Тотемная зона

Глава 1

Не смотря на ранее утро, солнце уже припекало. Лера успела пожалеть, что согласилась пойти с братьями Салтыковыми к ним в сад. Идти пришлось через железную дорогу. На солнце от шпал пахло резко и противно. Лера не любила переходить даже обычную дорогу и ужасно боялась перелезать через рельсы.

– Давай быстрее, вон товарняк идёт. Он длинный, придётся долго ждать, пока проедет! – заорал Лёшка, с другой стороны, подгоняя топтавшуюся рядом с насыпью Леру.

Поезд приближался, заставляя гудеть и вздрагивать рельсы. Всего несколько шагов по щебёнке и всё, но ноги вдруг стали ватными. Сашка, убежавший вперёд, вниз по насыпи, остановился и заорал.

– Где вы там пропали! Лёш, тащи её.

Брат его послушался, вернулся и дёрнул Леру через рельсы, она запнулась и уронила ведёрко. Поезд громыхал совсем близко, а маленькое металлическое ведро в белые ромашки застряло среди камней рядом со шпалой. Представив, что сделает с ней мама, если она потеряет ведёрко – последствия показались страшнее, чем приближающийся товарняк, — Лера шагнула обратно на рельсы. Позади заорал Лёшка, рядом загудел поезд. Лера подняла ведро и повернулась к приближающемуся поезду, его огромная морда, раздвинув железную решётку в жуткой улыбке, летела к ней. Страх накрыл, заставив замереть, а потом с земли поднялась тень и мир вокруг выцвел. Лера заорала и закрыла лицо руками, проваливаясь ещё глубже, не почувствовав, как волна силы скручивает рельсы, не видя, как поднимается над городом огненный гриб взрыва.

Поднимаясь на шестой этаж ТНС Энерго, Василий тяжело дышал. Да, он не был спортсменом и даже оперативником. В бумагах Ночного дозора Нижнего Новгорода Василий Баюнов значился, как внештатный сотрудник, так что за фигурой ему следить не приходилось. Василий любил поесть, да что там поесть, он обожал готовить, потому и работал су-шефом в ресторане “Пяткинъ” недалеко от набережной Волги. Да, полноват, мог бы попросить вмешательство и скорректировать вес, но как-то все руки не доходили, да и смысл, есть же он не перестанет, а значит, через год опять худеть. Его девушки считали, что пузико у Василия очень милое, так что он о похудении думал редко, например, в такие моменты, как сейчас, поднимаясь на шестой этаж без лифта.

Этажи для людей закончились, и Василий потянул дверь на крышу, где на самом деле находился шестой, куда попасть могли только Иные, работающие в Ночном Дозоре. В начале коридора стоял ресепшен, за которым сидел охранник.

– Пропуск. – не поднимая глаз от экрана ноута, буркнул парень с жидкой бородой. Василий его знал, Арсений – Иной уровня пятого, кажется. Они пару раз болтали на корпоративах. Ничего особенного, ни умом, ни силой Сеня не блистал, но зато к любому делу относился обстоятельно, за что и ценился начальством и друзьями.

– Сень, я забыл. Но меня начальство вызвало прям с работы, а я его с собой не ношу.

Арсений поднял на него глаза и улыбнулся.

– Да в курсе. Слушай, не могу пустить. Сейчас тебе встречающего вызову, чтоб идентифицировали.

Он коснулся телефона, и тут же дверь одного из кабинетов открылась и оттуда рявкнули.

– Пропускай! Я ему сама выговор за утерю пропуска сделаю.

Арсений пожал плечами и махнул рукой в сторону кабинета. Похоже, повод для вызова Василия в дозор оказался не очень, точно не тортиками кормить будут. Небольшой кабинет начальницы Ночного дозора Полины Антипьевны обставлен был изящно, без излишеств и вполне современной офисной мебелью, но с каким-то флёром девятнадцатого века. Василий плохо разбирался в таких вещах и сказать, что давало такой эффект, не мог. Шутили, что обстановка в кабинете старинная, просто начальница навела на неё морок, но Иные посещающие кабинет чувствуют подвох. Василий сел на стул с высокой спинкой и тяжело выдохнул.

– Худеть тебе надо. – тут же прокомментировала Полина Антипьевна.

Сама же начальница - миниатюрная женщина, первую часть своей жизни была театральной актрисой и за внешностью следила заботливо. Впрочем, на балерину Полина Антипьевна походила мало, строгий взгляд из-под бровей заставлял думать, что перед тобой учительница или даже директор школы.

– Пу-пу-пу. Вы меня для этого вызвали, предложить вмешательство? Я давненько не брал положенное. Как-то не очень у меня с колдунством всяким складывается.

– Не паясничай. Приказ пришёл из Москвы, на твою командировку.

– В Москву? – обрадовался Василий, уже прикидывая тур по каким столичным ресторанам он может устроить.

– Нет, в Арзамас. Это в области.

– Арзамас 16, что ль?

– Нет, обычный Арзамас, полтора часа от Нижнего. А в Москву и сам можешь потом съездить, не думаю, что у тебя проблемы с деньгами.

– На халяву всегда вкуснее. – мурлыкнул Василий. – Арзамас, так зачем и почему я?

– Вчера там случился выброс сырой силы. Предполагается срабатывание мощного артефакта или работа мага.. первого уровня. Засекли и наши приборы, и московские. Вот только зарегистрированных магов такого уровня там нет, как и артефактов, так что надо съездить и разобраться. В Москве просмотрели вероятности со всеми нашими сотрудниками и прислали рекомендацию послать тебя. Хотя ты внештатник, так что решай сам.

– Не хочу. Я не оперативник, да и сфера не моя, я в колдовстве, как уже не раз говорил, не понимаю и не пользуюсь практически. Что мне там делать? Вы меня следователем представляете?

– Хорошо, - согласно кивнула Полина Антипьевна - но прежде чем уйдёшь, немного данных. Вероятность справиться у остальных сотрудников близка к нулю, а вероятность, что этот выброс связан со взрывом в тысяче девятьсот восемьдесят восьмом, когда в городе погибли сотня человек, по официальным данным, и снесло полгорода равна девяносто.

– Взрыв? В Арзамасе?

– Да, был. Фиксировали сильный выброс огромной силы, следователи туда ездили, но там творился хаос, сумрак в месте взрыва выжгло, а свидетелей этого происшествия не удалось найти. Магов такой силы там не оказалось, так что решили, что у кого-то в поезде оказался артефакт, разрядившийся в этом месте. В Москве боятся повторения трагедии, если артефакт всё ещё там и его используют снова.

– Ещё и непонятную штуку надо найти. На чём ехать-то? – Тяжело вздохнул Василий поднимаясь.

– Вот папка со всеми документами. Тебя отвезёт на машине коллега…из Дневного дозора.

– Что? – зашипел Василий. – Тёмный.

– Ты же знаешь, так положено, расследование проводят оба дозора совместно. Выброс идентифицировали, как силу Света. А прошлый, Тёмный, но они точно связаны, так что с этим тоже придётся разобраться.

– Тухлого тунца вам в тарелку…— выругался Василий и, забрав кожаную папку у начальницы, потопал на выход.

Дома он раскрыл папку, сделал себе латте и стал просматривать бумаги. На работе надо брать отгулы, ох и оборётся его начальство. Лето, пик сезона, а он решил уйти с работы. Может, придётся уволиться. Стало грустно, Василий ресторан свой любил. Сводчатые потолки с росписью, изразцовая печь, самовары, всё это напоминало ему детство. Пирожки, икра, селёдочка с луком. Эх, вот так всё бросить и ехать, да ещё и с Тёмным. Не любил он сотрудников Дневного дозора, наглые хлыщи, вечно строят из себя самых хитрых. Работать с таким «пупом земли» желания нет. Василий подошел к комоду и выдвинул полку, ну так что брать и на сколько дней. Интуиция Иного не человеческая, ошибается редко, а интуиция такого, как Василий и вовсе близка к пророческой.

– Так-с, похоже, надо брать всё. – грустно заявил Василий, прислушавшись к внутреннему голосу.

Уложив дорожную сумку, Василий порадовался, что на улице август, а значит, достаточно лишь одного комплекта тёплой одежды. Василий настроил в холодильнике портал для руки, вход в который сделал в сумке, расставив на полке продукты так, чтоб можно взять нужное на ощупь. Это одно из тех колдунств, которыми Василий не пренебрегал. Да, придётся тратить половину сил на поддержание, зато нужные продукты всегда под рукой, а питание — это очень важная вещь. Сомнительные товары в провинциальных магазинах - одна из причин отравления. Зачем ему пусть и временные проблемы с желудком. Поужинав голубцами со сметаной, Василий уселся в своё любимое кресло и открыл папку с делом. Информации в нём оказалось немного. Выкладка о зафиксированном выбросе силы с кучей цифр и графиков, примерное место происшествия. Лист с анкетой на напарника из Дневного дозора. Василий сморщился, прочитав: вампир. Самый худший вариант Тёмного. Фотографии в деле почему-то не оказалось, хотя внизу была приписка, что сотрудник внештатный, вероятно, его фото просто до этого случая не требовалось. Да и зачем фото, смотришь на толпу, и личность с самой надменной рожей точно окажется вампиром. Ещё лист оказался со сведениями об Иных Арзамаса, коротенький список из двенадцати фамилий. Странно, город не совсем маленький. В списке никого выше пятого уровня не нашлось. В одиннадцать вечера звякнул телефон, значит, временный напарник подъехал. Василий осмотрел свою маленькую, но уютную квартирку, что располагалась недалеко от Нижегородского кремля, и покинул её, напоследок активировав охранное и консервирующее заклинание, установленные когда-то для него начальницей Ночного дозора.

Выйдя во двор, Василий, закрутил головой, старательно выглядывая в летних сумерках самую крутую машину, на других Тёмные не ездили, но в глаза постоянно лезла, стоящая под фонарём, мелкая “инвалидка”- СМЗ С-3Д, выкрашенная ярко-оранжевой краской. Василий думал, что такие машины давно исчезли с улиц, но это выглядела новенькой, только сошедшей с конвейера. Возле неё крутилось странное нечто. Худое и невысокое, в шароварах с огурцами, торчащими во все стороны розовыми волосами на голове и изумрудной жилетке с кучей значков, одетой на худой голый торс. Белые ресницы, светло-голубые глаза с отливающим краснотой зрачком.

— Василий, чего встал. Транспорт прибыл, всем выйти из сумрака. – хихикнуло нечто и замахало Василию рукой.

– Роман Плотников? – прошептал Василий и икнул. А вампир-то, похоже, при жизни был альбиносом, вот так сюрприз, да к тому же сомнительной ориентации.

– Просто Ромашка. – подмигнул Роман и открыл дверь пассажирского места, приглашая внутрь.

– Ты в курсе, что у нас в стране таких как ты, запретили? – Не выдержал Василий, не торопясь залазить в крошечный транспорт, где ему и дышать придётся с трудом.

– Боишься, что приставать буду? – хмыкнул Ромашка – Но-но, я по девушкам и уж точно не по животным.

– Сам ты животное. Мышь белая.

– И горжусь этим, я в отличие от некоторых принял свою суть и вижу её плюсы. Залазь, кот-переросток.

Василий выдохнул воздух и протиснулся внутрь, неожиданно оказавшись на огромном диване, заваленным самыми разными подушечками, рядом стоял столик с кальяном и ваза с фруктами.

– Ну как тебе? – спросил Роман, появляясь на водительском месте. – Ну что, маленькая моя, поехали.

Машинка затарахтела и тронулась с места.

– Расширение пространства, долго над этим трудился, вот кресла влазили, а с диваном никак не получалось. – похвастался Ромашка, выезжая со двора.

– Ничего так, удобно. Думал вампиры, как маги не особо.

– Пришлось подучиться, конечно, но я страх, как люблю учиться. Вот, например, у меня есть дипломы всех высших заведений Европы. Я, конечно, не добился особых высот в науке, но по вершкам знатно нахватался. Так что Василий, ты думаешь о нашем с тобой деле?

– Думаю, что тёмное оно, раз таких, как мы отправили его расследовать.

– В точку. Два внештатных сотрудника и вдруг серьёзное расследование. Я, честно говоря, в спячке был, как ковид начался. А тут растолкали, вся надежда на тебя, Ромашка, не справляемся.

– Ты что ковидом боялся заразиться?

– А что? Болезнь неизвестная, толком не изученная. Ты вот знаешь, как она на Иных действует?

– Ну-уу…

– Вот так-то.

– Но я-то живой, а ты и так мёртвый.

– Ой, вот спец. Она на мозги действует и на нюх. Вот что ты будешь делать, когда перекинешься, а у тебя нюх пропал. Или кто ты там? Повар? Так представь, как готовить без обоняния.

Василий поморщился, если честно о чём-то таком думал. И даже на полгода уехал в родную деревню жить, а потом попривык и выбросил из головы. Иные болели, но редко, и смертельных случаев среди них не случалось. Интересно, был ли хоть один перевёртыш с проблемами обонянием.

За окном виднелся проспект Гагарина, потянулась бесконечная ограда парка, за которой светились тёплые огни фонарей и гирлянд.

– Любишь петь? Может, споем? У меня тут и гитара есть. – сказал Роман.

– Я не очень. Может, обсудим, как будем действовать по приезде?

– Понятия не имею, сходим в штаб местных Иных, а там видно будет. Может, они уже в курсе, что у них рвануло. Ну что может тогда музыку включу, обожаю “Мантру радости” от Дэва Примала и Митена. Такое просветление находит, не поверишь, очень с “жаждой” помогает. Я даже хочу свою книгу выпустить “Релаксация для вампиров”.

Василий задумался, что хуже слушать мантры или болтовню Ромашки оставшиеся сорок минут.

– Включай. – буркнул он, решив, что под мантры думать легче.

– Как-то ты недовольно. А ты сам что слушаешь?

– У тебя такого нет. Вертинского люблю, Шаляпина.

– Так ты старый Иной?

– Нет, просто у нас в ресторане включают, для антуража.

– А я вот в сороковых обратился. Мне вампир - любитель экзотики попался. Но это не плохо, я бы сейчас помер бы или старый очень был. Войну бы точно не пережил, а так путешествовал по всей Европе, а потом соскучился по Родине и вернулся. Знаешь, мне повезло дом, в котором я жил до инициации, не снесли и не спалили, выкупил там весь этаж и живу.

– Ты музыку хотел включить.

– Знаешь, я и правда немного болтлив, но это всё потому, что почти ни с кем не общаюсь, с людьми тяжело, ты сегодня с ним дружишь, а завтра тебе лицензию на него выписали. Я, конечно, не охочусь, но неприятно думать, что перед тобой твоя законная добыча. Светлые вампиров не любят, вон ты как морщишься постоянно, а Тёмные маги вампиров презирают.

– Ну так общайся с вампирами.

– Они все задаваки, я для них малолетний ребёнок. Вот так и выходит, что один я, совсем один.

Василий утешать “несчастного кровососа” не стал, не то существо, чтоб ему сочувствовать.

– Хочешь “Серый молебен” тебе организую, проблемы сразу закончатся.

– Злой ты, хоть и Светлый. Может потому тебя в Дозор оперативником и не взяли.

– Я сам не пошёл. У меня другие интересы и колдовство я не люблю. – ответил Василий и сам нажал кнопку магнитолы, с ужасом осознавая, что с напарником ему придётся общаться ни один день. Зазвучала мантра, а за окном уже плыли домики пригорода и сады.

На трассе маленькая инвалидка летела со скоростью спортивного болида, и Василий надеялся, что Роман озаботился чарами отвода глаз или маскировкой. Тело вжимало в мягкий диван, а в голове вертелись нити вероятности того, как они вылетают с трассы навстречу деревьям лесополосы.

В Арзамас они влетели через полчаса. Трасса плавно перешла в широкий проспект, и инвалидка поползла с привычной для этой машины скоростью

– Вот и добрались. Ты где планируешь жить? А то мне служебную квартиру дали, можешь со мной.

– Тут я на карте видел гостиницу и не одну. Высаживай, я сам дойду.

– Ой, да ладно тебе. Деньги тратить, удобнее же вместе жить.

Василий представил совместное проживание с вампиром и его передёрнуло.

– Нет, спасибо.

Он с радостью выбрался из машины и потопал в сторону от проспекта, туда, где начинался частный сектор с небольшими домиками, там стояла трёхэтажная гостиница “Бунин”. Несмотря на то что город маленький, цены в гостинице кусались. Пришлось взять “стандарт” и подумать, что если пребывание затянется, не стоит ли найти место подешевле. Понятное дело, что его жильё оплачивает Ночной дозор, но становиться нахалом и тратить кучу денег на командировку, как Тёмный он не собирался. К сожалению, пришлось внушить персоналу, что вселился он днём, в положенные для заселения часы, не хотелось доказывать, что заселить можно полдвенадцатого ночи. Комната оказалась почти безликой, светлые стены, бежевое покрывало на кровати, да комод с телевизором, вот и всё убранство.

– Ну, надеюсь, хоть в ресторане у них еда приличная. – вздохнул Василий, попробовав жёсткость матраса.

Зазвонил телефон, и Василий с унынием посмотрел на номер, напарник уже рвался в бой.

– Ты готов? Давай подходи к пруду в парке, буду ждать. Тебе там недалеко.

– Угу, пообедаю и приду.

– Пообедаешь? Сейчас же ночь.

– Вот именно. Я не вампир и ночью сплю, а завтра, как пообедаю, встретимся.

– Тогда я сам облечу по-быстрому, без тебя и лучше будет. – хитрым голосом заявил Ромашка.

Как же Василия бесили Тёмные, вот что ему неймётся? Но на провокацию он решил не реагировать, чуйка говорила, что ничего в ночном парке Роман не найдёт, а офис местных Дозоров наверняка пуст.

– Давай. Не перетрудись. – сказал Василий и нажал отбой.

Перед сном Василий взял сумку и достал из холодильника через портал тарелку с сочниками и бутылку молока. Посмотрел в чёрный экран телевизора и решил, что стоило прихватить книжки из дома. Что ж, завтра найдёт книжный магазин и купит себе что почитать. Интуиция неприятно кольнула в сердце, намекнув, что ему скоро будет не до чтения.

Глава 2

Ромашка осмотрел выделенную ему квартиру и тяжело вздохнул, бывший владелец, а, скорее всего, владелица очень любила ковры. Шерстяные, красные с гипнотическими узорами, они висели на всех стенах, лежали на полу, а их копии из тонкой синтетики служили покрывалами на диване, кровати и креслах. Ромашку больше всего смущал цвет этих изделий, бордовый и темно-красный, так напоминающий цвет крови. Ромашка сел на пол и закрыл глаза, медитацией усмиряя накативший приступ голода. Впрочем, через десять минут он поднялся и принялся скручивать ковры, складывая их рулоны в углу единственной комнаты. Два часа работы и он, и квартира почувствовали себя более свободными. Правда, пришлось пройтись влажной тряпкой, под коврами оказались залежи пыли.

В три часа ночи Ромашка решил, что самое время провести первую разведку, облетев парк и улицы вокруг него. Он открыл окно, и маленькая белая летучая мышь выскользнула в небо.

На проспекте возле парка оказалось шумно, работали два ночных клуба, и посетители из них уже выбрались подышать свежим воздухом. Сам парк оказался небольшим, впрочем, маленькой мышке потребовалось пара часов, чтобы облететь все аллеи, освещённые тусклым светом светодиодных фонарей. Ромашка старательно глядел сквозь сумрак, выискивая остатки силы, проплешины во мхе или другие воздействия сил иных. Но всё было спокойно, синий мох висел на аттракционах и ларьках с различной уличной едой, на скамейках, где пила и целовалась молодёжь. Место, где засекли огромный выброс силы обнаружить не удалось, словно кто-то аккуратно разгладил все возмущения сумрака. Это казалось более удивительным, чем если б он обнаружил воронку от взрыва.

Вернувшись домой, Ромашка повис на советской трехрогой люстре и заснул. Разбудил его звонок телефона.

– Ну ты как там? Жду тебя у входа в парк. – раздался в телефонной трубке голос Василия.

– Что-то ты злой, не выспался, что ли? – хмыкнул Ромашка. – Секунду, мой хороший, и я на месте.

Ромашка натянул шаровары и топик, пригладил розовые волосы и отправился смущать провинциалов. Впрочем, почти сразу, осмотревшись, он поднял тень и скользнул в сумрак, чтоб добраться на места встречи побыстрее. Василия у входа в парк не оказалось, притопал он через пятнадцать минут, тяжело дыша.

– Ты уж тут. Шустро. Или ты с ночи тут дежуришь? – сказал Василий отдышавшись.

– А ты не очень спортивный. Хочешь, покажу отличные упражнения?

– Отстань, пошли. Офис Ночного дозора у пруда, надо тебя зарегистрировать и поговорить со светлыми.

– Удивишься, но и офис Дневного там же. Удобно. – усмехнулся Ромашка.

Офисом дозоров оказалось странное квадратное здание, обитое оранжевыми деревянными рейками, огромными окнами в пол. В середине этого здания была лестница и квадратная арка с металлическими пластинами, отражающими все словно зеркала. Вся эта конструкция смотрелась забытым куском какого-то конструктора для великанов. Дверь оказалась открытой, на стекле висела бумага с надписью “Комьюнити центр” и расписание мероприятий и мастер-классов. В сумраке же Ромашка прочитал стандартное “Офис Дневного дозора” и чуть ниже “Офис Ночного дозора”.

Они вошли. В огромной комнате с белыми стенами стояли длинные столы, гончарные круги и этажерки, на которых лежали поделки с мастер-классов. Тут были ещё двери в кабинеты, но Ромашка увидел иных сидящих за дальним столом в главном помещении. В центре стола стоял электрический чайник, тарелка с конфетами и пирожными, а иные из разных дозоров дружески болтали. Ромашка позавидовал местным, как у них тут всё просто. Может ему переехать сюда, вступить в местный дозор, хотя кто знает, как они относятся к вампирам, даже самые терпимые к Тёмным, часто настороженно принимали низших иных. Заметив посетителей на встречу к ним, поднялся высокий, симпатичный мужчина. На нём были испачканные глиной линялые джинсы, футболка с изображением металлики, и длинные волосы, завязанные в хвост. Он дружески улыбнулся и поприветствовал Василия и Ромашку.

– Здравствуйте, я Вадим — руководитель Ночного дозора. Рады видеть вас. Мы по такому случаю все собрались сегодня.

Ромашка удивленно пересчитал присутствующих, шестеро. Это даже для одного дозора маловато. Заметив его удивлённый взгляд, Вадим рассмеялся.

– У нас не слишком много Иных. Да и те, что есть низкого уровня. Следить особо не за кем.

Вот так новость, у них случается серьёзное ЧП, причём второй раз, а они считают, что у них нет работы для дозоров.

– Я Василий Баюнов — представитель Ночного дозора Нижнего Новгорода. – официальным тоном сообщил Василий. – А это вампир — Роман Плотников.

Ромашка скривился, вот гад какой, уж представил, так представил, столько пренебрежения.

– О, рады знакомству. Это Валерия Андреевна, она у нас руководит Дневным дозором.

Из-за стола встала полноватая женщина лет сорока, с усталым лицом и кивнула гостям, натянуто улыбнувшись.

– Давайте чаю попьём, а потом регистрация и расскажем, всё, что знаем по делу. – сказала Валерия и указала на свободные стулья. – у нас тут без официоза. Это Михаил и Светлана они из Дневного, а Слава и Алёна из Ночного.

Все радостно поздоровались. Ромашка сел на стул и подвинул себе чашку с чаем. Да, он вампир, но это не значит, что он не имеет права посидеть с чашкой чая в хорошей компании. А компания и правда оказалась хорошая. Сразу видно, что в этих Иных ещё осталось слишком много человеческого, как и в самом Ромашке. Они говорили о самых обычных вещах, погоде, ценах в магазинах и любимых занятиях. Оказывается, Вадим вёл кружки керамики, учил желающих лепить из глины и крутить на круге. Валерия, несмотря на возраст, ходила к нему на занятия. Михаил заканчивал школу, он оказался самым юным Иным в компании, худой и в очках, сразу видно, что отличник. Светлана преподавала игру на флейте в местной музыкальной школе, Слава трудился на заводе инженером и чувствуется, что работу эту любил. Алёна занималась психологией и работала с детьми. Все они часто собирались в офисе поиграть в настолки, ничего иного им и не оставалось, потому что никаких происшествий, нуждающихся в работе дозоров, давно не случалось. Ромашка присмотрелся через сумрак и понял, что самый высокий уровень был у Михаила, четвёртый, с потенциалом для третьего, остальные еле-еле тянули на пятый. Можно сказать, они были обычными людьми, с небольшими способностями работать с сумраком.

– Значит, на учёте магов с высоким уровнем у вас нет? – наконец перешёл к делу Василий.

К чаю из пакетиков он не притронулся, а магазинные пирожные, поморщившись, отодвинул от себя подальше, словно вампир он, а не Ромашка.

– Нет, есть ещё пять старых Иных, им дела дозоров не интересны. Но мы за ними присматриваем. – сказал Вадим.

– А какие артефакты у вас хранятся?

– Мы уже сообщали, ничего ценного нет, да и не было. После взрыва мы обследовали место, возмущение сумрака держало часа четыре, а потом всё успокоилось. Ничего странного мы там не нашли. Если там что-то рвануло, то скорее в слоях сумрака, которые нам недоступны. Мы думали пришлют сильных магов, чтобы обыскать второй уровень. Но вы же не маги?

– Да, Роман вампир, а я маг-перевёртыш. Но на второй я смогу, может, и третий посмотрю. Вот сейчас вас опросим и займусь. К тому же Роман осмотрел ночью место, так ведь? – сказал Василий, поворачиваясь к Ромашке.

– Да, но на второй уровень не ходил. А сверху всё спокойно и правда не похоже, что там было сильное магическое воздействие. Необычно всё это, после такого выброса сумрак ещё долго должно лихорадить.

Ромашка осмотрел присутствующих, вид у всех был заинтересованный, разве что Валерия смотрела немного устало, как на детей. Странно, такой взгляд появляется у старых Иных, проживших, ни одну сотню лет, а насколько знал Ромашка, ей и пятидесяти не было.

– Значит, у вас нет предположений, что это могло быть?

– Понятия не имеем. – пожал плечами Вадим.

– А по взрыву в 1988 году? Есть Иные, которые его застали?

– Есть несколько, могу дать их адреса. Многие уехали, в городе остались двое, но надо по бумагам уточнить.

– А те, что уехали, у них какой уровень был?

– У двоих, кажется, третий, остальные четвёртый. Обычные Иные. С высоким уровнем все стараются в столицу уехать или по миру путешествовать. Чего сидеть в провинциальном городке с такой мощью в кармане. Те, что остались седьмой и шестой, им и тут хорошо, к тому же они Светлые, а у нас амбиций мало. – усмехнулся Вадим.

Поговорив ещё немного о работе дозоров, все стали расходиться. Василий взял распечатку с адресами всех Иных, что жили в городе в 1988 году, и тех, кто живёт сейчас.

На улице их догнала Валерия и протянула Ромашке два крошечных глиняных кувшинчика, к горлышкам которых были привязаны верёвочки.

– Возьмите, на счастье, амулеты, сама делаю. – Сказала она, грустно улыбнувшись. – Не побрезгуйте, я старалась.

Ромашка взял и сквозь сумрак изучил подарки, действительно небольшой заговор на удачу. Он поблагодарил и надел себе кувшинчик на шею. Симпатичная вещичка. Второю подвеску протянул Василию, тот буркнул спасибо и сунул подарок в карман брюк.

– Носите с собой, пригодится. В расследование часто удача нужна. До свидания. – сказала Валерия.

Попрощавшись со всеми, Ромашка и Василий пошли на место, где был зафиксирован выброс.

– Надо ещё на место старого взрыва съездить, осмотреться. И по списку проверить тех, кто жил в то время рядом. – сказал Василий принюхиваясь. Ромашка тоже почувствовал запах жареного мяса, ничего удивительного рядом с прудом находились несколько киосков с шаурмой и две пиццерии.

– Может поедим? А то вид у тебя голодный. – предложил Ромашка.

– Я это есть не буду, не хватало ещё отравиться.

– Ты же Иной, тебя таким не проймёшь.

– А я и проверять не буду. Так что осматриваемся и я домой ужинать, а потом съездим к железной дороге, на место первого взрыва.

– Так точно, товарищ начальник. Транспорт будет подан вовремя. – проорал Ромашка и сделал вид лихой и придурковатый.

Василий скривился, развернулся и как огромная панда пошёл в развалку на место взрыва. Покрутившись по нужному месту, он стёр пот со лба.

– Ну что, пошли, сразу во второй. Раз первый ты осмотрел.

Василий поднял тень и провалился, Ромашка скользнул за ним. У него плохо получалось проходить на второй уровень, но по чужому следу скользнул без усилий.

Цвета выцвели, запахи и шум внешнего мира исчезли, из серого неба моросил дождь. Здесь не было ни торгового центра, ни палаток с шаурмой, пруда тоже не было, впрочем, как и парка, вместо него обычная берёзовая роща, за которой просматривалось кладбище. Довольно мрачная картина. Ромашка с трудом покрутил головой, осматриваясь, и увидел след, словно воздух скрутило тугим водоворотом, несколько сломанных берёз рядом. Около водоворота стоял Василий, потом наклонился и исчез, ушёл глубже. Ромашка удивлённо выдохнул, а этот драный кот силён. Тут его силы закончились, он с трудом поднял тень и вышел на первый уровень. Стало немного легче. Накатила волна голода, заставляя вспомнить о том, сколько сил жрёт сумрак. Ромашка снова поднял тень и вышел в обычный мир. Огляделся и заметил стаю собак, сглотнул голодную слюну. Если дело пойдёт так и дальше, придётся забыть о брезгливости, человеческую кровь он пить отказался с самой инициации, дав себе зарок, что если такое случится, то просто найдёт способ закончить своё существование. Он не собирался становиться вампиром, просто попал на зуб к маньяку. Да, такие встречаются не только среди людей. Вампир, инициировавший Ромашку, решил собрать коллекцию, обращая людей с самыми различными отклонениями во внешнем виде. Что им двигало не известно, выяснить не успели, он успел укусить троих, а потом угодил под серый молебен, во время очень сложной операции по спасению четвёртой жертвы.

Ромашка сочувствовал парнишке дауну, ставшему вампиром, больше, чем себе. Ванечка так звали новоявленного вампира, не смог разобраться в ситуации и голод контролировать оказался неспособен. Ванечку ликвидировали почти сразу. Вторую жертву Ромашка не знал, кажется, тот вернулся к себе на родину, куда-то в Подмосковье. Интересно, за какой дефект внешности выбрали его.

Пока Ромашка вспоминал прошлое, сумрак всколыхнулся и появился Василий, отряхивая пиджак.

– Хм, ну что сказать. Выброс был сильный, неконтролируемый, но он очень быстро затухает.

– А ты до какого слоя добрался? – полюбопытствовал Ромашка.

Василий зыркнул на него недовольно.

– А чего ты в человеческом виде ходил? Обернувшись наверняка дальше бы зашёл? – не унимался Ромашка, раздражённый Василий выглядел забавно. Глаза округлялись, нос морщился, не хватало только прижатых ушей и шипения.

– Так, всё. Поехали к железной дороге, хотя, если так быстро рассосался этот выброс, от того ничего точно не осталось.

– Тогда, может, в гости к кому из старых Иных, что застали выброс? – спросил Ромашка.

Вид у Василия стал задумчивый, но Ромашка понял, что тот проверяет линии вероятностей. Ромашка тоже попытался ощутить будущее, но ничего не вышло, впрочем, ему редко удавалось пользоваться этой способностью.

– Хорошо, поехали. – сказал Василий и достал список. – Так Васютина Нина Ивановна. Давай к ней. Улица Семашко, частный сектор.

Маленькая «инвалидка» остановилась недалеко от остановки, нужный дом оказался за высоким бетонным забором.

– Тёмная. – прошипел Василий, разглядывая двухэтажный коттедж.

– Красиво жить не запретишь. – пожал плечами Ромашка.

Подумаешь двухэтажный домик в маленьком провинциальном городе. Если уж Тёмный хотел, то мог себе обеспечить жизнь и получше, а уж тем более старый, проживший не одну сотню лет.

Они подошли к воротам и позвонили в домофон. Никто не ответил. Ромашка посмотрел через сумрак и понял, что живой человек, а точнее, Иной в доме присутствовал, им явно давали понять, что гостей не ждут.

– Может начальству на неё пожаловаться, совсем они тут с местным дозором распустились, никакого уважения. – задумчиво проговорил Василий, и домофон пискнул, дверь открылась.

Хозяйка невысокая женщина, цветущих тридцати лет на вид и лет на двести в сумраке встретила их на дорожке перед крыльцом, давая понять, что в дом их не пригласят. Стояла ведьма молча и мрачно разглядывала незваных гостей.

– Мы не займём у вас много времени, нам нужны свидетели выброса тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года.

– И? Потрудитесь открыть свои архивы и прочитать всё, что из меня вытрясли на дознаниях в то время. Зря, что ль меня под следствием полгода держали, чтоб сейчас вас домой пускать и заново всё пересказывать.

Ромашка переглянулся с Василием. Всё-таки они не профессионалы и понятия не имеют, как вести следствие, нужно и правда было сделать запрос в архив и прочитать все документы, а не переться к страшной старой ведьме в гости.

– Ну, может, вы что-то припомнили в связи с новым выбросом? – выкрутился Ромашка.

– Ничего я не припомнила. Меня и рядом там не было. Вы лучше к Дозорам идите, они каждый день возле парка трутся, а глава Тёмного и вовсе рядом живёт. Вот её и берите в оборот, кто, если не она делов наделала. Ну и что ребёнком была, когда первый выброс был, так была же. Как вам такое совпадение? А теперь давайте, топайте отсюда. Я вас на чай не приглашала.

Пришлось быстро распрощаться с “гостеприимной бабулей” и уйти. Ромашка посмотрел на машину, может действительно съездить к железной дороге, там хотя бы не придётся общаться со злыми ведьмами. С другой стороны, она дала наводку на руководительницу Дневного дозора.

– У тебя ноут есть? – спросил Василий, вытирая пот со лба.

– Нет, не люблю я все эти штуки.

– Вот и я не люблю, но нам нужен интернет, запросить документы на эту…

– Ведьму. – закончил Ромашка. – Может в библиотеку? Или интернет-кафе?

– Что-то я сомневаюсь, что тут есть такое. Эх, придётся читать с телефона. К тебе или ко мне?

– Ну знаешь, мы ещё недостаточно близки для этого. – подмигнул Ромашка.

– Тьфу на тебя, кровосос. Где устроим штаб расследования?

– По мне, так лучше на квартире, чем в гостинице.

– А плита у тебя там какая? – спросил Василий.

– Плита? Понятия не имею, не заглядывал на кухню. Зачем она тебе? Ведьм сжигать?

– Я в отличие от некоторых питаюсь нормальной едой, а местный общепит меня не радует. В гостинице готовить неудобно.

– Так вот, в чём дело, а то штаб..штаб. Так и скажи, что хочешь жить у меня, котик.

Василий рассерженно зафырчал и полез в машину.

Глава 3

Утро не принесло никаких радостей. Василий потянулся, разминая ноющие мышцы. Матрас в гостинице оказался отвратительным, да ещё и пах неприятно. Василий не привык ночевать в чужих местах, предпочитая жизнь домоседа, в отлично оборудованной под себя квартире. Да, пару раз его посылали на обучение от ресторана в Москву, но там он обустраивал жизнь сам, тщательно выбирая место жительства.

В такие моменты он начинал жалеть, что уровень у него маловат, чтоб делать порталы для мгновенного перемещения. Мог бы поспать дома, а утром вернутся в гостиницу. Вспомнив о портале, Василий сунул руку в сумку, чтоб добыть себе продуктов из холодильника на завтрак и выругался.

– Что за…?

Он изучил сумку и понял, что портала больше нет. Такого он не ожидал, да со временем маленький портал потерял бы силу, но он точно должен был продержаться как минимум месяц. Что ж выбора не было, и Василий уныло поплёлся в ресторан отеля. Как он и предполагал, континентальный завтрак не порадовал. Накрытые пищевой плёнкой кусок омлета с половиной сосиски не вызвали аппетита, а латте напоминал кофе из пакетика три в одном. Недовольно бурча, Василий открыл карту города на смартфоне и стал пристально изучать рестораны и кафе, — нужно обеспечить себя хорошим обедом, после такого завтрака он скоро потребуется.

Внимание Василия привлёк ресторан в самом центре, около исторической площади, на пешеходной улице. Фотографии обещали интересные блюда с символом города гусем.

Василий решил прогуляться и осмотреться. Милый городок чем-то напоминал старые улочки Нижнего и Москвы. Сталинки, хрущёвки, старые каменные и деревянные дореволюционные особняки, тротуары центральных улиц выложены брусчаткой, на газонах цветы. Везде заметны следы ремонта, где-то стояли леса, ходят группками рабочие, словно один большой муравейник, где каждый занят своим делом. Отличия от Нижнего были, слишком много магазинов, мелких кофеен, а ближе к площади всё больше церквей. Всё это для такого маленького города количество избыточное, но местное население, похоже, устраивает. Пешеходная улица, по которой шёл Василий, радовала взгляд, брусчатка, свежевыкрашенные дома с резными наличниками, фонари и информационные стенды, а ещё множество бронзовых гусей на подходе к площади. Улица выглядела декорациями к сказочному фильму. Заметив, как очередная группка людей красит какой-то старенький домик, Василий вдруг ощутил, как поднимается невидимая шерсть на затылке. Замерев, он пытался понять, что почувствовала его сумеречная ипостась, но так ничего необычного не разглядел. Город старательно приводили в порядок. Хотя это, конечно, центр, на задворках город может выглядеть совсем по-другому. Ничего не обычного, так что же его встревожило?

Нужный ресторан находился в цоколе двухэтажного отеля. Интерьер оказался приятным в стиле «а-ля рус», возможно, слишком избыточным по наполнению в попытках показать себя. Люстры, картины, старинные буфеты с милыми безделушками, тяжёлая мебель из массива дерева, сводчатый потолок. Василий занял круглый столик в дальнем зале и устроился в удобном кресле.

– Гуся нет, но есть утка. – заявил ему официант, не успел Василий ткнуть пальцем в спецраздел меню.

– Тогда мне утиные ножки. – сдался Василий. Предполагая, что местные повара утку берут замороженную в супермаркете, несмотря на надпись в меню “томлёная ножка фермерской утки”.

– Только там по весу, цена стоит за сто грамм. Правда, они небольшие.

Прикинув, в какую сумму, выйдет это чудо кулинарии, Василий решил скромно заказать скоблянку и оливье с языком и раковыми шейками.

Увы, еда ничем не порадовала. Салат уже засопливился, словно простоял сутки в холодильнике, а в скоблянку просто натолкали отварного мяса и картошки, обжарив в большом количестве жира. Сервировка вызывала желание не съесть поданное, а скорее выкинуть в ведро. Тяжело вздохнув, Василий понял, что для него остро встал вопрос с питанием.

Расплатившись, Василий поспешил на встречу с Романом, решив побыстрее покончить с расследованием, и вернутся домой. А если ничего не выйдет, то просто сбежать, он же даже официально в дозоре не работает, так что имеет право. Неприятно начавшийся день, продолжился так же. Местные дозоры оказались кучкой дилетантов, надеяться на них в расследование было бесполезно. Единственное, что порадовало, противный вампирюга, как и предполагал Василий, на своей ночной вылазке ничего не нашёл. Так что место выброса они отправились изучать повторно.

На втором уровне Роман отстал. Да, силёнок не хватило, странно, что этот, как он говорит вегетарианец, смог на него попасть. На третьем уровне Василей совершил оборот, в звериной форме двигаться глубже гораздо проще. На четвёртом уровне заметил следы взрыва, а вот на пятом стало понятно, что рвануло именно тут. Что ж, получается, кто-то сначала опустился на пятый уровень, а потом использовал сырую силу. Тогда у них проблемы, в городе находится маг вне категорий. Они с Романом, даже если рядом с ним стоять будут, не обнаружат. Мага выше уровнем, чем твой, без его желания не найдёшь. Василий принюхался, пахло странно, что-то едкое, но где-то он такой запах встречал. Точнее не запах, отпечаток сути человека. Неестественный, раздражающий. Василий чихнул, поднял тень и вышел на второй слой. Роман маячил смутной тенью в реальном мире. Обернувшись человеком, Василий поднял тень и вышел из сумрака. Что ж, смысла искать дальше маловато, доложит начальству, что пирожок явно ему не по зубам. Признаваться в своём бессилии Тёмному Василий не планировал и с деловитым видом предложил съездить на место первого взрыва. Впрочем, желание Ромашки посетить одну из свидетелей оказалось ничуть не хуже для создания видимости бурной деятельности. Василий сделал задумчивый вид, словно обдумывая предложение, и согласился. Понятное дело, посещение ведьмы оказалось столь же бесполезным, как любой другой вариант ловли высшего Иного двумя слабосильными нелюдьми.

После разговора с ведьмой, Василий почувствовал, как хочется есть. Посмотрел на Романа и подумал, что в его квартире наверняка можно себе приготовить ужин. Ну вампир, а что делать? И почему схлопнулся портал в холодильник, артефакт, поддерживающий его, был хорошо заряжен. Он чувствовал себя очень голодным, сумрак выжрал последние силы и кроме, как о еде Василий и не думал, пока допрашивали Васютину. Да, глупо, что они не обратились в архив и не прочитали документы по первому делу, но, в конце концов, он повар, а не следак, а Роман существо не слишком здоровое головой. Что ж, выбора не было, займёт кухню Романа, ему-то она точно не нужна.

Разделавшись с делами, они выбрали самый близкий магазин к дому, где снимал квартиру тёмный. Обычный сетевой, такие были и в Нижнем. Василий бродил мимо полок и холодильников, его нос чётко давал понять, что доверять свежести местной рыбы и мясу не стоит. С молочными продуктами было чуть лучше, потому удалось накупить круп, яйца и творога со сметаной. Хорошее мясо придётся поискать в городе. Впрочем, курица оказалась ничего и нашлись фермерские цыплята. Что ж, неплохо. Овощей купили немного, Василий овощи не сильно уважал, он же хищник в конце концов. На ужин он приготовил цыплят, фаршированных рисом - просто и вкусно.

Наевшись и подобрев, отправился в комнату, где на люстре висела белая летучая мышь. В комнате имелся старый скрипучий диван, Василий развалился на нём.

– Слезай, будем архивы читать, надо выяснить, что общего у этого выброса с прошлым.

Ромашка спрыгнул с люстры, в процессе становясь человеком, натянул цветастые шорты до колен и устроился рядом на диване.

– Старая ведьма нам указала на главу Дневного, но новый выброс-то был Светлый. Так что в кандидаты она не подходит. – сразу протараторил Роман.

Василий поморщился, если, как он думает, это сделал маг вне категорий, то цвет ведьмы со временем мог и измениться. Бывали такие случаи, но стоит ли говорить об этом Тёмному.

– А старый выброс Тёмный. Ладно, сначала почитаем, что нарыли следователи в первый раз. – отмахнулся Василий, решив приберечь информацию.

Чтоб прочитать базу Дозоров пришлось ввести нужный код и смотреть на появившийся сайт сквозь сумрак. Читать текст с экрана телефона оказалось неудобно, он полз то вверх, то в сторону, мелкие буквы сливались в полосы. Василий потёр слезящиеся глаза и подумал, что ему бы пора обзавестись очками или сделать коррекцию зрения. Документы нашлись, правда, толку от них оказалось мало. В то время в городе проживало больше пятидесяти Иных, трое третьего уровня, состояли в руководстве Дозоров. Среди них и отыскалась возмущённая допросами ведьма Нина Ивановна. Понятно, её как главу допрашивали с пристрастием, а потом на всякий случай сняли с должности. Следующий руководитель Дневного дозора, отработав двадцать лет, уехал в Москву, а на его место пришла Валерия Андреевна, единственная, кто согласился занять эту должность из оставшихся в городе тёмных.

– Так что у неё в показаниях? – склонился над телефоном Ромашка.

– Ничего, не была, не видела. Выброс почувствовала, прошла на место происшествия через сумрак, ужаснулась. Необычного ничего не заметила, там творился ад, все горело, погибшие, искорёженное железо.

— Значит, нам это ничем не поможет, а допросы других свидетелей?

– Проводили, допросили всех старых и сильных Иных. Знаки были, даже что-то вроде предсказания. Но расшифровать не успели. После взрыва на место происшествия примчались и другие Иные, прошлый глава Светлых и ещё двое тёмных. Потом подтянулись все остальные, Светлые в попытках помочь, а Тёмные фиксировать силу светлых воздействий, чтоб выторговать себе впоследствии столько же.

– Знаешь, мне кажется, мы неправильно работаем. – склонил голову набок Роман. – Я вот много детективов читал и смотрел, там всегда ищут кому выгодно.

– Это сработает только в том случае, если это запланированные акции, но нельзя исключать стечение обстоятельств.

– Два раза? Странное такое стечение.

Василий вспомнил о том, что в деле замешан маг вне категорий, и мысленно согласился с Романом. У таких магов не случается случайных стечений обстоятельств.

– Хорошо. Но кому это могло быть выгодно? В первом случае понятно, конец СССР, враги подрывают и так шатающуюся власть провокациями. Но сейчас? Ничего же не случилось, выброс свернулся в точку и никого не задел. Напоминание о первом, попытка привлечь внимание Дозоров?

Они сидели на диване молча, за окном темнело, но они оба прекрасно видели в темноте.

– Знаешь, а бы всё-таки проверил главу Тёмных. – задумчиво проговорил Ромашка.

– Что это ты под своих решил копать? – фыркнул Василий. – Хорошо ты проверь её, а я проверю главу Светлых. Только не нынешнего, поговорю с бывшим. Запрошу его контакты и свяжусь по почте или в соцсетях. Может, он подскажет, как нам относиться к словам его бывшей коллеги Васютиной. Зависть или доля правды есть в словах этой ведьмы.

– Нормально. – показал большой палец Роман. – так быть, вот сейчас слетаю, подежурю. Лето, все окна открыты, может, чего услышу.

– Отлично, давай. А я в гостиницу спать.

– Разве не останешься у меня? – огорчился Роман.

– Ну уж нет, где мне предлагаешь спать, на этой рухляди скрипучей.

Василий попрыгал на диване, и тот умирающе застонал и заскрежетал.

– Ну, я думал, ты обратишься, и мы постелим тебе коврик. – невинно заморгал глазками Ромашка.

– Ну знаешь, что…– слов не нашлось, и Василий недовольно зашипел. – Пошёл я.

Он вышел из дома и отправился в сторону гостиницы. Мягкие летние сумерки, пропитанные ароматом цветущих флоксов, настраивали на философские рассуждения. Вот почему послали расследовать это дело их с Романом? Надо найти причину, и тогда будет понятно, кто совершил преступление. Кому могут оказаться опасным слабый вампир-веган и маг-перевёртыш, который старается не пользоваться магией. Они слабы как маги и совершенно бесполезны, как следователи. Из чего получается, что магия в расследование не нужна или даже будет мешать, а дело не настолько сложное, чтоб они не смогли разобраться. Ещё один из фактов: он не слишком добрый Светлый, а Ромашка чувствуется слишком мягкотел для Тёмного, да и не инициируй его вампир, а будь он потенциальным Иным, то, скорее всего, оказался бы Светлым.

На телефон пришло сообщение, это ответил бывший начальник Ночного Дозора Арзамаса.

“Да, слышал о проблеме. Не думал, что повторится такое. Васютину мурыжили не напрасно, она первая оказалась на месте и явно что-то скрывала. Но её виновность не смогли доказать, да и не по силам ей такое было. То, что она теперь хочет, чтоб вы проверили Валерию – странно, они всегда были в хороших отношениях, к тому же Нина привела Валерию в Дозор, когда та стала Тёмной, ей тогда десять лет исполнилось. У меня было подозрение, что она сама нашла девочку Иную и инициировала Тёмной. Хотя я эту мысль отбросил, слишком низкий уровень, чтобы бывшая глава Дневного дозора стала стараться.”

Да, выглядело странно, но женщины могли поругаться, когда Валерия заняла место начальницы Дневного дозора. Возможно, Васютина хотела вернутся в Дозор, и они не сошлись в этом. Кто знает, о чём могли поспорить старые знакомые. Значит, скорее всего, выпад Васютиной обусловлен эмоциями. Похоже, бесполезно ворошить прошлое, надо заниматься новым выбросом и искать Светлого мага, вот только как. Как найти мага выше по уровню? Да Василий может спускаться на все уровни сумрака, но это обусловлено его второй ипостасью, а вовсе не магической силой и противопоставить хоть что-то магу вне категорий он не может. Василий достал телефон и набрал номер начальства. Ночной дозор как раз начал свою работу.

– Слушаю. – строго отозвалась Полина Антипьевна, как только он нажал кнопку вызова.

— Я спускался на пятый слой сумрака, источник взрыва был там.

— Светлый, вне категорий…интересно.

– Нет, неинтересно, как вы предлагаете нам его обнаружить, если он скрывается.

– Оставайтесь на месте. Соберите все данные. Я свяжусь с Москвой, попрошу консультацию или пусть пришлют своих следователей. – сказала начальница и положила трубку.

Василий недовольно сунул телефон в карман ия. встав под фонарём поднял тень. Ему захотелось побыстрее вернуться в гостиницу. Сумрак встретил его тишиной и прохладой.

Неожиданно Василий остановился. Сумрак. Сумрак на месте прошлого взрыва, какой он был? Почему нигде в отчётах не указано, про то, что он быстро успокоился? Так, может, такого в прошлый раз и не было? От такой мысли Василий резко остановился и выпал из Сумрака, вписавшись лбом в какой-то столб. Он поднял глаза, потирая ушибленную голову, и наткнулся взглядом на жёлтую улыбающуюся рожицу.

Это оказалось что-то вроде дорожного знака, только вместо ограничения скорости, на круглом металлическом диске – жёлтый смайл. Рядом стояли ещё пара таких же, только с другими эмоциями. “Странные украшения” – подумал Василий. Он снова поднял тень и опустился на первый слой сумрака. Вместо домов вокруг появились деревья, вот только ухмыляющиеся жёлтые рожи так и не исчезли и что странно не изменились, ярко выделяясь на фоне окружающей серости. Василий задумался, а ведь он сначала врезался, а потом выпал из сумрака, а не наоборот. Сменив ипостась, он опустился на второй уровень, смайлы улыбались и тут, он нырнул ниже. Третий уровень, вот тут появились первые изменения. Лица смайлов исчезли, теперь на жёлтых кругах появился сложный узор, и от каждого из них в разные стороны, словно нити паутины потянулись провода. Шерсть на холке у Василия встала дыбом. Это что за фокусы, про такое он никогда не слышал. Он шагнул ниже. В воздухе зависли деревянные диски, рожи вернулись вновь, только теперь это были не смайлы, а вырезанные оскаленные лица и звериные морды. Что-то это напоминало. Тонкие линии, расходящиеся в сторону от деревянных идолов на этом слое, оказались ещё заметнее. Василий выбрал один из проводов и побежал, стараясь не терять из виду. Линия тянулась до конца проспекта, там на перекрёстке висели три диска. Провода от них также разбегались в разные стороны. Василий устало вывалился из сумрака и осмотрелся, да такие же смайлы стояли и здесь. Почему он раньше не обращал на них внимания, пока не приложился лбом. Интересно, а видел ли их Роман? Василий вынул телефон, сфотографировал странные столбы и решил набрать Роману, но вспомнил, что тот хотел улететь следить за главой Дневного дозора. Что ж, придётся подождать с обсуждением до завтра. Василий шагнул на первый уровень сумрака и побежал к гостинице. Завтра будет трудный день.

Глава 4

Ромашка после ухода Василия, решил, что до места слежки дойдёт пешком. Прогулки успокаивают, а Ромашка чувствовал тревогу. Но ходьба по вечерним улочкам, не принесла успокоения. Так с предчувствием беды он и добрался до четырёхэтажной хрущёвки напротив одного из входов парк. Вдоль дома росли высокие американские клёны и старенькие раскидистые яблони-китайки. Ромашка сверился с адресом и обошёл дом, похоже глава Дневного дозора — Валерия Андреевна жила на первом этаже, занимая сразу две соседние квартиры. Странно, довольно скромное жильё по меркам Тёмных. Высчитав нужные окна, Ромашка незаметный в ночных сумерках, залез в кусты, снял одежду и перекинулся в летучую мышь. Устроился на одной из веток ближайшей яблони и настроил уши-локаторы. Окна были открыты, но оттуда беспрерывно слышались громкие протяжные завывания. Иногда глухие удары, словно кто-то пытался проломить стену. Ромашка посмотрел через сумрак и замер. Сумрак был закрыт, тёмная серая взвесь укрывала весь дом. Он не мог рассмотреть ни обычных жильцов, ни ауру Тёмной Иной. Монотонный вой сменился визгом, и Ромашка услышал женский голос.

– Сергей, тихо!

Всё смолкло, но минут через двадцать вой возобновился. Ромашка задумался, раз нельзя посмотреть через сумрак, что там творится, то он может заглянуть в окно в реальном мире, правда для этого придётся стать человеком. Летучая мышь отлично слышит, а вот зрением он мог пользоваться только сумеречным.

Вернувшись в человеческий вид, Ромашка вылез из кустов и завертел головой в поисках того, что можно прислонить к стене. Нужно забраться повыше и заглянуть в окно, из которого слышался вой и крики. Ему повезло, недалеко в палисаднике лежали срубленные ветки и стволы старой яблони. Аккуратно перетаскав самые крупные под окно, он сложил их пирамидкой и залез наверх. Повезло, что жалюзи оказались неплотно закрыты. Ромашка увидел небольшую комнату, с компьютерным столом у окна. По комнате ходил высокий парень и громко мычал, иногда разбегался и ударялся в стену. Почувствовав на себе взгляд Ромашки, парень повернулся к окну. Глаза у него казались пустыми, он смотрел не на Ромашку, а куда-то внутрь себя, но уже следующую секунду парень вцепился в свои плечи и завизжал. Ромашка почувствовал, как темнеет перед глазами, а руки отпускают карниз.

Очнулся Ромашка лёжа на земле под окном, чувствуя безумный голод. Он с трудом поднялся. Клыки царапали нижнюю губу. Ромашка осмотрелся, поблизости ни собак, ни кошек. Из живого ощущались только пара человек, где-то во дворе дома. Это оказалась парочка алкашей неопределенного возраста, сидевших на лавочке в глубине двора. Они пили дешёвую водку, разливая по пластиковым стаканчикам и закусывая какой-то ядрёно вонявшей чесноком колбасой. Роман поморщился, но тело уже само двигалось к еде.

– Эй, чего надо? Мы на халяву не разливаем. – сказал один из них, заметив приближающуюся фигуру.

Ромашка зашипел, он боролся с собой: «он не должен, ему нельзя, он не сможет жить после этого».

– Наркоман что ль. – отозвался другой. – Смотри какой бледный и тряпки странные на нём. Ей, мужик, у нас ничего ценного нет, вали.

Ромашка бросился, он схватил одного и повалил на лавку. Упала бутылка и стаканчики, второй истошно заорал, разглядев клыки вампира. Кровь была так близко, пульсировала в венах, обещала силу.

– Нет! – заорал Ромашка и поднял тень, уходя в сумрак. – Нет..

Он бежал на съёмную квартиру, там в холодильнике лежал герметичный пакет с коровьей кровью, на всякий случай. Срывы у Ромашки случались редко, но он хранил запас. Старая кровь животного почти никак не помогала, но выбора нет.

Дома голод немного отступил, кровь противно щипала язык, невкусно, но стало немного легче. Ромашка посмотрел на телефон, хотелось набрать Василию и сказать, что им нужно уезжать как можно скорее. Завтра, он уедет, не хватало ещё убить человека. Вернётся в Нижний и снова заляжет в спячку, когда-нибудь лекарство от вампиризма придумают. Да, уедет, толку от него в расследовании никакого, пусть присылаю Тёмного из Москвы, а Василий точно будет рад избавится от вампира.

Вспомнился невидящий взгляд парня, и Роман начал собирать вещи. Кто это был? Похоже, какой-то родственник Валерии Андреевны, нужно сказать Василию перед отъездом, чтоб узнал.

Ромашка всю ночь метался по квартире, и лишь когда рассвело, обратился и повис на люстре. Ближе к обеду ему позвонил Василий и каким-то едва слышным, скрипучим голосом сообщил.

– Заедешь за мной. Осмотрим место первого взрыва. Да и у меня есть кое-какие новости.

Ночной кошмар отступил, голод утих, и Ромашка почувствовал, как прояснилась голова. Чего он так испугался и почему ему стало плохо под окном квартиры руководительницы Дневного дозора.

– Да, через минут десять буду. У меня тоже есть что рассказать.

Ромашка вышел на улицу к машине и открыл водительскую дверь. Внутри он увидел два потёртых сидения из кожзама и огромный руль с ушами по бокам. Ни кресла, ни дивана.

– Что за хрень?!

Роман дёрнулся к багажнику, где лежали артефакты, расширяющие машину изнутри. Они оказались разряжены.

– Вот, чёрт, а обещали что сто лет работать будут.

Ромашка умел водить, но захочет ли лезть в такую машину Василий. Он же привык существовать с комфортом, а места в этой крошечной машинке теперь очень мало и едет она со скоростью велосипеда. Что ж, если не захочет, то пусть применяет силу света и вербует водителя с хорошей тачкой или вызывает такси. Ромашка сел за руль, поёрзал и с третьей попытки смог завести двигатель.

Приехал на место он вовремя, только Василия не увидел. Вылез из машины и закрутил головой. Это Светлый называется, не в состоянии спуститься вовремя из номера. Через минуту из дверей гостиницы вышел огромный полосатый котище. Круглая его морда повернулась к стоящему у входа Ромашки. Раздалось очень знакомое недовольное фырканье.

– Василий? – спросил Ромашка удивлённо. Он, конечно, знал, что работает с анимагом, но представлял, что тот превращается в усурийского тигра или рысь, а никак в обычного полосатого кота, пусть и очень крупного.

– Ты мейкун что ль? Хотя морда уж больно круглая.

Кот распушил хвост и зашипел.

– Понял, а ты чего котом, обращайся.

Кот выгнул спину и зарычал. Ромашка осознал, что ситуация чудная, на них стали поворачиваться люди. Странный парень стоит и болтает с огромным котом. Ромашка поднял тень, уходя в сумрак. Кот там выглядел также, разве что стал побольше.

– Ну что? – спросил Ромашка, но кот опять фыркнул.

– Учти, после посещения второго уровня я очень есть захочу. Так что у тебя будет только минута на обсуждение. – предупредил Ромашка, вновь поднимая тень.

– Я застрял, не могу перекинуться. Утром ещё ничего было, правда, состояние, словно заболел. Позвонил тебе и решил выйти из гостиницы в сумраке, и вот результат. – сказал Василий, когда они оказались на втором уровне.

В этом слое кот стал ещё крупнее, а морда очеловечилась, на ней появились эмоции.

– Значит, нужно возвращаться в Нижний, ваша начальница, я слышал сильный маг, она разберётся. – посочувствовал Ромашка. – А у меня машина испортилась, все артефакты разрядились.

– Это ещё не все неприятности. Но рассказывать долго, пойдём к перекрёстку, покажу. А потом думаю действительно лучше уехать в Нижний, в таком виде я не смогу дальше расследовать.

– Кот-детектив, что-то такое я читал. Ладно, не шипи, я на первый уровень выйду. – сказал Ромашка. – тут сил идти нет.

Они подошли к перекрёстку и Ромашка посмотрел на три ярко-жёлтые рожицы на фоне серости сумрака.

– Да-а-а. Такого я не встречал. Глубже так же?

Василий зло зарычал, словно он не кот, а собака.

– Это кошки спокойно ходят в любых слоях сумрака, а мне не так повезло. Хорошо, сейчас гляну. Ты иди, я по твоему следу смогу.

Роман бросил взгляд на второй слой, заметил нити и опустился на третий. Чуть не потеряв сознание, с трудом выбрался обратно.

– Тотемы. – сказал он. – Ну знаешь, индейцы такие ставят. Хотя эти круглые, но думаю, смысл тот же, защита. А вот линии, что-то типа сети, делят город на сектора для защиты. Но зачем? Или от кого? Не понимаю.

Кот прикрыл глаза, давая понять, что игнорирует вопросы Ромашки.

– Знаешь, что, а таким ты мне больше нравишься. Совершенно не мешаешь мне болтать и гораздо симпатичнее.

Василий выпустил огромные когти и оставил им борозды на деревянной доске скамейки, на которой они уселись поболтать.

– Не надо угроз. У меня тоже есть загадочная информация. Вчера в квартире Валерии Андреевны я увидел странного подростка, похоже, он чем-то болен. Я не сильно разбираюсь в психиатрии. Так вот, он так на меня посмотрел, что я потерял сознание, а потом..ну это не важно. Зуб даю, он Иной. Зачем Валерия держит дома Иного, о котором никто не знает. В её деле вроде нет ничего о родственниках Иных. А он явно родственник, думаю сын.

Василий удивлённо поднял бровь, ему явно хотелось обсудить это, но опускаться на третий уровень Ромашка не собирался, хватит с него, да и кровь в холодильнике кончилась.

– Пошли в машину. Поедим на старое место взрыва?

Кот замотал головой.

– Уезжаем домой?

Кот раздражённо фыркнул.

– Так я и думал, идём в гости к главе Дневного дозора. Как думаешь, стоит купить тортик? Как-то неудобно с пустыми руками. Знаешь, если та старая ведьма права на её счёт, мне будет обидно.

Василий забрался на сиденье в машине, и по его морде стало заметно, как сильно ему не нравится этот вариант “инвалидки” без апгрейда магией.

– Ничего, сейчас заглянем в гости, а потом домой.

Они приехали к знакомому Ромашке дому и пошли в подъезд. Василий пропал, но тут же вернулся, убедился, что сумрак надёжно закрыт на всех доступных ему уровнях. Они подошли к двери, и она тут же открылась.

– Жаль. Я надеялась, что вы ничего не найдёте. Увы, я не властна над случайностями.

– Значит это всё-таки ваших рук дело. А мне так не хотелось верить этой старой ведьме Васютиной.

– Первый взрыв, к сожалению. Да, Нина Ивановна знает. Она тогда нашла меня на месте выброса, но она хорошая, пожалела ребёнка и всё скрыла от дозоров. – сказала Валерия и отошла в сторону. – Проходите, что в дверях разговаривать.

Она провела их на маленькую кухню. Ромашка уселся на диванчик кухонного уголка.

– Довольно скромно для главы дозора. – высказал он свою мысль.

– Не люблю лишнего, трудно управляться с большим домом, держать его в чистоте, а пускать к себе чужих людей я не люблю. Как и выпускать с лишней для них информацией.

– Так что там на счёт взрыва?

За стеной раздался глухой удар и знакомый Ромашке вой. Василий навострил уши и начал принюхиваться.

– Я испугалась, мне восемь лет было, ну и провалилась в сумрак, отбросив от себя поезд. Несчастный случай, поверьте, совесть до сих пор мучает, с тех пор я присматриваю за городом и делаю всё, что в моих силах, чтоб он стал лучшим местом для жизни. Нина Ивановна мне помогала, но последнее время мы разошлись во взглядах, её не устраивает то, что я сделала с...Да неважно, это просто недопонимание. Зря она натравила вас на меня, могли бы решить миром.

– А второй взрыв? Или вы в заботе о городе сменили цвет? – ехидно поинтересовался Ромашка. – кстати, вы не сообщили, что живете не одна. Парень Иной, это же ваш сын? Чем он болен?

В комнате потемнело, а Ромашка почувствовал приступ голода, клыки удлинились и упёрлись в нижнюю губу. Валерия грустно улыбнулась и подошла к нему, в следующий миг она сорвала с его шеи подвеску – тот кувшинчик, что ему подарила. На плечи словно упала тяжесть, клыки исчезли.

– Значит узнали о Серёженьке. Обидно. – Валерия нахмурилась. – Я не могу вас отпустить из города. Вы доложите начальству и сюда отправятся высшие иные, чтоб убить моего сына. Никому не нужен Иной вне категорий, неспособный себя контролировать.

– Но вы же как-то справлялись всё это время.

– Я сделала клетку, установила тотемы “ограничители” и замкнула их. Они выпивают всю силу, гасят любой всплеск сумрака. К сожалению, у них тоже есть предел. Боюсь, Светлых не устроит даже малая вероятность прорыва, проще устранить источник.

– Значит, Василий теперь кот, потому что ему не хватает энергии перекинуться, но на меня же это не подействовало.

– Ты носил мой дар. – Валерия показала на маленький кувшинчик у себя в руке. – А он его, похоже, потерял или выкинул. Все Иные живущие в городе носят его, те Иные, кому я позволила здесь остаться.

Василий недовольно фыркнул.

– Значит, твои тотемы ограничивают работу с сумраком в городе? Так, твой сын не может никому навредить.

– Вроде того. Что ж, я думаю, вы меня услышали и поняли. У нас прекрасный город, квартира у вас есть. Ну а причину выброса я уже придумала. Вот.

Валерия протянула Ромашке потёртую, потемневшую от времени деревяшку.

– Прялка, старинная. Наложила на неё кой-какие чары, теперь она артефакт с большой силой, сын её активировал, так что на ней остатки светлой энергии, такой же как в выбросе. Отошлёте начальству, скажите, Светлые прятали у себя в сейфе.

– Но тогда их накажут.

– Ты переживаешь за Светлых? Какое тебе до них дело? Разве они сделали для тебя хоть что-то хорошее. Они ненавидят вампиров, относятся как к животным, нет, хуже. Животных они любят, а вот вампиров бы с удовольствием истребили бы.

– А как же Василий? Он останется котом?

– Так это ж к лучшему. Так, он точно ничего не разболтает своему начальству. Никогда не убивала людей, не хотелось бы начинать. Позвонишь и скажешь, что вы решили остаться работать в нашем дозоре. Арзамас — чудесный городок и обещаю, станет ещё лучше со временем.

Ромашка поднялся, спорить с высшей Иной на её территории бесполезно, а у этой Тёмной территория теперь весь город. Василий успел скрыться из комнаты, решил посмотреть на Серёженьку, Валерия этому не препятствовала, не видела в них двоих угрозу себе.

– А что, если я всё-таки сообщу начальству всю правду? Связь же работает.

– Ну попробуй, но в Дозор тогда не возьму, ни к чему мне предатель. – пожала плечами Валерия. – дверь там. Но думаю, ты меня понимаешь, тебе и самому тяжело быть таким особенным вампиром, я верю, что у нас есть шанс подружиться и помогать друг другу. – Валерия устало улыбнулась, и Ромашка понял, что она действительно видит в нём союзника.

Из соседней комнаты раздалось шипение, рычание, а потом громкий мяв, в дверь вылетел взъерошенный и помятый Василий.

– А ты ему понравился, может, хочешь остаться нашим домашним любимцем? – усмехнулась Валерия.

Она улыбалась, но глаза у неё оставались пустые и усталые. Ромашка подумал, что сдерживать силу сына ей и правда удаётся с трудом. Держать под контролем весь город непростая задача даже для высшей ведьмы. Валерия права, Ромашка вспомнил, как Дозор устранил вампира дауна, её сына ждёт та же судьба.

– Хорошо, мы уходим.

Ромашка подхватил кота и выбрался за дверь. Он дотащил Василия до ближайшей лавочки и сел. Голова кружилась. Он пытался поднять тень и не смог. Валерия отрезала их от сумрака. Впрочем, Василий тут же исчез, правда, через мгновение появился с недовольным мявом.

– Да, не могу я в сумрак, пробовал. – пожал плечами Ромашка. – Да и ты, я думаю, можешь, лишь потому что кот.

Ромашка достал телефон и набрал номер Дневного дозора, вместо гудков заиграл полёт валькирий, а потом “Выхода нет”, словно телефон превратился в чужой плеер и вкус у этого чужого оказался странным.

– Попробуем уехать. – сказал Ромашка поднимаясь и направляясь к машине. Ромашке было жалко Серёжу, он действительно ни в чём не виноват, и его мать можно понять, вот только, материнская любовь Тёмной зашла слишком далеко. Кто знает, во что превратиться город под её контролем. Такое ощущение, что от усталости и горя, Валерия уже сама не задумывается над тем, что творит. Василий побежал за Ромашкой. Долгая жизнь в качестве домашнего питомца его, похоже, не прельщала.

Ромашка подумал, что может рискнуть и обернуться летучей мышью, но что если он застрянет в зверином облике. "Инвалидка" затарахтела, как маленький трактор, и рванула с места со всей возможной для неё скоростью.

– Повезло, что город маленький и с проспекта всего минут пятнадцать до выезда. – сказал Ромашка, опасливо выглядывая в зеркала погоню, но, похоже, Валерия решила, что он обдумает её слова и согласиться.

Поняла, что ему очень одиноко быть особенным среди сородичей. Мелькнула мысль действительно остаться в городе, но в это время они проехали перекрёсток, где ему улыбнулись три жёлтых лица. Нет, Ромашка предпочитал остаться одиноким, но свободным. Не нужна ему жизнь в резервации для не таких, как все.

Они выехали с проспекта и пересекли мост над железной дорогой, и ещё десять минут, и они покинули бы Арзамас. Но тут из кустов им наперерез выехала машина ДПС. Из остановившейся машины вылез инспектор и махнул палкой. Ромашка затормозил, пытаться устроить погоню с полицией, сидя за рулём «инвалидки» - дело провальное.

– Выйдете из машины. – скомандовал подошедший инспектор.

– Извините, я что-то нарушил? – спросил Ромашка, выбираться из укрытия, пусть и сомнительного не хотелось.

– Выйдите из машины, на вас поступила ориентировка.

– Знаете.. – Ромашка хотел произнести призыв человека на службу Дозору, но понял, что не может влить силу в слова.

– Ммрр. – раздалось с соседнего сидения, и Василий вылетел из машины, вцепившись в ногу полицейскому.

Человек заорал, пытаясь отцепить от себя десятикилограммовую юркую котовью тушу, запустившую огромные когти ему в ногу. Ромашка тяжело вздохнул, этот манёвр не поможет. Из машины вылезли ещё трое полицейских, да у Ромашки осталась сила вампира, он в состоянии их раскидать, но уже совсем рядом раздавались сирены новых патрулей. Стало понятно, что Валерия не просто контролирует силу Иных, она управляет всем городом. Ромашка посмотрел сквозь сумрак. От линий тотемов отделились тонкие паутинки и касались людей. Выместив всю свою злобу на подвернувшемся человеке, Василий зашипел и бросился к стоящему в кустах тотему. Он подпрыгнул и ударил по металлическому столбу. Понятное дело, столб не дрогнул от удара кота.

– Понял! Надо убрать его, тогда часть управляющей структуры нарушится, и мы сможем выбраться из города. – сказал Ромашка и вылез из машины.

Он отбросил от себя, полицейского, мешавшего пройти, мельком заметил, как остальные достали пистолеты. Наплевать, убить они его не смогут, а Иных с молебном здесь пока нет, скорее всего, Валерия уже скоро заставит Вадима активировать печать на груди у Ромашки, чтоб его развеяло, но время ещё есть.

Он дёрнул первый столб из земли, и тот повалился на землю, между лопаток что-то больно ударило, похоже, патруль начал стрельбу на поражение. Как хорошо, что здесь нельзя пользоваться порталами, иначе Валерия давно бы оказалась на месте заварушки, и им бы не удалось сбежать.

Когда столбы упали, Ромашка подхватил кота и бросился к машине. Полицейские сидели на земле и держались за головы. Паутинки погасли, и люди пришли в себя, пытаясь понять, что происходит, страдая от последствий воздействия Тёмной.

Василий начал вырываться и брыкаться, Ромашке пришлось его отпустить, и кот рванул к полицейской машине. А точно, «инвалидку» то быстро догонят, пора сменить транспорт. Они успели завести двигатель, когда подъехали ещё три машины. Воздействие тотемов в этой части города закончилось, но полицейские увидели сидящих на земле сослуживцев и странного типа за рулём служебного автомобиля. Выводы они сделали верные, и погоня началась.

Впрочем, продлилась она недолго, покинув город на предельной скорости с включённой мигалкой, Ромашка почувствовал, как возвращаются силы. Сумрак как горячая кровь хлынул по телу. Ещё пять минут и пролетая пост на развязке дорог, исчез кот и на сидение появился пухлый Василий.

– Машину жалко. – сказал Ромашка. – Сейчас трудно найти «инвалидку» на ходу.

Василий раздражённо фыркнул, словно ещё не понял, что уже может разговаривать. Выла сирена, Ромашка вошёл в раж, обгоняя машины на трассе. Сила и свобода затопили всё его существо, отгоняя вечный голод.

– Все порезвились, уходим. – сказал Василий через пару минут, придя в себя.

Обогнав очередную фуру, скрывшись от глаз преследователей, машина ушла в сумрак. Интересно, что подумают полицейские, когда не смогут их найти. Через пятнадцать минут впереди замаячили окраины Нижнего Новгорода.

Послесловие.

Они сидели в ресторане на набережной, Василий с наслаждением ел бефстроганов собственного приготовления. Ромашка грел руки о чашку с чёрным чаем.

– Может и правда сдать веретено, рассказать ту историю, что придумала Валерия? Мне бы не хотелось, чтоб мальчика убили. – сказал он.

– А ты считаешь нормальным, что сильная Темная взяла под контроль целый город? – вопросом на вопрос ответил Василий, вытирая губы салфеткой.

– Ты же Светлый, придумай, тогда как спасти ребёнка.

– Ну не такой он и ребёнок. Здоровый парень, он меня чуть не задушил.

Василий потёр переносицу. Оставлять как есть ситуацию в Арзамасе нельзя, с другой стороны, действительно парнишку жалко, он не виноват, что таким родился.

- Возможно, ты прав и это не дело дозоров решать их судьбу..- начал Василий, когда его перебил мужской голос.

– Вы правы, это не дело дозоров. Это дело Инквизиции, спасибо Роману за предоставленную информацию. Не беспокойтесь, жертв не будет. Разрешите представиться Хайнц Фельфе.

Рядом с их столом появился из сумрака пожилой человек с военной выправкой в светлом деловом костюме, огромные очки делали его похожим на профессора университета.

– Инквизиция? Что ж, следовало ожидать. – буркнул Василий и посмотрел на Ромашку, ну да стоило ожидать подлянки от вампира.

– Василий, я посчитал, что они смогут проконтролировать дозоры. – смутился Ромашка.

– Именно это мы сделаем. Если это место действительно соответствует описанию, то мы уже нашли ему применение, так сказать, санаторий для слишком буйных Иных. Впрочем, я пришёл сюда за веретеном, артефакт, созданный двумя сильными Иными, пусть и разряженный не должен находится в частных руках.

Инквизитор протянул руку к Василию. Тот ещё раз зло посмотрев на Ромашку достал завёрнутое в салфетку веретено из кармана и отдал Фельфе.

– Vielen Dank, auf Wiedersehen.

Когда инквизитор удалился, Василий повернулся к Ромашке и грустно спросил.

– Ты хоть понял, что собственными руками создал зону для Иных?