Тени прошлого

Глава 1

«И не успокоится душа проклятая,

ибо при жизни она задолжала много…»

Фаррух Ибн Санбати

1

Старик проснулся от шума за окном. Тяжело разлепив веки, он встал. Несмотря на ранее время, на улице уже вовсю резвилась детвора. Обычно старик не мог слушать их радостные вопли и тут же закрывал окно. Но не сегодня. Сегодня был особенный день. Старик улыбнулся своим мыслям...

2

Славику скоро должно было исполниться семь лет. Он только закончил ходить в детский сад и осенью пойдет в школу. Но впереди еще целое лето! Целая жизнь, в которую он не должен никуда идти. На день рождения ему обещали новую приставку и от одной только мысли о ней, у Славика по телу пробегала приятная дрожь. Всего через три дня он станет совсем взрослым. Бабушка частенько, вздыхая, говорила ему об этом. При этих словах он всегда преисполнялся гордости. Вот и сегодня, когда за ним зашел Илюшка, его дворовый друг, бабушка взъерошила ему волосы и, вздохнув, проворковала:

- Дай я тебя поцелую!

А Славик, отмахнувшись, пробурчал:

- Ну баааб, мне уже почти семь лет! Большие мальчики не целуются!

Бабушка, улыбнувшись, сказала:

- К обеду приходите, будет окрошка.

3

Никто не мог в точности сказать, как долго старик живет здесь, казалось, что он был здесь всегда. Никто так же не мог сказать, как зовут старика в действительности, все звали его просто Семёныч. Старик по обыкновению своему хмурый, сегодня улыбался во весь рот. Что уже успело несколько озадачить соседей. Семёныч шел в магазин, нужно было купить что-то к чаю. Сегодня он ждал гостей.

4

Дети носились по двору с радостными визгами. Чумазые, словно оборвыши, но невероятно счастливые. Славик и еще несколько детей играли в черепашек-ниндзя. Палки-мечи то и дело рассекали воздух со свистом. В качестве игровых локаций они использовали старую детскую площадку, что соседствовала с недавно установленной новой. В какой-то момент кто-то из ребят предложил спуститься в подвал, как настоящие черепахи. В угловом подъезде, где жил один из мальчишек, на двери подвала не было замка. Дверь просто подпирали палкой. И, в общем-то, на нее никто не обращал внимания. В подвале было темно и невероятно жутко. И этот самый фактор не мог не притягивать любопытных мальчишек.

Ребята спускались по одному, цепочкой. Их шаги гулом отражались от стен подвала. Пахло сыростью и затхлостью. Они спускались, молча, сосредоточено. Подвал представлял собой длинный коридор и небольшие помещения, в одном из них находилась электрощитовая. Надпись на щитке сурово предупреждала ребят: "Не влезай, убьет!" А они были достаточно разумными, чтобы последовать совету. Ребята шли по коридору, подсвечивая себе путь маленьким карманным фонариком, у кого-то уже был телефон и он подсвечивал себе путь экраном. Впереди замаячил еще один проход. Ребята, не сговариваясь, пошли медленнее. Почти у самого прохода они услышали какой-то шорох, доносившийся оттуда. Несколько ребят остановились. Илюшка неуверенно сказал:

- Может, не пойдем?

Славик и еще один мальчик со двора, который был старше друзей на год, пошли дальше. Мальчик вошел первым, освещая углы фонариком. И вдруг, в одном из углов в куче тряпья что-то зашевелилось. Послышалось бормотание, а затем поток нецензурной брани. Ребят охватил ужас, и они с криками побежали обратно к выходу.

Ребята бежали без оглядки, стараясь как можно быстрее покинуть подвал. И вот уже почти на самой улице Славик запнулся о порог. По инерции проехав еще немного, он обнаружил, что порвал штанину и получил кровавую ссадину. Он не хотел плакать. Но слезы сами собой навернулись на глаза. Ребята разбежались кто куда. Поэтому Славик тихонько заскулил от боли и досады.

Штаны были новыми, их купили ему всего несколько дней назад. Предыдущие лопнули у него между ног, когда он лазил через заборы. И вот теперь, чуть ниже колена свисал надорванный кусок ткани. Он даже представил, как родители осуждающе смотрят на него. А бабушка, тяжело вздыхая, начинает рассказывать ему о том, как важно беречь вещи, ведь они стоят денег. А деньги в наше время тяжело заработать.

Кто-то кашлянул сбоку, привлекая его внимание. Славик совсем не заметил, что все это время неподалеку на скамейке сидел кто-то. Семёныч, признал его мальчик.

- Надо бы зашить - произнес старик, - аккуратно зашить, никто и не заметит.

Славик с надеждой смотрел на него. Семёныч молчал, как-будто размышляя о чем-то.

- Пойдем, я тебе помогу. Да и болячку обработать надо.

Славик с готовностью встал. Благо Семёныч жил рядом.

5

Семёныч поставил чайник и жестом пригласил Славика за стол. На столе уже стояли различные сладости. Славик даже и не подумал бы, что Семёныч ест столько сладостей.

- О, это не для меня, а для гостей - будто бы читая мысли мальчика, произнес старик, - здоровье берегу, а ты бери все что хочешь.

Затем он взял штаны у Славика и ушел в другую комнату.

Славик был воспитанным мальчиком, поэтому, не глядя, взял первую попавшуюся конфетку и больше к сладостям не притрагивался.

Пока Семёныч был занят в соседней комнате, Славик изучал пространство вокруг. Квартира Семёныча была обставлена просто, но довольно уютно. На окнах висели тяжелые плотные шторы, на кухне стояли красивые стулья с резными спинками, будто бы из королевского дворца. Стояли они за обычным деревянным столом, что выглядело несколько странно.

Вдруг дверь комнаты недалеко от кухни со скрипом приоткрылась. Из комнаты выходил какой-то странный свет. Славик встал, чтобы посмотреть. Его непреодолимо манило туда.

Подойдя к двери, он взялся за ручку и некоторое время колебался. Но любопытство взяло верх. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь.

За дверью оказалась просторная комната. На первый взгляд она была пустовата, но потом Славик увидел источник света - небольшой шар, который висел у противоположной стены, он издавал еле заметное свечение. Но затем что-то произошло, и шар стал увеличиваться в размерах. Свечение усиливалось, и в какой-то момент, свет заполнил всю комнату. Славик закричал, а затем повалился на бок.

Когда Семеныч прибежал на крик, Славик лежал без сознания. Он стоял некоторое время, молча, не двигаясь, затем медленно подошел к мальчику наклонился и произнес:

- Ну, чтож, вот я тебя и нашел...

6

Казалось, Славик был без сознания целую вечность. Он тяжело разлепил веки. Приподнялся на одной руке. Он все еще был в той комнате у Семёныча в квартире. Славик почему-то лежал на полу, вокруг него был очерчен круг с какими-то символами. Он попытался встать, и прикоснулся к границе круга, руку обожгло дичайшей болью, Славик закричал.

- Не пытайся, ты не сможешь выйти - раздался голос Семёныча.

Славик обернулся, тот сидел в кресле в дальнем углу комнаты.

- Я... я... хотел только посмотреть, а там... - сбивчиво начал объяснять мальчик.

- Замолчи! - громко сказал старик.

Славик испуганно начал извиняться.

- Видишь ли, какое дело, малыш… - старик прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

- ...Твой дед задолжал мне кое-что… одну жизнь. Так получилось, что сам он ее отдать не смог. И так уж вышло, что за долги предка придется платить тебе.

Он сделал паузу, а затем продолжил.

- Я, как маг высшего порядка живу очень долго, но, к сожалению, не вечно... Мое тело стало слишком слабым и сегодня, ровно пятьдесят лет спустя, я возьму себе новое. Заберу то, что должен был еще твой дед.

Он открыл глаза и наклонился в сторону Славика:

- Мальчик, я возьму твое тело!

Славик жутко испугался, захныкал.

- Баб-у-у-у-шка... Я хочу к бабушке... - сквозь слезы завыл Славик.

Справа раздался хлопок.

- Ну, здравствуй, Василиса! - произнес Семеныч.

Славик обернулся, позади него стояла бабушка.

- Отпусти его – тихо, но твердо сказала она.

- Нет, Василиса, я ждал целых пятьдесят лет. Знаешь, у меня было достаточно времени подумать. В ту ночь, когда вы предали меня и твой супруг не пожелал исполнить клятву, а я лишился почти всей своей силы, я многое понял. Понял, что никому нельзя доверять! -сказал Семёныч.

- Мы предали тебя? Ты хотел забрать его тело! - крикнула бабушка.

- Я думал, мы были друзьями, а что не сделаешь ради друзей, тем более что Якоб дал клятву на крови – улыбнувшись, ответил он.

- Мы были друзьями тебе - тихо произнесла бабушка, - Но ты нам - нет.

- Я долго искал вас, очень долго – продолжал Семёныч, - а когда нашел, поселился рядом, наблюдал. А ты меня так и не узнала, хотя подозревала, я чувствовал это.

Глаза бабушки излучали арктический холод. В какой-то момент Славик начал даже ежиться, как будто в комнате и, правда, похолодало.

- И так, что тебе нужно от моего внука? - грозно спросила она.

- О, сущий пустяк, всего лишь его тело - произнес старик.

- Этому не бывать – ответила ему бабушка.

- Так или иначе, но я заберу свое! - прошипел Семеныч и, вскочив с кресла, бросил в бабушку сгусток энергии в форме шара. Именно так это выглядело.

Бабушка, увернувшись, бросила бутылёк в ответ. Вся комната наполнилась дымом. Славик прижался к полу и накрыл голову руками. Взрывы и вспышки света казались причудливой светомузыкой. Один из шаров взорвался совсем рядом со Славиком, зацепив границу круга. Затем все резко прекратилось. Славик приподнялся и ползком направился в сторону. Действие круга прекратилось, и Славик смог выйти за его пределы. Дым, словно пелена обволакивал всю комнату, не видно было даже собственных рук. Славик так и полз, как вдруг кто-то схватил его за ногу и подтащил к себе. Это был Семёныч.

- Стой, мы еще не закончили - зло сказал он. А затем, обхватив голову Славика, начал бормотать что-то на непонятном языке. Славик закричал. Вдруг вспышка света и Семёныча отшвырнуло в сторону. Бабушка набросилась на него. Они покатились куда-то. Барахтанье длилось несколько мгновений, а затем все стихло. Славик всматривался в ту сторону, но тщетно. Ничего не было видно.

- Бабушка? - тихо позвал мальчик.

Как вдруг оттуда выскочил Семеныч и, повалив Славика, начал снова что-то бормотать, периодически повышая голос. Мальчик вырывался изо всех сил, но тщетно. В какой-то момент Славик начал слабеть и вырываться все более и более вяло, как-будто жизненная энергия покидала его тело. Глаза начали закрываться сами по себе. Мальчик перестал вырываться. Семёныч, быстрее начал читать свои заклинания, но тут, глаза мальчика снова открылись, в них пылал огонь.

- Ну, здравствуй, друг! - низким голосом произнес Славик.

Семёныч отшатнулся, но мальчик повалил его на пол. И вот уже не старик держит мальчика, а наоборот. Семёныч закричал от ужаса.

- Нет, нет, этого не может быть!

Старик начал съеживаться на глазах, стремительно, словно сгорая изнутри, и через несколько мгновений на полу рядом с мальчиком лежал лишь обугленный скелет.

7

Славик вышел из комнаты. Всю квартиру заволокло дымом. На кухонном столе он с удивлением заметил большую вазу с конфетами. Подойдя к столу, он взял одну, а затем, немного поколебавшись, начал поглощать все без разбора.

- Живот болеть будет - услышал он позади себя.

- Но Василиса! Кажется, я не ел ничего подобного вечность! - ответил он.

- Мы не даем ребенку есть много сладкого - тихо сказала она.

- Думаю сегодня можно сделать исключение - задумчиво произнес он и продолжил.

- Ох, Якоб, как ты?.. - сбивчим шепотом спросила она.

- Я всегда был рядом. Думаю, ты сама это чувствовала. А сегодня… границы миров стали размыты и я проскользнул сюда. Мальчик очень ослаб и я вселился в него, как раз в тот момент, когда это собирался сделать Хириус - ответил Якоб в обличии Славика.

Он съел еще несколько конфет, прежде чем задать вопрос:

- Мне придется уйти?

Василиса молчала. Казалось, повисшую в комнате тишину можно было потрогать руками. Он бросил на нее взгляд. В ее глазах стояли слезы.

- Мы найдем тебе другое тело - все так же тихо ответила она.

Он подошел к ней, молча, тыльной стороной ладони погладил ее руку и прижался к ее животу. Они стояли так некоторое время.

- Мне пора, не скучай, любимая… - произнес Якоб, а затем исчез. Тело Славика обмякло в руках бабушки.

8

Славик проснулся в своей кровати. Голова немного болела, он не помнил, как оказался дома. Вроде он был в гостях. А дальше… все было как в тумане. Но он, в силу своего возраста, недолго думал об этом. Все его мысли и сомнения улетучились в миг, когда на столе он увидел новую приставку. Волнение и восторг заполнили его, соскочив с кровати, он скорее схватил ее. Счастью не было предела.

9

Семёныча никто больше не видел. Ходили разные слухи. Что он умер в своей квартире от сердечного приступа, что его забрала, невесть откуда взявшаяся, дочка, что квартиру его захватили черные риэлторы. Но правду им знать было не дано. А потом и вовсе перестали судачить. Только квартира с тех пор пустует и соседей, проходящих мимо нее, иногда пробирает дрожь.

10

В подвале одного из домов вдруг проснулся бомжеватого вида мужчина. Он закутан в тряпки и у него не сразу получается выбраться из них. Он долго рассматривает свои грязные опухшие пальцы. В помещении темно, пахнет сыростью и затхлостью. Он пытается найти выход, шаги гулом отражаются от стен. Длинный коридор наконец-то заканчивается, он выходит на темную улицу. Там он долго смотрит на горящие огоньки окон высотки, его взгляд замирает на одном из них.

- Ну чтож, мальчик, еще увидимся… - говорит он вслух.

И уходит прочь. Его силуэт растворяется в ночной темноте и через несколько мгновений ничего не напоминает о том, что здесь вообще кто-то был. Небольшой ветерок подгоняет мусорный пакет, который взвившись в воздух, улетает все выше и выше. Жизнь продолжается.

Декабрь 2018