Весенний космос Камиллы

Глава 1

Камилла и чай

После того, как Айвен встал и ушел, прошло не более трех минут. Камилла растерянно смотрела на его бокал с недопитым шампанским, стоящим на противоположной стороне стола. Пузырьки в бокале приклеились к стенкам и совсем не хотели всплывать, лениво посматривая на Камиллу.

"Сегодня мне ни капельки не хотелось его поцеловать, - подумала она. - Да и он не выглядел влюбленным". В кафе было тихо, только у барной стойки негромко звучала какая-то приятная электронная музыка. "Ты же сделала ему больно!" - не унимался внутренний голос. "Ничего подобного, я просто хотела удержать его. Я верила, что он будет со мной. Навсегда". - "В принципе, все, что тебе хотелось - верить в свои фантазии," - продолжал бубнить внутренний голос. - "Знаешь, что? Успокойся, пожалуйста. Пусть он живет своей жизнью, мы ведь сказали друг другу "досвидос", "прощай" и все такое". - "А вопросы? Все то, что ты хотела с ним обсудить?" - "Да, но не сегодня, ты же видишь!" - "Еще продолжаешь верить?" - "Просто помолчи хотя бы минуту!"

Камилла перевела взгляд с бокала на официанта. Тот кисло улыбнулся, подошел и спросил: "Что-то еще будете заказывать?" "Да, чай. Зеленый." - сказала Камилла. Официант принес горячую воду в стеклянном стакане замысловатой формы, пакетик зеленого чая и сахарницу. "Сахар не нужно!" - сказала Камилла. Она всегда помнила, что сахар - это "белая смерть". Официант забрал сахарницу и исчез из виду.

Камилла взяла пакетик чая за ниточку с бумажкой, опустила его в воду и долго смотрела, как вода в стакане медленно окрашивается в свело-желтый цвет. Ей казалось, что прошла целая вечность. Галактики рождались и умирали, яркие звезды тускнели и превращались в черные дыры, но Камилла продолжала смотреть за игрой желтых струек в стакане. Из оцепенения ее вывел незнакомый мужской голос: "Можно к вам подсесть? Не побеспокою?" - "Да пожалуйста, ради бога!" - сказала Камилла. Голос принадлежал пожилому мужчине, на вид лет шестидесяти пяти. Он сел на место, где пять минут назад сидел Айвен.

- "Извините, что вмешиваюсь, но вот вы чай неправильно завариваете!" - сказал мужчина, заметно нервничая. "Да? А как правильно?" - удивилась Камилла. - "Вот вы в воду опустили пакетик с чаем, а это неправильно!" - "А как же тогда?" - "Наоборот. Нужно опускать не пакетик, а бумажку в воду". - "Как это?... бумажку? Чай же - в пакетике!" - еще больше удивилась Камилла. "Ну какой там чай?" - расстроенно сказал мужчина. - "Там какие-то отходы неизвестного происхождения. А вот бумажка... Это настоящее. Это невероятная бездна вкуса. Хотите попробовать?" - "Нуу... не знаю", - нерешительно сказала Камилла. Немного подумав, она сообщила, что готова попробовать. - "Вот и хорошо!"- быстро подхватил мужчина. - "Так уж и быть, расскажу вам еще один секрет. Бумажки-то далеко не все одинаковые! Есть желтые, есть зеленые, есть зеленые с надписью, оранжевые... Знаете, какая самая лучшая?" - "Нет." - "Самая лучшая - темно-красная с белой надписью! Меня, кстати, зовут Евгений Петрович". - "Камилла," - представилась Камилла, поправляя волосы.

Между тем официант принес еще стакан кипятка и пакетик чая. "Что-то еще будете заказывать?" - прозвучал его почти механический голос. "Нет, пока нет", - отмахнулась Камилла. - "И что, просто опустить бумажку в воду?" - "Да, да!" - с горячностью в голосе сказал Евгений Петрович. Камилла опустила бумажку на ниточке в воду и стала ждать. - "Сколько надо держать ее там?" - "Так, у нас зеленая бумажка, значит где-то 50-60 секунд при температуре воды семьдесят градусов.- "Где?" - "Что где?" - удивленно спросил Евгений Петрович. - "Ну вы же сами сказали - где-то!" - "В том смысле, что около минуты". - "Ах, вот оно что!" Камилла хлопнула себя по лбу и сконфуженно улыбнулась. - "Теперь понятно".

"Скорее вынимайте бумажку, достаточно!" - закричал Евгений Петрович и дернул Камиллу за руку. Чай чуть было не выплеснулся на скатерть. - "Извините, что-то я разнервничался не на шутку!" - виновато сказал мужчина. - "Ну, теперь пробуйте, уже готово!"

Камилла закрыла глаза и сделала глоток. Сначала ей показалось, что это просто обычная вода, но потом... Она ощутила невероятную гамму вкусовых переживаний - там был и шоколадно-ананасовый вкус купуасу, и нежный вкус персика, легкий миндальный привкус и еще много всего того, чему она не могла ни придумать названия, ни аналогии. - "Невероятно!"- подумала она. "Кто бы мог подумать!".

Открыв, наконец, глаза, Камилла увидела, что Евгений Петрович куда-то исчез. "Жаль. И спасибо сказать некому," - подумала она, допивая невероятный чай и блаженно улыбаясь. "Вот уж действительно - никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь..."

Официант принес счет, Камилла расплатилась, вышла из кафе и направилась домой. Ее жизнь, словно экзотическая ванна, теперь была наполнена новым, особым и удивительным смыслом, и она спешила погрузиться в нее как можно скорее.

Глава 2

Весенний космос Камиллы

Полиуретаново-желтые подошвы ботинок коснулись темной поверхности асфальта, влажного и холодного, как дно морозильно-пузырьковой камеры. Позади с легким шипением гидротакси растворилось в металлическом зимнем воздухе. "Полнолуние", - подумала Камилла, боковым зрением заметив ярко-лимонную окружность, проступившую сквозь голые ветви старого дерева. "Почему старого? Сколько ему юлианских лет?" - спросила Камилла. В лицо ей летели редкие проволочные снежинки, натриевый свет фар и бессвязные обрывки разговоров. - "Сорок два? Не такой уж и старый".

Камилла хорошо знала дорогу и даже не включала навигатор дополненной реальности. Сто пятьдесят шагов прямо, восемьдесят вправо по тропинке, потом пятнадцать на восток и шесть на юг... Повсюду засохшие арматурные прутья растений, восьмиугольные и двенадцатиугольные гранитные валуны, поросшие мхом с северной стороны. "Странный, почти марсианский пейзаж", - подумала Камилла. - "Что здесь такого марсианского?"- прозвучал баритон голосового помощника. - "Не знаю, отстань. Но это где-то здесь". Резко и порывисто подул ветер, который до этого момента вежливо молчал, несмотря на свой определенно ветреный характер. "Наглый тип, - подумала Камилла. По прогнозу тебя сегодня быть не должно!"

"Смотри, вот она!" - Камилла показала куда-то вбок. - "Где?" Она показала рукой на слабо-фиолетовое свечение, выходящее словно из-под земли. Через секунду в ее руках оказалась коробочка из магний - бериллиевого сплава. Она сочилась нежно - фиалковым цветом и излучала странный землистый аромат. - "И что там?" - "Весна", - сказала Камилла. - "То есть?" - "Если ее открыть - наступит весна". - "Небо снова станет голубым, побегут грязные ручьи, прилетят неугомонные птицы?" - "Да". - "Тогда открывай". - "Я не знаю, как". Камилла повертела в руках коробочку и печально вздохнула. - "Ты знаешь, зачем я сюда пришла?". - "Нет". Ветер снова подул, но уже более робко и заискивающе. - "Я ухожу". Она повернулась на каблуках, и, скрипя крахмально-соленым снегом, постепенно растворилась в темноте.

Глава 3

Меня зовут Лодка

Сканер радужной оболочки глаза мигнул оранжевым светодиодом и перешел в спящий режим. Раздался щелчок, массивная псевдовольфрамовая дверь медленно открылась, и Камилла оказалась внутри уютного кафе. Играла старинная негромкая музыка, полутени скользили по стенам, покрытым замысловатыми фресками, изображающими различные сцены из жизни темных эльфов, обитателей сумрачного и загадочного Андердарка.

«Ваш столик – третий справа в седьмом ряду», - прозвучал в инкрустированных графеном наушниках Камиллы синтезированный голос. Столик нашелся, к удивлению Камиллы, легко и быстро. «Что будете заказывать?» - тут же прозвучал вопрос от внезапно подъехавшего кибербота-официанта. На виртуальном визире дополненной реальности появилось меню с заманчивыми инсталляциями блюд и напитков. «Лапшу хуань - чжяо и сладкую воду!» – попросила Камилла, рассеянно глядя на разноцветную сенсорную панель кибербота. «Заказ принят!» - отозвался он, исчезая на глазах.

Камилла огляделась по сторонам, надеясь увидеть что-нибудь новое в окне дополненной реальности. «Угадай, кто?» - весело сказал кто-то за ее спиной и руки незнакомца(или незнакомки) полностью закрыли зрительное поле Камиллы. «Аника?» Камилла узнала подругу по знакомому мелодично-карамельному голосу.

- «Привет, привет!» - сказала Аника, садясь напротив. «Скучаешь?» - «Да», - призналась Камилла. – « А я вся на нервах!» - возбужденно сообщила Аника. - «Да ладно! Ты выпила 3 чашки синтикофа?» - «Нет, я устроилась на работу!» - «Вот это новость! И кем?» - «Составителем сканвордов!» - «Ты будешь сладкую воду?» - спросила Камилла, пытаясь вспомнить, что же такое сканворды. - «Нет, не хочется». Камилла налила себе сладкой воды в фарфоровый стаканчик, украшенный одноцветным рисунком, изображающим спящего двухголового кота. - «И как тебе новая работа?» - «В принципе нормально, но мало возможностей для роста. Разве что суперсканворды... А еще ты ведь в курсе, что уже третий день идет Армагеддон?» - «Что за Армагеддон?» - «Ты что, не знаешь? Это же последняя битва сил добра и зла!» -«Я не смотрю телевизор», - меланхолично сказала Камилла. - «Блин, я так переживаю – кто победит, добро или зло?» - эмоционально продолжала Аника. – «Будешь сладкую воду?» - снова спросила Камилла. - «Да нет же!».

Камилла отпила из стаканчика и сказала: «А мне приснился сон вчера странный. Будто иду я по берегу моря, вокруг туман, вроде бы рассвет скоро... Никого нет, только вдалеке стоит маленькая девочка и смотрит вдаль. Я подхожу и спрашиваю: как тебя зовут? А она отвечает: меня зовут Лодка». - «Лодка?» - переспросила Аника. – «Да, Лодка».

Аника внимательно посмотрела на Камиллу, потом на себя через визир дополненной реальности, и подкрасила губы электронной помадой. - «Ладно, пока, меня ждут сканворды – убегаю!» - «Пока!» Камилла вздохнула, допила сладкую воду и принялась за лапшу.

Глава 4

Побег

“Давай сбежим!” - сказала Камилла мечтательным, с привкусом легкой тревоги и волнения голосом, глядя в мутную даль восьмидесятимиллионного Города. Из окна на тысяча двести сорок пятом этаже были видны только стеклянные синевато-серые башни, которые возвышались и справа и слева, как огромные грибы-мутанты из одноименного 4D сериала. “Смотри, мы выше этой Луны!” - сказал Иван, показывая рукой на грязно-желтый шар, зависший где-то внизу, у линии горизонта. И добавил: “Давай сбежим. Только куда?”

“За Город!” - уверенно сказала Камилла. “За Город?” - переспросил Иван. Он читал, что это практически невозможно. Все, кто пытался это сделать, потерпели неудачу. “Ты уверена? У нас может не получиться!” - сказал он Камилле. “Мы попробуем”, - ответила она и улыбнулась. Как тогда, в ретрокафе, на С-505.

Они тщательно подготовились к побегу: Камилла сделала бутерброды с чем-то, а Иван налил что-то в термос. “Ведь Город угнетает нас”, - говорила Камилла. “Он делает нас инфантильными и еще какими-то”. Иван соглашался и кивал головой.

Так прошла ночь и наступило утро. “Пора!” - шепотом сказала Камилла. “Пора!” - откликнулся Иван. Они сели в лифт и поехали вниз, на уровень 0. Там они пересели в туннельный гипербокс и направились в сектор С-193, на самую северную окраину Города.

В секторе С-193, на уровне поверхности, было ветрено и холодно. Шел мелкий дождь. Чтобы скрасить унылый вид местного ландшафта - все эти серые камни, мусор, старый потрескавшийся асфальт, Иван подгрузил в дополненную реальность анимированные текстуры субтропической долины. Вышло неплохо. Он расшарил с Камиллой эту графику, и они устремились на север, согласно приложению “Мой компас”. Через полчаса непрерывной ходьбы у Камиллы заболели ноги. Вдобавок, ветер усилился, и идти стало совсем не комфортно. “Если мы хотим сбежать, надо идти дальше!” - твердо сказал Иван и сжал руку Камиллы в своей ладони. “Ой, ты помял мне что-то!” - недовольно сказала Камилла, но решительно двинулась вперед, несмотря на боль.

Между тем ветер все усиливался. Иван подгрузил в AR анимацию из “Снежной Королевы”, там, где на Герду надвигались яростные полчища безобразных снежных ежей и стоголовых змей. “Очень смешно!” - сказала Камилла. “Нас сейчас просто сдует, как лепестки сакуры в эпоху Мэйдзи!” И действительно, очередной сильный порыв ветра подхватил Камиллу, и унес ее в торжествующую высоту.

“Камилла!” - закричал Иван. “Держись!” Но в ту же секунду ветер закружил и его, перевернул несколько раз и понес над землей, поднимая все выше и выше. Они потеряли друг друга из виду, но поддерживали связь через AR. Ветер кружил ими, как пушинками, они уже летели на уровне средних этажей городских Башен. Да, ветер нес их обратно, в Город, к невероятному сожалению их обоих.

Через несколько мгновений ужасный ветер внезапно ослаб, а мерзкий дождь усилился, и они стали медленно снижаться, падая, как мокрые осенние листья, на серый, изрытый лужами, городской асфальт. Едва коснувшись поверхности, Иван вызвал Камиллу. Она только что приземлилась в С-234, а он находился в С-432.

“Как ты?” - спросил он. “ Я в порядке”, - ответила Камилла. “Жаль, что побег не удался”, - сказал Иван. - “Прости, это все из-за меня!” - “Забудь. Причем здесь ты? Кстати, вечером я буду стримить Final Fantasy - 103A, присоединяйся в кооператив?” - “Хорошо!” - сказала Камилла, открывая дверцу туннельного гипербокса. Она немного устала за сегодняшнее утро. Ей хотелось срочно принять душ и выпить маленькую чашечку сладкой воды.