Vitaportus — граница веков

Глава 1. «Пролог»

Посреди шумного весеннего города, между зданий, где располагаются магазины и ларьки, спешили по своим делам прохожие. В небольшой местной кафешке сидел парень и ждал друга. Дверь распахнулась, и внутрь буквально влетел ещё один парень — он тут же плюхнулся на стул рядом.

— Извини, я опоздал… опять.

— Не «опять», а «снова».

— Да‑да, знаю, знаю. Ты уже что‑нибудь заказал?

— Естественно. Зная тебя, если бы я не заказал, нам пришлось бы ещё полчаса ждать, пока ты выберешь, что взять.

— Ха‑ха, ты меня знаешь лучше всех!

— Ну так мы же с тобой друзья детства.

Сразу после этих слов к столу подошла официантка. Она поставила на стол пару кружек с кофе и несколько аппетитных на вид булочек, а затем тихо ушла. Первый парень не отрывался от своего смартфона — в ушах у него были наушники, и он лишь изредка поглядывал на друга.

— Что ты там смотришь?

— А ты догадайся.

— Неужели того стримера?

— Агась.

— Но разве он не перестал стримить какое‑то время?

— Вроде вернулся. И даже наконец‑то будет рассказывать историю дивородков.

— Да ну нафиг! Ту самую тему, которую я уже несколько стримов подряд просил?

— Ага.

— Ну‑ка дай сюда наушник, я тоже буду смотреть!

Разделив пару наушников, приятели склонились над маленьким экраном смартфона.

На экране картинка ожидания сменилась изображением молодого парня в зелёной кофте и чёрных джинсах; на лице у него была медицинская маска. Он сидел в кресле среди полок с книгами — всё это напоминало уютную библиотеку. На коленях у стримера лежала книга в красно‑коричневом переплёте. Парень энергично замахал обеими руками в камеру и воскликнул:

— ВСЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕМ ПРИВЕТИКИ, МОИ ДОРОГИЕ ПОДПИСЧЕКИ! С ВАМИ СНОВА ВАШ ЛЮБИМЫЙ WoodBoy!

В чате тут же посыпались сообщения:

Kasasai: Где ты был и почему так долго не было стримов?

DarkSun: Я уж думал, тебя медведи съели.

Омега: Ты такой красивый <3

DIvorod_fan: Ты сегодня будешь рассказывать историю дивородков? Наконец‑то!

— Воу‑воу, давайте по порядку. Во‑первых, я был какое‑то время занят… *шёпотом* после той миграции медведей… ВО‑ВТОРЫХ! Спасибо всем, кто пришёл на стрим! Ну и в‑третьих — да, сегодня я расскажу вам историю дивородков: от их появления до «Великой войны с дива и аур».

Снова замигали комментарии:

DIvorod_fan: Да! Наконец‑то! Мои мольбы услышаны!

Aluminum: Не, давай лучше снова пойдём помогать с арестом кого‑нибудь.

Nomnomnom: Алуминум, если не хочешь слушать, то иди на другой стрим!

Голубчик: Верно! Если неинтересно, так не слушай!

Aluminum: Ну и ладно!

— Так, давайте без негатива. Я уже начинаю, так что тише.

WoodBoy взял книгу в руки, положил ногу на ногу, неторопливо перелистнул пару страниц и начал рассказ:

— Кхм‑кхм. Всё началось примерно в тысяча сотом году, когда появились первые дивородки. Они заметно отличались от знакомых нам рыцарей, обладающих аурой: дивородки владели способностями совершенно иной природы. Кто‑то мог швырять огонь, кто‑то видел всё за тысячи шагов, иные обладали невероятной силой или умели исцелять себя и других. Конечно, не у всех способности были по‑настоящему мощными: у некоторых, например, глаза меняли цвет каждый день, а кто‑то покрывался слизью, стоило лишь оказаться в воде. Но одно оставалось неизменным: у каждого дивородка имелась какая‑то способность, появление которой до сих пор остаётся необъяснимым.

Одновременно с дивородками стали появляться так называемые «агрессоры» — звери, которые вели себя пугающе агрессивно и нападали на людей при первой возможности. Миграции, прежде бывшие мирными переходами животных с места на место, превратились в ужасающие набеги: звери врывались в города и деревни, крушили всё вокруг и безжалостно нападали на жителей.

Из‑за столь пугающего совпадения — одновременного появления дивородков и агрессоров — народ, и без того относившийся к дивородкам скептически, окончательно озлобился на них. Люди стали называть дивородков «выродками», убеждённые, что именно они навлекли гнев природы. Так на дивородков началась настоящая охота: их рубили мечами, жгли на кострах, вешали. Когда же дивородки стали собираться в общины, рыцари начали вырезать целые посёлки.

Не выдержав гонений, дивородки в конце концов объединились и стали открыто противостоять рыцарям. Это вылилось в полномасштабную войну, в которой гибли и простые люди, и аристократы. Столетие нескончаемой бойни унесло множество жизней. В итоге дивородков осталось так мало, что они почти исчезли. К тому же выжили в основном лишь те, чьи способности были совсем неприметными. Рыцари тоже не вышли из этой войны невредимыми: большая часть из них погибла, унеся с собой древние техники и мастерство владения аурой.

После «Великой войны дива и аур» дивородки были вынуждены долгие годы скрываться, боясь даже самим себе показывать свои способности.

Кооонец. Вот такая вот наша история. Ну а в наше время способности оценивают по рангам, учитывая силу, полезность и то, насколько явно они проявляются. Всего существует пять рангов, их называют «звёздами» — от первой до пятой.

Комментарии в чате снова ожили:

DIvorod_fan: Вау! Так трагично… Не ожидал, что дивородкам пришлось пройти через такое!

DarkSun: О, кажется, мы это проходили в академии.

DIvorod_fan: Дарксан, ты имеешь способность? Завидую!

DarkSun: Да‑да! Я гордый рыцарь и уже скоро получу лицензию «младше‑специального помощника»!

Cobabka: Поздравляю!

— Ну, в общем, дальше мы будем разбирать различные теории про появление дивородков и агрессоров…

Оторвавшись от экрана, парень посмотрел на друга, затем на опустевшие тарелки из‑под булочек и кружки из‑под кофе.

— Ну ладно, пошли уже. А то ещё твою сестру надо забрать из сада.

Резко повернувшись, чуть не уронив очки и подскочив с места, парень вскрикнул:

— Ой, точно! Пошли быстрее!

— Казиии, не тяни меняяяяя! Рукав оторвёшь, а на улице холодно…

— А, извини, Ллойд, но всё равно поспешим!

— Да‑да, хорошо.

Пока Кази нетерпеливо топтался на месте, Ллойд расплатился за кофе, собрал вещи. Как только он подошёл к другу, тот тут же утянул его за собой — за пределы кафешки.