющие женщин и детей двое мужчин оборотней также ретировались из гостиной на кухню, понимая, чем тут сейчас всё закончится.

- Я не переживу, если с тобой что-то случится, - прошептала Лина. Скользнула рукой ниже, легонько касаясь дорожки волос от пупка до паха, - Я без тебя не смогу.

Коснулся губами метки. Зарычал. Глухо так, вымученно. Что она с ним творит?

- Бессовестная какая, - усмехнулся Игнат, - Ты можешь мной крутить, как хочешь, стоит тебе ко мне прикоснуться...

- У меня как будто дежавю, - пробормотала Лина, припадая головой к его груди и вдыхая ставший родным запах, - Как в тот вечер перед ночью красной Луны, когда ты запер меня в комнате. Послушай меня хоть раз, моё предчувствие ещё меня не подводило. Мне нужно быть рядом с тобой.

Пробежалась пальцами по бицепсам, будто играя. Она прекрасно понимала, что может завести его с полоборота. Опять заныл низ живота.

- Манипуляторша! - рыкнул он, подхватил её одной рукой и буквально припечатал к стене, попутно расстёгивая ширинку...

***

Отдышавшись, он опустил её на пол и поправил джинсы. Лина вцепилась в него, как в последний раз и никак не хотела отпускать.

- Всё равно нет, хитрюга, - ухмыльнулся Игнат, поднял пальцами её подбородок, поцеловал и направился к выходу.

Ноги тряслись. Опять он её не послушал! Опять идёт навстречу опасности, оставляя её сходить с ума от неизвестности. Неужели, связавшись с оборотнем, спокойной семейной жизни, как у всех, никогда не будет? Лина вздохнула, подняла с пола очередное порванное нижнее бельё и поплелась в комнату. Каждая клеточка тела ещё хранила на себе его прикосновения.

Снаружи затихли моторы автомобилей, на котором уехали Игнат, Мира, Дима, Саня и все остальные. Сегодня днём приехали ещё оборотни, которых вызывали заранее.

Сидеть сложа руки, как примерная жена, когда он уехал туда, где его могут убить? Мало ли, что за сюрприз может выдать предатель-полукровка, который уже однажды перехитрил прежнего альфу? Да и к Толмачу доверия нет, он гад хитрый и беспринципный. Может ударить со спины.

Лина зашла в комнату и подошла к кроватке. Надо детей покормить... Маша и Марта молчали, понимая, как ей сейчас нелегко. Да и сама Маша волновалась за Саню.

- Твой хоть оборотень, сильный, быстрый, заживает вон всё, как на собаке, - вздохнула Маша, обнимая Лину, которая уже взяла на руки Ладу и приложила её к груди, - А мой вообще человек. Хрясь его когтями эти твари - и нету моего Сани...

Марта достала из кроватки Егора и подала матери. Хорошо хоть, молока было много - хватало обоим. Конечно, в логове имелась ещё и детская смесь, на всякий случай, вдруг волчатам не хватит материнского молока?

По щеке скатилась слеза. Тревога захлестнула по полной. Особенно остро это ощущалось, глядя на детей. Это его дети. Егор вон вообще копия, даже стальной цвет глаз уже точный, как у отца - как будто мальчика на ксероксе отпечатали. Жизнь вообще перевернулась с ног на голову. Разве Лина могла себе представить раньше, что всё сложится именно так? Что её любимым будет настоящий оборотень, причём не простой, а чёрный волк. Что она родит ему детей и будет таять, как мороженое на жаре, от каждого его прикосновения. Что будет не против, что он её буквально присвоил и сделал своей собственностью...

- Марта, а здесь есть оружие? - поднимая глаза, спросила Лина.

Пожилая волчица вздохнула и кивнула:

- Есть, конечно. В современном мире надеяться только на клыки и когти не всегда возможно. Я сейчас пойду Ника и Руса отвлеку, а вы, девочки, возьмите пистолеты в библиотеке в столе и езжайте за своими мужиками. Как должно настоящим боевым подругам. Только осторожно, я прошу вас. Не суйтесь в пекло. Женщины должны быть хитрее. Лина, ты возьми ещё коричневый пистолет, там разрывные пули с аконитом.

***

Лина и Маша решительно вышли из особняка, пока Марта заговаривала зубы охранникам. Естественно, Игнат распорядился, чтобы они ни в коем случае не выпускали отчаянных дамочек, но Марта в силу своего возраста имела опыт отвлечения внимания.

- И куда едем? - спросила Маша.

- Я запомнила место на карте, куда показывал Саня, - ответила Лина, заводя машину. В гараже оставалась только девятка Игната - на ней девушки и умчались к окраине города.

- Тебе страшно? - спросила Маша.

- Мне страшно остаться без него, - усмехнулась Лина.

- Ну вот, а тогда психанула, когда я спросила, нравится он тебе или нет, - усмехнулась Маша.

- Маша, я его люблю. До безумия, - вздохнула Лина, нажимая на педаль газа.

Лес сегодня не был тих. Чем дальше ехали Лина и Маша, тем слышнее были выстрелы, рычание и шум. К заброшенной деревне шла узкая, едва различимая грунтовка, лишь слегка примятая колёсами автомобилей.

Сердце бешено забилось. Внутреннее чутьё подсказывало, что сегодня Лине придётся снова вырвать своего чёрного волка из лап смерти... Ему нельзя быть вдали от неё. Как и она без него уже не сможет.

Глава 9. Одно целое

Машины Толмача, Жеки и других людей остановились рядом с машиной, где ехали Игнат, Мира, Дима и Саня. Все остальные оборотни также подъехали к месту.

Вышли. Оборотни сняли с себя всю одежду, в том числе и Мира, от чего бандиты округлили глаза, уставившись на её точёную фигуру.

Мира усмехнулась, демонстративно, будто решила немного подразнить ошалевших бандитов, откинула прядь соломенных волос и в тот же миг перекинулась в белую волчицу, чтобы не смущать мужчин.

- В натуре, красотка, - тем не менее пробормотал Толмач. Он проверил пистолет и сунул его за пазуху.

Игнат прислушивался к нему. Он не доверял бандиту - чуйка подсказывала, что это мстительный гад. Раздевшись, повернулся и ухмыльнулся, на что Толмач поднял бровь, глядя ему в район паха:

- Хм, ясно, от чего Линка поплыла, однако.

- Не завидуй, плюгавый, - ехидно прищурился Игнат, - Идёмте! Люди не остаются одни, держитесь рядом с оборотнями. Выкинете какой-нибудь фокус - загрызём. Толмач, Жека, своим скажите. Вы со мной, Мирой и Сеней.

Мира в облике статной, стройной волчицы, кажется, улыбнулась. Бандиты невольно любовались ею - она была прекрасна даже в обличии зверя.

Игнат зарычал и превратился в огромного чёрного волка, от вида которого бандиты инстинктивно попятились. Волк оскалился, сверкнул красными глазами и взмыл над землёй в длинном прыжке, скрываясь в зарослях.

- Охренеть, здоровый.. - прошептал Жека, косясь на волка, передёрнул затвор, сделал знаки своим бойцам и бросился за чёрным волком. Толмач, утирая пот с лица, повторил действия Жеки и тоже шагнул в заросли.

Бандиты не без удивления смотрели, как многочисленные оборотни раздевались у машин и оборачивались в волков. Это было дико и непривычно.

Группы состояли из нескольких человек и оборотней. Люди с оружием, волки с клыками и когтями, со способностью видеть в темноте, слышать каждый шорох и ощущать запахи за много метров от источника. А ещё с невероятной физической силой, ловкостью, скоростью и устойчивостью к внешним повреждениям. Да, оборотни также были живыми существами, им было больно, они могли истечь кровью и умереть, но человек без оружия против оборотня - что мышка против кошки.

Вдали зазвучали выстрелы.

Чёрный волк повернул морду, принюхался, и обратился в полуволка. Мира и Арсений также обратились.

- Там деревня, - указал когтистым пальцем Игнат.

Жека бочком подошёл к нему, не без опасения. Огромный, косматый, с горящими красными глазами и длиннющими чёрными когтями - сейчас бешеный автослесарь, как его прозвали в бандитской среде, внушал настоящий ужас.

- Ты меня только не разорви, - пискнул Толмач, тоже подходя к Игнату.

- А ты стой ровно и не дёргайся, - басом прорычал оборотень. Голос его во время превращения был грубее, чем в облике человека, - Стволы приготовьте, Одичалых чую! В головы цельтесь!

И в тот же миг из кустов выскочили несколько уродливых созданий, напоминающих бродячих собак, со светящимися зелёными глазами.

Бандиты вскинули стволы, зазвучали выстрелы. Оборотни вновь перекинулись волками и бросились на уродцев.

Хруст, визг, выстрелы и рычание слились воедино.

Толмач краем глаза, успевая стрелять в уродливых созданий, наблюдал, как волки рвут на части врагов. Чёрный был самым крупным. И несмотря на внушительные габариты, движения его были ловкими и отчасти даже грациозными, похожими на танец. Только это был танец смерти, которую он нёс своими когтями и клыками.

Пока он пялился на чёрного волка, к нему подскочило одно из существ и размахнулось когтистой лапой, но уродцу буквально в одну секунду в прыжке откусил голову чёрный волк, сверкнув глазами в сторону Толмача. Бандит окончательно понял, что против этого волчары у него нет никаких шансов. Лину точно не вернуть.

***

Так, отбиваясь от периодически выскакивающих Одичалых, они достигли деревни почти без потерь.

Конечно, это была никакая не деревня. У подножия горы раскинулся длинный ангар, возле которого стояли автомобили. Здесь завистливый полукровка организовал лабораторию, в которой трудился, будучи невольником, профессор-генетик Андрей Иванович. Тот самый, который думал, что отдохнёт немного в живописных местах Зауралья от страха и угрызений совести. В итоге лишился семьи от рук своих же созданий.

Некогда мужчина задолжал бандитам, проигравшись в казино, и теперь был вынужден работать на них. Причём потеряв буквально всё - в том числе и недавно обретённую семью. Его рабовладелец был силён, зол и хитёр.

Он выпускал чёрные когти и клыки, сверкал оранжевыми глазами и рычал, если Андрей Иванович заикался о том, чтобы отпустили хотя бы мальчика, его неродного внука Пашу, который и так потерял родителей.

Оборотень-полукровка злился. Ему позарез понадобился чистокровный чёрный волк, чтобы Андрей Иванович внедрил в его ДНК слегка изменённый ген Одичалого. Чтобы чёрный волк был послушным идеальным оружием. А из него уже можно создать и целую армию аналогичных существ. Виталику было это нужно. Когда-то давно, когда стая не выгнала полукровку, мать которого являлась чёрной волчицей, а отец - человеком, причём ведьмаком, Виталик чувствовал себя не в своей тарелке. Его недолюбливали. Его боялись. Будущий альфа Виктор и его невеста Анна относились к нему хорошо. Как-никак, это старшая сестра Анны гульнула с человеком и родила Виталика. Потом, правда, утопилась от безответной любви. Став взрослым, Виталик захотел стать альфой. И ведь мог - всё же наполовину чёрный волк. Но альфой стал Виктор. Поставил метку Анне, а вскоре у них родился первенец. Шустрый, злющий волчонок. Как огонёк. У него даже глаза светились с самого младенчества. Анна и назвала его Игнатом, что означает "огненный".

Виталик затаил обиду. Как раз кстати ещё шла охота на оборотней. Виталик незаметно подсыпал в еду альфе порошок аконита, убежал к людям и сдал стаю. Виктора и Анну убили, а огненного пятилетнего волчонка увёз дед, Александр. Увёз далеко, спрятал от всех. Виталик сбежал и затаился, сменил имя, понимая, что мести не избежать, тем более что выжили многие, в том числе и сестра Виктора Мирослава, умная и красивая белая волчица. Пришлось выживать и скрывать свою сущность. Уже потом, отсидев, начитавшись книг, обнаружив в себе некоторые способности, доставшиеся от отца-человека, Виталик узнал, что волчонок жив-здоров, вырос, вернулся на прежнее место и живёт один, в маленьком городе, развлекаясь запугиванием горожан. И даже завёл себе истинную самку, исполнив пророчество о красной Луне. Тут-то и пришла идея - зачем становиться альфой стаи, если можно стать альфой чуть ли не всего мира? Потихоньку, полегоньку. Останки двоих Одичалых Виталик обнаружил на севере. С помощью некромантии оживил. Но двоих было мало. Как раз кстати Андрей Иванович задолжал ему, так ещё и выяснилось, что занимался профессор изучением ДНК оборотней и даже внедрил опыты по их искусственному созданию. Под напором Виталика мозги Андрея Ивановича заработали быстрее и точнее, и в конце концов эксперимент удался на славу - из людей получались прекрасные Одичалые. Сильные, бесстрашные, да ещё и послушные... Вначале занимался всем этим Виталик, где придётся, а потом уже явился к подножию уральских гор, поближе к чистокровному чёрному волку.

***

Домик полукровки находился чуть дальше от ангара, в котором словно производственная линия, шло создание сильных бойцов из ранее похищенных людей, которых никто не будет искать.

Но полукровка никак не ожидал, что тот, из кого он хотел сделать оружие, придёт за ним сам.

Вслушиваясь в шум в лесу, Виталик понял, что влип. Он вышел из дома и направился к машине. Он прекрасно понимал, что сейчас оборотни и люди здесь разнесут всё и его точно не оставят в живых. Несмотря на всю осторожность, он прокололся. Одному из бомжей, который должен был стать очередным Одичалым, каким-то чудом удалось сбежать и вывести на укромное местечко Виталика.

Только Виталик сел за руль и потянулся к мотору, как перед капотом буквально из-под земли вырос огромный чёрный волк. Виталик сглотнул. Огненный волчонок действительно вырос. Глаза его пылали и метали искры. Волчонок, ставший волком, сейчас стоял перед ним, будучи в ярости.

Он обернулся полуволком и прорычал:

- Выходи!!! Или ты только с аконитом такой смелый?!

Виталик хмыкнул, незаметно проверяя, на месте ли пистолет с разрывными пулями.

Вышел. Также обернулся полуволком. Он был заметно меньше - полукровка, всё же. Но уверенности придавал пистолет, заткнутый за пояс. Пуля с аконитом разорвётся в теле чёрного волка и мгновенно отравит его. Главное, успеть его выхватить - а это, судя по всему, будет сложно. Что ж, в этот раз не вышло. Ну и ладно - он попробует ещё. Пусть без этого оружия, пусть будет всё медленнее, сложнее. И как-нибудь потом...

- Давай людьми сойдёмся, а, волчонок? - хмыкнул Виталик.

- Нафига? - ухмыльнулся наглый волк, - Давай без давай, придурок?

Да уж, он ещё пятилетним был остёр на язык. Ничего не изменилось.

Игнат не знал одного - Виталик, кроме когтей и клыков, умел немного применять ещё и магию. Да, физически Игнат его превосходил без вариантов, но как только они сошлись в поединке и стало ясно, что Виталик не успеет даже пистолет выхватить, полукровка что-то зашептал и внезапно в глазах у Игната потемнело. Да ещё и Одичалые налетели со всех сторон. Хорошо, что остальные оборотни подоспели и накинулись на уродцев, а иначе чёрному волку, внезапно полностью лишённому зрения заклинанием, могло не поздоровиться.

***

Маша вскрикивала, переступая уродливые трупы Одичалых и немногих людей.

- Господи, ужас какой... Какой кошмар, куда я попала, учитель, интеллигентный человек, прусь по лесу в пистолетом, хлюпая по трупам... Лина, я не вижу ни хрена!!!

- А, извини, я забыла, что ты в темноте не видишь, - хихикнула Лина и взяла Машу за руку.

Они двигались по запаху и звукам, которые Лина отчётливо ощущала и слышала. Она должна успеть. Что-то не давало покоя - там точно есть какой-то подвох, но какой? Игнат в ярости, это точно, сто процентов, он сейчас может сделать глупость и опять излишне понадеяться на свою силу и ловкость. И правда сказал Саня - всегда прёт как танк. Но ведь этот гад, предатель, хитёр, раз почти смог провернуть такое дело, а значит, точно готовит сюрприз!

Лина держала руку на пистолете с разрывными пулями. Почему-то она чувствовала, что именно он ей пригодится. Вдруг навстречу Лине и Маше выскочил весьма потрёпанный Саня с перепуганным лицом и с двумя напарниками.

Он заорал от неожиданности и на мгновение встал в ступор, но тут же очухался:

- Маша, ты офигела? Какого чёрта ты тут забыла? Ладно эта, сумасшедшая, попёрлась за своим бешеным, а ты то куда?

- Иди в *опу, Саня! - заулыбалась Маша и кинулась к нему на шею, - Живой, слава Богу!!!

- Ну всё, всё... Лина, там чёт не так! Походу этот гад Игната как-то ослепил! Мы за Одичалым, тут смылся один! Миха, возьми Машку и отведи эту дуру в машину! Совсем чокнулась, в лес попёрлась!

Опять, как в тот раз... Сердце заколотилось так, что земля ушла из-под ног.

- Иди, Маша, я сама! - закричала Лина и бросилась вперёд, по пути выхватывая пистолет с разрывными пулями.

Всё, как тогда... Точно дежавю...

Только бы успеть!

***

Вокруг - темнота. Игнат ориентировался сейчас только по звукам и запахам и пока ему это помогало. Но зрения не хватало катастрофически.

Запах Виталика, который отскакивал от него с неплохой такой ловкостью, постоянно норовил затеряться в концентрации запаха крови. Запах Мирославы был рядом. Она была ранена, это точно. Дима жив, тоже рядом где-то, рычит и рвёт Одичалых.

Надо сосредоточиться. Он волк или так, погулять вышел?

Но ведь вообще ничего не видно! Лишённый зрения, он иногда пропускал удары когтей Виталика, но при этом успевал наносить ответные. Без зрения он не мог и превратиться полностью - волк не может быть слепым.

И тем не менее - Игнат взял себя в руки. Слух и обоняние при нём. Он всегда мог определить нахождение источника по звукам и запаху, и сейчас сделает то же самое. Он должен. Иного выхода нет.

В кромешной темноте он шумно вдохнул воздух и бросился на врага, который никак не ожидал такого. И вот уже сцепившись когтями, они покатились по земле, когда Виталик сумел изловчиться и выхватил пистолет...

Внезапно Игнат услышал щелчок. И запахло чем-то необычным, тем, что несёт смерть.

Он успел отскочить в сторону и услышал, как пуля пролетела мимо, буквально в нескольких сантиметрах. Темнота становилась совсем невыносимой и раздражающей.

И в следующий миг Игнат уловил запах, от которого стало легко. Её запах. С её стороны тоже послышался щелчок - и следом выстрел.

Удар о землю. По звуку - упал Виталик. Запахло кровью и аконитом.

Всё ещё полностью незрячий, Игнат повернулся на запах, который приближался. Судя по ощущениям, Виталик его неплохо исполосовал, потому что слабость была уже ощутимой.

Её руки... Игнат обернулся в человека, буквально падая в руки той, которая опять его не послушалась и попёрлась в лес.

- Ты тяжёлый.. Сядь на землю.

- Опять припёрлась? Я ж велел дома меня ждать! - прохрипел Игнат, чувствуя, как она обнимает его за плечи.

- Не ругайся, Зверюга. Ты прекрасно знал, что я всё равно не останусь. Да и как видишь, я могла тебя не дождаться, - шептала Лина, покрывая его лицо поцелуями.

Зрение медленно возвращалось. Тьма вокруг уже не была такой невыносимой.

- Как люди живут в такой темноте? Ночью же темно! - усмехнулся Игнат, утыкаясь носом в шею любимой и обнимая её.

Раны начинали затягиваться буквально на глазах. Мира была права - присутствие истинной ускоряет регенерацию в разы.

- Это ты в него выстрелила? - спросил Игнат.

- Да. Спасла твою чёрную шкуру, мой упёртый волк, - засмеялась Лина, - Ты же сам сказал, что теперь мы одно целое...

Гладит его по взъерошенной голове. Целует в колючую щёку, в губы.

Толмач увидел, что она бежит к чёрному волку и весь его план полетел на смарку. Он любил свою бывшую игрушку. А она любит волчару. Вон как кинулась, усадила на землю, израненного, грязного. Обнимает, целует, на шее повисла у него, по голове гладит. Глаза в слезах, взгляд с него не сводит. Тут и красотка, белая волчица подошла. Раненая, но вполне на ногах. Уселась рядом. Надо же, ещё и семья...

Толмач опустил пистолет, который хотел применить, чтобы убить ослабленного конкурента. Но не смог. Видимо, к старости он становится слишком сентиментальным. И ведь прибежала же, сумасшедшая!

А что это у неё на плече, кстати? Никак заживший укус?..

- Чё, Толмач, застыл? Сейчас самое время его убрать, - подошёл к нему один из братков.

Толмач хмыкнул, махнул рукой и ответил:

- Оставь, нафиг. Не хочу... Ты когда-нибудь мог себе представить, что они существуют? Что они почти такие же, как мы? Любят, страдают, жертвуют собой, мстят. Он за родителей мстил. Это святое - достойно уважения. Белая волчица сказала. Пошли лучше общак искать, а то нас Лысый замочит.

- Чёт ты раскис, Толмач, - скривился браток.

- Старею...

***

Лина подняла голову и увидела Мирославу. Волчица села на землю, погладила её по руке и улыбнулась. Красавица сейчас была растрёпана, ранена - порез красовался через весь бок и кровоточил. Но по-прежнему держалась статно, с присущим ей достоинством. Оно вообще никогда её не покидало.

- Всё хорошо, - улыбнулась Мира, - Ты молодец. Опять его спасла.

Лина улыбнулась в ответ и ещё крепче обняла сидящего на земле Игната, который отчаянно моргал, ожидая, когда к нему окончательно вернётся зрение.

***

Семь лет спустя. 1 сентября.

В школе было суетно. Так, как всегда бывает первого сентября.

У Лины сегодня была двойная суета - она вела сегодня Ладу и Егора в первый класс. Хотя, даже тройная - Лина теперь работала учителем в одной из городских гимназий и была классным руководителем седьмого класса.

Красавица Лада с огромным бантом всё всматривалась вдаль, ожидая отца и любимую бабушку Мирославу. Егор доставал соседа, который стоял рядом. Чужая мама цыкнула на несносного мальчишку, а он повернулся и тихонько зарычал, от чего женщина на миг опешила.

Игнат и Мирослава немного опаздывали - позавчера они уехали в соседний регион на переговоры с дружественной стаей о совместном ведении бизнеса. Обещали к линейке успеть.

Почти семь лет назад семья Колосовых - теперь уже официальная - переехала в областной центр. Вместо ангара и домика на отшибе постепенно выросла сеть автосервисов и добротный дом в коттеджном посёлке города. Причём целая улица в этом коттеджном посёлке оказалась необычной - здесь жили не люди, а оборотни. Конечно, они сильно не отличались от людей и старались не показывать, кто они.

Как уже было когда-то, оборотни стали поддерживать отношения с людьми. У них была стая, которой руководили альфа Игнат и его бета-советница Мирослава. Теперь стало немного проще - лихие девяностые закончились, бандиты переформатировались в бизнесменов и можно было уже иметь вполне адекватные дела и отношения.

Лина, выстроив свой класс и дав им необходимые указания, подошла к своим детям и одёрнула Егора, который опять решил поприставать к соседу:

- Успокойся. Сейчас отец приедет и на тебя нарычит! - шепнула она.

Кажется, громко шепнула - одна из мам странно на неё посмотрела. Что значит - нарычит?

Вторая мама только улыбнулась - её волчонок тоже шёл в первый класс и он будет учиться с Егором и Ладой в одном классе. Учиться с детьми альфы было престижно. Лина улыбнулась ей - Волчица Ира была ей хорошо знакома. Егор опять решил пошалить, но на этот раз его одёрнула Лада, тихонько рыкнув на брата.

Лина почувствовала присутствие Игната за спиной. Она всегда чувствовала его, даже ещё не видя. Обернулась. Как всегда, с лёгкой ухмылкой. Но сейчас он выглядел немного по-другому, всё же не автослесарь уже, а владелец сети автосервисов. Всё так же в джинсах, но уже не потрёпанных, в дорогих кроссовках - туфли он терпеть не мог, и в рубашке с коротким рукавом. Конечно, с расстёгнутыми верхними пуговицами. И как обычно слегка небритый. Несмотря на статус, диковатость никуда не делась - огненный характер ничем не исправить.

Мамы и учителя, стоящие рядом, зашептались. Лина только недавно осознала, что он был довольно заметным. То ли за счёт высокого роста, то ли за счёт харизмы, которую она, дурёха, сразу не разглядела.

Дети кинулись к отцу. Лада пригладила его взъерошенные волосы, приговаривая:

- Папа, когда ты научишься нормально причёсываться?

- Когда-нибудь, - усмехнулся Игнат.

Он чмокнул дочь в щёку и поставил на землю. Егор на руки не пошёл. Сказал, что он волк и нечего его тискать. Отец наклонился, что-то прорычал мальчику вполголоса и Егор отодвинулся от соседа, которого уже порядком достал.

Наконец подошла Мирослава, к которой тут же бросилась Лада. Две белые волчицы - большая и маленькая, понимали друг друга без слов. Кажется, Мира за семь лет вообще не изменилась. Ей просто невозможно было дать пятьдесят три года. Тридцать пять максимум. И всё так же хороша, как всегда. Папы учеников сворачивали головы, глядя на красавицу. Как обычно держит голову прямо, с достоинством. Шикарная, невероятная!

Лина подошла к Игнату и коснулась пальцами его руки. По телу пробежали мурашки - всего пару дней не видела его, а такое ощущение, что прошла вечность.

- Успел, - улыбнулась Лина.

- Я спешил, - он обнял её и прижал к себе, - Я не умею долго находиться вдали от тебя и детей... Мы ж с тобой одно целое... Кстати, о детях... А ты не хочешь ещё одного волчонка?

Он хитро улыбнулся, положив руку ей на бедро. Лина закрутила головой - школа, линейка, все смотрят, а он позволяет себе вольности. Соскучился, видите ли! За два дня.

Какой-то папа в дурацких круглых очках цыкнул в их сторону:

- Можно как-то поскромнее?

Игнат, наклоняясь, чтобы поцеловать жену, молча поднял руку и показал мужчине средний палец, от чего тот отпрянул. Потому что на конце пальца красовался огромный чёрный коготь.

- Я там недалеко укромное местечко заприметил. Машина уже там, - хрипло шепнул Игнат, как обычно утыкаясь Лине в шею, - Пошли?

- Совсем с ума сошёл! - усмехнулась Лина, - Линейка идёт, вон мой класс стоит, мне к ним нужно... А ты всё о том же!

- Так я зверюга, у меня инстинкты, ты забыла? - ухмыльнулся Игнат.

Лина вздохнула. А сама уже поплыла. До дрожи. Мира повернулась, улыбнулась и шепнула:

- Идите, голубки, только побыстрее, я побуду с Ладой и Егором.

Игнат взял её за руку и они спешно протиснулись между людьми, убегая с линейки, словно влюблённые подростки...

Конец.