Ты больше не один.

Глава 1

Иногда мне кажется, что люди больше всего на свете боятся одиночества. Все прочие страхи вытекают из этого, базового. Даже лишённый семьи человек всё равно боится одиночества, потому что в любом случае у каждого есть кто-то, это одиночество разбавляющий. Даже пусть всего лишь телевизор. А ещё говорят, что человек ко всему привыкает. Даже к страху и одиночеству. От них человека спасают воспоминания, которые появляются всегда неожиданно, словно киты с неба…

Это была обычная совершенно зима. Иногда мороз и солнце, день чудесный, иногда слякоть и пронизывающий ветер над гололёдом — но в тот день было солнце. Катались с горки — долго шли и даже ехали, чтобы туда добраться. Хотя, конечно, детям, которых за ограждением ледяного городка ждали родители, было несравнимо приятнее. Даже падать не так обидно.

А кто пожалеет размазывающего слёзы детдомовского?

Никто. Но и привычки долго горевать у него нет.

А тяги к приключениям хоть отбавляй!

Очень интересно побродить по замёрзшему городу совсем одному.

Можно идти куда угодно.

Озябнуть.

И, наконец, честно признаться самому себе, что окончательно заблудился, а уже солнце склоняется.

Но только собираешься зареветь, как появляется ОН. Белый, как облако. Обычный волшебный летающий кит.

Дети не удивляются чудесному и необычному.

И Небесные Киты — тоже. Осмотрев находку со всех сторон, Кит спросил: — Ты чей?

— Ничей. Я один. — Так не бывает, — возразил Кит, — никто не бывает один. Где твоя стая?

— У меня никого нет. Я живу в детском доме. — Так не бывает, чтобы никого не было. Если нет близких при рождении, их выбирают по духу. Или они выбирают нас. Никто не бывает один, — повторил Кит. — Ну если только Николай Степанович… — и тут отчётливо и по-взрослому представляется встревоженное лицо директора, который никогда никого не ругает зря, и никогда никого не бросает в беде, потому что… у него же кроме них никого нет, так говорили нянечки в тихий час, когда думали, что никто их не слышит… а разве они все — это «никого»?! — Я заблудился, понимаешь, Кит? — Понимаю. Иди за мной. Я отведу тебя туда, где тебя ждут.

Идти пришлось долго, но… Кто это там стоит на набережной, высматривая что-то или кого-то из-под приложенной козырьком ладони?

— Николай Степанович!

— Олежка! Ах, разбойник! Да зачем же ты убежал? Все с ног сбились, тебя разыскивая! Замёрз?

— Нет… — враки, но так не хочется огорчать и волновать Николая Степановича ещё больше! — Чего нет, когда нос как ледышка? — Николай Степанович расстёгивает куртку и закутывает мальчика, прижав к себе. Так, конечно, теплее.

— А вон мой Кит! — И правда, какое интересное облако!

Кит смотрит на них с интересом — мужчина не должен видеть его, но почему-то видит. — Это Небесный Кит, — поясняет Олежка. — Белый, как почтовый голубь, — серьёзно кивает Николай Степанович.

… Как давно всё это было! Уже и Николая Степановича на свете нет, и Небесные Киты стали редкостью… да и был ли Кит?

Из коридора долетели обрывки песни: «Но ты всё же поглядывай на горизонт Никогда, Я пришлю тебе весточку с белым почтовым китом! Годы бьются о штевень, темны, солоны, как вода, И поют свою песню за крепким железным бортом»… Ольга оставила приёмник включённым, это она обычно «Наше радио» слушает. Надо выключить, а то опять аккумулятор сдохнет — Ольга с Денисом с полчаса назад уехали куда-то в ближний пригород за очередной странной штукой. Но к артефакторам во второй отдел вообще хоть не заходи — случайно увидел на столе газеты, где на передовицах - фотографии реющих в небе китов разнообразной окраски.

Вечно у них ворох ненужной прессы на всех языках! Но почему-то до нервной дрожи захотелось выглянуть в окно…

И на работе не усидеть, пойти в парк — да не по аллеям бродить, а улезть в овраг перед Туманной улицей, где по зарослям пробирается говорливый ручеёк, и там ждать — как будто назначенного свидания, которое никто не назначал.

И не удивиться ЕГО появлению.

— Привет, Марка!

Он всё такой же, тёплый и кожаный, только теперь уже не кажется таким большим, как в детстве.

— Привет. Я рад тебя снова видеть. Ты больше не один? — Как сказать… понимаешь…

… Он говорит долго, сбивчиво, сумбурно, но… Кит всё понимает. Он улетает точно как тогда, став похожим на облако. А вокруг вдруг оказывается вечер и полчища светлячков — самых обычных, не волшебных, расплодившихся в сырое лето… но создающих неповторимую атмосферу чуда…

*** Бывают такие места, где ничего необычного не ждёшь.

И хочется иногда сбежать прямо сквозь стену.

И тут вдруг прямо с неба спускается белый Кит.

Он тёплый и кожаный на ощупь, и пусть он молчит — но всё равно кажется, что он передаёт привет от…

— Я скоро приеду! Передай ему, хорошо? — шепчет Яна. Кит молча взмывает в воздух.

Белый Почтовый Кит, который точно знает, что никто не бывает один…