Темный Мир

Пролог

Ал Макконахи идёт по переулку, где-то в Южной части Нью- Вольтера, шёл как обычно дождь, только в этом городе он идёт бесконечно.

Альфред закурил, и в его мыслях прозвучало - "Мы не одиноки. Мы никогда не были одиноки, и хоть и не знали об этом. Но мы догадывались. Даже когда мы бывали одни, эта непонятная, необъяснимая тревога не покидала нас. Прошло много лет, прежде чем я нашел ей имя: Демоны."

Два года назад Ал, и его друг - Мэтт даже не подозревают о том, с чем им пришлось столкнуться в те дни, загадочные убийства, впрочем как и всегда. Полиция не знала что делать, и только мистер Макконахи позднее догадался в чем дело, но они бы опоздали, если бы не разгадали загадку.

Ал крадется по темному переулку. За его спиной огнемет, его лицо в саже, взгляд тревожно мечется в поисках врага. Он явно измучен погоней.

Девушка начала кричать из-за угла, Ал бежит туда, и, завернув за угол, видит, что Вендиго поймал девушку. Она защищается, бьёт его сумкой, а он сжимает ей горло рукой. Мэтт ползёт по-тихому со спины, в руках у него большой охотничий нож, по команде он готов всадить его в существо. Ал даёт команду, Мэтт прыгает на существо, и отвлекшись, он теряет хватку, девушка падает на асфальт, начинает отползать. Мэтт тем временем спрыгивает с монстра, уклоняется от ударов его острых когтей, и хватает девушку

Ал - "Ваших ангелов за ногу.... Отвернись!"

Он подбегает к Вендиго, поднимает ствол огнемета и поливает его огнем.

Мэтт тем временем закрывает собой девушку, и затем они уползают в сторону.

Вендиго ярко вспыхивает, но он все еще жив. В огне, разваливающийся на части, он прыгает на Ала...

Но падает у его ног, начинает корчиться от боли и рассыпается в прах. Мэтт стоит сзади с автоматом. Поймав взгляд Ала, кивает ему, мол, все под контролем.

Ал секунду глядит на кучку останков демона, убирает и подходит к девушке.

Ал - "Вы в порядке?" - насторожено спрашивает он, и протягивает руку, держа другой рукой огнемёт.

Девушка отвечает что с ней всё хорошо, и с благодарностью принимает руку и начинает подниматься.

Ал -"Это отлично."

Девушка встаёт оперевшись на руку Ала, Мэтт - "Синяки на шею будут долгими, вам бы помазать мазью, и посидеть дома".

Ал подумал, и сказал -" Я дам Вам номер телефона, Вам ответит девушка, скажите что от Ала, она поймёт, и прибудет через час"

Мэтт достаёт из сумки блокнот и ручку, передаёт Алу, тот пишет номер, отрывает листок, и даёт девушке.

Все идет в обратном порядке - эта ночь и все что произошло вечером.

И выходит через зрачок Ала, появляется глаз целиком, нос,показывается полностью лицо. В кабинете психиатора царит тишина, только слышно тиканье часов, Ал сидит на стуле перед врачом. Ал явно скучает, и на эти встречи с психиатром его кто-то принудил. Врач же явно ему не верит, но идет на поводу у его фантазий и говорит с преувеличенным интересом.

- " Так вот как это было на самом деле? Всё прямо так детально, как Вы мне сейчас рассказали? Прошло два года, и Вы это помните? " Он смотрит на Ала, его лицо не меняется, он наклоняется немного вперёд, чтоб услышать ответ.

-" Да"- Он отвечает хмуро и упрямо, а затем берёт неторопливо один шарик, оттягивает его, и отпускает. Шарики же начинают бить друг друга, и отталкиваться, он ложится, и смотрит на них.

- "И вы по-прежнему уверены, что это был В..."- Он смотрит в записи, а затем продолжает -"Вендиго, а не человек? Даже когда получили доказательства обратного?"- Врач по своему, уверенно это отметил.

Ал:

- " Я полностью уверен. Улики легко подделать. Я изгоняю демонов уже пятнадцать лет, почему, думаете, вы еще ни разу не слышали об этом?" Он смотрит на него из подлобья, и переключает взгляд снова на шарики.

Врач разводит руками.

- "Ну, теперь-то весь город знает о вас, мистер МакКонахи. И одна половина считает вас убийцей-шизофреником, другая - убийцей, который выдает себя за шизофреника."

Ал резко облокачивается на спинку стула, а затем наклоняется вперед, хитро спрашивает:

-" А вы что думаете, док?"

- " Я придерживаюсь мнения суда - вас нужно лечить, ибо вы не отличаете иллюзию от реальности, а значит, не можете отдавать отчета своим действиям."- Врач глядит пристально и безразлично...

Ал глядит поверх головы дока, за его спиной. Он видит, как позади дока стоит больная на вид женщина, явно пациентка этой больницы. У нее один из тех безумно-безмятежных взглядов, присущих душевнобольным. Она глядит на врача с любовью и медленно и монотонно гладит его волосы. На ее рубахе имя - Реми.

- "Уж поверьте, я точно знаю, где иллюзия и реальность." - Ухмыляется, а затем повышает голос -"А вот бедняжка Реми не знала, и вы этим охотно пользовались!!! "

Врач бледнеет...

- " За кого она вас принимала? Отца, мужа? Чье имя она кричала, когда вы приходили к ней по ночам?"

Врач в тревоге откладывает блокнот и поправляет воротник рубашки...

- "Уверен, пациенты больницы подтвердят, что вы имели связь, но понимаю, это тоже можно списать на бред. А что насчет работников? Они ведь получали плату за молчание?"

- " Давайте я просто пропишу вам эти таблетки, и мы закончим."

Ал лучезарно улыбается.

- "Отлично! Тогда я пойду, с вашего разрешения."

Врач выписывает рецепт, отдает его Алу и тот, надев свою чёрную кожаную куртку идет на выход.

Был прекрасный солнечный день, на часах полдень, Ал открывает дверь, выходит в приёмную. На выходе из больницы Ал сталкивается с Кристиной. По тому, как неловко они отступают друг от друга, избегают взгляда и спешат уйти как можно быстрее, ясно, что они знакомы, но больше не ладят и встреча неприятная.

Кристина нервно убирает волосы, почти отворачиваясь:

- "Привет... "

Ал тоже кивнул головой, и ответил вслед.

-"Привет." - Сделав грустный вид пошёл по дороге.

Крис входит в здание, Ал идет дальше по улице. Вруг время замедляется, часы на башне останавливаются. Ал настороженно оглядывается, но затем слышит голос за спиной. Он оборачивается, и видит Демона,который успел спрятать свои демонические крылья.

- "Помнишь, ты говорил, что мы больше не увидимся?"- Демон подошёл поближе к Алу, и хотел начать говорить, но Ал не стал долго ждать.

- "Ну разумеется, ты не оставишь меня в покое... " - Ал сунул руки в карманы куртки, и сделал пару шагов назад.

- "Возникли непредвиденные обстоятельства. Мне нужна твоя помощь."- Демон при этих словах начал вертеть головой, в его эмоциях показалось смущение.

-" С чего ты думаешь, я тебя буду слушать?" - Возмутился Ал.

Демон начал разводить руками, и ходить вокруг Ала.

- "Ты на мели, дорогой Альфред. Мы могли бы заключить новую сделку..." - Зловещая улыбка появилась на лице демона, и он остановился. Ал же пошёл вперёд по улице показывая нехороший жест рукой.

-"Во-первых, меня зовут Ал. Во-вторых, изыди." - Не оглядываясь Ал всё так же спокойно шёл по улице.Демон за спиной исчезает и время снова начинает идти. Мистер Макконахи подумал про себя "Ненавижу", но оказалось что он произнёс это в слух. Всё отдаляется от него, пока он идет дальше по скверу.

В кабинете другого психиатора так же тихо, как и у предыдущего, расположение мебели и всех предметов в точности повторяет кабинет, описанный ранее, но все вещи другого цвета и материала.

Доктор одетый так же, как и все в больницах отмечает что-то в блокноте. Поднимает взгляд на Кристину:

-"Скачков настроения больше не было?"- Он облокотился на спинку своего мягкого кожанного кресла. Взгляд сделался задумчивый.

Кристина перед тем как ответить глубоко вздыхает и говорит:

- "Бывают, чаще всего вечером. Но я с ними справляюсь. Главное, помнить, что все у меня в голове, верно." - Она загрустила на секунду, но все пришло в нормальное состояние.

Док кивает, затем поднимает взгляд, смотрит на неё.

- "А галлюцинации?"

Кристина улыбается, пожимает плечами, немного слишком беззаботно:

- "Нет, больше не появлялись."

Доктор делает снова пометки в блокноте:

- "Хорошо. Уверены, что моя помощь больше не нужна?" - Он сделал задумчивый вид, его левая рука обхватила локоть правой, а кисть правой руки упёрлась кулаком в подбородок, карандаш торчал между пальцами как сигарета.

Крис мило улыбается и качает головой. Видно, что сеанс для нее более приятен, чем для Ала, хотя она и скрывает что-то.

Крис встает и начинает собираться.Доктор кивает на газету на столе.

- "Вы опять на первой полосе в "Прогрессе и Технологии.Университетский профессор объявляет охоту на монстров, как вам такой заголовок?" - Он встаёт, кладёт блокнот и карандаш на стол, подходит к окну, смотрит на проезжающие машины, покупающих хот-доги людей, газеты.

Крис качает головой в стороны.

- " Я не поклонница фэнтези.К тому же, монстры – это слишком жестоко по отношению к жертвам апейрона."

- "Вы действительно взялись их лечить?"- Он все так же смотрит в окно, и поворачивается к Крис через мгновение.

- "Хотя бы выяснить, откуда они взялись, и, если они действительно были людьми, можно ли обратить процесс. По правде говоря, я вообще не уверена, что они из этого мира.Кто знает, что происходит в лабораториях Дентона."

- " Не буду спорить. Лучше, наверно, не знать." - Доктор пожал плечами.

Пока Кристина была на последнем приёме у доктора, на улице уже хорошо потемнело, дождя не было, и это очень странно для этого города. Она выходит из больницы и вдруг замирает на пороге. Она хмурится, выглядывает наружу, затем, будто справившись с собой, кутается в пальто и идет по улице. Видно, что ей некомфортно и тревожно. Один раз она останавливается и смотрит назад, чтобы убедиться, что за ней никто не идет.Выйдя на особо людную улицу, Крис замедляет шаг и роется в сумочке. Только она собирается вытащить нечто, похоже на пистолет, перед ней раздается голос:

- "Это на меня не действует."- Сказал своим глубоким странным голосом Песочный Человек, или как его ещё называют просто Сон.Видно, что Крис расслабилась. Люди вокруг нее и Сна как будто померкли и движутся медленнее.Она поднимает взгляд, явно зная, кого увидит.

- "Песочный Человек..." - На её лице было безразличие. Она перестала копошиться в сумке.

- "Кристина Элиот Уолтер, блудная дочь Нью-Вольтера. Как и Альфред, ты, возвращаешься сюда, как бы далеко не уходила.- Он продолжал смотреть на неё, и стоял не дергаясь. Крис вздыхает и идет мимо, осторожно пробираясь между людьми. Сон появляется снова перед ней.

- "Давай без светской болтовни. В чем дело?"- Она остановилась, но люди продолжили идти мимо, так же блекло, и медленнее чем обычно.

- " Нужна твоя помощь." - продолжил Сон.

Крис проходит прямо сквозь него, но все же отвечает на ходу:

- " Похоже, Ал тебя послал куда подальше, раз ты обращаешься ко мне. И тебе больше некуда идти."

Песочный Человек идёт рядом с ней, пытается поспевать за её шагом.

- "К нему я не обращался, но он предупрежден. Ты даже не представляешь, что ждет впереди. Зомби, оборотни, Вендиго, Демоны и Призраки – то только начало. И только вы с Алом в силах это остановить."

Кристина остановилась на несколько секунд, а затем продолжила идти.

- "Мне нужно подумать." - Ответила она.

Сон остается позади, но затем кричит вдогонку:

- "Времени мало! Их прибывает все больше с каждым днем!" - Он смотрит ей в спину, ждёт ответ.

- " Я знаю. Я видела! " - Повернулась она, чтоб сказать это, и развернувшись продолжила путь. "

Какое-то время она молча идет по пустынной улице, затем закуривает, когда перед ней из окна с громким звоном стекла падает человек. Крис бросается в тень.

Всего несколько секунд, и в раненого, ослабленного мужчину вселяется демон,из разбитого окна выползает ещё один. Крис явно в ужасе, она не ожидала такого поворота событий,но все же девушка достает из сумки пистолет, на вид как модифицированный кольт, и выходит на свет.Один точный выстрел – и не успев найти цель, один из демонов падает, корчится и больше не двигается. Крис целится в другого демона, но тот бросается прочь, и Крис не попадает. "Черт возьми." Сказав про себя, и побежала за демоном, на ходу пытаясь зарядить пистолет.Погоня приводит их в темный переулок. Крис входит в него, но перед ней лишь темнота. С кольтом наготове она крадется вперед, не замечая, как демон ползет над ней по стене, готовясь к атаке.

Как только демон хочет напрыгнуть и делает попытку, его голову пронзает патрон, и демон падает и покидает тело.

Крис оборачивается – Ал стоит за спиной. Видно, что амулет, который ярко светится у него на шее и теперь постепенно погасает, как-то связан с тем, что он оказался в нужном месте.Крис сверлит Ала тяжелым взглядом.Кажется, что она не рада, что ее спасли. Она отводит взгляд и молча убирает пистолет в сумку. Затем подбирает гильзу, и бросает Алу.

- "Улики. Демоны вселяются в живых людей, а их убийства расследует полиция."

Ал ловит гильзу, и кладёт её в карман куртки,молча смотрит как она уходит, снова запахивая куртку потеплее, нервно натягивает перчатки, закуривает. Только тогда становится заметно, что у нее дрожат руки.Ал оглядывает готическую церковь и тучи, которые надвигаются на город.

После всего что произошло полчаса назад, Ал заходит в подъезд дома,поднимается по лестнице и закуривает. Навстречу ему спускается старая цыганка. Она останавливается в одном пролете от Ала, сверху, и обращается к нему неестественно низким голосом. Ал удивился, подойдя и посмотрев через перилы, он видит Люцифера, его улыбка сверкала, глаза горели красным, и по нему было видно что он хотел схитрить.

- " Грядет большая битва, Альфред Макконахи " - Он начал подниматься по лестнице к Алу. По Алу заметно напрягается, хмурится, выпрямляет спину.

Люцифер идущий по ступенькам держится слишком прямо и гордо

Ал с начала не узнал его, потом понял кто перед ним.Явно удивленный Макконахи начал присвистывать.

- "Ничего себе, сам Люцифер это ж каким боком брат?"

- "Мой повелитель крайне заинтересован твоей личностью, Альфред Макконахи. Он желает, чтобы ты знал: Сыны Ветра скоро будут здесь по твою душу. Ваша битва его развлечет. А твоя грешная, мятежная душа будет достойным пополнением его армии." - Люцифер сравнялся с Макконахи.

Ал нарушая своё личное пространство сам подошёл слишком близко, и почувствовал как от Люцифера несёт гордыней, запахом женских духов и Шотландского скотча.

- "Какой еще к черту армии?" - С возмущением спросил он у Люцифера.

Но Люцифер промолчал, улыбнулся и резкая вспышка ослепила Ала.Только цыганка, которая удивленно оглядывается по сторонам побежала к себе в квартиру, в очень испуганном состоянии. Ал вздыхает и с неохотой поднимается по лестнице.

Вечером в своей квартире Крис сидит на мягком диване за столом. В ее руке сигарета, на столе — графин коньяка и стакан.Она думает почему именно на неё напали демоны.Выдыхая дым, Она обращается к потолку.

- "Сон. Рассказывай. Посмотрим, насколько все плохо."

Песочный Человек уже сидит на стуле напротив. Берет стакан и наливает, но не пьет.

- "Ты знаешь, что Нью-Вольтер стоит на границе параллельного мира. Ада." - Он без каких либо эмоций на своём лице говорит это.

- "Ученые университета Барнс пытались наладить с ним контакт. Его обитатели враждебны, но не опасны. В материальном мире они бессильны...Так считали до этого времени." Она прищуривается, допивает стакан

- "Они нашли лазейку" - Отвечает ей Сон.

- "Одержимость." - она берёт стакан, налитый Сном.

- "Верно. И Люцифер начинает вторжение. Его армия захватывает тела слабых и раненых людей." - Он наливает ей в пустой стакан ещё немного.

- "А те, в свою очередь, атакуют других смертных, и новые демоны вселяются в них."

Сон встаёт, решает осмотреть квартиру Кристины. Она же в свою очередь берёт сигарету из пепельницы. Докуривает

- "Через неделю Нью-Вольтер превратится в поле боя. У людей нет шансов." - Он остановился в комнате, напротив шкафа, в котором стояли множество книг.

- "Я понимаю, что невозможно изгнать сущность, не ослабив человека." - Она тушит сигарету, и продолжает"

- "....Экзорцизм здесь бесполезен. Но вот что странно — почему это все началось только сейчас? Почему их внезапно стало просачиваться в наш мир так много?"

Сон смотри на неё своими тёмными глазами..

- " Здесь и начинается твоя работа." - Он встаёт перед Крис. Она моргает — и Сна уже нет.

Крис вздрагивает, будто от холода, берет стакан и делает большой глоток.

Ее взгляд падает на газету. Заголовок гласит:

"Авария в научном центре университета Барнс. Новая попытка открыть портал в параллельный мир закончилась катастрофой."

В то же время Ал нервно ходит по квартире с сигаретой в руке, и явно давно - комната полна дыма. Мэтт сидит на диване, затем поднимает голову и смотрит на Ала

- "Если он нас путает? Может пугает?" - Он садится поудобнее, и закидывает ногу на ногу.

Ал категорично качает головой, затягивается, и говорит следующие:

- " Нет. Я говорил с Люцифером достаточно, чтобы знать, когда он лжет, а когда пугает. Все было слишком кратко. Он как будто предупреждал." Затягивается снова и тушит сигарету выпуская дым.

Мэтт молчит, думая, хмурится...

- "Если он говорил правду... Я... Типа волнуюсь за тебя?" - пожав плечами, он пошёл взять виски, и пару стаканов.

Ал отмахивается от него рукой с вновь закуреной сигаретой.

За себя лучше волнуйся. Я-то выкручусь, а если до тебя докопается, куда ты денешься?

Мэтт молчит. Ал идет к сумке, складывает в нее пистолет и разные оккультные предметы.

- "Не выходи из дома. Но если не вернусь до полуночи, иди за помощью."- Снимает пальто со спинки кресла и надевает. Закидывает сумку на плечо и идет к двери.

Мэтт невнятно пробормотал, а затем добавил.

- "Забыл свой красный галстук."

Ал остановился, повернулся полубоком к Мэтту, улыбнулся.

- "Мне часто это говорят, но он мне не к чему... " - Открыл дверь, и пошёл.

Ал удивлённо идет по пустынной улице. Улицы сегодня очень подозрительно пусты и тихи,он бросает окурок и давит его.

Из переулка выступает тень, к ней присоединяется вторая, затем третья.

Ал явно чувствует, что за ним идут, но упрямо смотрит вперед и ускоряет шаг, кутаясь в пальто. Его движения резкие, видно, что он напряжен.

Завернув за угол и не сбавляя скорости, он вытаскивает из сумки пистолет и оборачивается, чтобы выстрелить, но сзади никого нет. Он отступает, хмурится и бросает настороженный взгляд по сторонам. Никого.

Ал замирает, готовый защищаться в любой момент.

На несколько секунд воцаряется тишина. Только ветер воет и метет по улице обрывок газеты.

Внезапно вой ветра превращается в рев. Что-то быстрое и неосязаемое как дым проносится мимо Ала, сбивая его с толку и заставляя опустить оружие...

В следующее мгновение что-то хватает его. Это были огромные прозрачные лапы с длинными когтями,они стали осязаемые, и затем нечто бросает на землю.

Пистолет отброшен в сторону, Ал обездвижен, хотя и не видно точно кем.

Дым клубится над ним, вырисовывая 3 высокие, неестественные фигуры, и было видно что они отличались друг от друга, тот что стоял по левую руку от Ала был мускулистый, ветки и листья делали вид волос на его голове, глаза были тёмно-зелёные, по правую руку стоял очень худой демон, в нём была сила воздуха, он был прозрачным,глаза светло-голубые, а тот что стоял по середине был огненным, но по плотности был среднего телосложения, его можно было понять, то что он управляет огнём. На его голове развивалось пламя, и дышал он огнём.

В это же время, в Лаборатории университета Кристина сидит перед огромным допотопным компьютером и стучит на клавиатуре команды, которые длинной строчкой выводятся на черно-белом экране.

- "Если открывался параллельный мир, то кто-то должен был засечь всплеск энергии, верно..." - думала она про себя.

На экране выводится то, что похоже на сейсмическую карту Нью-Вольтера – юг (Квартал ведьм) остается черно-белым контуром, север (Дентон) закрашен серым, и на другом берегу, в промышленном районе Джервейс, стоит огромное белое пятно.

Кристина устало закрывает лицо рукой, явно ожидая этого.

- "Гамильтон... Что ты сделал на этот раз..."

Кольцо с крупным темным камнем на ее руке пульсирует красным. Она отнимает руку от лица и рассматривает кольцо удивленно. Ее выражение лица меняется на тревожное.

Она поднимается, выключает экран и торопливо собирает вещи.

Громко стуча каблуками, Крис выходит из аудитории.

Спустя двадцать минут Крис приехала к дому, где проживали Мэтт и Ал. Быстро расплатившись с водителем, и вбежав в дом, Кристина быстро прибежала к квартире и начала звонить и стучать в дверь.

Мэт открывает дверь и видит на пороге Крис. Она отталкивает его, проходит в квартиру, и начинает что-то искать.

Мэтт был удивлен таким поведением Кристины, он видел её в таком состоянии впервые.

- "Что...Ты начала искать? " - Всё с тем же удивлением спросил он.

- "Где Ал??? "- Тревожно задала вопрос Кристина.

Мэтт всё с тем же удивлением ответил:

-"Ушел по вызову, как обычно, что..."

- " Ясно..." - Она проходит мимо Мэтта в сторону шкафа, тянется и достает сверху старый автомат. Посмотрела на Мэтта, снова на шкаф. Задумалась....

- "Ал в опасности. Ему нужна наша помощь! " - Она начала искать патроны к автомату.

- "С какого..."- Уже тревожно спросио Мэтт.

Крис походит к нему. Она роняет оружие ему в руки и идет к двери. Мэтт секунду глядит ей вслед, затем берёт сумку с патронами из под кровати, и идет следом.

Тем временем в переулке тяжело раненный, истекающий кровью Ал пытается отползти от демонов.

- "Еще немного, смертный. Скоро ты будешь одним из нас." - Водный демон наклонился над Алом.

- "Только прежде чем меня убивать....помой руки. Я запах шлюхи за милю чую, а вот....еще и демонических, так меня вообще тошнит...!" - Ал продолжал отползать в сторону.

Огненный демон предчувствовал вкус убийства. Он взял Ала рукой, из взгляды столкнулись.

- "Пора заканчивать." - Сказал он.

- "Я так не думаю! " - крикнул Ал, и ударил демона лбом в нос, демон ослабил хватку, что позволило Алу упасть на землю, и начать ползти.Но внезапно демона расстреливают пулями из тесла-пушки.

Начинается перестрелка, Ал увидел что пришли на подмогу Мэтт и Крис. Но закрыв руками голову, он слышит только выстрелы и видит уже расплывчатые фигуры сверху. Так как ему становилось хуже из-за потери достаточного количества крови. Затем перед ним возникает кто-то с длинными черными волосами.

- "Демонов больше нет. Ты в безопасности." - Ал услышал знакомый голос. Он закрывает глаза, но его тут же будит чья-то тонкая белая рука.

- "Тебя давно не было. Я скучала.- Начала говорить Смерть.

Ал улыбается в ответ и Смерть поднимает его с земли.

- "Будем наверстывать все упущенное время." Она обнимает его и страстно целует.

Мэтт убирает останки,точнее пыль от демонов в пакеты, Крис сидит на коленях на земле, с Алом. Он мертв, или без сознания - кто знает точно. Они явно знают, что происходит, и воспринимают это как должное, только у Крис на лице что-то вроде ревности и грусти одновременно.

Раннее утро настало быстро, вся троица находится на квартире Мэтта и Ала.

Ал в отключке на диване, Кристина сидит рядом, МЭТТ здесь же на стуле, со стаканом виски в руке.Кристина глядит на него, затем встает и наливает себе.

- "Как мы его так быстро нашли?" - задал вопрос Мэтт

Кристина показывает кольцо на руке.

- "Амулет. Мы его сделали еще в колледже. Поисковое заклинание плюс узы крови. Каждый раз, когда проливается кровь одного из нас, второй узнает об этом, и знает где. Такой же камень есть у него."

Она с какой-то нежностью разглядывает кольцо.

- "Мы сделали их как символ нашей вечной дружбы. Мечтали вместе ездить по стране и истреблять нечисть... Тогда это казалось романтичным." - Но её перебил стук в дверь. Крис и Мэтт оба вздрагивают.

- "Мы ждем кого-то?" - спросила Кристина

В это время очнулся Ал.

- "Мэтт открой дверь, это Кэрол.Целительница, помнишь..."

Кристина спросила то ли удивленно, то ли разочарованно:

- "Кэрол?"

Мэтт поднимается, идет через комнату.

- "Как она узнала, что ты ранен?" - Она была удивлена.

- "Амулет у меня. У нас типа... этой... телепатии." - попытался пошевелится Ал.

Входит Кэрол с сумкой на плече. Молодая, на вид очень жизнерадостная и милая девушка.

- "Привет." - Ее взгляд падает на Крис. - "А вы, должно быть..."

Кристина резко встаёт... :

- "Уже уходила. Да, пожалуй, моя помощь тут больше не требуется." - Она торопливо подбирает сумку и выходит. Мэтт и Кэрол переглядываются.

Через пару минут Кристина идет по улице, нервно закуривает, бормочет про себя.

- "Ну конечно, она ведь блондинка...Такая милая, такая маленькая... Просто крошечная, он ведь любит маленьких... И влюбленная по уши, наверно... Господи, о чем я думаю..."

Останавливается, глубоко вздыхает.

Говорит самой себе:

- "Все в норме. Все в прошлом. Он имеет право, в конце концов."

Она идет дальше по улице.

А позади неё по крыше быстро пробегает и исчезает темная фигура.

Начало.

Мы все живем в своих страхах. Кто-то боится замкнутых пространств, кто-то утонуть, а есть люди, которые боятся пауков. Я признаюсь честно… Я боюсь Тьму.

Ал из окна своего дома смотрит на улицы Нью-Вольтера, попивает виски. Наслаждается тишиной.

Нью- Вольтер одно время был наполнен криминалом, страдали многие районы не такого уж и большого города. Население было не таким уже и плотным как раньше, из-за этого работы почти не было, все что осталось, эти закусочное, и много магазинов, банки, заводы. Практически все заводы в одной части города были закрыты, но когда-то они очень хорошо развивались.

Люди со временем уезжали, кто-то остался. Потому что верил что город снова станет прежним.

Микки был одним из этих людей, он работал на одном из заводов, но его убил бандит, ему не нужна была его машина, его кожаная куртка, или кошелёк с небольшой суммой. Парень оказался там не в то время, и не в том месте.

На его могилу приносили цветы. Девушки, парни, дети. Все кто знал его лично, знал по его помощи людям. Микки был хорошо знаком многим, в округе был достаточно известным человеком.

Но случилось несчастье.

Надгробная плита освещена Луной, вокруг темно, очень мрачно на кладбище ночью, но желтый цвет Луны придавал ей немного особенности. Она была серой, но из-за света она отражась зеленоватым отливом.

Начался сильный ветер, многолетние деревья, которые уже стали достаточно старыми, растущие уже с момента постройки первых домов начали скрипеть из-за ветра, набежали тучи., Луна скрылась. В ночном небе все затянуло, и даже не было видно ярких звёзд.

Ударила молния. Вторая. Раскаты грома последовали за этими ударами. Молнии попадали в могилу. Пошёл сильный дождь.

Через некоторое время земля на могиле начала подниматься, появились пальцы, одна рука вылезла, вторая рука появилась вслед. Парень через несколько минут мучений выбрался на ружу. Он не понимал что происходит. Сколько времени прошло с тех пор как он умер? Этим вопросом он задавался в данный момент.

Ночью после дождя и вспышек молнии комната в одной из квартир продолжала озаряться светом, это был телевизор, по нему показывали новости. «Кто же такой Ал Макконахи?», таким был репортаж.

Парень лежал на кровати закутавшись под одеяло, внимательно слушал, вникал в сюжет репортажа.

-Бред….

Он нажал на кнопку выключения на пульте, вставать не пришлось, пульт лежал рядом с диваном, нужно было только протянуть руку к полу. Позже повернувшись на левый бок он уснул.

Кристина шла по улице, как вдруг первые капли упали ей на голову, на ее тёмно-каштановые волосы, и через пару минут дождь намочил всю ее одежду, ее кофту, джинсы, футболку, нижнее белье. Она промокла до нитки. До дома ей оставалось идти совсем немного. Но она не успела дойти до него как и многие, кто-то укрылся на остановке, кто-то успел забежать в магазин, или подъезд. А девушка плевала на все, было слишком поздно, и она пошла под дождем домой, шагая по лужам большими шагами.

Микки сидел в полуразрушенном старом доме, прямо подальше него была огромная дыра, и капли капали рядом, образуя небольшую лужу. Кап, кап, кап, кап. Это сводило его с ума, и он резко встал, начал топтать эту лужу ногой, а затем прыгать.

Зачем я снова тут? Кто меня пробудил? Зачем?

Возможно я найду ответы на эти вопросы, но позже. Его мне дали этот второй шанс, и мне нужно действовать. Найти убийцу.

«Но где? Когда?» Эти вопросы мучали его в данный период времени.

Люцифер появился в самом грешном городе на всей планете Земля, он представ в своём человеческом облике прошёлся по паре улиц, они были наполнены страхом смерти, он это чувствовал. И его это начинало забавлять. Он заметил в одном из переулков что бандиты пытаются обокрасть миловидную на вид старушку, подойдя к ним поближе он окрикнул их, бандиты обратили внимание на парня, в костюме-тройке.

-Эй, тебе чего надо? А?! — пытался напугать один из бандитов, второй подобрался к Дьяволу слишком близко, за что поплатился жизнью, он просто упал, и больше не двигался. Старушка в это время отползала подальше, наблюдая за происходящим, но не с интересом, а с мыслями что может умереть.

Люцифер принял свой настоящий облик, он состоял из черепа обтянутого Красной кожей, небольшими рогами повыше лба, и на руках появились когти. Когда, один из бандитов побежал, а один пытался как и первый убить его — просто упал без движения и сознания, Люцифер просто откусил второму лицо, проглотив, он начал смотреть как из того места, где было лицо вытекал мозг, и сочилась кровь, она заполняла пространство вокруг трупа. Её было много. Очень много. Он принял облик, снова стал человеком. Посмотрев на старушку, он заметил что она смотрела на всё уже глазами ужаса и удивления одновременно, и что-то бормочет себе под нос.

-Милейшая женщина, мы с Вами ещё не скоро встретимся, а когда встретимся, то я покажу Вам свои величайшие сады из плоти и крови, что возвышаются под моим троном. — он обратился к женщине с уважением и добавил восхваления. Ведь знак дьявола у многих считался одним из счастливых.

Пошёл дождь, Люцифер зашёл в кофейню, и остался там на время, пока дождь не кончился. Ведь он не может идти вечно. Его Отец — Бог ведь делает всё возможное чтоб поддержать людей, вот и дождь одна из его забот. Ведь человек, животное, или любые овощи или фрукты не могут жить без воды.

К нему подошла официантка, она потянула небольшое меню.

— Вам принести кофе? — она спросила с улыбкой, очень милая девушка.

Люцифер посмотрел на неё, заметил что она очень молодая, но ему хотелось что-то ней сотворить очень плохое, но он призадумался, и показал жестом, что в чистую кружку стоявшую на столе можно налить немного, он взял меню, начал его просматривать.

Девушка ушла за кувшином с кофе, через пару минут она принесла кувшин, и налила ему кофе.

Люцифер немного отпил.

-Хороший кофе, не пил такой со 60ых годов. Напомните, где тут можно повеселится? — спросил он улыбаясь.

— Вы имеете ввиду ночные клубы? Бары? Нет, я не хожу в них. — она немного приуныла.

— Хорошо, спасибо за ответ, Глория. Он выпил кофе, поставил кружку. И начал вставать чтоб уйти, но вспомнил что нужно заплатить. Вынув из внутреннего кармана сколько то долларов, он сунул девушке в её футболку. И вышел из здания. Дождь к этому времени перестал лить. Вечер уже обнимал город, а в окнах появлялись первые зажжённые люстры.

Чуть позднее в Лечебнице Святого Пирса, на окраине города, в своей палате Джонни Трип забился в угол от сильнейшего в своей жизни страха, в его палате появился призрак, он смотрел на Джонни с негодованием.

— Помогите! Помогите! Ко мне пришел призрак! — кричал он во всё горло.

Это действительно призрак, без особых черт, просто дым в форме человека. Призрак подошёл к парню вплотную, наклонился к нему, начал говорить неестественным голосом.

— Тихо, не кричи, я должен тебя предупредить, пока за тобой не…

Он не успевает договорить, как два врача открывают дверь в палату, хватают Джонни и укладывают на кровать. Делают укол и Трип засыпает.

На утро Джонни Трип лежит в середине палаты в луже крови, руки разодраны, полиция вокруг осматривает палату, медэксперты исследуют палату на наличие улик. В тоже время, в другой части города, а именно в квартале Ведьм, в своей квартире Ал пьет кофе и курит, глядя в окно. Мэтт заходит в комнату, в очках и бумагой в руках. Смотрит на происходящее, не может понять почему Ал пьёт кофе вместо виски как обычно.

— Эй, Ал, ты знаешь парня по имени Джонни Трип? — он сел на диван, в ожидании реакции Ала, сам Ал в свою очередь оборачивается, нахмуривается, будто ожидая подвоха. Они посмотрели друг на друга с не одобряющим взглядом. АЛ поднял бровь, и сказал:

— Слышал про него. Говорят, он воскрешал мертвых и вызывал демонов, даже заключил сделку с дьяволом. Только потом свихнулся и уже лет пять как в… — Он замечает бумагу, подходит к Мэтту и заглядывает в нее. Читает. Затем поднимает взгляд на Мэтта, чешет голову.

— Серьезно? Вскрыл вены? Это в Святом Пирсе? — Выхватывает бумагу и изучает ее внимательнее. «Откуда это у тебя?» Спрашивает он Мэтта.

— Кто-то подложил в газету. Мне дают частенько наводки о чем-то странном, ничего особенного.Эх… Ну почему всегда мне? — Он ещё раз тяжело вздыхает, встаёт с дивана, и идёт по направлению в сторону кухни. Ал украдкой поднимает взгляд

— Потому что ты единственный в городе, кто пишет об этом.- Он дальше продолжает пить кофе.

Мэтт пожимает плечами, и начинает добавлять: — Лучше б они в «Прогресс и Технологию» писали, ей-богу. На меняв редакции уже косо смотрят из-за твоих вампиров и демонов.

Ал ставит чашку на стол и идет за курткой, затем начинает собирать сумку. — Значит, это твой шанс повысить популярность! Расследовать смерть самого знаменитого психа Нью-Вольтера, а если еще и окажется, что это убийство — тебя будут читать даже на севере! — Мэтт уныло следит за его передвижениями по комнате, затем берет газету.

— Это же обычное самоубийство, Ал. Оставлю его копам…- Ал выхватывает газету из рук и идет к двери. Мэтт вздыхает, поднимается и идет за ним.

Главные ворота больницы святого пирса, юго-восточный

Нью-Вольтер. День уже приближался к одиннадцати на часах по местному времени, Мэтт и Ал наблюдают за происходящим из далека, сидя на передних сидениях в своей старенькой на вид машине. Вокруг здания стоят как минимум 5 полицейских. Машины с мигалки, скорая помощь что забрать покойника в морг, в больницу не пускают посетителей, из-за чего у ворот в правой стороне скопилась небольшая толпа людей. Из здания выходят два человека с большими сумками

— Судмедэксперты? я не знаю как их еще пометить… — Отозвался Мэтт. Ал посмотрел на него, открыл дверь с левой стороны, вышел из машины, сам Мэтт последовал его примеру. Они подошли к толпе, стоят чуть в стороне. У Мэтта блокнот под мышкой, Ал нервно курит.Он рослеживает взглядом за экспертами, указывает на них.

— Твой информатор хорош. Эксперты еще только закончили. Если

поторопимся, можем увидеть тело.

Мэтт оценивает обстановку, ворчливо:

— Хочешь просто войти в главные ворота? Маньяк-пироман, только недавно вышел из этой же больницы — настоящая находка для копов. — Ал одумчиво выдыхает дым и бросает сигарету…

— Ты прав, войти-войдём, но выйти не сможем. Они с радостью на меня повесят это убийство. — Он поворачивается к Мэтту — Есть идеи?

Мэтт взмахивает руками, неуверенно…

— Может, поколдуешь своими колдовскими штучками? Там, невидимым сделаешься, превратишься в летучую мышь, загипнотизируешь… — Он продолжает махать руками, и бегать в округе Ала. Сам Ал посмотрел на Мэтта, и добавил:

— Мы находимся рядом с психушкой, ты бегаешь вокруг меня, толпы людей и кучи полиции… Что они подумают? — Он оглянулся вокруг, Мэтт остановился. Но до Ала дошло.

— Точно! Гипноз — тот, кто нам нужен сейчас. Ал вскрикивает от радости, но понимает что сделал это слишком громко.

Мэтт призадумался, какая же мысль пришла в голову Алу: — В смысле? — Он сделал задумчивый вид. С подозрением посмотрел на Ала. Он делает глубокий вдох, закрывает глаза, и начинает шептать себе под нос.

— Морфей, Гипнос, Песочный человек, как ты теперь себя зовешь, уже не помню — в общем, друг детства буйного и ночей бессонных, призываю тебя…- Ал закончил произносить эти слова. Мэтт смотрит по сторонам, и замечает что время замирает постепенно, люди двигаются медленнее, и медленно, пока совсем не застыли.

— Уверен, что ему такой вызов понравится? — Спросил Мэтт.

Ал не открывая глаз, пожимает плечами:

— Обычно это работает.- Он почувствовал дуновение ветра у себя за спиной.

— Я Морфей. В ваше время смертные зовут меня Повелителем снов. — Песочный человек в этот раз появился в образе высокого худощавого молодого человека с экзотической, но привлекательной внешностью.

— Тысяча чертей! Он всегда так? — Мэтт отпрыгивает на пару шагов назад, и очень сильно пугается.

Песочный Человек щёлкает пальцами:

— Алистер. Сосредоточься. Ты звал меня по важному делу. — Он походит медленно, но близко.

— Очень важному, Морфей. — Ал тут же собирается, кивает. — Нам нужно усыпить всех копов и весь персонал больницы минут на пятнадцать, не больше. — Затем он показывает на больницу.

Песочный человек смотрит на него как на избалованного ребенка, а затем отвечает.

— Нет. — Он собирался было уходить, но Ал дёрнул его за большой рукав балахона

— Какого черта, разве ты не всесильный? — Задал вопрос Охотник, и сделал удивлённое лицо.

— Это правда. Но я не имею права вмешиваться в твои дела напрямую. — После этих слов, Песочный человек взял рукав балахона, и выдернул его из руки Макконахи.

Ал положил руки на грудь:

— Хочешь, чтобы я позвал Смерть? Она-то вмешается с радостью. — Хитро прищурился он после этих слов, и начал доставать что-то из сумки.

— Ты не пойдешь на это! — Сказав эти слова, Морфей повернулся с Алу, по его взгляду было видно, что он начинал злиться.

— Хочешь проверить? — Спросил Ал, всё ещё пытаясь достать что-то из сумки.

Песочный Человек смотрит на него долгим, тяжелым взглядом, затем взмахивает рукой. Люди вокруг медленно оседают на землю, в том числе и Мэтт. Ал подхватывает его и держит на ногах.

— Песочек! Ну… — Сделав недовольный взгляд, Ал подтянул тяжёлого Мэтта, и поставив облокотив на себя.

Песочный Человек равнодушно пожимает плечами. Новый взмах рукой, и Мэтт просыпается.

— Ровно пятнадцать минут. Это последний раз, когда я потакаю твоим прихотям.- Песочный Человек сказал это, и исчез как будто его и не было. Время снова восстановилось. Мэтт проснулся, и спросил: — Что это было? — Встав крепко на ноги, он почесал голову, и вместе с Алом они пошли к больнице.

— Для Вечного он слабоват. — открывая дверь сказал Мэтт.

— Он слишком любит людей, чтобы допустить их смерть, хоть и прекрасно знает, что я этим пользуюсь. — Ответил ему Ал.

— А что ты хотел достать из сумки? — Спросил снова Мэтт.

— Ничего, просто сделал вид, что готов достать что-то, чтобы вызвало Смерть — улыбнувшись ответил Ал.

В палате Трипа все без изменений Ал медленно обходит труп по кругу, Мэтт стоит у двери и записывает в блокнот. Расставлены номера, где есть возможные улики.

— Что скажешь? — Спросил Ал, достав пачку сигарет и зажигалку.

Мэтт садится на корточки, рассматривает раны на руках.

— Сказал бы, что для ножа раны слишком рваные. Хотя это мог быть тупой нож, но точно не стекло и не лезвие. — У Мэтта появились сомнения, и он задумался после этих слов, окинув взглядом ещё раз всё что было вокруг.

Ал подходит к окну. Тонкие прутья решетки разорваны, стекло разбито. Он осторожно трогает один из его острых концов.

— А что ты сказал насчет стекла? — Ал посмотрев на него закурил.

— Маловероятно. Больше похоже на… — Он поднимает голову, смотрит на свою руку. Загибает палец крючком — Крюк. Вроде того, что можно воткнуть и потянуть.- Продолжил Мэтт.

Ал продолжает глядеть в окно. Он видит на улице кошку, что гуляет в саду. Его взгляд падает на ее лапы.

— Мэтт? Это могли быть… Когти? — спросил снова Ал.

Мэтт собирает руку наподобие лапы, примеряет ее к ранам на теле.

— Вполне. Тупые, мелкие когти. Запишем — Мэтт пишет в блокнот всё что им удалось найти. — Что там у нас из когтистых тварей? — Снова обратившись к Алу.

— Оборотни? Вампиры — Ответил Ал, затем подходит и садится рядом и продолжает.

— Не только. Говоришь, мелкие когти? Нет, оборотни гораздо крупнее. Их когти бы оторвали руку начисто. Вампиры могли бы. — докурив, Ал затушил сигарету о спинку кровати.

— Убийца проник через окно. Решетка ему не помешала. — Сказал Мэтт.

В квартале Ведьм начинался какой-то праздник, Кристина сидела у окна в своей квартире, и слушала музыку по радио, наблюдая за началом торжества. Потом она посмотрела на дату, и увидела что было 31 октября 1986 года.

— О Боже, Хэллоуин! Как я могла забыть… — Она ударила себя рукой по лицу. Встала, хотела выключить свет, как обернувшись увидела Песочного Человека.

— Кристина, есть подозрения, что ты будешь нужна Алу, и путешествие будет трудным. — Он сказал ей это своим неестественным, глубоким голосом. Раскрыл мантию, и показал возможное будущее. Там Кристина, Мэтт и Ал бегут от каких-то солдат в броне, технологии которой ещё не придумали в их времени.

— Что это такое? — Шокированная Кристина спросила у Песочного человека.

— Твоё путешествие, больше сказать не могу. Будь осторожнее — Он пошёл к окну, и пропал.

Нью- Вольтер. Ночь.

Микки вышел из дома, вдыхая свежий воздух, ночь была очень хорошая, спокойная. Луна была полная. Он прошёлся по улице, и понял что ему нужна одежда. Не так далеко от дома, в котором он прятался был магазин, проникнув в него, выбив дверь, морщась от шума сигнализации, он взял джинсы, обувь, футболку, кофту, и сбежал.

Это конечно не та одежда, которую он носил раньше, но ему пойдёт.

— Нужно погулять, а именно дойти до моего старого дома, в районе причалов, может там никто не живёт? — Подумал он.

Проходясь по улицам, Микки почувствовал сильнейший голод. В нём пробудилась жажда крови, снова. Его лицо превратилось в классическое вампирское, он не мог справится с этим. Почувствовав запах страха, он попрыгал туда, где был сильны запах. Оказалось что пара грабителей пытаются украсть сумку у двух девушек.

Напрыгнув на одного из грабителей, Микки впился ему в шею клыками, и начал пить кровь, другой грабитель отпрыгнув упал на асфальт, и попятился к с стене. Девушки взяв свои вещи быстро убежали. Как только Микки закончил высасывать кровь, он выкинул в сторону высохший труп, и пошёл в сторону другого парня. Грабитель был растерян и напуган. Выстрел, второй, третий. У Микки от выстрелов был небольшой шок, но он быстро оправился, и пули вылезли из его тела. Раны быстро зажили, и он взял и сломал руку, в которой парень держал пистолет, кости вылезли наружу. Был открытый перелом предплечья. Оторвав воротник, который скрывал грабителю шею, Микки укусил и его, и снова начал пить кровь у своей жертвы.