Условия работы

Глава 1

В этом году зима поспешила с объявлением своих прав огромному Нью-Йорку. Всю неделю шёл снег, и почти везде ветер обычный и ветер из метро уже намели невысокие сугробы. Лучше всего это повлияло на Центральный парк. Белое одеяло укрыло землю, и даже дворники, которые понимали масштабы ожидающей их работы, невольно любовались пейзажем. Снегопад стих, и редкие снежинки падали сквозь ветви деревьев, и лёгкий ветер нёс их куда-то. Множество самых разных людей гуляло в парке, давая понять, что сейчас выходной. Группы гуляющих протаптывали тропинки на свежем снегу, наслаждаясь зимним пейзажем. Кто-то предпочитал сидеть за столиком для пикника и потягивать горячий напиток из термоса. Дети нашил снежный холм, который дворники намели за вчерашний день, и катались с него. Кто бы что ни делал, всем было хорошо. Кроме одного человека. Он, как и снежинки вокруг, медленно двигался сквозь воздух, внимательно прислушиваясь к разговорам окружающих его людей. Рабочий день этого человека только начался. Звали его Мавеот, и работал он на саму Смерть.

Несмотря на мнение большинства, все персонажи легенд и мифов так или иначе, реальны. Даже тот самый Бог. Но мы сейчас не об этом. И библия, раз уж на то пошло, врёт только чуть-чуть. Но и не об этом речь. Речь о Смерти. Боги зарождались, гибли и меняли обличия вместе с развитием человечества. И лишь Смерть была всегда, но несмотря на возраст, она охотно меняла имидж и способ работы. Не описать того, как она была рада сменить звериную шкуру на удобный балахон, а коса в худых руках выглядела неимоверно круто, как по мнению смертных, так и по мнению самой Смерти. Но шли века, общество менялось, и у старушки с косой стало невозможно много работы. Тогда Смерть взглянула на людей и поняла: пора работать эффективнее. Вот так, уже почти три с половиной века под чутким руководством директора Смерть тысячи жнецов несли то, от чего не сбежать. Как бы это не звучало, но жизнь Смерти снова вошла в привычное русло.

Пока на своём пороге она не нашла корзинку с ребёнком.

Всему мифическому сообществу сразу было понятно, что ребёнок необычный. Хотя бы потому, что для обычного человека найти маленький домик Смерти было нереально. Недолго думая, Смерть попросила свою старую подругу Войну заменить её ненадолго, а там уже и вопрос с удалённой работой решился. Смуглого, голубоглазого мальчика назвали Мавеотом. И скоро, на удивление всех богов и сущностей, выяснилось, что Смерть – прекрасный родитель. Может, благодаря безмерный жизненному опыту. Может благодаря тому, что младенец сразу привязался к Смерти, которую в будущем будет звать исключительно мамой с такой же исключительной нежностью в голосе. Но факт остаётся фактом: время шло, мальчик рос, и находились всё новые и новые сходства между ним и его матерью. Смуглая кожа постепенно приобретала цвет обесцвеченной солнцем, желтоватой кости. С 17 голубые глаза стали светиться ярким, потусторонне-синим светом. Подружки Смерти и многие боги пророчили парню большое будущее, всё таки он был единственным наследником всей необъятной компании Смерти. Но Мавеот, который был упёртым с самого детства, в очередной раз решил сделать всё по-своему. Устроился на работу в компанию Смерти стажёром. И создал принципиально новый подход к работе.

Высокая фигура в тёмно-сером пальто скользила между группами людей. Из-под капюшона чёрной худи смотрели внимательные ярко-голубые глаза. Услышав разговор группы студентов, Мавеот резко развернулся и внимательно прислушался.

- …ну давай! Каспер, я серьёзно: если ты сейчас не сделаешь этого, ты будешь всю жизнь жалеть об этом! Особенно когда за ней по пятам ходи Патрик. Он придурок, но крайне симпатичный придурок!

По звукам было понятно, что вся группа согласна с говорившим. Прорываясь сквозь гвалт, в диалог вступил тихий, мелодичный голос:

- Я прекрасно всё это знаю! Но вы не понимаете. Это не какая-то влюблённость. Я обожаю её. Я поклоняюсь ей. И мне страшно потому, что это словно посягнуть на свою же религию. Она прекрасна, а я…

- Заткнись, Каспер! Ты самый симпатичный среди нас, и так загоняешься! Заколебал!

Студенты продолжили шумно обсуждать любовные проблемы своего товарища, пока Мавеот подходил всё ближе и ближе к Касперу. От его кудрявой головы вверх поднималась струйка серого дыма, почти неразличимая на фоне зимнего неба. В руках Мавеота щёлкнул складной нож, сделанный из лезвия старой косы. Быстрым движением молодой жнец перерезал нить над головой Каспера, и в его зелёных глазах кто-то словно включил свет.

- А знаете, что, парни? Я люблю её, а не боюсь её! Не просто так я написал столько стихов для неё! Она как минимум меня выслушает, а там будь что будет! Не должен человек боятся своей судьбы, вдруг она счастливая! - Вот это я понимаю! Вот и наш оптимистичный Каспер вернулся! За такое выпить надо, парни, за мной! А ты-то зачес за нами пошёл? Попробуй её набрать, она стопудово тоже где-то тут гуляет…

Счастливые возгласы друзей заставили Мавеота улыбнуться. Но расслабление быстро прошло, ведь жнец вспомнил, сколько ещё работы ему предстоит сегодня. По плану на сегодня ему предстояло убить 16 страхов разной степени, 3 надежды на лучше, 8 вер в будущее, 10 чувств привязанности и почти две дюжины других чувств из обширного спектра человеческой души.

С давних пор у Смерти был девиз. Всему приходит конец, говорила она про себя и свой труд. Теперь это был девиз целой компании. Но когда Смерть тебя воспитала, хочешь не хочешь, а другой взгляд на вещи появится. Мавеот рано понял, насколько богатый мир скрывается внутри каждого человека, каждого бога. Разные жители населяли эти многочисленные миры. И всё это время они что, умирали сами по себе? Даже если так, то пришло время исправить это.

Потому что при любых условиях работы никто и ничто не уйдёт от смерти.